Le programme national de golf junior de Golf Canada se réorganise pour amorcer 2017 en beauté.

À la fin de la saison 2016, un nuage d’incertitude planait sur l’avenir de l’initiative nationale de golf junior de Golf Canada, Premiers élans. Depuis 11 ans, ce programme pancanadien d’initiation et de formation des enfants au golf était solidement soutenu par le chemin de fer Canadien National (CN), partenariat qui a permis de faire évoluer le programme en un admirable outil de développement et de promotion du golf junior.

À l’expiration de son entente avec le CN, toutefois, Golf Canada devait trouver un moyen d’assurer la survie de cet important programme de relève à la base, mené conjointement avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf.

Pour ce faire, il fallait trouver de l’aide financière, et l’un des commanditaires existants de Premiers élans, Acura, a été le premier à se manifester. Le fabricant automobile est devenu commanditaire principal du programme, rehaussant son appui au golf junior afin que les jeunes Canadiens, d’un océan à l’autre, puissent vivre des expériences golfiques de qualité.

« Acura s’est révélé un partenaire formidable depuis que sa marque estimée s’est associée au programme national de golf junior de Golf Canada en 2014, et nous sommes emballés par son engagement accru en faveur de Premiers élans », a déclaré Jeff Thompson, directeur en chef du sport et chef de la direction par intérim de Golf Canada.

« C’est un programme de golf junior de classe mondiale, reconnu internationalement par les fédérations de golf de la planète, et nous sommes fiers d’accueillir Acura comme moteur de réussite pour son avenir. »

Une de ces fédérations internationales de golf, le R&A, a remarqué la valeur exceptionnelle du programme. En février, la plus ancienne organisation de golf au monde, avec laquelle Golf Canada collabore et partage des idées depuis des décennies, a approuvé un engagement de trois ans, jusqu’à la fin de 2019, en appui à Premiers élans, commandité par Acura.

Une contribution financière annuelle viendra du Comité de développement du R&A, responsable de l’évaluation des requêtes soumises par les 140 membres du R&A dans le monde entier, dont Golf Canada, et ayant pour mandat de soutenir ce qu’il juge bon pour le golf.

« Nous avons trouvé que c’était un bon programme qui méritait notre soutien », a expliqué Duncan Weir, directeur du développement du golf au R&A, qui voit le potentiel qu’a ce modèle d’essaimer dans d’autres pays.

« Les liens sont solides, le dialogue est soutenu, Golf Canada présente un excellent bilan et je crois que notre propre bilan est correct, en matière de soutien aux bons efforts de Golf Canada. Cela s’inscrit donc dans le prolongement de cette relation, et le dossier nous a impressionnés. »

La participation des jeunes occupe une grande place dans la grille d’évaluation du comité. Celui-ci met aussi l’accent sur tout ce qui rehausse l’attrait du golf, tant auprès des joueurs que des aspirants golfeurs, sur la promotion et l’expansion du sport dans les pays où le golf est émergent, sur la multiplication des terrains de golf publics et sur l’amélioration des installations d’exercice. L’implication des jeunes est toutefois primordiale et Premiers élans, commandité par Acura, répond certainement à la commande.

Premiers élans propose une gamme complète d’activités de golf junior pour garçons et filles de 6 à 18 ans, enseignant des notions et des habiletés utiles sur le parcours comme dans la vie de tous les jours. Le programme convient tant aux débutants qu’aux joueurs plus expérimentés ou adroits.

En 2017, le programme se restructure autour de trois axes essentiels : les activités dans les écoles, dans les installations de golf et dans les collectivités. En premier lieu, le populaire programme Golf en milieu scolaire, qui s’est déployé dans près de 3 400 écoles pour rejoindre 400 000 enfants l’année dernière, est maintenant chapeauté par Premiers élans, aux côtés d’activités comme Apprendre à jouer, la Ligue de golf junior de la PGA, le Club des filles, les Cours mobiles et le Défi junior d’habiletés, ainsi que les six Championnats juniors régionaux Premiers élans, commandité par Acura.

« Le programme que nous avons mis au point avec l’aide de Sport Canada, ce modèle que Jeff Thompson a cultivé en partenariat avec la PGA du Canada pour l’amener où il est aujourd’hui, est sans égal », affirme Bill Paul, directeur en chef des championnats à Golf Canada, qui a œuvré à la validation du programme par le R&A.

« Voyez comment “Drive, Chip and Putt” a décollé aux États-Unis après qu’Augusta National y ait apposé son nom, ajoute Paul. Ici, au Canada, nous savons que Premiers élans est bien établi et il est respecté à l’échelle internationale. Mais l’approbation du R&A, ou de l’USGA ou de toute autre entité internationale, cela attire l’attention de la planète. »

Depuis son lancement en 1996, le programme national de golf junior du Canada a permis à plus de 1,3 million de jeunes Canadiens de jouer au golf et offre aux golfeurs juniors de partout au pays des activités golfiques abordables et amusantes dans leur collectivité.

