L’Anglaise Lauren Crump conclut avec un 70 (moins 1) pour mériter les honneurs individuels et une exemption pour l’Omnium féminin CPKC 2027
BRAMPTON (Ontario) – Les golfeuses des États-Unis ont pris seules la tête jeudi et ne l’ont jamais perdue, concluant avec un pointage combiné de 15 coups sous la normale pour remporter le Championnat mondial junior féminin de golf 2026, présenté par BFL CANADA, au Brampton Golf Club, à Brampton (Ontario).
Dans une journée où il était difficile de performer, les États-Uniennes ont signé un pointage collectif à la normale, l’emportant par cinq coups sur les championnes en titre de la République de Corée (10 coups sous la normale), tandis qu’Équipe Canada I a terminé troisième, à moins 7. Cette victoire donne aux États-Unis un deuxième titre par équipes au Championnat mondial junior féminin de golf, après celui remporté lors de la toute première édition, en 2014. Les États-Unis deviennent ainsi la troisième nation à remporter plusieurs titres, rejoignant la République de Corée (2015, 2019, 2024, 2025) et l’Espagne (2017, 2022).
« J’ai été tout simplement impressionnée, renversée par leur sang-froid. Je pense que même aujourd’hui, c’est difficile de représenter son pays et d’en arriver à la dernière journée en sachant que deux très bons programmes, le Canada et la Corée, sont juste derrière vous; c’est difficile de signer une bonne ronde dans ces circonstances », a dit l’entraîneure-chef des États-Unis, Tiffany Joh.
Les États-Uniennes ont été menées par Anna Fang, de San Diego (Californie), qui a joué 70 (moins 1), et Mia Clausen, de Carlsbad (Californie), qui a joué 72 (plus 1), pointages retenus pour l’équipe samedi. Amelie Zalsman, de St. Petersburg (Floride), a conclu à 73 (plus 2). Il s’agissait des seules rondes au-dessus de la normale pour les États-Unis parmi les 12 rondes individuelles disputées pendant le tournoi.
« Elles sont restées fidèles à leur plan, elles sont sorties, elles ont gardé leur sang-froid et elles ont vraiment bien joué, de façon vraiment solide, alors je suis extrêmement fière d’elles », a ajouté Joh.
Bien que les États-Unis aient amorcé la journée avec deux coups d’avance sur Équipe Canada I et trois sur la Corée, Joh et l’équipe ont gardé l’atmosphère légère après la ronde de vendredi, avec un message tout simple.
« “Hé, peux-tu me passer les California rolls?” », a dit Joh en riant.
« C’était assez décontracté, la routine habituelle; pas de discours inspirants ni rien du genre, on a continué de faire ce qu’on fait toujours. La Dre Beth [Brown] m’a donné une excellente citation : “Ne rendez pas le jeu si gros que vous ne pouvez plus le jouer.” Alors rien ne change juste parce que c’est la dernière journée du tournoi; on continue de faire ce qui a fonctionné jusqu’ici, c’est-à-dire sortir, s’amuser et jouer un golf solide », a-t-elle ajouté.
Fang a conclu le tournoi à sept coups sous la normale, terminant à égalité au troisième rang du classement individuel avec Clairey Lin, de Langley (Colombie-Britannique) d’Équipe Canada I. Les pointages de Fang ont compté pour l’équipe trois des quatre jours.
« Ça représente beaucoup; le faire avec cette équipe, c’est un immense honneur, et on a eu beaucoup de plaisir toute la semaine. Je suis contente qu’on ait réussi », a dit Fang.
Clausen a fait écho aux propos de Fang : « Ça représente beaucoup, être avec certaines de mes meilleures amies et représenter les États-Unis, c’est incroyable. »
Cette victoire revêtait une signification particulière pour Zalsman, qui disputait son dernier tournoi junior.
« Mon objectif cette semaine était de m’amuser, et je pense que gagner, c’est définitivement un bonus. Le faire avec cette équipe, ç’a été une semaine incroyable. J’avais vraiment l’intention de sortir et de gagner, de terminer en force, puisque c’était mon dernier tournoi. »
Comment l’équipe compte-t-elle célébrer la victoire?
