Le champion en titre Dave Lévesque se trouvera en pays de connaissance, mercredi, lorsque le coup d’envoi de l’édition 2015 de la Coupe Wampole sera donné sur le parcours Rouville du club de La Vallée du Richelieu. Le championnat au jeu par trous en simple de l’AGP du Québec réunira 64 golfeurs avec à l’enjeu une bourse totale de 50 000 $, dont 10 000 $ remis au vainqueur.

Après les deux premiers tours mercredi, la journée de jeudi sera consacrée aux huitièmes de finale en avant-midi, suivis des quarts de finale en après-midi. Les demi-finales et la finale seront présentées vendredi.

Lévesque, qui revendique quatre victoires en cinq tournois depuis le début de la saison, est maintenant affilié à ce prestigieux club de la Rive-Sud de Montréal et c’est à cet endroit qu’il a enlevé, en 2010, les honneurs de la première édition de l’ère moderne de la Coupe Canada Sani Marc, victoire qu’il considère la plus importante de sa carrière.

« De toutes mes victoires, celle de la Coupe Canada en 2010 demeure la plus satisfaisante parce qu’elle est survenue peu après la naissance de notre fils Zack Alexandre. À partir de ce moment, j’ai cessé de ne penser qu’à moi. J’avais dorénavant une famille à faire vivre et cette victoire m’a prouvé que je pouvais concilier le golf et la vie de famille », a confié Lévesque en entrevue avec le magazine Score Golf en début de saison.

Lévesque sera donc en quête d’une troisième victoire à son club d’attache puisqu’en 2013, toujours à La Vallée du Richelieu, il avait gagné l’Invitation Championnat de Montréal.

Lévesque visera aussi le triplé à ce tournoi, lui qui avait été sacré champion une première fois en 2012. L’an dernier, il devenait le cinquième golfeur, après Daniel Talbot, Rémi Bouchard, Vincent Dumouchel et Carl Desjardins, à remporter deux fois le championnat au jeu par trous en simple de l’AGP du Québec.

En lever de rideau mercredi, Lévesque croisera le fer avec Elie Koffman (The Range Golf Academy) qui a obtenu sa place au tableau lorsque Sonny Michaud a déclaré forfait pour participer à la qualification du tournoi du circuit canadien disputé à Ottawa.

Quelques autres matches de premier tour retiendront l’attention dont celui qui opposera Sylvie Schetagne (Pinegrove) à Louis-Pierre Godin (Ki-8-Eb).

Pour leur part, Marc-Étienne Bussières (Longchamp) affrontera Francis Tanguay (Kanawaki); le jeune Iannick Lamarre (Whitlock) se mesurera à Jean-Philip Cornellier (Cowansville) et le vétéran Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal), récent champion super sénior canadien, livrera bataille à Nicolas Fortin (Lévis).

Comme par le passé, la grille des matchs comprend quatre divisions identifiées à autant de légendes du golf québécois dont les premières têtes de séries sont Dave Lévesque (division Jules-Huot), Marc Girouard (Damien-Gauthier), Jérôme Blais (Bill-Kerr) et Kevin Senécal (Stan-Horne).

Rémi Bouchard explique comment contrôler son élan arrière.

Pour ses 21 ans lundi, Joey Savoie s’est offert une première carte de 71 au championnat amateur des États-Unis en cours cette semaine au réputé club Olympia Field, en banlieue de Chicago.

Membre du club Pinegrove, le jeune jubilaire a brillé au deuxième neuf du parcours Sud.

Pour ajouter au crémage sur le gâteau, il a scellé avec des oiselets sur les 17e et 18e trous pour 33.

Savoie a mérité sa participation à Chicago en terminant premier en juillet à la sélection de l’État du Maine.

Il se situe 49e. Seuls les 64 premiers mardi soir pourront poursuivre alors que la compétition passera à la formule de jeu par trou.

Cadet de Graham DeLaet à la PGA, Julien Trudeau est le dernier du Québec à s’être rendu aux matches de championnat.

Mardi, Joey sera en action sur le terrain Nord, où un plus grand nombre de bas pointages ont été enregistrés au départ.

SON QUATRIÈME CHAMPIONNAT NATIONAL

Ex-champion au « Masters junior », Joey Savoie a pris la 6e place la semaine dernière au Championnat canadien.

Les USA représentent son 4e championnat national de l’été. Il a séjourné en Europe en juin, où il a raté par un coup la phase au trou pour le titre de la Grande-Bretagne par un coup avant de finir bon 2e à celui du Luxembourg.

Boursier de l’université St. Leo, en Floride, à la NCAA, Savoie est aidé à Chicago par un membre de Pinegrove, qui a pris un congé de son travail pour aller agir comme cadet de Savoie.

