PALM HARBOR, Fla. – Quand Tiger Woods a calé une approche coupée

à partir de l’arrière du neuvième vert, on a pu entendre un rugissement familier. Quelques instants plus tard, Woods a levé son fer droit avec sa main gauche après qu’un autre oiselet lui eut permis de se retrouver à égalité en tête au ChampionnatValspar.

Corey Conners a entendu les cris de la foule pendant tout l’après-midi et ça l’a fait sourire.

Après tout, le golfeur de Listowel, en Ontario, a réussi six oiselets lors d’une ronde de 68 (moins-3) et il détient un coup d’avance avant la ronde finale. Même les golfeurs souhaitant battre Woods ont parlé avec émotion du plaisir de revoir l’ancien golfeur no 1 au monde si près du sommet de sa forme d’antan.

« Je peux vous confirmer qu’il est de retour. Le rugissement, on l’a entendu, a dit Brandt Snedeker, qui a joué en compagnie de Woods et qui a égalé son score de 67. C’est amusant d’entendre la foule être aussi bruyante et de le voir si bien jouer. »

Conners, qui participe seulement à son 17e tournoi de la PGA en tant que professionnel, a sauvé la normale au 17e trou malgré une visite dans une fosse de sable. Il a enchaîné avec une autre normale au 18e.

Il se retrouve à moins-9 après 54 trous et il jouera en compagnie de Justin Rose (66), dimanche. Rose, Woods et Snedeker se retrouvent tous à un coup de la recrue canadienne.

Conners aura donc une autre occasion de jouer derrière Woods et ses milliers de partisans.

« Je pouvais presque savoir ce qu’il faisait sans même le voir, a raconté Conners. Ce sera amusant. C’est spécial de le suivre comme ça. Je m’attends à ce qu’il soit au coeur de la lutte (dimanche). Mais j’espère aussi connaître une bonne journée. »

Conners a souri quand il a entendu les cris de la foule pour féliciter Woods après son coup spectaculaire au neuvième trou.

Pendant plusieurs années, entendre ces cris était un mauvais présage pour les autres golfeurs. Conners a grandi en idolâtrant Woods pour ses 14 titres majeurs et ses 79 victoires. Et il est difficile de ne pas se laisser emporter par l’engouement entourant le retour de Woods.

Conners est tout de même resté concentré et il a presque calé son approche au neuvième trou.

Woods semblait sur le point de prendre le contrôle du tournoi après son oiselet au 10e trou. Il a toutefois gaspillé deux autres occasions d’oiselet et il est resté coincé à moins-8.

Cela n’a pas pour autant calmé l’enthousiasme de la foule.

« Je marchais le long du sixième trou et je regardais le quatrième vert, a raconté Rose. J’ai demandé à mon cadet s’il se souvenait avoir vu une foule comme celle-là. Il y avait huit rangées de spectateurs. Ça n’aurait certainement pas été comme ça s’il n’avait pas été là. »

Woods ressent aussi des émotions qu’il n’avait pas ressenties depuis un certain temps.

« C’est excitant, a-t-il admis. J’ai la sensation de jouer un peu mieux, de faire moins d’erreurs. J’ai pu grimper au tableau des meneurs. Je sais que c’est congestionné, mais au moins, je ne suis qu’à un coup de la tête. »

Woods n’a pas gagné depuis son triomphe par sept coups à l’Invitation Bridgestone en août 2013. Il a subi une quatrième opération au dos il y a seulement 10 mois.

Organisé par la PGA du Canada, l’événement de 50 000 $ en bourse a été réduit de 36 à 18 trous en raison des orages samedi et de la météo inclémente prévue pour les jours suivants.

La première et seule journée de vendredi avait été très éprouvante avec des pointes de vent atteignant 75 km/h.

Aucun des inscrits, dont Chip Beck, un ex-champion à la PGA, n’est parvenu à jouer sous la normale de 54.

Daniel Gaunt, un Australien qui vit en Angleterre et qui a évolué sur le circuit européen, a été le meilleur et l’éventuel vainqueur suite à l’annulation du 2^e parcours avec une marque de 56 et plus deux.

Les compétiteurs ont néanmoins eu droit à la bourse en entier et Gaunt a empoché 10 000 $, ce qui est payant pour 18 trous.