Plus de 500 installations de golf dans 10 provinces offrent des programmes Premiers élans. Cliquer ici pour en trouver une près de chez vous.

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image.

À la suite d’une recherche approfondie, Golf Canada a annoncé la nomination de Laurence Applebaum au poste de chef de la direction de l’association.

Applebaum, ci-devant vice-président exécutif de la Women’s Tennis Association (WTA), établie en Floride, assumera ses fonctions à compter du 10 juillet 2017.

« L’embauche de Laurence Applebaum marque le début d’une nouvelle ère pour Golf Canada », a déclaré Roland Deveau, président du Conseil d’administration. « Au terme d’une recherche approfondie, Laurence est sorti du lot en raison de son leadership avéré au sein de plusieurs organismes sportifs, de ses qualités de grand gestionnaire et de son esprit visionnaire. Il possède une énergie et un dynamisme contagieux, et nous sommes heureux de rapatrier ce Canadien exceptionnel pour faire progresser Golf Canada. »

Natif de Toronto, Applebaum, un administrateur sportif qui fait carrière depuis plus de 20 ans au Canada, en Europe et aux États-Unis, est fier de revenir chez soi pour prendre les rênes de la Fédération nationale de sport et de l’organisme de régie du golf au Canada.

« Je suis honoré et reconnaissant de pouvoir assumer la direction de Golf Canada à un moment crucial et exaltant de son histoire, de dire Applebaum. Tout au long de ma carrière, j’ai eu la chance de travailler avec des équipes composées de grands athlètes, de partenaires passionnés et d’intervenants engagés. Je suis impatient d’appliquer à ce nouveau défi les leçons et expériences ainsi acquises. De nombreux Canadiens, dont je suis, ont la passion du golf, et je suis convaincu que ce sport est engagé sur la voie de la croissance et du succès. J’ajoute que je suis rempli de joie à l’idée de rentrer chez moi avec ma famille. »

Applebaum se joint à Golf Canada après avoir rempli des rôles divers en administration sportive dans plusieurs régions du monde.

Ces cinq dernières années, il a été vice-président exécutif de la WTA à St. Petersburg, en Floride, chargé de la supervision de diverses initiatives stratégiques et opérationnelles. À ce titre, il était responsable du fonctionnement quotidien de ce circuit international de tennis professionnel féminin. Mentionnons les opérations des tournois, avant et durant les compétitions, les relations avec les athlètes, le développement des joueuses, les sciences et la médecine du sport, l’exploitation de la télédiffusion, et l’expansion des affaires.

Avant de se joindre à la WTA, Applebaum avait été à Toronto vice-président de Salomon Canada de 2006 à 2011. Il avait auparavant occupé des postes de haute direction à Wilson Sports et pour des marques de sa société mère, Amer Sports, comme Atomic, Suunto et Precor, en Europe. Après avoir commencé sa carrière à Wilson Sports Equipment Canada, Applebaum a été le directeur des ventes et du marketing de Nike Golf Canada de 1997 à 1999.

Marié et père de deux enfants, Applebaum a obtenu en 1994 son diplôme avec distinction en administration des affaires de la Richard Ivey School of Business de l’Université Western (London, ON).

Roland Deveau a profité de l’occasion pour remercier Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada, qui a assuré l’intérim pendant plusieurs mois.

« Je remercie Jeff pour avoir tenu la barre durant cette période de transition, a indiqué Deveau. Nous sommes heureux de le voir poursuivre son excellent travail comme directeur en chef du sport. »

Et d’ajouter Deveau : « Je tiens à souligner l’apport des bénévoles, des membres du personnel et des partenaires qui chaque jour contribuent inlassablement à l’essor de notre sport en diffusant des programmes et services golfiques dans tout le Canada. Je sais que Laurence a hâte de rencontrer ces divers intervenants dont les efforts et la collaboration continue bénéficient à tous les golfeurs, qu’ils soient novices ou athlètes d’élite. »

Sous l’autorité du Conseil d’administration de Golf Canada, Applebaum sera le fer de lance de l’association pour le développement et l’implantation de son plan stratégique.

NOTE AUX MÉDIAS ─ Cliquez ici pour une photo et des notes biographiques sur Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada.

Matt Hill, de Brights Grove, Ontario, a défait Jesse Smith, d’Oshweken, Ontario, en prolongation, lundi, à la seconde des trois qualifications régionales de l’Omnium canadien RBC au Blue Springs Golf Club (Acton, ON) pour ainsi obtenir un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC qui aura lieu du 24 au 30 juillet au Glen Abbey Golf Club, à Oakville, en Ontario.

« Je sais que je peux bien jouer dans un tournoi du circuit en me basant sur les expériences du passé, a dit Hill. Je sais comment réagir à certaines situations et je suis persuadé que ce bagage d’expérience me sera utile à l’Omnium canadien de cette année. »

Hill, champion de la première division de la NCAA en 2009, a retranché un coup à la normale sur le neuf d’allée avant d’y aller de quatre oiselets contre aucun boguey en deuxième moitié de parcours. Il a bouclé la journée avec un score de 67 (moins-5).

