GATINEAU, Québec – Joshua Goheen a fait fi du vent qui soufflait sur le parcours du Club de golf Royal Ottawa pour ramener une carte de 71, plus 1, et remporter les honneurs du tournoi de qualification du Championnat canadien amateur masculin. Sept golfeurs, dont six Canadiens, ont joué trois coups au-dessus de la normale ou mieux pour obtenir leur laissez-passer pour le championnat national de la semaine prochaine qui sera disputé du 8 au 11 août au Club de golf Royal Ottawa, à Gatineau, Québec, et au Eagle Creek Golf Club, à Dunrobin, Ontario.

Goheen a damé le pion aux autres en inscrivant trois oiselets. Le porte-couleurs de l’Université Campbell se sent d’attaque pour le défi qui l’attend.

« Je me sens vraiment bien, a dit le golfeur originaire de Greely, en Ontario. Je ne jouais pas très bien depuis une dizaine de jours, mais j’ai confiance de bien faire la semaine prochaine. »

Le golfeur âgé de 21 ans en sera à sa deuxième participation de suite au Championnat canadien amateur masculin.

« Je suis à la fois excité et honoré de prendre part à l’édition 2016 du championnat national, a-t-il dit. Quelques-uns de mes coéquipiers seront également de la partie. Je suis heureux de pouvoir rivaliser avec eux et aussi de pouvoir jouer devant les miens. »

Martin Carré, de Gatineau, a terminé deuxième après avoir signé une carte de 72 ponctuée de trois oiselets au neuf de retour. Le Montréalais James Colin Davis, les Ontariens Robert Ellis, de St-Catharines, et Even Littlefield, de Thunder Bay, de même que l’Américain Sam Stilwell, de Sterling, Virginie, ont conclu ex æquo au troisième échelon à plus-3 et ont également obtenu leur place au championnat. Pour de plus amples renseignements à propos du tournoi de qualification, cliquez ici.

Deux rondes d’exercice auront lieu les 6 et 7 août avant que les concurrents ne disputent les 36 premiers trous sur les deux parcours. Le tableau sera alors réduit aux 70 premiers, égalités comprises, pour les deux dernières rondes qui se dérouleront au Royal Ottawa.

Une compétition interprovinciale par équipes se déroulera concurremment aux 36 premiers trous du championnat, l’enjeu pour les équipes de trois membres étant la Coupe Willingdon.

Le champion amateur canadien de 2016 obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis qui aura lieu au Oakland Hills Country Club (Bloomfield, MI), ainsi que pour l’Omnium canadien RBC 2017, à Glen Abbey. Le champion sera aussi admissible, selon son éligibilité, à une invitation pour les trois championnats amateurs américains suivants : junior, mid-amateur ou sénior. 
L’entrée est libre durant toute la semaine du Championnat canadien amateur masculin. On trouvera ici de plus amples renseignements.

SHUBENACADIE, N.-É. ─ Naomi Ko, membre de la formation nationale d’Équipe Canada, a signé vendredi la normale 72 pour remporter le Championnat canadien junior féminin au club The Links at Penn Hills, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

Âgée de 18 ans, la golfeuse de Victoria, en Colombie-Britannique, a totalisé 283 (71-67-73-72), moins 5, devançant de quatre coups Chloe Currie, membre de la formation de développement d’Équipe Canada. L’Ontarienne de Mississauga a clôturé le tournoi à 287 (73-71-68-75), un coup devant Mary Parsons (Delta, C.-B.).

Currie a du coup remporté le tournoi juvénile réservé aux 16 ans et moins, trois coups de mieux qu’Alisha Lau (Richmond, C.-B.).

À la suite de sa victoire, Ko a obtenu un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin 2017 qui aura lieu au Cutten Fields (Guelph, ON), du 25 au 28 juillet.

« J’ai démarré du bon pied en réussissant trois oiselets sur les cinq premiers trous », a déclaré la championne. « Le vent m’a compliqué la tâche sur le neuf de retour et j’ai dû m’adapter en tirant les leçons de mon expérience de la vielle. J’ai frappé la balle d’aplomb, mais la clé, ç’a été mon jeu sur les verts. J’ai éprouvé plus de difficultés sur le second neuf, mais j’ai quand même fait le travail.

Et d’ajouter : « Je voulais d’autant plus réussir que c‘était mon dernier championnat junior canadien. Je me suis efforcée de rester calme et de ne penser qu’au moment présent.

