Plutôt que de jouer avec un seul professionnel, vous pourriez très bien le faire  dorénavant ou très prochainement en compagnie de deux avec la nouvelle formule «9-9» mise en place la semaine passée par la PGA au tournoi de Waste Management, à Phoenix.

Après neuf trous avec son groupe, le pro cède sa place à un collègue.

À Phoenix, premier des sept ou huit rendez-vous qui fonctionneront de la sorte suite à un test fait à Memphis l’été dernier, un quatuor a parcouru la premier neuf avec Phil Mickelson à la barre avant que celui-ci ne les présentent et les confie à Brandt Snedeker pour les neuf autres.

Pas pire duo n’est-ce pas!

Les amateurs, qui paient des petites fortunes pour vivre l’expérience de la PGA ont apprécié considérablement.

Puisque que tout le monde veut évoluer avec Phil, mais aussi Tiger, Rory, Jordan et Justin chez les grandes pointures, voilà que les chances doublent.

«Cela nous permet de pouvoir garder une partie de la journée afin de pouvoir s’entrainer et aussi conserver par grosse chaleur l’été prochain l’énergie en prévision du véritable tournoi qui commence le lendemain», de dire Mickelson à Golf Week.

«Cette nouvelle manière permet également à la fois au golf de conserver son aspect absolument unique dans le sport d’unir les amateurs et les pros ensemble tout en permettant aux organisations de continuer à amasser les très gros dollars pour les oeuvres de bienfaisance que la PGA supporte», de raconter Jordan Spieth à propos du nouveau concept gagnant sur toute la ligne.

Il faudra voir au Québec. Dans plusieurs événements, les résultats pro-am servent  de pointages officiels ce qui complique un peu, mais attendez-vous néanmoins à ce que des ajustements nécessaires surviennent plus vite que tard.

JOEY SAVOIE REVIENT DU PAYS DES KANGOUROUS    

Joey Savoie a complété une tournée intéressante en Australie. Avant de rentrer, l’orgueil du club Pinegrove a atteint la phase des quarts de finale du Championnat amateur de la Nouvelle-Galles du Sud, à Canberra.

À la fois un membre d’Équipe Canada et un élève de Daniel Langevin tout comme     Hugo Bernard, Joey se situe 158^e au classement mondial malgré un calendrier plus limité en raison des études universitaires qu’il vient de terminer alors qu’Hugo occupe le 60^e rang pour un doublé qui représente du jamais vu au Québec.

JEAN-MICHEL PARÉ APPREND AU CIRCUIT LATINO AMÉRICA

Aussi un de nos globetrotteurs des verts, Jean-Michel Paré n’a définitivement pas connu la deuxième moitié espérée à Pilar, en Argentine, où il participait la semaine dernière aux sélections du circuit PGA latino américa.

Après deux comptes de 71 qui lui donnaient plein d’espoirs en 18^e place, il a scellé avec 80 et 79.

Bref, c’est le métier qui rentre pour le jeune homme de Victoriaville qui possède une belle détermination.

GRAHAM DELEAT TOUJURS SUR LA LISTE DES BLESSÉS    

À la question à savoir ce qu’il se passe ou plutôt ce qui ne se passe pas avec Graham DeLaet parce qu’il n’a pas encore disputé un tournoi en 2018, sachez qu’il doit s’arrêter en raison de son dos.

Il attend encore des résultats positifs d’une injection spéciale reçue dans une clinique hautement spécialisée en Californie.

Septième au Championnat de la PGA en 2017 et 5^e au tournoi Safeway l’automne dernier, Graham est un ex-titulaire de l’Omnium de Montréal et Julien Trudeau, un ancien de la Vallée du Richelieu, et du Mirage, est toujours son cadet en congé forcé en ce moment.

ANN ROGERSON AU BLAINVILLIER              

Dans la catégorie des déménagements en prévision de la prochaine saison, Ann Roberson joint l’équipe du très affairé Gary Lagden au club Le Blainvillier.

Celui-ci occupe depuis l’automne dernier le double emploi de directeur général en plus   de pro en titre.

GAIL GRAHAM ENTRE AU PANTHÉON 

Dernier entraîneur du Canadien vainqueur de la Coupe Stanley en 1993 et golfeur avant sa paralysie qui le confine en institution, Jacques Demers a sûrement esquissé un sourire ces derniers jours en apprenant la nomination de Gail Graham au Panthéon de la renommée de Golf Canada.

Jacques et le blogueur André Rousseau avaient joué 18 trous en compagnie de Gail à Beaconsfield. À la fin, le «coach» lui avait offert un chandail de nos ex-glorieux et avait gardé des liens amicaux par la suite lors du passage de Jacques avec le Lightning de Tampa Bay.

