Jack Simpson et Alyssa Getty ont trimé dur jusqu’à la dernière minute pour remporter les honneurs de leur division respective en cette dernière journée du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN disputée dans des conditions climatiques idéales au Pine Knot Golf & Country Club, à Dorchester, en Ontario.

À l’amorce de la dernière journée, Jack Simpson, d’Aurora, en Ontario, et Maxwell Sear, d’Unionville, en Ontario, accusaient un retard de quatre coups sur le meneur Nicholas Brisebois, d’Ottawa. Les deux Ontariens ont joué du coude tout au long de la journée sans jamais faire de maître. Lorsque Simpson semblait avoir la victoire à sa portée, Sear a réussi un oiselet au dernier trou pour provoquer la prolongation.

Simpson a finalement eu le dernier mot en logeant son coup d’approche dans la coupe pour un aigle au premier trou supplémentaire et ainsi rafler les honneurs du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN 2015.

Le champion a attribué sa victoire au calme dont il a fait preuve tout au long de la journée. «Je savais qu’en demeurant patient, les oiselets finiraient par survenir pour me permettre d’inscrire un bas pointage», a dit Simpson auteur de quatre oiselets en plus de son aigle décisif.

Le Québécois Charles-Éric Bélanger a terminé troisième après une ronde finale de 67 et un cumulatif de 211 (-2). Tony Gil, de Vaughan, Ontario, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, a remis une dernière carte de 70 et a bouclé le championnat au quatrième échelon à 212 (-1).

Membre de la formation nationale, Étienne Papineau a terminé à égalité au cinquième rang après une ronde de 66 (-5). Le golfeur de St-Jean-sur-Richelieu a inscrit sept oiselets dont trois de suite aux 12^e, 13^e et 14^e trous. L’autre membre de la formation de développement inscrit dans la division Garçons juniors, Trevor Ranton, de Waterloo, Ontario, a conclu avec 74 et à égalité au 12^e échelon.

Dans la division Filles juniors, Alyssa Getty a joué sa meilleure partie du tournoi, la normale 71, pour l’emporter par deux coups devant Selena Costabile, de Thornhill, Ontario. Il a fallu attendre jusqu’à ce que Getty réussisse son troisième oiselet de la journée au dernier trou pour couronner la championne.

«Ni l’une ni l’autre ne parvenait à creuser l’écart, a dit Getty à propos de son duel avec Costabile. C’était tellement serré entre nous deux. Ce fut une agréable journée de belle compétition.» Getty ajoute ce titre au Championnat de l’Ontario Premiers élans CN à son palmarès 2015 qui compte déjà une victoire à la récente classique féminine printanière de l’Association de golf junior de l’Ontario.

Encouragée par son début de saison, la golfeuse de Ruthven, en Ontario, s’attend à de belles choses à sa dernière saison chez les juniors. «Je suis emballée par mon début de saison et je compte bien continuer à jouer aussi bien.»

Une ronde finale de 70, sa meilleure du tournoi, a permis à Grace St-Germain, membre de la formation de développement, de prendre le troisième rang.

Jack Simpson et les cinq suivants au classement du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN ont obtenu un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2015 qui aura lieu du 3 au 6 août, au Club de golf Summerlea, à Vaudreuil-Dorion (Québec).

Chez les filles, Getty et les cinq suivantes au classement se sont qualifiées d’office pour le Championnat canadien junior féminin du 4 au 7 août, au Deer Park Municipal Golf Course à Yorkton (Sask.). En outre, les gagnantes des six Championnats Premiers élans CN de cette saison obtiendront un laissez-passer pour un événement du Circuit canadien féminin de 2016.

Les Championnats Premiers élans CN sont une série de six tournois présentés par Golf Canada en partenariat avec le CN pour appuyer le golf au niveau junior. Les membres de la formation de développement d’Équipe Canada, Trevor Ranton et Grace St-Germain, ont été les premiers champions de 2015 lors du Championnat du Pacifique. Le prochain événement de la série sera le Championnat des Prairies Premiers élans CN qui aura lieu du 11 au 14 juin au Cooke Municipal Golf Course, à Prince Albert, en Saskatchewan.