« On s’en va chez Tim Hortons! Je vais prendre un beigne de chaque sorte, même chose pour les Timbits, et on va devenir complètement folles. On n’est au Canada qu’une fois par année! », a dit Joh en riant.
L’Anglaise Lauren Crump a terminé en force avec un 70, un coup sous la normale, pour conclure le tournoi à moins 11, devançant Seoah Kim, de Corée, par un coup pour mériter les honneurs individuels. Crump a admis qu’une foule de pensées lui traversaient l’esprit une fois qu’elle a su qu’elle avait gagné.
« Je participe à cet événement depuis deux ans, et me retrouver enfin là-haut et remporter la médaille, c’est un accomplissement extraordinaire pour moi. »
Hier, Crump avait mentionné que sa confiance grandissait quand ses roulés fonctionnaient bien, et c’est exactement ce qui s’est reproduit samedi, alors qu’elle a choisi avec soin ses occasions d’attaquer.
« Les positions de drapeau étaient incroyablement difficiles aujourd’hui, alors j’avais l’état d’esprit d’aller chercher les coups dont j’avais besoin et de rester prudente sur les positions les plus redoutables. C’était le plan. J’ai calé de très beaux roulés au milieu de ma ronde, ce qui m’a aidée à garder mon élan. »
Pour Crump, c’est un long roulé pour la normale, au 11e trou, une normale 3, qui a été le point tournant de sa ronde victorieuse. Elle a ajouté un oiselet au 14e et conclu avec quatre normales consécutives avant de devoir patienter, puisqu’il restait deux trous à jouer à Kim.
Kim, âgée de 14 ans, a raté de justesse ses chances d’oiselet sur ses deux derniers trous. Sa balle a fait le tour de la coupe au 17e et est tombée légèrement à gauche du trou au 18e. Elle a conclu la journée avec un 70 (moins 1) pour un cumulatif de 10 coups sous la normale.
C’est la deuxième année consécutive où une golfeuse de l’Angleterre remporte les honneurs individuels au championnat, et Crump est fière de rejoindre Charlotte Naughton parmi les médaillées d’or.
« Charlotte est l’une de mes meilleures amies, j’ai joué beaucoup de golf junior avec elle, et pouvoir suivre ses traces et voir nos deux photos affichées là-haut, c’est incroyable. »
Grâce à cette victoire, Crump a obtenu un laissez-passer pour l’Omnium féminin CPKC 2027, qui se tiendra au Club de golf Royal Ottawa, à Gatineau (Québec), du 18 au 22 août. Il s’agira du deuxième départ de Crump sur le circuit de la LPGA, après sa participation à l’Omnium féminin AIG plus tôt cette saison.
« C’est une super expérience, surtout de pouvoir faire un tournoi de la LPGA à l’extérieur du Royaume-Uni, à l’étranger; alors j’ai vraiment hâte, je suis très excitée », a-t-elle ajouté.
Au total, 24 équipes formées de 72 golfeuses provenant de 23 pays ont pris part au tournoi à Brampton, en quête des honneurs par équipes et individuels.
Plusieurs joueuses qui ont concouru au Championnat mondial junior féminin de golf ont ensuite connu beaucoup de succès sur le Circuit de la LPGA. La Canadienne Brooke Henderson, gagnante de 14 tournois du Circuit de la LPGA et l’athlète de golf du Canada ayant remporté le plus grand nombre de titres professionnels, avait terminé quatrième en compétition individuelle lors du championnat inaugural de 2014.
Parmi les autres concurrentes notables devenues gagnantes sur le circuit de la LPGA figurent la Thaïlandaise Jeeno Thitikul, qui a remporté le titre mondial junior deux années de suite, en 2018 et 2019, ainsi que la Philippine Yuka Saso, championne mondiale junior en 2016. D’autres anciennes concurrentes du Championnat mondial junior qui ont remporté des tournois sur le circuit de la LPGA incluent l’Australienne Hannah Green, les Suédoises Maja Stark et Linn Grant, ainsi que la gagnante de l’Omnium féminin CPKC 2023, Megan Khang, des États-Unis.
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