Lors de la première des quatre étapes de la série Canada Vie instituée en remplacement du circuit Mackenzie PGA Tour Canada annulé en raison de la pandémie, Raoul Ménard a pris en début de semaine la très honorable 3^e place au club Bear Mountain, à Victoria, en Colombie-Britannique. Dans un autre tournoi pro au Québec, Alexis Clément a bataillé avec acharnement avant de s’incliner en prolongation d’un rendez-vous East Coast Pro Tour à Saint-Raphaël.

Associé au club Pinegrove, Raoul a scellé avec 68 après 70 et 71 pour une fiche  de quatre en deca de la normale.

Un amateur de La Vallée du Richelieu âgé de 19 ans seulement de la Vallée du Richelieu, Laurent Desmarchais était aussi 3^e avant de commettre deux triple bogeys aux 14^e et 17^e trous pour 76 après 68 et 69  et glisser 10^e.

Aidé par son 63 en ouverture, Evan Holmes, de Vancouver, a été le gagnant avec sa fiche de moins huit.

Une autre tranche suivra aussitôt que la semaine prochaine au même endroit.

Fin inégale…

Un junior de Drummondville âgé de 18 ans, Alexis Clément a bataillé avec brio avant de s’incliner en prolongation du tournoi East Coast disputé au club Saint-Raphaël.

Il a inscrit 68 et 67 pour un total de neuf sous la normale tout comme l’Ontarien Trevor Coner, lequel a survécu au surtemps.

Meneur après le jour un avec 65, Yohann Benson, de Laval-sur-le-Lac, semblait en contrôle avant de conclure boguey-boguey dans la mauvaise météo et glisser 3^e au final.

L’autre excellente nouvelle cette semaine accompagnant la Coupe des Présidents à Royal Montréal en 2024 est que Michael Richards reprend du service à la barre de  l’organisation.

Son implication est synonyme d’un autre succès automatique.

Michael était aussi à la tête des opérations lors de la méga réussite de la première  Coupe en 2007 avec 25 000 spectateurs chaque jour.

Avocat, bilingue, parfait gentilhomme, il est aussi un admirable rassembleur comme on les recherche et apprécie tant avec le résultat que tout ce qu’il approche et touche se transforme positivement et plus encore.

Les Omniums canadiens en 1997 et 2001, c’est lui avec Roger H. Legault et Roger Archambault en succession comme co-président.

On ne parlera pas de la présentation de 2014. Il était comme… spectateur ce qui explique une année difficile aux guichets.

«Merci à la PGA pour sa confiance. Royal Montréal a été hôte dix fois de l’Omnium canadien, mais ne se compare pas à la magie de la Coupe des Présidents», dit-il.

En capitaine exemplaire, Michael Richards est aussi un vari joueur d’équipe. Il mentionne les noms de Neil Macrae président actuel, Brian LeMessurier, Luc Breteaux et Scott Dickson, directeur général, pour avoir contribué au dossier avec Jack Nicklaus, un nom plus connu celui-là!

Contents du retour de la Coupe des Présidents à Montréal en 2024 ? La réponse est très certainement oui, et plus encore ! Cette confirmation assurera à Montréal une immense vitrine à l’international d’ici là. 

Surpris ? Absolument pas. Lorsqu’on parle de retours dans le sport au Québec, les Expos et les Nordiques sont incontournablement dans les discussions avec les tentatives publiques mises en place au fil des ans.

Avec une moyenne de 25 000 amateurs par ronde, à l’Île-Bizard, j’avais toujours pensé, écrit et dit que la Coupe des Présidents entre les États-Unis et l’Équipe internationale allait être la première à revenir.

Primo, Royal Montréal fait très bien l’affaire, ce qui élimine la coûteuse construction d’un emplacement. Deuxio, Gary Bettman n’est pas dans le portrait !

Un évènement à la fois sportif et économique pour Montréal

Les amateurs de Montréal auront à nouveau l’occasion de renouer avec la PGA, ce qui était devenu peu probable et, de fait, impossible depuis le déménagement de l’Omnium canadien RBC au début juin, alors que le Grand-Prix de F1 occupait toute la place.

La Coupe des Présidents est plus que des birdies : c’est également économique.

En 2007, on avait évoqué les 60 millions $ en retombées économiques. Imaginez la valeur 17 ans plus tard !

Des personnes trouvent que 2024, c’est un peu loin. Ce n’est pas si loin que ça, si on considère que les sites de la Coupe Ryder ont déjà été décidés jusqu’en en 2033 en raison de toute l’organisation que ça implique.

