Bien qu’il n’y avait pas de spectateurs et guère plus de fleuraison de même que zéro de suspense au neuf final, le Tournoi des maîtres se sera avéré un succès malgré son décalage d’avril à novembre.

Avec toute la richesse que possède l’organisation, le président d’Augusta Fred Ridley aurait pu très aisément dire «à l’an prochain», mais coup de chapeau au comité pour avoir tenu à assumer les responsabilités dans le plus strict respect des règles.

À cette réussite sanitaire, celle sportive est indéniable, le vainqueur étant Dustin Johnson avec son record de vingt sous la normale pour l’emporter par cinq coups étant l’actuel numéro un monde?

Un moment donné les trois premiers mondiaux, incluant John Rahm et Justin Thomas partageaient la tête du classement.

Une autre preuve du niveau très relevé est Cameron Smith, lequel a été relégué 2^e bien qu’il soit devenu le premier en histoire à compléter les quatre parcours sous la barre de 70.

Une mention particulière est nécessaire envers le Canadien Corey Conners pour sa très méritoire 10^e place.

MENTION TRÈS SPÉCIALE: Le meilleur coup en cette période obligatoire de l’inclusion (Black Life Matters) a été réussi en coulisses avec l’invitation du comité d’Augusta National à Lee Elder, premier participant afro-américain, à joindre Jack Nicklaus et Gary Player en 2021 pour l’ouverture protocolaire et la création de bourses d’études à son nom comme quoi il n’est jamais trop tard pour bien faire!

En espérant un retour du Masters au printemps dès 2021, voici un tableau de nos observations.

3- UNE BONNE TÊTE AVANT LES GROS BRAS: Quand même curieux qu’alors que tout le monde parle de Bryson DeChambeau qui frappe la balle plus loin que tout le monde, c’est la stratégie qui a prévalu dimanche avec Dustin Johnson jouant de précaution pas une, mais deux fois (aux 13^e et 15^e) pour éviter l’eau au lieu d’aller au vert en deux sur ces normales cinq pour néanmoins y réussir ses birdies.

2- LA LEÇON: Quelle démonstration de Tiger Woods au plan du contrôle des émotions tout au long de son supplice en commettant un horrible compte de 10 au 12^e, une normale trois de 155 verges en étirant. Vite une copie de l’enregistrement aux personnes (trop nombreuses) qui disjonctent complètement dès un court roulé raté!

1- DUSTIN ET LE MASTERS 2 – COVID-19…  ZÉRO!: Admettons ensemble que c’est réussi comme scénario que Dustin Johnson et l’organisation du Masters sortent chacun à leur façon grand vainqueur lorsqu’on sait que les deux ont été victimes du coronavirus pour un double succès en même temps que la sortie de pas un, mais deux vaccins avant la fin de l’année ou le début de la prochaine.

Ironie? Disons plutôt des situations d’espoir qu’on n’a surtout pas volées.

Montréal, 18 novembre 2020 – La 7e édition du Programme de bourses Golf Québec / Fondation de l’athlète d’excellence (FAEQ) réussira à amener un peu de soleil dans la grisaille ambiante pour 32 étudiant.e.s-athlètes alors que 75 000 $ en bourses individuelles de 2000 à 4000 $ leur seront remises en direct sur les pages Facebook des deux organismes à 17 h.

La pandémie de la COVID-19 a grandement chamboulé les habitudes et façons de faire, y compris chez les étudiant.e.s-athlètes, doublement touchés dans leurs vies scolaire et sportive. La FAEQ et Golf Québec sont d’autant plus heureuses de pouvoir encourager, encadrer et soutenir financièrement 32 golfeuses et golfeurs parmi les plus prometteurs afin de les garder motivés pour la poursuite de leur parcours académique et leur prochaine saison.

Ce qu’ils ont dit :

« Les résultats académiques et sportifs obtenus par les étudiants-golfeurs soutenus par la Fondation et Golf Québec dans les dernières années prouvent la pertinence du programme. Plus que jamais, en ces temps difficiles, les étudiants-athlètes ont besoin d’encouragements. Je suis particulièrement fier de l’engagement que nous prenons envers eux aujourd’hui, de les aider à persévérer à l’école et dans leur sport. »