Durant sa carrière, Gail a été deux fois gagnante de tournois à la LPGA. Elle a aussi été élue à la présidence de l’organisme.

Elle est maintenant présidente de la série des Légendes.

Bravo à donc à Gail Graham de même qu’a l’ex-championne Sandra Post et au comité du Panthéon qu’elle préside qui ont aussi élu Arthur Verni Macan (1882-1964) à titre posthume, qui devient le 5^e architecte à joindre le groupe des bâtisseurs.

DAVE ROSS SE SOUVIENT AUSSI

Populaire et efficace chef d’orchestre de l’ensemble de opérations au golf à l’Estérel,   David Ross se souvient et se réjouit de cet hommage à Gail Graham, une ex-participante au pro-am strictement féminin qu’il a été le premier à organiser au Canada.

Gail dévient la troisième intronisée à être passé à l’événement, après Lorie Kane et Debbie Savoie-Morel.

QUESTION DE SAISON 

Avez-vous vu la marmotte?

SCOTTSDALE, Ariz. – Rickie Fowler a réussi un oiselet à ses trois derniers trous et il s’est emparé de la tête à l’Omnium Waste Management Phoenix, samedi.

Fowler a remis une carte de 67 (moins-4) pour montrer un pointage cumulatif de moins-14 alors qu’il ne reste qu’une seule ronde à disputer sur le parcours du TPC Scottsdale.

Jon Rahm (65) et Chez Reavie (67), deux anciens golfeurs pour l’Université Arizona State, ainsi que Bryson DeChambeau (68) accusent un coup de retard sur le meneur. Phil Mickelson, lui aussi un–e ancienne vedette universitaire de la région, a joué 66 et il se retrouve à égalité au cinquième rang avec Xander Schauffele (66) et Daniel Berger (68), à moins-12.

Justin Thomas a inscrit un oiselet à ses six premiers trous pour se hisser parmi les meneurs, mais il s’est effondré au deuxième neuf. Il a notamment connu une mauvaise séquence au cours de laquelle il a commis un boguey, un triple boguey et un double boguey. Il a bouclé le parcours en 71 coups et se retrouve à huit coups de Fowler.

Ben Silverman (70) et Adam Hadwin (74) sont les Canadiens les mieux classés du tournoi après trois rondes. Ils affichent un pointage cumulatif de moins-4, ce qui est bon pour la 42e position. Leur compatriote Nick Taylor a joué 73 et il est à égalité avec la normale après 54 trous.

SCOTTSDALE, Ariz. – Rickie Fowler et Bryson DeChambeau ont tous les deux pris les commandes, vendredi, à l’Omnium de Phoenix du circuit de la PGA.

Les deux golfeurs ont remis des cartes de 66 (moins-5).

Fowler a connu sa part de succès à Scottsdale sans toutefois ne jamais parvenir à remporter le tournoi. Il a terminé un coup derrière Hunter Mahan en 2010, s’est incliné en prolongation devant Hideki Matsuyama en 2016 et a pris le quatrième rang l’an dernier.

Daniel Berger et Chez Reavie accusent un coup de retard sur les deux joueurs en tête.

Le Canadien Adam Hadwin s’est hissé à égalité au huitième rang en vertu d’une ronde de 65. Ses compatriotes Ben Silverman (68) et Nick Taylor (71) ont respectivement pris le 37e et le 50e rang, tandis que Mac Hughes (73) n’a pas résisté au couperet en vue des rondes du week-end.

Le Musée et Temple de la renommée du golf canadien annonce fièrement que l’ancienne joueuse du Circuit de la LPGA Gail Graham et le grand architecte de parcours, feu Arthur Vernon (A.V.) Macan, seront intronisés en 2018 au Temple de la renommée du golf canadien.

Mme Graham a été élue dans la catégorie des joueurs et M. Macan, dans la catégorie des bâtisseurs pour ses réalisations en architecture de parcours de golf. Graham et Macan seront les 80^e et 81^e membres du Temple de la renommée du golf canadien.

« Le Temple de la renommée du golf canadien reconnaît les hauts faits de personnes exceptionnelles qui ont eu un immense impact sur le sport. Nous sommes honorés d’accueillir Gail Graham et le regretté Arthur Vernon (A.V.) Macan au panthéon du golf, a déclaré Sandra Post, présidente du Comité de sélection du Temple de la renommée. Gail était déjà une golfeuse accomplie lorsqu’elle a délaissé la compétition pour poursuivre une seconde carrière fructueuse en tant qu’administratrice de tournoi et de la LPGA. De son côté, Macan a énormément contribué au domaine de la conception de terrains de golf, notamment par ses réaménagements qui sont devenus synonymes d’excellence en matière d’architecture de parcours de golf. »

« Le moins que je puisse dire, c’est que je suis époustouflée et ravie, en toute humilité, a déclaré Graham. Je respecte et admire tous les membres du Temple de la renommée, et c’est pour moi un très grand honneur de me joindre à ces personnages formidables qui ont tant fait pour le golf canadien. »

En étant intronisé au panthéon du golf, Macan – que l’on appelait affectueusement « Mac » – devient le 5^e architecte de parcours à recevoir les honneurs du Temple de la renommée du golf canadien.