Le temps va servir à Jay Monahan, le commissaire de la PGA, pour ramener Tiger Woods et Mike Weir dans le rôle de capitaines pour la « revanche. » En 2007, le gaucher canadien avait eu le dessus à la toute fin du 18^e trou, au terme d’une bataille épique.

Bravo pour la tenue de cette Coupe des Présidents 2.0, en espérant, un jour, un scénario aussi heureux pour les Expos et les Nordiques !

Le programme mondial de développement sera lancé en 2021 avec pour objectif d’ouvrir des sections régionales
dans tout le Canada jusqu’en 2023

 La PGA du Canada dirigera la formation nationale des entraîneurs afin d’introduire le programme de développement
First Tee — Premier départ à l’intention des jeunes golfeurs ; la Fondation Golf Canada guidera l’établissement
de chapitres locaux de First Tee — Premier départ au Canada

 Le lancement de First Tee – Premier départ coïncide avec la sélection du Club de golf Royal Montréal comme club hôte
de la Coupe des Présidents en 2024 ; le chapitre québécois de First Tee – Premier départ demeurera un héritage
de cette compétition biennale

Oakville, Ont. (10 août 2020) — Golf Canada et First Tee ont annoncé aujourd’hui un nouveau partenariat pour le lancement de First Tee — Premier départ au Canada. Jay Monahan, président du conseil d’administration de First Tee et commissaire du circuit PGA TOUR, a révélé la nouvelle lors de l’annonce mondiale du retour de la Coupe des Présidents au Club de golf Royal Montréal en 2024.

Ce partenariat permettra de renforcer les activités de golf junior de Golf Canada — auparavant menées sous la bannière Premiers élans – grâce à l’approche prônée par First Tee de mettre l’accent sur le développement des jeunes dans les écoles et les établissements de golf. Le programme novateur de First Tee vise à donner aux jeunes les moyens de développer leur force de caractère par le truchement du golf. Golf Canada sera la maison-mère de First Tee — Premier départ au Canada.

« Le partenariat avec First Tee en vue du lancement de First Tee – Premier départ en 2021 permettra aux jeunes Canadiens et Canadiennes, et en particulier à ceux des groupes sous-représentés, d’accéder à des programmes de croissance personnelle abordables et significatifs grâce au golf, » a déclaré Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada. « Golf Canada et la PGA du Canada ont développé une base solide pour les programmes de golf junior au cours des vingt dernières années grâce à Premiers élans. Nous sommes ravis de nous associer à la marque First Tee, reconnue dans le monde entier, et de collaborer avec la Fondation Golf Canada pour renforcer nos activités de développement des jeunes. »

« Golf Canada a eu un impact appréciable sur la croissance du sport au Canada grâce à ses multiples initiatives dans le domaine du golf junior et il était tout naturel pour nous de nous associer au lancement de First Tee — Premier départ au Canada, » a déclaré Greg McLaughlin, PDG de First Tee. « Ensemble, nous allons étendre le programme de développement des jeunes First Tee à l’ensemble du pays et tirer parti, grâce à des programmes visant les jeunes par l’intermédiaire de près de 600 établissements de golf et de 4 100 écoles participantes, de l’impressionnant succès de Golf Canada sur le terrain. »

La PGA du Canada jouera un rôle de premier plan dans la formation des entraîneurs qui serviront de mentors aux enfants et aux adolescents participant au programme. Les entraîneurs contribueront à donner vie au programme en faisant vivre aux jeunes des expériences amusantes et interactives qui les aideront à acquérir force intérieure, confiance en soi et résilience afin de leur permettre d’accomplir leurs buts.

« Nous sommes fiers que les professionnels de la PGA du Canada prennent un rôle prépondérant pour enseigner par le biais du golf les valeurs fondamentales de First Tee, à savoir l’honnêteté, l’intégrité, l’esprit sportif, le respect, la confiance, la responsabilité, la persévérance, le jugement et la courtoisie, » a ajouté Kevin Thistle, chef de la direction de la PGA du Canada. « Nous nous réjouissons de soutenir le développement des jeunes golfeuses et golfeurs grâce à l’encadrement et au mentorat des professionnels de la PGA du Canada, conformément au programme national de certification des entraîneurs. »

First Tee — Premier départ compte lancer plusieurs chapitres en 2021 avec une stratégie de croissance visant à établir des chapitres First Tee dans des marchés canadiens jusqu’en 2023. Le premier chapitre First Tee — Canada lancé en 2021 sera situé à Victoria, en Colombie-Britannique, dans la communauté de Bear Mountain Golf & Tennis Resort, qui abrite également le centre national d’entraînement de Golf Canada. Ce projet a été rendu possible grâce au soutien des familles Matthews et Kusumoto. Dan Matthews est un administrateur mondial et membre du conseil d’administration de First Tee et membre du conseil d’administration de la Fondation Golf Canada. Un chapitre de First Tee au Québec sera également lancé peu après, poursuivant ainsi l’incroyable héritage légué par la Coupe des Présidents. Avec le soutien de la Coupe des Présidents, First Tee a lancé avec succès des chapitres mondiaux en Australie (2019) et en Corée du Sud (2015).

