Membre d’Équipe Canada, Étienne Papineau, de Saint-Jean-sur-Richelieu,paierait cher pour reprendre la première des trois journées du tournoi invitation Glencoe sur le très difficile parcours du même nom à Calgary. 

Il a terminé 3^e au classement général en fin de semaine de ce relevé rendez-vous chez les amateurs au pays malgré 78 en ouverture. 

Il a enchaîné avec 72, la normale, et 69 pour remonter dans les rangs.

Également membre de la formation canadienne, Brigitte Thibault, de Rosemère, a pris plus tôt cemois-ci la 6^e position de la Coupe Porter, à Niagara Falls, en vertu de trois cartes de 72.

Enfin, Hugo Bernard, un autre porte-couleurs d’Équipe Canada, n’a pu faire mieux que 74 et 78 jeudi et vendredi à l’Omnium de la Colombie.

Le circuit PGA Tour latinoamerica sera en Équateur à compter de jeudi.

Pourquoi pas un fanion du Canadien au 18^e trou de tous nos clubs de golf?  

Halte-là, halte-là, halte-là, les Canadiens sont là!.

-air connu     

À ne pas en douter, la fièvre est bien installée. 

Peu importe où on va, c’est bleu, blanc rouge partout.

Après les quinze derniers mois, la réjouissance collective est bienvenue en grand en ce début d’été en respectant les règles sanitaires bien sûr.

Et au golf, on fait quoi de plus original que changer les téléviseurs du 19^e de Golf Channel au hockey?

Tiens, pourquoi pas remplacer les fanions de tous les 18^e de la province par un autre du Canadien pour ne pas manquer la vague côté ambiance et fierté?

L’idée est lancée et aux trois cents clubs de la province et plus de même que leurs associations de la faire cheminer d’ici le prochain match du Canadien mardi soir et celui de la Fête nationale en bleu, blanc, rouge, ce sixième tombant le… 24.

Être directeur de promotion d’une grande marque, les drapeaux du CH seraient déjà en mode livraison spéciale. 

Tous ensemble encore une fois, «halte-là, les Canadiens sont là!»

N’oublions pas dans tout ça de continuer à se faire vacciner.

Prélude du hockey au… golf

Comme avant-match dimanche soir avant CH-Vegas, il ne se faisait guère mieux que la dernière journée de l’Omnium des États-Unis.

Au moment de passer au sprint final, ils étaient dix soit en tête ou à un seul coup de retard. 

Tout s’est joué à la fin en faveur de Jon Rahm qui a bouclé birdie-birdie aux 17^e et 18^e trous pour moins six au cumulatif versus boguey-birdie pour 71 du côté de Louis Oosthuizen.

Pas chanceux, le canadien Mackenzie Hughes 

Co-meneur avant la dernière journée avec Oosthuizen, le Canadien Mackenzie Hughes n’a vraiment pas joué de veine au 11^e à normale trois.

Sa balle tirée à gauche a atteint le sentier pour bondir dans un arbre et y rester coincée en route vers un double bogey.

Quatre bogueys ont suivi pour 41 au deuxième neuf et une glissade au 15^e rang.

Dommage!

Hughes est un parfait gentilhomme. L’année du Championnat amateur du Canada au Blainvillier, il avait pris le temps d’écrire à la main une lettre de remerciement au président Marcel-Paul Raymond. 

Le vice-champion américain Dave Barr est une personne de parole  

Un souvenir impérissable de l’Omnium des États-Unis passe par Victoriaville en 1985.

Pendant toute la durée et jusqu’à la toute fin à Oakland Hills, dans la région de Détroit, Dave Barr avait été parmi les meneurs avant de finir 2^e un seul coup derrière le vainqueur Andy North dans ce qui demeure à ce jour le plus reluisant résultat canadien en histoire.

L’intérêt était double, Dave ayant de plus accepté une invitation de Jean-Marc Fréchette, Guy Aubert et Jacques Roux de participer à l’Omnium Lactantia du Québec la semaine suivante. 

C’était les années d’or de Victo avec Dave Barr et aussi Dan Halldorsson, Dana Quigley, Jim Nelford, Kirk Triplett, Michael Bradley, Richard Zokol, Jerry Anderson face à Daniel Talbot, Serge Thivierge, Jean-Louis Lamarre et compagnie.

Avec la somme des émotions et la fatigue, Dave aurait pu très bien décider de reporter sa visite d’un an et tout le monde aurait compris,

«No fear, et on se voit au Luxor», m’avait-il garanti.

Un des premiers à se pointer le lundi avait été Dave Barr et non seulement avait-il participé, mais il avait gagné en 1985 et 1986 itou.

Et de sept pour Luc Boisvert 

À ne pas en douter, Luc Boisvert a toujours le compas dans l’œil.

Le populaire professionnel du club Ki-8-Eb a réussi un trou d’un coup au 17^e trou.

Il s’agit de son septième as en carrière.

Une mention très spéciale à Benjamin Cournoyer, vice-directeur scolaire à Sorel, pour son albatros du Manoir Richelieu, aussi au 17^e trou.

Compte à rebours en cours

C’est le 25 juin, donc ce vendredi, que la Santé publique permettra la relance des compétitions.

Autre date à retenir

Le 30 juin est la journée limite fixée de l’Association des surintendants des parcours de golf du Canada pour les mises en candidature de son prix d’excellence. 

29,99$ 

Tel est le prix d’un couvre-tête pour décocheur à l’effigie du Canada dans les boutiques officielles. C’est bien sûr avant les taxes.

