Golf Canada et la Fondation Golf Canada ont créé le FONDS D’ENTRAIDE COVID-19 POUR LE GOLF dans le but d’aider les clubs de golf à garder leurs employés et leurs golfeurs en toute sécurité, à remercier les travailleurs de première ligne à vivre l’expérience du golf plus souvent et à accueillir plus de jeunes golfeurs sur les parcours.

Pendant la pandémie, le golf a connu un spectaculaire regain de popularité comme étant l’une des activités récréatives les plus sécuritaires qui soient pour les Canadiens et Canadiennes, en plus des nombreux avantages mentaux et physiques qu’il propose.

Développé en consultation avec les principales parties prenantes de l’industrie, le FONDS D’ENTRAIDE se concentre sur deux secteurs principaux :

1) SÉCURITÉ : Pour aider à maintenir l’élan dont jouit l’industrie golfique, le FONDS D’ENTRAIDE subventionnera l’achat d’équipement de protection individuelle (ÉPI) non médical ainsi que les dépenses de désinfection, d’hygiène et de matériel de protection.

2) PLAISIR : Afin de remercier les travailleurs de première ligne et d’aider les jeunes à augmenter leurs interactions sociales dans le cadre d’activités de plein air, le FONDS D’ENTRAIDE subventionnera des rondes jouées par ces deux groupes pour qu’ils puissent profiter des bienfaits physiques et psychologiques du golf.

Les clubs membres de Golf Canada qui effectueront une demande dans le cadre du FONDS D’ENTRAIDE pourront obtenir jusqu’à 1 000 $ de financement par club de golf. Les demandes seront acceptées à partir du 12 août, selon la formule du premier arrivé, premier servi.

« Nous vivons actuellement une période surprenante et spéciale pour le golf et désirons démontrer toute notre appréciation envers les clubs qui offrent une expérience de golf sécuritaire, ainsi qu’à tous nos concitoyens qui se présentent sur les parcours. Nous voulons aussi dire merci à nos incroyables travailleurs de première ligne qui mènent la lutte face à une adversité sans précédent, » a déclaré le chef de la direction de Golf Canada, Laurence Applebaum. « Nous sommes sensibles à la pandémie qui sévit et, malgré ses effets écrasants, le golf en est un point positif. Cette année a également été difficile pour bien des jeunes qui ont vu leur été perturbé et nous avons voulu soutenir nos clubs membres en offrant à ces jeunes un débouché sain grâce au golf. »

Le FONDS D’ENTRAIDE sera lancé publiquement le 28 juillet sur le réseau numérique de Golf Canada, dans les clubs membres de Golf Canada, les plateformes de marketing d’Ascend Fundraising Solutions et les associations provinciales de golf.

En plus de l’appel aux dons, la communication dirigera les golfeurs et les amateurs de golf à travers le pays (hors Québec) vers un concours numérique d’une durée de quatre semaines qui propose des prix golfiques offerts à travers le Canada et les États-Unis en 2021.

« Le défi posé par la pandémie nous a forcés à réorienter nos efforts en matière de dons afin de créer un point de ralliement pour la communauté canadienne du golf, » a déclaré Martin Barnard, directeur général de la Fondation Golf Canada. « Le golf a toujours été un moteur pour ce qui est des dons caritatifs importants et l’annulation de tant d’événements de collecte de fonds en raison de la pandémie a été difficile. La création d’un fonds d’aide spécifique au golf pour soutenir les travailleurs de première ligne, favoriser la pratique du sport chez les juniors et soutenir les personnes sur les parcours en leur offrant une expérience de golf en toute sécurité a exercé un effet positif sur nos efforts de collecte de fonds. »

Le grand prix consiste en une expérience VIP à l’Omnium canadien RBC de 2021 au St. Georges Golf et Country Club, tandis qu’un prix lève-tôt consistant en un séjour golfique au spectaculaire Cabot Links and Cliffs sera décerné dès le 12 août. On peut se procurer des billets jusqu’au 27 août en visitant www.golfcanadasweeps.com (site en anglais).