Smith a lui aussi ramené une carte de 67 ponctuée de six oiselets, trois bogueys et un aigle au 12^e trou à normale cinq.

Hill et Smith ont connu une longue journée. Ils avaient entrepris leur ronde à 9h09 et 9h20 respectivement et n’ont conclu la prolongation qu’à 20h30.

Hill a tranché le débat au premier trou de prolongation, soit le 18^e trou à normale quatre. Il a inscrit la normale tandis que Smith n’a pu faire mieux qu’un boguey.

143 golfeurs ont participé au tournoi dans l’espoir de mériter une place à la qualification finale de l’Omnium canadien RBC, le 24 juillet, au Heron Point Golf Links (Ancaster, ON).

Outre Hill qui accède directement à l’Omnium canadien RBC, 21 golfeurs ont franchi l’étape vers la qualification finale.

L’Américain Peter Campbell, membre du Circuit PGA TOUR Latinoamérica, a pris le troisième rang après une ronde de 68 (moins-4).

Le meilleur amateur a été Joshua Montgomery qui a terminé à égalité avec deux autres golfeurs après avoir joué 71.

Stephane Dubois (Brantford, ON) est du groupe de six golfeurs qui partagent le 9^e échelon après avoir joué la normale. Le 8 mai dernier, au Beacon Hall Golf Club (Aurora, ON), Dubois avait remporté les honneurs de la qualification locale de Golf Canada en vue de l’Omnium des États-Unis.

Au total, trois qualifications régionales de 18 trous au jeu par coup précèdent la qualification finale de l’omnium canadien. Si 100 joueurs ou plus participent à la qualification, le gagnant obtient son billet pour l’Omnium canadien RBC 2017.

Autrement, 15% des participants à chacune des qualifications méritent une participation à la qualification finale.

La troisième qualification régionale de l’Omnium canadien RBC se tiendra le 5 juin sur le parcours Rouville du Club de golf de la Vallée du Richelieu, à Saint-Julie, au Québec.

Pour de plus amples renseignements sur la qualification régionale de l’Omnium canadien RBC au Blue Springs Golf Club, cliquez ici.

21 golfeurs ont franchi l’étape vers la qualification finale

2 – Jesse Smith, Ohsweken, ON 34-33–67 (-5)
3 – Peter Campbell, Windermere, FL 34-34–68 (-4)
E4 – Dan Bowling, Brights Grove, ON 38-32–70 (-2)
E4 – J.J. Regan, Burlington, ON 36-34–70 (-2)
E6 – Joshua Montgomery (a), Ancaster, ON 36-35–71 (-1)
E6 – Russell Budd, Toronto, ON 35-36–71 (-1)
E6 – Drew Nesbitt, Shanty Bay, ON 35-36–71 (-1
E9 – Andrew Ledger, Toronto, ON 35-37–72 E
E9 – Nyasha Mauchaza, Port Saint Lucie, FL 34-38–72 E
E9 – Adrian Cord (a), Toronto, ON 38-34–72 E
E9 – Stephane Dubois, Brantford, ON 37-35–72 E
E9 – Eddie Maunder, Oakville, ON 38-34–72 E
E9 – Nic Mazze (a), Caledon East, ON 36-36–72 E
E15 – James Skrypec, Kitchener, ON 35-38–73 +1
E15 – Victor Ciesielski, Cambridge, ON 38-35–73 +1
E15 – Sebastian Szirmak, Toronto, ON 37-36–73 +1
E15 – Chase Komaromi (a), London, ON 35-38–73 +1
E15 – Elliott Whitley, Hamilton, ON 37-36–73 +1
E15 – Brad Kerfoot, Toronto, ON 37-36–73 +1
E15 – Philip Arci (a), Vaughan, ON 35-38–73 +1
E15 – Mike Currie (a), Milton, ON 34-39–73 +1

Classement complet

Quelques heures après avoir réussi son roulé vainqueur à la Classique RSM, une fois les spectateurs partis et la cohue médiatique franchie, Mackenzie Hughes se retrouve enfin dans sa voiture en compagnie de sa mère, Sandra, et de son épouse Jenna, tous trois épuisés par cette semaine tourbillonnante à Sea Island, Géorgie.

Quatre rondes dans la soixantaine – dont une première éclatante de 61 – et une finale victorieuse par élimination lundi viennent de transformer la vie de Hughes, mais le nouveau gagnant du Circuit de la PGA n’est pas encore prêt à célébrer. De sa voiture, il appelle Derek Ingram.

« La première chose qu’il m’a dite, c’est “On va au Masters!”, raconte Ingram, entraîneur-chef d’Équipe Canada. Après 15 minutes d’échanges, il lance : “Derek, il faut changer notre façon de planifier et mon calendrier cette année. On doit établir de nouveaux objectifs, je veux vraiment faire quelque chose de spécial et il faut qu’on se rencontre d’ici deux jours pour examiner notre plan, le calendrier et nos objectifs.” »

Ingram avoue qu’à ce moment-là, Hughes l’a étonné par son attitude professionnelle et sa focalisation sur l’avenir. À peine arrivé sur le Circuit de la PGA, il se conditionnait déjà pour le Masters, le Players, le Championnat de la PGA et la Coupe FedEx. L’entraîneur adore cela et, tout compte fait, il n’est pas vraiment surpris du nouveau Hughes.