« Je me suis sentie un peu malade sur les derniers trous. J’ai respiré profondément et j’ai réussi mon approche au 18^e. Étant donné mon avance, la pression était un peu moins forte. »

Céleste Dao a été la meilleure des 10 Québécoises qui s’étaient qualifiées pour les deux dernières rondes en se classant 6^e ex aequo du championnat junior et 4^e de la division juvénile. Âgée de 15 ans, la golfeuse de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot a présenté un cumulatif de 293 (76-73-67-77). Sarah-Ève Rhéaume, de Québec, a dû se contenter d’une carte de 78 en ronde finale pour terminer la compétition à 302, plus 14, ce qui la place à égalité au 17^e rang de la compétition junior et 12^e ex æquo de la division juvénile.

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JOHN’S, T.-N.-L. ─ Par un temps radieux contrairement aux jours précédents, Sam Meek, un Ontarien de Peterborough, a rendu jeudi une carte de 71, moins 1, pour remporter par deux coups le Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador.

Meek, qui n’a joué qu’une partie au-dessus de la normale 72, a totalisé 285 (66-76-72-71), comparativement à 287 (70-74-67-76) pour Thomas Critch qui, établi au Texas, a la double citoyenneté canadienne et américaine (son grand-père a été membre du club Clovelly).

« Pour moi, c’est une énorme victoire. J’ai atteint l’objectif numéro 1 de ma carrière junior. C’est le pinacle du golf junior au Canada et c’est une sensation incomparable », a déclaré Meek, 17 ans, après avoir été couronné 78^e champion de ce prestigieux championnat.

«J’ai frappé la balle d’aplomb tout au long du tournoi, et mon niveau de confiance était élevé. Il s’agissait avant tout d’être patient. J’ai commencé la journée à trois coups de Thomas. Il a connu un départ un peu difficile et j’ai pu en profiter. La clé, c’est ma constance sur le neuf de retour. »

Peyton Callens (Langton, ON) et Callum Davison (Duncan, C.-B.) ont terminé à égalité au 3^e rang, à 289. Minwoo Park, de Toronto, et Max Murchison, de Calgary, se sont classés 5^es ex æquo, à 290.

Le Montréalais Antoine Beaupré-Vachon a été le meilleur des 10 Québécois qui se sont qualifiés pour les deux dernières rondes en terminant ex æquo au 7^e rang, à 291.

Meek, qui était en tête après 18 trous, s’est maintenu dans le groupe de tête tout au long du tournoi. Il a fait preuve de régularité lors de la partie décisive, réussissant deux oiselets sur des normales 5 et n’étant débité que d’un bogey.

De plus, son titre de champion junior canadien le qualifie d’office pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau, QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

Quant à Critch, 16 ans, il peut trouver consolation à sa 2^e place dans le fait qu’il a été couronné champion de la compétition juvénile (16 ans et moins) qu’il a remportée par deux coups sur Callens et Davison.

Olivier Ménard (Salaberry-de-Valleyfield) a pris le 8^e rang de cette division, à 297, plus 9, tandis que Rémi Chartier (Beaconsfield) terminait aussi dans le top 10, en 9^e place à 299, plus 11.

Voici les résultats des sept autres Québécois : Antoine Roy (Rimouski, 297, +9), Charles-David Trépanier (Québec, 301, +13), Félix Normand (Mont-St-Hilaire, 303, +15), Brendan Smith (Ayers Cliff, 303, +15), Laurent Desmarchais (Longueuil, 305, +17), Marc-Antoine Hotte (Mascouche, 306, +18) et Cullen Chung (Westmount, 306, +18).

Rappelons que l’Alberta a remporté par neuf coups la compétition interprovinciale par équipes, disputée concurremment aux deux premières rondes du tournoi.

En 2017, le Championnat canadien junior masculin se déroulera au Cataraqui Golf & Country Club de Kingston, en Ontario, du 31 juillet au 3 août.

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SHUBENACADIE, N.-É. ─ Naomi Ko, membre de la formation nationale d’Équipe Canada, et Mary Parsons ont respectivement signé jeudi une carte de 73 et 70 pour prendre la tête du Championnat canadien junior féminin au club The Links at Penn Hills, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

Ko, 18 ans, de Victoria, en Colombie-Britannique, totalise 211 (71-67-73), moins 5, à la veille de la ronde finale, tout comme Parsons (74-67-70). À 212 (73-71-68), en 3^e place,  se trouve Chloe Currie, une Ontarienne de Mississauga, membre de la formation de développement d’Équipe Canada.