Comptant déjà près de 345 000 $ en cagnotte avant même son lancement public, le FONDS D’ENTRAIDE est fièrement soutenu par le R&A, l’USGA, le PGA TOUR, la PGA du Canada, Bear Mountain Resort, Cabot Cape Breton et TPC Toronto.

Le golfeur vedette de la PGA et ex-membre d’Équipe Canada, Adam Hadwin, a manifesté son appui personnel au FONDS D’ENTRAIDE dès l’annonce de l’annulation de l’Omnium canadien RBC plus tôt cette année.

Ryan Palmer, ambassadeur de RBC et triple vainqueur du PGA TOUR, a également fait un don au FONDS D’ENTRAIDE par le biais d’un défi de collecte de fonds spécialement créé pour aider les organisations caritatives des tournois qui ont été annulés en raison de la pandémie.

Les dons au FONDS D’ENTRAIDE seront acceptés tout au long de la saison de golf et d’autres contributions seront annoncées au cours de la campagne à mesure que les partenaires et les donateurs se joindront à la cause.

Le golfeur canadien Mackenzie Hughes aura de nouveau la chance de participer à l’Omnium des États-Unis après avoir connu une autre excellente performance sur le circuit de la PGA.

Hughes, originaire de Dundas, en Ontario, a conclu le tournoi Memorial au sixième rang dimanche, se qualifiant pour l’un des tournois majeurs du circuit.

En septembre, il rejoindra ses compatriotes Corey Conners, de Listowel, en Ontario, et Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique.

Hughes, qui avait également participé au prestigieux tournoi en 2013 et en 2018, a réalisé trois oiselets et a commis trois bogueys pour inscrire un score de 72 à sa carte dimanche, concluant la ronde finale à moins-3.

Hughes et Ryan Palmer, qui a terminé au second rang derrière Jon Rahm, ont décroché leur laissez-passer après avoir terminé au sein du top-10.

Grâce à son résultat du week-end, l’Ontarien passera du 97e au 75e rang mondial.

Le mois dernier, il a remis une carte de 60 lors du premier tour du Championnat Travelers, terminant au troisième rang. Il a par la suite conclu la Classique Honda en deuxième place en mars, avant que la pandémie de COVID-19 ne force la PGA à prendre une longue pause.

Hughes a terminé dans le top-10 de 11 tournois en 2020 après avoir récolté que trois places dans le top-10 en 54 tournois entre 2018 et 2019.

L’Omnium des États-Unis a été repoussé en raison de la pandémie. Le tournoi se déroulera sur les allées du Winged Foot Golf Club du 17 au 20 septembre.

Comment va votre saison? Sachez que la période continue de s’avérer excellente dans les clubs du coté participation.

Le succès est tel que des données ont commencé à non seulement tomber, mais exploser aussi.

C’est le cas au centre des pointages de Golf Canada où 1 428 506 parties jouées ont été traitées en juin versus 1 271 782 l’an dernier valant une hausse de 17%, ce qui représente beaucoup.

«Félicitations aux joueurs et aux clubs surtout que ces résultats surviennent dans le plus grand respect des règles de sécurité et allons Canada en juillet», dit Laurence Applebaum, chef de direction de Golf Canada.

Autre mois, mais même achalandage

À l’instar de la température, le golf au Québec est très chaud.

En ce deuxième mois anniversaire du déconfinement remontant au 20 mai, le départ canon ne se dément pas.

«Les chiffres ne dérougissent pas. Dans mes entretiens avec les directeurs généraux, partout les parcours atteignent presque tous les jours plus de 250 parties sur les 18 trous et 500 et plus sur les 36 trous partout», mentionne David Skitt, directeur général de l’Association des clubs de golf du Québec.

Lors d’un précédent bilan, le nombre de sorties au golf pendant le mois numéro un avait été estimé à 1,5 million avec grande réjouissance.

«Merci entre autre à la météo partout, il est permis de multiplier le nombre par deux», raconte le gestionnaire.

Grâce à la collaboration de Dame Nature, saviez-vous que nous avons reçu 60% moins de pluie jusqu’ici.

La réussite est contagieuse. Tant mieux!

«Il survient une pénurie dans les équipements avec certains modèles et d’accessoires», reconnaît Claude Gamache, président de Pro-Golf.