En effet, le golfeur s’est toujours fait remarquer par sa grande maturité. Ses amis le décrivent en termes élogieux : intelligent, délibéré, discipliné, modeste et poli. Autant de qualités qu’il affiche tant à la ville que sur les parcours de golf, où il ne cesse de peaufiner son jeu et d’obtenir de bons résultats.

« Ça m’épate toujours de voir à quel point il soigne sa préparation et son entraînement, ajoute Ingram. Mackenzie a de tout temps eu de bonnes habitudes et fait ce qu’il fallait. »

La tactique de Hughes s’est aiguisée au fil des ans grâce au travail qu’il a accompli avec son entraîneur personnel Scott Cowx et à l’expérience qu’il a acquise au sein des formations amateur et Jeune Pro de Golf Canada. Cela lui a permis d’être solide dans chaque catégorie, plutôt que d’exceller dans une seule. Cette approche, combinée à sa grande faculté de concentration, a fait ses preuves dès la première année de Hughes comme professionnel en 2013, lorsqu’il a remporté la Classique Celtique du Cap-Breton sur le Circuit Mackenzie PGA Tour Canada au Club de golf The Lakes à Ben Eoin, N.-É., puis l’Ordre du mérite de ce circuit.

Durant cette semaine déterminante à l’île du Cap-Breton, Hughes dormait au sous-sol du bungalow de Rick et Sharon Preeper, sa famille d’accueil pour le tournoi.

« Il partait s’exercer, jouait sa ronde et rentrait souvent à la maison avant nous, se souvient Sharon. Le soir, il aurait pu aller fêter avec les autres, mais ça ne l’intéressait pas. Il n’était ici que pour jouer au golf et il était très concentré sur ce qu’il faisait. »

« Après le tournoi, je suis descendu au sous-sol et j’ai trouvé une dizaine de balles de golf sous le divan, raconte Rick. Il pratiquait ses roulés sur le tapis et quelques balles ont abouti sous les meubles. »

Les Preeper et Hughes s’écrivent chaque mois et ce sont eux qui ont hébergé le golfeur les deux années suivantes pour la Classique Celtique. Ils ont enregistré les quatre rondes de la Classique RSM l’automne dernier – Sharon avoue qu’elle était si nerveuse, la veille de la ronde éliminatoire du lundi, qu’elle n’a pas dormi de la nuit – et les Preeper ne sont que deux des innombrables Canadiens qui appuient Hughes.

« Il y a beaucoup de monde, au club The Lakes, qui suit de près sa carrière, ajoute-t-elle. En novembre dernier, quand il jouait si bien à ce tournoi, on recevait plein de messages d’encouragement pour lui sur Facebook, de la part de nos amis et de membres du club. Ça en dit beaucoup en sa faveur, venant de gens qui ne l’ont rencontré qu’une ou deux fois. »

Tous ceux qui ont fréquenté Hughes plus assidument connaissent de première main la solide éthique du travail et la soif de succès qui animent le golfeur de 27 ans. John Kirkwood, professionnel en chef au club d’attache de Hughes, le Dundas Valley Golf & Country Club, observe depuis près de 20 ans cette pulsion inhérente. Il a fait sa connaissance quand Mackenzie était membre junior du club.

Kirkwood décrit le jeune homme originaire de Dundas, Ontario, comme étant le genre de gars qui se dit toujours : « Je vais y arriver. » À preuve, c’est en écrivant aux entraîneurs de la NCAA qu’il a réussi à décrocher une bourse d’études pour l’Université Kent State. L’accession de Hughes au Circuit de la PGA et sa victoire subséquente font foi de sa détermination et ont ravi les membres de Dundas Valley.

« Je dois dire que ça ralentit mon travail au club, parce que chaque membre a une anecdote sur Mackenzie à me raconter, explique Kirkwood. Chacun veut me parler de lui. Moi qui adore placoter, je suis dépassé, tout le monde est tellement emballé par son succès. »

Comme tous les golfeurs arborant le rouge et blanc canadien, Hughes a rallié des fans d’un océan à l’autre. Enfant, il avait assisté à quelques Omniums canadiens pour voir en personne ses héros, tel Mike Weir dont les victoires, en particulier son triomphe de 2003, restent gravées dans sa mémoire. Hughes est aujourd’hui ce golfeur, à l’intérieur des cordes, que les jeunes vont admirer. Son humilité et sa passion le rendent d’autant plus sympathique, à l’instar des grands athlètes canadiens que nous avons applaudi avant lui.

