Le Canada est un pays de golfeurs.

Cela vous étonne peut-être, le hockey étant notre sport national, celui pour lequel le Canada est réputé. Mais le golf est notre passe-temps, notre activité ParticipACTION. Seuls deux pays dans le monde comptent un plus grand nombre de golfeurs par habitant.

Au-delà de 5,7 millions de Canadiens y jouent, sur plus de 2 300 parcours publics ou privés, près de 60 millions de parties en une brève saison. Ça, c’est la passion du golf.

J’y pensais, l’autre jour, en visitant le site Web Canada 150.

Le site fédéral consacré au 150^e anniversaire du Canada propose une liste de 150 activités auxquelles les Canadiens peuvent participer pour célébrer qui nous sommes, d’où nous venons et les valeurs que nous défendons.

Le golf y figure, comme il se doit. Les Canadiens déjà gagnés au golf n’ont pas besoin d’encouragement pour jouer, mais souhaitons que le message de Canada 150 convaincra un plus grand nombre de gens qui n’y jouent pas à essayer notre sport, et qu’il amènera les golfeurs à initier leurs proches à ce qu’Arnold Palmer appelait « le jeu le plus formidable jamais inventé par l’humanité ».

En un siècle et demi, nous ne sommes pas seulement devenus une nation de golfeurs, nous y excellons, aussi.

Le Canada est le pays des trois champions de tournois majeurs Sandra Post, Mike Weir et Brooke Henderson; de la membre du Temple de la renommée mondiale du golf Marlene Streit; de plusieurs vainqueurs de championnats amateurs aux États-Unis et d’équipes détentrices de titres comme la Coupe Dunhill et la Coupe du monde. Et, jusqu’à ce que l’Anglais Justin Rose le détrône à Rio l’été dernier, le Canadien George S. Lyon était le dernier médaillé d’or olympique au golf individuel depuis 112 ans.

Nos championnats nationaux, l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin Canadien Pacifique, se distinguent. Le plus ancien club de golf d’Amérique du Nord, le Club de Golf Royal Montréal, a accueilli la Coupe des Présidents en 2007. Le légendaire golfeur Moe Norman était un fier Canadien, tout comme le génial concepteur de parcours Stanley Thompson.

Votre calendrier d’activités Canada 150 devrait peut-être inclure ce voyage en famille au Musée et Temple de la renommée du golf canadien, à Glen Abbey, dont vous rêviez. Vous y découvrirez une riche histoire dont nous n’effleurons ici que la surface.

À l’aube des prochains 150 ans du Canada, à quoi peut-on s’attendre, côté golf? À de bonnes choses. Malgré les défis actuels, le golf s’appuie sur de solides fondations d’un océan à l’autre.

Des Cabot Links et Cabot Cliffs de Nouvelle-Écosse au Victoria Golf Club de Colombie-Britannique, le répertoire canadien de parcours inspirants et amusants a de quoi séduire tout golfeur, même le plus aguerri des globe-trotters.

Nos professionnels de haut niveau sur les circuits, tels Henderson, Alena Sharp, Maude-Aimée LeBlanc, Anne-Catherine Tanguay, Augusta James, Nick Taylor, Mackenzie Hughes, Adam Hadwin, et les vétérans David Hearn, Graham DeLaet et Brad Fritsch, sont assez talentueux pour nous donner la victoire d’une semaine à l’autre. Et la relève s’en vient.

Les programmes nationaux de développement des joueurs menés par Golf Canada, tels Premiers élans et Golf en milieu scolaire, ont atteint des niveaux de classe mondiale. En témoigne le soutien du R&A à Premiers élans.

Mais ce qui me donne le plus confiance en l’avenir du golf au Canada, c’est qu’après des années de travail en silo, les principaux intéressés du pays sont enfin au diapason, alignés sur un objectif commun, celui d’améliorer notre sport maintenant, pour demain.

Le Canada a beaucoup à célébrer en ce 150^e anniversaire de la Confédération. Le golf en est, célébrons-le!

