La République de Corée a pris mardi la tête de la deuxième édition du Championnat mondial junior féminin au The Marshes Golf Club d’Ottawa grâce à un score combiné de 142, moins 2. Hye-Jin Choi a rendu une carte de 70, moins 2, tandis que Eun-Soo Jang jouait la normale 70. Le troisième membre de l’équipe, Shin Hye Kim, a signé une carte de 76, mais son score n’a pas été retenu.

Quatorze pays sont représentés dans ce championnat qui réunit 15 équipes (le Canada, en tant que pays hôte, a délégué deux trios). La République de Corée, la République populaire de Chine et la France participent pour la première fois à ce championnat qui a été inauguré en 2014. Les autres pays sont l’Angleterre, l’Australie, le Danemark, l’Espagne, la Finlande, l’Italie, le Mexique, la Norvège, la Suède et les tenants du titre, les États-Unis.

Grâce à sa carte de 70, Choi mène le classement individuel à égalité avec l’Américaine Elizabeth Wang. Âgée de 16 ans, la Coréenne a, malgré ses succès, dit regretter d’avoir raté un trop grand nombre d’occasions.

« J’ai réussi cinq oiselets, mais j’aurais pu en obtenir deux ou trois autres, de dire Choi. Il est quand même réconfortant de partager la tête, car cela me donnera confiance pour le reste du tournoi. »

Les États-Unis, gagnants en 2014, et la Suède, à 144, la normale, accusent un retard de deux coups sur la Corée dans la compétition par équipes.

La Suède, médaillée d’argent l’an dernier, a vu Frida Kinhult et Filippa Moork jouer chacune la normale.

Les deux trios canadiens ont été à la peine au cours de cette première journée. Équipe Canada 2, formée d’Euna Han (Coquitlam, C.-B.), Alisha Lau (Richmond, C.-B.) et Katherine Cham (Richmond), a totalisé 151, plus 7. Quant à Équipe Canada 1, elle a terminé à 152, plus 8. Le trio est composé de Grace St-Germain (Orléans, ON), Hannah Lee (Surrey, C.-B.) et Tiffany Kong (Vancouver, C.-B.).

Veuillez visiter www.mondialjuniorfeminin.com pour les résultats et les appariements.

Étienne Papineau et Noémie Ouellette ont eu le dessus du côté individuel.

Champion du Québec chez les amateurs au cours de l’été, Papineau a inscrit 74 pour devancer par un coup Gabriel Faucher, de Lévis-Lauzon.

Noémie a aussi terminé avec 74 ce qui représente dans son cas un coussin de treize coups devant Isabella Potesa, de Vanier.

Champlain St-Lawrence et André-Laurendeau ont partagé les honneurs au classement des équipes.

Les collégiens s’arrêtent à Verchères dimanche prochain. Le même jour, les universitaires entreprendront leur championnat provincial au club de l’Île de Montréal.

Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, a profité du Championnat de fin d’année de la Financière Liberté 55 à London, Ontario, pour récolter sa plus reluisante position de la saison.

Des cartes de 66, 68 et 65 et 71 pour un cumulatif de -10 lui ont valu le 8e rang dans un véritable festival d’oiselets.

Un pointage de 60, un autre de 63 et quatre de 64 ont été enregistrés lors de l’ultime journée.

Un ancien du Rouge et Or, Gilbert avait terminé, 11e et 10e lors des deux précédents tournois à Kingston et Cap-Breton.

Il était sorti vainqueur à London il y a deux ans.

En dix sorties à la série pancanadienne, il a réussi à compléter sept fois les quatre rondes pour une moyenne de 69,56 coups par ronde.

Ses gains de 17 238$ le situent 43e au classement final.

Les honneurs sont allés à l’Américain Jason Millard (68 dimanche) en prolongation avec le Britanno-Colombien Ryan Williams (67). Les deux avaient plus tôt complété à -15.

Une normale au 2e trou éliminatoire a fait le travail pour Millard, lequel s’était disqualifié de l’Omnium des États-Unis après y avoir mérité sa place, incertain si son bâton avait touché ou non le sable dans une fosse.

