PONTE VEDRA BEACH (Floride) – Malgré la propagation du nouveau coronavirus, la vie suit son cours habituel pour les golfeurs canadiens qui évoluent sur le circuit PGA TOUR.

C’est un record de cinq Canadiens qui prennent le départ cette semaine au Championnat des joueurs, l’événement phare du PGA Tour, et ils essaient de ne pas laisser la crise nuire à ce qu’ils font sur le parcours.

« Je ne suis pas trop inquiet à ce sujet, » a avoué Corey Conners de Listowel, en Ontario. « Je suis en train de faire un peu de recherche à ce sujet et ce n’est évidemment pas quelque chose que vous voulez attraper ou diffuser, mais je pense que le circuit fait du bon travail (pour minimiser les risques) et je me sens plutôt en sécurité. »

Conners confie que le circuit avait communiqué avec les joueurs et coordonnait ses efforts avec ceux du Center for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis.

Une lettre a circulé parmi les joueurs cette semaine, les avisant qu’il y aura de la signalisation sur le parcours indiquant que les golfeurs peuvent choisir de ne pas signer d’autographes et de limiter les contacts avec les amateurs présents.

Près de 200 000 fervents ont assisté au Championnat des joueurs l’année dernière, dont 67 % venant de l’extérieur de la région selon les chiffres fournis par le tournoi. L’événement se déroule dans le nord de la Floride sur la côte Atlantique, à environ 40 minutes de route de Jacksonville.

Lundi, le Service de la Santé de la Floride a déclaré que toute personne ayant voyagé en Chine, en Iran, en Italie ou en Corée du Sud devrait s’auto-isoler pendant 14 jours.

Originaire de Winnipeg, Ryan Hart, qui en est à sa deuxième année en tant que directeur de tournoi, a déclaré que le tournoi œuvrait « en parallèle » avec diverses entités gouvernementales. Ils ont ajouté plus de 40 stations de désinfection des mains sur le parcours et augmenté la fréquence des messages issus sur place et dans les réseaux sociaux.

« C’est une chose (qui évolue) au jour le jour. En ce moment, nous jouons au golf, » de déclarer Hart. « C’est un sujet sur lequel on s’affaire tous les jours avec les gouvernements, avec l’équipe des communications et à partir de là, tout ce que nous pouvons faire, c’est d’être préparés. »

La semaine dernière, le PGA Tour a déclaré qu’il n’y aurait aucun changement d’horaire prévu, au-delà de ce qui a été décidé avec le PGA Tour China, dont le début de la saison 2020 a été retardé.

Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a déclaré mardi que le circuit avait développé une unité d’exploitation dirigée par le directeur médical et le directeur administratif du circuit.

« Nous avons mis sur pied une vaste équipe pour bien comprendre le coronavirus et ses implications sur toutes les facettes de notre entreprise, » a déclaré Monahan. « Je pense qu’il va sans dire que la santé, la sécurité, le bien-être de nos joueurs, de nos fans, de nos tournois et de toutes les personnes impliquées dans notre écosystème sont de la plus haute importance. »

Le PGA Tour doit en principe diriger le Championnat Dell Match Play à Austin, Texas dans deux semaines, même si le grand festival de divertissement South by Southwest prévu dans la même ville vient d’être annulé.

« Nous sommes tous investis à nous assurer que nous pouvons mener à bien cet événement, » ajoute-t-il. « Cela dit, il existe différentes itérations ou il existe différentes façons de gérer un événement en fonction des circonstances en termes d’implication des fans et de la façon dont nous organisons l’événement, mais nous sommes toujours convaincus que nous serions en mesure de gérer l’événement. »

Roger Sloan de Merritt, Colombie-Britannique, Adam Hadwin d’Abbotsford, Colombie-Britannique et Mackenzie Hughes de Dundas, Ontario, ont tous de jeunes enfants et ont exprimé divers niveaux de préoccupation cette semaine à l’aube du Championnat des joueurs.

Je pense qu’il y a raison d’être inquiet, mais, en même temps, c’est comme pour d’autres virus qui surviennent. Dans une certaine mesure, la vie continuera, » a déclaré Hughes. « Il y a des choses qui doivent arriver. Si tout le monde restait à l’intérieur lors des deux prochains mois, je ne sais pas comment cela fonctionnerait. »

Sloan, qui fait ses débuts au Championnat des joueurs cette semaine, a déclaré qu’il n’avait pas trop entendu les autres joueurs sur le sujet.

