Voilà la question de 1,8 million en devises américaines à laquelle les autorités de la PGA vont encore devoir réfléchir en entrant au bureau pour faire le post mortem du Championnat mondial au jeu par trou Dell.

L’addition d’un tournoi à la ronde de trois jours pour protéger les grandes pointures selon le principe que la crème finit toujours par remonter à la surface n’a pas plus fonctionné la semaine dernière que depuis l’abolition de l’élimination directe le jour un.

Out! a été le numéro un mondial Dustin Johnson, sorti avant les éliminatoires. Roy McIlroy, Justin Thomas et Bryson DeChambeau aussi.

Le seul survivant au top 20 a été le 3^e Jon Rahm, lequel n’a pas fait beaucoup plus long feu en repartant avec ses bâtons et son petit bonheur dès les quarts de finale avec le résultat redouté par la télé, le carré d’as étant composé de négligés classés 30^e et plus. Pas bien bon pour une étape surnommée Championnat du monde. 

Rien contre Billy Horschel, le gagnant à qui le chèque de 1,8 million est allé, Victor Perez, un «cousin» de France, Matt Kuchar et Scottie Scheffler, mais force est d’admettre qu’il existe plus vendeur pour la télé.

Aussi populaire le jeu par trou dans nos clubs, il reste un piège à ours avec l’effet égalisateur entre les têtes d’affiche et les figurants.

Pensez à toutes les Coupes gagnées par l’Europe avec des joueurs classés nettement inférieurs versus Team USA.

Peut-être comme dernière solution reste-il que la PGA accorde des laissez-passer à ses ténors pour garder ses étoiles plus longtemps. Ça marche au tennis. 

«PU C-A-P-A-B-L-E!»

Qu’est-ce des amateurs comme vous et moi, André Maltais, Colin Montgomerie et des millions d’amateurs possédaient en commun en fin de semaine passée? 

«Pu capable!», est le message que nous transmettons ensemble à la PGA pour la lenteur au jeu pire que pire au Championnat au jeu par trou. 

Malgré que la formule au trou soit la plus rapide au golf, malgré qu’on jouait en duo, malgré que le parcours ne comptait que quatre joueurs, Matt Kuchar et Scottie Scheffler ont trouvé le moyen en demi-finale de prendre quatre heures et plus pour disputer moins de 18 trous, un ayant été concédé.

Comptabilité 101

Kuchar et Scheffler de même que leur cadets consultaient souvent le cahier des distances et le crayon pour faire le total du nombre verges restant à parcourir et calculer la configuration d’un vert.

«La PGA est en train de devenir un bureau de comptabilité», déplore André Maltais.

Il faut savoir que le golf est une religion pour ce prince du golf. Il a fini par manquer de patience lui aussi.

«J’aime beaucoup le golf, mais je n’ai pu me résigner à regarder les rondes finales. Ce n’est plus du sport. Après quelques trous, c’était terminé, en ayant assez vu et entendu», dit-il. 

Il n’est pas le seul.

La nécessité de sévir 

Comme tant d’autres, Colin Montgomerie, maintes fois numéro un en Europe et héros de la Coupe Ryder, a donné son opinion à une situation intolérable. Il a mentionné via les réseaux sociaux qu’il n’existait qu’une solution: p-é-n-a-l-i-s-e-r. 

Yes sir, et tout de suite. 

KORN FERRY TOUR
Adam Svensson a réussi l’oiselet sur un coup roulé de 8 pieds au deuxième trou de prolongation pour effacer un déficit de quatre coups et défaire Max MCGreevy au Championnat Club Car. Il s’agissait de la deuxième victoire en carrière de Svensson sur le Circuit Korn Ferry, sa première depuis son retour en 2018, alors qu’il avait fait le saut pour la dernière fois jusqu’au Circuit de la PGA. La victoire du Canadien dimanche met celui-ci en bonne position pour faire la même chose en 2021 et le hisse dans le top 300 du Classement mondial du golf pour une première fois en carrière. … Ben Silverman a pour sa part inscrit son troisième résultat dans le top 20 cette saison – sa meilleure séquence sur le Circuit Korn Ferry depuis 2017, alors qu’il en avait cumulé huit. …Stuart Macdonald n’était qu’à un coup du meneur au terme de la ronde d’ouverture et avait un retard d’un coup seulement au début de la ronde de clôture dimanche.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Emerald Coast Classic (1 avr.)
CANADIENS INSCRITS : Taylor Pendrith, Ben Silverman, Adam Svensson, Stuart Macdonald (substitut)

