Grosse semaine de premières AU PLURIEL pour Michel Lacroix.

En plus d’être de retour au micro du Centre Bell pour le PREMIER match du Canadien à Montréal après 323 jours, il revient aussi à la description du golf alors que RDS entreprend son année à la PGA en fin de semaine.

J’ai envoyé un courriel à Michel ce matin pour lui souhaiter bonne saison en ajoutant à   la blague que chose certaine, il n’aurait pas de soucis à trouver un stationnement, les matchs se jouant sans spectateurs.

«Le déplacement dans le Centre Bell, ça c’est une autre histoire… Les mesures de sécurité sont très, très, très élevées», a-t-il précisé.

Michel occupe aussi un nouveau positionnement ce soir avec son micro, annonce-t-il.

«J’ai quitté le banc des pénalités pour me retrouver dans le milieu de la section 109 dans les (billets) rouges. Je vais enfin pouvoir regarder les matchs…», stipule-t-il.

Saison écourtée… au golf 

Autre affaire, j’ai souligné à Michel que de la façon que le CH va, sa saison de golf devrait survenir pas mal plus tard cette année.

«Aller au Centre Bell en bermudas est mon rêve!», déclare-t-il.

C’est rien de moins que sa 29^e saison qu’entreprend Michel Lacroix au golf de la PGA à RDS, toujours avec Carlo Blanchard à l’analyse.

L’animation du 19^e trou suivra plus tard.

TORONTO (Golf Canada) — Golf Canada et Les braves gens de la bière chez Steam Whistle ont annoncé le renouvellement d’un partenariat pluriannuel qui verra Steam Whistle continuer à être la bière officielle de Golf Canada, de l’Omnium canadien RBC et de l’Omnium féminin CP.

En vertu de ce partenariat pluriannuel — mis en œuvre en 2018 — Steam Whistle poursuivra sa collaboration avec Golf Canada pour faire connaître sa marque auprès des golfeurs et des fervents du golf de tout le pays.

De plus, la gamme de produits de qualité supérieure de Steam Whistle sera servie lors des événements du PGA TOUR et de la LPGA menés par Golf Canada, à savoir l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin CP.

« Nous sommes ravis de poursuivre notre relation avec Steam Whistle à titre de partenaire officiel de Golf Canada pour la bière, » a déclaré John Sibley, directeur des affaires commerciales de Golf Canada. « Le golf suscite un intérêt considérable en ce moment et nous avons la chance de bénéficier du soutien continu de Steam Whistle, qui a aligné sa marque haut de gamme sur notre sport. Leur savoir-faire et leur engagement envers des produits de première qualité, ainsi que leur fière identité canadienne, en font la bière de choix à déguster lors de nos championnats nationaux ouverts ou après une partie sur les parcours de golf d’un océan à l’autre. »

Le renouvellement de cet accord représente le plus important partenariat jamais conclu par Steam Whistle — une étape marquante pour ce brasseur canadien indépendant.

« Steam Whistle s’est engagée à soutenir le golf au Canada et notre partenariat avec Golf Canada en est le meilleur exemple, » a déclaré Tim McLaughlin, vice-président du marketing de Steam Whistle. « Il y a tant d’engouement pour le sport au pays grâce au travail formidable que Golf Canada a accompli au niveau de la base, des amateurs et des professionnels, et nous sommes ravis d’être un partenaire à long terme pour soutenir leurs efforts. »

Au cours de la première année du partenariat, les ventes de bière à l’Omnium canadien RBC de 2018 avaient augmenté de 200 % par rapport à l’année précédente. Lancée en 2000, la Pilsner Premium de Steam Whistle est depuis longtemps une incontournable dans les clubs de golf et les réfrigérateurs du pays. La brasserie torontoise a lancé une Premium Pale Ale en 2019 et une Premium Session Lager en 2020 pour accompagner sa Premium Pilsner primée.

