Imaginez la scène : un dimanche ensoleillé lors de l’Omnium féminin CPKC 2025. Alors que la dernière balle tombe dans la coupe et que la foule éclate en applaudissements, la sergente d’état-major de la GRC Carolyn Shaffner se tient fièrement en tunique rouge, trophée à la main, prête à honorer la championne. Ce moment, prévu pour ce mois d’août, sera bien plus qu’une cérémonie pour Shaffner; il marquera un retour aux sources, un hommage au sport qui lui a appris la patience, la persévérance et le sens du devoir.
Née et élevée à Wolfville, en Nouvelle-Écosse, Carolyn a découvert le golf sur les allées du Ken-Wo Golf Club. Initiée au sport par son père, elle s’est rapidement plongée dans les tournois juniors, décrochant une place au sein de l’équipe provinciale et participant à des championnats nationaux à travers le Canada. « Le golf m’a appris à diriger, confie-t-elle. Même si c’est un sport individuel, représenter sa province avec une équipe de jeunes femmes… ça crée quelque chose de plus profond. Ça t’apprend à être là pour les autres. »
Mais le parcours de Carolyn ne s’est pas limité au terrain de golf. Après l’université, où elle a joué au basketball universitaire, elle a occupé un rôle communautaire en tant que coordonnatrice du programme Future Links auprès de l’Association de golf de la Nouvelle-Écosse. Parcourant la province, elle a initié des enfants au golf — des enfants qui, autrement, n’auraient jamais eu accès à ce sport. « C’était une expérience incroyable, dit-elle. Ces jeunes n’avaient pas les moyens de rejoindre un club ou de prendre des cours. Pouvoir leur offrir un aperçu du sport qui m’a tant donné, c’était puissant. »
Cet esprit de service a finalement mené Carolyn à la GRC. « J’ai toujours été fière d’être Canadienne. Je voulais aider les gens et représenter mon pays de manière significative. » De la région rurale de Terre-Neuve à Fort McMurray, et maintenant à London, en Ontario, la carrière de Shaffner l’a menée aux quatre coins du pays. Et tout au long de ce parcours, les leçons apprises sur le terrain de golf sont restées avec elle.
« Le golf m’a appris la patience… et j’en avais besoin, dit-elle en riant. Surtout dans ce métier. On fait face à des situations sous haute pression, et garder son calme est essentiel. J’étais plutôt explosive à l’époque, mais le golf m’a aidée à canaliser cette énergie. Il m’a appris à diriger avec calme et assurance. »
En tant que femme en uniforme, Shaffner comprend l’importance de la représentation, non seulement dans l’impact qu’elle a sur les autres, mais aussi dans l’inspiration qu’elle a tirée de celles qui l’ont précédée. Jeune golfeuse, elle admirait les championnes provinciales, comme Leanne Jeffcock. Tout au long de sa carrière à la GRC, elle a été guidée par des officières chevronnées qui ont façonné son parcours. Aujourd’hui, elle se retrouve de l’autre côté de cette dynamique. Qu’elle encadre de jeunes agentes ou enseigne le maniement des armes à feu, elle est souvent rappelée à cette influence : « Des femmes sont venues me dire : “Je ne pensais pas pouvoir faire ça jusqu’à ce que je te voie le faire.” Parfois, il suffit de ça — voir quelqu’un qui te ressemble accomplir quelque chose que tu n’aurais jamais imaginé possible. »
C’est pourquoi son rôle à l’Omnium féminin CPKC lui tient tant à cœur. « Je vais devoir me retenir pour ne pas être trop fan, plaisante-t-elle. Ces femmes travaillent tellement fort. Ce ne sont pas juste des athlètes — ce sont des pionnières. Quand j’étais jeune, on ne voyait pas de sport féminin à la télé. Aujourd’hui, il y a un véritable élan, et je suis fière d’y contribuer, même un tout petit peu. »
Le message de Shaffner aux jeunes filles qui regarderont le tournoi est empreint de foi et de possibilités : « Ne laissez personne vous dire que vous ne pouvez pas faire quelque chose. Croyez en vous. Ne vous imposez aucune limite. Vous ne savez jamais qui vous regarde ni qui vous pourriez inspirer simplement en étant vous-même. »
Des allées de golf au service de la nation, l’histoire de Carolyn Shaffner est un témoignage du pouvoir transformateur du sport — et un rappel que le leadership, tout comme le golf, se construit un coup, un pas, un acte de courage à la fois.
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Vivez l’histoire en direct cet été alors que les meilleures golfeuses du monde prendront d’assaut les allées du Mississaugua Golf and Country Club pour l’Omnium féminin CPKC 2025, du 20 au 24 août à Mississauga, en Ontario. Dans le cadre de la semaine du tournoi, Golf Canada et CPKC présenteront le huitième Sommet annuel des femmes d’influence CPKC, le mardi 19 août au Boulevard Club de Toronto — un rassemblement inspirant de leaders et d’agents de changement célébrant l’avancement des femmes dans le sport, les affaires et au-delà.
Pour plus d’information, pour acheter des billets, devenir bénévole ou découvrir les options d’hospitalité d’entreprise, visitez le site www.omniumfeminincpkc.com.
