KAUPULEHU-KONA, Hawaï – Duffy Waldorf a joué une ronde de 65 (moins-7) vendredi et il s’est forgé une avance d’un coup en tête du Championnat Mitsubishi Electric, le premier tournoi de la saison du circuit des Champions.

Waldorf a évité les bogueys sur le parcours du club de Hualalai pour atteindre moins-12 après 36 trous.

Davis Love III, Tom Lehman et Tom Pernice fils accusent un coup de retard sur Waldorf lors du tournoi pour les vainqueurs de titres majeurs au cours des cinq dernières années, les gagnants de tournois au cours des deux dernières années et les golfeurs invités par des commanditaires. Lehman a joué 65, tandis que Love et Pernice ont remis des cartes de 67.

Tom Watson, qui est âgé de 66 ans, a joué sous son âge avec une ronde de 65 et il a rejoint Olin Browne (66) et Joe Durant (69) à moins-10.

Love a participé aux tournois de la PGA à Hawaï lors des deux dernières semaines. Il a remporté le Championnat Wyndham de la PGA en août, devenant le troisième golfeur le plus âgé à gagner un tournoi de la PGA à 51 ans, quatre mois et 10 jours.

LA QUINTA, Calif. – Phil Mickelson a célébré son retour au jeu après une longue pause avec un bon milieu de ronde, tandis que le parcours TPC Stadium a donné des maux de tête aux golfeurs, jeudi au Défi CareerBuilder.

Mickelson, qui jouait sur le parcours La Quinta, a joué moins-6 lors d’une séquence de sept trous en milieu de ronde, réussissant un aigle au huitième trou, une normale-4, quand l’effet rétro a ramené sa balle sur 15 pieds jusque dans la coupe. Il a ensuite calé une approche coupée au neuvième trou et a ajouté un oiselet au 11e, mais il a toutefois été ralenti par deux bogueys en fin de ronde et s’est contenté d’un score de 68 (moins-4) à sa première ronde officielle depuis la Coupe des Présidents, en octobre.

Jason Dufner, Jerry Kelly, Jeff Overton et Anirban Lahiri partagent la tête à moins-8 après des rondes de 64.

Les golfeurs qui jouaient sur le parcours TPC Stadium ont affiché une moyenne de 71,825 lors de la première ronde compétitive sur ce parcours depuis 1987. Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a été le meilleur avec un score de 66.

Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, a joué 67 sur le parcours Nicklaus, David Hearn, de Brantford, en Ontario, a inscrit un pointage de 68 au TPC Stadium et Nick Taylor, d’Abbotsford, a bouclé sa ronde en 70 coups sur le parcours Nicklaus.

Une propriété de la grande PGA, le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada intensifie son association avec la LNH.

En plus des trois frères Staal qui prêtent leur nom au tournoi dans leur ville natale de Thunder Bay

pour aider au financement de leur Fondation aidant les gens de la région, voilà au tour des Oilers d’Edmonton de s’impliquer dans la création et l’organisation d’une nouvelle présentation au prochain calendrier.

Le Oil Country Championship aura lieu la semaine du 25 au 31 juillet après l’Omnium canadien RBC pour la première année d’une entente de longue durée.

Il n’est pas étonnant que le commissaire Tim Finchem se soit joint à Jeff Monday, son responsable au Canada, et Bob Nicholson, président du groupe Oilers Entertainement, lors de l’annonce.

Le contrat s’échelonnera sur cinq ans avec la rotation à un parcours différent de la ville ou les alentours chaque fois pour impliquer l’ensemble de l’industrie du golf.

Plus encore, la ville d’Edmonton et le département du tourisme ont garanti qu’ils allaient également mettre l’épaule à la roue.

Bob Nicholson a laissé filtrer que les joueurs actuels et des anciens des Oilers seraient mis à contribution à la fin juillet.

Leur ancien gardien Grant Fuhr a évolué au circuit canadien après avoir rangé les jambières et Wayne Gretzky n’est-il pas le beau-père de Dustin Johnson!

À quand une implication du Canadien dans l’avenir pour le retour du circuit national disparu en 2009 avec le Championnat de Montréal qui a aussi malheureusement quitté la scène depuis l’an dernier?

Soyons gentils. Laissons la direction régler les problèmes sur la glace qui risque d’envoyer son monde en vacances beaucoup trop tôt ce printemps si rien ne change du côté des résultats qui ne s’améliorent pas.

QUELLE SERA L’INFLUENCE DU CLUB SUMMIT… AU QUÉBEC? 