Pas un, mais deux événements à Victo et autour

Le retour à une forme de normalité comme on l’espère tous et tant passera aussi par Victoriaville avec des bonnes nouvelles qui nous arrivent en double.

Après son annulation en 2020, le comité présidé Jerry Séguin confirme le retour de la Coupe Canada Sani-Marc/Desjardins du 12 au 15 août avec une somme de 125 000$ mise en jeu.

Un nouveau tournoi s’ajoute dans les Bois-Francs avec la création du tournoi Machinex sur le parcours voisin Laurier, à Princeville, les 6 et 7 août pour une somme additionnelle de 30 000$

SAN DIEGO _ Grâce à deux roulés qui changeront sa carrière, l’Espagnol Jon Rahm a soulevé deux trophées, dimanche à l’Omnium des États-Unis.

Il a d’abord pris dans ses bras son fils âgé de trois mois, Kepa, quand il a quitté le vert du 18e trou à Torrey Pines le jour de la fête des Pères. Puis, il a décroché son premier trophée d’argent au terme d’une performance qui a éclipsé ses compétiteurs.

Rahm a effacé un retard de trois coups et il a remis une carte de 67 pour mettre la main sur un premier titre majeur en carrière.

Accusant un retard d’un coup derrière le Sud-Africain Louis Oosthuizen lorsqu’il s’est amené au 17e trou, Rahm a créé l’égalité en calant un roulé de 25 pieds pour l’oiselet.

Il a ensuite réussi un autre oiselet au 18e pour prendre les devants. Il a levé son poing en l’air et s’est exclamé de joie, tandis que la foule a rugi en arrière-plan.

« Petit homme, tu n’as aucune idée de ce que ça représente, a dit Rahm à son fils quand il a gagné. Mais tu vas le comprendre assez vite. »

Le golfeur de 26 ans est devenu le premier Espagnol à remporter l’Omnium des États-Unis. Sa victoire lui a permis de reprendre le premier rang mondial.

Rahm a conclu le tournoi à moins-6.

Cette victoire est survenue deux semaines après qu’il eut été forcé de se retirer du tournoi Memorial, lorsqu’il a reçu un diagnostic positif à la COVID-19 au moment où il détenait une avance de six coups en tête.

Lors d’un neuf de retour où plusieurs prétendants à la victoire ont commis des doubles bogueys et une déconfiture spectaculaire du champion en titre, Bryson DeChambeau, Oosthuizen a été le dernier à s’incliner.

En retard d’un coup, Oosthuizen a commis un boguey au 17e après avoir envoyé son coup de départ complètement à la gauche de l’allée pour s’éloigner à deux coups de Rahm.

Il a ensuite réussi un oiselet au 18e pour jouer 70 et terminer à moins-5.

« Regardez, c’est frustrant, c’est décevant, a avoué Oosthuizen. Je joue bien, mais on dirait que je ne gagnerai jamais un tournoi majeur. J’ai bien joué aujourd’hui (dimanche), mais je n’ai pas joué assez bien. »

Le Canadien Mackenzie Hughes, qui partageait la première position avec Oosthuizen et Russell Henley à l’aube de la quatrième ronde, a joué 77 pour glisser à égalité au 15e rang à plus-1.

Le dernier Canadien à avoir gagné un tournoi majeur est Mike Weir, qui a triomphé au Tournoi des Maîtres en 2003.

Le chaos lors du neuf de retour

DeChambeau tentait de devenir seulement le quatrième joueur depuis la Seconde Guerre mondiale à défendre son titre à l’Omnium des États-Unis.

Il a pris les commandes du tournoi au huitième, quand sa balle s’est arrêtée à quelques centimètres de la coupe pour le priver d’un trou d’un coup sur la normale-3. Il a malgré tout calé l’oiselet.

Mais par la suite, son manque de précision lors de ses coups de départ l’a empêché de demeurer dans la course.

Il a commis un boguey au 11e, puis un autre au 12e. Au 13e, DeChambeau est passé de l’herbe longue à l’herbe longue, puis à une fosse de sable. Il a ensuite envoyé sa sortie de la fosse dans un kiosque de consommations, pour finalement commettre un double boguey.

Il a ensuite encaissé un quadruple boguey au 17e trou. Il a joué 44 lors de son neuf de retour pour remettre une carte de 77.

« Je n’ai pas déraillé du tout, c’est ça le golf, a tranché DeChambeau. J’ai déjà gagné des tournois en jouant beaucoup plus mal. Je n’ai simplement pas eu de chance aux moments où j’en avais besoin. »

Hughes était à un coup du meneur quand il a amorcé son neuf de retour. Sa balle est toutefois restée coincée dans un arbre au 11e, ce qui lui a coûté un double boguey et qui a mis fin à ses chances.

DeChambeau a terminé à égalité au 26e rang à plus-3.

Rory McIlroy n’a pas été épargné non plus. Alors qu’il avait l’occasion de mettre fin à sa séquence de sept ans sans gagner de tournoi majeur, il a dû tenter trois roulers au 11e pour finalement commettre un boguey. Il a ensuite eu des ennuis avec la fosse de sable du 12e pour encaisser un double boguey.

McIlroy a pris le septième rang à moins-1.

Harris English a réussi deux oiselets pour une ronde de 68, et il a terminé troisième à moins-3.

La quatrième ronde a été tellement serrée qu’à un certain point, 10 joueurs étaient séparés par un seul coup.

Brooks Koepka était l’un d’eux, mais il a commis deux bogueys pour ramener une carte de 69.

