Les golfeurs canadiens pratiquent leur sport préféré et s’adaptent comme jamais auparavant aux nouvelles technologies telles que l’appli de Golf Canada – disponible en anglais et en français.

Au cours d’une année où un nombre record de rondes de golf a été enregistré auprès de Golf Canada en juin (1,2 million), juillet (1,6 million), août (1,5 million) et septembre (1,5 million) et octobre (618 500) l’adoption des nouvelles technologies et des applications est devenue un mode de vie pour la plupart des Canadiens, eux qui ont passé une grande partie de l’année 2020 à apprivoiser les mesures de confinement, de quarantaine et de distanciation sociale amenées par la COVID-19.

« C’est là depuis des années, s’insinuant dans nos vies, mais la diffusion rapide de la technologie a été accélérée par la pandémie et a entraîné une transformation numérique sans précédent, même pour les golfeurs, qui réservent désormais la grande majorité de leurs heures de départ en ligne, affichent leurs scores numériquement et utilisent une carte de score virtuelle, » explique Vanessa Morbi, directrice principale du marketing chez Golf Canada.

Nous avons moins d’argent liquide sur nous – c’est une question de paiement numérique sans contact. Nous allons moins souvent à l’école – c’est une question d’apprentissage virtuel à distance. Nous allons moins souvent au travail et nous ne voyons pas les gens en face à face – c’est une question de travail à distance et de réunions Zoom. Nous utilisons désormais la télésanté pour voir votre médecin dans son cabinet. Le vendredi soir au cinéma ou au concert est devenu presque nostalgique – il s’agit maintenant de divertissement en ligne et de l’augmentation des services de streaming sans fin. Nous faisons nos achats en ligne comme jamais auparavant. Nous commandons des plats à emporter comme jamais auparavant et nous nous connectons avec nos proches en utilisant l’internet bien plus que nous ne l’aurions jamais imaginé. La transformation numérique précipitée par la COVID-19 fait maintenant partie de notre vie et il est fort probable qu’il existe déjà une application pour cela ou qu’elle soit en cours de réalisation.

« De nombreuses entreprises du pays ont été extrêmement occupées à créer et à développer des plates-formes numériques pour maintenir ou développer leurs activités, tout en se connectant avec les anciens et les nouveaux consommateurs de manière créative, » d’ajouter Morbi. « Le lancement de l’application bilingue de Golf Canada le 1er août 2020 a été un parallèle parfait avec le boom des applications pour téléphones intelligents. Elle connait un vif succès auprès des golfeurs canadiens. »

Golf Canada a connu une augmentation considérable de 175 % des nouveaux téléchargements de son application entre le 1er août et le 1er octobre. Le nombre d’utilisateurs actifs par mois a augmenté de 77 % par rapport à l’année dernière et le nombre de sessions mensuelles de l’application a augmenté de 67 %. L’affichage des scores à des fins de handicap a été très populaire auprès des utilisateurs de la nouvelle application. En septembre 2020, les scores affichés ont augmenté de 28 % par rapport à septembre 2019.

« À mon avis, Golf Canada a fait un véritable coup de maître avec cette application et j’ai hâte de voir ce qu’ils ont en réserve pour 2021, » dit Frank Novello, un golfeur membre du Dundas Valley G&CC en Ontario. « J’adore la nouvelle interface. Elle est tellement simple à utiliser. J’aime beaucoup les nouvelles options et l’expérience utilisateur. Tout est à portée de main. C’est génial, en fait. »

Les golfeurs peuvent saisir leurs scores sur l’application pendant qu’ils jouent, trou par trou, ou à la fin d’une ronde. Le GPS « coup par coup » est également très populaire. Les golfeurs peuvent suivre toute une série de statistiques, notamment la précision des coups de départ, les verts atteints en coups réglementaires, les coups roulés, les sorties de fosse et les sauvetages (up and down). Vous pouvez également ajouter des amis et suivre les scores de ces derniers après leur ronde.