« Mac était mon grand-père et, bien que je n’aie jamais eu le privilège de le connaître, je sens qu’il fait toujours partie de notre vie, a souligné Matthew Macan, l’un des sept petits-enfants de l’architecte. C’est un immense honneur pour notre famille et nous avons hâte de faire le voyage depuis la Grande-Bretagne pour être avec vous au Canada lors de la cérémonie. »

L’intronisation de Gail Graham et du regretté A.V. Macan au Temple de la renommée du golf canadien aura lieu le mardi 24 juillet 2018, Journée du Temple de la renommée, durant la cérémonie d’ouverture de l’Omnium canadien RBC sur le terrain du Glen Abbey Golf Club à Oakville, ON.

Gail Graham

Née le 16 janvier 1964 à Vanderhoof, C.-B., Gail Graham (née Anderson) était une golfeuse amateur et professionnelle chevronnée qui allait ensuite s’illustrer hors parcours à titre de gestionnaire et de communicatrice.

Au fil de sa carrière de golfeuse accomplie, Graham, membre du Circuit de la LPGA pendant 15 ans (de 1990 à 2005), a récolté deux victoires sur ce circuit : la Classique Fieldcrest Cannon en 1995 et le Masters féminin Alpine d’Australie en 1997. Entre autres titres professionnels, elle a aussi glané celui de la Classique Manhattan Futures, sur l’ancien Circuit Futures, en 1988, ainsi que celui de la Classique de bienfaisance Wendy’s sur le Circuit des Légendes en 2016. Ayant remporté le Championnat féminin de la PGA du Canada en 1988, Graham a participé à l’Omnium féminin du Canada (aujourd’hui l’Omnium féminin CP) à 17 reprises et son meilleur résultat fut une finale ex æquo au 4^e rang en 1998. Sur la scène golfique internationale, elle a aidé le Canada à remporter le Championnat du Commonwealth en 1987 et a représenté son pays à la Coupe du Monde Handa (2009-2013) et à la Coupe des Nations (1999-2000).

Athlète amateur remarquée ayant des attaches au Manitoba et en Colombie-Britannique, Graham a débuté au golf sur le parcours du St. Charles Country Club de Winnipeg. En 1982, elle remportait le Championnat junior féminin du Manitoba et allait ensuite récolter deux titres amateurs féminins du Manitoba (1983 et 1985). Nommée Golfeuse amateur de l’année 1983 au Manitoba, elle a représenté le Manitoba au sein de plusieurs équipes interprovinciales juniors et amateurs. En 1986, sa famille déménageait à Kelowna, C.-B., et la jeune femme était choisie pour représenter le Canada dans l’équipe mondiale amateur. Graham a aussi représenté la Colombie-Britannique sur des équipes provinciales amateurs en 1986 et 1987. Élue golfeuse « All-American » en 1986 alors qu’elle jouait pour l’Université Lamar de Beaumont, au Texas, elle y était coéquipière des Canadiennes Jennifer Wyatt et Dawn Coe-Jones, la regrettée golfeuse intronisée en 2003 au Temple de la renommée du golf canadien.

Au-delà de sa carrière au golf de compétition, Graham a également connu le succès comme gestionnaire, administratrice et communicatrice, ayant siégé au Comité exécutif de la LPGA (1994-1997 et 1999-2002), notamment à titre de présidente en 2001 et 2002. Elle a aussi présidé l’Association des propriétaires de tournois de la LPGA (2007 à 2013) et siège au Conseil d’administration du Circuit des Légendes depuis 2016, où on l’a élue présidente pour 2018. Graham a en outre travaillé pour plusieurs télédiffuseurs comme commentatrice et reporter de parcours sur le Circuit de la LPGA.

En 2002, elle était élue lauréate du Prix William et Mousie Powell par ses collègues du Circuit de la LPGA, en tant que golfeuse dont l’attitude et les actions incarnent le mieux l’esprit, les idéaux et les valeurs de la LPGA.