Il a terminé à égalité au quatrième rang avec Collin Morikawa (70) et Guido Migliozzi (68).

Le Canadien Adam Hadwin à quant à lui joué 73 pour conclure le tournoi au 40e échelon à plus-6.

Rahm est devenu le deuxième joueur à remporter un tournoi majeur cette saison après Hideki Matsuyama, qui a triomphé au Tournoi des Maîtres.

« Je sentais que les astres étaient alignés et je savais que j’allais jouer mon meilleur golf. »

SAN DIEGO _ Le Canadien Mackenzie Hughes et le Sud-Africain Louis Oosthuizen ont fait revivre des souvenirs de Tiger Woods samedi à l’Omnium de golf des États-Unis.

Tout comme en 2008, alors que Woods avait réussi deux longs aigles aux 13e et 18e, cela a rendu la course vers la première place des plus excitantes.

D’abord, Hughes a calé un roulé de 60 pieds depuis l’extérieur du vert en face de la coupe au 13e trou pour se replacer dans la course.

Oosthuizen a ensuite répliqué avec un aigle de 50 pieds au 18e.

Ces deux coups spectaculaires ont mené à une triple égalité en tête au terme de la troisième ronde entre Hughes, Oosthuizen et Russell Henley, qui a tenu bon pour partager la première place à l’approche d’une ronde finale où tout pourrait arriver.

« C’est un parcours où tout peut arriver. C’est un parcours difficile et de la vieille époque. Tu auras des ratés et tu en ressentiras les contrecoups. C’est simplement une question de savoir comment tu vas gérer ces situations », a déclaré Oosthuizen.

Rory McIlroy et Bryson DeChambeau étaient à deux coups des meneurs après 54 trous.

McIlroy n’a pas gagné de tournoi majeur depuis sept ans, tandis que DeChambeau souhaiterait bien remporter l’Omnium des États-Unis pour une deuxième année de suite. Brooks Koepka était le dernier golfeur à avoir réalisé cet exploit, en 2017 et 2018.

« À partir d’où j’étais vendredi, je me disais que deux rondes de 68 allaient me donner une chance de l’emporter, a mentionné McIlroy, qui a amorcé la troisième ronde à six coups de la tête. J’ai fait la première partie du travail. C’est maintenant à moi d’offrir une autre ronde de golf similaire. »

Si les deux premières journées étaient dépourvues de rebondissements, la troisième n’a pas déçu à ce chapitre.

Hughes, qui n’avait pas réussi à se qualifier pour les rondes de la fin de semaine à ses quatre derniers tournois, a ajouté un oiselet au 18e pour terminer la ronde à 68 (moins-3).

Il a été le premier joueur à atteindre moins-5.

Oosthuizen connaissait une ronde sans histoire, jusqu’à ce qu’il réussisse à caler des roulers à ses trois derniers trous pour réussir l’oiselet au 16e et l’aigle au 18e. Il a joué 70.

Henley a pris une avance de deux coups au 11e, quand il a envoyé sa sortie de sable directement au fond de la coupe. Il a toutefois démontré des signes de faiblesses lors de la dernière heure, quand il a commis un boguey au 15e et sauvé de peine et de misère la normale à son dernier trou. Il a ramené une carte de 71.

À la veille de la ronde finale, 13 joueurs étaient toujours sous la normale, dont huit étaient seulement séparés par trois coups d’écart.

McIlroy avait amorcé la ronde à six coups du meneur. Il a réussi trois oiselets en quatre trous au début de son neuf de retour, mais il a envoyé son coup de départ lors du trou suivant dans un obstacle d’eau. Il a ajouté un oiselet au 18e pour ramener une carte de 67.

DeChambeau a joué 68, réussissant trois oiselets sans aucun boguey.

« Tu dois vraiment être très patient lors de ces tournois majeurs, a souligné DeChambeau. Ce n’est pas facile. J’ai l’impression que je commence à comprendre le golf lors des majeurs et la façon de faire pour gérer son jeu, son attitude et son niveau de patience. Si je peux continuer de cette façon dimanche, je crois que j’aurai une bonne chance de gagner. »

Seul autre Canadien sur le parcours, Adam Hadwin a glissé de 28 places en raison de sa ronde de 75, sa pire du tournoi jusqu’à présent.

Lorsque Golf Canada a annoncé que le Oakdale Golf and Country Club accueillerait l’Omnium canadien RBC en 2023 et en 2026, deux réactions très disparates se sont manifestées parmi les golfeurs canadiens.

Les quelques personnes qui connaissaient Oakdale ou qui ont eu la chance d’y jouer ont probablement réagi ainsi : « Quel excellent choix ! »

De la part de la grande majorité des autres, la réaction a pu être : « Où ? Et pourquoi ? »

Pour l’édification de ce dernier groupe, voici pourquoi le premier groupe était si enthousiaste.

L’Oakdale Golf and Country Club est situé près du centre de la région du Grand Toronto et fêtera son centenaire en 2026, année où il accueillera son deuxième Omnium. Le club a été créé par des membres de la communauté juive de Toronto et le parcours original de neuf trous a été conçu par Stanley Thompson. Neuf trous supplémentaires ont été construits peu après et un troisième neuf trous conçu par Robbie Robinson, protégé de Thompson et membre du Temple de la renommée du golf canadien, a vu le jour en 1957.

