Êtes-vous déjà allé au golf pour jouer au… hockey?

C’est ce que fera la Ligue nationale les 20 et 21 février parce que savez-vous que  deux matchs extérieurs attribués à Lake Tahoe ces derniers jours auront lieu au complexe golf-resort et plus d’Edgewood.

Peut-être avez-vous vu l’endroit au petit écran, le parcours ayant été l’hôte de l’Omnium des États-Unis chez les séniors et présente annuellement le tournoi des Célébrités confrontant les personnalités d’autres sports au golf.

Situé à la limite des États du Nevada et la Californie, le site perché à 6 200 pieds d’altitude est unique s’avérant le plus majestueux lac alpin juste devant le golf.

Lake Louise, dans les Rocheuses canadiennes, a aussi été considéré comme hôte potentiel.

La LNH a tenu 30 matchs depuis la création du concept plein air lancé en 2002, lesquels ont toujours eu lieu dans les stades de football ou de baseball.

Vous direz qu’il n’y aura pas d’estrades au golf, mais sachez justement que les rencontres demeureront à huis clos à ciel ouvert.

La patinoire sera installée dans l’allée du 18^e trou et donc pas de souci pour l’espace puisqu’il s’agit d’une normale cinq.

Le 20, ce sera l’Avalanche-Golden Knights avant Bruins-Flyers qui suivront le 21.

Fore!

Annika moins critiquée cette fois

Cette semaine, Annika Sorenstam reviendra dans les manchettes de l’information sportive pour les bonnes raisons cette fois.

Fortement critiquée ces derniers jours pour avoir accepté d’aller à la Maison blanche y rencontrer Donald Trump et conséquemment accepter la médaille présidentielle décernée aussi à Gary Player, contre l’avis de son fils, et à Babe Zaharias, à titre posthume dans le cas de celle-ci, elle effectuera à compter de jeudi un retour au jeu au Tournoi Diamond Resorts d’Orlando qui lance le calendrier 2021 de la LPGA.

L’ex-numéro un au monde, gagnante de 90 tournois dans le monde, revient au jeu à 50 ans de jeudi à dimanche.

Important de préciser que la mère de deux enfants jouera dans la catégorie célébrités et non dans celle de compétitrices officielles.

Annika Sorenstam dirige son académie pas très loin et elle est ambassadrice de l’événement comptant Brooke Henderson sur les rangs.

Top 10 pour Sarah-Ève     

Nos filles vont bien. Sarah-Ève Rhéaume, du Lac Delage et d’Équipe Canada, a terminé 9^e à Ormond Beach en Floride, au tournoi The Sally, qui est le titre simplifié du championnat du sud de l’Atlantique.

Bill Murray en congé forcé 

En raison de la Covid-19 très répandue en Californie, le tournoi AT&T à Pebble Beach annule son volet «pro-am» des célébrités en action avec les pros de la PGA..

Allez-vous manquer le comique Bill Murray?

Autre rude semaine pour Trump, le golfeur

Après la PGA qui a retiré la présentation de son Championnat cette année à son parcours Bedminster, au New Jersey, voilà que la ville de New York retire à ses entreprises la gestion du terrain municipal Ferry Point.

Professeur Benson 

Dans les autres nouvelles en provenance des palmiers, Yohann Benson a repris l’enseignement auprès des snowbirds du Québec – et il y en a quoique moins nombreux – au club Indian Springs, à Boynton Beach.

Le Grand Portneuf en mode recherche 

Le marché de l’emploi demeure toujours aussi chaud. Voilà que c’est le Grand Portneuf qui a besoin d’un directeur des opérations golf.

Birdie !

Le prix va conjointement à Élizabeth Asselin, de Royal Québec, et Sarah-Ève Landry, des Carabins et de Laval-sur-le-Lac, qui reçoivent une bourse de 2 500$ du nouveau programme féminin pour l’enseignement co-parrainé par Golf Canada et la PGA du Canada.

Golf Channel tire la «plogue» 

Après dix ans et 150 présentations, Golf Channel met fin à l’émission de David Feherty portant son nom. Il s’agissait d’entretiens avec des personnalités.

Pas vrai qu’on aurait pu couper ailleurs?