Pour donner une idée des fortes bourrasques, des décocheurs ont été utilisés en raison des éléments plus favorables à la voile qu’au golf très certainement !

Le Canadien Ed Maunder a terminé 2^e avec 58, soit un coup de mieux que Beck.

Associé au club Vieux Village à Bromont, Hurtubise s’est bien débrouillé somme toute avec une carte de 60 lui valant le 7^e rang et 1 500 $, à quatre coups de retard.

Marc Girouard déménage

Longtemps un de solides compétiteurs au Québec, Marc Girouard change d’adresse.

Dans l’hebdo L’Éveil, le chroniqueur André Roy annonce que Marc joint l’équipe de Sylvain Beaulne au club le Champêtre, à Sainte-Anne des Plaines, en prévision de la saison prochaine.

Ces dernières années, il était à la barre du club Le Diamant, pas très loin dans le secteur de Mirabel.

Brooke va très bien, merci ! 

La deuxième place de Brooke Henderson à Singapour suite à une fin de semaine de 65 et 67 pour boucler à un seul coup de la gagnante est tout à fait encourageante.

N’oublions pas que la LPGA tient son premier rendez-vous majeur à la fin du mois avec le Championnat Ana Inspiration à Rancho Mirage, en Californie.

La jeune joueuse de 20 ans en était à son troisième top dix en quatre sorties en ajoutant son 7^e rang en Thaïlande et son 9^e aux Bahamas.

Quel hiver ! 

Vous en avez assez de l’hiver ? Sachez que les gens de St.Andrew’s, en Écosse, y goûtent comme partout en Europe ces temps-ci.

Tous les parcours du berceau du golf sont fermés depuis le 1^er mars en raison de la neige et le resteront au moins jusqu’à lundi, avise la direction.

Histoire de curling… au golf 

Longtemps directeur général de Golf Québec, Bob Dion aura beaucoup les idées au curling cette semaine. Son fils William est de l’équipe de Mike Fournier, laquelle représente le Québec au Brier (championnat canadien), en cours à Régina.

Membre de la PGA du Québec, Michel Robert est au nombre des bénévoles au championnat senior à Magog aussi au calendrier cette semaine.

En janvier, Jean-François Morand, pro au club Saint-Flore, a été un joueur important dans l’organisation des Championnats canadiens chez les juniors, couronnés d’un immense succès à Shawinigan.

Retenez bien ce nom 

Dans les autres résultats derniers jours, sachez que c’est par la ronflante marge de 17 coups que Jin Cheng a ravi la palme la de qualification finale du circuit PGA Chine.

À 19 ans, il est toujours amateur. Il est un chef de file de la Chine et du golf international dans la catégorie.

Le Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee avait manifesté son intérêt l’automne dernier pour cette série. On sera vite fixé s’il a donné suite à ses intentions, le premier événement étant au programme aussitôt que la semaine prochaine à Chengdu.

Rappel à propos d’Anne-Catherine

Anne-Catherine Tanguay est de passage à la maison, à Québec, en ce début de semaine.

Cette membre du volet « Jeunes pros » d’Équipe Canada, recevra un soutien «capital».

On vous dévoile les détails après l’annonce officielle.

Puisque la LPGA est en pause après trois semaines en Asie et en Australie, les prochains tournois d’Anne-Catherine seront à compter du 15 mars avec la Founders Cup à Phoenix et du 22 à la Classique Kia à Carlsbad, en Californie.

SINGAPOUR – Michelle Wie a calé un roulé de 36 pieds de la frise pour un oiselet au 18e trou et elle a remporté le Championnat du monde de golf féminin par un coup devant un quatuor de rivales, dont la Canadienne Brooke Henderson.

L’Américaine de 28 ans a mérité un premier titre sur le circuit de la LPGA depuis son triomphe à l’Omnium des États-Unis en 2014.

Avec quatre joueuses au plus fort de la lutte pour espérer l’emporter au dernier trou, Wie est parvenue à se séparer du groupe en réussissant son long roulé.

Cet oiselet lui permettait de ramener une carte de 65, sept coups sous la normale, pour une fiche cumulative de 271, 17 sous le par.

Wie a sauté dans les airs et fermé son poing en guise de célébration lorsqu’elle a vu sa balle disparaître dans la coupe. Il lui restait à attendre, avec une anxiété certaine, les scores de ses principales adversaires.