L’Omnium canadien RBC de 2021 se déroulera au St. George’s Golf and Country Club de Toronto ainsi qu’au Islington Golf Club, situé à proximité, qui abritera le centre d’entraînement officiel du tournoi. Sa tenue est prévue du 7 au 13 juin. L’Omnium féminin CP de 2021 est à l’horaire du 23 au 29 août, au Shaughnessy Golf and Country Club de Vancouver.

Il va y avoir des professionnels de golf plus nerveux que d’ordinaire jeudi soir et ce ne sera pas nécessairement pour le premier match du Canadien à Montréal depuis mars dernier. Le 28 janvier est aussi la soirée des prix d’excellence 2020 de la PGA du Canada.

Pandémie oblige, les présentations vont se faire en visioconférence de Toronto au lieu qu’à l’exposition des manufacturiers d’Orlando cette année. Travaillant de concert avec les provinces, la PGA a réuni les gagnants (tes) de chaque section choisis à l’automne.

En rappel et avec toutes nos félicitations, les lauréats du Québec dans les diverses catégories ont été:

Programme junior: Martin Morency, Le Versant

Boutique de l’année: Martin Bergeron, Val-Morin

Contribution à l’essor du golf: Duke Doucet, Summerlea

Enseignement: Alexandra Pelletier, Country Club

Professionnel apprenti: Yohann Benson, Laval-sur-le-Lac

Pro-gestionnaire: René Noël, Le Mirage

Entraîneur: Dave Hill, Elm Ridge

Pro classe A: David Tremblay, Le Mirage

Professionnel par excellence: Claude Gamache, Drummondville.

La PGA du Canada est déjà au travail avec une première étape franchie. En effet, les dix finalistes provinciaux ont été réduits à trois nationaux.

«Impossible de savoir qui ils ou elles sont, le processus de sélection par un comité ayant été fait secrètement», mentionne Dominic Racine, directeur général de la PGA du Québec.

À jeudi soir donc à compter de 19h pour la fin du suspense.

Note personnelle

Si voulez mon avis sur les chances du Québec, les quelque 400 professionnels du Québec mériteraient tous d’être salués pour la contribution aux succès de la saison passée dans des conditions vraiment compliquées avec la Covid-19.

Comme il n’y a pas de podium pour contenir tout le monde, prenez ces remerciements comme officiels.

Mike Weir en feu

Un rarissime exploit passé inaperçu est la partie de 59 enregistrée la semaine dernière par Mike Weir au pro-am Mitsubishi à Hawaii. Il a terminé 7^e dans le vrai tournoi qui lançait l’année chez les champions.

Brooke et Ping ensemble pour durer

Brooke Henderson est associée aux bâtons Ping pour y rester. C’est un contrat à long terme qu’elle a paraphé avec le manufacturier. Elle aussi entreprenait 2021 la semaine dernière, ce qu’elle a fait avec une 9^e place à l’événement pro-célébrités Diamond Resorts de la LPGA dans la région d’Orlando.

Joey aussi en action 

Ajoutez le nom de Joey Savoie dans les talents qui ont repris l’action avec des cartes de 70-70-68 pour moins huit lui ayant la valu la 13^e place à la série Outlaw en Arizona.

Personnel demandé 

La PGA du Québec annonce que le club Sainte-Marguerite (Sept-Îles) est la recherche d’un professionnel. Il a va de même avec L’Épiphanie qui doit trouver un directeur général.

Danger!

Avez-vous vu dans la réseaux sociaux la nouvelle technique de Mark Hubbard sur les verts surnommée «l’escargot» tellement il est accroupi pour tenir le plus bas de la tige avec son petit droit. C’est sûr que le gars va se casser le dos!