« J’ai connu des difficultés à l’aller », a commenté Parsons qui a été débitée d’un double bogey au 6^e et d’un bogey au 8^e. Après avoir commis un autre bogey au 10^e, une normale 4, elle s’est retrouvée à plus 2 avec huit trous à jouer.

Mais Parsons, 17 ans, gagnante du Championnat du Pacifique Premiers élans CN 2016, n’avait pas dit son dernier mot. Après un oiselet au 12^e, elle en a enchaîné trois du 14^e au 16^e pour rejoindre Ko à 211.

Ko a aussi entrepris sa partie du mauvais pied avec des bogeys aux 2^e et 4^e trous, défaillance qu’elle a compensée en réussissant des oiselets aux 3^e et 13^e avant de terminer la journée à plus 1.

« Je n’ai pas aussi bien frappé la balle que la veille, mais c’est ça, le golf » a indiqué la golfeuse de 18 ans. « L’important, c’est de s’accrocher. En fait, je suis contente de partager la tête avant la quatrième ronde. Cela va me motiver. Ce sera une compétition intéressante. »

La Québécoise Céleste Dao occupe seule le 4^e échelon, à 216 (76-73-67), la normale, après avoir réussi le meilleur score de cette troisième journée. Âgée de 15 ans, Dao a totalisé sept oiselets, dont deux sur les deux premiers trous. De plus, la golfeuse de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot est 2^e de la division juvénile (16 ans et moins), à quatre coups de  Currie. Sarah-Ève Rhéaume, de Québec, fait aussi partie du top 10 de cette division grâce à un cumulatif de 224, ce qui la place 8^e ex æquo. Comme la veille, elle se trouve au 13^e rang ex æquo de la compétition junior après avoir rendu une troisième carte de 74.

La championne junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin 2017 qui aura lieu au Cutten Fields (Guelph, ON), du 25 au 28 juillet.

La ronde finale du championnat s’amorcera à 7 h 30, heure locale de l’Atlantique, du premier tertre.

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GATINEAU, QC ─ La 112^e édition du Championnat canadien amateur masculin, du 8 au 11 août, se déroulera à l’enseigne de l’histoire. En effet, plusieurs jalons marqueront le tournoi de cette année, le troisième championnat amateur le plus ancien au monde, qui se déroulera au Club de golf Royal Ottawa de Gatineau et à l’Eagle Creek Golf Club de Dunrobin, en Ontario.

Pour commencer, le championnat sera disputé au Royal Ottawa, hôte inaugural du tournoi, club qui de surcroît célèbre cette année son 125e anniversaire. Quant à l’Eagle Creek, fier d’être partie prenante à cette compétition historique, 2016 marque son 25e anniversaire. Finalement, pour la première fois de l’histoire, le Championnat canadien amateur masculin aura lieu dans deux provinces.

« Le Championnat canadien amateur masculin de cette année revêtira un caractère particulier », a déclaré le directeur du tournoi, Adam Helmer. « Le Royal Ottawa est intimement lié aux débuts du golf canadien, car il a été le premier club à accueillir ce tournoi prestigieux en plus d’avoir été le lieu fondateur de Golf Canada. Chaque année, cette compétition offre aux golfeurs la chance de graver leur nom dans l’histoire du golf canadien. »

Le champion de 2015, Billy Kennerly, d’Alpharetta en Géorgie, l’avait emporté par six coups au Weston Golf & Country Club de Toronto grâce notamment à une dernière carte de 70, moins 2. Il ne défendra pas son titre ayant joint les rangs professionnels plus tôt cette année.

Des concurrents de sept pays tenteront de mettre la main sur le Trophée Earl Grey, emblématique du championnat amateur masculin du Canada. Mentionnons notamment Travis Smyth, un Australien de 21 ans de Shellharbour, qui occupe le 62^e échelon du classement mondial amateur et qui, en 2016, a été vice-champion amateur de son pays et 4^e ex æquo du Players Amateur. Fera aussi partie du tableau le Norvégien Kristoffer Ventura, 74^e mondial, qui s’est classé 5^e du Championnat européen masculin par équipes.