Le Canadien Taylor Pendrith, le Taïwainais Cheng Tsung Pan, de même que Millard, Sam Ryder et JJ Spaun ont obtenu leur graduation au circuit Web.com l’an prochain.

AU QUÉBEC CETTE SEMAINE

Max Gilbert sera des qualifications de l’automne, mais il fera auparavant escale au club Montcalm, dans Lanaudière. Il est inscrit cette semaine au Championnat TaylorMade de la PGA du Québec avec Dave Lévesque, cinq fois vainqueur au circuit provincial cette saison, et Marc-Étienne Bussières, deuxième au Championnat canadien des adjoints-pros il y a deux semaines.

Un ténor parmi ceux qui croient qu’il y a urgence que golf se prenne bien en mains, Greg Norman est toujours aussi en voix sur le sujet.

« On doit vraiment se mettre ensemble pour se sortir de cette foutaise au plus vite!», passe-t-il comme message à l’ensemble dans une entrevue accordée à Patrick Durkin, de l’Australian Financial Review.

Vrai que le «Grand Requin Blanc» ne sort pas pour la première fois ses crocs envers son sport.

Force est d’admettre qu’il a des raisons tout à fait légitimes et financières que l’industrie fonctionne avec ses 235 millions de dollars en gains au jeu et en affaires durant sa carrière et un récent redressement d’une des compagnies qui vaut 100 millions.

Norman identifie la réalité comme un danger.

«Les «baby bombers» ne pourront pas toujours faire vivre le golf», dit-il.

Un coup de barre à 180 degrés s’impose pour éviter un grand vide démographique et essentiellement générationnel annoncé en vertu des chiffres qui ne mentent pas.

Les 14-25 ans ne peuvent définitivement pas être identifiés pour représenter l’avenir, ce groupe ne représentant que 2% de la pratique du golf en Australie où 50% des clubs comptent 100 membres ou moins.

«D’où l’importance de s’approcher des jeunes», insiste Norman sur le ralentissement planétaire.

QUOI FAIRE ET NE PAS FAIRE?

S’il croît encore au concept de 12 trous «pour la nécessité d’activer le jeu avec le temps qui manque à tout le monde, il condamne les nouveaux parcours de 7000 verges pour contrer les longs cogneurs qui coûtent beaucoup trop cher d’entretien et que dire de leur pavillon trop spacieux.

De retour dans la mode avec une nouvelle énergie et des $$$ injectés dans la ligne de vêtements, Il n’a pas changé d’avis non plus à propos du code vestimentaire.

On repassera si vous le permettez bien sûr sur son autre idée à propos des haut-parleurs dans les voiturettes motorisées. Un disc-jockey entre deux neuf avec ça peut-être?

Là où Greg Norman frappe cependant directement dans le mille, c’est lorsqu’il ressort l’exemple du ski.

«Lorsque les planches à neige sont devenues populaires, les stations ont tenté de résister autant comme autant pour interdire l’accès avec le résultat que des familles entières ont cessé de se rendre aux montagnes parce que les enfants ne voulaient plus suivre. D’où l’importance de rester à l’écoute des jeunes lorsqu’on connaît le regain qui a suivi lorsque cette industrie s’est ravisée», affirme-t-il.

UNE INVITATION À LA RÉFLEXION ICI AUSSI

Depuis le temps qu’il a la main appuyée sur le bouton d’alarme, il devient inévitable de retrouver parfois du «réchauffé» dans les propositions de celui qui fut numéro un au monde pendant 331 semaines.

Mais ce qui reste toutefois indéniablement intéressant est la période de cette autre sortie de Greg Norman. L’intervention rappelle à nos administrations qu’il serait approprié dans la situation actuelle d’ajouter dès maintenant à l’agenda en prévision de l’hiver une période de réflexion afin de trouver des pistes sur l’avenir appropriées à la réalité de chacun.

Précisons que le premier Sommet du golf québécois aura lieu le 10 décembre au Château Bromont!