– Claude Chagnon, président de la Fondation de l’athlète d’excellence

« Golf Québec et la FAEQ poursuivent ensemble leur collaboration d’encadrement et de soutien aux boursiers. Les six dernières années ont permis d’accroître notre compréhension des besoins des étudiants-athlètes en golf et ainsi de favoriser leur développement autant sur les bancs d’école que sur les parcours. La Fondation privilégie une approche globale auprès de ces jeunes qui doivent démontrer une attitude et un comportement dignes de mention dans la pratique du golf et au quotidien. Pour sa part, Golf Québec, avec l’implication de ses entraîneurs, cerne mieux les aptitudes à développer et l’accompagnement sportif stimulant leur cheminement. Ensemble, nous favorisons l’épanouissement des jeunes afin de devenir des acteurs de la société. Évidemment, le succès de ce programme serait impossible sans l’apport financier de généreux donateurs. Je les remercie pour leur fidélité. »

– Jean-Pierre Beaulieu, directeur général de Golf Québec

Le Programme de bourses Golf Québec / FAEQ, mis sur pied en 2014, découle du désir des deux organismes d’aider financièrement et de mieux encadrer les jeunes golfeurs, tout en les sensibilisant à la poursuite et à la réussite des études en parallèle de leur carrière sportive.

Cinq donateurs s’impliquent dans le programme cette année : Claude Chagnon, Fednav, F. Furst Entreprises LTD, Fondation Roland-Beaulieu et Peacock Family Foundation.

De plus, une partie des profits du Défi 808 Bonneville sert à financer le Programme de bourses Golf Québec / FAEQ. Pour l’édition 2020, il s’agit d’un montant de 25 000 $.

Tableau des récipiendaires du Programme de bourses Golf Québec/FAEQ 2020

PGA TOUR
Dustin Johnson a surmonté sa nervosité du début de la ronde finale pour finalement remporter une victoire historique au Tournoi des Maîtres. Le total cumulatif de 268, soit 20 sous la normale, inscrit par Johnson égalisait le record établi par Jordan Spieth en 2015. Le triomphe par cinq coups de Johnson marquait la plus grande marge victorieuse depuis celle de 12 coups affichée par Tigers Woods en 1997. Johnson est aussi le premier n^o 1 mondial à remporter le Masters depuis Woods en 2002. Cameron Smith et Sungjae Im ont tous deux remis une carte de 69 en ronde de clôture pour terminer à égalité au second rang. Le champion en titre Woods a de son côté affiché le plus haut score de sa carrière – trois balles envoyées dans Rae’s Creek pour un score de 10 coups sur le 12^e trou à normale 3 – avant de conclure avec une remontée spectaculaire de cinq oiselets sur les six derniers trous pour atteindre un score final de 76. …La deuxième ronde de 7 sous la normale, à 65, de Corey Conners a valu à ce dernier un trophée de cristal pour le plus bas score de la journée; c’était en outre la meilleure carte jamais remise par un Canadien au Masters. Sa conclusion à égalité au 10^e rang était non seulement son meilleur résultat en carrière après trois présences à Augusta, mais la position lui vaut une invitation au Tournoi des Maîtres de 2021, en avril prochain. …Nick Taylor a inscrit un total de 17 oiselets en tournoi, qui l’ont finalement classé 18^e ex aequo sur le tableau de 92 joueurs. …Le champion du Masters 2013 Mike Weir – qui participait au tournoi de l’Augusta National pour la 21^e fois – a résisté au couperet pour la première fois depuis 2014. …Adam Hadwin est de son côté tombé sous le couperet pour la première fois en trous apparitions au Tournoi des Maîtres. Alors que quatre Canadiens prenaient le départ à ce Masters retardé pour cause de pandémie, il y en a déjà trois d’inscrits au tournoi du printemps prochain : Conners, Weir et Mackenzie Hughes.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : RSM Classic (19 nov.)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Adam Hadwin, David Hearn, Mackenzie Hughes, Nick Taylor, Michael Gligic (substitut), Roger Sloan (substitut)

CIRCUIT EUROPÉEN
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Joburg Open (19 nov.)
CANADIEN INSCRIT : Aaron Cockerill

LPGA TOUR
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Pelican Women’s Championship (19 nov.)
CANADIENNES INSCRITES : Brooke Henderson, Alena Sharp, Maddie Szeryk (substitut)

PGA TOUR CHAMPIONS
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : PNC Championship (17 déc.)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

En cette semaine du Tournoi des Maîtres, Golf Canada est ravie d’accueillir le chevronné chroniqueur sportif André Rousseau dans ses pages. Féru de golf et vétéran observateur de ce grand tournoi, il nous offre sa collaboration spéciale et ce, du premier coup de départ, jusqu’à la remise du veston vert!