Dans une autre nouvelle canadienne toute récente et encore davantage sous la loupe partout, il y a le club privé Summit, situé à 25 minutes du centre-ville de Toronto, qui change de formule.

De façon à stimuler les abonnements, la direction a supprimé entièrement ces derniers jours les coûts ou les frais d’initiation. On a vu parfois cela chez-nous dans le cadre d’un promotion spéciale, mais cette fois l’abolition est faite en permanence.

Il sera intéressant mesurer l’impact de changement chez nous si jamais un endroit décide de prendre cette voie.

L’AGENDA ET LE BUDGET VONT BIEN À LA VALLÉE 

Sans conteste le club au Québec qui effectue le plus gros investissement hivernal en modernisant son pavillon, les travaux vont bien à la Vallée du Richelieu.

«En plus d’être dans les délais, le budget est tout à fait respecté», mentionne le directeur général Patrice Forcier.

On parle ici de la fin de la construction au début avril et d’un budget de 4,2 millions de dollars sans cotisation spéciale auprès des membres comme quoi les affaires vont rondement.

DES NOUVELLES DE YOHANN BENSON ET BRITANNY HENDERSON 

Dans la section «que-sont-ils devenus?», Yohann Benson, un ancien de Whitlock, gagne toujours sa vie à la PGA dans le rôle de cadet. Son pro est l’Américain Mark Hubbard, nous informe l’ami Gilles Terroux.

Jadis compétitrice dans les tournois juniors dans la province, Brittany Henderson fait une pause au circuit Symetra où elle était une régulière depuis deux ans.

Elle a décidé d’agir dans le rôle de cadette permanente pour sa sœurette Brooke. L’an dernier, les deux s’échangeaient mutuellement leurs services lors des différents tournois.

CES EMPLOIS POURRAIENT VOUS INTÉRESSER… 

Il y a le club Pinegrove qui cherche un professionnel. Le club Les Cèdres demande un enseignant. Enfin, Royal Québec a le poste d’adjoint au surintendant à combler.

ÉTOILE DE LA SEMAINE

La distinction va à Anne-Catherine Tanguay. C’est par la marge de quatre coups qu’elle a gagné le tournoi Victoria Hils, en Floride, au circuit professionnel National Women’s Golf Association.

SUR LES VERTS… ENNEIGÉS

Une figure populaire à Trois Rivières, Luc Boisvert y a repris les activités de son école hivernale…

Toujours dans le domaine de l’enseignement, Sylvie Schetagne partage son temps entre le Tennis 13 et le club de l’Île des Sœurs… Directeur des opérations de Golf Canada, Rémi Bouchard mentionne que le choix d’un parcours pour accueillir au Québec le championnat «mid-amateur» se fera ces jours-ci.

ABU DHABI, Émirats arabes unis – Le plus récent arrêt de Jordan Spieth dans sa tournée mondiale du golf sera au Moyen-Orient, et une confrontation entre Rory McIlroy et lui est attendue impatiemment cette semaine au Championnat d’Abu Dhabi HSBC.

Il semble cependant que ces deux têtes d’affiche du golf professionnel se soient affrontées avant même le premier coup de départ du tournoi.

Dans le cadre d’un événement promotionnel, Spieth et McIlroy ont participé à une compétition semblable à celle de la Coupe Ryder qui comprenait une course de voiturettes de golf _ appelées communément GolfBoards _ le long d’une allée du parcours situé dans ce petit état du golf persique.

« C’était assez intense, a dit McIlroy le sourire aux lèvres. Honnêtement, Jordan a failli me sortir de la course. Nous sommes entrés en collision à mi-chemin de l’allée _ heureusement, je ne suis pas tombé. »

Jeudi, McIlroy tentera à son tour de déloger le favori, Spieth, de son piédestal.

Spieth, qui vient d’enregistrer une victoire par huit coups à Hawaii à son premier tournoi cette année après avoir connu une saison de rêve en 2015, disputera donc son premier tournoi régulier sur le circuit européen au club de golf Abu Dhabi. Il sera accompagné pour l’occasion de McIlroy et Rickie Fowler, dans cet événement au cours duquel les deux premières rondes seront disputées selon la formule match play à trois balles.

L’Irlandais du Nord, troisième joueur mondial, effectuera son premier départ cette année. Il aura l’opportunité de voir son principal adversaire de plus près.