Arthur Vernon Macan

A.V. Macan est né en 1882 à Dublin, en Irlande, et son apport au golf canadien a jeté les bases de l’excellence en matière d’architecture de parcours au Canada. Macan a appris très jeune à jouer au golf, devenant tôt l’un des meilleurs golfeurs d’Irlande. Pendant qu’il étudiait le droit au Trinity College de Dublin, il participait à des championnats de haut niveau un peu partout dans les îles Britanniques, visitant les plus célèbres parcours d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande, dont il allait s’inspirer plus tard pour créer ses parcours si admirés.

En 1908, Macan émigrait au Canada avec sa jeune famille et en 1910, il s’établissait à Victoria où il devint membre du Victoria Golf Club. Champion amateur de Colombie-Britannique en 1912 et 1913, il remportait les titres amateurs du Pacific Northwest et de l’État de Washington en 1913.

La carrière d’architecte de Macan a pris son envol lorsque le parcours de Colwood (aujourd’hui le Royal Colwood), à Victoria, qu’il avait conçu en 1913, a accueilli le championnat de la Pacific Northwest Golf Association en 1922. On rapporte que le terrain de Colwood a séduit les golfeurs en compétition et peu après, Macan se voyait offrir d’aménager des parcours un peu partout dans la région.

Alors dans la trentaine, Macan se portait volontaire en 1916 pour servir comme officier du Corps expéditionnaire canadien lors de la Première Guerre mondiale. Blessé par un éclat d’obus en 1917, à la bataille de la crête de Vimy en France, il dut se faire amputer le bas de la jambe gauche à cause d’une septicémie au pied. Rentré au Canada après la guerre, il a continué de jouer au golf de compétition et de concevoir des parcours.

Au fil d’une carrière s’étendant sur cinq décennies, Macan a révolutionné l’architecture golfique tout au long de la Côte Ouest. Outre le Royal Colwood, son répertoire d’aménagements distinctifs comprend le Shaughnessy Golf and Country Club, le Marine Drive Golf Club et l’University Golf Club à Vancouver, ainsi que le Richmond Country Club  de Richmond, C.-B., entre autres. Il a également rénové plusieurs autres parcours réputés comme ceux du Vancouver Golf Club, du Victoria Golf Club, du Capilano Golf and Country Club et du Point Grey Golf and Country Club.

C’est Macan qui a inventé le système de drainage en zigzag permettant d’éliminer l’accumulation d’eau sur et sous les verts ainsi qu’alentour, un progrès important pour les parcours de cette région pluvieuse.

À l’étranger, les œuvres architecturales de Macan se retrouvent au Fircrest Golf Club (Tacoma, WA), au Columbia-Edgewater Country Club (Portland, OR), au California Golf Club (San Francisco, CA), au Broadmoor Golf Club (Seattle, WA) et à l’Overlake Golf and Country Club (Bellevue, WA).

En 1964, A.V. Macan décédait d’une crise cardiaque à 82 ans, alors qu’il travaillait au réaménagement du Sunland Golf Course (WA). Il fut intronisé en 1989 au Pacific Northwest Golf Association Hall of Fame.

Après des cartes de 77 et 76 à Pestana, au Portugal, où ce n’est pas l’été non plus, Laforce a la distinction de s’être ressaisi mercredi en signant une carte 69, moins trois.

Très malheureusement, malgré l’effort et de la résilience, c’était trop tard et surtout pas assez pour le représentant du club Le Champêtre.

Quoique passé en 34^e position, sa remontée n’a pas suffi pour éviter l’élimination.

DEUX COUPS DE TROP

Il  faut expliquer ici que la PGA d’Europe ne fonctionne pas selon le classement, mais plutôt la marge qui ne doit pas dépasser huit coups avec le 5^e afin de participer à la journée finale.

Laforce a donc totalisé deux coups de trop avec son combiné de plus-neuf alors que le 5^e se situait à moins-un.

C’est donc terminé pour Jean Laforce, qui avait été joueur de remplacement outre-mer dans le passé. Il faut néanmoins reconnaître son mérite et son courage de n’avoir jamais cessé de croire.

RÉSUATST CANADIENS

Les autres Canadiens refont aussi leurs bagages. Il s’agit de David Wettlaufer (75-71-78), Ken Tarling (80-77-69) et Mark Forrest (78-80-72).

Félicitions à l’Albertaine Leslie Dunning, troisième femme confirmée à la présidence en incluant les femmes d’affaires montréalaise Diane Dunlop et Karen Rackell en 2012 et 2011.

À propos de la représentation du Québec, sachez que la position est solide.

Charlie Beaulieu gagne en statut en devenant le 1^er vice-président.

Voulez-vous une bonne «scoopette»? Ce résident de Lorraine et longtemps capitaine au Mirage, sera le président national dans un an.