Généralement, le tournoi des Maîtres se gagne sur le deuxième neuf le dimanche après-midi. Pas en automne et certainement pas en 2020, l’année de tous les malheurs.

Après avoir éprouvé quelques ennuis en début de ronde, DUSTIN JOHNSON s’est remis en marche et il a joué 68 pour gagner le Masters par 5 coups. Après son birdie au 13e trou, il a repris une avance insurmontable et c’en était fait de ses adversaires. Pour le suspense, on repassera!

«J’ai été nerveux toute la journée, a-t-il admis dans le Butler Cabin. C’est le tournoi que je voulais le plus gagner et c’est maintenant chose faite. Je vis comme dans un rêve. Tiger déposera le veston vert sur mes épaules et je serai «Master forever». Je suis content de partager ce moment avec mon frère Austin (son caddie), Paulina et toute la famille. C’est une journée que je n’oublierai jamais».

Imperturbable dans le feu de l’action, Johnson était visiblement très ému quand on lui a demandé d’expliquer sa victoire et ses états d’âme.

«J’ai grandi à une heure d’ici et je rêve depuis longtemps à ce moment, a-t-il ajouté un peu plus tard dans la salle d’entrevues. De le vivre avec mon frère comme caddie, c’est doublement plaisant. J’étais évidemment ravi de recevoir le «green jacket» des mains de Tiger, mais n’importe qui me l’aurait remis que j’aurais été heureux. Mon objectif est de gagner plusieurs autres tournois majeurs, mais je vais savourer ce moment avant de penser au troisième».

Johnson a gagné l’Open des États-Unis à Oakmont en 2016. Il a alors effacé un déficit de 4 coups en ronde finale pour devancer Shane Lowry. Par contre, il a encaissé 4 défaites majeures après avoir été en tête après 54 trous. Hier, il a démontré qu’il était capable de résister à la pression et de l’emporter. Il faut cependant préciser que les Smith, Im et Ancer ne sont pas de vieux routiers de la PGA. Une fois que D.J. a pris son erre d’aller, il n’y avait personne pour lui bloquer la route.

UN RECORD À AUGUSTA

Le golfeur de Columbia a complété le tournoi avec un pointage de 268, le meilleur de tous les temps à Augusta. L’ancienne marque (270) appartenait à Tiger et à Jordan Spieth. Sa marge victorieuse (5 coups) est aussi la plus grande depuis le triomphe de Tiger en 1997.

Johnson a commis seulement 4 bogeys durant la semaine, un autre record. À 36 ans, il remporte sa première victoire à Augusta au même âge que Sam Snead, Ben Hogan, Carey Middlecoff et Angel Cabrera.

AU 19e TROU

• L’Australien CAMERON SMITH a non seulement mérité une égalité en deuxième place avec le Sud-Coréen SUNGJAE IM, mais il a aussi joué quatre rondes dans les 60. Ça ne s’était jamais vu à Augusta. Il faut cependant préciser que les verts détrempés ont aidé les champions de la PGA durant tout le tournoi.
• RORY McILROY a réussi à se hisser au 5e rang avec une dernière ronde de 69. Il n’a commis que deux bogeys durant les trois dernières journées. Il faudrait juste lui faire comprendre que le tournoi commence le jeudi matin!
• TIGER WOODS a vécu une aventure pénible au 12e trou, le fameux GOLDEN BELL. Il s’est fait sonner les cloches avec un score de 10, mais il ne s’est pas laissé abattre par ce «désastre». Il a réussi 5 oiselets sur les 6 trous suivants pour terminer la journée à 76.
• BRYSON DeCHAMBEAU était peu loquace après une dernière ronde de 73. «Une semaine à oublier, a-t-il déclaré avant de prendre congé.
• BARNHARD LANGER a terminé le tournoi à «moins 3». Extraordinaire pour un golfeur de 63 ans sur un parcours de presque 7500 verges.
• COREY CONNERS a été le meilleur Canadien. Il a mérité une égalité en 10e place avec des rondes de 74-65-71-69. Bravo.
• NICK TAYLOR a terminé 29e et MIKE WEIR 51e.

