PHÉNIX – Anna Nordqvist a renoué avec de vieilles connaissances et elle a laissé ses rivales derrière lors du tournoi Bank of Hope Founders Cup.

Âgée de 29 ans, l’ancienne golfeuse de l’Université Arizona State a remis une carte de 68 (moins-4) pour résister à Ariya Jutanugarn, Stacy Lewis et In Gee Chun, dimanche, pour l’emporter par deux coups.

Nordqvist a terminé le tournoi avec un pointage cumulatif de moins-25, deux coups de mieux que le record du circuit de la LPGA, que Sei Young Kim avait égalé sur ce même parcours, l’an dernier. La Suédoise avait joué 61, samedi, pour battre le record du tournoi.

Nordqvist a remporté un septième tournoi sur le circuit et un premier depuis qu’elle a défendu son titre à la Classique ShopRite de la LPGA, en juin. Lors de l’Omnium féminin des États-Unis, au mois de juillet, elle avait perdu une prolongation de trois trous contre Brittany Lang après avoir été pénalisée pour un geste illégal dans une fosse de sable.

Jutanugarn et Lewis ont toutes deux inscrit un 68 à leur carte tandis que Chun a joué 66.

Le trio de golfeuses sud-coréennes composé de Ha Na Jang (63), Inbee Park (67) et So Yeon Ryu (69) a pris le cinquième rang, à moins-21.

La Canadienne Brooke M. Henderson a remis une carte de 65 et elle a complété le tournoi à égalité en 13e position, à moins-18.

ORLANDO, Fla. – L’Australien Marc Leishman a réussi un aigle au 16e trou, à la suite d’un coup roulé d’une distance de 50 pieds, pour s’emparer de la tête et il n’a pas été délogé du sommet pour remporter l’Invitation Arnold Palmer, dimanche.

Leishman a réussi une normale lors des deux derniers trous de la ronde et il a remis une carte de 69 (moins-3) pour mériter son billet pour le Tournoi des Maîtres. Il a montré un pointage cumulatif de moins-11.

Kevin Kisner détenait une avance de trois coups à l’amorce du deuxième neuf, mais il n’a pas été en mesure de réussir un oiselet lors des 11 derniers trous. Il a inscrit un 73 à sa carte et il a complété le tournoi à égalité au deuxième rang avec Charley Hoffman, qui a lui aussi joué 73 en ronde finale. Les deux golfeurs ont terminé à un coup du gagnant.

Rory McIlroy a tenté une poussée victorieuse et il était même à égalité au premier rang après le 16e trou, mais lors du 18e trou, il a effectué trois coups roulés pour glisser à moins-9. McIlroy a remis une carte de 69 et il a terminé à égalité en quatrième place avec Tyrrell Hatton (71).

Le Canadien Adam Hadwin s’est emparé seul du sixième échelon en vertu d’une ronde de 71. Hadwin, qui tentait de remporter un deuxième tournoi consécutif, a montré un pointage cumulatif de moins-8. Son compatriote David Hearn a lui aussi joué 71 et il s’est contenté de la 34e position, à égalité avec la normale.

Il s’agissait de la première Invitation Arnold Palmer depuis le décès du légendaire golfeur et hôte du tournoi, en septembre.

PHÉNIX _ Anna Nordqvist a remis une carte de 61 (moins-11), un record du tournoi, pour prendre une avance de deux coups en tête du tournoi Bank of Hope Founders Cup, samedi.

Lewis et Jutanugarn ont toutes deux joué 66 pour s’emparer du deuxième rang, à égalité. Elles ont obtenu le même rendement tous les jours, jouant ensemble au sein du dernier groupe. Nordqvist a joué en compagnie de Lewis et Jutanugarn lors des deux premiers jours.

Avec son pointage cumulatif de moins-21, Nordqvist a battu le record du tournoi après 54 trous. Le record précédent avait été établi par Ai Miyazato en 2013, quand elle avait montré un pointage cumulatif de moins-19 après le 54e trou.

Nordqvist aurait eu besoin d’un trou d’un coup au 18e pour remettre une carte de 59. Elle a effectué un point d’allégement et a presque réussi un oiselet en bordure du vert.

La Canadienne Brooke Henderson a inscrit un 69 à sa fiche, prenant le 33e rang à égalité avec neuf autres joueuses.

ORLANDO, Fla. – Charley Hoffman a terminé la troisième ronde d’une bien meilleure façon qu’il l’avait commencée et il a remis une carte de 71 (moins-1) pour partager la tête de l’Invitation Arnold Palmer avec Kevin Kisner, samedi.