L’Américain Jason Millard, de Murfreesboro, au Tennessee, a ramené une dernière carte de 68 et a eu le dernier mot sur le Britanno-Colombien Ryan Williams en prolongation pour remporter les honneurs du Championnat Financière Liberté 55, l’étape finale de la saison au Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

La victoire et le chèque de 36 000$ permettent à Millard de passer du 30^e au 5^e rang au classement final de l’Ordre du mérite, obtenant du même coup sa graduation au Circuit Web.com pour 2016.

En terminant à égalité au 8^e rang, Taylor Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, a été proclamé Joueur canadien de l’année Financière Liberté 55 et a empoché un boni de 25 000$.

Troisième au classement final de l’Ordre du mérite, Pendrith obtient lui aussi sa carte de membre du Circuit Web.com pour 2016. Outre Millard et Pendrith, les autres membres du convoité groupe des « Cinq » sont les Américains J.J. Spaun et Sam Ryder et le Taïwanais C.T. Pan.

Le Québécois Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, a connu son meilleur résultat de la saison en terminant huitième à moins-10 après des rondes de 66, 68, 65 et 71.

Millard, qui avait été écarté des rondes du week-end dans trois des quatre tournois précédents, a bouclé la saison en force avec quatre rondes dans les 60, dont un deuxième parcours de 63.

Millard et Williams sont demeurés nez à nez pendant la majeure partie de la ronde finale. Ils ont conclu le championnat à moins-15 après que Williams eut commis un boguey au 17^e trou.

Millard a mis un terme au suspense en calant un roulé de 15 pieds pour la normale au deuxième trou éliminatoire tandis que Williams a raté le sien d’une dizaine de pieds pour prolonger le débat.

Millard est emballé par sa graduation au Circuit Web.com pour 2016.

« Nous bataillons toute l’année pour accéder au Circuit Web.com, a dit Millard. C’est formidable de pouvoir évoluer sur ce circuit l’an prochain. Je suppose que je vais réaliser toute l’ampleur de cet accomplissement seulement le chemin de retour à la maison. »

« Parce que j’occupais la 30^e position à l’Ordre du mérite en amorçant le tournoi, je ressentais moins de pression que ceux qui se trouvaient parmi les cinq ou dix premiers. Mon objectif était simplement de connaître une bonne semaine », d’ajouter Millard.

Pour sa part, Williams est venu près de défendre avec succès le titre de champion du Championnat Financière Liberté 55 conquis l’an dernier au Sunningdale Golf & Country Club.

« Je suis fier de moi, a dit Williams. Après avoir connu une saison en dents de scie, je me suis présenté ici comme tenant du titre et j’ai eu l’occasion de l’emporter en prolongation. C’est très satisfaisant. Chapeau à Jason qui a joué du grand golf pendant toute la semaine. »

Pendrith, le Joueur canadien de l’année Financière Liberté 55, a terminé cinq fois parmi les dix premiers en 2015, incluant trois défaites en prolongation. Il accède au Circuit Web.com après avoir pris le troisième rang de l’Ordre du mérite avec des gains de 60 736$.

LAKE FOREST, Ill. – Jason Day a plusieurs rivaux en ce moment, mais très peu de pairs.

Day a remporté le Championnat BMW sur le pilote automatique en remettant une carte de 69, deux coups sous la normale, ce qui lui a valu de se hisser au premier rang du classement mondial, dimanche.

Il a ainsi respecté la promesse qu’il avait faite lors d’une conférence de presse en 2007 _ et pour laquelle il s’est fait nargué plus d’une fois.

« Je me souviens m’être assis sur le lit de ma mère et avoir pensé que le fait de prédire que j’allais un jour être le premier joueur mondial n’était peut-être pas la meilleure chose », a lancé Day, qui aura 28 ans le mois prochain.

Ç’a été tout le contraire.