Hugo Bernard, membre de la formation nationale amateur d’Équipe Canada, sera parmi les favoris après avoir pris la 2^e place ex æquo en 2015. Le Québécois de Mont-St-Hilaire, champion 2016 de l’Alexandre de Tunis, un prestigieux tournoi de sa province natale, a aussi remporté cette année la compétition individuelle du Championnat de la NCAA, Division II. Il y a un an, Bernard avait partagé le 2^e rang avec Garrett Rank (Elmira, ON), champion mid-amateur canadien en 2014 et 2015. Rank tentera cette fois de mettre à profit l’expérience acquise en disputant pour la deuxième fois l’Omnium canadien RBC et en gagnant la compétition individuelle d’un tournoi de qualification qui lui a permis d’obtenir son visa pour le Championnat amateur masculin des États-Unis de cette année.

Bernard sera accompagné de ses quatre coéquipiers, Eric Banks (Truro, N.-É.), Stuart Macdonald (Vancouver, C.-B.), Blair Hamilton (Burlington, ON) et Jared du Toit (Kimberley, C.-B.). Âgé de 21 ans, du Toit a été la révélation de l’Omnium canadien RBC 2016 au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario. Grâce à sa 9^e place ex æquo, il a reçu la Médaille Gary Cowan, remis au meilleur amateur du tournoi. du Toit revendique aussi une 4^e place ex æquo à la Coupe Porter.

Les cinq membres de la formation de développement d’Équipe Canada seront aussi de la partie. Tony Gil (Vaughan, ON) a remporté le Championnat du Pacifique Premiers élans CN à sa dernière année d’éligibilité dans les rangs juniors. Se joindront à lui Thomas « Jack » Simpson (Aurora, ON), Charles-Éric Bélanger (Québec), A.J. Ewart (Coquitlam, C.-B.) et Alexander Smith (Calgary, AB).

Une compétition interprovinciale par équipes se déroulera concurremment aux 36 premiers trous du championnat, l’enjeu pour les équipes de trois membres étant la Coupe Willingdon. En 2015, la Colombie-Britannique l’a emporté par trois coups grâce aux efforts conjugués de Macdonald, du Toit et Kevin Kwon (Maple Ridge).

Le tournoi de qualification pour le Championnat canadien amateur masculin se déroulera au Royal Ottawa le 5 août. Un minimum de cinq places seront à l’enjeu. On trouvera des renseignements additionnels en cliquant ici.

Deux rondes d’exercice auront lieu les 6 et 7 août avant que les concurrents ne disputent les 36 premiers trous sur les deux parcours. Le tableau sera alors réduit aux 70 premiers, égalités comprises, les deux dernières rondes se déroulant au Royal Ottawa.

Le champion amateur canadien de 2016 obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis qui aura lieu au Oakland Hills Country Club (Bloomfield, MI), ainsi que pour l’Omnium canadien RBC 2017,  à Glen Abbey. Le champion sera aussi admissible, selon son éligibilité, à un visa pour les trois championnats amateurs américains suivants : junior, mid-amateur ou sénior.

L’entrée est libre durant toute la semaine du Championnat canadien amateur masculin. On trouvera ici de plus amples renseignements.

SHUBENACADIE, N.-É. ─ Naomi Ko, membre de la formation nationale d’Équipe Canada, a signé mercredi une carte de 67, moins 5, pour prendre la tête du Championnat canadien junior féminin au club The Links at Penn Hills, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

La golfeuse de 18 ans de Victoria, en Colombie-Britannique, totalise 138 après 36 trous et détient une priorité de trois coups sur une autre Britanno-Colombienne, Mary Parsons, de Delta, qui a aussi joué 67. À 144, en 3e place,  se trouve Chloe Currie, une Ontarienne de Mississauga, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, qui affiche 73-71─144, tout comme Cecile Kwon (Maple Ridge, C.-B.), qui a remis des cartes de 74 et 70.

Céleste Dao, de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot, est la meilleure Québécoise. Elle affiche un cumulatif de 76-73─149 et occupe la 9e place, à égalité avec trois autres golfeuses, à 11 coups du sommet. Sarah-Ève Rhéaume, de Québec, a glissé du 9e au 13e rang après avoir joué 75, comme la veille.

D’autre part, Équipe Colombie-Britannique a remporté la compétition interprovinciale par équipes avec un total de 149-141─290, sept coups de mieux qu’Équipe Ontario. L’équipe du Québec s’est classée 3e, à 301. Chaque équipe était composée de trois membres, et les deux meilleurs scores étaient retenus.

Currie et Kwon partagent la tête de la division juvénile réservée aux 16 ans et moins. À 144, elles devancent d’un coup Alisha Lau, de Richmond, en Colombie-Britannique.