PGA TOUR
Billy Horschel a tenu le coup plus longtemps que Scottie Scheffler dans la finale du tournoi en parties par trous WGC-Dell Technologies pour remporter le titre par 2 à 1. Horschel, qui ne s’était jamais qualifié pour le week-end lors de ses quatre participations précédentes à ce tournoi, a remporté six des sept matchs pour coiffer son sixième titre du Circuit de la PGA. Scheffler a vaincu trois anciens champions de l’évènement et deux joueurs classés parmi les 10 meilleurs au monde pour se hisser jusqu’au match de championnat. Matt Kuchar a de son côté remporté le match de consolation en défaisant Victor Perez qui, en perdant, a laissé échapper sa chance d’obtenir une adhésion spéciale temporaire au PGA TOUR. …Mackenzie Hughes, qui était placé 48^e, a remporté le match du Groupe 9 avec une marque de 2-0-1, défaisant Webb Simpson et Paul Casey à l’étape de groupe. Il a été éliminé dans la ronde des 16, cédant à l’Espagnol Sergio Garcia par 2 à 1. …Corey Conners a conclu 0-3 à l’étape du jeu par groupe et n’a pas progressé jusqu’à la ronde éliminatoire.

PGA TOUR
Joel Dahmen a remis une carte de 70 en ronde de clôture, mais il a fallu que Rafael Campos rate le roulé de 15 pieds qui lui aurait donné un oiselet au dernier trou pour donner la victoire à Dahmen au Championnat Corales Puntacana Resort & Club. Malgré ce premier titre du Circuit de la PGA, Dahmen ne s’est pas qualifié pour le Tournoi des Maîtres qui aura lieu le mois prochain parce que le tournoi se disputait en parallèle avec l’évènement en partie par trous WGC. …Michael Gligic a affiché son premier top 10 et meilleur résultat en carrière sur le PGA TOUR en concluant à égalité au 4^e rang. Après avoir inscrit l’oiselet au trou de clôture de sa première ronde, Gligic a joué 37 trous consécutifs sans un seul boguey avant de frapper 5 coups sur le trou d’ouverture de la ronde finale. …Le score de 66 de David Hearn en dernière ronde égalisait le meilleur score de la journée et lui a permis de gagner 33 places au classement avec ce deuxième meilleur résultat de sa saison. …Roger Sloan a pour sa part coché son sixième résultat consécutif dans le top 25. …Taylor Pendrith a affiché le deuxième meilleur résultat de sa carrière en ce sixième départ sur le Circuit de la PGA.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Valero Texas Open (1 avr.)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Michael Gligic, Adam Hadwin, David Hearn, Roger Sloan, Nick Taylor

LPGA TOUR
Inbee Park a mené le tournoi du début à la fin pour remporter la Classique Kia par cinq coups, devenant ainsi la première golfeuse dite internationale à capturer un titre du Circuit de la LPGA cette année, son 21^e en carrière sur le circuit, ce qui la classe au 25^e rang des championnes ayant remporté le plus grand nombre de victoires dans l’histoire du golf féminin, à quatre titres de sa compatriote Se Ri Pak dans le tableau des Sud-Coréennes. Lexi Thompson et Amy Olson ont conclu à égalité en deuxième place. …Brooke Henderson a inscrit son 56^e résultat dans le top 10 en carrière, mais son premier depuis janvier. …Alena Sharp a mis fin à sa séquence d’échecs au couperet après seulement deux.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : ANA Inspiration (1 avr.)
CANADIENNES INSCRITES : Brooke Henderson, Alena Sharp

SYMETRA TOUR
L’Allemande Sophie Hausmann a joué une ronde finale de 70 pour remporter le Championnat IOA, son premier titre sur le Circuit Symetra. Sophia Schubert et Maude-Aimée Leblanc ont terminé au deuxième rang à égalité, trois coups derrière la meneuse. Leblanc, qui menait au terme de sa première ronde de 67, se classe maintenant cinquième au palmarès des gains monétaires du circuit. …Brittany Marchand a inscrit son premier résultat dans le top 20 depuis mars 2020.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Casino Del Sol Golf Classic (15 avr.)
CANADIENNES INSCRITES : À déterminer.

CIRCUIT EUROPÉEN
Daniel van Tonder a eu besoin d’un oiselet au troisième trou de prolongation pour défaire Jazz Janewattananond et inscrire sa première victoire sur le Circuit européen à la Classique Kenya Savannah. C’était le cinquième titre de van Tonder dans ses 13 derniers départs sur les circuits mondiaux. L’Anglais Sam Horsfield et l’Écossais Calum Hill ont terminé à égalité au troisième rang. …Aaron Cockerill a affiché son premier résultat dans le top 30 depuis décembre dernier. Sa troisième ronde de 64 égalisait son meilleur score de ronde en carrière sur le Circuit européen.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Austrian Golf Open (15 avr.)
CANADIENS INSCRITS : À Déterminer.