GREENSBORO, N.C. – Tiger Woods disputera le Championnat Wyndham pour la première fois.

Dans un courriel adressé à l’Associated Press, l’agent Mark Steinberg a confirmé que Woods sera présent à Greensboro cette semaine.

Cette confirmation met fin à quelques jours d’incertitude entourant ce tournoi disputé au club Sedgefield, site du dernier tournoi de la saison régulière.

Woods a créé la surprise en s’inscrivant au tournoi juste avant la date limite, vendredi dernier.

Mais après avoir remis une carte de 73 qui lui a fait rater les rondes du week-end au Championnat de la PGA à Sheboygan, il avait évité de s’avancer. Il avait mentionné qu’il « évaluerait la situation avec mon équipe » afin de « voir si c’est la bonne décision ou non. »

Lundi matin, le directeur du tournoi Mark Brazil a envoyé ce gazouillis: « Bam! Tiger s’en vient! »

Le coup d’envoi de la première ronde sera donné jeudi.

Le Championnat Wyndham est à chaque année la dernière occasion pour les golfeurs non qualifiés de se tailler une place pour les éliminatoires de la coupe FedEx. Elles commencent la semaine prochaine au tournoi The Barclays au New Jersey.

Woods, qui occupe actuellement le 187e rang dans la liste des points, se présentera à Greensboro en mauvaise posture. Seuls les 125 meilleurs joueurs accèdent aux éliminatoires.

Mathématiquement, Woods aura besoin soit d’une victoire (qui vaut 500 points) ou d’une deuxième place seul (300 points) pour percer le top-125.

Rémi Bouchard explique comment déterminer la ligne de coup roulé.

SHEBOYGAN, Wis. – Une année de fins de tournois majeurs crève-coeur a pris fin avec une première victoire en Grand Chelem pour Jason Day, dimanche au Championnat de la PGA.

Se retrouvant au moins à égalité en tête après 54 trous lors d’un troisième tournoi majeur de suite, Day a fermé la porte à Jordan Spieth et à tous ses poursuivants à Whistling Straits. Il a remis une carte de 67 (moins-5) pour conclure le tournoi à moins-20 avec une avance de trois coups sur Spieth et fracasser le record de Tiger Woods pour le meilleur pointage cumulatif lors d’un tournoi majeur.

Déjà en larmes quand il a frappé un dernier roulé pour la normale, Day a fait l’accolade à son fils et à son épouse, puis à Spieth, qui a eu droit à un beau prix de consolation pour sa deuxième position. Spieth a grimpé au premier rang du classement mondial, mettant fin au règne d’un an de Rory McIlroy.

« Je ne m’attendais pas à pleurer, a raconté Day. J’ai ressenti beaucoup d’émotions parce que j’étais passé très proche tellement souvent. C’est spécial d’avoir pu si bien jouer aujourd’hui, surtout avec Jordan comme partenaire de jeu. Je savais qu’il était le favori. C’est incroyable d’avoir fini le tournoi comme ça. »

Il s’agit pour l’Australien de 27 ans d’une belle consécration après un long parcours difficile.

Le père de Day est décédé d’un cancer quand le jeune homme était âgé de 12 ans. Malgré tout son talent, il a gagné un seul tournoi lors de ses cinq premières années sur le circuit de la PGA. Et malgré une égalité en tête à l’Omnium des États-Unis et l’Omnium britannique plus tôt cette année, il a dû regarder quelqu’un d’autre soulever le trophée.

Mais pas cette fois-ci.

Day a amorcé la ronde finale avec une avance de deux coups et il n’a jamais ouvert la porte.

Avec une avance de trois coups au 16e, une normale-5, Day a atteint le vert à son deuxième coup. Il s’est mordu la lèvre et a donné un petit coup de la main à son entraîneur de longue date et cadet Colin Swatton. Il a finalement réussi un oiselet pour passer à moins-20. Il a ajouté deux normales pour confirmer sa victoire.

Woods avait terminé à moins-19 quand il avait gagné l’Omnium britannique en 2000 à St. Andrews.

Spieth espérait aussi écrire une page d’histoire, lui qui tentait de rejoindre Tiger Woods (2000) et Ben Hogan (1953) en tant que seuls joueurs à avoir remporté trois titres majeurs la même année. Mais le champion du Tournoi des Maîtres et de l’Omnium des États-Unis n’a jamais rattrapé Day.

Le Texan de 22 ans a raté deux roulés pour des oiselets sur le premier neuf et a connu des ennuis avec ses coups de départ.