LES ÉCHOS DU VESTIAIRE

• TIGER WOODS: «J’ai mal jugé le vent au 12e trou, puis j’ai commis une foule d’erreurs près de Rae’s Creek. Tu te sens très seul dans une telle situation. Au golf, il n’y a personne pour te venir en aide. Heureusement, je me suis ressaisi par la suite et j’ai bien terminé ma ronde. L’année qui s’achève n’en a pas été une comme les autres…. Plein de gens ont travaillé fort pour permettre la présentation du Masters au mois de novembre. Chapeau!…. Il y a des jours où mon corps ne répond pas aussi bien que par le passé. Il m’arrive aussi d’avoir plus de difficulté à me motiver…. D.J. est un athlète incroyable. Il réussit à garder son calme dans les moments difficiles. Il avait tout ce qu’il faut pour gagner ici».
• COREY CONNERS: «Je suis fier d’avoir réussi à me classer parmi les 12 premiers. Je continue d’en apprendre à mon sujet et j’espère être en mesure de revenir souvent ici…. J’étais content de jouer avec Mike Weir, mon idole de jeunesse. Une expérience inoubliable».
• JUSTIN THOMAS: «Certainement pas ma meilleure semaine. Au moins, cette 4e position est mon meilleur résultat à Augusta jusqu’ici. Je ne sais pas quand, mais je crois que je gagnerai ici un de ces quatre. Je suis à l’aise sur ce parcours. Il faut juste que j’exécute mieux mon travail… Je pense que les conditions de jeu seront très différentes le printemps prochain. Je préfère que les verts soient durs et rapides. J’aimerais que le prochain Masters commence demain matin!»
• JON RAHM: «J’aurais dû faire mieux. J’ai hâte de finir l’année 2020 et de passer à une autre étape».
• BROOKS KOEPKA: «Ce n’est certainement pas une 7e place qui va m’exciter le poil des jambes!»
• DUSTIN JOHNSON: «J’ai commis deux bogeys en début de ronde (4e et 5e trou), mais j’ai réussi un très bon coup au 6e (un coup de fer 8 absolument parfait). Ce birdie m’a aidé à relaxer. Par la suite, j’ai beaucoup mieux joué. Mon bois-1 fonctionnait à merveille. J’ai pu sauver la normale au 11e, puis j’ai réussi un autre par au 12e. Je savais alors que j’étais sur la bonne voie».
• MIKE WEIR: «Je suis très content de mon jeu cette semaine, mais pas mon rendement autour des verts. Je suis fier de mes compatriotes (Conners et Taylor. Je m’attends à ce que Mackenzie Hughes soit avec nous le printemps prochain. J’irai faire du ski en Utah, puis je me préparerai pour la prochaine saison».
• Merci de m’avoir suivi durant toute la durée du tournoi.

AUGUSTA, Ga. — Rien n’est jamais facile pour Dustin Johnson lors de tournois majeurs, sauf lorsqu’est venu le moment de glisser ses bras dans les manches du Veston vert, dimanche.

Johnson a surmonté un chancelant début de journée, qui n’a pas été sans rappeler ces tournois du Grand Chelem du golf qu’il a laissé filer dans le passé. Il a transformé ce départ en prestation impeccable, s’assurant au passage que ce Tournoi des Maîtres unique, disputé en l’absence de spectateurs, serait aussi dépourvu de toute trame dramatique.

Ce n’est jamais venu près.

Johnson a calé un roulé de quelques centimètres pour une normale au 18 trou, pour une ronde finale de 68, quatre coups sous la normale. Sa fiche cumulative de 268, 20 coups sous le par, lui a permis de battre par deux coups le record établi par Tiger Woods en 1997 et égalé par Jordan Spieth en 2015.

L’écart de cinq coups avec lequel il a signé ce triomphe est le plus imposant depuis que Woods a battu son plus proche rival par 12 coups, en 1997.

Tout ce qu’il manquait, ce sont les acclamations de spectateurs pour chacun de ses roulés importants en début de journée, et pour les oiselets qu’il a inscrits sur le neuf de retour qui ont contribué à sceller l’issue du tournoi.

« J’ai encore l’impression que c’est un rêve », a déclaré Johnson.

« Quand vous êtes jeune, vous rêvez de gagner le Tournoi des Maîtres, de voir Tiger vous enfiler le Veston vert. Je suis ici et quelle sensation extraordinaire! Je ne pourrais pas être plus excité. »

L’Ontarien Corey Conners a terminé à égalité au 10 rang après une ronde finale de 69 et un score cumulatif de 279, neuf coups sous la normale.

Le golfeur de 28 ans avait écrit une page d’histoire lors du deuxième parcours en signant une carte de 65, le meilleur score jamais réalisé par un Canadien au Augusta National.

Nick Taylor, de la Colombie-Britannique, s’est classé 29 tandis que Mike Weir, vainqueur du tournoi en 2003, a complété le tournoi au 51 rang.