Justin Thomas dans l’eau bouillante

Maintenant que Ralph Lauren a mis sur pause son association avec Justin Thomas pour une remarque homophobe suite à un roulé manqué sur la distance de six pieds, quel sera le prochain commanditaire à tirer la plogue?

Thomas s’est excusé publiquement, mais quelle sera la suite?

HONOLULU — Accusant trois coups de retard avec six trous à jouer, Kevin Na a terminé en force et il a remis une carte de 65 (moins-5), dimanche, pour remporter l’Omnium Sony par un coup.

Na a gagné pour une cinquième fois en carrière sur le circuit de la PGA, mais ce dernier triomphe semblait plutôt improbable après qu’il eut commis un boguey au 12e trou.

Na s’est ressaisi en réussissant trois oiselets consécutifs et il a conclu la ronde ultime en inscrivant un oiselet au 18e trou du parcours du club de golf Waialae.

L’Américain a devancé par un coup Joaquin Niemann et Chris Kirk (65). Na a montré un pointage cumulatif de moins-21.

Niemann a joué 66 et il a terminé deuxième pour une deuxième semaine consécutive à Hawaï. Le Chilien a affiché un pointage cumulatif de moins-45 lors des deux événements, mais il s’en retournera chez lui sans trophée.

Kirk s’était éloigné de la compétition en mai 2019, citant des problèmes d’alcoolisme et de dépression. Il avait besoin d’amasser environ 150 points de la Coupe FedEx à l’Omnium Sony pour retrouver son statut de régulier et sa deuxième place lui en a donné 245.

Na a remporté un tournoi pour une quatrième saison consécutive. Il a eu l’air à l’aise sur le terrain même si la victoire semblait lui échapper.

« Je savais qu’il y avait encore beaucoup de possibilités de réussir un oiselet, a-t-il indiqué. J’avais du plaisir sur le terrain. »

Le Canadien Nick Taylor, qui menait le tournoi après deux rondes, a terminé à égalité en 11e place, à moins-17. Ses compatriotes Mackenzie Hughes et Mike Weir ont respectivement pris les 19e et 47e échelons.

HONOLULU — Brendan Steele a ramené la meilleure carte de sa carrière, un 61 lui donnant deux coups d’avance en tête à l’Omnium Sony.

Avec son cumulatif de 192, moins 18, Steele se trouve deux coups devant Kevin Na (61) et Joaquin Niemann (63).

Steele a évité le boguey et a réussi neuf oiselets.

Na a épaté avec un aigle et quatre oiselets d’affilée, parmi sept au total.

Niemann a eu besoin de six coups de moins que la veille, notamment grâce à un aigle.

Il a fini deuxième à Kapalua, le week-end dernier.

Il y a cing golfeurs à trois coups du sommet dont Charley Hoffman et Russell Henley, qui ont aussi obtenu un aigle chacun.

Chez les Canadiens, Nick Taylor est à 196 après un 68 (il a nui à sa cause avec deux bogueys sur le deuxième neuf).

Mackenzie Hughes a joué 65 pour 199, et Mike Weir affiche 202 après une ronde de 68.

HONOLULU — Le Canadien Nick Taylor a réussi un aigle et il a maintenu le rythme pour remettre une carte de 62 (moins-8) et se hisser en tête de l’Omnium Sony par deux coups, vendredi.

Taylor, qui a remporté le tournoi de Pebble Beach l’an dernier, montre un pointage cumulatif de moins-12 sur le parcours du club de golf Waialae.

Cinq joueurs accusent deux coups de retard derrière lui, soit Stewart Cink (63), Webb Simpson (65), Russell Henley (64), Vaughn Taylor (66) et Chris Kirk (65).

Ça ne s’arrête pas là. Pas moins de 14 joueurs ne se retrouvent qu’à trois coups du premier rang à l’aube des rondes du week-end.

Cink a connu une deuxième ronde aussi belle que la journée à Hawaï. Le golfeur de 47 ans a eu l’occasion d’effectuer un coup roulé pour un oiselet lors de 17 des 18 trous du parcours.

À une seule reprise, Cink est passé près d’inscrire un boguey, au 17e fanion, après avoir raté son coup de départ. Son approche s’est toutefois arrêtée à quatre pieds du trou et il a enregistré une normale.