« Je ne joue pas au golf pour atteindre des objectifs, a expliqué McIlroy. Je veux jouer de mon mieux, et je ne veux pas me contenter de battre Jordan Spieth cette semaine. Je dois battre les 142 autres golfeurs (qui sont inscrits à ce tournoi. »

Depuis le dernier tournoi de McIlroy _ il avait gagné le Championnat du circuit mondial pour s’assurer la conquête du titre européen à Dubaï _, Spieth a participé à des événements en Australie, aux Bahamas et à Hawaii. Ce qui est virtuellement devenu un circuit mondial pour le prochain golfeur vedette de la PGA avait commencé en octobre avec la présentation de la Coupe des Présidents en Corée du Sud, et se poursuivra avec sa première présence dans un tournoi au Moyen-Orient à Abu Dhabi ainsi qu’à l’Omnium de Singapour la semaine suivante.

« C’est légèrement épuisant », a admis Spieth, qui est âgé de 22 ans. En fait, il avait plutôt l’air excité et fébrile mercredi.

« L’an dernier, j’espérais plutôt avoir une pause. Cette année, je suis plus affamé et je veux profiter davantage du calendrier et explorer des endroits que je n’ai jamais vus auparavant, autant sur le terrain qu’à l’extérieur. »

Spieth sera donc de la première escale du traditionnel ‘Desert Swing’, qui inclut également le Tournoi des Maîtres du Qatar et la Classique Dubai Desert.

Anne-Catherine Tanguay conserve la tête du classement une deuxième journée de suite et une seule autre à compléter au tournoi de Victoria Hills, en Floride.

Après une carte de 68 la veille, Tanguay a enchaîné mercredi avec 71 sur le terrain situé entre Orlando et  Daytona Beach.

Son cumulatif de -5 pour les deux jours lui vaut une avance d’un coup devant l’amateure Munie He, auteure de 72 à sa deuxième sortie.

Tanguay a enregistré trois oiselets et commis deux bogeys.

Chez les autres Canadiennes, Augusta James et Jennifer Ha partagent le 9e échelon après des comptes identiques de 73 et +2 deux au combiné.

Anne-Catherine Tanguay ne pouvait vraiment demander mieux en ce début d’année en remportant avec distinction en Floride le tournoi de Victoria Hills inscrit a série National Women’s Golf Association.

La golfeuse de Québec a mené pendant les trois jours.

Ses cartes de 68, 71 et 71 sur le parcours situé entre Orlando et Daytona Beach lui ont valu un cumulatif de -6.

En dernière ronde, Tanguay a enregistré trois oiselets et commis deux bogeys. 

C’est par la marge de quatre coups qu’elle a empoché le premier chèque de 2 500$ devant trois joueuses dont la Canadienne Jennifer Ha.

Championne du Canada dans les rangs amateurs en 2014, Augusta James a pris la 6e  place à +2.

LIMA, PÉROU ─ Quatre membres de la formation de développement d’Équipe Canada disputeront la 11^e édition du Championnat amateur d’Amérique du Sud, du 21 au 24 janvier, sur le parcours péruvien du Lima Golf Club, hôte du tournoi pour la troisième fois.

Chez les hommes, le Canada sera représenté par Charles-Éric Bélanger (Québec) et Jack Simpson (Aurora, ON) tandis que chez les femmes, Grace St-Germain (Ottawa) et Hannah Lee (Surrey, C.-B.), seront de la partie. Les quatre Canadiens en seront à leur première participation à ce tournoi de 72 trous en parties par coups.

En 2015, l’Américain Scott Harvey avait remporté le titre individuel chez les hommes, le meilleur Canadien ayant été Blair Hamilton, d’Équipe Canada, qui avait terminé à égalité en 12^e place. Sofia Garcia, du Paraguay, avait été couronnée championne.

Cliquez ici pour les résultats en direct.

Anne-Catherine Tanguay a connu mardi un solide départ au tournoi Victoria Hills à la série National Women’s Golf Association.

Une performance de 68 sur le terrain de DeLand, situé entre Orlando et Daytona Beach, lui vaut la position de commande après la première des trois journées.

La recrue à la LPGA, qui agira dans un rôle de remplacement à ses débuts, partage le premier rang avec l’amateure Muni He.

Tanguay a connu de loin ses meilleurs moments en première moitié de parcours.

Elle a enregistré un premier oiselet au 5e vert avant d’enchaîner avec trois autres aux 7e, 8e et 9e.

Le reste de sa carte de -4 n’affiche que des normales ce qui en dit long de sa régularité.