PGA TOUR
Si Woo Kim a joué l’oiselet sur deux des trois derniers trous pour inscrire une ronde finale de 64 qui lui a donné la victoire par un coup de mieux que Patrick Cantlay au tournoi The American Express. Il s’agissait de sa troisième victoire sur le Circuit de la PGA, sa première depuis le Championnat des Joueurs 2017. Parti du 13^e rang, Cantlay a pris d’assaut le tableau de compétition en jouant une ronde finale de 61 – deux coups de mieux que le record du Parcours Stadium – qui l’a hissé au premier rang pour cette ronde de clôture. …Adam Hadwin a fait un bond de 23 places au tableau de dimanche pour inscrire son meilleur résultat depuis octobre dernier, mettant fin à une séquence de trois échecs au couperet. …Roger Sloan a brisé une série de deux échecs en inscrivant son meilleur résultat depuis novembre. …La troisième ronde de 74 de Nick Taylor était sa première au-dessus de 70 après six rondes de suite sous ce score, séquence durant laquelle il a réussi 32 oiselets. …Le résultat affiché par David Hearn pour le week-end mettait aussi fin à une série de trois échecs au couperet.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Farmers Insurance Open (28 jan.)
CANADIENS INSCRITS : Michael Gligic, Adam Hadwin, David Hearn, Mackenzie Hughes, Roger Sloan

LPGA TOUR
Jessica Korda a calé un roulé de 30 pieds pour inscrire un oiselet sur le premier trou de prolongation et ainsi défaire Danielle Kang au Diamond Resorts Tournament of Champions, coup d’envoi de la saison du Circuit de la LPGA. Korda – qui a inscrit son meilleur score en carrière samedi, avec une ronde de ronde 60 – enregistrait sa sixième victoire sur le circuit de la LPGA, sa première en près de trois ans. Nelly Korda, la jeune sœur de Jessica, a conclu à deux coups de la prolongation. …Brooke Henderson a coché son 55^e résultat dans le top 10 en carrière.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Gainbridge LPGA (25 fév.)
CANADIENNES INSCRITES : À déterminer.

PGA TOUR CHAMPIONS
Darren Clarke a récolté sa deuxième victoire de suite sur le Circuit des Champions de la PGA en remportant par deux coups le Championnat Mitsubishi Electric. Clarke avait triomphé au Championnat TimberTech à Boca Raton, en Floride, au début de novembre 2020, lors de son dernier départ an circuit. Le champion à deux reprises de l’Omnium des États-Unis Retief Goosen a conclu au second rang. … Mike Weir a inscrit son quatrième résultat dans le top 10 en onze départs sur le Circuit des Champions de la PGA. Il lui avait fallu 42 participations sur le Circuit de la PGA pour atteindre la même fiche. …Stephen Ames a de son côté affiché son deuxième résultat consécutif dans le top 10.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Cologuard Classic (26 fév.)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

CIRCUIT EUROPÉEN
L’Anglais Tyrrell Hatton a joué une ronde finale de 66 pour remporter le tournoi d’ouverture de la saison, le Championnat d’Abu Dhabi, par quatre coups de mieux que l’Australien Jason Scrivener. Le meneur de la veille Rory McIlroy a joué une normale décevante, à 72, pour se retrouver au troisième rang. McIlroy, en quête d’une première victoire depuis 2019, cumule quatre finales au deuxième rang, quatre au troisième et une au cinquième pour ses 10 derniers départs à Abu Dhabi. Aucun Canadien n’était inscrit à l’évènement.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Omega Dubai Desert Classic (28 jan.)
CANADIEN INSCRIT : Aaron Cockerill (substitut)

AKE BUENA VISTA, Fla. — En retard de trois coups avant le début du dernier neuf, l’Américaine Jessica Korda est venue de l’arrière en fin de parcours pour remporter le Tournoi des championnes Diamond Resorts, présenté dimanche à Orlando, en Floride.

Korda, âgée de 27 ans, a d’abord rejoint Danielle Kang en tête avec une série de quatre oiselets à la fin de son parcours, avant de remettre une carte de 66 (moins-5).

Elle a ensuite calé un long roulé, bon pour un oiselet, lors du premier trou de prolongation pour assurer sa victoire.

Kang, qui était au sommet du classement à la fin de chacune des trois premières rondes, a finalement remis une carte de 68 (moins-7).

Il s’agissait de la sixième victoire de la carrière de Korda sur le circuit de la LPGA. Son dernier triomphe remontait à près de trois ans.