La coopérative d’achats spécialisée créée au Québec par René Noel et Gilles Gareau et maintenant aussi ontarienne et de plus en plus pancanadienne affiche un chiffre de ventes de 65 millions de dollars annuellement.

Des généralistes comme Sports Experts ont redonné une vitrine au golf.

Nouvelles façons de faire des vacances favorables… au golf

Bien que tout le monde ou presque ait été mis en pause dès la mi-mars, les vraies vacances commencent pour la durée de deux semaines et les nouvelles sont positives deux fois plutôt qu’une à propos de la disponibilité de la clientèle.

Selon un sondage CAA-Québec, nous sommes huit personnes sur dix versus six l’an dernier qui avons décidé de passer le congé au Québec.

La durée sera extensionnée aussi puisque nous sommes aussi 55% à déplacer nos dates en août, septembre et même début octobre dans l’espoir d’un relâchement dans les règles et aux douanes, ce qui moins sûr, mais bon…

Malgré les annulations de tournois, banquets et noces qui coûtent une fortune aux clubs, il y a de l’espoir.

«Une saison au Québec, c’est habituellement sept millions de parties. Si la tendance se maintient, nous atteindrons huit millions et possiblement davantage», de révéler David Skitt.

«Fore!»

La fermeture des frontières Canada-USA extensionnées jusqu’au 21 août n’empêche pas nos talents de recevoir des invitations de chez nos voisins.

C’est le cas de Céleste Dao, de Summerlea, et Brigitte Thibault, de Rosemère, qui ont chacune obtenu leur place au championnat amateur des États-Unis à venir très bientôt au club Woodmount, à Rockville, au Maryland.

Puisque les dates sont celles du 3 au 9 août, il survient un conflit d’horaires avec le   championnat féminin du Québec du 1^er au 3 août à Lachute en même temps que les hommes.

Puisque que les qualifications ont été abolies pour les raisons sanitaires, la USGA procède conséquemment selon des critères de sélection dans les circonstances.

C’est ainsi que Céleste a obtenu sa sélection en vertu de sa participation l’an dernier, à 17 ans seulement, avec les plus grandes dames, et Brigitte compte tenu de son 111^e  rang au plus récent classement mondial.

Golfeuse-étudiante à Fresno State, Brigitte est déjà en territoire américain pour une série de tournois préparatoires. Elle était à Pinehurst ces derniers jours. C’était pour participer au rendez-vous North and South, où ses pointages de 77 et 81 ont été insuffisants pour jointe les 32 premières retenues pour le volet éliminatoire au jeu par trous.

Céleste possède une adresse américaine à titre de membre de la formation de l’université Georgia à la NCAA, ce qui devrait aider aux douanes.

Début août occupé

Toujours dans les invitations de la USGA, ajoutons le nom d’Étienne Papineau, de Pinegrove et West Virginia, qui a été retenu pour le US amateur masculin.

Ce sera du 10 au 16 août à Bandon Dunes, en Oregon.

Jean Laforce, qui décrit sa carrière «en pause» ne pouvant voyager à l’international,  gagne néanmoins des tournois ici.

Une carte de 67, mardi, à L’Épiphanie, lui a permis de remporter le Championnat Cobra Puma Golf lançant la saison compétitive à la PGA du Québec dans les mesures sanitaires les plus strictes.

Homme orchestre à l’Épiphanie, Denis Girard avait réuni 16 bénévoles, donc un par groupe, pour la manutention des fanions et l’entretien des fosses de sable.

«Des tournois du circuit canadien ne possèdent pas des équipes de la sorte», de mentionner Dominic Racine, directeur général de la PGA du Québec, en félicitant le dévouement.

Pas d’Omnium britannique, mais…

En temps normal qui ne l’est plus, Laforce se préparait à aller participer à la qualification de l’Omnium britannique chez les seniors.

Cette victoire représente la 43^e à 61 ans du représentant du club Montcalm.

Lors d’une journée ensoleillée, mais venteuse, le vainqueur y est allé de six oiselets contre un bogey pour encaisser le premier chèque de 1 500$ tiré d’une bourse globale  de 10 000$.