MACKENZIE TOUR-PGA TOUR CANADA

Jeffrey Kang a calé un coup roulé de 30 pieds pour l’aigle sur le trou de clôture pour couronner une ronde en dents de scie et remporter le tournoi de qualification du Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada. Suivant un triple boguey de 7 coups sur le 7^e trou, Kang a vu son avance de trois coups s’évaporer, puis un autre boguey sur le neuf d’aller l’a poussé à 4 au-dessus de la normale au tournant. Mais au 10^e trou, un oiselet a déclenché son retour de l’arrière qui s’est poursuivi avec deux aigles sur les quatre derniers trous et la victoire qui lui a donné une exemption complète pour la saison 2021. Joseph Harrison, David Longmire, Jeffrey Swegle, Shintaro Ban et George Markham avaient tous assuré leur exemption durant la première moitié du calendrier. …Shane Crampton a terminé à titre de meilleur Canadien en concluant avec une égalité au 27^e rang et a laissé échapper par un coup son statut conditionnel.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada Q-School-USA West 2 (30 mars)
CANADIENS INSCRITS : AJ Armstrong, Wil Bateman, Ryan Borg, Andrew J. Funk, Carter Lewis, Sam Meek, Jamie Sadlowski, Cole Wilson,

PGA TOUR LATINOAMERICA

Alvaro Ortiz Becerra a joué une ronde finale de 63 pour remporter la victoire par trois coups après sa remontée de l’arrière du peloton à l’Omnium du Mexique. Le champion en titre Drew Nesbitt a terminé deuxième, affichant son deuxième meilleur résultat sur le Circuit d’Amérique latine et son quatrième top 10 en 18 départs en carrière. …Hugo Bernard a égalisé la ronde d’ouverture de 65 de Nesbitt, ce qui les a placé tous deux à deux coups de la tête du tableau.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Banco del Pacifico Open (13 mai)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

Golf Canada donnera le coup de départ de ses championnats amateurs nationaux en 2021 et travaille avec les autorités sanitaires des communautés hôtes pour finaliser les protocoles opérationnels afin que les compétitions puissent se dérouler en toute sécurité. 

Après une saison 2020 qui a vu toutes les compétitions de Golf Canada être annulées en raison de la pandémie, le calendrier de 2021 comprendra neuf championnats nationaux amateurs, huit Championnats NextGen pour les athlètes d’âge junior et plusieurs épreuves de qualifications de la USGA qui seront tenus dans des clubs membres à travers le Canada. 

« Nous adoptons une approche prudente, mais optimiste pour le déroulement de notre saison compétitive 2021 et nous sommes emballés d’accueillir à nouveau les athlètes à nos championnats, » affirme Kevin Blue, directeur en chef du sport de Golf Canada. « Golf Canada continuera de donner la priorité à la sécurité des athlètes, des bénévoles, du personnel des clubs hôtes et des tournois, ainsi que des communautés d’accueil, et travaillera de concert avec les autorités sanitaires régionales et nos clubs hôtes pour que nos compétitions nationales amateurs soient de retour sur les parcours. Nous tenons également à remercier nos clubs hôtes et nos comités de bénévoles de leur dévouement pour le sport et de se joindre à nous dans cette aventure. »

CLIQUER ICI POUR CONSULTER LE CALENDRIER DES COMPÉTITIONS 2021 DE GOLF CANADA

Les protocoles opérationnels de chaque compétition seront alignés sur les directives locales et provinciales en matière de santé et de sécurité qui auront permis l’ouverture des terrains de golf pour le jeu normal. Si les directives en matière de santé publique ou les restrictions aux déplacements interprovinciaux le justifient, Golf Canada apportera des modifications au calendrier des compétitions, y compris un changement de la taille et de la composition des tableaux de participants ou, si les circonstances l’exigent, l’annulation pure et simple de l’événement.

L’inscription aux championnats amateurs nationaux débutera le mercredi 7 avril à midi HAE tandis que la période d’inscription à tous les Championnats NextGen s’ouvrira le lundi 29 mars à midi HAE. 

L’inscription sera ouverte à tous les membres de Golf Canada qui répondent aux critères d’admissibilité. Compte tenu des restrictions fédérales actuelles en matière de déplacements, Golf Canada n’acceptera pas pour l’instant les inscriptions de résidents étrangers à ses championnats. De plus amples renseignements sur la procédure d’inscription seront disponibles sur la page d’information de chaque championnat.

Veuillez visiter le site www.golfcanada.ca/championnats pour vous inscrire aux compétitions de Golf Canada.  

Golf Canada entend aussi reprendre le calcul de l’Ordre du mérite national junior NextGen afin d’identifier et d’honorer les filles et les garçons juniors les plus performants au pays et ceux et celles qui connaîtront du succès au cours de la saison 2021. Le calendrier de l’Ordre du mérite national junior NextGen 2021 peut être consulté ici et comprend les événements canadiens de la période du 1^erjanvier au 15 août 2021, avec un maximum de cinq (5) événements comptant pour le classement de chaque athlète.En raison des contraintes liées à la COVID-19 et des restrictions quant aux déplacements internationaux, Golf Canada n’effectuera pas le suivi de l’Ordre du mérite national amateur en 2021. Golf Canada observe de près l’impact de la pandémie sur les déplacements et les compétitions internationales et la façon dont ces facteurs pourraient influer sur les critères de sélection d’Équipe Canada pour 2021-22. Ces critères sont en cours de révision et pourront être consultés ici une fois publiés.