Simpson a signé une carte de 65 et le sentiment a dû être le même que Cink. Il a commis un boguey au deuxième trou et il a terminé sa deuxième ronde avec trois oiselets consécutifs.

S’élançant en après-midi, Henley, Vaughn Taylor et Kirk ont tous les trois fini leur ronde en force avec un oiselet.

Le Chilien Joaquin Niemann, qui a terminé deuxième la semaine dernière, a joué 69 et il fait partie d’un groupe de huit joueurs à partager la septième place, avec notamment Hideki Matsuyama (65), Collin Morikawa (65), Charley Hoffman (65) et Marc Leishman (65).

Mackenzie Hughes (69) et Mike Weir (66) seront les seuls Canadiens à accompagner leur compatriote lors des rondes du week-end. Hughes et Weir se retrouvent actuellement à égalité en 35e position, à moins-6.

HONOLULU — Peter Malnati, Jason Kokrak et Joaquin Niemann ont joué 62 pour ainsi partager la tête à l’Omnium Sony, jeudi.

Malnati a inscrit neuf oiselets, Kokrak huit et Niemann sept, mais il a aussi mérité un aigle.

Deux coups derrière figurent six golfeurs dont Vaugh Taylor, Jim Herman et Patton Kizire, également auteurs d’un aigle.

Les Canadiens Mackenzie Hughes et David Hearn ont joué 65, un coup de mieux que leur compatriote Nick Taylor.

Roger Sloan (67), Mike Weir (68) et Michael Giglic (72) représentent aussi le Canada.

En collaboration avec la PGA du Canada, Golf Canada est ravie d’annoncer les noms des neuf femmes qui prendront part à la cuvée originale du programme Coaching au féminin en 2021.

Chacune profitera d’un soutien approfondi en matière de développement professionnel dans quatre domaines principaux : sciences du sport et formation de coaching, expérience de formation pratique avec des entraîneurs et des joueuses de haut niveau, travail sur des projets et programmes d’apprentissage individualisés. Celles qui ont été choisies reçoivent une bourse de 2 500 dollars pour les aider à couvrir les coûts de la formation pratique du programme.

En raison du volume de candidates qualifiées ayant fait une demande, Golf Canada et la PGA du Canada envisagent d’étendre le soutien au développement de carrière à un plus grand nombre d’aspirantes entraîneuses. L’augmentation du nombre de mentors et de modèles féminins est une priorité pour la croissance du golf au Canada.

« Le programme Coaching au féminin offre à certaines des meneuses les plus accomplies au pays la possibilité de poursuivre ensemble leur développement de carrière, » affirme Jennifer Greggain, entraîneuse des formations Junior d’Équipe Canada. « Ce chevronné groupe d’entraîneuses fera progresser l’initiative en partageant leurs connaissances et leur expérience en vue de construire une solide fondation pour l’avenir. »

L’emphase portera sur le leadership, le réseautage, l’acquisition d’expérience, le Sport sans abus, le développement d’une philosophie d’entraînement et l’approfondissement des connaissances techniques. Un groupe diversifié d’orateurs/trices et d’éducateurs/trices veillera à la diffusion de ces contenus.

« L’objectif principal du programme Coaching au féminin est d’aider les administrateurs/trices à mieux comprendre les obstacles et à trouver des solutions pour les femmes qui débutent dans le domaine, » a déclaré Emily Phoenix, gestionnaire de la haute performance chez Golf Canada. « Il reste beaucoup de travail à faire, mais cela représente un progrès dans la réalisation d’une représentation équitable des femmes dans la communauté des entraîneurs de golf au Canada. »

Les candidates suivantes ont été sélectionnées pour participer au programme Coaching au féminin en 2021 :

• Casey Ward, Credit Valley Golf & Country Club, Ontario
• Emma DeGroot, Hamilton Golf & Country Club, Ontario
• Bri-ann Tokariwski, Elmhurst Golf & Country Club / Golf Manitoba, Manitoba
• Dawn Turner, Grey Hawk Golf Club / Université d’Ottawa, Ontario
• Kyla Inaba, Predator Ridge Resort, C.-B.
• Michelle McCann, Uplands Golf Club, C.-B.
• Elizabeth Asselin, Club de golf Royal Québec, Québec
• Sarah Landry, Université de Montréal, Québec
• Carla Munch, Cambridge Golf Club / Université de Waterloo, Ontario