Bien qu’il n’ait jamais été l’hôte de l’Omnium canadien RBC ou de l’Omnium féminin CP, il a accueilli le Championnat Best-Ball de l’Ontario à peu près chaque année depuis 1959. Il servira également de site pour la dernière qualification de l’Omnium canadien RBC de l’année prochaine, prévu au St. George’s Golf and Country Club de Toronto.

« Outre le fait évident qu’il s’agit d’un grand terrain de golf avec un pavillon spectaculaire, il remplit toutes les conditions pour nous [Golf Canada et le PGA TOUR], » déclare Bryan Crawford, directeur du tournoi de l’Omnium canadien RBC.

« En plus de l’accès des spectateurs et des entrées, nous devons prendre en compte tellement d’autres éléments : la diffusion télévisée, les médias, la restauration, le stationnement, l’accueil, les bénévoles, l’hébergement… toute cette infrastructure. »

Le directeur général d’Oakdale, John Caven, affirme que si les membres faisaient preuve d’un « optimisme prudent » à l’idée d’inviter l’Omnium à Oakdale, cet optimisme s’est transformé en enthousiasme après quelques réunions avec Golf Canada où l’on a discuté des avantages et des inconvénients du seul événement du circuit de la PGA au pays. Le club a d’abord « levé la main » comme le dit M. Caven, en 2019, afin d’être considéré comme un site pour son centenaire.

Mais, souligne-t-il, de nombreux éléments ont présidé à cette décision.

Lorsque le club a tendu la main à Golf Canada en 2019, il était au milieu d’un projet de restauration/rénovation de plusieurs millions de dollars sous la direction de l’architecte de parcours canadien Ian Andrew. (Pour les amateurs d’architecture, la lignée Thompson se poursuit avec Andrew. Il a travaillé avec Doug Carrick, qui a commencé sa carrière chez Robinson. Carrick avait fait quelques travaux à Oakdale plus d’une décennie auparavant).

Les joueurs et les spectateurs verront un parcours traditionnel bordé d’arbres qui incorpore des trous des trois neufs pour créer un tracé de 7 460 verges pour l’Omnium. Visuellement, il rappellera les récents parcours de l’Omnium, comme le Hamilton Golf and Country Club et le St. George’s (également conçu par Thompson).

Andrew a visité virtuellement le parcours, à l’aide d’un drone, avec des représentants de Golf Canada et du PGA TOUR. Il modifiera certaines fosses de sable et quelques tertres de départ afin de tenir compte des capacités des meilleurs joueurs du monde. Au cours de son projet, son objectif était de rendre le 18 d’origine fidèle à la conception de Thompson et de retravailler les autres trous pour qu’ils ressemblent à un troisième neuf de Thompson.

Son évaluation de ce qui se passera pendant l’Omnium canadien RBC à Oakdale ?

« Je crois que les joueurs vont simplement essayer de s’accrocher pour le premier neuf où les verts sont plus petits et les allées plus serrées, puis tenter leur chance sur le neuf du retour qui est plus court avec des verts plus grands. De cette façon, ce sera comme au Masters, où la compétition devient vraiment passionnante lorsqu’arrive le dimanche. »

Il voit le trou de clôture créer de l’excitation avec son design risque-récompense.

« Le trou final présente quelques similitudes avec celui d’Hamilton, avec un ruisseau qui traverse la zone d’atterrissage et l’approche jouée jusqu’à un vert surélevé. La plus grande différence réside dans les méandres du ruisseau, que la plupart des joueurs peuvent essayer de raccourcir en jouant dans ‘Knudson’s Alley’. Le dernier vert est le plus sinueux de la propriété et si vous vous trouvez dans le mauvais quadrant, vous aurez du mal à faire deux coups. Un gros élan (pour atteindre le vert) est une possibilité très distincte sur le dernier trou. »

En mentionnant le regretté George Knudson, Andrew nous rappelle que ce dernier, huit fois vainqueur du circuit de la PGA, était un ancien professionnel du club d’Oakdale. Wilf Homeniuk, qui, comme Knudson, est membre du Temple de la renommée du golf canadien, a enseigné pendant 30 ans comme professionnel à Oakdale. Ce n’est pas un hasard si les trois neufs d’Oakdale s’appellent Thompson, Knudson et Homeniuk.

Avec le lustre conféré par le Temple de la renommée, un parcours impressionnant et une installation exceptionnelle dans un emplacement parfait, le Oakdale Golf and Country Club est bien placé pour accueillir deux éditions mémorables de l’Omnium canadien RBC. Et peut-être d’autres à l’avenir ?

En parallèle de l’Omnium des Etats-Unis, ajoutons Brooke Henderson dans la catégorie à surveiller alors qu’elle se présente pour défendre son titre au tournoi Meijer de la LPGA à Grand Rapids.

De fait, la native de Smiths Falls, en Ontario, y va pour le tour du chapeau y ayant déjà été gagnante en 2007 en plus de 2019.

La semaine dernière, la gagnante de 10 tournois à la LPCA à 23 ans seulement s’était retirée avant le début à Los Angeles pour des raisons autres que la Covid-19.

Une histoire de travail 

Pour la première fois depuis le début de 2016, Brooke sera séparée de sa sœur aînée Britanny qui n’a pas fait le voyage. 

Il s’agit d’un problème de permis de travail, le sien prenant fin le 15 juin. 

Une ancienne titulaire du Québec dans les rangs juniors, Britanny est maintenant mariée à un Américain. Zach Stepanik est du département des communications de la LPGA.

Les papiers sont à refaire puisque le couple est installé à Naples, en Floride, au lieu d’être simplement renouvelés, ce qui provoque le délai en souhaitant qu’il ne s’étire pas trop. 