La championne junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin 2017 qui aura lieu au Cutten Fields (Guelph, ON), du 25 au 28 juillet.

Les 70 premières au classement accèdent aux deux dernières rondes du championnat. Elles entreprendront leur ronde à 7 h 30, heure locale de l’Atlantique, du premier tertre.

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JOHN’S, T.-N.-L. ─ Thomas Critch, de Cedar Park, au Texas, a rendu mercredi une carte de 67, moins 5, le meilleur score de la journée, pour se hisser en tête du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador.

Critch, qui possède la double citoyenneté canadienne et américaine, totalise 211 après trois rondes, deux coups de mieux que Callum Davison, de Duncan en Colombie-Britannique, qui a joué la normale 72 et affiche 213. Sam Meek (Peterborough, ON) et Brendan MacDougall (Calgary, AB), qui était le co-meneur après 36 trous,  sont à égalité au 3^e rang, à 214.

Critch a réussi sept oiselets, dont cinq sur le neuf de retour, tout en étant débité de deux bogeys.

Antoine Beaupré-Vachon est le meilleur des 10 Québécois qui se sont qualifiés pour les deux rondes finales. Le Montréalais, qui a signé une troisième carte de 73, totalise 217, plus 1,  et se retrouve donc à six coups de la tête, à égalité au 6^e rang.

Âgé de 16 ans, Critch domine aussi la division juvénile, deux coups de mieux que Davison. Le Québécois Rémi Chartier, occupe la 9^e place ex æquo dans cette division réservée aux 16 ans et moins. Le golfeur de Beaconsfield se trouve à 224, plus 8, ce qui le place à 13 coups du sommet.

Outre Beaupré-Vachon et Chartier, huit Québécois sont encore en lice. Il s’agit d’Antoine Roy (Rimouski, 223, +7), Charles-David Trépanier (Québec, 223, +7), Marc-Antoine Hotte (Mascouche, 224, +8), Olivier Ménard (Salaberry-de-Valleyfield, 226, +10), Félix Normand (Mont-St-Hilaire, 227, +11), Laurent Desmarchais (Longueuil, 229, +13), Cullen Chung (Westmount, 229, +13) et Brendan Smith (Ayers Cliff, 230, +14).

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau, QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

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SHUBENACADIE, N.-É. ─ Bravant la chaleur et le vent, Alisha Lau a signé mardi une carte de 70, moins 2, pour s’installer en tête du Championnat canadien junior féminin au club The Links at Penn Hills, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

Âgée de 16 ans, la golfeuse de Richmond, en Colombie-Britannique, a réussi cinq oiselets tout en étant débitée de trois bogeys pour devancer d’un coup une autre Britanno-Colombienne, Naomi Ko, de Victoria. Ces deux golfeuses sont les seules des 95 partantes à avoir joué sous la normale.

Sarah-Ève Rhéaume, de Québec, est la Québécoise la mieux classée après 18 trous, elle qui a remis une carte de 75, plus 3, pour se retrouver à égalité en 9^e place, à cinq coups du sommet. Céleste Dao (Notre-Dame-de-l’Île-Perrot) a joué 76 et occupe le 13^e rang ex æquo.

« J’ai démarré du bon pied, ce qui m’a donné confiance en mes moyens, a déclaré Lau. Tout était plutôt calme sur le premier neuf en raison des arbres qui coupaient le vent, mais la situation s’est détériorée au retour. J’ai décidé de jouer très prudemment. Mon résultat d’aujourd’hui est positif, mais les trois prochaines journées s’annoncent longues. »

Équipe Ontario et Équipe Colombie-Britannique sont à égalité en tête de la compétition interprovinciale avec un total de 149. L’équipe du Québec est 3^e à 154. Chaque équipe est composée de trois membres, et les deux meilleurs scores sont retenus.

La championne junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin 2017 qui aura lieu au Cutten Fields (Guelph, ON), du 25 au 28 juillet.

Le deuxième parcours s’amorcera à 7 h 30, heure locale de l’Atlantique, du 1^er tertre de départ.

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JOHN’S, T.-N.-L. ─ C’est par un temps frais et sous un ciel gris qu’Équipe Alberta a remporté mardi la compétition interprovinciale par équipes du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador.