Korda et Kang ont toutes les deux terminé avec un pointage total de 260 (moins-24), ce qui leur a permis de battre le précédent record du tournoi par 10 coups.

Samedi, Korda est devenue la sixième joueuse de l’histoire de la LPGA à remettre une carte de 60 ou moins. Elle avait terminé sa ronde avec un score de 60 (moins-11).

La Canadienne Brooke Henderson a terminé au neuvième rang avec un score de 271 (moins-13).

LA QUINTA, Calif. — Si Woo Kim a remis une carte de 64 (moins-8) pour résister à une poussée de Patrick Cantlay et remporter le tournoi American Express par un coup, dimanche.

Kim a inscrit un oiselet lors de deux de ses trois derniers trous et il a signé une troisième victoire en carrière sur le circuit de la PGA.

Un an après avoir déclaré forfait en première ronde de ce tournoi en raison d’une blessure au dos, Kim a amorcé la ronde ultime à égalité avec Tony Finau et Max Homa.

Le Sud-Coréen de 25 ans ne s’est pas laissé impressionner par la ronde de 61 de Cantlay, qui a battu le record du parcours Stadium par deux coups. Kim a réussi un oiselet au 16e trou pour rejoindre Cantlay à égalité en tête et il s’est emparé du premier rang au 17e fanion.

Kim a complété sa troisième ronde sans boguey du tournoi en effectuant deux coups roulés pour la normale au 18e trou. Il a conclu l’événement avec un pointage cumulatif de moins-23.

Grâce à une ronde de 64, Cameron Davis s’est emparé seul de la troisième place, à moins-20. Finau a joué 68 et il a glissé en quatrième position, à moins-19.

Cantlay se retrouvait au 56e échelon quand la troisième ronde s’est mise en marche. Après une ronde de 65, samedi, il en a mis plein la vue et il est passé à un cheveu de gagner un deuxième titre cette saison.

En vertu d’une ronde de 66 et d’une hausse de 23 rangs, Adam Hadwin s’est avéré le Canadien le mieux classé du tournoi, à égalité en 32e place. Ses compatriotes Roger Sloan (40e), Nick Taylor (47e) et David Hearn (64e) prenaient également part aux rondes du week-end.

LA QUINTA, Calif. — Max Homa a connu du succès sur le parcours Stadium au cours des deux derniers jours et s’il le fait une fois de plus, dimanche, il pourrait signer une deuxième victoire en carrière sur le circuit de la PGA.

Homa a réussi neuf oiselets et il a remis une carte de 65 (moins-7) pour partager le sommet du tournoi American Express avec Tony Finau et Si Woo Kim, samedi.

Les trois golfeurs montrent un pointage cumulatif de moins-15 et ils détiennent un coup d’avance au premier rang. Finau et Kim ont tous les deux joué 67.

Richy Werenski a bouclé le parcours en 65 coups et il s’est hissé seul en quatrième position, à moins-14.

Russell Knox a connu la meilleure ronde de la journée, un 64, et il a fait un bond de 32 places, jusqu’au cinquième échelon. Knox, Brian Harman (67) et Emiliano Grillo (68) affichent un pointage cumulatif de moins-13.

Le Canadien Roger Sloan a ramené une carte de 69 et il accuse quatre coups de retard derrière les meneurs, en 13e position. Son compatriote Nick Taylor pointait au deuxième rang après la deuxième ronde, mais un 74 inscrit samedi l’a fait dégringoler au 31e échelon, à moins-8.

Adam Hadwin (55e) et David Hearn (63e) sont les autres représentants de l’unifolié à jouer ce week-end.

LA QUINTA, Calif. — Le Canadien Nick Taylor a joué 66 pour se placer à un seul coup du meneur Sungjae Im au tournoi American Express, vendredi.

Le Britanno-Colombien a obtenu six oiselets, dont trois d’affilée

à compter du 15e trou.

« Mes mauvais coups sont survenus à des endroits où je pouvais me le permettre, a t-il dit. J’ai très bien fait sur les normales cinq, incluant les coups de départ. »

Im, de la Corée du Sud, a récolté quatre de ses sept oiselets sur le premier neuf, en route vers un 65.