« Nous voyageons tous, mais lorsque vous parlez de plus de 700 personnes (aux États-Unis) infectées sur 330 millions, c’est un nombre tellement insignifiant, » a affirmé Sloan, qui a ajouté qu’une fois que la saison de majeurs apparaîtra au calendrier de la PGA, il pourrait y avoir plus de préoccupation en raison des athlètes internationaux, des médias et des spectateurs.

Le Masters est le premier tournoi majeur, en avril, et les organisateurs du tournoi ont déjà publié une opinion, conseillant aux personnes qui se rendent à Augusta de suivre les précautions nécessaires mises en place par le CDC et par d’autres organisations.

Le Championnat de la PGA, qui se déroulera du 14 au 17 mai au TPC Harding Park de San Francisco, est plus préoccupant. Le tournoi de tennis BNP Paribas Open de Indian Wells, en Californie, a été annulé dimanche. Mardi, le comté de Santa Clara a interdit les rassemblements de plus de 1 000 personnes, y compris les matchs des Sharks de San Jose.

Dans un communiqué à La Presse Canadienne, un porte-parole de la PGA de l’Amérique a déclaré que l’organisation bossait actuellement sur tous les scénarios en ce qui concerne le premier majeur de la saison

Le premier tournoi majeur de la LPGA en 2020, l’ANA Inspiration, du 2 au 5 avril, est à Rancho Mirage, en Californie, à seulement 15 minutes d’Indian Wells.

Bien que la LPGA ait annulé trois événements en Asie, son calendrier nord-américain reste inchangé.

Pendant ce temps, Hadwin, qui vient de devenir père en janvier et mène tous les Canadiens au classement de la Coupe FedEx, ne prévoit pas changer sa routine.

« S’ils cessent d’organiser des tournois, je ne peux pas aller jouer, » a-t-il déclaré. « Je ne suis pas trop stressé à ce sujet. Je serre toujours des mains. Il (le virus) n’a pas encore atteint notre monde. Si cela change, les choses pourraient être différentes. »

Le Championnat des joueurs débute jeudi au TPC Sawgrass.

Nick Taylor d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, est l’autre Canadien au tableau.

MISSISSAUGA – Subaru Canada, Inc. (SCI) et Golf Canada sont ravis d’annoncer la prolongation de leur partenariat de longue date jusqu’à la saison de golf 2022. Subaru poursuit sa participation à titre de commanditaire principal de Vert la guérison. Le programme Vert la guérison, créé par Golf Canada de concert avec la Société canadienne du cancer et la Fondation du cancer du sein du Québec, vise à stimuler la participation des femmes à la pratique du golf tout en permettant de recueillir de l’argent pour la lutte contre le cancer du sein. C’est dans un environnement non concurrentiel et convivial que les femmes se réunissent pour une partie de golf. L’an dernier, les 176 événements Vert la guérison qui se sont tenus sur des terrains de golf partout au Canada ont permis d’amasser 390 000 $ pour la recherche sur le cancer du sein.

En 2020, Golf Canada espère augmenter le nombre d’événements dans le cadre desquels les fonds recueillis viendront s’ajouter aux 6,8 millions de dollars amassés depuis le début du programme.

« Subaru Canada est un important partenaire du golf féminin et nous sommes heureux que Subaru prolonge son engagement à titre de commanditaire principal du programme Vert la guérison », a déclaré Laurence Applebaum, PDG de Golf Canada.

Vert la guérison encourage les femmes à jouer au golf tout en permettant de recueillir des fonds pour la lutte contre le cancer du sein, une cause très chère au pays. » Subaru Canada est fier d’être depuis 2005 le commanditaire principal de Vert la guérison et de contribuer à promouvoir la pratique du golf au Canada, aux côtés de milliers de femmes déterminées à faire une différence dans la lutte pour vaincre le cancer du sein. Subaru Canada souhaite le bonheur et la sécurité de ses clients ainsi que leur bien-être en tout temps. Cette annonce reflète un engagement continu à la promotion d’un style de vie actif et sain par l’intermédiaire de diverses commandites d’un océan à l’autre. « En tant que commanditaire principal, Subaru Canada continuera d’offrir le soutien nécessaire au programme », a déclaré Yasushi Enami, président du conseil, président et chef de la direction de SCI. Il s’agit d’un programme très important et nous sommes fier de participer à une si grande cause, à savoir la lutte pour vaincre le cancer du sein. » Pour en savoir plus sur le programme Vert la guérison, visitez vertlaguerison.golfcanada.ca