Hoffman a amorcé la journée en commettant deux bogueys consécutifs. Alors qu’il accusait quatre coups de retard sur le meneur, il a cependant réussi trois oiselets de suite pour clore sa troisième ronde en beauté et s’approcher à un coup de Kisner.

Kisner a tenté un coup roulé pour un oiselet au 18e trou et il a par la suite raté un coup roulé pour la normale pour finalement jouer 68. Hoffman et lui montrent un pointage cumulatif de moins-11.

Tyrrell Hatton (67), Marc Leishman (71) et Matt Fitzpatrick (72) se retrouvent à trois coups des meneurs, au troisième rang.

Le Canadien Adam Hadwin, qui a remporté le Championnat Valspar la semaine dernière, a remis une carte de 69 et il est au plus fort de la lutte, à moins-7. Lucas Glover (72) se retrouve à égalité avec lui au sixième échelon.

Rory McIlroy a quant à lui réussi un oiselet à ses deux derniers trous et il a inscrit un 65 à sa fiche. Il fait partie d’un groupe de trois golfeurs à égalité en huitième position, à moins-6.

L’autre Canadien encore en lice, David Hearn, a connu une ronde difficile et il a joué 74. Il se retrouve à égalité en 48e place, à plus-1.

PHÉNIX – Michelle Wie est en santé et en pleine confiance. Elle est également dans la course pour remporter le tournoi Bank of Hope Founders Cup.

Wie a remis une carte de 67 (moins-5), vendredi, et elle amorcera les rondes du week-end à seulement un coup des meneuses, Stacy Lewis et Ariya Jutanugarn.

Sans victoire à ses 62 derniers tournois _ son dernier triomphe remonte à l’Omnium féminin des États-Unis en 2014 _ Wie revient d’une quatrième position obtenue il y a deux semaines, à Singapour.

Lewis et Jutanugarn ont joué sur le même groupe et ils ont signé une ronde de 67 pour montrer un pointage cumulatif de moins-13. Les deux golfeuses avaient inscrit un 64 à leur carte lors de la première ronde, jeudi.

Jeong Eun Lee a joué 64 pour rejoindre Wie à moins-12, tout comme Mi Jung Hur (66) et Vicky Hurst (67).

Brooke M. Henderson est la meilleure Canadienne en lice, elle qui a remis une carte de 67 et qui se retrouve à égalité au 30e échelon,

à moins-8.

Ses compatriotes Maude-Aimée Leblanc (64), Alena Sharp (70), Augusta James (71) et Jennifer Ha (73) n’ont pu éviter le couperet.

Après avoir joué 77 jeudi, Leblanc a connu la meilleure ronde de la journée. Sa deuxième ronde de 64 n’a été égalée que par Lee et Jacqui Concolino.

Charley Hoffman ne devait pas être à l’Invitation Arnold-Palmer,

à Bay Hill. C’était avant qu’il ne rate la qualification pour les Championnats du monde de golf, qui seront disputés la semaine prochaine. Le changement de plan n’aurait pas pu mieux fonctionner pour lui.

À sa quatrième participation au tournoi, Hoffman a calé sept birdies pour remettre une carte de 66, six coups sous la normale, pour se retrouver avec un pointage cumulatif de moins-10 (134), qui lui donne une coup d’avance devant l’Argentin Emiliano Grillo.

Grillo, meneur à l’issue de la première ronde, a réussi deux aigles sur le neuf d’aller et deux birdies au retour au pour remettre une carte de 68, pour un total de 135.

L’Anglais Matt Fitzpatrick a de son côté inscrit quatre birdies sur le neuf de retour pour rjouer 69 et se trouver à deux coups du meneur.

Le Canadien Adam Hadwin, qui a remporté un premier tournoi sur le circuit de la PGA au Championnat Valspar la semaine dernière, a joué une deuxième ronde consécutive de 70 pour se retrouver à moins-4, à égalité au 10e rang.

Son compatriote David Hearn a remis une carte de 73 et se retrouve à moins-1, à neuf coups de la tête.

Sam Saunders, le petit-fils de Palmer, a commis trois bogeys consécutifs en début de deuxième neuf et ne s’en est jamais remis, jouant 74 et ratant la coupure par un coup à 148.

Palmer est décédé en septembre dernier et cette semaine a servi jusqu’ici à lui rendre hommage de diverses façons.

Saunders a joué avec Rory McIlroy, qui a connu une autre journée en dents de scie, jouant 71 pour se retrouver à 145, à 11 coups de la tête.