Parlez-moi d’un retour réussi pour Maude-Aimée LeBlanc qui avait pris sa retraite beaucoup trop prématurément à 30 ans avant de revenir l’automne dernier. 

Sa troisième deuxième place de la saison au circuit Symetra en fin de semaine au Championnat d’Island Resort, à Harris, au Michigan, est racontée dans un texte voisin et voici ce qu’il faut savoir à sujet de Maude-Aimée. 

* Ses gains de maintenant de 56 712$ en huit sorties, et même pas à la mi-saison, celle-ci ne survenant pas avant la fin du mois, surpassent sa meilleure année avec 50  651$ en 18 départs en 2015.

* Sa moyenne de 70,708 coups par ronde jusqu’ici la situe deuxième dans la catégorie des pointages, à des décimales (.12) de la meneuse.

* Favorisée physiquement à six pieds et un pouce, elle est 4^e avec sa moyenne de 290 verges des tertres de départ.

* La statistique la plus explicative sur ses succès provient de sa performance sur les verts.

Après que le fer droit ait été son pire ennemi toutes ces années, la voilà 10^e avec 29,65 coups roulés.

* Merci à son chèque 18 784$ en fin de semaine, elle se retrouve 4^e dans la catégorie des gains qui s’avère la plus déterminante d’entre toutes puisque les dix premières à la fin d’année gradueront directement à la LPGA l’an prochain.

À savoir maintenant à quand une première victoire de Maude-Aimée LeBlanc, sachez que ce n’est qu’une question de temps avec un tel bulletin digne des premières de classe.

Pas de télé pour le Tigre

L’offre refusée par Tiger Woods ces derniers jours est celle de NBC qui voulait le greffer à son équipe d’analyste de l’Omnium des États-Unis à compter de jeudi.

Force est d’admettre que cela aurait été un vrai bon coup.

Semaine occupée: CH et US Open  

Une semaine occupée vous attend dans la gestion du temps? Michel Lacroix aussi.

Avec le Canadien encore en action cette année, il fera beaucoup la navette entre le Centre Bell et RDS pour l’Omnium des États-Unis.

Comme le golf est en soirée en raison des trois heures de décalage avec le Californie, la chaîne sportive a formé deux équipes, soit la paire Michel Lacroix-Yohann Benson l’après-midi, suivis de Jean-Sébastien Légaré-Carlo Blanchard en soirée.

Quels sont les choix de Michel pour l’emporter?

«Ça va finir par être le tour de Xander Schauffele. Il joue à domicile», mentionne-t-il.

«Au hockey, j’espère qu’on va gagner à la 6^e partie à la maison le 24. Imaginons la célébration!», ajoute-t-il.

BIRDIE! 

il y va de la troisième mise en ligne en fin de semaine du 18^e en version numérique dans LaPresse + avec Véronic DiCaire, Jack Nicklaus et plus. Le produit ficelé par Richard Beaudry se compare à ce qui se fait de mieux ailleurs au contenu et la présentation.

La solution techno au jeu trop lent 

Au complexe Whistling Straits très occupé, les gens voulant y vivre l’expérience d’une partie avant la Coupe Ryder à l’automne, la direction utilise la technologie pour décongestionner le parcours.

Le GPS sert à identifier et activer les groupes de «branleux» et ça fonctionne.

Voici pourquoi zéro comme chiffre de la semaine

C’est le nombre de cas COVID-19 depuis mars à la LPGA que l’on félicite pour sa manière de faire.

Autres résultats de notre monde 

Dans les autres résultats québécois, Valérie Tanguay a pris la 47^e place avec ses comptes de 72, 70 et 72 au circuit Symetra.

Josée Doyon (72-83) a été éliminée. 

Anne-Catherine Tanguay (79-75 et aucun lien  parenté) a été mise de côté à mi-chemin du tournoi de la LPGA de Daly City, en Californie. Même scénario pour Hugo Bernard (74-71) à la reprise du circuit PGA latinoamérica à Weston, en Floride.

Pour remonter le moral 

Si vous êtes restés sur votre appétit avec votre niveau en fin de semaine, vous avez de la compagnie à la PGA.

Ils sont onze au circuit à avoir joué 80 et plus la semaine dernière après la 2^e ronde du tournoi Palmetto de la Caroline du Sud en remplacement de l’Omnium canadien RBC comme quoi même les meilleurs au monde ne sont pas exempts non plus des rudes journées.

Dix coups de pénalité !

Mark Hernsby a inscrit 84 au rendez-vous Palmetto avec 10 coups de pénalité. Oui, d-i-x pour avoir joué par accident une autre Titleist que la sienne replacée après un coup à l’eau.

Ça monte vite à deux coups punitifs par trou et il en a joué cinq avec la mauvaise balle.

Demi-boguey

On comprend que les saisons sont courtes, mais il n’existe aucune raison pour le doublement de tournois aux mêmes dates comme la semaine passée. Heureusement, la situation a été corrigée, mais il y a là définitivement une leçon à se souvenir.   

Citation

«J’espère que les que deux (Brooks Koepka et Bryson DeChambeau) sauront mettre de côté leur différend pendant une semaine», a dit Steve Stricker, capitaine de TEAM USA à la Coupe Ryder.