« Je m’attendais à recevoir un peu de critiques, mais pas à la réponse que j’ai eue de la majorité des gens, s’est rappelé Day, qui a maintenant un autre championnat à portée de main. Mais, c’est bien d’être assis dans cette chaise maintenant. »

L’Australien avait pris une bonne avance en jouant 61 et 63 au cours des deux premières rondes à Conway Farms et n’a jamais réellement été inquiété par la suite. Son score cumulatif de moins-22 était le deuxième plus bas sur le circuit cette année et lui a permis de devancer la recrue Daniel Berger par six coups. Scott Piercy a pris la troisième place, à sept coups du gagnant.

Le Canadien David Hearn a conclu à égalité au 28e échelon à moins-8.

La victoire de dimanche était la cinquième de Day cette saison, et sa deuxième dans les éliminatoires de la Coupe FedEx. Il entamera la finale des éliminatoires à East Lake en tant que meneur du peloton de 30 joueurs. Il a aussi devancé Jordan Spieth et Rory McIlroy dans la course au premier rang mondial.

« Peu importe ce que fait Jason Day, ou sur quel terrain il joue, c’est ridicule », a déclaré Danny Lee, classé 19e.

Il n’exagérait presque pas.

S’il réussit à l’emporter à Atlanta, cela pourrait rendre la course pour le titre de joueur de l’année _ un honneur que Spieth semblait avoir acquis en remportant le Tournoi des Maîtres et l’Omnium des États-Unis _ plus serrée qu’anticipée, il y a seulement six semaines.

Une remontée historique ainsi qu’une attitude patriotique plus discrète ont permis aux Américaines de mettre fin à une disette à la Coupe Solheim.

Tirant de l’arrière 6-10 au terme des matchs en équipes des deux premiers jours, les Américaines ont dominé les rencontres individuelles dimanche pour avoir le dernier mot 14,5 à 13,5 lors des matches joués à St. Léon-Rot, en Allemagne.

Un choix controversé de la capitaine Juli Inkster, une étoile à sa façon, Paula Creamer a gagné le dernier match 4 et 3 devant l’Allemande Sandra Gal.

Cette victoire est la première des Américaines depuis 2009 et jamais celles-ci n’avaient réussi à combler un déficit supérieur à deux points dans le passé.

Une controverse  qui s’est terminée dans les larmes lorsque la paire USA Alison Lee/ Brittany Lincicome a ramassé sa balle au 17e vert avec un court roulé croyant que Suzann Pettersen et Charley Hull avaient concédé.

Erreur!

Plutôt que faire verdict nul, le trou est allé aux Européennes avant que celles-ci réussissent aussi à enlever le 18e dans les instants suivants.

JOUER PLUTÔT QUE DE MISER (TROP) SUR LE PATRIOTISME 

Juli Inkster avait recommandé au départ à ses joueuses en panne de cesser  tout le «rah-rah» patriotique du genre pour se concentrer entièrement au travail sur le parcours.

Cette victoire s’ajoute aux défaites des États-Unis en Coupe Ryder l’an dernier et la Coupe Walker chez les amateurs plus tôt en septembre.

La carte de l’efficacité avant les excentricités a fonctionné!

Martin Kaymer va passer le début de la semaine à se poser des questions pourquoi il n’est pas le champion du 72e Omnium d’Italie disputé à  Milan.

C’est pas une mais deux fois que l’ex-numéro un au monde a laissé filer le titre lors de la ronde finale.

On pensait que l’Allemand était absolument en  affaires au neuf final avec son avance de trois coups à -21.

En plus d’être rejoint, Kaymer (70 comme dernière carte) a été vaincu en prolongation par le Suédois Rikard Karlberg (67).

Après que les deux eurent terminé avec une fiche de m 19 pour les quatre jours, le Viking a eu le dessus en enregistrant un oiselet au deuxième trou éliminatoire.

Ils sont rien de moins que sept à avoir bouclé à -18.

Dans la défaite, Martin Kaymer pourra néanmoins se payer plein de spaghetti et plus encore malgré que son 12e titre outre-mer devra attendre. Il a empoché 166 660 Euros versus 250 000 pour Rikard Karlberg.