Martin Plante, du Balmoral, et Billy Houle, du club voisin Le Portage, ont suivi avec 69 et 71.

Chez les favoris, Dave Lévesque, Yohann Benson et Pierre-Alexandre Bédard, ont dû se contenter de 73, 74 et 75.

Adrien 2^e

Une présence très appréciée a été celle d’Adrien Bigras, membre des Panthéons du golf et du Sports au Québec.

Son trio avec Laforce et Bédard a terminé 2^e de la catégorie en équipe remportée par Houle, Ghyslain Allard et Louis-Alexandre Pitre.

À 82 ans, Adrien a inscrit 39 au premier neuf des tertres de départ de championnat à l’arrière malgré l’allègement suggéré», raconte Dominic Racine, comme quoi la flamme compétitive est toujours vivante.

Nouvelle carrière…

C’est aussi à cet événement à l’Épiphanie que Denis Morel, arbitre de 1200 matchs et plus dans la LNH, a fait ses débuts comme officiel au golf avec son mentor Jacques Sévigny. Sa gentillesse dans ses fonctions a été vantée.

Il y a un héros obscur de cette présentation. Vous comprendrez qu’on ne dévoile pas le nom en pareilles circonstances, mais pour protéger ses collègues d’une contamination possible, sachez qu’un pro s’est retiré le matin, une personne très proche de son entourage ayant ressenti les heures précédentes des symptômes de ce qui pourraient s’avérer la Covid-19.

Les prochaines étapes suivront à Knowlton et Drummondville avant le Championnat en toute fin à Montcalm.

Dans le lot d’annulations cette année, une qui fait un pincement est celui du tournoi Claude Raymond joué au club Saint-Jean pour sa générosité et son côté historique.

La journée de golf en hommage à l’ancien lanceur des Ligues majeures apparaissait au calendrier depuis tant d’années.

À une époque de tournois avec des personnalités, il y en existait partout.

On peut parler des tournois Béliveau-Perreault et du Gilles Marotte à Victoriaville, l’Omnium Michel Bergeron au Ki-8-Eb, Carbo à Chicoutimi, Pierre Mondou aux Dunes, Pat Burns, à Gatineau, Patrick Roy à Summerlea, Toe Blake à Cedarbrook, et les autres dont le Désourdy-Rousseau à Saint-Hyacinthe qui fut l’un des premiers.

Même s’il n’a jamais aimé le golf, Guy Lafleur a également eu son tournoi à New Glasgow.

On pourrait ajouter les noms de  Pierre Lalonde, Jean Lapointe, Willie Lamothe, Tex Lecor et tant d’autres chez les artistes.

Les Expos y étaient toujours

Toujours est-il que le tournoi Claude Raymond, capable de frapper une bonne balle à 83 ans, a reçu la visite de Gary Carter, Larry Parrish, Tim Wallach, Steve Rogers et compagnie comme participants aux années des Expos, parce sa mission s’est toujours avérée une source importants de financement pour la jeunesse de Saint-Jean et la région. On pense aux deux millions de dollars versés en dons ce qui est effectivement beaucoup.

La très bonne nouvelle est qu’il s’agit d’une pause et non une fin. Merci aux bénévoles, le retour est déjà confirmé pour un grand moment. Il s’agira alors de la 50^e présentation.

Il y a vraiment de la grande visite aujourd’hui (mardi) lors du premier tournoi provincial, qui est le Championnat Cobra Puma au circuit de la PGA du Québec disputé au club L’Epiphanie.

Adrien Bigras est au nombre des participants.

L’homme de 82 ans a définitivement marqué la scène compétitive avec ses cent victoires et plus ce qui lui a valu sa place aux Panthéons du golf et l’ensemble du sport au Québec.

Adrien est resté un compétiteur dans l’âme.

«Monsieur Bigras qui nous a téléphoné pour se proposer comme joueur si jamais nous devions avoir un remplacement à faire ou encore une place à combler», explique Dominic Racine, directeur général de la PGA du Québec.

Est-ce nécessaire de dire qu’on lui a fait vite une invitation.

«C’est un honneur d’avoir une personnalité de son ampleur dans nos rangs d’autant plus que ça coïncide avec notre volonté de réunir davantage de seniors à nos évènements», ajoute le dg.