Grâce à son vaste réseau de donateurs et d’administrateurs, la Fondation Golf Canada sera un partenaire essentiel pour soutenir le lancement et l’avancement de First Tee au Canada par ses efforts de collecte de fonds et de philanthropie. Les associations provinciales de golf du Canada joueront également un rôle dans l’avancement de First Tee au pays, à mesure que des chapitres commenceront à se former sur les marchés canadiens. En outre, Golf Canada continuera à travailler avec l’ANPTG du Canada (Association nationale des propriétaires de terrains de golf) et d’autres acteurs clés de l’industrie afin d’offrir une expérience de golf plus inclusive aux jeunes Canadiennes et Canadiens.

Depuis sa création en 1997, First Tee a eu un impact sur plus de 15 millions de jeunes grâce à ses programmes de formation sur les terrains de golf, dans les écoles et dans les lieux de service aux jeunes.

Le réseau First Tee s’est développé et compte aujourd’hui plus de 150 sections et plus de 1 200 sites de programmation aux États-Unis, ainsi que six sections internationales (Australie, Japon, Corée, Mexique, Maroc et Canada) qui proposent des programmes aidant les jeunes à se forger le caractère et à acquérir des compétences pratiques grâce au golf. Une section First Tee de Vancouver opère de manière indépendante à partir de Vancouver, et auparavant à partir de Montréal, avant le lancement de First Tee au Canada.

Pour plus d’informations sur First Tee, visitez le site thefirsttee.org.

PONTE VEDRA BEACH, Floride  – Le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan, a annoncé aujourd’hui le retour de la Coupe des Présidents au club de golf Royal Montréal, au Québec, au Canada, lors de l’édition internationale de ce tournoi en 2024. Ayant déjà été l’hôte du tournoi en 2007, le club de golf Royal Montréal deviendra la seconde destination internationale à avoir accueilli la Coupe des Présidents plus d’une fois, à l’instar du club de golf The Royal Melbourne, à Melbourne, en Australie.

Lors du tournoi de la Coupe des Présidents 2007, qui s’est déroulé au club de golf Royal Montréal, deux capitaines légendaires ont dirigé leur équipe respective lors du parcours final. Jack Nicklaus, quatre fois capitaine, a mené l’équipe américaine à la victoire (19 ½ – 14 ½) contre l’équipe internationale (International Team), dirigée par Gary Player, trois fois capitaine. Malgré le fait que l’équipe internationale avait perdu, le point culminant de la semaine pour les supporteurs de cette équipe a été la compétition en simple remportée par Mike Weir, qui affrontait le numéro un mondial, Tiger Woods, devant une imposante foule de spectateurs.

« Les Canadiens sont parmi les supporteurs les plus loyaux et les plus passionnés du monde; compte tenu du succès retentissant de la Coupe des Présidents en 2007, il était tout à fait naturel que ce tournoi revienne au club Royal Montréal, à Montréal en 2024, a déclaré le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan. Nous tenons d’ailleurs à exprimer notre gratitude à nos partenaires mondiaux, Citi et Rolex, grâce à qui la tenue du tournoi la Coupe des Présidents est possible; nous remercions aussi sincèrement l’équipe de direction et les membres du club de golf Royal Montréal. Ce club a déjà démontré qu’il peut mettre au défi et présenter les meilleurs joueurs du monde. La Coupe des Présidents poursuit sa croissance et prend de l’ampleur grâce à la popularité grandissante de notre sport. Cet événement entraîne aussi des retombées durables, en redonnant à la société dans le monde entier. Je suis convaincu qu’avec le soutien de nos supporteurs, du milieu institutionnel et des partenaires gouvernementaux fédéral et provincial ainsi que de la Ville de Montréal, la Coupe des Présidents 2024 contribuera de manière positive au développement de ce grand tournoi. »

Parmi les nouvelles qu’a annoncées Jay Monahan aujourd’hui, figure un partenariat entre First Tee, Golf Canada et la Fondation Golf Canada, au titre duquel on lancera First Tee – Canada. Projetant de prendre de l’expansion dans l’ensemble du pays, ce partenariat permettra d’ajouter le programme de développement des jeunes First Tee à la plateforme déjà impressionnante de Golf Canada. Cette plateforme joint les enfants dans les écoles et dans les installations de golf; elle favorise l’autonomisation des jeunes tout au long d’une vie remplie de défis à relever et d’occasions de croissance personnelle.