Inscrivez donc aussi le nom de Maude-Aimée LeBlanc dans le tir groupé d’excellence du golf canadien en fin de semaine.

À sa deuxième sortie de l’année à la série Symetra, l’antichambre de  la LPGA, Maude-Aimée a obtenu, dimanche, la 2^e place ex-aequo au classement final du Championnat IOA de Beaumont, en Californie, qui offrait 150 000$ en bourses.

Elle a été dans le coup les trois jours de la durée. Comme meneuse en ouverture en vertu d’une carte de 67, elle n’est jamais allée en deçà de 2^e en enchaînant avec 70 et 72.

Son cumulatif de sept sous la normale n’a été surpassé que par l’Allemande Sophie Hausmann, qui a scellé avec une avance de trois coups.

Maude-Aimée aurait pu terminer seule au 2^e échelon, mais son spectaculaire aigle au 16^e à normale cinq été suivi par des bogueys aux 17^e et 18^e.

Elle repart avec un chèque de 12 385$ pour ce qui représente son 18^e top dix en carrière sur ce circuit.

Le retour 

Voilà une très bonne affaire que Maude-Aimée ait décidé d’effectuer un retour après une pause d’un an, notamment pour se marier. Elle avait même annoncé sa retraite, ce qui était bien jeune à 32 ans.

La déception de ne pouvoir retourner à LPGA pesait lourd.

«Je ne me sentais pas à la bonne place», dit-elle sur le site de la série Symetra.

Que s’est-il passé donc pour retrouver la passion? 

«La pandémie m’a permis de tout mettre en perspective avec le résultat que je me mets  maintenant moins de pression sur les épaules», révèle Maude-Aimée.

Dans les autres réussites canadiennes, il faut ajouter la victoire d’Adam Svensson au circuit Korn Ferry, le 4^e rang de Michael Gligic à la PGA en République Dominicaine et le 10^e de Brooke Henderson à la LPGA.

NOTE: aussi au nombre des participantes en Californie, Anne-Catherine Tanguay a scellé 54^e avec ses comptes de 74, 71 et 78.

Comme c’est le cas une fois par année, l’événement à l’horaire de la PGA commence dès ce mercredi.

C’est la semaine du championnat au jeu par trou WGC-Dell Technologies à Austin, au Texas, qui est aussi celle de la boîte à surprises. 

Quoique populaire auprès des amateurs pour mettre un peu de piquant à nos matchs amicaux, la formule est tellement redoutée par la télé.

Alors que dans les tournois réguliers les meilleures sont là pendant quatre jours, le match play» est périlleux comme tout, les éliminations venant vite.

Prenons 2019 parce qu’il n’y a pas eu de présentation l’an dernier en raison de pandémie: Dustin Johnson, Justin Thomas et Brooks  Koepka étaient partis tôt ayant été éliminés dès la phase préliminaire de seize groupes de quatre joueurs.  

Le vainqueur avait été Kevin Kisner, 48^e au monde, devant Matt Kuchar (50^e) en finale,   comme quoi la bourse aussi payante soit-elle de 10,5 millions pour 64 participants n’est pas une assurance pour garder les têtes d’affiche.  

Très, très dur pour les cotes d’écoute, les téléspectateurs voulant voir des noms. 

En 26 ans, huit joueurs classés 20^e ou plus hautont gagné le Championnat au jeu par trou versus six numéro un ou deux.

Qui seront les premiers à tomber cette année?

***

(Note de l’éditeur)

Deux Canadiens sont de la partie. Mackenzie Hughes affrontera tour à tour l’Anglais Paul Casey et les Américains Webb Simpson et Talor Gooch dans le Groupe 9, tandis que dans le Groupe 15, Corey Conners se mesurera coup sur coup à Matthew Wolff et Jordan Spieth des États-Unis, ainsi qu’à Matt Fitzpatrick d’Angleterre.

Les Canadiens et les Canadiennes qui recherchaient un exutoire social et un sentiment de normalité récréative pour composer avec l’incertitude créée par la pandémie en 2020 se sont tournés vers le golf en grand nombre. Et maintenant, Golf Canada, avec l’appui de ses partenaires de l’industrie, capitalisera sur l’enthousiasme, l’intérêt accru et les niveaux de jeu élevés pour lancer une campagne nationale de fidélisation des golfeurs afin d’accueillir les nouveaux golfeurs et les fervents de longue date sur les parcours de golf en 2021. 

La campagne — SORTEZ, GOLFEZ — est une initiative de marketing pancanadienne qui s’adresse à de nouveaux, jeunes golfeurs ainsi qu’à la communauté de fervents passionnés, tous attirés vers le sport que ce soit pour l’exercice physique, l’expérience sociale ou encore son aspect compétitif. 

La campagne de fidélisation des golfeurs est menée en partenariat avec le Groupe conseil de l’industrie de Golf Canada, un groupe de professionnels de l’industrie qui comprend des propriétaires et des exploitants de parcours, des directeurs généraux, des professionnels de la PGA du Canada, des surintendants et d’autres intervenants du secteur. 