Le temps froid de la nuit précédente a retardé le début de la deuxième ronde du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN, mais n’a pas empêché Alyssa Getty et Nicholas Brisebois de s’installer au sommet du classement à l’aube du parcours final au Pine Knot Golf & Country Club, à Dorchester, en Ontario.

Alyssa Getty a signé une carte de 74 (+3) pour se faufiler au premier rang de la division Filles juniors. La golfeuse de Ruthven, en Ontario, a profité des trous à normale 5 avec des oiselets aux 2^e et 14^e trous. Elle totalise 148 (+6) après deux rondes identiques de 74. Meneuse à l’issue du premier parcours, Senena Costabile demeure au plus fort de la lutte à un coup de la tête. La golfeuse de Thornhill, Ontario, en a arraché en première moitié de parcours avant de jouer la normale sur le neuf de retour et conclure la journée avec une ronde de 78.

À cinq coups de Getty, on retrouve Grace St-Germain, d’Ottawa. Membre de la formation de développement d’Équipe Canada, St-Germain partage le troisième échelon avec Annika Haynes, de Oakville, Ontario, et Hannah Lee, de Surrey, en Colombie-Britannique.

En vertu d’une deuxième ronde consécutive de 69, Nicholas Brisebois trône seul au sommet de la division Garçons juniors avec un cumulatif de quatre coups sous la normale. Le golfeur d’Ottawa détient une avance de deux coups devant Sun Kim, de l’Île-Perrot, au Québec. Brendan Seys est seul au troisième rang après avoir joué la normale 72.

La lutte pour le quatrième rang implique sept golfeurs dont Tony Gil (Vaughan, ON) qui a inscrit six oiselets en route vers une ronde de 71 (-1). Il totalise la normale après deux rondes tout comme Trevor Ranton (Waterloo, ON), son coéquipier au sein de la formation de développement d’Équipe Canada. L’autre membre de la formation nationale, Étienne Papineau (St-Jean-sur-Richelieu, Qc), a joué la normale pour se hisser à égalité en 22^e position.

Les six premiers au classement du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2015 qui aura lieu du 3 au 6 août, au Club de golf Summerlea, à Vaudreuil-Dorion (Québec).

De même, chez les filles, la championne et les cinq suivantes au classement se qualifieront d’office pour le Championnat canadien junior féminin du 4 au 7 août, au Deer Park Municipal Golf Course à Yorkton (Sask.). En outre, les gagnantes des six Championnats Premiers élans CN de cette saison obtiendront un laissez-passer pour un événement du Circuit canadien féminin de 2016.

Le parcours final du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN s’amorcera sur le coup de 7h30 demain et le dernier groupe entamera sa partie à 12h50.

Pour les résultats complets de la deuxième ronde et de plus amples renseignements sur le Championnat de l’Ontario Premiers élans CN 2015 cliquez ici.

FORT WORTH, Texas – Kevin Na a repris seul la tête avec un oiselet en fin de ronde au tournoi Colonial, où il a un coup d’avance sur Ian Poulter.

Na a joué 69 pour se placer à 199, soit 11 coups sous la normale.

Poulter (68) a glissé hors d’une égalité au sommet en amorçant le deuxième neuf avec un double boguey, ayant besoin de quatre coups roulés.

Il a créé de nouveau l’impasse avec Na grâce à un roulé de 32 pieds pour un oiselet, au 15e. Deux trous plus tard, par contre, il a raté de peu un roulé de 15 pieds tandis que Na a trouvé la coupe à partir de 14 pieds, reprenant seul les commandes.

Charley Hoffman a ramené une carte de 66 qui lui vaut l’exclusivité de la troisième place, à deux coups du meneur.

Chris Kirk a brillé avec un 65, totalisant six oiselets et se limitant à un seul boguey. Il partage la quatrième place avec Brandt Snedeker (66), à 202.

Les Canadiens Nick Taylor (68) et Adam Hadwin (69), tous deux d’Abbotsford, en C.-B., sont parmi sept joueurs à égalité au 10e rang, à 204.

Dans le groupe se trouvent le champion en titre Adam Scott (66) et le Texan Jordan Spieth (67), le vainqueur du Tournoi des maîtres, le mois dernier.