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image.

Si vous jetez un coup d’œil à la liste des noms inscrits au Panthéon des sports canadiens, vous verrez que 17 de ses illustres membres ont fait carrière au golf. Toutes des personnes dont les Canadiens férus de golf devraient connaître l’histoire, de grands noms comme Marlene Streit, George Knudson, Sandra Post et les frères Murray.

Seuls deux de ces 17 légendes ont été intronisées au Panthéon à titre de bâtisseurs plutôt que d’athlètes. Ce sont Stanley Thompson, qui fut réellement un bâtisseur de parcours de golf, et Jocelyne Bourassa, une fameuse athlète qui s’est surtout démarquée en faisant progresser le golf féminin au pays.

Le golf canadien a toutefois bénéficié de l’apport d’un bien plus grand nombre de bâtisseurs au fil des ans. C’est ce qui a inspiré la création du Temple de la renommée du golf canadien, afin d’honorer nos grands golfeurs et golfeuses, ainsi que des personnages dont les accomplissements ne se mesuraient pas en titres ou en trophées.

« Quand on pense au golf, aujourd’hui, on oublie les amateurs, note Meggan Gardner, conservatrice du Musée et Temple de la renommée du golf canadien. On se souvient des grands noms, comme Tiger Woods, Mike Weir et Sandra Post, car on célèbre toujours les professionnels. Mais on néglige tous ces amateurs qui étaient occupés à élever une famille plutôt qu’à devenir pros, et aussi tous ces gens souvent sous-estimés qui ont œuvré au sein de l’industrie golfique, comme les architectes de parcours et les journalistes de golf. Il n’y avait pas de panthéon pour eux et pourtant, ces personnes qui ont contribué à faire du golf canadien le sport d’excellence qu’il est devenu méritaient d’être reconnues. »

En 1966, l’Association Royale de Golf du Canada (RGCA), aujourd’hui Golf Canada, a entrepris de corriger cette situation en mettant sur pied un comité pour évaluer la pertinence de créer un temple de la renommée. Il a évidemment conclu que l’initiative valait la peine et trois ans plus tard, le conseil d’administration nommait un comité de sélection composé de 13 membres. Après avoir adopté sa charte, le comité a commencé à recommander des candidats de mérite à l’intronisation.

Le Temple de la renommée du golf canadien annonçait son panthéon inaugural en 1971, célébrant George Cumming, George S. Lyon, Ada Mackenzie, Charles Murray, Sandy Somerville et Marlene Streit. Ce furent les premiers membres d’une élite qui compte aujourd’hui 79 noms, y compris les intronisés de cette année, Bob Vokey et Judy Darling Evans.

Le Musée a précédé de quelques décennies le Temple, car la RCGA avait toujours collectionné des éléments de son histoire, archivant de manière informelle ses résultats de tournois et procès-verbaux de réunions. Une référence au « Musée », une petite pièce, au siège social de la RCGA, où étaient remisés divers objets et documents importants, apparaît dans une note datée de 1956.

La collection du Musée s’est enrichie au fil des ans pour atteindre des proportions incroyables et elle ne cesse d’évoluer. Un nouveau site Web sera lancé ce printemps pour présenter davantage de documents et d’images aux esprits curieux. Le processus de numérisation en cours devrait rendre ces ressources plus accessibles aux chercheurs, aux étudiants et à tous ceux qu’intéresse l’histoire du golf et de ses pionniers au Canada.

« L’histoire du sport en général n’est pas reconnue par le milieu universitaire, ajoute Gardner. On ne l’enseigne pas dans les écoles. Outre leurs exploits et leurs réalisations hors du commun, tous ceux et celles qu’honore notre Temple de la renommée ont fait progresser le golf et furent des gens d’influence dans le sport. »

Notons que le Musée et Temple de la renommée du golf canadien est financé,  mais pas exploité, par Golf Canada.

Follow @cghf

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image.