Pour Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada, l’émergence du golf durant la pandémie en tant qu’activité sécuritaire, sociale et inclusive pendant une période extrêmement difficile a été une lueur d’espoir pour un sport pratiqué par près de 6 millions de Canadiens et Canadiennes chaque année.  

« C’est un sport d’invitation, où l’on amène les autres à découvrir et à aimer ce sport pour la vie. SORTEZ, GOLFEZ est une invitation aux joueurs passionnés et aux nouveaux adeptes qui ont pratiqué le sport en nombre record l’an dernier. C’est aussi une invitation à des publics jeunes et diversifiés et une confirmation puissante que notre sport offre des attributs sains, un environnement sécuritaire et une industrie comptant une capacité de près de 2 300 établissements pour le soutien du bien-être physique, social et mental de ses adeptes. »

SORTEZ, GOLFEZ présente le golf avec un nouveau look dynamique et capitalise sur une campagne menée par Golf Québec dans la Belle Province depuis plusieurs années. Le message et les éléments créatifs de la campagne ont été inspirés par une étude de marché approfondie ainsi que par les tendances créatives de plusieurs industries et du sport en général, afin de refléter un effort à l’échelle de l’industrie pour promouvoir la participation au golf. Cette campagne de marketing nationale, s’étendant sur toute la saison, mise sur une énergie fraîche et invitante pour inciter les Canadiens et les Canadiennes à jouer davantage au golf.

« En tant que spécialistes du marketing et chefs de file du sport, nous recherchons des moments pour établir un lien avec les golfeurs, et l’année qui vient de s’écouler a offert un moment unique à la communauté du golf pour influencer et ancrer des comportements qui profiteront à notre sport à long terme, » a déclaré Vanessa Morbi, directrice en chef du marketing de Golf Canada. « Avec plus de 700 actifs personnalisables mis à la disposition des établissements de golf et des partenaires de l’industrie pour appuyer leurs efforts de marketing, c’est un moment spécial pour rallier tout le poids et la voix collective de notre sport afin d’inspirer plus de jeu en 2021. »

Cette trousse de ressources est mise à la disposition des clubs de golf et des partenaires de l’industrie pour partager le déploiement national de la campagne de fidélisation des golfeurs. La campagne bilingue sera présentée sous le nom de GOLF IS CALLING dans tous les supports de langue anglaise et Golf Canada soutiendra la campagne par un achat média payant exécuté sur les canaux sociaux et numériques.

Parallèlement à la campagne, Golf Canada a également relancé son site Web pour en faire un portail destiné à améliorer l’expérience des golfeurs et à faciliter la réservation des départs grâce à un outil national de recherche de parcours. Cette fonction est offerte sur le site www.golfcanada.ca et permettra aux golfeurs de repérer des établissements golfiques partout au pays. 

Malgré une saison suspendue dans la plupart des régions du Canada jusqu’au début du mois de mai, les données de l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf (ANPTG) du Canada font état d’une augmentation de 18,9 % du nombre total de parties jouées dans tout le pays en 2020. Les membres de Golf Canada ainsi que les joueurs publics qui maintiennent un index de handicap officiel ont connu un gain important, publiant un nombre record de 7,8 millions de scores au Centre de scores de Golf Canada — soit une hausse de 7 % par rapport à l’année précédente — et des records mensuels de publication de scores ont été établis de juin à octobre. 

Le niveau d’engagement des Canadiens et des Canadiennes pour le sport a reflété la forte croissance enregistrée dans l’ensemble de l’Amérique du Nord, les nouveaux adeptes et les joueurs assidus ayant déboursé plus dans les droits de jeu, les adhésions, l’équipement, les ligues, le golf junior et l’enseignement.

Alors que les établissements de golf canadiens continuent de gérer l’impact de la pandémie sur les revenus non liés au golf, le sport prospère en tant qu’option récréative sécuritaire et saine qui génère d’importants avantages économiques, d’emploi, de tourisme, environnementaux et caritatifs pour les collectivités à travers le pays. 

En vertu des protocoles sanitaires et de sécurité adoptés par la communauté golfique et aux ajustements apportés à l’expérience sur les terrains de golf, le sport est bien positionné et a le vent dans les voiles. 