Fondé en 1873, le Royal Montréal est le plus ancien club de golf d’Amérique du Nord. Son parcours Bleu, initialement conçu par Dick Wilson, a par la suite été modifié par Rees Jones, en 2004 et en 2005. En plus d’accueillir la Coupe des Présidents, le Royal Montréal a également été l’hôte de l’Omnium canadien RBC à dix occasions, notamment en 2014.

« Nous sommes emballés et plus que ravis d’avoir été sélectionnés pour accueillir de nouveau la Coupe des Présidents; nous sommes également très enthousiastes à l’idée d’accueillir les meilleurs golfeurs du monde à notre club en 2024, a ajouté le président du comité de candidature du club de golf Royal Montréal, Michael Richards. Notre club a fait preuve de leadership et compte des membres importants; notre objectif est de faire de la Coupe des Présidents 2024 le meilleur événement de l’histoire de ce tournoi prestigieux. Nous sommes convaincus qu’avec le soutien indéfectible des dirigeants des milieux du golf et des affaires, de même que des divers ordres de gouvernement, ainsi qu’avec l’aide de Tourisme Montréal, cet événement sera un franc succès. »

Graham DeLaet, Adam Hadwin et Mike Weir sont les trois Canadiens ayant participé à la Coupe des Présidents.

Mike Weir, qui a participé cinq fois à la Coupe des Présidents, a établi un record de 13-9-2 avant d’assumer les fonctions d’adjoint au capitaine lors des éditions 2017 et 2019 de la Coupe des Présidents. Le sort a voulu que Mike Weir affronte Tiger Woods en simple, le dimanche, en 2007; Mike Weir a alors été le vainqueur des deux derniers trous, pour remporter le tournoi « 1-up ».

« J’ai été très fier de participer à la Coupe des Présidents en tant que joueur en 2007, et je me réjouis du retour de ce tournoi, qui a bénéficié d’un soutien tellement extraordinaire la première fois qu’il s’est tenu à Montréal. La présentation de la Coupe des Présidents à Montréal témoigne de la passion que nous nourrissons pour le golf au Canada, a déclaré Mike Weir. La participation des supporteurs a été extraordinaire; en tant que Canadien, je suis vraiment ravi du retour de ce tournoi prestigieux chez nous. »

Mike Weir, le premier Canadien à participer à la Coupe des Présidents, a par la suite été suivi par Graham DeLaet, qui a fait ses débuts en 2013, sous la direction du capitaine Nick Price. Graham DeLaet, alors âgé de 31 ans, a réalisé une performance inspirante de 3-1-1 au club de golf Muirfield Village, où il a vaincu Jordan Spieth en simple.

« J’imagine déjà la clameur de la foule au Royal Montréal, plus particulièrement si l’équipe compte quelques Canadiens, a ajouté Graham DeLaet. Accueillir la Coupe des Présidents constitue un moyen très efficace d’accroître la popularité du golf au Canada; ce serait tellement formidable de voir l’équipe internationale remporter la Coupe des Présidents en sol canadien! »

Adam Hadwin a été le troisième Canadien à participer à la Coupe des Présidents, après s’être qualifié pour faire partie de l’équipe internationale en 2017, au club de golf Liberty National. Il a de nouveau fait partie de cette équipe en 2019; en effet, il a été l’un des quatre joueurs qu’a retenus le capitaine Ernie Els et a établi le record de 1-1-1 au club de golf The Royal Melbourne.

« L’annonce d’aujourd’hui revêt une grande importance pour le milieu canadien du golf, a affirmé Adam Hadwin. Le milieu canadien du golf ne pourrait pas aller mieux; à mon avis, la Coupe des Présidents revient au Canada à un moment opportun. Il y a de fortes chances que certains d’entre nous puissent faire partie de l’équipe internationale ici, au club Royal Montréal, ce qui ajoute à l’enthousiasme que suscite le retour de la Coupe des Présidents. »

« Selon moi, le Canada compte les meilleurs supporteurs de golf du monde, et le retour au Canada d’un événement de classe mondiale comme la Coupe des Présidents est une nouvelle extraordinaire pour eux; je sais que toutes ces personnes seront enthousiastes à l’idée d’assister de nouveau à ce tournoi. »

On a également annoncé la nomination de Ryan Hart au poste de directeur général de la Coupe des Présidents. Il a travaillé au siège social du PGA TOUR pendant plus de trois ans; plus récemment, il a été directeur du tournoi THE PLAYERS Championship. C’est un retour au Canada pour lui, qui a grandi à Winnipeg, où il a par le passé dirigé le tournoi Players Cup du Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada pendant sept ans, tout en étant à la tête d’une agence de marketing locale. Il reviendra au Canada afin de diriger les activités du TOUR au cours des prochaines années.