Spieth a récolté six oiselets, mais il a aussi commis trois bogueys.

Avec les meneurs ayant pris le départ à 9h10 et du jeu en trio, la ronde a été complétée plus de trois heures plus tôt qu’à l’habitude. Les organisateurs avaient pris ces mesures en raison de la menace d’orages en après-midi.

Il faisait gris et il y a eu un peu de pluie, samedi, mais le jeu n’a pas été interrompu. De fortes pluies sont toutefois attendues pendant la nuit, ce qui fait qu’on prévoit les mêmes stratégies pour la dernière ronde.

FRENCH LICK, Ind. – Colin Montgomerie a joué 70 (moins-2) samedi sur le parcours Pete Dye du French Lick Resort pour se forger une avance de trois coups en tête du Championnat senior de la PGA.

Montgomerie, le champion en titre du tournoi, a calé un oiselet au 18e trou, une normale-4, et s’est retrouvé à 211 (moins-5) au total des 54 premiers trous de la compétition. L’Écossais l’avait emporté l’an dernier sur le parcours Harbor Shores au Michigan, et il avait également triomphé à l’Omnium senior des États-Unis en juillet en Oklahoma.

Bernhard Langer, gagnant de quatre tournois majeurs sur le circuit réservé aux golfeurs âgés de 50 ans et plus, est deuxième à moins-2 après une ronde de 69. Il a réussi un aigle au huitième trou, une normale-4 de 415 verges, et a effacé un boguey au 16e en réalisant des oiselets sur les deux derniers verts du parcours.

Scott Verplank, Esteban Toledo et Brian Henninger sont à égalité en troisième place à moins-1. Verplank a joué 70, tandis que Toledo a signé une carte de 73 et Henninger de 74.

Henninger a commis un triple-boguey au 16e trou qui lui a fait perdre le premier rang de la compétition, à égalité avec Montgomerie. Son deuxième coup sur cette normale-5 de 539 verges a été tiré vers la droite, dans l’herbe très, très longue, et il a d déclarer sa balle perdue.

Le meneur à l’issue de la deuxième ronde, Tom Lehman, a complété le parcours en 79 coups pour dégringoler à égalité en 13e position à plus-2.

Rod Spittle, de St. Catharine’s, en Ontario, a complété son troisième parcours en 75 coups pour se contenter d’une égalité en 64e place à plus-11.

Kevin Gordon et Nicholas Brisebois ont complété  la première journée du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN au Pine Knot Golf & Country Club ex æquo au premier rang de la division Garçons juniors. De son côté, Selena Constabile a pris les commandes de la division Filles juniors.

Kevin Gordon, de Whitby, en Ontario, faisait partie du premier groupe à prendre le départ en début de journée. Il a ramené une carte de 69, deux coups sous la normale, grâce notamment à un neuf de retour de 32 ponctué de quatre oiselets.

Le co-meneur Nicholas Brisebois, de Kanata, en Ontario, a entrepris sa partie en force avec un aigle au deuxième trou, avant d’en ajouter un autre au 13^e trou. Au départ du 15^e trou, il avait retranché sept coups à la normale, mais il a arraché à ses quatre derniers trous avant de conclure la journée avec un pointage de 69.

À égalité au cinquième rang après une ronde de 71 (la normale), on retrouve Trevor Ranton, membre de la formation de développement d’Équipe Canada. Le golfeur de Waterloo, en Ontario, avait entrepris la saison de compétition de Golf Canada avec une victoire de bout en bout au Championnat du Pacifique Premiers élans CN.

Coéquipier de Ranton au sein de la formation de développement, Tony Gil, de Vaughan, Ontario, occupe le 11^e échelon après avoir joué 72. L’autre membre de la formation nationale de développement, Étienne Papineau, de St-Jean-sur-Richelieu, au Québec, partage le 37^e rang après une ronde de 76.

Selena Costabile, de Thornhill, Ontario, occupe le premier rang de la division féminine après avoir égalé la normale 71. Costabile avait terminé deuxième au Championnat de l’Ontario Premiers élans de 2014.