Charlie Beaulieu

Il aurait dû l’être dès cette année, mais le départ de Scott Simmons à la direction générale l’an dernier avait incité à ce que le président ex-officio Roland Devenu, de la Nouvelle-Écosse, prolonge son mandat d’une autre année dans la situation.

Un investisseur à succès dans l’immobilier après avoir œuvré dans le milieu du vêtement, Charlie Beaulieu a été auparavant président de la Fédération du Québec et   un acteur majeur dans le jumelage nécessaire des associations féminine et masculine.

Au sein du comité d’administration, il faut ajouter Adam Daifallah, avocat et relationniste entre autres fonctions, de même que citoyen de Westmount et membre du Country Club, dans le rôle de directeur.

Chez les autres dirigeants d’ici à Golf Canada, mentionnons Diane Barabé (Granby Miner) et Diane Drury (Royal Montréal), Paul Scofield (longtemps de Beloeil) et Constant Priondolo (pro à la Vallée du Richelieu). Ex-président de Golf Québec, Marcel-Paul Raymond (Blainvillier) est de retour au comité provincial et joint Charlie Beaulieu au groupe de gouvernance.

L’expérience du Québec est indéniable en attendant Charlie Beaulieu comme président dans un an.

SURTOUT PAS LE BON EXEMPLE

L’arbitrage dans la LNH ne possède pas l’exclusivité de la critique et la PGA en a certainement  donné la preuve au tournoi Farmers Insurance (San Diego) en fin de semaine dernière.

Les officiels ont laissé J.B. Holmes prendre un interminable et insupportable 4 minutes et 10 secondes avant de frapper son coup crucial au 18^e trou dimanche.

Allez donc après ça voir l’été prochain un groupe trop lent sur un parcours où il a payé et lui dire que le golf n’est pas pour les… tortues.

LE JUNIOR RÉMI CHARTIER VAINQUEUR EN… FLORIDE 

Dans les très bonnes nouvelles d’ici, Rémi Chartier est sorti la semaine passée vainqueur d’une étape d’un tournoi de l’association de l’État de la Floride, à Brooksville.

Dans des conditions imparfaites avec beaucoup de vent, Chartier a mérité les grands honneurs en vertu de ses efforts de 69 et 73 avec style.

Au dernier trou, une normale cinq de 551 verges, il a inscrit un opportun oiselet pour coiffer deux rivaux par un coup.

Rémi est membre du club Royal Montréal.

LE SOMMET 2.0

On n’informe que  l’industrie du golf entreprend la nouvelle année avec la volonté de réunir tous les intervenants à un Sommet du golf au Québec, modèle 2.0. Décembre semble le moment convoité.

LA LONGUE REMONTÉE (À CONTINUER) DE TIGER…

Avec son combiné de -3 et sa 27^e position au tournoi Farmers Insurance, Tiger progresse de plus de cent rangs au classement mondial, mais il reste bien loin en vertu de son 539^e, ce qui montre toute la besogne à faire.

On le dit et le repère, le Tigre doit garder davantage la balle en jeu.

En vertu de sa victoire officialisée lundi seulement en raison de la prolongation de six trous devant Alex Noren, Jason Day revient au top dix mondial.

Il faut souligner que cette semaine s’avère la 50^e au sommet de Dustin Johnson.

JOURNÉE (BEAUCOUP) DISPENDIEUSE POUR MAUDE-AIMÉE

Le dernier pointage de 79 dimanche après 74 et 72 dans le mauvais temps au tournoi Pure Silk des Bahamas a coûté très cher à Maude-Aimée LeBlanc.

Elle aurait encaissé 14 425$ si elle avait conservé la 22^e place qu’elle occupait samedi plutôt que 2 938$ encaissés avec sa 66^e place au final.

L’écart a encore plus d’impact chez M.-A. en ce sens que l’exemption médicale dont elle profite en ce moment est limitée et que ses gains durant cette période déterminera si elle remplit les critères de permanence au circuit pour une troisième année, ce qu’on lui souhaite.

Le prochain rendez-vous de la LPGA se tiendra 15 au 18 février. À moins d’un changement, Anne-Catherine Tanguay (79 et 80 dans les bourrasques aux Bahamas) fera le voyage. Bien sûr qu’on suit la situation avec Maude-Aimée.

DAN PESANT TOUJOURS PRÉSENT POUR NOS TALENTS 

Si jamais vous cherchez Marc-Étienne Bussières et Max Gilbert ces temps-ci, il y a de très fortes chances de les retrouver au club The Village de Royal Palm Beach, en Floride.