Henderson, de Smiths Falls, a joué 67 dimanche et terminé à égalité au deuxième rang avec la Sud-Coréenne Jenny Shin et les Américaines Danielle Kang et Nelly Korda.

Henderson a inscrit des oiselets sur quatre des huit premiers trous pour se rapprocher du sommet du classement. Elle n’a toutefois pas pu retrancher davantage de coups à la normale avant le 18e trou, alors qu’elle ne pouvait plus rattraper Wie.

Korda, la meneuse à l’issue du troisième parcours, s’est contentée de normales sur les huit derniers trous.

La golfeuse de 19 ans, qui a joint les rangs de la LPGA l’an dernier, a réalisé un superbe coup d’approche, la laissant dans une position idéale pour réussir un oiselet et forcer la prolongation. Elle a cependant loupé son roulé d’une distance de huit pieds, pour un score final de 71.

Kang a inscrit des normales sur les 14 derniers trous. Elle a complété la dernière ronde avec un score de 70.

Quant à Shin, elle a signé une carte de 65 grâce à huit oiselets dont cinq sur le neuf de retour. Mais un boguey au 18e trou, son seul de la ronde, l’a finalement laissée à un coup de la gagnante.

Seule autre Canadienne en lice, Alena Sharp a joué 76 dimanche pour un score final de 296, huit au-dessus de la normale.

La bonne personne au bon moment, voilà qui décrit bien Leslie Dunning.

Mme Dunning, la nouvelle présidente de Golf Canada, n’aurait pu présenter un curriculum vitae plus approprié si elle s’était préparée à ce rôle toute sa vie.

Compétences golfiques? Coché.

Elle a été initiée au golf par une enseignante visionnaire de son école secondaire à Mississauga (ON), qui souhaitait inculquer à ses élèves des compétences qui leur seraient utiles pour la vie. À la différence des sports d’équipe, le golf peut se jouer individuellement.

« Ça m’a donné confiance », a expliqué la nouvelle présidente en février, peu après son entrée en fonction. « Je n’aurais sans doute jamais mis le pied sur un terrain de golf si je n’avais pas été initiée si tôt à ce sport. »

Forte de son expérience, Dunning est naturellement une fervente partisane des programmes Premiers élans et Golf en milieu scolaire de Golf Canada : « J’aimerais que chaque école au pays possède une trousse de Golf en milieu scolaire et que chaque terrain de golf soit lié à au moins une école. »

Après avoir déménagé à Calgary en 1991 avec son mari Neill, elle s’est impliquée dans le programme junior du Club de golf Earl Grey dont tous deux sont membres.

Antécédents pertinents? Coché.

Dunning détient un baccalauréat en science de l’Université de Waterloo et une maîtrise en administration des affaires de l’Université Queen’s. Comptable professionnelle agréée et comptable en management accréditée, elle a participé à la Conférence canadienne du Gouverneur général sur le leadership, a représenté le Canada auprès de l’Organisation mondiale de la santé lors de l’étude de la réserve navajo d’Arizona et a été nommée ancienne élève d’honneur par l’Université de Waterloo.

Bénévolat? Coché.

Dunning a fait ses premiers pas comme bénévole pour la Croix-Rouge canadienne quand elle était au secondaire. Poursuivant sur la voie du bénévolat à l’Université de Waterloo, elle est entrée à plein temps au sein de l’organisation humanitaire internationale après l’obtention de son baccalauréat et y a œuvré plus de 36 ans à divers postes supérieurs. À sa retraite en 2014, elle était directrice générale en prévention de la violence et de l’intimidation pour la Croix-Rouge au Canada.

Son engagement au Club de golf Earl Grey l’a aussi amenée à œuvrer dans le comité du capitaine du club, puis à faire du bénévolat pour Alberta Golf dont elle a été présidente en 2007 et 2008. En 2008, Golf Canada l’invitait à participer aux efforts de réforme de sa gouvernance et l’année suivante, elle était élue au Conseil d’administration de Golf Canada à titre de première présidente du Conseil provincial. Depuis, Dunning a dirigé et siégé au sein de plusieurs comités de l’association nationale.

Depuis qu’elle a obtenu sa certification nationale des Règles du golf, elle a en outre agi comme officielle à de nombreux tournois locaux, provinciaux et nationaux.

Compréhension des défis qui se posent au golf? Coché.