Championne en titre du Championnat du Québec Premiers élans CN, Alyssa Getty, de Ruthven, Ontario, est deuxième après un premier parcours de 74 (+3).

Grace St-Germain, membre de la formation nationale de développement, occupe le quatrième rang en vertu d’une ronde de 77 (+6). Il y a quelques semaines, la golfeuse d’Ottawa avait procuré le doublé à Équipe Canada en remportant les honneurs du Championnat du Pacifique Premiers élans CN.

Le champion du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN et les cinq suivants au classement obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2015 qui aura lieu du 3 au 6 août, au Club de golf Summerlea, à Vaudreuil-Dorion (Québec). De même, chez les filles, la championne et les cinq suivantes au classement se qualifieront d’office pour le Championnat canadien junior féminin du 4 au 7 août, au Deer Park Municipal Golf Course à Yorkton (Sask.).

Les filles amorceront la deuxième journée du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN sur le coup de 7h30 demain et seront suivies des garçons à partir de 9h.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat de l’Ontario Premiers élans CN 2015, y compris les heures de départ, les résultats quotidiens et le tableau, cliquez ici.

FORTH WORTH, Texas – Les meneurs au tournoi Colonial ne veilleront pas très tard samedi soir.

En raison des mauvaises prévisions météorologiques, qui font état notamment d’orages violents samedi après-midi, le circuit de la PGA a indiqué vendredi que les joueurs seront regroupés en trios plutôt qu’en duos, comme c’est habituellement le cas, pour la troisième ronde. Les départs se feront également de manière simultanée sur les premier et 10e tertres.

Le dernier groupe samedi devrait s’élancer sur le parcours de Hogan’s Alley vers 9h, soit trois heures et demie plus tôt qu’habituellement pour le meneur après 36 trous.

Jeudi, le début de la première ronde a été retardé de trois heures en raison du passage d’une cellule orageuse au cours de la nuit précédente qui a déversé un pouce de pluie sur le parcours.

La deuxième ronde a été marquée par des averses périodiques vendredi, même si elles n’ont entraîné aucune interruption au cours de l’après-midi.

Une forte pluie est aussi prévue dimanche.

VIRGINIA WATER, Royaume-Uni – Rory McIlroy a ramené une carte de 78, six coups au-dessus de la normale, et il a subi l’élimination à l’issue du deuxième parcours Championnat BMW du circuit européen de la PGA, vendredi.

Champion en titre de l’événement, McIlroy a commis six bogueys de même qu’un double boguey au 11e trou, une normale-4. Il a complété la journée avec une fiche cumulative de 149, cinq coups au-dessus de la normale, et à quatre du seuil de qualification.

Il accusait un retard de 15 coups sur le leader, Francesco Molinari, auteur d’une ronde de 69 vendredi.

Participant à un quatrième tournoi en autant de semaines, McIlroy a multiplié les coups errants et les bourdes sur les verts, des erreurs qu’il a attribuées à la fatigue.

« J’ai tenté de me donner des chances de réaliser des oiselets en deuxième moitié de parcours, mais j’ai été incapable de générer quoi que ce soit, a reconnu le Nord-Irlandais, numéro un mondial. Après trois bonnes semaines aux États-Unis, j’ai besoin d’un repos. Je vais me préparer pour la semaine prochaine (l’Omnium d’Irlande) et éviter de ne faire trop de cas de cette performance. »

McIlroy a titubé sur le neuf d’aller, qu’il a négocié en 36 coups après avoir inscrit deux bogueys et un oiselet. Son jeu s’est détérioré en deuxième moitié de parcours, commettant un boguey au 10e trou et un double boguey au 11e, après avoir expédié sa balle parmi les spectateurs.

Il a continué de glisser vers le bas du tableau des meneurs après d’autres bogueys aux 13e, 16e et 18e trous. Sur ce dernier vert, il a eu besoin de trois roulés d’une distance de 20 pieds.

« Je peux profiter d’une couple de journées pour me refaire des forces mentalement, a déclaré McIlroy. Il était inévitable qu’une bonne séquence prenne fin, un jour, mais j’aurais aimé être ici pour le week-end. »

De son côté, Molinaro a amorcé la journée avec deux bogueys au fil des trois premiers trous, mais il a su se ressaisir en inscrivant cinq oiselets, dont trois sur les neuf derniers trous.