Champion en titre, Jason Day a remis une carte de 71 et se retrouve quant à lui 141, soit moins-3.

PHÉNIX – Stacy Lewis a laissé filer l’opportunité de remettre la deuxième carte de 59 de l’histoire de la LPGA, mais elle a conclu sa journée à égalité au premier rang, grâce à une carte de 64 (moins-8), au tournoi de Bank of Hope Founders Cup, jeudi.

Lewis se retrouvait à moins-9 au 11e trou et elle a réussi une normale lors des six trous suivants avant de terminer la première ronde avec un boguey.

Ses adversaires Ariya Jutanugarn, In Gee Chun, Katie Burnett et Sandra Changkija l’ont rejoint au sommet du classement en après-midi.

Lewis a réussi un aigle au neuvième trou et elle a ajouté un oiselet aux 10e et 11e trous. La golfeuse de 32 ans tentait de rejoindre Annika Sorenstam en étant la deuxième du circuit de la LPGA à jouer sous la barre des 60. Sorenstam a accompli l’exploit il y a 16 ans, affichant un pointage cumulatif de moins-13 à Moon Valley.

Chez les Canadiennes, Brooke Henderson se trouve au 46e rang ayant remis une carte de 69, tandis qu’Augusta James et Jennifer Ha sont au 104e rang, elles qui ont remis une carte de 72. Alena Sharp (73) a obtenu le 119e rang et Maude-Aimée Leblanc (77) se classe au 142e rang.

ORLANDO, Fla. – L’Argentin Emiliano Grillo s’est remis d’un début de ronde difficile par temps froid pour réussir sept birdies et remettre une carte de 67, cinq coups sous la normale à l’Invitation Arnold-Palmer.

Grillo détient présentement une avance de trois coups sur ses plus proches poursuivants, le champion en titre Jason Day, Francesco Molinari, Stewart Cink et Kevin Kisner. Seulement cinq autres golfeurs dont l’heure de départ était en matinée ont réussi à jouer mieux que la normale. Alors que la journée s’est amorcée près du point de congélation, le temps s’est grandement adouci en après-midi.

Le Canadien Adam Hadwin se trouvait à moins-2 après 12 trous. Son compatriote Graeme DeLaet a quant à lui remis une carte de 76, tandis que Mackenzie Hugues a joué 79.

Sam Saunders, le petit-fils d’Arnold Palmer, a joué en après-midi. Bien qu’il ne détienne pas sa carte de la PGA – lui qui n’a jamais joué sur le circuit a obtenu un exemption –, il a été inséré dans un groupe prestigieux en compagnie de Rory McIlroy et Brandt Snedeker au cours de ce qui se veut une semaine de célébration en l’honneur de Palmer, décédé le 25 septembre.

Il a reçu une chaleureuse ovation avant son premier coup de départ. Il y a répondu en levant le pouce, marque de commerce de son grand-père.

Sinon, ce tournoi de Bay Hill ressemblait à tous les autres avec ses parapluies multicolores – le logo officiel de Palmer – visible un peu partout. Une statue en bronze de Palmer a été placée derrière le tertre de départ du trou no 1, en route vers celui du no 10, où personne ne pouvait la manquer.

Sa voiturette a aussi été stationnée à la droite du 16e tertre, pointée vers le 18e vert: c’est de cet endroit que la légende du golf aimait regarder son tournoi.

« Long » est un boulet que traîne depuis trop longtemps le golf – et qui freine sa croissance.

Les parties sont trop longues. Les parcours sont trop longs.

Mais le Longleaf Tee System – Système de tertres Longleaf – pourrait changer la donne.

Il y a plusieurs années, Dan Van Horn, fondateur de U.S. Kids Golf, a commencé à dessiner « à l’échelle » les parcours qui accueillaient ses championnats. Son objectif : les rendre jouables pour tous les participants, tous niveaux d’habileté confondus.

Quand, en 2015, la Fondation U.S. Kids Golf a acquis le parcours Longleaf, près de Pinehurst en Caroline du Nord, Van Horn, avec le concours de Bridgestone Golf, a synthétisé les données accumulées au fil des ans. Il a engagé l’architecte Bill Bergin pour créer le tout premier parcours « à l’échelle » qui comprend sept ensembles de tertres variant entre 3 200 et 6 600 verges. Selon Van Horn, Longleaf est « un laboratoire vivant pour les enfants et la famille ».