PGA TOUR
Le Britannique Tyrrell Hatton a joué les sept derniers trous sans boguey, dans des conditions très venteuses à Bay Hill, pour remporter le Tournoi sur invitation Arnold Palmer. C’était sa cinquième victoire en carrière internationale, sa première sur le Circuit de la PGA, et il l’a conquise à son deuxième départ seulement depuis qu’il a subi une opération au poignet droit durant la saison morte. Hatton était l’un des quatre joueurs seulement à jouer sous la normale pour la semaine. …Nick Taylor cumule pour sa part 13 coups au-dessus de la normale pour ses six dernières rondes depuis sa victoire à Pebble Beach.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : THE PLAYERS Championship (12 mars)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Adam Hadwin, Mackenzie Hughes, Roger Sloan, Nick Taylor

PGA TOUR CHAMPIONS
Ernie Els a inscrit l’oiselet aux 15^e et 18^e trous pour une victoire par deux coups à la Classique Hoag, remportant ainsi un titre à son troisième départ sur le circuit sénior. Fred Couples, en quête d’une troisième victoire à ce tournoi, a conclu avec une carte de 66 pour l’égalité au deuxième rang. …David Morland IV, qui s’était qualifié lundi, tenait la tête du tableau au terme de sa ronde d’ouverture avec un score de 61. …Stephen Ames a joué 70 ou mieux sur huit de ses onze rondes cette année. …Kevin Baker prenait le départ pour la quatrième fois seulement sur le Circuit des Champions.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Rapiscan Systems Classic (27 mars)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

CIRCUIT EUROPÉEN
Jorge Campillo a perdu son avance de trois coups alors qu’il lui restait seulement trois trous à jouer, mais il a réussi deux longs roulés pour l’oiselet qui lui ont permis de rester dans la course jusqu’en prolongation et ensuite de gagner au cinquième trou supplémentaire du Qatar Masters.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Hero Indian Open (19 mars)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

MACKENZIE TOUR-PGA TOUR CANADA
Isaiah Salinda a conclu à 5 sous 283 pour remporter le Tournoi de Qualification du Mackenzie Tour-PGA Tour Canada disputé en Floride, ce qui lui vaut une exemption complète pour la saison 2020. C’était le deuxième des sept tournois de qualification menant à l’ouverture de la saison le 28 mai. Les Canadiens Chris Wilson, Mathew Iceton, Étienne Brault et Matthew Shubley ont tous obtenu un laissez-passer conditionnel pour la prochaine saison.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mackenzie Tour-PGA Tour Canada Q-School-USA East 2 (10 mars)
CANADIENS INSCRITS : Thomas DeMarco, Kevin Gordin, Sonny Michaud, Luke Moser, Calvin Ross

PGA TOUR LATINOAMERICA
Le Brésilien Alexandre Rocha a joué une ronde finale de 62 pour réclamer la victoire par trois coups à l’Omnium Estrella del Mar au Mexique. …Myles Creighton, qui en était à son premier départ sur le Circuit d’Amérique latine, a inscrit quatre rondes dans la soixantaine pour la première fois en circuit professionnel majeur. …Le score de 64 affiché en deuxième ronde par Drew Nesbitt l’a placé à égalité pour le meilleur score de la journée.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Buenos Aires Championship (26 mars)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

SYMETRA TOUR
Janie Jackson a remporté la Classique Natural Charity de Floride par huit coups pour conquérir son premier titre du Circuit Symetra. …Brittany Marchand affiche maintenant deux résultats dans le top 10 pour ses trois dernières participations à ce tournoi. …Rebecca Lee Bentham prenait le départ pour la première fois en tant que professionnelle depuis qu’elle s’était retirée en 2016. …Maddie Szeryk menait le peloton par un coup après la ronde d’ouverture et ne tirait de l’arrière que par cinq coups en amorçant la ronde finale.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : IOA Championship (27 mars)
CANADIENNES INSCRITES : À déterminer.

Toute une semaine pour David Morland 

Quelle semaine pour David Morland IV, un Ontarien de North Bay ayant participé à quelques tournois du Circuit Canada Pro Tour au Québec!