Déplacé d’avril à novembre à cause de la pandémie de la COVID-19, le Tournoi des Maîtres a dû se passer de spectateurs pour la première fois de son histoire. Malgré cela, alors qu’il complétait le 18 trou, Johnson a eu droit à un accueil chaleureux de la part de membres du club et de leurs épouses, de sa conjointe Paulina Gretzky et de quelques anciens champions.

Vêtu du veston commémorant l’un de ses triomphes, Bubba Watson, deux fois vainqueur à Augusta, était sur place pour le féliciter.

« J’ai toujours rêvé d’en avoir un », lui a dit Johnson en passant près de lui au moment où il se dirigeait vers l’endroit désigné pour signer sa carte.

« Maintenant, j’en ai un. »

L’avance de quatre coups que détenait Johnson avait été réduite à un seul après cinq trous, avant que l’Américain ne reprenne le contrôle du tournoi.

Cameron Smith et Sungjae Im ont tous deux joué 69 et ont été les deux seuls golfeurs qui ont eu la moindre chance de le rattraper.

AUGUSTA, Ga. — Même sans spectateurs en novembre, le Tournoi des Maîtres a tenu les amateurs en haleine avec 10 joueurs séparés par un coup au début du week-end.

Puis Dustin Johnson a transformé le tournoi en l’affaire d’un seul golfeur.

Johnson a fait honneur à son rang de golfeur no 1 au monde, samedi, se détachant d’une quintuple égalité en tête en jouant moins-4 sur les quatre premiers trous de la troisième ronde. Il a finalement inscrit un score de 65 (moins-7) pour égaler un record du Tournoi des Maîtres après 54 trous.

De plus, Johnson possède une avance de quatre coups au sommet du tableau des meneurs.

Dimanche, Johnson en sera à sa cinquième occasion à commencer la ronde finale d’un tournoi majeur au moins à égalité en tête. Son seul titre majeur a été acquis à l’Omnium des États-Unis en 2016, quand il était venu de l’arrière.

Il a échappé récemment échappé une avance d’un coup en tête au Championnat de la PGA, cet été. Il avait alors joué 68 en ronde finale et rendu les armes devant Collin Morikawa, qui avait joué 64.

Johnson a évité les bogueys lors de la troisième ronde, samedi, et il se retrouve à moins-16. Cela égale le record établi par Jordan Spieth en 2015, en route vers une victoire du Texan par quatre coups devant Justin Rose et Phil Mickelson.

Parmi les joueurs à la poursuite de Johnson, on retrouve deux recrues au Tournoi des Maîtres.

Le Sud-Coréen Sungjae Im a inscrit un oiselet à son dernier trou pour un score de 68. Le Mexicain Abraham Ancer a inscrit une normale au 18e et a remis une carte de 69. Ils se retrouvent à moins-12, en compagnie de l’Australien Cameron Smith.

Smith a commencé la troisième ronde avec 12 normales consécutives. Il a ensuite réussi trois oiselets d’affilée et a bouclé sa ronde en 69 coups.

L’Américain Justin Thomas et l’Espagnol Jon Rahm se sont sortis de la course. Rahm a commis un double boguey au huitième trou après avoir envoyé sa balle dans les buissons, tandis que Thomas a envoyé sa balle à l’eau au 15e et a commis un boguey.

Les deux ont aussi inscrit des bogueys au 18e. Thomas a remis une carte de 71 et Rahm, de 72.

« Plutôt terrible », a répondu Rahm quand il a été invité à décrire sa journée.

Le champion en titre Tiger Woods sera en action dimanche, avant de remettre le veston vert au vainqueur.

Woods se retrouvait à moins-4 après 10 trous cette semaine, mais il a gagné un seul coup par rapport à la normale à ses 44 trous suivants. Il a inscrit des scores de 71 et 72 lors des deuxième et troisième rondes et accuse un retard de 11 coups sur Johnson.

Corey Conners, de Listowel, en Ontario, a inscrit un pointage de 71 et il se retrouve à égalité au 15e rang à moins-6. Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a joué 69 pour grimper à égalité au 29e rang à moins-3. Mike Weir, de Brights Grove, en Ontario, suit à moins-2 à égalité au 36e rang à la suite d’une ronde de 71.

Pour une deuxième journée consécutive, les meilleurs golfeurs de la planète ont profité de conditions idéales et ils se sont pas gênés pour attaquer les fanions du club Augusta National.