« La création d’une campagne nationale qui s’adresse à des golfeurs et des golfeuses dont les capacités et le rapport avec le golf sont très variés n’est pas une tâche facile, et nous sommes également extrêmement sensibles à l’impact désastreux que la pandémie a pu exercer aux niveaux émotionnel, économique et mental, » a ajouté Shawn Evans, président et chef de la direction de GolfNorth Properties, qui est également président du Groupe conseil de l’industrie du golf. « Du même coup, nous voyons dans l’émergence du golf durant la pandémie l’opportunité de présenter notre sport d’une manière nouvelle à de nouveaux publics avec une expérience consommateur viscérale qui sera remarquée. »

PGA TOUR
Matt Jones a remporté la Classique Honda avec cinq coups d’avance dimanche, égalisant ainsi la plus grande marge victorieuse de l’histoire du tournoi, établie par Jack Nicklaus en 1977 et atteinte aussi par Camilo Villegas en 2010. Jones, qui avait amorcé sa semaine avec un score de 61 correspondant au record du parcours, obtient également une invitation pour retourner au Tournoi des Maîtres le mois prochain. Brandon Hagy a de son côté célébré son 30^e anniversaire en concluant au second rang. Cinq autres golfeurs sont arrivés troisièmes ex aequo. …Adam Hadwin a affiché son premier résultat dans le top 10 depuis juillet 2020. …Roger Sloan a pour sa part inscrit son deuxième résultat consécutif dans le top 30. Sa troisième ronde de 66 n’était qu’à un coup de plus que le meilleur score de la journée et marquait son meilleur score de ronde sur le circuit depuis la ronde de clôture de la Classique RSM en novembre dernier. …Mackenzie Hughes a affiché son deuxième résultat dans le top 40 en quatre départs.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : WGC-Dell Technologies Match Play (24 mars)

CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Mackenzie Hughes

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Corales Puntacana Resort & Club Championship (24 mars)

CANADIENS INSCRITS : Michael Gligic, David Hearn, Taylor Pendrith, Roger Sloan

CIRCUIT EUROPÉEN
Justin Harding a remis une carte de 66 sans boguey pour remporter par deux coups l’Omnium Magical Kenya. C’était la sixième victoire du Sud-Africain en trois ans sur les circuits mondiaux, lui qui n’avait pas réussi à se classer dans le top 10 une seule fois depuis septembre dernier. L’Américain Kurt Kitayama a terminé deuixème. …Aaron Cockerill a affiché son meilleur résultat à ce jour en 2021.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Kenya Savannah Classic (23 mars)

CANADIEN INSCRIT :  Aaron Cockerill

KORN FERRY TOUR

Le Mexicain Roberto Diaz a joué une ronde finale de 68 pour remporter la victoire par un coup de mieux que Peter Uihlein à l’Omnium Chitimacha Louisiana et ainsi obtenir son premier titre sur le Circuit Korn Ferry. Après s’être hissé au premier rang à égalité grâce à un oiselet au 14^e trou, Uihlein a dû frapper trois coups roulés sur la normale 4 du 17^e et a ensuite envoyé la balle dans un obstacle d’eau à son coup de départ du 18^e. Même s’il a réussi à jouer la normale du trou de clôture, deux coups roulés ont suffi à Diaz pour triompher. Il s’agit de sa première victoire professionnelle en 193 départs les circuits PGA TOUR, Korn Ferry Tour et PGA Tour Latinoamerica. …Adam Svensson a inscrit son premier résultat dans le top 10 depuis juillet 2020. Sa troisième ronde de 65 n’était qu’à trois coups du meilleur score de la journée. …Pour la neuvième fois seulement en 23 départs, Taylor Pendrith a frappé 70 coups ou plus lors de sa ronde d’ouverture. Il conserve cependant son deuxième rang dans la liste annuelle des points du Circuit Korn Ferry.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Club Car Championship (25 mars)

CANADIENS INSCRITS : Stuart Macdonald, Ben Silverman, Adam Svensson, Mike Weir (substitut)

SYMETRA TOUR

La Chinoise Ruixin Liu a réussi l’oiselet au deuxième trou de prolongation pour remporter le tournoi d’ouverture de la saison, la Classique de golf féminin Carlisle Arizona, et cocher son cinquième titre du Circuit Symetra. Ella a défait l’amateur Rose Zhang, 17 ans, titulaire du Championnat amateur féminin des États-Unis.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : IOA Championship (26 mars)

CANADIENNES INSCRITES : Rebecca Lee-Bentham, Maude-Aimée Leblanc, Brittany Marchand, Samantha Richdale, Maddie Szeryk, Anne-Catherine Tanguay, Josée Doyon (réserve), Valérie Tanguay (réserve), Caroline Ciot (réserve), Sabrina Sapone (réserve)

MACKENZIE TOUR-PGA TOUR CANADA

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada Q-School-USA West 1 (23 mars)

CANADIENS INSCRITS : Shane, Crampton, Samuel Diamond, Kevin Gordon, Adam Power, Cody Roth (s), Tyson Turchanski

LPGA TOUR

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Kia Classic (25 mars)

CANADIENNES INSCRITES : Brooke Henderson, Jaclyn Lee, Alena Sharp, Anne-Catherine Tanguay (réserve)

PGA TOUR LATINOAMERICA

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mexico Open (25 mars)

CANADIENS INSCRITS : Myles Creighton, Drew Nesbitt

C’est lancé pour Maude-Aimée LeBlanc et Anne-Catherine Tanguay, lesquelles participaient la semaine dernière à l’ouverture de la 41^e saison de la série Symetra, la porte d’entrée principale vers la LPGA.