PGA TOUR
Garrick Higgo d’Afrique du Sud a effacé un déficit de six coups pour remporter le Championnat Palmetto à Congaree, sa première victoire en carrière sur le Circuit de la PGA, après que le meneur Chesson Hadley ait laissé échapper son avance de deux coups avec des bogueys sur ses trois derniers trous. Hadley était en quête de sa première victoire sur le circuit depuis 2014. Higgo, fort de deux victoires sur le Circuit européen, détient maintenant un laissez-passer pour le PGA Tour jusqu’en 2023. Le golfeur étoile Dustin Johnson est passé à un coup de rattraper Hadley avec trois oiselets sur quatre trous, mais ses chances se sont envolées avec un triple boguey sur le 16^e trou pour conclure au 10^e rang ce tournoi qui remplaçait l’Omnium canadien RBC au calendrier du circuit, notre championnat national ayant été annulé pour une deuxième année de suite à cause de la pandémie de COVID-19.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : U.S. Open (17 juin)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Adam Hadwin, Mackenzie Hughes, Taylor Pendrith

KORN FERRY TOUR
Mito Pereira a joué une ronde finale de 64 pour remporter le Pro-Am BMW Charity en défaisant par deux coups Justin Lower, ce qui lui vaut une promotion immédiate au Circuit de la PGA en tant que triple champion Korn Ferry cette saison. Pereira est aussi le deuxième joueur de suite à remporter deux tournois consécutifs sur le circuit de développement. …Stuart Macdonald a inscrit son troisième résultat consécutif dans le top 10, résultat qui le propulse au 61^e rang du classement de ce circuit, alors que les 25 meilleurs au terme de la saison régulière mériteront leur carte du PGA TOUR. Ceux qui se classent dans le top 75 auront une deuxième chance de décrocher l’une des 25 autres cartes du Circuit de la PGA lors des finales du Circuit Korn Ferry.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Wichita Open (17 juin)
CANADIENS INSCRITS : Stuart Macdonald, Adam Svensson

PGA TOUR CHAMPIONS
Jerry Kelly a remis une carte de 66 en ronde de clôture pour défendre avec succès son titre au Championnat American Insurance par un coup de mieux que Fred Couples et Miguel Angel Jimenez. Il s’agissait de la huitième victoire du golfeur de 54 ans sur le Circuit des Champions de la PGA. Le lanceur membre du Temple de la renommée du baseball John Smoltz a joué une ronde finale de 74 pour conclure 79^e des 80 golfeurs du tournoi. …Mike Weir a enregistré son neuvième résultat dans le top 10 cette saison. …Une semaine après sa victoire, Stephen Ames a inscrit son plus faible résultat depuis janvier 2020.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Bridgestone Senior Players Championship (24 juin)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

LPGA TOUR
Matilda Castren a surmonté un retard de deux coups grâce à quatre oiselets et un aigle pour carter 30 coups sur le neuf d’aller dimanche, en route pour la victoire au Championnat MEDIHEAL de la LPGA, devenant ainsi la première Finlandaise victorieuse de l’histoire du Circuit de la LPGA. Terminant en deuxième place, Min Lee cherchait à se démarquer comme étant la première golfeuse à décrocher un titre du Circuit de la LPGA à son premier départ immédiatement après une victoire sur le Circuit Symetra. …Brooke Henderson a dû se retirer du tableau pour cause de maladie – décrite comme n’étant pas liée à la COVID-19. Ce n’était que la deuxième fois de sa carrière qu’elle se retirait d’un tournoi, la première depuis l’Omnium des États-Unis 2018.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Meijer LPGA Classic (17 juin)
CANADIENNES INSCRITES : Brooke Henderson, Alena Sharp, Jaclyn Lee (réserve)

SYMETRA TOUR
La Suissesse Morgane Metraux a inscrit une ronde finale de 67, effaçant un déficit de trois coups, pour défaire par un coup Maude-Aimée Leblanc au Championnat Island Resort. Leblanc, en quête de son premier titre en carrière sur le Circuit Symetra, cochait ainsi son deuxième résultat de la saison en deuxième place, résultat qui l’a hissée au quatrième rang au classement du circuit, les 10 meilleures golfeuses au terme de la saison méritant leur carte du Circuit de la LPGA pour la prochaine saison.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Prasco Charity Championship (25 juin)
CANADIENNES INSCRITES : Maude-Aimée Leblanc, Brittany Marchand, Jaclyn Lee, Selena Costabile, Rebecca Lee-Bentham, Josée Doyon, Samantha Richdale, Naomi Ko (réserve), Valérie Tanguay (réserve), Caroline Ciot (réserve), Hannah Hellyer (réserve) Sabrina Sapone (réserve)

CIRCUIT EUROPÉEN
Jonathan Caldwell a claqué huit oiselets et un aigle pour un score de 64 en ronde finale et triompher à l’édition inaugurale du Tournoi de golf mixte scandinave en défaisant par un coup l’Espagnol Adrian Otaegui. Ce dernier a raté un roulé de quatre pieds qui aurait obligé la tenue d’une prolongation. La golfeuse anglaise Alice Hewson, qui avait remporté l’Omnium féminin d’Afrique du Sud en 2020, à deux coups de Caldwell, a conclu en troisième place de ce tournoi mettant en lice 78 golfeurs et 78 golfeuses se disputant un même trophée et un lot de prix sur un même parcours. …Pour une première fois cette année, Aaron Cockerill n’a pas réussi à défoncer la normale lors de ses deux rondes du week-end.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : BMW International Open (24 juin)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