Alors qu’elle œuvrait pour la Croix-Rouge canadienne, Dunning a défendu d’importantes initiatives, telles que l’engagement autochtone et la formation transculturelle. Cette expérience l’a bien servie lorsque Golf Canada l’a choisie pour diriger le groupe de travail responsable de l’élaboration de sa nouvelle politique en matière d’équité, de diversité et d’inclusion.

« Il existe une immense diversité chez les golfeurs et de nombreux groupes distinctifs se sont organisés pour jouer au golf, a-t-elle déclaré dans son discours à l’Assemblée générale annuelle de Golf Canada à Calgary. Nous voulons échanger avec ces groupes, apprendre ce qu’ils font, voir comment nous pourrions les appuyer et explorer ce que nous pourrions faire ensemble. À mesure que nous trouverons ces groupes, nous leur tendrons la main pour créer des liens avec eux et mieux comprendre leurs besoins et intérêts. Nous avons pour objectif de devenir plus pertinents pour un plus grand nombre de golfeurs et d’assurer des milieux accueillants pour tous. »

Cette main tendue n’est pas seulement dirigée vers les golfeurs et les éventuels membres de Golf Canada qui souhaitent jouer au golf, souligne Dunning en entrevue, l’appel s’étend à tous ceux qui veulent s’impliquer comme bénévoles, officiels, membres de comités provinciaux et nationaux, etc.

« Deux des principaux objectifs du Conseil sont de faire en sorte que Golf Canada soit pertinent et viable. Le principe d’inclusion va nous aider à assurer à ce que nos programmes et services soient pertinents pour toutes les golfeuses et tous les golfeurs, tandis que de maintenir une bonne santé financière nous aidera à assurer la viabilité de l’organisation pour l’avenir.  Nous comprenons que la réalisation de priorités comme la diversité et l’inclusion ne se résume pas à un simple geste, c’est un véritable changement de culture que nous avons à cœur d’accomplir. »

Lorsque je lui ai parlé, Dunning était en Floride et s’apprêtait à partir en réunion. Quand je lui ai demandé si cette réunion avait lieu sur le tertre de départ d’un club de golf local, elle m’a répondu en riant : « Non, pas du tout. »

En fait, elle s’en allait visiter un centre de développement du golf avant d’assister à l’assemblée annuelle de l’United States Golf Association.

« On ne préside Golf Canada que pour un an, alors j’essaie de m’assurer que chaque jour, je fais quelque chose pour faire progresser le golf au Canada. C’est mon mantra. »

Dévouée? Certainement. Motivée? Totalement.

Une très belle réussite est cette victoire de Jeffrey Lebeau à la qualification du Championnat mondial junior de l’Académie IMG, le géant de la gérance dans tous les sports.

À Lake Jovita, en Floride, le représentant de Milly a scellé à -6 en vertu de cartes de 71, 68 et 71.

Bravo aussi à Laurent Desmarchais, de la Vallée du Richelieu, qui a terminé en très honorable 3^e place à -4.

Les deux se retrouveront au grand championnat à San Diego, au début de juillet. Des espoirs de 56 pays y sont réunis, ce qui n’est pas rien.

« L’automne dernier, Jeffrey m’avait impressionné par ses distances phénoménales et aussi par sa gentillesse. Il mérite d’être encouragé», me dit  André Maltais qui en a vu défiler des juniors durant sa belle carrière.

Jeffrey Lebeau a du cran. Il a enregistré des oiselets aux 16^e et 17^e trous de la journée finale pour devancer par un coup Erik Phalen, un Américain du Michigan. Il a aussi un nom pour réussir dans le sport. Son père est l’ancien joueur du Canadien Stephan Lebeau. 

MARC VIENS ENGAGE L’ÉQUIPE AU COMPLET  

Maintenant que la date limite des transactions est passée dans la LNH, on peut affirmer que Marc Viens, pro et co-proprio du club LongChamp, a été plus actif que Marc Bergevin.

Pour remplacer son surintendant qui lance sa propre entreprise, Viens est allé chercher non seulement Dany Fortin, au club d’East Angu,s mais toute équipe de celui-ci qui est du jamais vu puisqu’on parle ici de cinq employés au moins.

MIKE WEIR À L’INAUGURATION CHEZ TAYLOR MADE          

En plus du congrès de l’Association des surintendants des terrains de golf du Canada à Québec cette semaine, il y avait aussi un truc mondain au golf dans la région de Toronto.

