La Canadienne Clairey Lin égale le record du parcours en compétition féminine au Brampton Golf Club et mène au classement individuel
BRAMPTON (Ontario) – Les États-Unis ont connu un départ fulgurant, et Équipe Canada I a terminé en force, pour se retrouver à égalité au sommet du classement après la ronde initiale de mercredi au Championnat mondial junior féminin de golf 2026, présenté par BFL CANADA, au Brampton Golf Club, à Brampton (Ontario).
L’équipe des États-Unis et Équipe Canada I ont toutes les deux conclu avec des rondes collectives de sept coups sous la normale et détiennent trois coups d’avance sur la Suède. Les Américaines faisaient partie des premières à s’élancer mercredi. Elles étaient menées par Anna Fang, de San Diego (Californie), qui a joué 67 (moins 4), et Mia Clausen, de Carlsbad (Californie), qui a joué 68 (moins 3). Leur coéquipière Amelie Zalsman, de St. Petersburg (Floride), qui célébrait son anniversaire aujourd’hui, a complété sa ronde à la normale, 71.
« Elles ont tout simplement joué de façon très solide, réussi de très bonnes approches et calé des roulés vraiment importants, mais je pense qu’elles ont surtout joué un golf constant, en prenant des décisions intelligentes », a dit l’entraîneure-chef des États-Unis, Tiffany Joh.
Joh a admis qu’il reste beaucoup de golf à jouer et a ajouté que l’équipe continuera d’essayer de prendre des décisions intelligentes et de jouer un golf solide, tout en saluant la camaraderie du groupe.
« On a simplement beaucoup de chance : c’est un groupe formidable, elles s’entendent toutes très bien, et ça rend notre travail vraiment, vraiment facile. »
Après une solide première journée, Joh a indiqué que le message resterait sensiblement le même que celui livré lors du souper d’équipe d’hier soir, avant le début du tournoi : profiter de l’expérience et tirer parti de cette belle occasion.
« Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de jouer dans un tournoi avec autant d’autres pays et de découvrir autant d’autres cultures.
« Plusieurs d’entre nous avons déjà joué du golf international, et je ne me souviens d’aucun pointage, d’aucun classement, mais je me souviens très bien de certaines amitiés et relations vraiment précieuses que j’ai nouées à cette époque-là. Alors, profitez de la semaine », a-t-elle ajouté.
Pendant que les meneuses provisoires concluaient leur ronde, les golfeuses hôtes se faisaient remarquer sur le neuf de retour. Équipe Canada I a signé un pointage collectif de sept coups sous la normale sur ce neuf, menée par Clairey Lin, de Langley (Colombie-Britannique).
Lin a remis une carte de 66, cinq coups sous la normale, pour égaler le record du parcours en compétition féminine au Brampton Golf Club, établi précédemment par la Canadienne Brooke Henderson au Championnat amateur féminin de l’Ontario 2014, puis égalé par Denisa Vodickova, de Tchéquie, au Championnat mondial junior féminin de golf 2023.
Shauna Liu, de Maple (Ontario), a ajouté un 69 (moins 2) et Nobelle Park, d’Oakville (Ontario), a fini sa ronde avec la normale, 71, mercredi.
« C’est une excellente première journée; c’est une longue semaine, mais je me souviens que l’an dernier, on avait pris du retard tôt, et c’est vraiment difficile de revenir. J’ai vu que les Américaines jouaient vraiment bien tôt dans la journée, mais il restait encore beaucoup de golf à jouer, et j’avais beaucoup confiance que les filles allaient y arriver. Elles ont commencé à rouler sur le neuf de retour », a dit Jeff MacDonald, entraîneur-chef d’Équipe Canada I.
MacDonald a ajouté que les Canadiennes avaient bien joué sur le neuf de départ, sans toutefois réussir à caler les roulés clés. Il a attribué la solide finale à la patience de l’équipe et à sa fidélité au plan de match.
Pour MacDonald, il s’agit d’un retour sur les lieux où le Canada avait décroché l’or pour la première fois de l’histoire du tournoi, en 2023. Cela dit, même si pour lui Brampton dégage une belle énergie, il n’y pense pas trop cette année.