« Je ressens cet appui au Canada et son écho ailleurs dans le monde, a déclaré Hughes après sa victoire. Tous ces gens qui m’encourageaient cette semaine, c’est pour eux que j’ai gagné, pour ma ville natale de Dundas, et c’est une sensation extraordinaire. Après avoir mené toute la semaine, gagner ainsi en éliminatoire à cinq, les mots me manquent! »

Maintenant qu’il se classe parmi les meilleurs golfeurs au Canada, Hughes se concentre sur l’avenir. Que va-t-il faire ensuite? Comment jouera-t-il à Augusta? À quand sa prochaine victoire? Peut-il remporter un tournoi majeur? Les réponses viendront, en temps et lieu. Pour l’instant, comme Ingram, savourons le plaisir de voir un autre athlète méritant se tailler une place dans notre histoire. Il est le 16^e Canadien à remporter un tournoi du Circuit de la PGA.

« Je n’ai probablement jamais ressenti autant de satisfaction et de joie pour un golfeur, depuis 20 ans que je fais ce boulot, conclut Ingram. C’est arrivé au bon gars. Il a tout fait comme il faut, il a travaillé plus fort que quiconque et il est aussi le joueur le plus entraînable avec lequel j’ai eu l’occasion de travailler. »

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image.

En raison de l’abondance de l’actualité, on y va d’un deuxième blogue cette semaine que voici avec des informations d’ici et d’ailleurs. Bonne lecture.

« Même à distance, les souvenirs revivent quand je revois les images à la télé de tous les gens sinistrés. C’est immensément difficile ce qu’ils traversent », mentionnait Éric Briand lorsque joint ces derniers jours.

Éric est surintendant au club Saint-Jean. Il y était déjà lors des inondations de la rivière Richelieu en 2011. Une partie du parcours avait été sous l’eau pendant rien de moins que 60 jours.

VALSE DES MILLIONS AVEC LA VENTE DE TAYLORMADE

Chose certaine, les gens chez TaylorMade en brassent des millions.

Quelques jours après avoir accordé un contrat de dix ans d’une valeur de 100 millions de dollars à Rory McIlroy, voilà que l’équipementier de Carlsbad, en Californie, vient d’être vendu par le géant adidas.

KPS Capital Partners est le nouveau proprio. Comme dans plein de transactions maintenant, il s’agit d’un fonds d’investissements.

Le prix de la transaction est majeur. On évoque 425 millions, dont la moitié comptant!

OMNIUM DES ÉTATS-UNIS (LA SUITE) ET… CELUI DU CANADA

Nos félicitations à Christophe Bélair (Le Versant), Beon Yeong Lee (Saint-Raphaël) et Marc-Étienne Bussières (LongChamp), qui ont tous réussi avec succès la semaine dernière la première des deux étapes de qualifications en prévision de l’Omnium des États-Unis. C’est au tour lundi de Max Gilbert (Saint-Georges de Beauce) de tenter de passer son test.

Cette année, la USGA tiendra son championnat du 15 au 18 juin à Erin Hills, au Wisconsin.

Toujours lundi, Raoul Ménard (Pinegrove) sera, à Blue Springs, en Ontario, afin de tenter sa chance à la sélection ontarienne de l’Omnium canadien RBC, lequel sera de retour à Glen Abbey du 27 au 30 juin.

NOUVELLES DE NOS UNIVERSITAIRES À LA NCAA

Valérie Tanguay (Saint-Hyacinthe) et Katherine Gravel-Coursol (Le Blainvillier) peuvent rentrer au Québec, leur calendrier dans les rangs universitaires étant complété.

Respectivement boursière d’Oklahoma et Kansas State, Valérie et Katherine auront néanmoins permis à leur institution d’atteindre les championnats régionaux.

Un rappel : Joey Savoie (Pinegrove) et son université Middle Tennessee disputent de lundi à mercredi leur demi-finale sur leur parcours dans la région de Nashville.

UN CANADIEN CAPITAINE AU ROYAL & ANCIENT!

Il s’agit du Torontois Bruce Mitchell, qui a obtenu le plus prestigieux poste au club St. Andrews en Écosse. Cet homme d’affaires à succès âgé de 71 ans est du Toronto Golf Club. Il a été à la fois président et champion à cet endroit.

En plus de 2017, il sera en fonction en 2018.

Ex-présidente du golf au Québec et au Canada, Diane Dunlop-Hébert est membre à St. Andrews.

ÉCHOS DU 19e

Même s’il reste toujours parmi les favoris, c’est la troisième année de suite que Jordan Spieth était mis en congé forcé aussitôt qu’à mi-chemin au TPC… Dans la rubrique aussi à surveiller, Maude-Aimée LeBlanc (74e boursière avec 44 966 $ en caisse malgré un passage plus ardu) et la LPGA reprennent la besogne à Kingsmill, en Virginie, après une pause d’une semaine… Que se passe-t-il avec Lydia Ko, reléguée 15e depuis le début de l’année après avoir tant et aussi bien dominé la scène féminine?

LE CHIFFRE DE LA SEMAINE : 9

Si Sergio Garcia a été le héros au 17e trou du Championnat TPC cette semaine en y réalisant un trou d’un coup, Zac Blair y a été la grande victime de cette conception insulaire signée Peter Dye.