Recrue de l’année en 2019, le golfeur de 22 ans affiche 133, moins 11.

Quatre autres joueurs ont un seul coup de retard: Tony Finau (66), Brandon Hagy (70), Abraham Ancer (65) et Si Woo Kim (68).

Hagy a été victime d’un boguey au dernier trou, où son coup de départ a échoué dans une fosse de sable.

« Je me sens bien ici, a dit le Californien. Je connais bien les parcours. Mes deux scores m’indiquent que je récolte le fruit de mes efforts, notamment ceux que j’ai déployés pendant la saison morte. »

Dans le reste du clan canadien, Roger Sloan est à trois coups de la tête, résultat d’un 67. Adam Hadwin a ramené une carte de 66, pour 138, tandis que David Hearn a joué 71, pour 139.

Phil Mickelson a raté la qualification en vertu de rondes de 74 et 72.

Pour la première fois en 2201 rondes à la PGA, il n’a inscrit que des normales, vendredi.

LAKE BUENA VISTA, Fla. — Danielle Kang a poursuivi son élan en ramenant une carte de 65 (moins-6), vendredi, pour accentuer son avance à deux coups au sommet du Tournoi des Championnes de la LPGA.

Classée cinquième au monde, Kang montre un pointage cumulatif de moins-13 sur le parcours Four Seasons Golf and Sports d’Orlando. Elle n’a toujours pas commis un boguey après deux rondes.

Nelly Korda, qui pointe au quatrième rang du classement mondial, occupe le deuxième échelon derrière Kang après avoir signé une carte de 66.

In Gee Chun (65) et Gaby Lopez (68), la championne en titre du tournoi, partagent quant à elles la troisième place, à moins-9. Chun, double championne en tournoi majeur, a égalé Kang pour la meilleure ronde de la journée.

Jessica Korda ajoué 69 pour compléter le top-5, à moins-8. Cheyenne Knight (66) suit en sixième position, à moins-7.

La Canadienne Brooke M. Henderson n’a commis aucun boguey, vendredi, et elle a remis une carte de 68. Elle se retrouve parmi les meneuses grâce à un pointage cumulatif de moins-6.

Âgée de 28 ans, Kang a remporté deux événements de la LPGA la saison dernière.

LAKE BUENA VISTA, Fla. — Danielle Kang a inscrit sept oiselets lors d’une ronde sans boguey, jeudi, prenant un coup d’avance en tête au Tournoi des championnes Diamond Resorts.

Il s’agit du premier tournoi de la 71e saison de la LPGA.

À 64, Kang devance par un coup les soeurs Jessica et Nelly Korda, ainsi que la championne en titre Gaby Lopez.

Quand la LPGA a relancé ses activités après une pause liée à la pandémie, Kang a remporté deux tournois de suite en Ohio, l’été dernier. Elle est classée cinquième au monde.

« J’ai vraiment bien joué sur de courtes distances (jeudi), a dit l’Américaine de 28 ans. J’avais de bonnes sensations près des verts. »

Du 10e au 13e trou, Jessica Korda a inscrit trois oiselets et un aigle, dans cet ordre. Elle a totalisé six oiselets, mais elle a commis deux bogueys sur le premier neuf.

Sa soeur cadette Nelly a également signé un aigle (à son avant-dernier trou), avec sept oiselets et trois bogueys.

« Nous n’y pensons pas trop, a dit Nelly Korda, à propos de l’idée des deux soeurs luttant pour la victoire. Nous nous encourageons mutuellement, mais chacune veut aussi gagner. C’est une saine rivalité. »

Lopez a saupoudré sa carte de six oiselets et n’a pas commis de boguey.

Brittany Lincicome et Stacy Lewis se trouvent à deux coups du sommet.

L’Ontarienne Brooke Henderson a joué 67, tout comme Lexi Thompson et Angela Stanford.

Henderson a notamment réussi cinq oiselets.