Après sa qualification grâce à 33 mardi lors d’une compétition réduite à neuf trous en raison d’un feu de broussaille pas très loin du golf et une carte de 61 (moins dix) en ouverture, il a enchaîné avec 70 et 71 pour prendre la 7^e place à onze sous la normale du tournoi Hoag de Newport, en Californie, inscrit à la série des Champions.

Ernie Els (66-64-69) a été le vainqueur à moins quinze pour un premier titre dans les rangs séniors qu’il joint cette année.

Qui a fait quoi et où?

Parce qu’il y des «chanceux» pour qui la saison de golf est entreprise, Pierre-Alexandre Bédard, de Chibougamau et meneur au classement des points de la PGA canadienne, évoluait en fin de semaine aux Bermudes pour disputer le Championnat mondial à normales trois.

Des cartes de 60 et 55 (plus sept) lui ont valu le 16^e rang.

Étienne Brault, de Pinegrove, était Howey-in-the-Hills, en Floride, pour la qualification du circuit Mackenzie PGA Tour Canada. Il a terminé 28^e avec 77-73-75 et 73 à plus dix pour les quatre jours, ce qui le place sur la liste de substituts l’été prochain. Marc-Olivier Plasse, de Kanawaki, a bouclé 97^e à plus 25 et n’a pas passé le test.

Hugo Bernard, d’Équipe Canada, est la preuve que la réussite est compliquée dans les rangs professionnels.

À Estralla, au Mexique, pour le lancement du circuit PGA Latinoamérica, Bernard a été éliminé à mi chemin malgré des pointages de 72 et 70 pour un très respectable combiné de moins deux. Imaginez donc qu’il fallait moins sept pour poursuivre.

Claude Julien et les autres entraîneurs de la LNH à Pinegrove pour leur tournoi 

Ajoutez donc dès maintenant un autre club aux 30 de la Ligue nationale durant le repêchage à Montréal à la fin juin.

Il s’agit de Pinegrove.

Si vous demandez le lien avec le hockey, c’est qu’il y aura de la grande visite de la LNH sur le parcours privé de Saint-Jean-du-Richelieu, hôte deux fois de Omnium canadien à la PGA dans son histoire.

Le directeur général Stéphane Dubé a habilement mené le dossier au cours des derniers mois avec le résultat que l’Association des entraîneurs de la LNH annonce sur son site la tenue de son tournoi des Célébrités le 25.

La liste est longue. Claude Julien, Mike Babcock, Joel Quenneville, Jon Cooper, Daryl Sutter, Bruce Cassidy, Mike Sullivan, Kirk Muller et Rick Bowness ont été parmi les participants dans le passé.

Trente équipes sont mises en vente pour jouer et passer la journée avec les coaches.

Les profits iront au financement servant à la formation de la prochaine génération des entraîneurs.

Toujours à Pinegrove, la paire Dubé et Rémi Bouchard, directeur des opérations golf, a obtenu de Golf Canada la qualification québécoise de l’Omnium canadien RBC. La date est celle du 21 mai.

Il existe un impact stratégique.

Tous des candidats potentiels à participer au seul tournoi de la PGA au Canada, Joey Savoie, Étienne Brault, Raoul Ménard, Étienne Papineau et Vincent Blanchette auront l’avantage de connaître le terrain sur le bout des doigts.

Autre nouvelle hockey-golf

Pour poursuivre avec le volet golf-hockey, l’aventure de Jim Little est terminée à la direction des opérations des Sénateurs d’Ottawa depuis la semaine dernière.

Cet ex-montréalais a laissé sa marque très positive à Omnium canadien à ses années chez Bell et RBC. Il en va de même au tournoi des Champions de Calgary lors de son passage avec Shaw.

Pas facile l’ambiance avec le propriétaire Eugene Melnyk. Le départ de Jim Little après 54 jours s’avérait le troisième dans ce rôle en peu de temps.

Ça va jaser golf

Un autre signe réel de l’approche du printemps malgré la météo qui va nous envoyer d’autre neige est la présentation les 14 et 15 de l’Expo Golf de la Rive-Sud à Boucherville (Hôtel de La Mortagne), après Gatineau-Ottawa

La semaine prochaine, ce sera Laval.

Coronavirus (la suite)

Au tour du circuit MENA (Moyen Orient et Afrique du Nord) d’annuler six épreuves en souhaitant (?) un report à l’automne.

Le circuit de la PGA d’Europe est… sous très haute surveillance.