Toujours resté un grand ami du golf au Québec malgré sa très belle carrière internationale ayant été à des endroits de prestige tels Saint-Nom-la-Bretèche, Doral, Boca West et autres, Daniel fait preuve de générosité envers ces deux talents en leur permettant de s’entraîner à son terrain d’exercice et sur son parcours de 18 trous très populaire auprès des golfeurs du Québec.

Fidèle à la tradition, on vous revient prochainement avec Daniel. Ses observations sur l’impact de nos «snowbirds» et les tendances (bonnes ou moins bonnes] sont toujours   aussi judicieuses.

Bon Super Bowl!

Après une carte de 77 en ouverture, le représentant du club Le Champêtre, dans les Basses-Laurentides, a enchaîné avec 76, mardi, ce qui le met en danger avec sa 55^e place.

Les officiels sont sévères. Ils avaient pré-déterminé que seuls les joueurs à huit coups et moins de la 5^e place après la troisième journée auraient le droit de poursuivre vendredi.

Avec son combiné de plus onze, Laforce doit obligatoirement se retrousser les manches ayant quatre coups à combler dès maintenant pour espérer résister jusqu’à la toute fin.

LES AUTRES CANADIENS ET CONDITIONS PAS COMMODES  

L’Ontarien David Wettlaufer est le seul Canadien en posture intéressante suite à ses comptes de 75 et 7, lesquels lui donnent un coussin pour l’instant.

Il faut également savoir que seuls les cinq premiers mériteront leur permanence en 2018 et Wettlaufer se situe 15^e.

Ken Tarling (80 et 77) et Mark Forrest sont relégués comme figurants.

Trois aspirants sont sous la normale en raison de la météo et David Shacklady est le meneur à moins quatre.

Après avoir réussi les pré-qualifications de la semaine passée, Laforce a dû se contenter de 77.

Il a commis cinq bogueys et un double versus un seul oiselet, ce qui le relègue 44^e au classement.

Les places sont extrêmement limitées et seulement cinq au total seront distribuées au final pour devenir membre régulier pour l’ensemble de 2018.

Les trois autres joueurs du pays au nombre des aspirants ont besoin de travail sur la planche. Il s’agit de Gary Wettlaufer (75 – 38^e), Mark Forrest  (78 – 49^e) et Ken Tarling (80 – 66^e).

Le temps était frisquet au Portugal. Les tuques étaient très populaires sur le  terrain.   Les conditions n’ont pas empêché le Suédois Mats Hallberg d’enregistrer un relisant 67   pour prendre la tête à moins cinq.

Golf Canada a le plaisir de dévoiler les noms des huit athlètes – quatre femmes et quatre hommes – qui ont été sélectionnés au sein de la formation Jeune pro 2018 d’Équipe Canada.

Feront partie de l’équipe féminine Anne-Catherine Tanguay (Québec, QC), Brittany Marchand (Orangeville, ON), Augusta James (Bath, ON) et Jennifer Ha (Calgary, AB), tandis que l’équipe masculine sera composée de Jared du Toit (Kimberley, C.-B.), Stuart Macdonald (Vancouver, C.-B.), Albin Choi (Toronto, ON) et Taylor Pendrith (Richmond Hill, ON).

La mission de la formation Jeune pro d’Équipe Canada – maintenant dans sa cinquième année – est de faciliter la transition des amateurs d’élite dans les rangs professionnels. Depuis le lancement de la formation Jeune pro en 2014, les membres de ce programme, actuels et anciens, ont signé 31 victoires sur divers circuits professionnels, y compris celles de Brooke Henderson et Mackenzie Hughes, sur le Circuit de la LPGA et le PGA TOUR respectivement.

« La profondeur de talent de ces jeunes athlètes professionnels reflète l’engagement que nous avons pris de produire des champions à tous les niveaux du golf au Canada, a déclaré Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada. Nous sommes fiers de fournir toute une gamme de services à ces athlètes prometteurs, notamment un entraînement de classe mondiale, une science sportive de pointe et un soutien financier alors qu’ils s’efforcent de réaliser leur plein potentiel dans les rangs professionnels. »

La golfeuse originaire de Québec Anne-Catherine Tanguay, 27 ans, ex-membre de la formation amateur féminine d’Équipe Canada, sera la tête d’affiche de la formation Jeune pro féminine après son année fructueuse où elle a inscrit huit scores dans le top 15 sur le Circuit Symetra pour terminer 8^e au palmarès des gains. Tanguay a obtenu sa carte du Circuit de la LPGA en étant parmi les 10 meilleures golfeuses du Circuit Symetra en 2017.

« Je suis excitée d’amorcer cette première année sur le Circuit de la LPGA et très reconnaissante d’avoir le soutien de la formation Jeune pro pour cette saison qui me posera de nouveaux défis dans ma carrière professionnelle », a déclaré Tanguay qui est diplômée de l’Université Oklahoma State.