Taylor Made y inaugurait ses nouvelles installations et pour ce faire, on y avait invité Mike Weir, son plus célèbre ambassadeur.

PARTIE À 450 $

Récent et jeune retraité notamment pour continuer d’améliorer son golf, le journaliste Léandre Drolet rentre emballé d’un séjour à Phoenix. Il vante le club Wildfire (36 trous), mais non, il n’a pas joué le parcours TPC suite du tournoi de la PGA pour…  450 bonnes raisons.

On exige 450 $ pour une partie. Une fois sur place, il a acheté une casquette souvenir, ce qui est moins dispendieux.

«BIRDIE! BIRDIE!! BIRDIE!!!»

Cette semaine, le prix va à la haute direction de Dick’s Sporting Goods, une populaire chaine américaine de magasins de sports à la Sports Experts chez-nous, très impliquée entre autres dans la vente d’équipement de golf et en plus d’agir à titre de commanditaire chez Les Champions, cesse la vente des armes d’assaut ou semi automatiques.

« Les prières ne sont pas assez !», a tranché le président, qui passe à l’action.

Devant la multiplication des fusillades (déjà 26 morts dans les écoles cette année), Dick’s annonce sortir immédiatement les modèles d’assaut et cesse aussi la vente de  toutes les armes aux moins de 21 ans.

Pas vrai qu’il y a de ces occasions où il y a de quoi être fier d’être golfeur ?

Les allées du Club de golf Camelot d’Ottawa seront mises à la disposition de l’élite mondiale du golf junior féminin, puisqu’il sera l’hôte du Championnat mondial junior féminin, du 9 au 14 septembre 2018.

En plus des compétitions individuelles et par équipes de 72 trous, le Championnat mondial junior féminin sera une véritable célébration de ce sport, tout en mettant l’emphase sur le développement du golf. Avant que ne s’amorce le tournoi, les organisateurs du Championnat mondial junior féminin tiendront une conférence au sommet des entraîneurs de golf, une clinique de perfectionnement pour les jeunes golfeuses, de même qu’un événement spécial destiné aux juniors amatrices.

Pour les membres du Club Camelot, l’occasion d’accueillir cet événement d’une durée d’une semaine est une source de fierté.

« Nous sommes vraiment enthousiasmés de pouvoir partager notre parcours avec les meilleures jeunes golfeuses au monde, » affirme Greg Richardson, le directeur général et chef des opérations de Camelot. « Nous sommes très investis dans le développement de notre sport à tous les niveaux et nos membres sont fiers de pouvoir faire leur part pour accueillir cette compétition de classe mondiale. »

Le Championnat mondial junior féminin est organisé par Golf Canada, en collaboration avec Golf Ontario, et est soutenu par le R&A et par la Fédération internationale de golf. Certifié comme événement de catégorie « A » par le World Amateur Golf Rankings (WAGR), ce sera la cinquième édition du Championnat mondial junior féminin.

Niché à l’extrémité est d’Ottawa, le Club Camelot n’en est pas à ses premières armes en tant qu’hôte d’une compétition de Golf Canada. Le vénérable club a accueilli le Championnat canadien amateur masculin de 2012, une épreuve du Circuit canadien féminin, le Championnat canadien junior féminin de 2017, en plus de l’épreuve de qualification finale de l’Omnium féminin Canadien Pacifique de 2017.

Lorsque le club, qui célèbre son 26^ème anniversaire, accueillera la compétition cette année, ce sera une occasion de mettre en vitrine la capitale du Canada devant les 63 meilleures golfeuses junior internationales, qui proviennent de 20 pays à travers le monde.

« Cela représente pour les visiteuses de nombreuses possibilités d’explorer la capitale nationale, ses musées, les édifices parlementaires et les ambassades de leurs pays respectifs, » ajoute Richardson. « Nous sommes vraiment fiers d’accueillir les compétitrices, leurs entraîneurs et les spectateurs au Club Camelot et dans la superbe ville d’Ottawa. »

Depuis sa création, plusieurs des meilleures golfeuses canadiennes ont rivalisé dans le cadre du Championnat mondial junior féminin, dont Grace St. Germain, une golfeuse amatrice au sein d’Équipe Canada qui est aussi membre du Club Camelot. Brooke Henderson, de Smiths Falls, ON, grande vedette de la LPGA présentement classée au 14^ème échelon mondial du golf féminin, a pour sa part concouru dans la première édition de la compétition en 2014.