Cette étape sert de préparation au grand circuit qui entreprendra ses activités 2016 à la fin du mois dans les Bahamas.

Bien des golfeurs prennent la route du Sud pour continuer à jouer pendant l’hiver, tandis que d’autres se résignent à « hiberner » jusqu’au retour du printemps. Au niveau des joueurs d’élite, cependant, l’hiver est l’occasion de se mettre en meilleure forme pour mieux relever les défis de la prochaine saison de golf. Nos jeunes golfeurs professionnels et amateurs en profitent pour travailler à devenir plus forts et plus souples afin d’effectuer les ajustements qui leur permettront de frapper la balle plus loin, plus droit, avec plus de constance. Il faut en effet vaincre nos limites physiques pour faire les changements qui bonifient notre jeu.

La période hors saison peut aussi servir de banc d’essai pour de nouvelles activités qui auront un effet positif sur votre jeu au golf. Nous vous recommandons les exercices suivants pour améliorer votre force, votre souplesse, votre équilibre et vos capacités cardiovasculaires.

À L’INTÉRIEUR

Au gym

Il suffit de s’abonner à un centre de conditionnement pour avoir accès à toute une panoplie d’appareils et participer à des séances de groupe qui entretiendront votre motivation pendant les mois de froidure. Si vous trouvez un gym où exerce un spécialiste de la force et du conditionnement qui est aussi compétent en matière de golf, ce sera un atout de plus. Concentrez-vous sur les exercices qui renforcent les muscles fessiers, les quadriceps, les abdominaux inférieurs et les muscles stabilisateurs du bassin et des omoplates.

À la maison

Tout ce dont vous avez besoin pour créer un gym à la maison, ce sont des bandes élastiques, un ballon d’exercice et un rouleau de mousse. Demandez à un spécialiste de la force et du conditionnement de vous préparer un programme utilisant cet équipement et axé sur les éléments à améliorer. Vous serez d’autant plus motivé que vous aurez payé pour un programme conçu sur mesure.

Yoga

Inscrivez-vous à un cours pour débutants dans un centre de yoga de votre localité. Certains offrent des séances destinées aux golfeurs, mais tout exercice de yoga portera fruit. Vous obtiendrez les meilleurs résultats en participant à deux séances par semaine et, à la fonte des neiges, peut-être serez-vous prêt pour un cours plus avancé.

À L’EXTÉRIEUR

Ski alpin

Croyez-le ou non, une journée sur les pentes de ski vous aidera à claquer la balle plus loin au printemps. Vos muscles fessiers, vos quadriceps et votre équilibre sont très sollicités quand vous dévalez la piste.

Ski de fond

Voilà une manière formidable d’améliorer votre équilibre et d’augmenter la force de vos jambes et de vos bras, ainsi que votre capacité cardiovasculaire, tandis que vous transférez votre poids d’un ski à l’autre. Le ski de fond est sans doute la meilleure activité hivernale pour s’entraîner au transfert de poids, crucial chez le golfeur.

Raquette

Vous pouvez ajuster le niveau de défi à volonté quand vous pratiquez ce sport. Ce peut être une longue randonnée à un rythme assez lent pour admirer les beautés de la nature tout en améliorant la force et l’endurance de vos jambes, et aussi de vos bras si vous utilisez des bâtons. Vous pouvez aussi choisir d’y aller plus vite et intensément pour accroître la puissance de vos jambes.

Louise Glück, poétesse lauréate du prix Pulitzer, a écrit cette phrase fameuse à propos des sœurs : « De deux sœurs, l’une est toujours la danseuse, l’autre la spectatrice. »

Des liens de sororité très étroits unissent Brittany et Brooke Henderson, mais qui est la spectatrice et qui est la danseuse?

Brooke ayant obtenu sa carte du Circuit de la LPGA après sa victoire en août dernier, il est tentant de conclure qu’elle est la danseuse et Brittany, son aînée de six ans, la spectatrice.

Mais n’eût été la passion de Brittany pour le golf, il n’y aurait pas de Brooke. « Je regardais jouer ma sœur aînée et je voulais faire comme elle, explique Brooke. Grâce à elle, je suis une meilleure personne et une meilleure golfeuse. »

Brittany, une blonde pétillante dont le nom précède celui de Brooke sur un panneau de leur ville natale de Smiths Falls, en Ontario, a été la première des sœurs Henderson à s’initier au golf sur le parcours de neuf trous du Rideau Lakes Golf Club. Elle a été l’inspiration de Brooke.