Par ailleurs, Dustin Johnson a déjà confirmé qu’il ne ferait pas le voyage à l’été aux Jeux Olympiques pour représenter les États-Unis. Tiger Woods devient de plus en plus un gros point d’interrogation même si c’est, à 43 ans, sa dernière chance de gagner l’or.

Pendant des années, à quelques exceptions près, nos meilleurs golfeurs furent issus de petites localités. Parmi les exemples les plus récents, on note Brooke Henderson, originaire de Smiths Falls, Ontario, et Corey Conners, né et élevé à Listowel, en Ontario.

Et cela sert bien mon message, car je vis à Midland, en Ontario, une bourgade qui compte à peu près le même nombre de citoyens que Listowel, et qui est située à seulement quelques kilomètres de Penetanguishene, dont la population s’approche de celle de Smiths Falls.

Et je viens peut-être de croiser leurs successeurs.

Il y a quelques années, le propriétaire d’une entreprise locale, Kirk Ruston, a converti une partie inutilisée de son entrepôt de Penetanguishene en un centre d’entraînement de golf qu’il a baptisé Infinity Golf Lab. En partenariat avec Mary-Pat Quilty, l’établissement accueille maintenant plus de 70 filles et garçons âgés de 4 à 15 ans à une série de sessions de 10 semaines tenues durant l’hiver.

L’endroit très bien éclairé contient, entre autres commodités, quelques baies de frappe, une zone pour les coups roulés, un simulateur, un TrackMan, un Shot Scope, de l’équipement d’exercice et, chose peut-être tout aussi importante, des citations inspirantes peintes sur les murs. Et il y a des pylônes, des animaux en peluche, des cerceaux, un parcours à obstacles et une pléiade d’autres accessoires amusants pour occuper les jeunes corps et esprits.

Une grande partie de la motivation de Ruston lui vient du fait qu’il est le père de deux jeunes filles très athlétiques qui avaient besoin de quelque chose à faire l’hiver quand elles ne jouaient pas au hockey. Ruston, maintenant âgé de 45 ans, est golfeur qui jouit d’un handicap de 5,0. Il s’est mis au golf sur le tard, après avoir concentré son énergie sur les sports nautiques et d’autres activités lorsqu’il était plus jeune.

Il a fait équipe avec Mary-Pat Quilty pour offrir une expérience de qualité à ce qui est devenu un flux croissant d’enfants qui veulent apprendre à jouer au golf. Quilty, membre de la PGA du Canada qui est directrice du golf au Settlers’s Ghost Golf Club tout près, possède de solides références, ayant été nommée enseignante de l’année par la PGA de l’Ontario et ayant joué pendant des années sur des circuits professionnels dans le monde entier.

Ils sont habilement secondés par Jerry Bogosky, un bénévole qui a non seulement un excellent jeu de golf, mais aussi une capacité admirable à communiquer avec les jeunes. Bogosky, un adepte du champ d’exercice réputé, résume l’un des thèmes du projet : « La pratique du golf peut être la chose la plus ennuyeuse au monde. Vous devez vous amuser tout en vous assurant que les enfants apprennent quelque chose du même coup. »

Bien que le programme ait débuté comme étant une initiative « réservée aux filles », ses cadres furent élargis pour inclure également les garçons.

Un exemple parfait existe chez les jumeaux de 12 ans Josée et Jacques Desroches, qui en sont à leur deuxième saison au Infinity Golf Lab. Alors que leur père Serge affirme que « c’est formidable pour les enfants d’apprendre de nouvelles compétences », Josée se concentre sur le fait qu’elle peut passer du temps avec ses amis et s’amuser lors des froides soirées d’hiver.

Julie Baxter est d’accord. Comme les jumeaux Desroches, sa fille Breanna en est à sa deuxième saison et « elle adore ça. Ils font un travail phénoménal ici. C’est vraiment inspirant pour les filles. »

En plus de perfectionner ses compétences pendant l’hiver, Breanna joue dans une ligue d’été organisée par Ruston et Quilty. Elles ont non seulement accès au champ d’exercice du Brooklea Golf and Country Club le mardi, mais elles peuvent aussi disputer une ronde de neuf trous au Midland Golf and Country Club le lundi soir. Pour 20 $, les enfants peuvent jouer au golf et déguster un hot-dog et une boisson gazeuse. Souvent, leurs parents les accompagnent.