« Tous mes copains du club l’utilisent. Nous avons un petit match du samedi matin pour une bière et nous utilisons l’application pour savoir comment tout le monde s’en est sorti. C’est très amusant, » ajoute M. Novello, en précisant qu’en raison de la COVID-19, le club, comme beaucoup d’autres, a éliminé les cartes de score et les crayons traditionnels par mesure de sécurité.

En septembre, Novello est parti en voyage de golf avec des amis. Les deux quatuors ont joué à Lora Bay, Batteaux Creek, Monterra et Cobble Beach dans la région de Collingwood.

« Une fois que vous commencez à utiliser l’application, cela simplifie le jeu, » a-t-il ajouté. « Il a été facile de déterminer nos handicaps pour chacun des parcours en fonction de l’évaluation et Slope de chaque parcours et l’utilisation de la fonction GPS sur un parcours que vous ne connaissez pas s’est avérée être une véritable aubaine pour les coups frappés! »

Tandis que la saison de golf 2020 tire à sa fin, Golf Canada se réjouit du succès de sa nouvelle application. À une époque où les Canadiens ont été séparés et éloignés les uns des autres en raison de la pandémie de la COVID-19, l’application a permis aux golfeurs de mieux se connecter avec le sport qu’ils aiment et ceux avec qui ils le jouent.

L’application peut être téléchargée gratuitement pour les appareils mobiles iOS et Android sur l’App Store et Google Play. L’utilisation de certains avantages et fonctionnalités nécessite une adhésion à Golf Canada.

« La COVID-19 a démontré l’importance de la préparation au numérique, qui permet aux entreprises et à la vie de continuer comme avant – autant que possible – pendant les pandémies, » constate Morbi. « L’appli de Golf Canada nous a permis de faire un bond en avant au cours d’une année difficile. Nous nous préparons à y inclure de nouvelles fonctionnalités passionnantes, comme le Shot Tracer et le jeu en ligne pour 2021, afin de poursuivre sur notre lancée et de créer une communauté de golfeurs plus connectée entre nos 1 400 clubs membres et ceux qui pratiquent ce sport. »

Qui a fait le plus de $$$ chez les Canadiens dans les grands circuits cet automne?

Vous venez de commettre un boguey si vos choix sont Brooke Henderson et/ou Corey Conners qui vont bien venant de terminer respectivement 6^e et 10^e la fin de semaine dernière.

En passant, la LPGA et PGA sont aussi en congé pour l’Action de grâce aux USA.

La réponse est la jeunesse sportive de Listowel, en Ontario, plus riche de 300 000$ en devises américaines grâce à Conners, qui gagne «Birdies for Love RMS.» En onze tournois, c’est 146 «oiseaux» qu’il a enregistrés pour remporter «Les birdies de l’amour» par six.

En 1959, Listowel a connu un drame horrible, l’aréna Memorial s’effondrant pendant un entrainement d’une équipe avec plusieurs pertes de vies. Une population reste marquée pour toujours.

Ce qui est intéressant de savoir est que le commanditaire verse l’argent à un organisme au choix du champion et Listowel, une localité de 7530 personnes, est tout sauf un hasard, Corey y étant natif.

Saviez-vous que…

Corey Conners a encaissé 173 250$ la semaine dernière pour sa 10^e place alors que Listowel en recevait 300 000$.

Le plus lucratif chèque cet automne – à part «Birdies For Love» évidemment – a été de 287 500$ et aussi mérité par Corey avec sa 10^e place au Tournoi des maîtres.

Cap-Rouge en demande

Dans les clubs ayant un poste clé à combler au plus tôt, ajoutez Cap-Rouge à la recherche d’un directeur général.

On y va d’une chronique à deux volets, cette semaine. Un, les comptables à Golf Canada savent quoi faire les chiffres lorsqu’il est question d’Équipe Canada même en période de pandémie et deux, cette formation nationale s’avère en 2021 aussi beaucoup celle du Québec.