Brittany Marchand revient au sein d’Équipe Canada après avoir émergé de la formation amateur en 2015. La jeune femme de 25 ans, d’Orangeville en Ontario, entame sa sixième année avec Équipe Canada au terme d’une année 2017 réussie sur le Circuit Symetra, où elle a conclu des tournois dans le top 20 à sept reprises, dont une victoire à la classique PHC. Marchand a ensuite triomphé au Championnat féminin de la PGA du Canada, puis a fait belle impression à l’Omnium féminin CP en août, terminant 30^e à égalité après quatre bonne rondes à l’Ottawa Hunt & Golf Club.

Augusta James, membre de longue date de la formation amateur, en est à sa septième année dans les rangs d’Équipe Canada, dont deux au sein de la formation Jeune pro. Âgée de 24 ans, elle compte poursuivre l’ascension de sa carrière professionnelle alors qu’elle amorce une quatrième campagne sur le Circuit Symetra. Cette ancienne championne amateur du Canada affiche 13 finales dans le top 10 sur ce circuit, notamment une victoire en 2015 à la Classique Chico’s Patty Berg Memorial.

« Équipe Canada joue un rôle essentiel dans ma carrière depuis le début et je suis emballée de continuer de travailler avec tout ce beau monde, a déclaré James. J’ai tissé des liens très étroits avec Tristan [entraîneur-chef de la formation féminine d’Équipe Canada] et le personnel d’encadrement, et j’espère que 2018 sera une année encore plus fructueuse. »

Fera également partie de la formation Jeune pro féminine Jennifer Ha, 23 ans, de Calgary. La diplômée de l’Université Kent State jouera sur le Circuit Symetra en 2018 dans l’espoir de retrouver son statut de membre à temps plein du Circuit de la LPGA comme en 2017. Ha, ancienne championne des golfeuses amateurs et juniors d’Alberta, est une habituée d’Équipe Canada, ayant été membre de la formation amateur en 2014 et 2015, et de la formation de développement en 2013.

« Je remercie Golf Canada de son appui soutenu à ma carrière, a déclaré Ha. Je me suis donné des objectifs ambitieux pour 2018 je compte bien travailler très fort pour obtenir les résultats dont je me sais capable. »

Chez les hommes, quatre anciens membres de la formation amateur d’Équipe Canada constitueront la formation Jeune pro en 2018.

Le Torontois Albin Choi, membre de la formation Jeune pro depuis le lancement du programme, représentera le Canada dans les rangs professionnels pour une cinquième année de suite. En 2017, Choi a revendiqué trois top 25 sur le Circuit Web.com pour terminer la saison au 95^e rang du classement aux gains. À sa neuvième année dans le programme d’Équipe Canada, Choi, 25 ans, ex-champion amateur du Canada, jouira d’un statut à part entière sur le Circuit Web.com cette saison et a récemment terminé É13 au tournoi d’ouverture de la saison.

« Le programme Jeune pro m’a assuré un soutien inestimable tant dans ma carrière que dans mon développement personnel durant cette saison complète sur le circuit professionnel, a déclaré Choi. Équipe Canada, c’est un peu ma famille et j’ai bien hâte de faire de grands progrès en 2018. »

Jared du Toit de Kimberley, C.-B., fera ses débuts sur la formation Jeune pro après deux saisons fructueuses au sein de la formation amateur d’Équipe Canada. Du Toit a affiché sept finales dans le top 25 en 11 tournois sur le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada en 2017, avant d’être nommé Golfeur canadien de l’année par la Financière Liberté 55. Le diplômé de l’Université Arizona State a soulevé la foule à l’Omnium canadien RBC en 2016 en terminant 9^e ex æquo dans le dernier groupe de la ronde finale.

« Sachant que j’ai le programme Jeune pro derrière moi, je me sens soutenu pour affronter les nombreux défis d’une saison professionnelle complète, a déclaré du Toit. Je sais ce que je veux accomplir en 2018 et j’ai hâte de travailler avec l’équipe d’entraîneurs pour réaliser mes objectifs. »

Autre recrue de la formation Jeune pro, le Vancouvérois Stuart Macdonald, 23 ans, a gravi les échelons de l’école de qualification pour obtenir sa carte du Circuit Web.com en décembre. Diplômé de l’Université Purdue et issu de la formation amateur d’Équipe Canada (2016-17), il a conclu la saison dernière avec deux finales dans le top 25 sur le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

Complétant le contingent masculin de la formation Jeune pro, Taylor Pendrith, 26 ans, de Richmond Hill, ON, a partagé son temps  entre le Circuit Web.com et le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada en 2017. Ce diplômé de l’Université Kent State tente de se rétablir des blessures au poignet et à la main qui l’affligent depuis qu’il a accédé au top 5 du classement à l’Ordre du mérite du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada en 2015. Pendrith est aussi un ancien membre de la formation amateur d’Équipe Canada.