FORME TOUR
Callum Davison a claqué une ronde finale sans boguey pour défaire par deux coups son compatriote canadien, le membre de la Formation Jeune pro de Golf Canada Jared du Toit, au tournoi de qualification du Circuit Forme, ce qui lui vaut un laissez-passer de plein droit pour 2021. Ce sont des Canadiens qui ont capturé quatre des cinq meilleures places au classement, car deux collègues membres de la Formation Jeune pro, Chris Crisologo et Blair Hamilton, ont terminé quatrième et cinquième respectivement. Ils ont mérité leur exemption pour la première moitié de la saison et peuvent conserver ce statut selon la qualité de leur jeu dorénavant. C’est Lawren Rowe qui a le plus progressé en ronde de clôture, se hissant de 13 places sur le tableau, mais il a raté par un coup son accès à l’exemption et terminé au sixième rang. Les Canadiens Sang Lee, Kaleb Gorbahn, Marc Casullo et Matthew Kreutz seront tous membres sous condition du circuit.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : L&J Golf Championship (23 juin)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

Le Circuit Forme est un circuit alternatif au PGA TOUR Canada pour 2021, en raison des restrictions transfrontalières entre le Canada et les États-Unis en vigueur durant la période de pandémie de COVID-19. Les membres du Circuit PGA TOUR Canada auront accès au Circuit Forme qui leur donnera la possibilité d’éventuellement participer à une série de tournois aux États-Unis entre juin et septembre. Les cinq meilleurs au classement des points obtiendront leur carte du Circuit Korn Ferry.

PGA TOUR LATINOAMERICA

Brandon Matthews a joué l’oiselet au trou de clôture pour défaire par un coup Sam Stevens à l’Omnium The Club at Weston Hills. C’était sa deuxième victoire en trois départs dur le circuit.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Holcim Colombia Classic (17 juin)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

Maude-Aimée LeBlanc poursuit son abonnement au club des 2^e places au circuit Symetra, l’antichambre de la LPGA

Pour la troisième occasion en neuf tournois, c’est la position où elle a terminé dimanche au Championnat Harris, au Michigan, doté de 200 000$.

Grâce à ses comptes fumants de 65 et 64 les deux jours précédents, Maude-Aimée a entrepris la journée de conclusion avec une avance de trois coups.

Une rivale en feu 

Ce n’est pas qu’elle ait craqué comme le montre son très respectable 71, mais plutôt qu’elle a été débordée par Morgane Metraux.

Auteure de 67 après son 63 de la veille pour un combiné de moins 17, la Suissesse a eu le dessus par un coup avec 32 au dernier neuf.

Maude-Aimée a bataillé jusqu’à la fin en enregistrant un birdie au 17^e, lequel a été égalé par la vainqueur avant que les deux scellent avec une normale cinq au 18^e.

Le tournoi en a été un à deux en ce sens que la compétitrice suivante a bouclé à moins 13.

Maude-Aimée LeBlanc, qui a 32 ans, reste donc en quête d’un premier gain au circuit Symetra cette année et en carrière.

Dans le blogue sur le site et dans l’infolettre, on explique pourquoi elle a gagné dans sa défaite.

Son chèque de 18 784$ lui permet de passer du 6^e au 4^e rang du classement de l’année. Les dix premières en octobre gradueront directement à la LPGA en 2022.

Il y a 70 ans ce mois-ci, Bruce Williamson et E. Roy Jarman bricolaient le premier chariot à main Bag Boy à partir de tubes d’aluminium assortis de quelques ressorts et de paires de roues de tondeuse. Près de trois quarts de siècle plus tard, non seulement l’entreprise existe-t-elle encore, mais elle a donné naissance à un secteur de l’industrie golfique en constante expansion, nourrie de haute technologie et d’innovation.

Une des raisons de cette popularité explosive des chariots à main – ou poussettes – de golf se trouve dans la pandémie de COVID-19. Un nombre croissant de personnes ont adopté le golf ou y sont revenues pour profiter de l’exercice au grand air avec distanciation sociale à la clé que favorise le sport. D’autres facteurs entrent aussi en ligne de compte, comme le coût d’achat ou les frais de location d’une voiturette motorisée, ou même la disponibilité de ces véhicules dans certains clubs.

Il y a une autre raison, aussi, qui tient au gros bon sens. Le sac de golf moyen, avec ses 14 bâtons et quelques balles, pèse environ 10 kilos. Sans bouteille d’eau ni imperméable, parapluie ou accessoire supplémentaire… Porter tout ce poids pour la durée d’une promenade de huit kilomètres, ça ne fait aucun sens.

Les experts sont d’accord, à commencer par ceux du Golfdom Magazine dont l’opinion, publiée au lendemain de l’invention du Bag Boy par Williamson et Jarman : « …un golfeur va l’essayer, timidement, et se sentira gêné … mais ensuite, il se sentira mieux, plus reposé. Il n’aura plus mal aux épaules et sa carte de pointage affichera de meilleurs résultats. »

Une opinion qui a fait le tour du monde des golfeurs, à l’exception – étonnamment – des États-Unis et partiellement du Canada. Un sondage à l’échelle mondiale indiquait que l’utilisation des chariots motorisés (j’y reviendrai plus loin) ou des chariots-poussettes intéressait en moyenne 90 % des golfeurs au Royaume-Uni, comparativement à environ 60 % au Canada et aussi peu que 22 % au sud de la frontière. (Une partie de cette différence peut être attribuée à l’aménagement des parcours presque impossibles à marcher, aux États-Unis, ainsi qu’à la chaleur et à l’humidité des États du sud).