Blair y a envoyé pas une, ni deux, mais trois balles à la baignade sur la plus courte normale trois avant de finalement atteindre la terre ferme seulement 137 verges plus loin pour un compte de neuf et une carte de 80.

Comme cadeau de la fête des mères, Anne-Catherine Tanguay, ne pouvait offrir guère mieux au tournoi Symetra de la Classique Self Regional Healthcare Foundation joué à Greenwood, en Caroline du Sud.

Sans conteste le talent le plus performant du golf au Québec en cette première moitié d’année, Tanguay a obtenu la 3e place du deuxième plus lucratif tournoi du calendrier avec 200 000 $ en bourses.

Le plus beau de l’histoire est que la jeune âgée de 26 ans a réussi son cinquième top dix et son quatrième top quatre devant ses parents Lucie et Yvan, lesquels avaient fait le déplacement de Québec… justement pour la fête des mamans.

Elle devient la plus riche argentière.

Tanguay a eu ses chances pour ravir la victoire.

En vertu de ses cartes de 69 et 65 pour un sommet personnel, elle était meneuse à mi-chemin.

Ses comptes de 72 et 73 pendant la fin de semaine pour un cumulatif de -9 l’ont approchée à un seul coup de la prolongation remportée par la Française Céline Boutier devant la Colombienne Paola Moreno.

Membre de la formation Jeune pro de Golf Canada, Tanguay a eu de très bons mots envers le programme de Golf Canada. On y reviendra bientôt.

Toujours est-il qu’elle a encaissé un chèque de 14 102 $, pour bondir au premier rang chez les boursières de l’année en vertu ses 3e,14e, 4e, 3e, 2e et 10e positions à ce jour.

De toutes les statistiques, celle des $$$ est celle qui décide de tout puisque les dix premières dans les gains à la fin du calendrier gradueront directement à la LPGA en 2018.

Ses recettes jusqu’ici totalisent 39 387 $. Elle se rapproche encore davantage des ligues majeures à temps plein. Vérifications faites, le montant magique pour la graduation l’an dernier avait était de 67 577 $ avec encore 15 sorties d’ici la fin afin d’atteindre ce qui semble sera encore la somme requise.

Sara-Maude Juneau (Lac Saint-Joseph) participait également au tournoi. Ses deux pointages de 75 n’ont pas suffi pour lui permettre de se rendre au week-end…

Le circuit Symetra se rapproche. Avec le congé d’ici la fin mai, le prochain rendez-vous ira du 2 au 4 juin à Albany, dans l’État de New York.

L’OISELET DE LA SEMAINE

Même si la température n’a pas (encore) aidé, on félicite les directions de clubs qui offraient le golf gratuit aux mamans pour leur anniversaire.

Le golf au Québec aurait tellement avantage à penser à la promotion du genre pour faire davantage sortir les gens, les concepts aidant toujours.

HOMMAGE À ROGER LAUZON

Avec raison, Roger Lauzon sera dans les honneurs jeudi prochain au tournoi-bénéfice du club de compétition du Blainvillier qu’il a très largement contribué à fonder au début des années 2000.

J’ai demandé à Marcel-Paul Raymond, président sortant de Golf Québec après l’avoir été au Blainvillier, quelques observations à propos de Roger pour préparer un hommage à venir puisque Roger prend sa retraite.

« Calme, générosité, passion, serviabilité, humeur, humour, pédagogie et avant-gardisme », ont été les mots à titre d’une de ses réponses.

Je connais Roger Lauzon, un ancien de Mont-Laurier, depuis ses débuts comme jeune et prometteur adjoint-pro de Richard Millaire à New Glasgow et prof, d’éducation physique au secondaire à Saint-Jérôme. Sachez que la série de qualités énumérées est absolument vraie au sujet de Roger Lauzon.

Jeevan Sihota a joué une dernière ronde de 67 pour remporter les honneurs de la division masculine du Championnat du Pacifique Premiers élans, commandité par Acura, tandis que Mary Parsons a défendu avec succès son titre féminin de 2016 en triomphant de Euna Han en prolongation, dimanche, au Chilliwack Golf Club.

Sihota avait concédé un coup à la normale après ses trois premiers trous avant de se mettre en marche avec des oiselets aux 4e et 5e trous. Le jeune golfeur de 13 ans n’a pas ralenti, au contraire, en y allant de quatre autres oiselets, aux 11e, 12e, 13e et 15e trous. Il a bouclé le championnat avec un cumulatif de dix coups sous la normale.

Khan Lee a inscrit le plus bas pointage de la journée, un 66 (moins-6). Après avoir amorcé sa partie avec un boguey, le golfeur de Langley, en C.-B., a réussi quatre oiselets à ses sept trous suivants, puis quatre autres en six trous sur le deuxième neuf.

Lee et Tristan Mandur (Mill Bay, C.-B.) ont terminé ex æquo au deuxième rang, un coup derrière Sihota. Mandur a inscrit des oiselets aux 17e et 18e trous en route vers une ronde de 69.