Malgré les annulations et donc d’entrées d’argent en moins, notamment celles des Omniums canadiens RBC et CP, qui auraient été les plus lucratifs avec Rory McIlroy comme champion en titre et Brooke Henderson, la «darling» au pays, l’organisation hausse malgré tout son nombre d’athlètes de six dans les récentes annonces en prévision de l’an prochain.

Le golf au Québec est fièrement représenté. Des 29 talents sélectionnés au niveau pan-canadien, huit sont sélectionnés au sein du programme par lequel Brooke Henderson, Corey Conners, qui vient d’obtenir un troisième top dix de suite dont au Tournoi des maîtres, Nick Taylor (gagnant cette année), Mackenzie Hughes et les autres sont passés avant de faire carrière à la LPGA ou à la PGA.

Qui sont les talents?

En totalité, ils sont dix du Québec en ajoutant Hugo Bernard (Laval-sur-le-Lac) et Joey  Savoie (Pinegrove) qui ont gradué dans la division «jeunes pros» du même encadrement de Golf Canada.

Les plus fortes représentations du Québec surviennent dans les rangs amateurs de la catégorie féminine et des garçons avec trois sélections.  Il s’agit de Brigitte Thibault (Rosemère), numéro un au pays, Noémie Paré (Victoriaville), qui a gagné à la NCAA II et Sarah-Ève Rhéaume (Royal Québec).

Chez les espoirs, Il y a Malik Dao (Summrlea), Félix  Bouchard (Vallée du Richelieu) et Jean-Philippe Parr (Ki-8-eb).

Chez les amateurs, Étienne Papineau (Pinegrove) est joint par Laurent Desmarchais, (Vallée du Richelieu), qui a eu le dessus chez les pros canadiens de circuits satellites à Toronto au début de l’automne.

Il faudra poursuivre le développement chez les filles, aucune junior n’ayant été retenue.

Du grand travail dans les coulisses

Félicitations aux athlètes certes et aussi aux entraîneurs autour.

«Cette augmentation (de six membres) est largement due à une restructuration des ressources et au financement provenant du club des supporteurs de la Fondation de Golf Canada», explique Derek Ingram, entraîneur-chef de l’élite nationale.

Pandémie oblige, plein d’Associations et de Fédérations ont dû jouer de la scie mécanique pour couper ceci et cela dépouillées dans les budgets.

Respectivement président et chef de déperdition de Golf Canada, Charlie Beaulieu et Laurence Applebaum ont le mérite d’avoir néanmoins maintenu une croissance. Les comptables aussi.

PGA TOUR
Robert Streb a calé un roulé de 8 pieds pour la normale afin de poursuivre en prolongation avant de clore au deuxième trou supplémentaire et de rafler le titre de la Classique RSM en défaisant Kevin Kisner. Streb signait ainsi sa deuxième victoire sur le Circuit de la PGA, la précédente ayant également été remportée en prolongation à Sea Island il y a six ans. Il est le premier golfeur depuis 2017 à capturer ses deux premiers titres du circuit au même tournoi. Cameron Tringale a remis une carte de 62 en ronde finale pour conclure en troisième place avec un coup de retard. …Corey Conners a de son côté affiché son deuxième résultat consécutif dans le top 10 pour la première fois sur le PGA TOUR. …La ronde finale de 64 jouée par Roger Sloan était sa meilleure en carrière sur le Circuit de la PGA.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mayakoba Golf Classic (3 déc.)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

CIRCUIT EUROPÉEN
Le Danois Joachim B. Hansen a rattrapé un déficit de trois coups en abordant le neuf de retour avant de remporter son premier titre du Circuit européen à l’Omnium de Johannesburg. La carte de 67 sans bogey remise par Hansen lui a donné la victoire par deux coups de mieux que ke Sud-Africain Wilco Nienaber qui a vu ses espoirs d’un premier gain sur le circuit s’envoler avec des bogeys sur les deux derniers trous. …Adam Cockerill a affiché son meilleur résultat en carrière avec une quatrième place.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Alfred Dunhill Championship (26 nov.)
CANADIEN INSCRIT : Aaron Cockerill