« C’est un tournoi fantastique, une compétition fantastique… De pouvoir rivaliser avec les meilleures au monde en y représentant le Canada est un rêve devenu réalité, » affirmait Henderson, lorsqu’interrogée à ce sujet lors de la conférence de presse de l’Omnium féminin Canadien Pacifique au mois d’août. « J’ai eu la chance d’y participer en début de carrière. Je crois que la meilleure chose à faire est simplement de s’amuser, d’en profiter, de saisir le moment et de tenter d’en tirer une expérience d’apprentissage. »

En 2017, accusant un retard de 8 coups lors de la partie finale, l’Espagne est revenue de l’arrière de manière dramatique pour détrôner en prolongation les Coréennes, elles qui avaient conservé la première place durant 54 trous. Seo-yun Kwon a sauvé les meubles pour le trio coréen en remportant, au premier trou de prolongation, la médaille de la compétition individuelle.

L’entrée est gratuite toute la semaine pour assister à la compétition.

Vous pouvez en savoir plus au sujet du championnat en visitant le www.mondialjuniorfeminin.com

SINGAPOUR – La Canadienne Brooke Henderson occupe la quatrième place du Championnat du monde féminin de golf, présenté à Singapour,

à l’issue de la première ronde.

La golfeuse de Smith Falls, en Ontario, a remis une carte de 68 et partage ce quatrième rang avec huit autres golfeuses.

C’est Jennifer Song qui est la meneuse en vertu de sa carte de 65, soit sept coups sous la normale du Club de golf Sentosa.

Michelle Wie et Eun-Hee Ji suivent à deux coups derrière.

La numéro un mondiale, Feng Shanshan a commis un bogey au 18e et a remis une carte de 70. Lexi Thompson, classée deuxième, a connu une ronde difficile avec cinq bogeys, qui lui ont valu un pointage de 75.

Alena Sharp, de Hamilton, en Ontario, se trouve dans le même groupe que Thomspon à trois coups au-dessus de la normale.

C’est qu’à compter de lundi, l’Association des surintendants des parcours du Canada y tient son congrès.

On me dit que John Scott, de Summerlea, a été particulièrement impliqué dans l’organisation.

Cette visite représente des bonnes affaires. On y vient de partout au pays.

Plusieurs conférenciers y seront. Des prix d’excellence y seront aussi attribués lors du gala.

La partie «salon» est majeure avec 75 exposants et toute la place que prennent les équipements d’entretien costauds.

Vous comptez les jours d’ici la fin février? Bienvenue alors dans le club de Brad Frisch.

Le golfeur d’Ottawa, qui a fait son apprentissage en compétition au Québec chez les juniors et les amateurs avant de faire aujourd’hui la navette entre la PGA et le circuit web.com, termine le 28 février sa suspension pour absorption de substances qu’il ne savait pas illégales contenues dans un produit pour maigrir.

Frisch avisé lui-même la PGA de sorte que sa sanction a été rétroactive.

HONORÉ PAR LES RANGERS, JEAN RATELLE A ÉTÉ PRO À MONTRÉAL 

Les Rangers de New York ont retiré dimanche le chandail numéro 19 de Jean Ratelle, aussi golfeur-gentilhomme.

Cela me rappelle qu’à l’époque où les joueurs de la LNH ne gagnaient pas les fortunes d’aujourd’hui, Jean revenait l’été à Montréal pour le travail au golf. Il été adjoint-pro au golf de Marlborough (Cartierville) et à Pinegrove sous la tutelle de Jim Schawbirck ou Luc Brien et peut-être les deux comme me dit l’ami Dave Ross, un autre un ex-hockeyeur

Comme sur la glace, Jean Ratelle possédait un style classique au golf.

En carrière, Jean Ratelle, plus tard échangé aux Bruins de Boston, a totalisé 491 buts et 1262 points dans la LNH.

CARLO BLANCHARD ASSOCIÉ AU GOLF FEST

Parmi les événements  qui se préparent en prévision de la belle saison qui va finir par arriver, il y a le «Golf Fest» dans l’Estrie.