Les deux étaient en action à la Classique Carlisle de l’Arizona, à Mesa, offrant 200 000$ et, signe encourageant, elles ont fait les quatre journées.

En vertu de ses pointages de 71-72-69 et 71 pour un cumulatif de cinq sous la normale, Maude-Aimée a pris le 23^e rang qui lui rapporte 2 349$. 

Voilà un an et demi qu’Anne-Catherine n’avait pas fait de compétition. Elle a notamment donné naissance à Lavia, l’été dernier.

En plus de retrouver ses repères au jeu, il faut ajouter la nouvelle vie maintenant en famille au circuit avec le papa-cadet Jean-Hubert Trahan.

Les ajustements à faire font que sa 54^e place avec des comptes 70-74-73 et 74 pour un total de plus trois lui valent 908$ pour un résultat méritoire dans les circonstances.

La victoire s’est décidée en prolongation. La Chinoise Ruinxin Liu a défait au 2^e trou éliminatoire Rose Zhang, issue des rangs universitaires américains. Les deux ont scellé le jeu régulier à 17 en deçà de la normale.  

Cette semaine, la série Symetra s’arrête à Beaumont, en Californie, pour y disputer une bourse de 150 000$.

Du golf ici en même temps qu’Augusta et peut-être à Pâques?  

Qu’est-ce le golf au Québec et le Tournoi des maîtres au Augusta National pourraient avoir en commun la semaine du 8 avril?

Merci à l’adoucissement de la température, il se pourrait même très bien que l’on joue   au golf le week-end précédent qui serait celui du long congé de Pâques.

«Ça va jouer tôt», mentionne Dominic Racine, très fiable référence à titre de directeur général de la PGA du Québec.

La saison 2021 n’aura rien à avoir avec un an plus tôt alors que la Santé publique n’avait accordé son feu vert au golf que le 20 mai en félicitant de nouveau la Table de concertation de l’industrie pour la pertinence de son travail.

Selon les régions bien sûr, ce sera donc jusqu’à un gros mois et plus d’opération et donc de revenus.

Toujours premier à ouvrir, l’International 2000 semble être en mesure de garder son titre pour le lancement le plus précoce puisque Sylvain Patry, le patron des opérations, pense ouvrir en cette fin mars. Prière de téléphoner avant de placer les bâtons dans le coffre de l’auto, la liste des réservations pouvant devenir vite longue comme une normale… cinq.

Déjà des terrains d’exercice sont opérationnels. Les parcours vont suivre, notamment en Montérégie et dans les Cantons de l’Est.

Les Laurentides ont toujours de la neige.

Le personnel d’entretien est réquisitionné plus tôt pour entreprendre la préparation, notamment enlever les si efficaces toiles de protection sur les verts.

À quoi ressembleront les conditions? Il serait injuste de comparer avec Augusta, mais…  

«Une fois les toiles retirées, il faut tondre le gazon dès le lendemain», dit avec confiance Jean Morin, pro-proprio des Légendes, au sujet de l’efficacité.

Ce sera donc FORE!

Les règles sanitaires 2021 semblables à… 2020 avec ajouts

Pas de râteau pour niveler les fosses de sable… ni de lave-balles, garder le fanon dans le fond de la coupe, séparateur dans les voiturettes motorisées si on n’est pas de la même famille, et port du masque à l’intérieur…

On y reviendra très certainement, mais sachez déjà que les règles sanitaires au golf en 2021 sont très semblables à ce qu’elles étaient un an plus tôt.

Retour du 19^e et du resto, mais toujours pas d’accès au vestiaire.

Deux changements surviennent: l’autorisation est donnée aux départs simultanés, mais le port du masque deviendra obligatoire à l’extérieur, aux alentours du pavillon, en plus de le demeurer à l’intérieur très certainement.  
Allons frotter nos bâtons! 

Koepka de nouveau sur le carreau    

La nouvelle absence de Brooks Koepka, quadruple vainqueur dans les Grands Chelems à 30 ans, s’explique par une opération à un genou subie lundi dernier.

Sa participation au Tournoi des maîtres la semaine du 8 au 11 avril reste à voir pour le Floridien qui a terminé 2^e à Augusta en 2019 et 7^e en novembre dernier. 

Cette année, il compte une victoire à Phoenix.

190 500 $

La somme méritée en fin de semaine par le Canadien Adam Hadwin pour sa 8^e place à la Classique Honda.

Birdie

Au début du printemps!

Nouveau pro

Comme on se fait un devoir et un plaisir de suivre ce qui se passe sur les parcours en province, on vous informe que le club Sainte-Marguerite, près de Sept-Îles, a un nouveau pro suite à l’embauche d’Anthony Demers.

Il est nouveau au sens le plus large du mot et il joindra les rangs de la PGA du Québec.

Il succède à Jean-Pierre Morin, lequel a pris la direction de Victoriaville en remplacement du nouveau retraité Pierre Champeau. 