Les dates du tournoi de la Coupe des Présidents 2024 seront annoncées ultérieurement.

SAN FRANCISCO _ On se souviendra de ce coup comme un des meilleurs sous pression sans qu’une foule sur place en soit témoin. Il aura malgré tout permis à Collin Morikawa de remporter le Championnat de la PGA, dimanche.

Faisant face à une normale-4 de 294 verges au 16e fanion, Morikawa a effectué un spectaculaire coup de départ et sa balle s’est arrêtée à sept pieds du trou. Le Californien de 23 ans a inscrit un aigle et le reste fait partie de l’histoire.

Il s’agissait du premier tournoi majeur tenu sans spectateurs.

« J’espérais un bond très favorable de la balle et je l’ai eu, a déclaré le vainqueur. J’ai également réussi un bon coup roulé et c’est pourquoi je suis ici. »

Morikawa a remis une carte de 64 (moins-6), ce qui constitue la ronde finale la plus basse pour le vainqueur du Championnat de la PGA en 25 ans. Il a conclu l’événement avec un pointage cumulatif de moins-13.

Dustin Johnson n’a pas été en mesure d’établir son rythme et il a joué 68. Johnson a partagé la deuxième place avec Paul Casey (66), à deux coups du champion.

Morikawa faisait partie d’un groupe de sept golfeurs à égalité au premier rang lors du neuf de retour du parcours de Harding Park. Il a pris les devants après avoir calé une approche sur une distance de 40 pieds au 14e trou.

La pandémie de COVID-19 a d’abord déplacé le Championnat de la PGA du mois de mai au mois d’août et le tournoi ne pouvait avoir lieu que si aucun spectateur n’était admis. Il y a malgré tout une personne qui n’oubliera pas ce qu’il a vu.

Casey venait de réussir un oiselet au 16e trou pour égaler Morikawa au sommet quand il a jeté un coup d’oeil derrière lui sur le 17e tertre. Il a vu la balle rouler vers la coupe et s’arrêter à quelques pieds.

« Quel coup, a simplement dit Casey. Il n’y a rien d’autre à faire que lever son chapeau. Collin faisait face à un défi et il l’a relevé. C’est ce que font les champions. »

Il y a un an, Morikawa complétait son baccalauréat à l’Université California. Il compte maintenant trois victoires sur le circuit de la PGA, dont une en tournoi majeur, ayant le meilleur aux dépens de très bons golfeurs de renommée mondiale.

Cinq golfeurs ont terminé à égalité au quatrième échelon, à moins-10.

Brooks Koepka, le double champion en titre du tournoi, a connu une ronde finale difficile. Il a commis six bogueys pour ramener une carte de 74. Koepka a glissé jusqu’en 29e position, à moins-3.

« C’est ma première mauvaise ronde en tournoi majeur depuis un bon bout », a exprimé Koepka, ajoutant qu’il a passé le dernier neuf

à encourager Casey dans sa tentative de l’emporter.

Tiger Woods était quant à lui très loin des meneurs avant même d’amorcer sa journée. Woods a bouclé le parcours en 67 coups et il a pu grimper à égalité au 37e rang, à moins-1.

Les Canadiens Adam Hadwin (73) et Mackenzie Hughes (72) ont terminé à égalité au 58e échelon, à plus-2.

Hugo Bernard battu par un rival qui joue… 59

Lorsqu’on dit que c’est fou la vie dans les circuits mineurs au golf, lisez bien ceci.

Malgré une carte finale de 70, deux sous la normale, dimanche à l’Omnium du Dakota du Sud, Hugo Bernard a été battu par rien de moins que onze coups.

Complètement en feu, l’Américain Chris Gilman a joué un épatant 59, moins treize pour la journée, en conclusion pour un cumulatif de 22 sous la normale, lui valant la victoire et la bourse de 10 500$ qui l’accompagne.

Membre d’Équipe Canada, Hugo avait inscrit des comptes de 68 et 67 avant 70 et un combiné d’onze sous la normale lui procurant le 6^e rang.

Il encaisse 2050$. C’est de l’argent très bien gagné lorsqu’on sait que le coût d’inscription est de 840$.

Aussi d’Équipe Canada, Joey Savoie n’était pas des participants cette fois.

Des nouvelles floridiennes avec Daniel 

Je sais, je sais… il est encore très et de fait trop tôt pour aller et même penser à la Floride alors qu’il fait encore si beau à la mi-août.