On aura le temps de revenir sur la présentation qui réunira les clubs de la région. Les dates retenues sont celles du 31 mai au 2 juin.

Mentionnons déjà toutefois que Carlo Blanchard a été choisi ambassadeur.

HURTUBISE IRAIT AUX BERMUDES, MAIS PAS LAFORCE 

Après la Jamaïque pour y participer à son omnium avant les Fêtes, où il avait terminé troisième chez les séniors, et le Portugal plus récemment pour les qualifications du circuit d’Europe chez les séniors, Jean Laforce confirme à son ami Gilles Terroux qu’il ne fera pas le voyage aux Bermudes pour participer au Championnat mondial Grey Goose sur normales trois.

Il soutient cependant que Marc Hurtubise a manifesté des intentions de participer au tournoi  qui offrira 50 000$ du 1^er au 3 mars.

CHAPEAU À NOS OLYMPIENS! 

Impossible ne pas terminer cette chronique sans passer par  PyeongChang pour féliciter les athlètes québécois et canadiens.

Et je n’évoque pas ici que la marque historique de 29 médailles, dont 11 d’or. Il faut ajouter l’attitude et le rayonnement de tous, gagnants ou pas, sur la population au cours des 17 jours.

Félicitations et gros  merci à nos Olympiens pour tous les moments toujours captivants.

On a déjà hâte au 24 juillet au 9 août. Ce seront les Olympiques d’été à Tokyo avec le golf au programme!

PALM BEACH GARDENS, Fla. – Alex Noren et Webb Simpson ont tous les deux remis une carte de 66 (moins-4) et se partagent la tête au terme de la première ronde de la Classique Honda, jeudi.

Les conditions météorologiques et le vent ont donné du fil à retordre aux golfeurs lors de cette première journée de compétition, et les meneurs ont travaillé fort pour se hisser au sommet du classement.

Seulement 20 joueurs ont réussi à obtenir un résultat en-deça de la normale et 20 joueurs ont obtenu un résultat de 76 ou pire.

Le Canadien Mackenzie Hughes se trouve aux côtés des Américains Morgan Hoffmann, Justin Thomas et Daniel Berger, au troisième rang, en vertu d’une première ronde de 67.

Tiger Woods, qui a choisi la semaine dernière de participer au tournoi, a remis une carte de 70 pour prendre le 21e rang.

L’autre Canadien présent au tournoi, Corey Conners, a également inscrit un 70 à sa carte, rejoignant les 15 autres compétiteurs à la 21e position.

Éléments clés présentés par le R&A et l’USGA
Golf Canada mettra en œuvre toutes les caractéristiques du nouveau Système de handicap universel 

Liberty Corner, N.J., USA et St Andrews, Écosse – Le R&A et l’USGA rendent public les éléments principaux du nouveau Système de handicap universel (WHS), conçu pour fournir aux golfeurs du monde entier une mesure cohérente de leur degré d’habileté.

Le projet d’établir un nouveau système uniforme a été piloté par le R&A et l’USGA et mis au point après une revue exhaustive des systèmes de handicap en vigueur administrés par Golf Australie, le Conseil des unions nationales de golf (CONGU) en Grande-Bretagne et en Irlande, l’Association européenne de golf (EGA), l’Association sud-africaine de golf (SAGA), L’Association argentine de golf (AAG) et l’United States Golf Association (USGA).

Le système qui sera adopté en janvier 2020 sur six continents présente les caractéristiques suivantes :

• Nombre minimal de scores pour obtenir un nouveau handicap.
• Flexibilité selon les formules de jeu, permettant l’inscription pour fins de handicap des rondes jouées en compétition ou pour son propre plaisir, dans le but d’assurer à chaque golfeur un handicap qui reflète mieux son habileté réelle.
• Établissement d’un handicap cohérent transférable sur tous les parcours de la planète grâce à l’usage répandu du Système d’évaluation des parcours et du Système Slope de l’USGA actuellement utilisé par plus de 80 pays.
• Calcul du handicap basé sur la moyenne des 8 meilleurs scores des dernières 20 parties et tenant compte des données en mémoire sur l’habileté déjà démontrée pour un meilleur contrôle des variations.
• Calcul tenant compte aussi de l’impact possible des conditions de jeu anormales et du mauvais temps sur la performance régulière d’un joueur.
• Révision journalière du handicap en fonction du facteur conditions de jeu et conditions météo.
• Limite de double bogey net comme score maximum sur un trou (pour fins de handicap seulement)
• Handicap maximum de 54.0, indépendamment du genre, pour encourager plus de golfeurs à mesurer et à suivre leurs performances et à prendre plus de plaisir à pratiquer le golf