Bogey

Puisqu’ils sont des résidents à une vingtaine de minutes du PGA National, il me semble que Dustin Johnson, Rory McIlroy et Justin Thomas auraient pu faire un petit effort pour participer à la Classique Honda surtout que l’argent va à la Fondation Barbara et Jack Nicklaus pour soigner les enfants. 

Entendu au 19^e

«Daniel Berger a tout à fait raison lorsqu’il dit raconte que gagner c’est comme avoir une attaque cardiaque sur chaque trou, mais cette fois, j’ai été calme comme jamais pendant toute la durée.»

C’est ce qu’a dit l’Australien Matt Jones, vainqueur par cinq coups de la Classique Honda pour égaler le record de la plus forte marge victorieuse de Jack Nicklaus.  

PALM BEACH GARDENS, Fla. _ Matt Jones a gardé le cap avec un 68 et a remporté la Classique Honda par cinq coups, dimanche.

Jones a ajouté cinq oiselets et a conclu à 268, moins 12.

L’Australien de 40 ans triomphait pour une deuxième fois à la PGA; son premier gain remontait à 2014, à Houston.

« Ça me touche beaucoup de goûter à nouveau à la victoire », a t-il confié.

Jones, qui a amorcé le tournoi avec un superbe 61, met aussi la main sur un 1,26 M $ et une invitation au Tournoi des maîtres.

Son plus proche poursuivant a été Brandon Hagy (66), qui a récolté six oiselets, dimanche.

Chase Seiffert a terminé en force avec un 64, finissant en troisième place à moins six, avec Brendan Steele (65), C.T. Pan (70), Denny McCarthy (67) et Russell Henley (68).

Seiffert a inscrit six oiselets et aucun boguey; Steele a signé un aigle.

Le Canadien Adam Hadwin a bien fait avec une huitième place, à la suite d’un 68. Il a cumulé trois oiselets sur les quatre premiers trous.

Son compatriote Roger Sloan (72) a terminé 25e.

Le champion en titre Sungjae Im a ramené une carte de 70 pour 275, comme Hadwin.

Parler d’une rentrée réussie pour la nouvelle maman Anne-Catherine Tanguay est tout à fait juste.

Absente de la compétition depuis l’automne 2019, Anne-Catherine a remis une carte de 70, deux sous la normale, lors de la première des quatre journées de la Classique Carlisle de l’Arizona dotée de 200 000$.

La détentrice du 18^e rang est à Mesa en famille avec bébé Livia, née l’été dernier, et son époux-cadet Jean-Hubert Trahan.

Le Classique de l’Arizona lance la 41^e saison de la série Symetra réunissant vingt étapes.

Anne-Catherine y polit son jeu avant de retourner à la LPGA, où elle conserve un statut conditionnel.

Aussi sur les rangs, Maude-Aimée LeBlanc a bien fait également en enregistrant un compte de 71, lequel lui vaut le 35^e échelon. 

La meilleure Canadienne est Britanny Marchand. Son 69 la situe au 9^e rang.

La Française Céline Herbin est la meneuse à 65.

Il y a Juli, Serena et… Anne-Catherine 

Lors du lancement de sa 41^e saison, la série Symetra, l’antichambre de la LPGA, consacre sur son site internet un long article à Anne-Catherine Tanguay qui, comme vous le savez, dispute son premier tournoi de jeudi à dimanche comme nouvelle maman, à Mesa, en Arizona, pour une bourse de 200 000$. 

La très belle photo de famille d’Anne-Catherine et du papa-cadet Jean-Hubert Trahan avec la mignonne Livia, née l’été dernier, vaut le détour.

Britanny Lincicome, Michelle Wie West et un peu plus avant, Stacy Lewis, sont aussi du club des nouvelles mères.

«La LPGA compte plusieurs mamans. Juli Inskster a joué avec trois enfants. Il y a Serena (Williams au tennis) qui est revenue», mentionne Anne-Catherine Tanguay comme quoi famille et carrière vont très bien ensemble. 

Qui est rendu où?

Comme il y a du printemps dans l’air, les postes se précisent dans les clubs de golf.

Vice-champion de la PGA du Québec l’an dernier, derrière Daniel Santerre, Iannick Lamarre suit son patron et oncle Rémi Bouchards et déménage aussi de Pinegrove à Laval-sur-le-Lac.

Il ne s’agit pas d’une affaire de la famille, mais de compétence. Expert dans l’ajustement des bâtons, Iannick  est allé à la bonne école étant le fils de Jean-Louis Lamarre, longtemps un chef de file du golf au Québec.

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Dans les Cantons-de-l’Est, le chroniqueur André Rousseau m’apprend que Yves Robillard passe au club Milby dans le rôle d’adjoint à Guy Faucher.

Il remplacera Brandon Smith, lequel part rejoindre Marc-Étienne Bussières et Marc Viens au club LongChamp.

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Le club Beattie, à LaSarre, en Abitibi, est à la recherche d’un directeur général.