Jusqu’à son opération au cœur l’an dernier, Adrien jouait des comptes bien largement en bas de son âge quoique que sa présence soit davantage symbolique.

Un trio fort intéressant sera  l’actuel numéro un Yohann Benson en compagnie de l’octogénaire qui a longtemps coiffé ce classement.

Pas de soucis pour se faire raconter l’histoire de la journée, notre Jean-Sébastien Légaré complétant le groupe.

Une bourse de 10 000$ est offerte pour une trentaine d’inscrits lors de cette étape initiale. Il faut dire que les pros sont pas mal débordés dans leur club, l’achalandage ne dérougissant pas depuis le déconfinement, ce qui est tant mieux.

Un nom connu à L’Épiphanie est Denis Morel. L’arbitre plus de 1200 matchs dans la LNH est maintenant officiel certifié au golf et fera la paire avec son prof Jacques Savigny.

Alors que c’est Tiger par-ci et Tiger par-là avec son retour cette semaine au tournoi Memorial de son ami Jack Nicklaus à la semaine numéro six de la reprise des rendez-vous officiels de la PGA, un autre golfeur afro-américain doit retenir l’attention: Lee Elder.

Il y a des idées géniales et c’est le cas de celle de Jerry Tarde, de Golf Digest, que j’ai lu entre deux orages en fin de semaine.

Pour remplacer Arnold Palmer, qui ne l’a jamais été depuis son décès en 2016, au départ protocolaire du Tournoi des maîtres auprès de Jack Nicklaus et Gary Player, pourquoi pas Elder, premier Noir participant.

C’était en 1975. Principal organisateur et seul décideur de tout incluant sa mort par suicide, Clifford Roberts n’avait pas le choix. Tous les vainqueurs à la PGA étaient invités ce qu’il avait finalement été fait avec Elder étant gagnant l’automne précédant à Pensacola.

Cela fera donc 45 ans de cet événement lors du prochain Masters déménagé en novembre.

Mais au delà des chiffres, des dates et des anniversaires, il y a surtout des moments où la société doit s’affirmer.

Avec le mouvement «Black Lives Matter», il y a des genoux au sol ou des poings levés ailleurs, ici et partout avant et après George Floyd pour cesser les inégalités, l’oppression et la violence.

En ramenant Lee Elder à Augusta, le golf a l’occasion de faire une affirmation forte de sa position et merci Jerry Tarde de la formidable suggestion.

La semaine passée au Dakota Tour aura été celle du Québec.

Après la 7^e place d’Hugo Bernard en début semaine au tournoi Fox Run, Joey Savoie a pris l’excellente 4^e position, samedi, à Sioux Center dans l’Iowa.

Aidé par deux aigles réussis aux 1^er et 14^e trous, Joey a scellé avec un deuxième 65, avec un 67 entre les deux, pour une fiche de quinze sous la normale pour la durée des trois jours.

Deux birdies aux 13^e et 15^e lui ont donné une séquence de moins quatre en trois trous en route vers le sprint final.

C’est par un seul coup qu’il a raté la prolongation à trois joueurs.

Aussi membre d’Équipe Canada à l’instar d’Hugo et Joey, l’Albertain Jared duToit a égalé la normale 71 en conclusion pour finir 11^e à moins treize dans un classement très serré.

Hugo n’y était pas

Malgré deux décents pointages de 69, Hugo n’était de la ronde finale samedi, seuls les vingt premiers pouvant poursuivre. Il manquait trois coups.

Après deux rendez-vous en six jours, ce qui fait beaucoup de golf en peu de temps, tout le monde pourra souffler un peu, le prochain rendez-vous, à Mocassin Creek, ne commerçant que vendredi.

Joey Savoie est inscrit, mais pas Hugo Bernard pour le moment

S’il y a un emploi compliqué au golf et dans le sport ces temps-ci, c’est bien surintendant de parcours.

Avec déjà trois canicules en poche en vingt jours à 30 Celcius et plus, le défi est de taille pour garder le gazon en santé.

Avec jusqu’à 40 et 50% moins de pluie en mai et juin, il faut absolument être tolérant envers les conditions.