Une recherche quantitative effectuée dans 15 pays à travers le monde a révélé que 76% des 52 000 répondants étaient en faveur d’un système universel de handicap, que 22% étaient prêts à en mesurer les avantages et que seulement 2% s’y opposaient. Ce sondage a été suivi par une série de consultations par groupes de travail, grâce auxquels plus de 300 golfeurs et administrateurs de différentes régions du monde ont pu offrir une foule de commentaires sur les caractéristiques du nouveau système proposé.

Leurs remarques ont aidé à structurer le WHS, qui a été mis au point par l’USGA et le R&A avec l’appui de chaque autorité du handicap ainsi que de l’association japonaise de golf et de Golf Canada.

Mike Davis, DG et chef de la direction de l’USGA, a déclaré : « J’entends depuis longtemps des golfeurs dire qu’ils ne sont pas assez bons pour avoir un handicap ou encore qu’ils ne jouent pas assez souvent pour ça en vaille la peine. Nous voulons prendre les bonnes décisions pour encourager la pratique du golf de façon récréative. Nous sommes fiers de cet autre pas important – en même temps que la modernisation des règles du golf – pour tracer la voie, pour rendre le golf plus facile à comprendre, plus accueillant et plus amusant pour tout le monde.

Martin Slumbers, chef de la direction du R&A, a dit : « Nous travaillons de concert avec nos partenaires et avec les associations nationales pour moderniser le golf, pour en faire un sport plus accessible et plus agréable. Le nouveau système universel de handicap représente une énorme opportunité à cet égard.

Nous voulons que ce soit plus intéressant d’établir un handicap en éliminant des difficultés et des différences qui ont un effet de dissuasion chez les nouveaux adeptes. Le fait d’avoir un handicap plus facile à comprendre et vraiment applicable partout dans le monde peut rendre le golf beaucoup plus agréable, c’est un des arguments les plus convaincants pour le développement de notre sport. »

Laurence Applebaum, le chef de la direction de Golf Canada, ajoute pour sa part : « Nous sommes fiers d’avoir travaillé de manière collaborative avec nos partenaires du R&A, de la USGA et des associations nationales tout au long du processus de recherche et de développement de ce Système de handicap universel. Nous nous engageons pleinement à adopter le système et croyons qu’il aura un impact profond sur l’expérience golfique au Canada. »

Chacune des autorités du handicap existantes a accepté les principes du nouveau système, avec en tête trois objectifs principaux : (1) encourager le plus grand nombre de golfeurs possible à obtenir et à maintenir un handicap, (2) permettre aux golfeurs de partout, quel que soit leur degré d’habileté, leur sexe ou leur nationalité, de transférer leur handicap à tous les parcours du monde et de compétitionner sur une base juste et équitable, et (3) de représenter avec une précision suffisante le score qu’un golfeur est raisonnablement capable de réussir dans des conditions de jeu normales sur n’importe quel parcours au monde.

Maintenant que le monde s’est aligné sur le nouveau système, tous les intervenants vont amorcer une période de transition de deux ans qui mènera à la mise en œuvre en 2020. Une fois adopté, le Système universel de handicap sera régi par l’USGA et le R&A et il sera administré partout au monde par les six autorités existantes et les associations nationales, avec des mesures de protection pour garantir la cohérence des handicaps et leur adaptabilité aux différentes cultures golfiques.

Cette annonce marque la dernière étape de cette collaboration pluriannuelle entre le R&A, l’USGA, les autorités du handicap et les associations nationales et régionales du monde entier pour établir un code de règles unique pour le handicap, dans le but avoué de moderniser le golf, d’assurer sa croissance et de le rendre plus accessible.

Les six autorités du handicap représentent dans 80 pays environ 15 millions de golfeurs qui maintiennent un handicap au golf. Les détails complets sur le WHS seront rendus publics à la fin de 2018.

Pour tout commentaire concernant le Système universel de handicap ou pour obtenir des renseignements additionnels, voir les sites  www.usga.org ou www.randa.org.

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