Annoncé en août, le programme Coaching au féminin est une nouvelle initiative qui vise l’atteinte d’un meilleur équilibre entre les genres en ce qui a trait à l’entraînement de haut niveau. Le programme a reçu un soutien financier pour son lancement grâce aux fonds Sport sans abus et Équité des genres de Sport Canada, et à la charte

« Women in Golf » du R&A.

Ajoutez donc aussi les centres de golf ou d’entraînement à l’intérieur qui joignent le club des fermetures au moins jusqu’au 9 février suite à «électrochoc» du Premier ministre François Legault.

Ce sont toutes les activités sportives et de loisirs à l’intérieur qui deviennent interdites sauf le hockey même si le Canadien ne jouera pas «à la maison» avant le 28 janvier. La Ligue de hockey junior majeur du Québec sera aussi en action la semaine prochaine dans des villes bulles.

Le décret précédant permettait les cours en solo ou en groupe avec huit élèves pour un prof, mais c’est maintenant «Nyet!», à part les programmes golf-études qui pourra reprendre, lui, le 18 janvier. C’est confirmé.

Les snowbirds restés au nord

En bon citoyen, le golf dans la province se résigne, mais…

«C’est un dur coup du côté des revenus pour nos professionnels-enseignants», affirme Dominic Racine, le directeur général de la PGA du Québec au double chapeau étant également président de la Table de concertation de l’industrie.

«C’est d’autant plus le cas que les gens avaient retrouvé l’été dernier la piqûre comme le montrent les chiffres élevés de participation partout», mentionne-t-il.

«Dans les autres très bonnes raisons pourquoi le golf en salle allait être occupé est que beaucoup de nos «snowbirds» restent ici cette année», ajoute le d.g.

Une autre époque 

Il reste le golf virtuel. Au printemps, la PGA du Québec avait demandé et mis en ligne des capsules-conseils sur son site pour le grand public.

Le golf hivernal a bien changé. Loin est l’époque des salles paroissiales sans fenêtres où qu’on installait une toile du plancher au plafond pour stopper les balles frappées sur un tapis de caoutchouc souvent trop usé.

Il existe maintenant des locaux appropriés et plein de simulateurs électroniques pour évoluer sur les plus célèbres parcours au monde, des ligues et même un 19^e trou en temps normal pré-pandémie qui ne l’est plus.

Des investissements continuent d’être faits.

«À Laval-sur-le-Lac, Rémi Bouchard et Steven Brosseau, président de la PGA provinciale, ont installé un écran pour les membres restés ici», ajoute Dominic Racine.

Le 20 mai dernier, le golf avait été le premier sport déconfiné par la Santé publique.

Birdie…

Il va à notre nos filles qui vont bien en Floride dans les grands événements des rangs amateurs. Après la victoire de Brigitte Thibault au tournoi Dixie de Palm Aire (Pompano), avant Noël, Céleste Dao a entrepris 2021 avec une 5^e place aux Internationaux d’Orlando.

Souvenez-vous que le championnat féminin du Canada aura lieu à Royal Montréal l’été prochain.

… et double bogey 

Même si on les aime bien, Annika Sorenstam et Gary Player ont définitivement levé la tête en acceptant une décoration d’honneur de Donald Trump. On est d’accord que ce n’est pas la meilleure idée ces temps-ci.

Silence, SVP!

Voilà la très belle occasion ratée à Hawaii en fin de semaine par Justin Thomas, 3^e au tournoi des Champions Sentry gagné par Harris English. En beau ?$#$ après avoir raté un roulé de quatre ou cinq pieds pour la normale, il a tenu des propos homophobes captés par les micros de la télé.

Dernière heure

La PGA américaine a voté dimanche soir le retrait au parcours Trump Bedminster, au New Jersey, de la présentation de son championnat national en 2022 malgré les coûts déjà investis.

La PGA compte presque que 20 000 membres et le réseau Trump au golf, 17 clubs.