À cause du retard causé la veille, un certain nombre de joueurs n’ont pu compléter la deuxième ronde, mais une chose est certaine: il y a congestion au sommet et la lutte sera féroce en fin de semaine.

JUSTIN THOMAS partage le premier rang avec Abraham Ancer, Cameron Smith et Dustin Johnson. Ils sont tous à «moins 9». Cependant l’écart est de seulement 4 coups entre les 19 premiers au classement. Dans le groupe des poursuivants, il y a JON RAHM, Justin Rose et Tommy Fleetwood.

COREY CONNERS est le meilleur Canadien à «moins 3», mais il n’a pas encore complété son deuxième parcours. NICK TAYLOR joue la normale tandis que MIKE WEIR et ADAM HADWIN sont menacés de rater la coupure.

AU 19e TROU

• BRYSON DeCHAMBEAU a joué de malchance quand il a perdu sa balle sur son coup de départ au 3e trou. Il a dû retourner en-arrière et il a fini par commettre un TRIPLE-BOGEY qui lui a fait très mal.
• DUSTIN JOHNSON joue mieux que jamais et il aime ses chances de l’emporter. Le COLOSSE DE COLUMBIA affiche une belle patience et beaucoup de talent autour des verts.
• ANDY OGLETREE, champion amateur des États-Unis, a réalisé un rêve en jouant les deux premières rondes avec son idole d’enfance TIGER WOODS.
• Grâce à un DRÔNE qui se promène un peu partout, on peut voir des IMAGES INÉDITES du club Augusta National.
• RORY McILROY a beaucoup mieux joué (66), mais son 75 de la veille pourrait le hanter d’ici la fin du tournoi.
• Aucun joueur n’a réussi à devancer le peloton de tête pour se sauver avec la victoire depuis que JACK NICKLAUS a réussi l’exploit en 1986.
• SANDY LYLE, champion en 1988, a fait jaser avec ses BRETELLES aux couleurs du Masters.
• Il fallait que BOBBY JONES et l’architecte ALISTER MacKENZIE soient des génies du golf pour bâtir un tel parcours au début des années 1930.
• BROOKS KOEPKA n’a pas raté la coupure à ses 23 derniers tournois majeurs.
• À plus tard.

AUGUSTA, Ga. — Une longue journée malgré la courte période d’ensoleillement en novembre n’a pas permis de confirmer quoi que ce soit au Tournoi des Maîtres, vendredi, sauf que Dustin Johnson joue comme le golfeur no 1 au monde et que Justin Thomas a enfin compris comment jouer à l’Augusta National.

Johnson et Thomas étaient deux des quatre golfeurs se partageant le premier rang lorsque la deuxième ronde a été interrompue en raison de la noirceur — le résultat du fait qu’un orage avait retardé le jeu pendant trois heures la veille.

Parmi ceux qui n’ont pas complété la deuxième ronde, il y a Tiger Woods, coincé au neutre lors d’une journée où les verts ont légèrement accéléré et le vent a secoué légèrement les feuilles. Bryson DeChambeau était en danger de ne pas se qualifier pour les rondes du week-end après avoir perdu une balle, ce qui a mené à un triple boguey.

Ce que l’on a appris lors des deux premiers jours du Tournoi des Maîtres, c’est que le parcours n’est pas tout à fait comme au printemps, quand l’événement a habituellement lieu.

Le Mexicain Abraham Ancer, l’un des 26 golfeurs à sa première participation au Tournoi des Maîtres, a réussi six oiselets lors d’une ronde de 67 (moins-5) pour rejoindre Johnson (70) et Thomas (69) parmi le groupe de tête à moins-9. L’Australien Cameron Smith se retrouvait aussi à moins-9 après avoir inscrit un aigle et trois oiselets de suite à ses quatre derniers trous lors d’une ronde de 68.

Le Sud-Coréen Sungjae Im (70), une autre recrue, faisait partie du groupe à un coup de la tête, tout comme l’Américain Patrick Cantlay (66), qui a été dans la course pour le veston vert en 2019.

« Aussi étrange que ça puisse paraître, il faut vraiment oublier ses expériences passées cette semaine, a déclaré Thomas. Si vous vous fiez trop à ce que vous avez appris de ce parcours par le passé, ça peut jouer contre vous. Mais en bout de ligne, le parcours est plus mou et il est plus facile d’obtenir de bons scores. »

Thomas l’a démontré vendredi matin, quand il était l’un des 44 golfeurs devant terminer sa première ronde. Thomas était loin à la gauche du 15e vert, devant tenter un coup pratiquement impossible dans des circonstances normales. Cette fois, il y est allé d’une approche basse qui a mordu sur le vert et sa balle s’est immobilisée suffisamment près de la coupe pour enchaîner avec un oiselet facile.