« C’est une nouvelle expérience pour ces filles, et je veux simplement que ça reste centré sur elles. La météo est différente cette fois, un peu plus chaude, alors la balle voyage un peu plus loin; certaines lignes de départ et certains choix de bâtons ont donc un peu changé. J’essaie simplement de rester avec ce groupe dans le moment présent et d’espérer le meilleur. »
La Suède suit les comeneuses à quatre coups sous la normale, l’Allemagne est quatrième à trois coups sous la normale, et l’Espagne, double championne, complète le top 5 à un coup sous la normale.
La poussée tardive de Lin l’a propulsée seule en tête de la compétition individuelle, avec un coup d’avance sur Fang et Luisa Hartmann, d’Allemagne.
Lin a attribué à son fer droit et à ses coups de cocheur sur le neuf de retour le mérite de ses cinq oiselets, dont trois consécutifs, du 15e au 17e trou.
« Je n’ai pas eu une bonne journée côté frappe de balle aujourd’hui, et c’est normalement la force de mon jeu; aujourd’hui, cet aspect de mon jeu n’était tout simplement pas où je le voulais. Surtout dans cette dernière séquence sur le neuf de retour, mon jeu court fonctionnait bien, ce qui était bien », a dit Lin.
Au 16e trou, une normale 3, le coup de départ de Lin a atterri dans une fosse de sable près du vert. En discutant avec MacDonald, elle espérait que la balle n’était pas enfouie, comme cela lui était arrivé plus tôt dans sa ronde. La position s’est avérée bonne, et elle a calé son coup d’approche pour l’oiselet, rejoignant les meneuses individuelles, avant d’en ajouter un autre au 17e pour prendre seule la tête.
Lin a conclu avec une normale au 18e pour terminer la journée en tête du classement individuel et assurer à Équipe Canada I son maintien à égalité en tête du classement par équipes. Après avoir égalé le record du parcours en compétition féminine, elle s’est dite fière de partager désormais ce record avec des noms aussi prestigieux.
« Ça fait vraiment du bien de partager quelque chose avec Brooke en particulier, c’est super cool. On était venues sur ce parcours il y a deux ans pour un camp d’entraînement avec l’équipe nationale, et depuis, j’aime vraiment ce parcours; alors pouvoir revenir ici et signer un pointage aussi bas, c’est formidable. »
Lin a également eu de bons mots pour ses coéquipières et pour la cohésion du groupe.
« Elles sont extraordinaires, ce sont parmi mes meilleures amies. J’adore cette équipe, ça a toujours été le cas depuis que je me suis jointe à l’équipe nationale, pas seulement pour cet événement. Je trouve ça génial à quel point on est toutes là les unes pour les autres; on forme simplement un groupe formidable, et jouer des compétitions par équipes comme celle-ci, représenter mon pays et mes coéquipières, c’est tout simplement super le fun », a-t-elle ajouté.
Clausen et Lauren Crump, d’Angleterre, sont à égalité au 4e rang, à moins 3, tandis que Liu et quatre autres golfeuses sont à égalité au 6e rang, à moins 2.
Il y aura en tout 24 équipes en compétition pour le prestigieux titre du championnat par équipes, tout en se disputant les honneurs individuels. La championne obtiendra une exemption pour participer à l’Omnium féminin CPKC 2027 qui aura lieu au Club de golf Royal Ottawa de Gatineau, au Québec, du 18 au 22 août 2027.
Plusieurs joueuses qui ont concouru au Championnat mondial junior féminin de golf ont ensuite connu beaucoup de succès sur le Circuit de la LPGA. La Canadienne Brooke Henderson, gagnante de 14 tournois du Circuit de la LPGA et l’athlète de golf du Canada ayant remporté le plus grand nombre de titres professionnels, avait terminé quatrième en compétition individuelle lors du championnat inaugural de 2014.
Parmi les autres concurrentes notables devenues gagnantes sur le circuit de la LPGA figurent la Thaïlandaise Jeeno Thitikul, qui a remporté le titre mondial junior deux années de suite, en 2018 et 2019, ainsi que la Philippine Yuka Saso, championne mondiale junior en 2016. D’autres anciennes concurrentes du Championnat mondial junior qui ont remporté des tournois sur le circuit de la LPGA incluent l’Australienne Hannah Green, les Suédoises Maja Stark et Linn Grant, ainsi que la gagnante de l’Omnium féminin CPKC 2023, l’Américaine Megan Khang.
L’entrée au Championnat mondial junior féminin de golf 2026 est gratuite pour tous. Pour en savoir plus sur le championnat, veuillez cliquer ici. Pour suivre l’évolution du tableau des meneuses pendant le tournoi, veuillez cliquer ici.