LPGA TOUR
Sei Young Kim a joué la normale de 70 en ronde finale pour réclamer le titre par trois coups de mieux qu’Ally McDonald au Championnat féminin Pelican. Il s’agissait de sa deuxième victoire consécutive sur le Circuit de la LPGA, après son triomphe du 11 octobre au KPMG Women’s PGA Championship. La golfeuse de 27 ans est la première, depuis 2016, à enchaîner une victoire dès sa première participation suivant son premier titre majeur. Il s’agissait aussi du 12^e gain en carrière de Kim sur le Circuit de la LPGA, s’inscrivant dans le sillage d’Inbee Park (20) et Se Ri Pak (25) parmi l’élite des golfeuses sud-coréennes. …Brooke Henderson a terminé au 6^e rang pour un troisième tournoi de suite, inscrivant ainsi son quatrième résultat consécutif dans le top 10. …Alena Sharp a pour sa part coché son premier top 30 depuis le 23 septembre.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Volunteers of America Classic (3 déc.)
CANADIENNES INSCRITES : Tillie Claggett (amateur), Alena Sharp, Maddie Szeryk (substitut)

PGA TOUR CHAMPIONS
PROCHAIN ÉVÈNEMENT : PNC Championship (17 déc.)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

ST. SIMONS ISLAND, Ga. — Robert Streb a réussi une normale pour rester en vie en prolongation et il a remporté la Classique RSM au deuxième trou supplémentaire, dimanche.

Streb a signé une deuxième victoire sur le circuit de la PGA. Son autre titre était également survenu à la suite d’une prolongation, il y a six ans.

Streb avait effacé un retard de cinq coups en 2014. Cette fois, il a perdu une avance de trois coups, mais il a réussi un oiselet au 17e trou pour remettre une carte de moins-2 (68).

Kevin Kisner a réussi une des meilleures rondes de la journée, un 63, et il s’est hissé au sommet grâce à un pointage cumulatif de moins-19.

En prolongation, Kisner a eu l’avantage dès le premier trou. Son approche a effectué un bond favorable et s’est arrêtée à 15 pieds du trou. Il a cependant raté son coup roulé pour un oiselet.

Au deuxième trou de prolongation, le coup de départ de Kisner a terminé son élan dans l’herbe longue et son approche est passée par-dessus le vert. Pendant ce temps, Streb a réussi un court oiselet pour s’octroyer la victoire.

Cameron Tringale a joué 62, à égalité avec la meilleure ronde de la journée, et il s’est emparé seul du troisième rang, à moins-18.

En vertu d’une ronde de 64, Corey Conners a été le Canadien le mieux classé du tournoi. Il a conclu l’événement à égalité au 10e échelon, à moins-15. Son compatriote Roger Sloan (64) s’est hissé à égalité en 23e place, à moins-11.

Sei Young Kim a remis une carte de 70 (égalité avec la normale) et elle a gagné le Championnat Pelican du circuit de la LPGA, dimanche, pour signer un deuxième titre consécutif. Kim, qui avait remporté le Championnat féminin de la PGA à son dernier tournoi, le 11 octobre, a devancé Ally McDonald par trois coups.

Il s’agissait d’un 12e titre de la LPGA en carrière pour la Sud-Coréenne.Se Ri Pak (25) et Inbee Park (20) sont les deux seules golfeuses de la Corée du Sud à avoir gagné plus de tournois que Kim.Âgée de 27 ans,

Kim est la première joueuse à suivre une première victoire en tournoi majeur avec un triomphe lors de son départ suivant depuis Ariya Jutanugarn, en 2016. Kim a montré un pointage cumulatif de moins-14 sur le club de golf Pelican.