Inspiré par Brendan MacDougall, qui est à égalité en tête à 141, moins 3, après 36 trous, le trio albertain, formé aussi de Chandler McDowell et Matt Bean, a totalisé 286, moins 2, pour devancer de neuf coups les représentants de la Colombie-Britannique, soit A.J. Ewart, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, Tristan Mandur et Adam Veenstra. Les deux meilleurs scores étaient retenus.

L’équipe du Québec, composée de Charles-Éric Bélanger, de Québec, Marc-Antoine Hotte, de Mascouche, et Laurent Desmarchais, de Longueuil, a pris la 3^e place, à 12 coups de la tête.

MacDougall, 18 ans, a joué la normale 72 pour terminer la journée à égalité au premier rang du classement individuel avec Callum Davison (Duncan, C.-B.) et Max Sekulic (Rycroft, AB).

Un Québécois se retrouve dans le top 10, soit Antoine Beaupré-Vachon, ex æquo au 7^e rang, à trois coups de la tête. Le Montréalais a signé une deuxième carte de 70, moins 2, pour totaliser la normale 144.

Davison, qui a rendu la meilleure carte de la journée, un 67, mène aussi la division juvénile (16 ans et moins), trois coups de mieux que le Texan Thomas Critch.

Outre Beaupré-Vachon, neuf Québécois ont évité le couperet et se sont qualifiés pour les deux dernières rondes. Il s’agit de Rémi Chartier (Beaconsfield), +3, Hotte , +4, Charles-David Trépanier (Québec), +4, Antoine Roy (Rimouski), +6, Desmarchais, +7, Félix Normand (Mont-St-Hilaire), +7, Brendan Smith (Ayers Cliff), +7, Cullen Chung (Westmount), +8 et Olivier Ménard (Salaberry-de-Valleyfield), +9.

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau, QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

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JOHN’S, T.-N.-L. ─ Sam Meek, un Ontarien de Peterborough, a rendu une carte de 66, moins 6, pour prendre la tête après la première ronde du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador. Il devance de deux coups Max Sekulic, de Rycroft en Alberta.

Deux Québécois ont terminé dans le top 10, soit Laurent Desmarchais, de Longueuil, et Cullen Chung, de Westmount, qui ont tous deux joué la normale 72 et se retrouvent à égalité en 8^e place avec quatre autres golfeurs.

Meek, qui a entrepris sa partie en obtenant un oiselet au 10^e trou, en a réussi neuf autres tout en étant débité de quatre bogeys.

« J’ai frappé la balle d’aplomb », a-t-il dit, notant que la météo, imprévisible comme c’est souvent le cas à Terre-Neuve, a failli le déstabiliser sur le neuf de retour.

« Au début de la ronde, les conditions étaient favorables à des scores bas. Le soleil brillait, il n’y avait pas de vent, mais tout à coup, au 8^e tertre, il s’est mis à venter et à faire froid. Il a fallu adapter notre stratégie en conséquence. »

L’Ontarien, qui a pris la 35^e place ex æquo de l’édition 2015 de ce championnat au Club de golf Summerlea de Vaudreuil-Dorion, a insisté sur l’importance de rester focalisé au cours des prochains jours.

« Un tournoi de quatre jours est une course de fond, pas un sprint, a-t-il indiqué. Il faut faire preuve de patience. Il ne faut pas rater ses chances d’oiselet et il faut s’accrocher quand la météo fait des siennes. »

Sekulic a signé une carte de 68, lui qui a notamment enchaîné trois oiselets du 12^e au 14^e trou. Un autre Albertain, Brendan MacDougall, de Calgary, occupe le 3^e rang grâce à une première partie de 69, moins 3.

L’Alberta domine la compétition interprovinciale qui se déroule sur les 36 premiers trous du tournoi. Les représentants de cette province ont affiché un score collectif de 140, moins 4. Le Québec est 2^e, à sept coups, après que Charles-Éric Bélanger, de Québec, Marc-Antoine Hotte, de Mascouche, et Desmarchais eurent totalisé 147.

Bélanger, champion de la compétition individuelle en 2015 et membre de la formation de développement d’Équipe Canada, a signé une carte de 75, plus 3, tandis que Hotte se contentait d’un score de 76. Seules les deux meilleures cartes de l’équipe sont portées au total.

Dans la division juvénile, Critch a remis une carte de 70, ce qui le place en tête de la compétition pour les 16 ans et moins et 4^e ex æquo du volet junior. L’Albertain Chandler McDowell accuse un coup de retard, à moins 1.

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau. QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

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