En se souhaitant que l’été s’éternise longtemps, allons aux nouvelles sous les palmiers, plus précisément au club The Village, à Royal Palm Beach, pour nos «snowbirds» inquiets suite à l’ouragan Isaias.

Le pro québécois et co-propriétaire se fait très rassurant à propos des dégâts.

«Nous avons été tellement chanceux. Il y a eu si peu de dommages à part des branches brisées. Le nettoyage a été vite fait. Nous avons fermé le terrain une seule journée en raison de l’abondance de la pluie. Quand aux grands vents, ils sont passés principalement à côté. On a été vraiment chanceux», informe l’ancien champion du Québec chez les juniors et pro à Saint-Jean.

Même si l’été n’est pas la saison de golf en Floride avec les  grandes chaleurs et l’humidité, la pratique du golf est en hausse en Floride aussi.

«Ici, nous fonctionnons avec une personne par voiturette motorisée jusqu’en octobre   ce qui nous limite. Malgré cela, on enregistre néanmoins une hausse entre 20% et 28% de nos parties jouées», explique-t-il.

Quant à LA très grande question en majuscule des snowbirds du Québec et d’ailleurs en prévision du retour à l’automne avec la Covid-19, Daniel Pesant vise dans le mille.

«Tout va être plus difficile. Tout va dépendre des assurances», affirme notre plus international des pros ayant été à la barre d’endroits prestigieux en France, comme Saint-Nom-la-Bretèche, et la Casa de Campo, en République Dominicaine, en n’oubliant pas Doral et Boca West (Johnny Miller y était le représentant à la PGA) pour ne nommer que ces endroits en Floride.

Daniel Pesant est victime au plan personnel. Son couple revient au Québec chaque été revoir la famille et les amis très nombreux de la province.

Pas le choix. C’est partie remise en 2021.

Le cœur de Graham va, mais moins son… soccer

Un grand  absent lors Championnat du Québec chez les seniors en cours au Grand Portneuf dans la région de Québec, lundi et mardi, est bel et bien l’architecte et recordman canadien avec onze titres nationaux: Graham Cooke.

La situation n’a aucune incidence suite au quintuple pontage subi par Graham, 73 ans,   après la période des Fêtes.

On est allé aux informations auprès de son grand ami Serge Dagenais, champion provincial à deux occasions. Il s’agit d’une blessure sportive cette fois.

«Graham s’est fait une sévère entorse à la cheville en jouant au soccer avec ses petits-enfants. Il pense qu’il a encore… 40 ans. Il recommencé à jouer en voiturette, mais sa partie ne répond pas à ses critères», mentionne Serge.

La LPGA comme dans nos clubs

Quelle est la différence entre les joueuses de la LPGA et bon nombre d’entre nous sur les parcours?

À part le niveau de jeu bien certainement, il n’y a pas de distinction, les joueuses sans cadet régulier devant tirer leur sac avec une voiturette à main ou bien le transporter à l’épaule, les cadets locaux étant proscrits en raison de la Covid-19.

Ayoye!

Si jamais vous voyez le commissaire de la PGA, Jay Monahan, se frotter l’épaule dans la télé à la conférence de presse lundi à Montréal pour confirmer la retour de la Coupe des Président au Royal Montréal en 2024, sachez qu’il a une très bonne raison.

Lors de la 1^ère journée du Championnat de la PGA, imaginez-vous donc que le dirigeant le plus influent du golf a été atteint par une balle errante frappée par Matt Fitzpatrick.

Le CH gagnant…

Le mulligan de l’été va au duo Marc Bergevin-Claude Julien et le Canadien.

Levez la main celles et ceux qui auraient cru en mars que le CH allait éliminer les Penguins. Et plus encore, qui aurait même cru que l’équipe se rende en séries.

Allez le Bleu-Blanc-Rouge contre Philadelphie!

Quoi surveiller cette semaine

Plus que jamais dans l’année, le golf n’a pas d’âge cette semaine sur la scène compétitive provinciale.

Les ainés autant que la relève sont en action en même temps lundi et mardi.

Pendant que les seniors (femmes et hommes) disputent le Championnat provincial au club Le Grand Portneuf, nos espoirs des catégories bantam, pee-wee et mosquito (filles et garçons) sont à Drummondville.

Aussi en début de semaine, le circuit East Coast Pro Tour s’arrête au club Saint-Raphaël.

Place également de lundi à mercredi au premier des quatre tournois Canada Vie organisés par Mackenzie PGA Tour Canada en compensation pour les joueurs au pays suite à l’annulation tout l’été du calendrier pan-canadien.