« Je devais avoir confiance que l’effet rétro allait freiner la balle, a dit Thomas. Les balles laissent des marques un peu partout. »

Johnson a été l’un des trois golfeurs à terminer à un coup de Woods au Tournoi des Maîtres l’an dernier et il a semblé trouver son erre d’allée avec quatre oiselets sur le deuxième neuf pour un score de 65 en matinée. Il partageait alors la tête après 18 trous avec Dylan Frittelli et Paul Casey.

Johnson est vite devenu le premier golfeur à atteindre moins-10 cette semaine avec trois oiselets autour de l’Amen Corner. Il a toutefois enchaîné avec un boguey au 14e, après que sa balle se soit entachée avec de la boue — ce qui n’est pas inhabituel cette semaine.

Au 15e, son coup de fer-3 a été ralenti par une bourrasque et ce fut suffisant pour que sa balle s’arrête sur l’avant du vert avant de rouler jusque dans l’eau. Cela a aussi mené à un boguey.

Johnson s’est racheté avec 11 normales consécutives, puis a terminé sa journée avec un oiselet au neuvième trou.

Après un début de tournoi sous la pluie, les prévisions sont plus clémentes ce week-end.

« Je pense que le terrain peut se raffermir un peu, mais ce sera difficile, a dit Johnson. Je pense qu’il va rester suffisamment mou pour jouer du golf agressif et continuer à jouer comme je le fais. J’aime comment je joue. J’aime mes chances. »

Le Japonais Hideki Matsuyama et l’Espagnol Jon Rahm étaient aussi

à moins-8 quand le jeu a été interrompu, mais ils devront revenir tôt samedi pour compléter leur deuxième ronde. Woods se retrouvait à égalité au 22e rang à moins-4 avec huit trous à jouer quand il a quitté le parcours vendredi.

Corey Conners, de Listowel, en Ontario, était dans le groupe suivant à moins-3 avec deux trous à jouer. Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, se retrouvait à égalité à la normale après une ronde de 72. Mike Weir, de Brights Grove, en Ontario, et Adam Hadwin, d’Abbotsford, étaient en danger de ne pas se qualifier pour les deux dernières rondes, respectivement à plus-1 et plus-2, avec neuf et cinq trous à jouer.

On entend souvent dire que le golf en novembre c’est bon pour «prendre de l’air». Ce n’était pas le cas de Matthew Brues au club Beaconsfield le 6 novembre.

L’étudiant de McGill s’est offert tout un cadeau style Le livre des records Guinness pour son 21^e anniversaire les jours suivants lors de la Classique de l’automne.

Dans un exploit tenant du jamais vu à Beaconsfield pourtant centenaire et partout ailleurs de fait, le gaucher y est allé d’un trou d’un coup au 15^e avant d’enchaîner avec un albatros au 18^e.

Probabilités défiées

Au 15^e, Brues a frappé un fer numéro huit sur la distance de 175 verges avant de suivre au 18^e avec un fer numéro six aidé par le vent sur la distance de 195 verges.

Bien sûr que c’est énormément d’émotions pour le franc-tireur Matthew Brues en moins d’une heure.

Journaliste à The Gazette, John Meagher a effectué la recherche. Les probabilités de réussir un trou d’un coup sont d’une sur 12 000 et un albatros d’une sur six millions tellement c’est encore plus rarissime.

Imaginez donc maintenant la sensation d’accomplir les deux cela en moins d’une heure!

Jonathan Moreau passe de Chicoutimi à Rimouski (Bic) 

L’automne demeure exceptionnellement chaud dans le domaine de l’emploi à la PGA du Québec.

Le plus récent changement concerne Jonathan Moreau, lequel quitte après neuf ans le poste de professionnel de Chicoutimi pour devenir pro-directeur général au club Bic à Rimouski.

C’était depuis 2012, donc neuf ans, que Moreau était à la barre à Chicoutimi, où il a fait sa marque avec son enseignement notamment auprès des juniors dans l’ensemble de la région avec le programme golf-études et sa boutique en ligne Horizon.

Dans une entrevue accordée à Dave Ainsley, du Quotidien, Jonathan Moreau s’est montré très reconnaissant pour les années passées au Saguenay.

Au Bic, Moreau succède à Michel Blier parti à la Vallée du Richelieu.