« C’était la journée de Jason, a dit Spieth. Il a joué comme s’il avait déjà gagné sept ou huit titres majeurs. »

Le Sud-Africain Branden Grace a terminé en troisième position à moins-15, après une ronde de 69. Justin Rose s’est approché à deux coups de Day, mais un double boguey au 13e

Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a remis une carte de 71 pour conclure le tournoi à plus-4.

PORTLAND, Ore. – La Canadienne de 17 ans, Brooke Henderson, a décroché son premier titre en carrière sur le circuit de la LPGA en remportant la Classique de Portland, dimanche.

La jeune sensation a pris les grands moyens pour devenir la troisième plus jeune joueuse à signer la victoire dans l’histoire de la PGA . Elle a ramené une carte de 69, trois coups sous la normale, pour atteindre un score cumulatif de moins-21 et devancer ses plus proches poursuivantes par huit coups.

« Je tentais seulement de continuer à abaisser mon score, ce que je n’aurais pas pu faire il y a quelques mois », a dit Henderson.

Henderson a rejoint Lydia Ko et Lexi Thompson en tant que seules joueuses à avoir remporté un tournoi de la LPGA avant l’âge de 18 ans. Sa victoire lui assure de terminer parmi les 40 premières boursières du circuit, ce qui lui procure une carte de membre le circuit de la LPGA la saison prochaine.

Henderson a empoché 195 000 $ et totalise des gains de 661 818 $ en 10 tournois, cette année.

Ko a établi le record d’âge en tant que joueuse de statut amateur en 2012 à l’Omnium féminin canadien en 2012 à l’âge de 15 ans, quatre mois et deux jours. Elle a aussi gagné le tournoi canadien en 2013 à 16 ans et a mérité quatre gains à 17 ans. Thompson a remporté la Classique Navistar en 2011 à l’âge de 16 ans, sept mois et huit jours.

Henderson est âgée de 17 ans, 11 mois et six jours. La marge de victoire de huit coups est la plus importante depuis que Jiyah Shin a remporté l’Omnium britannique féminin par neuf coups en 2012.

La jeune joueuse est aussi devenue la première Canadienne à remporter un tournoi sur le circuit de la LPGA depuis Lorie Kane à la Classique Takefuji, en 2001.

Henderson a pris les devants après la deuxième ronde et n’a pas cédé sa place par la suite. Elle a battu le record du parcours établi par Yani Tseng en 2013, qui avait enregistré un score cumulatif de moins-19.

« La seule fois où j’étais vraiment nerveuse aujourd’hui, c’était au 18e, a déclaré Henderson. Mon attitude est tellement différente de celle d’il y a quelques mois, et je crois que c’est important. Je suis beaucoup plus exigeante envers moi-même qu’il y a trois ou quatre mois. »

Pornanong Phatlum, Ha Na Jong et Candie Kung ont terminé au deuxième rang à moins-13.

La joueuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, n’en est pas à ses premiers exploits sur le circuit.

Elle détenait aussi l’avance après 54 trous au mois d’avril, en Californie, à la Classique Swinging Skirts. Elle avait conclu avec une ronde de 74 et s’était contentée de la troisième place.

La Canadienne a remporté l’Invitation Four Winds du circuit Symetra en juin, en Indiana, et avait terminé en cinquième place au Championnat féminin de la PGA, le deuxième de cinq tournois majeurs.

La compatriote d’Henderson, Alena Sharp, a conclu à égalité au 10e échelon à moins-10.

Son niveau de jeu ces derniers mois a valu à Maude-Aimée LeBlanc une invitation de Golf Canada afin de participer à l’Omnium féminin Canadien Pacifique à Vancouver.

Une bourse de 2.25 millions de dollars y est à l’enjeu et rien de moins que 97 des 100 premières boursières ont fait le voyage.

La tête d’affiche incontestée est devenue la jeune phénomène de 17 ans Brooke Henderson. Celle-ci a totalement survolé la complétion en fin de semaine passée pour enlever la palme.

SARA-MAUDE JUNEAU 14e

Avant de s’envoler vers l’Ouest, Maude-Aimée LeBlanc s’est assurée au Circuit Symetra de maintenir sa 10^e place au classement des gains, la limite pour graduer directement à la LPGA l’an prochain.

Ses cartes de 70-70 et 72 pour -1 lors au tournoi de Brockton, près de Boston, lui ont valu 1 184$ pour hausser son total à 40 359$ depuis le début du calendrier.

Sara-Maude Juneau a pris la 14e position avec 68, 73 et 68 pour un combiné de -4 lui rapportant 1 719$ alors qu’Anne-Catherine Tanguay a été mise de côté pour la dernière ronde.