Hugo Bernard, membre de la formation nationale amateur d’Équipe Canada, a pris la 3e place ex aequo de la Coupe Murat, une compétition masculine internationale de trois jours qui s’est terminée ce dimanche 21 mai, au Golf de Chantilly, dans la ville française de Vineuil-Saint-Firmin.

Après avoir rendu une première carte de 75, plus 4, Bernard s’est ressaisi, enchaînant trois rondes sous la normale, y compris un score de 66, moins 5, au troisième tour.

Dimanche, Bernard, de Mont-St-Hilaire, a signé une carte de 69, moins 2, pour finir à deux coups du Britannique Josh Hilleard et du Français Pierre Pineau. Hilleard a été couronné champion au terme du deuxième trou de la prolongation.

Pour Bernard, 22 ans, il s’agissait d’un troisième top 10 dans des compétitions internationales majeures en 2017. En janvier, il avait pris la 7e place ex aequo du Championnat amateur d’Amérique du Sud, à Buenos Aires en Argentine, avant de clôturer au début de mai le Terra Cotta Invitational, à Naples en Floride, à égalité au 9e rang.

Cliquez ici pour les résultats complets.

Billy Horschel a réussi une normale lors du premier trou de prolongation et il a remporté le tournoi AT&T Byron Nelson, dimanche, après que Jason Day eut raté un coup roulé d’une distance de quatre pieds pour une normale.

Ce coup roulé raté de Day n’a presque pas été nécessaire, car quelques instants auparavant, Horschel était passé bien près d’envoyer sa balle au fond de la coupe lors de sa tentative d’oiselet sur une distance de 36 pieds. Horschel a signé une quatrième victoire sur le circuit de la PGA et une première depuis 2014.

En vertu d’une carte de 69 (moins-1), notamment grâce à un oiselet d’environ 60 pieds au 14e trou, Horschel a égalé Day en montrant un pointage cumulatif de moins-12. Day a joué 68.

Le meneur au terme de la troisième ronde, James Hahn, a terminé à un coup des meneurs. Il a raté de très peu un aigle au 18e trou, qui l’aurait propulsé au premier trou de prolongation avec Horschel et Day.

Cette prolongation a mis fin à la 35e et dernière représentation du tournoi à Irving. L’année prochaine, l’événement se tiendra sur le parcours du Club de golf Trinity Forest, au sud de Dallas.

Horschel a empoché 1,35 million $US pour sa victoire.

Nick Taylor, le seul Canadien à prendre part au tournoi, a connu la meilleure ronde de la journée. Le 65 qu’il a inscrit à sa carte lui a permis de grimper de 27 rangs et de terminer à égalité en neuvième position, à moins-7.

Pour le classement complet cliquez ici.

Lexi Thompson a remis une carte de 65 (moins-6), dimanche, pour mettre la main sur le titre du Championnat de Kingsmill après avoir dominé le tournoi de bout en bout.

Elle a établi un nouveau record du tournoi en montrant un pointage cumulatif de moins-20. Elle a battu le record d’Annika Sorenstam institué en 2008. Sorenstam avait alors terminé le tournoi avec un pointage cumulatif de moins-19.

Il s’agit de la huitième victoire de Thompson sur le circuit de la LPGA, elle qui s’était inclinée au tournoi ANA Inspiration, lors duquel elle a été pénalisée de quatre coups pour avoir violé un règlement.

In Gee Chun n’a pas commis de boguey et a terminé sa journée avec une carte de 67, mais elle n’a pas réussi à menacer Thompson. Elle a terminé cinq coups derrière la championne.

Thompson a débuté la journée avec une avance de trois coups et elle a rapidement creusé l’écart entre elle et sa plus proche rivale. Pour se faire, elle a eu recours à un oiselet au premier et au troisième trou. Chun a inscrit un oiselet aux troisième, cinquième et septième trous, se rapprochant à deux coups de Thompson.

La meneuse a répliqué avec un oiselet au neuvième et elle en a ajouté trois autres lors du deuxième neuf. Elle en a finalement réussi un dernier au 15e trou, battant le record du tournoi à ce chapitre. Ce dernier oiselet lui a permis de prendre cinq coups d’avance en tête du classement.