Néanmoins, on ne peut pas douter des faits scientifiques. En 2016, dans un texte publié sur le site www.mytpi.com, Dr Josh Nelson rapportait qu’une étude menée par Dr Neil Wolkodoff, directeur médical du Colorado Center for Health and Sports Science, avait découvert que les golfeurs qui marchaient et portaient leur sac de golf sur neuf trous brûlaient seulement trois calories de plus que ceux qui utilisaient un chariot à main. L’étude montrait également que les golfeurs qui portaient leur sac augmentaient les risques de blessure au dos, à l’épaule et aux chevilles.

Comme elle le fait depuis 1946, l’entreprise Bag Boy continue de se démarquer comme un chef de file de l’innovation, notamment avec son chariot Nitron dont le réceptacle s’ouvre sur la simple poussée d’un bouton actionnant un piston à l’azote (comme ceux d’un hayon de VUS) et qui intègre le système de fixation de sac breveté Top-Lok qui empêche le sac de tourner et se tordre durant le transport.

Don Heazel, cofondateur en 1987 de Golf Trends Inc., distributeur canadien de Bag Boy, dit que la demande est sans précédent : « Les ventes ont explosé, nous vendons tout le stock sur lequel nous pouvons mettre la main. Cinq conteneurs pleins vont arriver ce mois-ci et leurs cargaisons sont déjà réservées. »

Clicgear est relativement nouveau dans l’univers golfique, mais son arrivée a fait des vagues. Jim Annesley est le président de Goliath Golf qui distribue les produits Clicgear au Canada. Tout comme Heazel, Annesley œuvre dans l’industrie du golf depuis des décennies et il constate une adoption des chariots à main bien plus grande qu’autrefois.

« Je vois un nombre croissant de femmes en acheter et ils sont aussi de plus en plus populaires chez les jeunes golfeurs. » Un des attraits de son modèle de chariot est probablement l’option eWheels qui transforme le chariot à main Clicgear en chariot à moteur électrique.

« Il y a beaucoup de nouveaux adeptes du golf qui les achètent et c’est une excellente nouvelle pour la longévité du sport », souligne Annesley.

On assiste à une percée du chariot-poussette électrique sur les parcours de golf et ce, à grande vitesse, selon Joseph McLuckie, président fondateur de JPSM Golf, distributeur canadien du chef de file de l’industrie Motocaddy, ainsi que de Stewart Golf, PowerBug et Cart-Tek. Sa gamme de produits regroupe toutes sortes de modèles, allant du chariot manuel au chariot électrique télécommandé en passant par le modèle à connexion Bluetooth qui vous suit tout au long du parcours de golf à distance utile mais respectueuse…

« Jusqu’ici cette année, nos ventes sont en hausse de 383 % par rapport à la même période l’an passé, dit-il. J’estime que nous allons vendre près de 3 500 chariots en 2021. »

Plusieurs raisons expliquent cet engouement, non seulement pour les chariots, mais aussi pour tout ce qui touche au golf, croit McLuckie.

« Je vois des tas de nouveaux golfeurs qui veulent faire de l’exercice, qui travaillent chez eux à cause de la COVID, qui ont plus de temps libre et de revenu disponible, et qui veulent commencer à jouer au golf de la bonne manière, avec le bon équipement. Et il y a aussi les vétérans qui sont revenus au jeu et qui souhaitent savourer leur promenade au grand air sans avoir à porter leurs bâtons tout au long du parcours. »

On ne voit pas beaucoup de mères qui portent leur enfant de 10 kilos dans leurs bras ou sur leurs épaules à journée longue, n’est-ce pas? Bien sûr que non. Depuis des décennies, les jeunes mamans transportent leurs bébés dans une poussette.

Où croyez-vous que Williamson et Jarman ont trouvé leur idée?

Les mamans sont brillantes.

La logique a prévalu, heureusement. 

Après avoir récemment accordé la première semaine d’août à l’Invitation Bromont au Domaine du Château à son calendrier, Golf Québec se ravise et le seul rendez-vous au Canada chez les professionnels avec la caractéristique d’être mixte change de dates.

Oups! L’événement de Bromont déménage au début septembre.

Le hic est que les dates étaient déjà celles des Championnats TaylorMade/adidas golf de la PGA du Canada et en plus dans la même localité, soit au Vieux-Village de Bromont, séparé par un par -5… ou presque.

Vrai que la présentation du championnat toutes catégories est un ajout plus récent, mais le rendez-vous national chez les séniors était confirmé depuis tôt au printemps après son report l’an dernier en raison de la pandémie. 

Une bonne affaire réglée, avec une autre à suivre…

Le si grand intérêt pour le début août est de faire deux pierres d’un coup en se collant au tournoi PGA Tour Canada au Blainvillier la semaine auparavant.  

Il se faut se réjouir du changement apporté pour les professionnels du Québec, qui se retrouvaient coincés et déchirés et bien malgré eux.

Pensons aux ex-titulaires nationaux d’ici comme Dave Lévesque, Eric Laporte, Marc-Étienne Bussières, Pierre-Alexandre Bédard en otage en ce sens qu’ils étaient alors forcés de choisir entre des tournois au même moment, déjà qu’il n’en existe pas tant de cette importance. 

En plus, une première place au classement en fin d’année de la PGA du Canada vaut une invitation à l’Omnium canadien.

Il faut savoir que les deux associations sont ensemble à la Table de concertation de l’industrie. Le prochain dossier chaud entre les deux sera une implication de

Golf Québec avec une nouvelle organisation professionnelle autre que la PGA du Québec.

À suivre.