Meneur après les deux premières journées, Chandler McDowell, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, n’a pu reprendre le rythme après avoir commis deux bogueys à ses trois premiers trous. Il a joué la normale 72 en dernière ronde et a conclu le championnat au quatrième rang à moins-8.

Keaton Gudz , de Victoria, et Carter Graf, de Red Deer, ont obtenu les deux derniers laissez-passer en vue du Championnat canadien junior masculin qui se tiendra du 31 juillet au 3 août au Cataraqui Golf and Country Club (Kingston, ON.). Gudz a joué 68 dimanche pour conclure au cinquième rang. Pour sa part, Graf a remis une carte de 68 et a mis la main sur le dernier laissez-passer en ayant le dernier mot sur Aidan Goodfellow en prolongation.

Quatrième après les deux premières journées, Parsons s’est rapprochée du sommet du classement de la division féminine avec trois oiselets au neuf d’aller. Des oiselets aux 17e et 18e trous lui ont valu de s’emparer provisoirement du premier rang.

Meneuse après les deux premières rondes, Han a tardé à se mettre en marche. Elle accusait deux coups au-dessus de la normale après 17 trous, mais un oiselet au dernier trou a provoqué la prolongation avec Parsons.

Phoebe Yue a disputé une dernière partie de 65 (moins-7), le meilleur pointage du tournoi dans la division féminine. Elle a réussi deux aigles, dont un d’une distance de 140 verges au huitième trou à normale quatre. Yue a bouclé le championnat à trois sous la normale, à égalité au troisième rang avec Susan Xiao.

Katherine Chan et Tiffany Kong ont joué respectivement 74 et 73 pour compléter le groupe de six golfeurs qui ont obtenu un laissez-passer pour le Championnat canadien junior féminin 2017, qui sera présenté du 1er au 4 août, au Camelot Golf and Country Club (Cumberland, ON).

Membres de la formation de développement d’Équipe Canada, Monet Chun (75) et Hannah Lee (77) ont terminé respectivement 7e et 10e.

RÉSULTATS DU CHAMPIONNAT DU PACIFIQUE PREMIERS ÉLANS, COMMANDITÉ PAR ACURA DE 2017– DIVISION GARÇONS JUNIORS

1. Jeevan Sihota, Victoria, B.C., *67-72-67-206 -10
2. Khan Lee, Langley, B.C., *71-70-66-207 -9
2. Tristan Mandur, Mill Bay, B.C. *74-64-69-207 -9
4. Chandler McDowell, Sbringbrook, Alta., *69-67-72-208 -8
5. Keaton Gudz, Victoria, B.C., *71-70-68-209 -7
6. Carter Graf, Red Deer, ALB., *71-71-69-211 -5 (P)

RÉSULTATS DU CHAMPIONNAT DU PACIFIQUE PREMIERS ÉLANS, COMMANDITÉ PAR ACURA DE 2017– DIVISION FILLES JUNIORS

1. Mary Parsons, Delta, B.C., *71-73-67-211 -5 (P)
2. Euna Han, Coquitlam, B.C., *68-70-73-211 -5
3. Phoebe Yue, West Vancouver, B.C., *78-70-65-213 -3
3. Susan Xiao, Surrey, B.C., *70-70-73-213 -3
5. Katherine Chan, Richmond, B.C., *72-71-74-217 +1
6. Tiffany Kong, Vancouver, B.C., *77-70-73-220 +4
(P) Victoire en prolongation

Le Sud-Coréen Si Woo Kim est devenu le plus jeune joueur à remporter le Championnat des joueurs de la PGA, dimanche, lors d’une quatrième ronde au cours de laquelle il a démontré un jeu de qualité et un calme qui ont dépassé ses 21 ans.

Kim s’est montré infaillible et il a remis une carte de 69 (moins-3), n’ayant commis aucun boguey. Il a conclu sa victoire avec trois coups d’avance sur ses plus proches poursuivants.

Il s’agit d’une victoire pas comme les autres pour lui, puisque ce tournoi est l’un des plus prestigieux du circuit de la PGA.

Kim a été en mesure de gérer toute la pression que représente la dernière ronde.

Ian Poulter a commis un boguey remarquable depuis les buissons et des arbres au 18e trou, terminant sa journée avec une carte de 71 et il a terminé à égalité avec Louis Oosthuizen (73) au deuxième rang, qui a commis deux bogueys sur le deuxième neuf.

Kim empochera 1,89 million $US pour avoir signé une deuxième victoire en carrière sur le circuit de la PGA et il aura le privilège de participer aux Tournoi des Maîtres pour les trois prochaines années.

Mackenzie Hughes a été le meilleur Canadien du tournoi. En vertu d’une ronde de 71, Hughes a terminé à égalité en 16e place, à moins-1. Son compatriote Adam Hadwin a quant à lui joué 70 et il a joint quatre autres golfeurs au 30e rang, à plus-1.

Au plus fort de la course après deux rondes, le Canadien David Hearn a connu une autre ronde difficile. Après avoir remis une carte de 80 la veille, Hearn a joué 78 et il a glissé en 69e position, à plus-9.