McDonald a réussi un oiselet au dernier trou et a ramené une carte de 68. Elle revenait d’une victoire au Championnat Drive On, ce qui constituait son premier titre en carrière sur le circuit de la LPGA. Stephanie Meadow a joué 69 et elle a pris le troisième échelon, à moins-9. Austin Ernst (68) et Lydia Ko (69) ont terminé à égalité en quatrième position, à moins-8, alors que la Canadienne Brooke M. Henderson (69) a partagé la sixième place avec quatre autres golfeuses, à moins-7.

Alena Sharp, l’autre représentante de l’unifolié à prendre part aux rondes du week-end, a bouclé le parcours en 72 coups et elle a glissé au 27e rang.

BELLEAIR, Fla. — Sei Young Kim a répondu au trou d’un coup d’Ally McDonald en réussissant quatre oiselets de suite pour se donner une avance de cinq coups en tête du Championnat Pelican de la LPGA, samedi.

Kim, la deuxième meilleure joueuse au monde, a remis une carte de 64 (moins-6) et elle montre un pointage cumulatif de moins-14. Elle a inscrit un oiselet lors des 14e, 15e, 16e et 17e trous.

La Sud-Coréenne participe à un premier tournoi depuis qu’elle a gagné le Championnat féminin de la PGA, il y a un mois et demi. Il s’agissait alors de sa 11e victoire en carrière sur le circuit de la LPGA et de son premier titre majeur.

McDonald a joué 68 et elle occupe seule le deuxième rang. Elle a réussi un trou d’un coup au 12e fanion. Après avoir ajouté un oiselet au 14e trou, l’Américaine a cependant commis un boguey au 16e fanion.

Stephanie Meadow se retrouve en troisième position après avoir conclu la troisième ronde avec un 68. Elle montre un pointage cumulatif de moins-8. Lydia Ko a bouclé le parcours en 66 coups et elle s’est hissée en quatrième place, à moins-7.

La Canadienne Brooke M. Henderson n’est pas loin derrière, après avoir signé une carte de 66. Elle partage le cinquième échelon avec Austin Ernst (65) et Minjee Lee (67), à moins-6.

L’autre représentante de l’unifolié présente à l’événement, Alena Sharp, a joué 71 et elle est à égalité à la normale, au 19e rang.

BELLEAIR, Fla. — Robert Streb a signé une carte de 67, trois coups sous la normale, et détient une avance de trois coups à l’issue de la troisième ronde de la Classique RSM de la PGA.

Il y a six ans, Streb avait effacé un déficit de cinq coups sur le parcours de Sea Island pour mériter la seule victoire de sa carrière sur le circuit de la PGA. Cette fois-ci, il devance Zach Johnson (65) et Bronson Burgoon (67).

Au classement cumulatif, Streb présente une fiche de 195, 17 coups sous la normale.

L’Ontarien Corey Conners a joué 66 samedi et il détient le 14 rang, avec un score de 203, neuf coups sous la normale.

Son compatriote Roger Sloan, de la Colombie-Britannique, vient loin derrière, au 41 rang, après une troisième ronde de 71. Son recul sur Streb est de 12 coups.

Emiliano Grillo a joué 65 et il occupe, seul, le quatrième rang à quatre coups de la tête.

Les Américains Kevin Kisner (66) et Kyle Stanley (68) se partagent le cinquième rang avec le Colombien Camilo Villegas, auteur d’une troisième ronde de 70. Les trois golfeurs présentent des fiches cumulatives de 200.

Villegas s’était approché à un coup de la tête avant d’entamer le neuf de retour, avant de perdre deux coups sur Streb au 10 trou.

Streb a logé son coup d’approche à huit pieds de l’objectif pour un oiselet. Villegas se trouvait sur la frise, à 15 pieds de la cible, lorsque son roulé a dépassé le trou de cinq pieds. Il a raté le roulé suivant pour glisser à trois coups de Streb.