« Lorsqu’ils arrivent le lundi, ils ont accès gratuitement au champ d’exercice et nous offrons une voiturette gratuitement aux parents qui veulent suivre leurs enfants. De plus, certains de nos membres se portent volontaires pour accompagner les groupes et les conseiller, » explique Ian Kirkpatrick, directeur général Midland Golf and Country Club. « Nous voyons cela comme un partenariat, un investissement dans l’avenir du sport. »

L’initiative Infinity Golf Lab consolide d’autres efforts effectués dans cette communauté où presque toutes les écoles ont été adoptées dans le cadre du programme Golf en milieu scolaire de Golf Canada. Par exemple, le Midland Golf and Country Club propose un programme de sensibilisation aux élèves de 5^e année qui, pour une somme modique et avec l’appui du commanditaire Central Taxi, les enfants qui désirent prendre part à l’activité sont cueillis par un minibus après les cours et conduits au parcours pour un entraînement et y jouer au golf. Leurs parents viennent les chercher après la séance.

Bien qu’étant relativement récent, le programme Infinity Golf a déjà commencé à livrer des résultats impressionnants.

L’an dernier, 16 jeunes filles ont participé à des événements tels que des championnats de club, 19 ont évolué sur divers circuits juniors, six ont participé aux événements Drive, Chip et Putt aux États-Unis et trois ont joué dans les championnats de Golf Ontario.

Faites gaffe, Brooke et Conner. Ces jeunes vous ont dans leur mire !

À travers le pays, des fervents locaux comme les gens d’Infinity Golf Lab complémentent les formidables programmes de golf junior offerts par Golf Canada, par les associations provinciales de golf et par les pros de la PGA du Canada dans des clubs de golf et des installations d’entraînement. Premiers élans, commandité par Honda, Golf en milieu scolaire et l’initiative d’entraîneur communautaire de golf sont d’excellents exemples de programmes offerts partout au Canada. Toutes les installations ne doivent pas nécessairement être aussi exhaustives que l’Infinity Golf Lab, bien que leur modèle en fasse une excellente étude de cas. Tout ce dont vous avez besoin pour développer et encourager les golfeurs juniors dans votre communauté, c’est un espace approprié, un équipement de base et des instructeurs et des bénévoles dévoués et qualifiés.

PGA TOUR
Mackenzie Hughes est passé à un coup roulé de 20 pieds pour l’oiselet d’obliger la tenue d’une prolongation avant de conclure deuxième derrière Sungjae Im en finale de la Classique Honda. Hughes, qui a joué deux rondes consécutives de 66 le week-end, avait réussi un roulé pour l’oiselet d’un peu plus de 50 pieds au 17^e trou pour se donner un espoir de victoire, avant de rater ce dernier oiselet au trou de clôture. Après avoir joué les deux premières rondes à 3 coups de plus que la normale, échappant au couperet avec le compte exact, Hughes a enfilé les 36 derniers trous avec 8 coups sous la normale. Il était en quête d’un premier titre sur le Circuit de la PGA depuis 2017. Même si le Canadien a échappé la victoire de peu, celle-ci avait néanmoins une certaine saveur canadienne, car l’ancien membre d’Équipe Canada et champion amateur canadien de 2010 Albin Choi était le cadet de Sungjae Im cette semaine. Les quatre autres Canadiens au tournoi sont tombés sous le couperet.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Arnold Palmer Invitational (5 mars)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Nick Taylor

CIRCUIT EUROPÉEN

Le Finlandais Sami Valimaki a défait le Sud-Africain Brandon Stone en prolongation pour remporter l’Omnium d’Oman. Ils ont tous deux joué la normale des deux premiers trous de prolongation avant que Stone s’effondre avec un boguey au troisième trou. Valimaki a réussi la normale pour inscrire sa première victoire en carrière sur le circuit. …Aaron Cockerill a joué la normale ou mieux sur sept de ses onze dernières rondes de compétition.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Commercial Bank Qatar Masters (5 mars)
CANADIEN INSCRIT : Aaron Cockerill

KORN FERRY TOUR
David Kocher a inscrit l’oiselet en deux coups roulés pour remporter la prolongation à trois sur le premier trou supplémentaire et conquérir son premier titre sur le Circuit Korn Ferry au Championnat El Bosque du Mexique. Kocher avait connu la victoire l’année dernière sur la PGA Tour Series China. …Stuart Macdonald cumule la normale pour ses huit premières rondes de la saison.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Chitimacha Louisiana Open (19 mars)
CANADIENS INSCRITS : À déterminer.