« Je remercie Derek [l’entraîneur de l’équipe masculine Derek Ingram] pour ses conseils et son entraînement soutenu, ainsi que l’équipe des sciences du sport, a déclaré Pendrith. Je compte retrouver toute ma forme en 2018, et j’ai bien hâte. »

Derek Ingram, entraîneur-chef de la formation nationale masculine, et Tristan Mullally, son vis-à-vis de la formation féminine, tous deux lauréats du prix Ben Kern remis par la PGA du Canada à l’entraîneur par excellence de l’année, seront les entraîneurs des athlètes de la formation Jeune pro. En plus d’avoir droit à du financement et à de l’entraînement, ces athlètes auront à leur disposition le personnel des sciences du sport d’Équipe Canada, soit la psychologue Adrienne Leslie-Toogood et le physiothérapeute et entraîneur de force Greg Redman.

Le programme Jeune pro d’Équipe Canada, élaboré en collaboration avec la PGA du Canada, est subventionné en grande partie par la Fondation Golf Canada avec l’appui généreux des partenaires fondateurs, le Canadien Pacifique et RBC, ainsi que par les partenaires d’appoint, Citi Canada et Bear Mountain Golf Resort, centre d’entraînement officiel de l’équipe nationale de Golf Canada.

« Nous sommes très fiers de ce que la formation Jeune pro a accompli jusqu’ici, alors que nous entamons une cinquième année de soutien au développement des jeunes golfeurs professionnels les plus prometteurs du Canada, a déclaré Martin Barnard, chef de la direction de la Fondation Golf Canada. La collecte de fonds pour les athlètes continue d’être une priorité pour la Fondation et nous sommes emballés à l’idée de former la prochaine génération du golf d’élite canadien. »

Tout au long de la saison, Golf Canada suivra de près la performance de ces jeunes golfeuses et golfeurs qui font la transition des rangs amateurs aux circuits professionnels. Il n’est pas impossible que de nouveaux noms s’ajoutent à la liste des membres de la formation Jeune pro.

Cliquez ici pour consulter les notes biographiques des membres de la formation Jeune pro d’Équipe Canada.

La dernière journée aura été de trop dimanche pour les Canadiennes au tournoi Pure Silk des Bahamas, lequel donnait l’envol au calendrier 2018 à la LPGA.

Après les aléas de la météo plus tôt dans la semaine qui ont écourté la durée de quatre à trois jours à part les autres perturbations, Brooke Henderson se retrouvait en toute fin dans le peloton de tête à -8, donc à seulement deux coups de la 1^ère place.

Avec sa fiche de -3 pour la journée et -8 pour la durée, elle a forcé la note ce qui a résulté à un double boguey au 16^e trou et un boguey au 17^e.

Un oiselet a suivi au 18^e, ce qui montre une belle combativité malgré la cause perdue.

Son compte final de 72 après 68 et 73 lui a valu la 9^e position à cinq coups de la gagnante Brittany Lincicome.

Alena Sharp (75, 73 et 71) a pris la 18^e place.

MAUDE-AIMÉE ÉTAIT POURTANT BIEN LANCÉE 

Auteure de  cartes de 74 et 72 pour égaler la normale avec seulement 18 trous à compléter, Maude-Aimée LeBlanc avait aussi un top vingt au bout de son fer droit.

Cinq bogueys et un double boguey versus un seul oiselet pour 79 en conclusion l’ont fait péricliter de 22^e à 66^e.

Profitant d’une exemption médicale, Maude-Aimée a un nombre de tournois limités pour reprendre sa performance.

À son premier tournoi à titre de membre régulière de la LPGA, Anne-Catherine Tanguay aurait souhaité davantage.

Défavorisée par ses heures de départ au pire des conditions, elle a enregistré des pointages de 78 et 80 pour subir l’élimination après le jour 2.

HUGO CONCLUT EN FORCE 

Hugo Bernard était aussi en action durant la fin de semaine. Il participait à la Coupe Jones, le premier des grands rendez-vous dans les rangs amateurs aux États-Unis présenté à Sea Island en Georgie.

Davis Love III est un des  commanditaires via sa Fondation.

Champion amateur du Canada il y a deux ans, Hugo a gardé le meilleur pour la fin en égalant la normale après des cartes de 76 et 79. Son combiné de plus onze lui a permis de partager le 40^e rang avec l’autre Canadien Chris Crislogo sur le parcours de rien moins que 7 312 verges.