Les bourses sont réduites de 200 000$ à 50 000$, mais au moins, l’occasion de jouer pour ne pas gaspiller l’année existe avec en boni des qualifications décernées lors de la reprise l’an prochain.

Les deux premières étapes sont tenues cette semaine et la semaine suivante et sont tenues à Bear Mountain, le centre d’entraînement de Golf Canada, en Colombie-Britannique. Rien pour le Québec. Les deux autres phases suivront en Ontario en septembre.

Faute d’apparaître au calendrier, le Québec est représenté par Raoul Ménard, Étienne Brault, Bradon Lacasse, Laurent Desmarchais et Malik Dao, le junior de 16 ans qui vient de remporter le Championnat du Québec chez les amateurs.

Montréal, 9 août 2020 – Avec seulement deux tournois à sa fiche depuis le début de l’été, Laurent Desmarchais dispute une saison bien moins occupée que prévu. Mais les nombreuses heures passées à peaufiner son jeu sont sur le point de rapporter pour le golfeur québécois qui prendra part à deux événements du Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada au cours des prochaines semaines, en Colombie-Britannique.

« J’ai très hâte ! La plupart des événements du Mackenzie Tour ont été annulés, alors c’est plaisant de pouvoir participer à ces tournois », a indiqué le Longueuillois d’origine à propos de ces compétitions prévues pour trois rondes.En vertu de sa place avec l’équipe nationale junior, le golfeur québécois a reçu des laissez-passer pour les deux tournois de la Canada Life Series disputés à Bear Mountain (Langford), dont le premier s’amorcera dès lundi. Le second débutera quant à lui le 17 août.

Du haut de ses 19 ans, Desmarchais pourra donc se mesurer à l’élite canadienne du golf professionnel. Une occasion rêvée pour apprendre aux côtés d’athlètes expérimentés, mais également pour laisser sa marque.

« Je ne vais pas là-bas pour finir 45^e ! C’est sûr que ce sera plaisant de me comparer à de très bons joueurs, mais mon but premier, c’est toujours de gagner. Si ce n’est pas le cas, je veux finir dans les tops et prendre le plus d’expérience possible. »

Après avoir pris le 23^e rang du Championnat de Bromont, tranche du East Coast Pro Tour, en juillet dernier, Desmarchais a offert une autre bonne performance en se classant huitième au Championnat provincial amateur masculin qui s’est conclu lundi, au Club de golf Lachute.

Aux dires du principal intéressé, ces deux tournois l’ont bien préparé pour le défi qui l’attend en Colombie-Britannique. « Mon jeu est bien présentement. Il y a quelques détails à corriger, mais en général, c’est bon. Je dois être plus constant pour réussir à mettre 18 bons trous d’affilée. »

Desmarchais pourra d’ailleurs bénéficier d’un léger avantage sur ses opposants à Langford, où il renouera avec deux parcours sur lesquels il a l’habitude de s’entraîner avec Équipe Canada durant l’hiver.

Également membre de la formation junior canadienne, Malik Dao sera aussi de la centaine de participants qui s’élanceront sur les sinueux parcours de Bear Mountain. Le golfeur de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot tentera de poursuivre sur sa lancée après avoir remporté le Championnat provincial amateur.

Un été pas comme les autres

Laurent Desmarchais prévoit être de retour au Québec à temps pour participer au Championnat provincial en parties par trou amateur masculin qui se tiendra au Royal Bromont, du 25 au 28 août.

Celui qui s’alignera avec les Tennessee Volunteers (Université du Tennessee) dès août 2021 continuera ensuite de s’exercer au Golf Château-Bromont, situé tout près du domicile familial, de même qu’au club de golf de la Vallée du Richelieu.

Et même s’il peut parfois être difficile de trouver la motivation sans participer à des tournois, il poursuit toujours ses efforts pour atteindre son objectif d’un jour atteindre la PGA. « C’est sûr que c’est plate, mais on ne peut rien n’y faire. Le but reste le même, on veut être le meilleur possible et je fais avec ce que j’ai », a conclu Desmarchais.

Dans la série que font-ils, sachez que Julien Sale va très bien, merci.

Le champion du Québec en 2019 chez les amateurs et vainqueur des tournois Duc de Kent et Alexandre de Tunis multiplie les places d’honneur en Europe.

Le golfeur de l’ile de la Réunion, associé au club Rivermead, dans l’Outaouais, est maintenant membre de l’équipe de France, ce qui explique qu’il n’ait pas défendu son titre à Lachute ces derniers jours.

Julien est beaucoup dans les voyages et sur les podiums, nombre d’événements y ayant repris.

À ses deux plus récentes sorties, il a terminé 3^e au tournoi élite-invitation de la Fédé allemande avant d’enchaîner avec une 2^e place aux Internationaux d’Autriche.