PGA TOUR CHAMPIONS
Bernhard Langer a converti un déficit de quatre coups en une victoire par deux coups à la Classique Cologuard. Langer a inscrit neuf oiselets en 17 trous pour conquérir son 41^e titre sur le circuit des 50 ans et plus, ce qui le place à quatre gains du record de 45 victoires sur le Circuit des Champions de la PGA appartenant à Hale Irwin. L’Allemand de 62 ans affiche maintenant au moins une victoire par saison en 14 consécutives. …Stephen Ames s’est retiré après la deuxième ronde, premier retrait d’Ames à un tournoi du Circuit des Champions.

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Hoag Classic (6 mars)
CANADIEN INSCRIT : Stephen Ames

MACKENZIE TOUR-PGA TOUR CANADA

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Mackenzie Tour-PGA Tour Canada Q-School-USA East 1 (3 mars)
CANADIENS INSCRITS : Akrish Abbas, Étienne Brault, David Buttner, Mathew Iceton, Matt Kang, Brendan Leonard, Kelvin Lim, Linus Lo, Dylan MacQueen, Marc Olivier Plasse, Matthew Shubley, Chris Wilson, Patrick Wong

PGA TOUR LATINOAMERICA

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Estrella del Mar Open (5 mars)
CANADIENS INSCRITS : Hugo Bernard, Jared du Toit, Drew Nesbitt,

SYMETRA TOUR

PROCHAIN ÉVÈNEMENT : Florida’s Natural Charity Classic (6 mars)
CANADIENNES EINSCRITES : Rebecca Lee Bentham, Brittany Marchand, Samantha Richdale, Maddie Szeryk

Charlie Beaulieu reste à la présidence de Golf Canada pour les très bonnes raisons 

Dans ses 125 ans d’existence que l’organisme célèbre en 2020, Charlie Beaulieu, du club Le Mirage, est devenu en fin de semaine dernière seulement le quatrième de l’histoire de Golf Canada reporté à la présidence par le conseil d’administration lors de l’assemblée générale à Mississauga, Ontario.

Dans le passé, les mandats prolongés sont toujours survenus dans des contextes particuliers, notamment la Première Guerre mondiale.

Le 19^e trou est heureux de rapporter que Charlie Beaulieu est maintenu à la barre du golf une deuxième année d’une des nos plus importantes associations comptant 271 012 membres répartis dans 1 432 parcours au pays.

Avec Laurence Appelbaum à titre de chef de direction, la nouvelle décennie s’amorce sur des bases plus solides et certainement plus positives.

Aidés par le numéro un au monde Rory McIlroy, qui a scellé avec 61 au final pour la victoire, et la popularité de Brooke Henderson, les Omniums canadiens RBC à la PGA et CP à la LPGA ont enregistré 175 000 spectateurs.

On s’est sorti des déficits avec une hausse de 1,8 million de dollars dans les revenus pour un profit de 826 000$.

Depuis 2014, Équipe Canada a remporté 43 victoires ici et ailleurs. La mission de développement se poursuit avec 106 000 de nos enfants ayant été impliqués dans les activités du programme Premiers élans ou scolaires avec 4023 écoles.

En plus de représenter le golf canadien dans les plus renommés événements internationaux, dont ceux du Grand Chelem, Charlie Beaulieu a fait la tournée de la province comme Diane Dunlop-Hébert, dont la présidence nationale en 2012 a contribué à changer le modèle économique. Charlie Beaulieu a pris le temps à l’an un de son mandat de visiter chacune des provinces pour être à l’écoute des besoins.

Le président aura moins à voyager cette année, Golf Canada ayant octroyé au Québec les grands championnats nationaux, soit les universitaires (au club Quatre Domaines), les amatrices (Royal Montréal), les filles juniors (Lorette) et chez nos dames mid-amateurs et seniors (Château Bromont).

Le 19^e trou a aussi répertorié les dirigeants du Québec. Adam Daifallah (Country Club) est de retour au conseil d’administration et Diane Barabé (Granby Miner) ainsi que Diane Drury (Royal Montréal) siègent au comité des gouverneurs. Marcel-Paul Raymond (Blainvillier) revient aussi comme délégué du Québec au volet des provinces. S’y ajoute aussi le Québécois Paul Beaudry, qui habite toutefois maintenant à Calgary.