Maintenant initiative conjointe de la Fondation U.S. Kids Golf et de l’American Society of Golf Course Architects (ASGCA), le Longleaf Tee System, note encore Van Horn, « est conçu pour aider chaque joueur à apprécier le golf et chaque parcours à combler les besoins de sa clientèle ».

« Avec des tertres appropriés, les scores sont meilleurs, le rythme de jeu plus rapide et plus grand le nombre de golfeurs qui voudront remettre ça, sans distinction de sexe ni d’âge. Chaque joueur a la chance de viser l’excellence. »

Un exemple : les données recueillies par Van Horn indiquent que la golfeuse du dimanche devrait s’attaquer à un parcours d’environ 3 800 verges, une longueur rare de nos jours.

Un élément fondamental du système Longleaf a trait à la configuration du terrain d’exercice. À partir de 100 verges, il y a des poteaux chromocodés avec des chiffres correspondant à chaque tertre. Avant leur partie, les joueurs frappent quelques coups de départ, ce qui leur permet de juger quels tertres leur conviennent le mieux. Les tertres du système Longleaf sont évalués par l’USGA, sans distinction de sexe.

Bergin a intégré le concept aux plans directeurs de trois de ses projets. Un autre membre de l’ASGCA, Ian Andrew, un Ontarien de Brantford, défend le concept, lui qui, pour la première fois, a vu son jeune fils jouer depuis des tertres lui permettant d’atteindre les verts en coups prescrits.

« Cela a totalement changé sa vision du golf. Je cite maintenant cet exemple aux clubs qui m’emploient pour les encourager à construire un enchaînement de tertres qui raccourcissent le parcours, de dire Andrew. Comme ces tertres sont moins intimidants, leurs utilisateurs sont portés à jouer plus souvent. »

Selon Jeff Mingay, un architecte de golf de Toronto, le système Longleaf est « une idée merveilleuse et à l’intention louable, particulièrement quand il s’agit d’initier au golf des enfants et d’autres débutants sur un parcours gérable et agréable ».

Mais d’ajouter : « Ironiquement, ce sont très souvent les femmes qui répugnent à jouer sur des parcours tronqués. Pour elles, tout se passe comme si j’essayais de délégitimer le parcours en le rendant plus facile. »

Bergin avance un contre-argument.

« Pour la plupart des femmes sur la plupart des parcours, la normale est environ de 90. Leur plaisir est moindre parce qu’elles doivent effectuer trop de ces coups que je qualifie de “non pertinents”, entre les deux coups essentiels, le coup de départ et le coup d’approche. Avec le système Longleaf, elles peuvent choisir le tertre qui leur convient en tenant compte de la longueur de leurs coups de départ. Leur score sera meilleur, elles s’amuseront davantage, elles accéléreront leur rythme de jeu et chacun de leurs coups sera pertinent. »

Le concept Longleaf est universel et applicable à pratiquement tous les parcours, nouveaux ou existants. Il n’est pas nécessaire d’aménager les tertres de départ avancés selon les normes habituelles. Il suffit simplement de tondre le gazon à la même hauteur que dans l’allée en tenant compte des coups à effectuer, des survols obligés et d’autres aspects du design.

Ce système s’inscrit dans la foulée d’une autre initiative de ce genre, Partir des tertres avancés (Tee It Forward), qui incite les golfeurs à s’élancer depuis des tertres traditionnels qui sont adaptés à leur niveau d’habileté et à la puissance de leurs coups.

Comme le dit Bergin, le système Longleaf représente la première vraie tentative d’assurer la croissance du golf « en adaptant le parcours au joueur plutôt que de forcer le joueur à s’adapter au parcours ».

Et de conclure : « C’est la solution pour tous – débutants, enfants, séniors, hommes, femmes. Chaque golfeur y trouve son compte. »

Le club Sherbrooke est en deuil. La famille annonce le  décès ces derniers jours de Marcel Savoie, propriétaire du parcours urbain de 18 trous.

Le disparu avait 71 ans. Il souffrait de diabète et son état a causé deux chutes, dont la première en décembre. 

L’homme d’affaires s’était porté acquéreur des 18 trous sherbrookois en 2007.  

Marcel Savoie laisse dans le deuil son épouse et deux enfants.

Le golf de Sherbrooke est depuis longtemps la convoitise des prometteurs. Les résidants du secteur ont contenu le développement immobilier faute de l’empêcher. La suite sera intéressante autant auprès de la succession pour voir les plans que du côté municipal concernant le zonage.  

Les détails des funérailles n’étaient pas connus au moment de la mis en ligne. Nos condoléances accompagnent la famille et les habitués du club Sherbrooke.