Elle était la danseuse, Brooke la spectatrice.

« Mon père était toujours sur le terrain. Moi, je restais avec ma mère, mais j’aurais préféré être avec lui », se rappelle Brittany.

Enfin, à 9 ans, elle accompagne son papa, Dave, qui établit une règle pour sa fille : alors qu’il joue des tertres les plus reculés, Brittany jouera des plus avancés. Si Brittany réussit à égaler le coup de départ de son père à ses deux premiers coups, alors seulement elle pourra jouer avec lui.

Brittany réalisera vite son objectif, le dépassant même. Et la voici qui participe bientôt à des tournois des associations canadienne et américaine de golf junior, accompagnée de ses parents et de sa petite sœur Brooke.

« Nous avons commencé à jouer en bas âge, rien que pour le plaisir. Elle nous suivait, mon père et moi, et frappait de temps en temps la balle, raconte Brittany. Dès qu’elle a pris de l’assurance, elle a voulu jouer “pour vrai”. »

Brittany prend le golf très au sérieux durant ses années d’école secondaire et finit par décrocher une bourse de golf de l’Université Coastal Carolina, un établissement de taille moyenne, près de Myrtle Beach, qui se trouve être l’alma mater de Dustin Johnson. « Brittany était très motivée dans tout ce qu’elle entreprenait », rappelle Katie Quinney, sa monitrice de golf à Coastal Carolina. « Elle s’investissait complètement dans le golf et ses études. »

En 2013, elle est nommée golfeuse et athlète étudiante de l’année après avoir aidé son équipe à remporter le championnat de la Big South Conference. « Elle était un peu maniaque du golf, explique Quinney en souriant. Le dimanche, quand tout le monde était à la plage ou dans les boutiques, elle frappait des balles. C’était sa passion. »

Son diplôme en poche, elle devient professionnelle. L’année suivante, elle signe sa première – et à ce jour sa seule – victoire professionnelle, un tournoi du Sun Coast Ladies Tour en Floride dont la part du lion est de 5 000 $US. Cette semaine-là, sa cadette Brooke porte son sac. Mais quand Brooke passe chez les pros en décembre 2014, c’est au tour de Brittany de remplir ce rôle de cadet quand son calendrier du Circuit Symetra le lui permet.

Même si l’Omnium britannique féminin coïncidait cette année avec un tournoi du Circuit Symetra, Brittany a choisi d’y porter le sac de Brooke qui terminera 61^e ex æquo. « C’est moi qui en ai décidé ainsi, déclare Brittany. Je me suis dit que ce serait super d’aller là-bas. Ça n’a pas été une décision facile parce que, sur le Circuit Symetra, l’objectif est de faire assez d’argent pour finir l’année dans le top 10. »

Brittany a sacrifié des tournois du Circuit Symetra et des occasions d’y amasser des sous pour accompagner Brooke ou prendre part à des compétitions sur le Circuit de la LPGA, comme le tournoi de Portland, remporté par Brooke, et l’Omnium féminin Canadien Pacifique. Mais elle a malgré tout tenu à compléter la saison du Circuit Symetra, où elle a cumulé à ce jour plus de 15 000 $ de gains, dans l’espoir – qui sera déçu – de se classer parmi les 10 premières et d’obtenir sa carte du Circuit de la LPGA.

Quinney, qui garde le contact avec Brittany, ne cesse de lui prodiguer ses encouragements. « Je lui rappelle qu’elle doit se montrer patiente et que le golf professionnel est un processus, dit-elle. Bien sûr, celui de Brooke se déroule en accéléré, mais de son côté, Brittany devance plusieurs membres de sa promotion. »

Quand Brittany transporte le sac de Brooke, les deux sœurs s’entendent comme larrons en foire. Sur le parcours, elles se racontent des blagues qu’elles sont sans doute les seules à comprendre. Brittany est toujours heureuse d’être aux côtés de sa meilleure amie. « Nous nous amusons beaucoup sur le terrain, avoue l’aînée. Bien sûr, nous prenons la partie au sérieux, mais nous tentons d’alléger l’atmosphère quand l’occasion se présente. »

Si l’avenir de Brooke est clairement défini depuis sa victoire en août, il reste à voir si Brittany restera spectatrice ou deviendra danseuse, elle aussi.

« J’adore jouer, mais j’adore aussi être cadette. Je suppose que je serai heureuse quoi qu’il arrive », conclut la jeune femme.