Chandler McDowell a ramené une carte de 67 pour se hisser en tête de la division masculine du Championnat du Pacifique Premier élans, commandité par Acura, tandis que Euna Han a joué 70 (moins-2) pour maintenir son avance au premier rang de la division féminine à l’aube du parcours final de dimanche au Chilliwack Golf Club, à Chilliwack, C.-B.

Après avoir entrepris sa partie avec deux oiselets, McDowell en a ajoutés trois autres, aux 13e, 14e et 15e trous. Il a commis son unique boguey de la journée au 16e, une nette amélioration avec sa ronde initiale ponctuée de quatre bogueys.

« J’étais un peu plus confortable aujourd’hui, a dit McDowell. J’ai conservé un meilleur rythme que la veille et le fait de commettre un seul boguey a fait la différence. »

Tristan Mandur a inscrit le meilleur pointage de la journée, un 64 (moins-8), dix coups de mieux qu’en premier parcours. Sa carte sans tache ponctuée de quatre oiselets sur chacun des deux neuf lui a permis de se faufiler au deuxième rang, deux coups derrière McDowell.

Meneur au terme de la première journée, le jeune Jeevan Sihota, 13 ans, s’est contenté de la normale 72 et partage le troisième rang avec Mitchell Thiessen.

Max Sekulic et A.J. Ewart, membres de la formation de développement d’Équipe Canada, n’ont pu faire mieux que 74 (plus-2) et occupent respectivement les 11e et 14e échelons.

Euna Han occupe le sommet du classement de la division féminine pour la deuxième journée de suite. Son deuxième parcours de 70 lui permet de maintenir son avance de deux coups sur Susan Xiao à la veille du parcours final.

Après avoir inscrit un seul oiselet sur le neuf d’aller et commis des bogueys aux 1er, 6e et 11e trous, Han s’est ressaisie avec quatre oiselets sur le deuxième neuf.

« Après m’être retrouvée à plus-2 après onze trous, j’ai continué à batailler pour revenir en force », a dit Han.

La championne en titre et membre de la formation de développement d’Équipe Canada, Mary Parsons, occupe le quatrième rang après avoir joué 73 (plus-1). Elle avait retranché deux coups à la normale après dix trous avant de commettre trois bogueys en l’espace de six trous.

Les coéquipières de Parsons, Hannah Lee et Monet Chun, sont ex æquo au cinquième échelon à 146 (plus-2).

Les six premiers garçons de chaque Championnat Premiers élans, commandité par Acura, obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2017, qui se tiendra du 31 juillet au 3 août au Cataraqui Golf and Country Club (Kingston, ON). Toute égalité sera décidée en prolongation au trou à la conclusion du jeu dimanche.

De même, les six premières filles, égalités comprises, de chaque compétition Premiers élans, commandité par Acura, se qualifieront d’office pour le Championnat canadien junior féminin 2017, qui sera présenté du 1er au 4 août, au Camelot Golf and Country Club (Cumberland, ON).

J.B. Holmes n’a commis qu’une seule erreur et il a remis une carte de 70 (moins-2) pour partager la tête avec Kyle Stanley, samedi, au terme de la troisième ronde du Championnat des joueurs de la PGA.

Stanley a pour sa part surmonté trois bogueys lors des quatre premiers trous et il a offert du golf de qualité lors des 14 trous suivants. Il a sauvé une normale au 18e trou, en provenance de la fosse de sable à l’arrière du vert, et il a joué 72.

Après un premier neuf prudent, Holmes a réussi deux oiselets consécutifs, aux 11e et 12e trous, mais il a commis un boguey au 14e avant de retrancher un coup à la normale avant de terminer sa ronde. Stanley et lui montrent un pointage cumulatif de moins-9, un coup devant Louis Oosthuizen (73).

De la façon dont le parcours du TPC Sawgrass a traité certains joueurs, samedi, rien n’est joué pour les golfeurs qui se retrouvent

à seulement quelques des meneurs.

Le Sud-Coréen Si Woo Kim a inscrit un 68 à sa carte et il occupe la quatrième position, à moins-7. L’Argentin Emiliano Grillo (67) a lui aussi connu une bonne troisième ronde et il se retrouve à égalité au cinquième rang avec l’Anglais Ian Poulter (71), à moins-6.

D’autres joueurs préféreront oublier cette journée. Ce sera notamment le cas du Canadien David Hearn, qui a joué 80, et de l’Espagnol Jon Rahm, qui a remis une carte de 82. Hearn est passé de moins-5 à plus-3 et il a glissé de 49 places. Rahm est quant à lui passé de moins-4 à plus-6 et il ne participera pas à la ronde finale.

Mackenzie Hughes s’est maintenant emparé du rôle de golfeur canadien le mieux classé du tournoi. Malgré une ronde de 74, il se retrouve à égalité avec la normale, au 25e échelon. Son compatriote Adam Hadwin ne l’aura pas eu plus facile. En vertu d’une ronde de 76, il se retrouve à égalité avec 12 autres joueurs, dont Hearn, à plus-3.

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