Les Canadiennes Brooke Henderson (70) et Alena Sharp (70) ont respectivement terminé le tournoi au 14e et au 31e rang.

Pour le classement complet cliquez ici.

Lexi Thompson demeure en tête du classement et se dirige vers une première victoire depuis qu’une violation d’un règlement lui a coûté un titre majeur.

Thompson a remis une carte de 69 (moins-2), samedi, et elle détient trois coups d’avance sur In Gee Chun avant la ronde finale du Championnat de Kingsmill.

Thompson dispute son troisième événement depuis sa défaite au tournoi ANA Inspiration, lors duquel elle a été pénalisée de quatre coups pour avoir violé un règlement, chose qui avait été rapportée par un téléspectateur.

La golfeuse originaire de la Floride a réussi trois oiselets et elle a commis un boguey _ au 17e trou _ et elle a montré un pointage cumulatif de moins-14.

Chun a terminé sa journée avec une carte de 67, réussissant six oiselets. Elle a également commis deux bogueys.

Lydia Ko, la joueuse numéro un, accuse cinq coups de retard et elle est à moins-9 à la suite d’une troisième ronde de 67. Elle tente de résister à So Yeon Ryu et Ariya Jutanugarn pour le premier rang mondial. Ko n’a pas connu la victoire depuis juillet dernier.

Sei Young Kim (66) et Minjee Lee (67), la championne de 2015, se retrouvent également à moins-9.

Ryu, qui a gagné le tournoi ANA inspiration, affiche un cumulatif de moins-4 après avoir joué 72. Jutanugarn, la championne en titre du tournoi, se retrouve elle aussi à moins-4 après une ronde de 70.

Les Canadiennes Brooke Henderson (69) et Alena Sharp (71) se trouvent respectivement à égalité au 15e et au 48e rang.

Pour le classement complet cliquez ici.

James Hahn n’a pas commis de boguey et il a remis une carte de 64 (moins-6) pour prendre la tête après trois rondes au AT&T Byron Nelson, samedi.

Hahn montre un pointage cumulatif de moins-12, mais même s’il a réussi un oiselet aux 15e et 16e trous, il aurait pu réussir un aigle au 16e et un oiselet au 17e. Il détient une avance d’un coup devant Billy Horschel, qui a réussi un oiselet à ses trois derniers trous et qui a joué 66.

Jason Day a également signé une séquence d’oiselets, à mi-chemin dans sa ronde. Il a aussi fait plaisir à la foule en calant un long coup roulé d’une distance de 60 pieds pour sauver une normale au 17e trou. En vertu d’une ronde de 63, la meilleure de la journée, il se retrouve à égalité au troisième échelon, à moins-10.

Jason Kokrak accompagne Day en troisième place, mais il a connu une ronde difficile, remettant une carte de 72. Il détenait une avance de cinq coups après 36 trous, ce qui lui avait permis d’établir un nouveau record pour ce tournoi. Kokrak avait joué 62, vendredi.

Cameron Tringale (67) se retrouve seul en cinquième position, à moins-9. Le gagnant du Tournoi des Maîtres, Sergio Garcia (64), fait quant à lui partie d’un groupe de trois golfeurs à égalité au sixième rang, à moins-8.

Le seul Canadien à avoir évité le couperet, Nick Taylor, a fait un bond de 33 places grâce à une très bonne ronde de 66. Il se retrouve à égalité avec cinq autres joueurs au 36e échelon, à moins-2.

Pour le classement complet cliquez ici.

Fred Funk a remis une carte de 65 (moins-7), vendredi, et il a pris les commandes du Regions Tradition à l’issue de la deuxième ronde de jeu.

Âgé de 60 ans et à la recherche d’un premier titre individuel sur le circuit des Champions depuis 2012, Funk détient une avance d’un coup sur Scott Parel lors du premier tournoi majeur de la saison.