Malgré un nombre limité de participations, il se pointe 5^e au classement de la France en plus de joindre le top cent au monde avec sa 93^e place cette semaine représentant un sommet personnel.

À surveiller

 Hugo Bernard dispute l’Omnium du Dakota du Sud jusqu’à dimanche.

SAN FRANCISCO _ Jason Day a fait un premier pas en avant vers un retour sous les projecteurs lors d’un tournoi majeur, jeudi, lors du Championnat de la PGA.

Brooks Koepka ne semble quant à lui jamais les quitter.

Day a tiré avantage d’un parcours du TPC Harding Park qui n’était pas si accommodant lors des rondes d’entraînement. L’Australien n’a commis aucun boguey et il a remis une carte de 65 (moins-5).

Cette bonne journée de travail a permis à Day de partager la tête avec Brendon Todd, qui a offert une ronde tout aussi impressionnante. Todd a réussi sept oiselets et il a sauvé une normale au dernier trou pour rester au sommet.

Les deux joueurs se sont détachés d’un imposant groupe de neuf golfeurs se trouvant à un seul coup d’eux pour le premier rang.

Koepka, double champion en titre de l’événement, fait partie de ce groupe et il tentera de devenir le septième joueur en 160 ans d’histoire des tournois majeurs de golf à gagner le même tournoi majeur trois fois de suite. Aucun joueur n’a réussi l’exploit au cours des 64 dernières années.

Il est encore embêté par l’occasion similaire qu’il a ratée l’an dernier, lorsqu’il a terminé au deuxième échelon dans sa tentative de signer un troisième gain consécutif à l’Omnium des États-Unis.

Koepka n’a pas gagné en plus d’un an. Son genou gauche le dérange depuis août 2019, mais malgré tout, il a joué 66 pour n’accuser qu’un coup de retard derrière Day et Todd.

« Il n’y a que 18 trous de joués, mais je me sens bien et en confiance, a dit Koepka. Je suis excité en vue des trois prochains jours. Je peux assurément mieux jouer. Je dois simplement ajuster quelques petites choses et nous nous retrouverons sur le dernier neuf ce dimanche. »

Parmi les joueurs à égalité en troisième position, on note les anciens champions d’un tournoi majeur Justin Rose, Martin Kaymer et Zach Johnson, une vedette montante en Xander Schauffele et une verte recrue en Scottie Scheffler.

Tiger Woods n’est pas si loin non plus. Il a connu une séquence de trois oiselets en quatre trous vers la fin de sa première ronde et il a signé une carte de 68. Il s’agit là d’un bon départ pour le 15 fois gagnant d’un tournoi majeur, qui n’a pris part qu’à un seul tournoi au cours des six derniers mois.

« Je me disais que peu importe ce qui arrivait, une ronde sous la normale serait bien », a indiqué Woods.

Woods est à la recherche d’un cinquième triomphe au Championnat de la PGA, ce qui lui permettrait d’égaler le record que partagent Walter Hagen et Jack Nicklaus.

Adam Hadwin (68) est le Canadien le mieux classé après 18 trous alors qu’il pointe à égalité en 20e place. Son compatriote Corey Conners (69) le suit de près à égalité en 36e position.

Mackenzie Hughes (73) et Nick Taylor (76), les autres représentants de l’unifolié à participer à ce tournoi, ont quant à eux éprouvé des difficultés.

Brian Harman a effectué le premier coup de départ au Championnat de la PGA et il était évident, alors qu’il jetait un regard vers l’allée du premier trou au TPC Harding Park, qu’il s’agissait d’un moment historique.

L’allée était ceinturée d’arbres, mais d’aucun spectateur.

La pandémie de la COVID-19 a forcé le déplacement du Championnat de la PGA de mai à août, et a mené à la présentation d’un premier tournoi majeur sans la présence du public.

Quelques bénévoles ont sorti leur téléphone cellulaire pour saisir le moment. À l’aide d’un micro, le préposé aux départs a annoncé « De Sea Island, en Georgie, Brian Harman. » Il n’y a eu aucun applaudissement. Un micro n’était pas nécessaire, en fait, mais il est difficile de se défaire de vieilles habitudes.

Harman a expédié sa balle dans l’herbe haute. Au moins, il a pu la trouver. Il n’y a qu’un seul surveillant par trou, au lieu de 12 comme c’est habituellement le cas. Harman a réussi la normale.

Il s’agit du premier tournoi majeur de l’année. Le Tournoi des Maîtres sera présenté en novembre, l’Omnium des États-Unis aura lieu en septembre tandis que l’Omnium britannique sera de retour en 2021 après avoir été annulé cet été.