L’Américaine Vicky Hurst est repartie avec le gros lot de 16 500$ à -13.

ELLE RETOURNERA AU CIRCUIT SYMETRA 

Membre de la LPGA pendant deux ans, Maude-Aimée ne renonce pas à son engagement personnel de concentrer sa participation seulement à la série Symetra afin de maximiser ses chances de passer directement au grand circuit en octobre.

Le scénario est idéal les activités Symetra faisant une pause cette semaine.

Lors de l’Omnium féminin de 2011 disputé au club Hillsdale, dans les Basses-Laurentides, Maude-Aimée s’était retrouvée au top dix au début de la journée finale avant qu’une tempête de vent et de pluie vienne saboter le jeu de plusieurs.

SHEBOYGAN, Wis. – En bouclant six trous consécutifs en trois coups, Jason Day semblait déterminé comme jamais à décrocher son premier titre majeur en carrière, samedi. Il a ramené une carte de 66, six coups sous la normale, pour prendre deux coups d’avance au Championnat de la PGA, le troisième tournoi majeur au cours duquel il a au moins partagé la tête à l’aube de la ronde finale.

Lorsqu’on voit le nom de celui qui le suit au classement Jordan Spieth on réalise que ce ne sera pas facile.

Spieth accusait cinq coups de retard avec deux trous à disputer lorsqu’il a couronné un impressionnant neuf de retour à Whistling Straits. Il a conclu avec trois oiselets de suite pour jouer 65.

« Je suis très content d’avoir la chance de remporter un autre majeur », a dit Spieth.

Il tente de rejoindre Tiger Woods (2000) et Ben Hogan (1953) en tant que seuls joueurs à remporter trois titres majeurs la même année, et Spieth espère que l’expérience acquise au Tournoi des Maîtres et à l’Omnium des États-Unis lui servira.

Day a toutefois démontré qu’il avait bien l’intention de jouer les trouble-fêtes.

L’Australien de 27 ans a joué moins-6 au cours d’une séquence de six trous, réussissant notamment un aigle au 11e trou. Lorsqu’il a envoyé son approche près de la coupe au 14e trou, il était à moins-16 et commençait à creuser l’écart.

« Il reste une journée, a déclaré Day avant de se diriger vers le champ de pratique. Je dois continuer à être agressif et à faire du mieux que je peux. »

Un élan a tout changé. Il a envoyé une approche dans une trappe de sable à la gauche du vert au 15e trou et a dû effectuer deux coups pour en sortir, concluant avec un double boguey. Au même moment, Spieth a élevé son jeu d’un cran.

Day a ensuite raté une occasion d’oiselet au 16e, une normale-5. Il a toutefois répliqué avec un coup roulé de 25 pieds au 17e pour afficher un score cumulatif de moins-15.

Ce n’est toutefois pas une course à deux.

Le Sud-Africain Branden Grace, qui s’est retrouvé à égalité en tête avec trois trous à jouer à l’Omnium des États-Unis, a envoyé une sortie de trappe au fond du trou au 18e trou pour jouer 64.

Il était à trois coups de la tête, en compagnie de Justin Rose, qui a commis un double boguey, mais qui a tout de même joué 68. Martin Kaymer est aussi toujours dans la course, avec quatre coups de retard, lui qui l’avait emporté en prolongation à Whistling Straits, il y a cinq ans.

PORTLAND, Ore. – La jeune sensation canadienne Brooke Henderson a pris une avance de cinq coups, samedi, à la Classique de Portland en remettant une carte de 65, sept coups sous la normale, sur le parcours de Columbia Edgewater.

Henderson, 17 ans, tente de rejoindre Lydia Ko et Lexi Thompson en tant que seules joueuses à avoir remporté un tournoi de la LPGA avant l’âge de 18 ans.

Au cours d’une journée chaude et calme, Henderson a réalisé sept oiselets et n’a commis aucun boguey. Henderson, qui aura 18 ans au mois de septembre, a égalé le record du parcours établi par Yani Tseng en 2013 en atteignant le score cumulatif de moins-19.

Elle détenait aussi l’avance après 54 trous au mois d’avril, en Californie, à la Classique Swinging Skirts. Elle avait conclu avec une ronde de 74 et s’était contentée de la troisième place.

La Canadienne a remporté l’Invitation Four Winds du circuit Symetra en juin, en Indiana, et avait terminé en cinquième place au Championnat féminin de la PGA, le deuxième de cinq tournois majeurs.

Une victoire dimanche assurerait à Henderson de terminer parmi les 40 premières boursières du circuit, ce qui lui procurerait une carte de membre le circuit de la LPGA la saison prochaine. En neuf tournois sur le circuit, elle a empoché 466 818$.