Espoir! 

Les journées ont commencé à allonger en luminosité…

PGA TOUR
Harris English a réussi un roulé de 6 pieds pour l’oiselet au premier trou de prolongation pour remporter le Tournoi des Champions Sentry à Hawaii, alors que le Circuit de la PGA reprenait ses activités après la pause des fêtes de fin d’année. English avait raté un roulé de 10 pieds pour l’aigle en jeu réglementaire, obligeant ainsi la tenue d’une prolongation face à Joaquin Niemann qui avait joué une ronde finale de 64 équivalant au meilleur score du tournoi. Lors d’une année normale, English n’aurait pas été qualifié pour participer à ce tournoi réservé aux vainqueurs de la saison précédente, lui qui n’avait inscrit aucune victoire durant l’année. Mais à cause de la pandémie de COVID-19, le tableau de compétition avait été élargi pour inclure tous ceux qui s’étaient rendus au Championnat du Circuit. Dustin Johnson, à son premier départ depuis sa victoire au Tournoi des Maîtres en novembre, a terminé à égalité au 11^e rang, ce qui a mis fin à sa séquence de sept top 10 consécutifs amorcée durant la première semaine d’août. …Nick Taylor, qui s’était qualifié pour le tournoi grâce à sa victoire au Pro-Am AT&T de Pebble Beach en février, n’était qu’à trois coups de la tête au terme de sa première ronde de 67. …Mackenzie Hughes, qui s’était qualifié en se classant au 14^e rang de la course à la Coupe FedEx, débute son année en tant que Canadien le mieux classé du circuit et seul Canadien dans le top 50.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Sony Open (14 jan.)
CANADIENS INSCRITS : Michael Gligic, David Hearn, Mackenzie Hughes, Roger Sloan, Nick Taylor, Mike Weir

LPGA TOUR
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Diamond Resorts Tournament of Champions (21 jan.)
CANADIENNE INSCRITE : Brooke Henderson

PGA TOUR CHAMPIONS
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mitsubishi Electric Championship (21 jan.)
CANADIENS INSCRITS : Aucun Canadien n’est inscrit.

CIRCUIT EUROPÉEN
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Abu Dhabi HSBC Championship (21 jan.)
CANADIENS INSCRITS : Aucun Canadien n’est inscrit.

KORN FERRY TOUR
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : LECOM Suncoast Classic (18 jan.)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

KAPALUA, Hawaï — Harris English a passé plus de sept ans sans victoire sur le circuit de la PGA alors il n’a pas été dérangé par un trou supplémentaire, dimanche, au Tournoi des Champions.

English a raté un coup roulé pour un aigle au 18e trou et il a remis une carte de 69 (moins-4) pour forcer la tenue d’une prolongation avec Joaquin Niemann, avant de l’emporter grâce à un oiselet.

Niemann, qui a joué 64, a raté son approche en prolongation. Il a ensuite placé sa balle en bordure du vert, mais il n’a pas été en mesure d’inscrire un oiselet.

English a triomphé à un tournoi dans lequel il n’aurait pas pu jouer selon les règles habituelles. Le Tournoi des Champions est réservé aux golfeurs ayant gagné un événement l’année précédente, mais le nombre de joueurs a été augmenté en raison de la pandémie de COVID-19.

English a conclu l’année 2019 au 369e rang mondial. L’an dernier, il a tout fait sauf gagner, mais il a remporté les grands honneurs du premier événement de 2021.

Âgé de 31 ans, English se retrouve maintenant dans le top-20 mondial et il est assuré de revenir à ce tournoi en 2022.

Niemann a réussi huit oiselets après 14 trous et il a égalé la carte de pointage la plus basse du tournoi. Il a dû attendre un bon bout de temps avant de retourner sur le tertre du 18e fanion pour affronter English en prolongation.

English a signé un troisième gain en carrière dans la PGA. Son dernier titre remontait à la fin de l’année 2013, à la Classique OHL.

Le Canadien Nick Taylor a éprouvé des difficultés et il a ramené une carte de 72 pour glisser à égalité en 29e place, à 12 coups du gagnant. Son compatriote Mackenzie Hughes (72) a terminé à égalité en 41e et dernière position.