À la recherche d’un premier triomphe en cinq ans, Villegas a ajouté un boguey au 13 trou et n’a réussi aucun oiselet sur le neuf de retour.

ST. SIMONS, Ga. — Robert Streb a réussi des oiselets sur les deux derniers trous du parcours Plantation à Sea Island pour une carte de 63, neuf coups sous le par vendredi, et il occupe le sommet du classement après la deuxième ronde de la Classique RSM de la PGA.

Streb, qui a égalé son meilleur score en carrière, présente une fiche cumulative de 128, 14 coups sous la normale.

Son avance est de deux coups sur le Colombien Camilo Villegas qui a joué 66.

Les deux dernières rondes seront jouées sur le parcours Seaside, qu’a dominé Joel Dahmen. Celui-ci a inscrit un score de 61, neuf coups sous la normale, vendredi, pour se hisser au 11e échelon, à sept coups du meneur.

Les Américains Bronson Burgoon (63) et Patton Kizzire (66) se retrouvent à égalité en troisième place, à trois coups de la tête.

Des sept Canadiens inscrits au tournoi, seulement deux participeront aux deux dernières rondes.

Roger Sloan a ramené une carte de 69 pour une fiche cumulative de 136, ce qui le laisse au 22e rang. Corey Conners a joué 70, pour un total de 137 après 36 trous, bon pour la 30e position.

Pour la première fois depuis 1989, la LPGA retourne cette semaine dans la région de  Tampa pour la présentation du Championnat Pelican.

Brooke Henderson est sur les rangs. Deux fois 2^e et 3^e à une autre occasion, Brooke demeure en quête d’une première victoire en 2020 cette année en précisant qu’elle n’a disputé que sept tournois de toute l’année en raison de la pandémie.

Le rendez-vous qui compte vraiment est toutefois celui de l’Omnium des États-Unis au club des Champions à Houston avant Noël, soit du 10 au 13 décembre.

Le Championnat junior canadien à la Vallée du Richelieu

Il y a des endroits où les entre-saisons n’existent pas ou si peu en ce sens que dès qu’une se termine, on entreprend la préparation de la suivante. C’est le cas de la Vallée du Richelieu, qui obtient de Golf Canada la présentation 2021 du championnat canadien chez les juniors.

Les dates sont connues étant celles du 9 au 12 août, mais pas encore le parcours, La Vallée ayant deux 18 trous à offrir.

«On se donne jusqu’au printemps, les deux (le Verchères refait par Graham Cooke et le Rouville par Neil Haworth) étant des tests modernisés de championnat autant un que l’autre», de dire le directeur général Patrice Forcier.

Un long palmarès

La Vallée est depuis longtemps active dans les grands événements ayant été l’hôte, toujours avec succès, de l’Omnium canadien (2 fois), de la série des Champions (3), de la LPGA et du Skins Game.

Il faut ajouter le championnat du Canada senior avant les juniors l’été prochain «avec les 156 espoirs (18 ans et mois) qui viendront de toutes les provinces», explique le dg Forcier.

Voilà une belle générosité des membres envers la relève en cédant un terrain, La Vallée reconnue pourtant son fort achalandée.

Présidé par Charlie Beaulieu, du club Le Mirage, Golf Canada sera très présent au Québec l’été au prochain, Laval-sur-le-Lac devant organiser le championnat amateur du Canada.

Retour victorieux de Julien Sale

Après avoir fini 2^e deux fois et pris une 3^e place ans les grands tournois nationaux en Europe chez les amateurs durant l’été, Julien Sale, champion amateur du Québec en 2019, est de retour en Amérique et a remporté à l’automne le tournoi Bubba Bartlett Intercollegiate à la NCAA.

Originaire de l’Île de La Réunion, Julien est étudiant-finissant d’Arkansas State et a survolé la compétition avec ses comptes de 69, 66 et 65 lui ayant valu l’avance de cinq coups.