« Le début a été très difficile, pas aussi bon que jeudi, a analysé Molinari. Mais je suis parvenu à redresser la situation. J’ai réussi deux oiselets pour me ramener à la normale avant le deuxième neuf trous, et avec le vent dans le dos, j’ai pu profiter d’opportunités de réussir des oiselets. Et j’en ai converti trois. »

Molinaro détient une avance d’un coup sur le Sud-Coréen Byeong Hun An, qui a signé une spectaculaire ronde de 64 grâce à cinq oiselets en première moitié de parcours et trois autres sur le neuf de retour.

Pour les golfeurs canadiens, le plongeon du huard sous les 80 cents américains rappelle de biens mauvais souvenirs, et rares sont ceux qui s’ennuient du dollar canadien à 63 cents US.

Après avoir bénéficié d’une quasi parité des taux de change depuis une décennie, les voyageurs canadiens sont soudain confrontés à une dépréciation de leur pouvoir d’achat pouvant atteindre 30 % aux États-Unis.  La chute a été si brutale qu’on n’en voit pas encore l’incidence réelle dans bien des destinations de golf courues des États- Unis.

« Jusqu’ici, nous n’avons pas souff ert d’une diminution du nombre de visiteurs canadiens, mais nous continuerons de suivre la situation de près pour nous ajuster », déclare Sue Kanoho, directrice du bureau de tourisme de Kauai, cette île d’Hawaii où se trouvent plusieurs parcours prestigieux comme Poipu Bay, Kauai Lagoons, Wailua, Puakea et Makai.

Il y a de bonnes nouvelles, toutefois. La chute du dollar canadien avantage les clubs d’ici, selon Gord Schultz, président de Canadian Rockies Resorts, un groupe dont font partie le célèbre Fairmont Banff Springs, le Fairmont Jasper et trois excellents parcours de Canmore.  « Nous off rons un rabais de 25 % malgré nous, fait-il remarquer.  Si l’on se fie au passé, cela devrait avoir un eff et d’attraction notable auprès de nos marchés traditionnels de l’ouest des États-Unis.  »

Les études le confirment, comme celle de 2014 du Conference Board of Canada qui prévoit une augmentation de 2,7 % des séjours au Canada en 2015. « Notre dollar est inférieur à la plupart des autres devises, ajoute Schultz.  Les golfeurs d’ici voient bien la diff érence, et nos recherches montrent qu’ils fondent souvent leur choix de destination sur le pouvoir d’achat de leur argent.  C’est donc une bonne nouvelle pour les entreprises canadiennes comme la nôtre.  »

Pour les organisateurs de voyages de golf aux États-Unis qui dépendent des touristes canadiens, tout recul fait mal.  Bien qu’il soit difficile d’obtenir des chiff res exacts, les voyages de golf de Canadiens aux États-Unis se comptent en plusieurs dizaines de milliers par année.  Les gens se souviennent que, n’eussent été les voyageurs canadiens, surtout de l’Ouest, bien des villégiatures auraient fait faillite durant la récession de 2007-2008.

« S’il n’y avait pas eu ces touristes de l’Alberta et de la Saskatchewan dans le temps, bien des lumières se seraient éteintes, ici », dit David Havens, directeur du golf aux villégiatures Ka’anapali de Maui.  « Ils ont sauvé notre mise, ces années-là.  »

Il y a des Canadiens qui avaient fait leurs réservations à l’avance pour l’hiver 2015, bénéficiant ainsi de meilleurs taux, et d’autres avaient mis de côté leurs sous pour se prémunir d’une chute du huard.  Par conséquent, les destinations des États-Unis accueillent encore de nombreux Canadiens.  À Myrtle Beach, en Caroline du Sud, où des dizaines de milliers de Canadiens vont chaque hiver, on ne rapporte aucun impact immédiat.