«La décision n’a pas été facile. Je n’étais pas certain (de vouloir partir) au début. Les entretiens m’ont convaincus. J’ai aimé mon expérience. On ne sait jamais ce qui peut survenir», de déclarer Moreau qui avait avisé  la direction de Chicoutimi de sa démarche.

Il offre son aide pour trouver un remplaçant.

Il s’agit d’un retour dans sa région natale du Bas du fleuve pour Jonathan Moreau, celui-ci étant de Matane et sa conjointe demeure à Rimouski, ce qui devient un transfert naturel.

Autres infos…

Le prolongement de contrat Carl Bouchard à la direction générale de Chicoutimi est toutefois confirmé.

Dans les autres déménagements. Rémi Bouchard a pris la direction de Laval-sur-le-Lac, Jim Vandette, de Kanawaki et Steve Deschênes, de Summerlea.

Pinegrove et maintenant Chicoutimi ont des postes à combler. Continuez de nous suivre. Un club très majeur de Montréal s’ajoutera à la liste bientôt.

En cette semaine du Tournoi des Maîtres, Golf Canada est ravie d’accueillir le chevronné chroniqueur sportif André Rousseau dans ses pages. Féru de golf et vétéran observateur de ce grand tournoi, il nous offre sa collaboration spéciale et ce, du premier coup de départ, jusqu’à la remise du veston vert!

Sans fleurs et sans spectateurs, les magiciens de la PGA ont profité des verts détrempés pour jouer une partie de dards en première ronde du 84e tournoi des Maîtres.

Les bons coups fusaient de partout, si bien qu’on a eu droit à une avalanche d’oiselets et d’aigles sur les terres de Bobby Jones.

Le vétéran PAUL CASEY a pris la tête avec une excellente ronde 65. C’est 16 coups de mieux que ce qu’il avait fait en premier parcours l’an passé!

Casey détient deux coups d’avance sur WEBB SIMPSON et XANDER SCHAUFFELE, mais il y a plein d’autres joueurs sous la normale, dont TIGER WOODS qui a joué 68 les yeux fermés. On ne se souvient pas d’avoir vu Tiger aussi souriant et détendu sur un terrain de golf. Faut croire qu’il n’a rien à perdre cette semaine.

Plusieurs joueurs n’ont pu compléter la première ronde à cause du retard causé par la pluie, jeudi matin. Ils seront de retour sur le terrain de bonne heure vendredi.

EN BREF

• BRYSON DeCHAMBEAU, le golfeur au physique de lutteur olympique, a connu un début de tournoi très difficile. Il a même commis un double-bogey au 13e trou, une normale 5 des plus faciles. Il a cependant réussi à sauver les meubles, terminant sa journée de travail avec un 70.
• Il faisait presque noir lorsque JACK NICKLAUS et GARY PLAYER ont participé à la cérémonie protocolaire, jeudi matin. Quand on a demandé à Nicklaus s’il avait un conseil à donner à DONALD TRUMP suite à sa défaite aux mains de JOE BIDEN, il a répondu: «Je pense que j’ai déjà assez parlé. En outre, je ne crois pas que le club AUGUSTA NATIONAL soit le bon endroit pour faire de la politique!» Une telle réponse de sa part était prévisible.
• MIKE WEIR, champion en 2003, a bien fait avec un 71. C’est 3 coups de mieux que COREY CONNERS et ADAM HADWIN. NICK TAYLOR, le 4e Canadien dans le tournoi, était à «moins 1» au 13e trou lorque la sirène s’est fait entendre.
• JUSTIN THOMAS a amorcé le tournoi avec 4 oiselets sur les cinq premiers trous. Il est à «moins 5» après 10 trous. ADAM SCOTT, Justin Rose et Tony Finau sont aussi «dans la parade».
• RORY McILROY a du mal à se mettre en marche. Rien de nouveau dans son cas. Il en va de même pour BROOKS KOEPKA qui a été ennuyé par les blessures cette année.
• MATTHEW WOLFF est un joueur à surveiller. Il n’a pas encore commis un seul bogey et il affiche une belle confiance en ses moyens.
• «On s’ennuie des spectateurs, a dit CURTIS STRANGE. L’ambiance n’est pas la même sans leurs encouragements et leurs cris de joie».
• LEE WESTWOOD a fort bien joué en première ronde (68). On a hâte de voir s’il tiendra le coup pendant 4 jours.
• LARRY MIZE, âgé de 62 ans, s’est distingué de belle façon avec un 70.