Les pronostics de la météo à long terme prévoyaient un très beau, chaud et long mois de juillet. Félicitations aux équipes de mai.

C’est terminé le public sur place cette année

Après avoir été limités à 8500 personnes chaque jour par le Gouverneur de l’Ohio et le département de la sécurité sanitaire, c’est finalement aussi sans spectateurs que se déroule cette semaine le tournoi Memorial de Jack Nicklaus.

D’ailleurs, la PGA s’apprête à annoncer que ses neuf derniers rendez-vous se tiendront tous à huis clos.

Comme dans votre… bain

À savoir qu’elle sera la différence entre le parcours Muirfield cette semaine avec 17 des vingt premiers au monde dont Tiger et la présentation de la classique Workday Charity, les départs tout à l’arrière seront utilisés, l’herbe longue sera plus sévère et les verts plus rapides pouvant aller jusqu’à 13 à la mesure Stimpmeter.

Pour vous donnez une idée, c’est glissant comme dans votre… bain.

Question-quiz

Quels ont été les pointages du Tigre lors de sa précédente sortie officielle à la PGA remontant à la mi-février au tournoi Genesis, à Los Angeles ?

A: une paire de 68

B: la normale deux fois.

C: au-dessus de la normale.

Bon sang ne saurait mentir…

Couronné de l’étape du Domaine Saint-Jean, à Saint-Prime, au circuit régional Saguenay-Lac Saint-Jean, Pascal Fortin-Simard est le frère du golfeur professionnel Keven.

Pascal a souvent servi de cadet à son aîné, notamment lors des qualifications dans les grands circuits.

Pro recherché

Même si c’est tôt à la mi-juillet, telle est la situation au club Kanawaki suite à la rupture d’entente entre la direction et son professionnel John Murray après de très nombreuses années.

Les informations sont une autre preuve que juillet n’est pas chaud qu’au thermomètre au club Venise, où les choses ne se calment pas.

Selon le journaliste André Rousseau, très bien informé, le proprio Gilles Beaucage aurait deux semaines pour répondre à une offre d’achat.

À suivre…

Citation

«J’ai le dessus (au golf) sur mon fils Charlie… pour le moment.

– Tiger Woods

Record de 64 égalé

Si les festivités à Lorette du 100^e anniversaire, dont le Championnat junior féminin du Canada, sont reportées d’un an pour les incontournables raisons que l’on vit, un feu d’artifices signé William Forgues a néanmoins eu lieu dernièrement.

Un élève de l’entraîneur Frédéric Colgan chez les Cougars du Collège St. Lawrence, le jeune homme a égalé le record du terrain de 64 (huit sous la normale) en vertu de sept oiselets et un aigle au 10^e.

Bravo!

LA  RÉPONSE EST…

C – les comptes ont été de 76 et 77 les deux derniers jours.

O CANADA!

Cinq des six Canadiens à la PGA en Ohio la semaine dernière ont complété les quatre jours. Il s’agit de Roger Sloane (27^e), Adam Hadwin (35^e), Corey Conners (39^e), de même que Mackenzie Hughes et Nick Taylour (les deux 48^e).

Au circuit Korn Ferry, au Colorado, Taylor Pendrith a terminé 2^e (à quatre coups du gagnant) David Lipsky) et Adam Svennson (8^e).

Les deux sont d’Équipe Canada.

La PGA du Québec relance ses compétitions

Dans la catégorie des retours, place à celui de la reprise des activités au circuit de la PGA du Québec avec la présentation du tournoi Cobra-Puma, mardi, au club L’Épiphanie dirigé par Denis Girard.

Joueur numéro l’an dernier, Yohann Benson est au nombre des inscrits pour la bourse globale de 10 000$, ce qui est bon pour le niveau de jeu et la publicité, celui-ci étant un total «Monsieur réseaux sociaux».

Même si Cobra Puma n’enverra pas son joueur étoile Bryson DeChambeau bien sûr, il y aura la participation d’une très intéressante personnalité.

Lire mardi matin les billets quotidiens «Le 9 et 1/2 de Mario» sur le site 19e.ca pour la suite.