« Nous n’avons constaté aucun ralentissement du fl ot continu de golfeurs canadiens qui s’évadent du froid pour venir jouer sur nos trois parcours de Myrtle Beach, affirme Claude Pardue, PDG de Mystical Golf. Malgré la chute récente du dollar canadien, je crois que nos forfaits golfhébergement off rent encore un des meilleurs rapports qualité-prix de toutes les destinations de golf en Amérique du Nord.  »

Hawaii attire beaucoup de Canadiens de l’Ouest.  Sue Kanoho et ses collègues ont choisi l’attentisme : « Nous sommes conscients du taux de change canadien, comme de celui de tous les pays d’où nous viennent des visiteurs en grand nombre.  »

Le Mississippi, qui compte plus de 140 terrains de golf, s’enorgueillit de ses six parcours de casino classés dans le top 50 des États-Unis par le magazine Golfweek.

« Le recul du dollar canadien, après l’eff ondrement du pétrole, suscite certainement de la sympathie pour nos amis du Nord », dit Janet Leach, directrice du programme golf et sport de l’organisme Visit Mississippi.  « Mais nos villégiatures et parcours n’accusent aucune perte à ce jour.  Compte tenu du grand nombre de golfeurs et autres migrateurs canadiens qui nous rendent visite chaque année, c’est significatif.  »

Par le passé, les clubs de golf des États limitrophes qui accueillaient des touristes canadiens d’un jour proposaient des forfaits au pair.  Il est encore trop tôt pour dire s’ils le feront cette année, mais selon Schultz, « ils doivent rester concurrentiels, sinon ils risquent de perdre bien des Canadiens qui décideront de rester à la maison.  »

La chute du dollar touche à d’autres secteurs de l’industrie, aussi.  Knetgolf, par exemple, un revendeur de balles de golf qui importe au Canada des balles usagées des États-Unis, a dû choisir entre une hausse des prix pour ses clients canadiens et un prix en dollars US seulement.  La deuxième option a prévalu et désormais, les cartes de crédit canadiennes seront débitées en dollars US et la banque émettrice déterminera le taux de change.  Dans une lettre à ses clients, Knetgolf écrivait : « Nous regrettons d’avoir à le faire, mais nous vivons dans un marché mondial et nous devons nous adapter au vent de changement économique.  »

Ils ne seront sans doute pas les seuls de l’industrie du golf qui se verront obligés de s’adapter aux fl uctuations des devises.

Sara-Maude Juneau, une golfeuse du club Lac St-Joseph, qui a choisi la Caroline du Nord pour les besoins de sa carrière,  a signé jeudi une carte de 70, moins 2, pour se retrouver au 17^e rang après la première de trois journées de la Classique Symetra, dotée de 110 000$ et disputée au Raintree Country Club de Charlotte.

En quête d’un deuxième titre sur le Circuit Symetra cette saison, Augusta James, une Ontarienne de Bath, est la co-meneuse avec la Chinoise Haruka Morita Wanyaolu, à 66. James a été couronnée championne amateur du Canada l’an dernier avant de faire le saut chez les professionnelles.

MAUDE-AIMÉE REBONDIT

Cinquième boursière de l’année sur le Circuit Symetra avec un peu plus de 25 000$ après sept tournois, Maude-Aimée LeBlanc, qui porte maintenant les couleurs de la Vallée du Richelieu, a fait amende honorable après avoir éprouvé des difficultés en début de partie. Même si elle se trouvait à un moment à plus 2, elle a terminé à 71, ce qui la place au 26^e échelon.

Anne-Catherine Tanguay, un autre talent de la région de Québec, a  remis une carte de 74. Cette recrue dans les rangs professionnels est 31^e au classement des gains sur le Circuit Symetra.

LISA MÉRITAIT MIEUX

Lisa Meldrum, du Royal Montréal, a bouclé avec 76 alors qu’elle méritait tellement mieux.

Alors qu’elle se trouvait à moins 1, elle a commis un misérable quintuple bogey 9 au 17^e trou, une normale 4, ce qui l’a fait dégringoler.

Exceptionnellement cette semaine, ce rendez-vous du Circuit Symetra a commencé jeudi pour prendre fin samedi en ce long week-end du Memorial Day qui sera célébré lundi aux États-Unis.