Parmi les meneurs à l’Ordre du mérite pendant toute la saison même s’il ne revendique aucune victoire, Taylor Pendrith a remis une carte de 63 (moins-7), la meilleure ronde de la journée samedi au Highland Country Club, et il partage le premier rang avec Jason Millard après les trois premières rondes du Championnat Financière Liberté 55, étape finale de la saison 2015 du Circuit Mackenzie PGA TOUR Canada.

En plus de couronner le gagnant du Championnat Financière Liberté 55 dimanche, le tournoi permettra d’identifier le groupe des « Cinq » à l’Ordre du mérite, soit les cinq premiers boursiers qui obtiendront leur laissez-passer au Circuit Web.com en 2016. Le meneur à l’Ordre du mérite, J.J. Spaun, n’a pu faire mieux que 73 (plus-3) et se retrouve à égalité au 20^e rang après avoir amorcé la journée à égalité au deuxième échelon.

Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, a entrepris la semaine au quatrième rang des boursiers en vertu de trois deuxièmes places, toutes décidées en prolongation. Il espère tirer avantage de l’expérience acquise dans ces fins de tournois endiablées.

« J’ai beaucoup appris de toutes ces occasions de gagner au cours de la saison et j’espère un virement de situation demain, a dit Pendrith. Je n’ai pas encore savouré la victoire, mais j’espère remédier à la situation demain. »

Le Québécois Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, demeure au plus fort de la lutte. Le gagnant du Championnat Financière Liberté 55 de 2013 a remis une troisième carte de 65 et occupe le quatrième rang, à trois coups des comeneurs. Gilbert s’est faufilé parmi les 60 premiers à l’Ordre du mérite en terminant à égalité au 10^e rang de l’avant-dernier tournoi de la saison. Une victoire dimanche ne lui permettrait pas de joindre le groupe des « Cinq », mais lui vaudrait de passer à l’étape finale de qualification du Circuit Web.com.

Dans des conditions météorologiques difficiles avec de la pluie et des vents de 50 km/h, Pendrith a connu un départ canon en retranchant quatre coups à la normale à ses quatre premiers trous.

Vingt quatre heures après avoir les commandes du championnat avec une deuxième ronde de 63 (moins-7), Millard a inscrit un seul oiselet sur le neuf d’aller avant de prendre les choses en main en deuxième moitié de parcours. Il a inscrit l’oiselet au 10^e trou, puis un trou d’un coup au trou suivant en calant un coup de fer-5 de 192 verges. Sa troisième ronde de 67 lui permet de partager le premier rang avec Pendrith.

« Je n’avais pas joué depuis longtemps dans de telles conditions, a dit Millard. Je sais que la tension sera forte demain, mais j’espère demeurer aussi calme qu’aujourd’hui. »

Ryan Williams, de Vancouver, occupe le troisième rang à moins-12 après une deuxième ronde consécutive de 65. L’an dernier, il avait remporté le Championnat Financière Liberté 55 en comblant un défit de deux coups sur le neuf de retour.

SANKT LEON-ROT, Allemagne – Lexi Thompson et Cristie Kerr ont marqué un point pour les États-Unis, qui tiraient cependant de l’arrière 8-5 contre l’Europe lorsque les autres matchs disputés selon la formule quatre balles ont été interrompus à cause de la noirceur samedi.

Le duo américain a défait le duo espagnol formé de Carlota Ciganda et Azahara Munoz 3-et-2 pour rétrécir l’avance des Européennes, après une belle matinée pour l’équipe locale.

Les Américaines disposaient d’une légère avance dans les trois autres matchs à quatre balles, qui reprendront dimanche matin au club de golf Sankt Leon-Rot, en Allemagne.

Plus tôt samedi, Charley Hull et Suzann Pettersen ont effacé un déficit de quatre points pour l’emporter par un contre Paula Creamer et Morgan Pressel. L’Europe a profité des parties à quatre présentées en matinée pour se forger une impressionnante avance contre les États-Unis.

La compétition se terminera dimanche avec 12 matchs individuels, après que les matchs à quatre balles aient été complétés.