Funk a réussi trois oiselets sur des normales-3, dont un au 17e trou pour passer à moins-12.

Parel a joué 66. Il a calé un long roulé pour inscrire une normale au 18e. Il a évité les bogueys à ses 32 derniers trous.

Scott McCarron a amorcé la journée au sein d’une quadruple égalité en tête. Il a inscrit un score de 70 et se retrouve au troisième rang à moins-9.

Rod Spittle, de St. Catharines, en Ontario, a joué une ronde de 68 pour grimper à égalité au huitième rang à moins-7. Stephen Ames, de Calgary, a bouclé sa ronde en 72 coups pour aboutir à égalité au 32e rang à moins-2.

Pour le classement complet cliquez ici. 

Lexi Thompson a remis une deuxième carte consécutive de 65 (moins-6), vendredi, et elle détient trois coups d’avance sur Gerina Piller avant les rondes du week-end au Championnat Kingsmill.

Thompson participe à un troisième tournoi depuis qu’elle a perdu l’ANA Inspiration en prolongation quand elle a été pénalisée de quatre coups pour une infraction soulignée par un téléspectateur.

La puissante cogneuse originaire de la Floride a réussi six oiselets et a évité les bogueys sur le parcours River du club Kingsmill. Sa ronde a été interrompue pendant une heure en raison de la pluie.

Piller a joué 67, terminant sa journée en alternant oiselets et bogueys sur ses quatre derniers trous. Elle est toujours à la recherche d’une première victoire sur le circuit de la LPGA.

La golfeuse no 1 au monde Lydia Ko fait partie du groupe suivant

à moins-8 après une ronde de 67. Ko n’a pas signé de victoire depuis juillet dernier et elle tente d’éviter que So Yeon Ryu ou Ariya Jutanugarn vole sa couronne.

Ryu, qui a gagné l’ANA Inspiration, se retrouve à moins-5 après une ronde de 67. Jutanugarn est la championne en titre du tournoi et elle se retrouve à moins-3 après avoir elle aussi joué une ronde de 67.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a joué 70 et elle se retrouve à égalité au 40e rang à moins-2. Alena Sharp, de Hamilton, a bouclé sa ronde en 70 coups pour aboutir à égalité au 52e rang à moins-1. Maude-Aimée Leblanc (75), de Sherbrooke, et Jennifer Ha (76), de Calgary, n’ont pas respecté le seuil de qualification.

Pour le classement complet cliquez ici.

Jason Kokrak a évité les bogueys lors d’une ronde de 62 (moins-8) et il détient une avance record de cinq coups après deux rondes au AT&T Byron Nelson, tandis que le favori local Jordan Spieth a été éliminé.

Kokrak, classé 128e à l’échelle mondiale, a égalé le record au tournoi Byron Nelson en passant à moins-12 après 36 trous grâce à la meilleure ronde de sa carrière. Personne n’avait déjà eu une avance de plus de trois coups après deux rondes lors du tournoi.

Billy Horschel occupe le deuxième rang à moins-7 après avoir terminé sa journée avec une séquence de trois oiselets consécutifs lors d’une ronde de 65. Dustin Johnson, le golfeur no 1 au monde, a joué 67 et il fait partie du groupe de six golfeurs à moins-6.

Spieth a inscrit un score de 75, incluant un pointage de neuf au 16e trou quand il a envoyé deux fois son coup de départ hors des limites de jeu. Ayant besoin d’un oiselet pour respecter le seuil de qualification pour les rondes du week-end, Spieth s’est contenté de normales lors des deux trous suivants.

Âgé de 23 ans, Spieth avait aussi été éliminé après deux rondes la semaine dernière au Championnat des joueurs.

Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a bouclé sa ronde en 73 coups et il a glissé à égalité au 69e rang à plus-2. Graham DeLaet (73), de Weyburn, en Saskatchewan, et Brad Fritsch (71), d’Ottawa, n’ont pas respecté le seuil de qualification.

Pour le classement complet cliquez ici.