Premier salon, premier signe du printemps

Malgré toute la neige qui nous est tombée dessus au peu partout au Québec pour «célébrer» la fin de février, oui, on va finir par avoir un printemps.

Une preuve est la tenue du salon Expo-Golf-Ottawa vendredi et samedi.

C’est au centre YE (auparavant le CE), tout près de l’aéroport d’Ottawa.

Jérôme Blais fera équipe avec Martin Ducharme au Château Bromont

Dans la section emploi, ajoutez donc le nom de Jérôme Blais qui joint l’organisation du club Château Bromont dans le rôle de professionnel en titre.

L’embauche est de Martin Ducharme, premier administrateur et homme-orchestre de l’endroit, qui avait plusieurs candidats sur les rangs.

Blais succède à Dave Lévesque, lequel avait quitté à la fin de la saison passée pour se consacrer entièrement à l’enseignement en joignant Golftec, sur la Rive-Sud.

Aussi nouveau président de l’Association des terrains de golf du Québec depuis l’automne denier, Martin Ducharme s’affaire déjà à préparer plusieurs événements l’été prochain, dont le championnat national chez les dames «mid-amateurs» et senior octroyés par Golf Canada qui représente une belle marque de confiance.

Les dates étant à la fin août, on aura le temps d’y revenir d’ici là.

Birdie de la semaine

Bien sûr qu’il s’agit de Céleste Dao la surdouée, de Summerlea et boursière à l’Université de la Géorgie pour sa première victoire à la NCCA au club Seal Beach, en Californie, la semaine passée. Ce ne sera pas sa dernière, les amis!

Du golf et musique électronique

Qu’est-ce que les Chainsmokers, gagnants d’un Grammy, et Keith Urban, auront en commun avec la PGA au mois de juin?

Ils seront à l’Omnium canadien RBC les 12 et 13 juin. Ils ne donneront pas des spectacles sur les verts très certainement, mais sur le terrain de football d’une école voisine.

Le billet au golf sera valide aux spectacles pour élargir le public et faire un événement.

Hugo au Mexique

De retour cette année avec Équipe Canada, Hugo Bernard est inscrit à Estrella del Mar au Mexique, cette semaine. C’est le début du circuit PGA Latinoamerica jusque vers la fin mars.

Autres nouvelles de nos snowbirds

Marc-Olivier Plasse, de Kanawaki, est, lui, à Howey in the Hills, dans le centre de la Floride, pour prendre part à la qualification du circuit Mackenzie PGA Tour Canada…   Parmi les spectateurs à la Classique Honda, il y avait Yohann Benson. Il est allé voir son ami Mark Hubbard. Ex-cadet de celui-ci, Hubbard a terminé 11^e au final. Yohann a aussi été aperçu à filmer le Canadien Mackenzie Hugues (2^e)… Longtemps directeur général de ProGolf, la coopérative d’achats, et champion provincial chez les amateurs, Pierre Lessard a toujours le compas dans l’œil. Il vient de réussir un trou d’un coup à Myrtle Beach.

Le prix de la citation va à Adrien Bigras

Elle est d’Adrien Bigras, remis après des complications cardiaques, en remerciement au journaliste Gilles Terroux pour ses bons vœux d’anniversaire.

«Je retrouve la forme et mon plan l’été prochain est de jouer entre huit et dix coups de moins que mon âge», mentionne le membre du Panthéon avec cent victoires et plus.

Pour votre info, Adien Bigras célébrait dimanche ses… 82 ans.

PALM BEACH GARDENS, Fla. –Le Sud-Coréen Sungjae Im a mis la main sur son premier titre en carrière sur le circuit de la PGA, dimanche, remettant une carte de 66 (moins-4) pour remporter la Classique Honda avec un coup d’avance sur Mackenzie Hughes et Tommy Fleetwood.

À sa 50e tentative, Im a terminé en force dimanche pour conclure le tournoi à moins-6, soit le meilleur pointage du tournoi depuis qu’il a déménagé sur les verts du PGA National en 2007. La saison dernière, il a été sacré recrue de l’année du circuit et il a disputé plus de tournois et de rondes que tous les autres golfeurs du circuit depuis le début de la saison 2018-2019.

Im est devenu le septième Sud-Coréen à remporter un tournoi du circuit de la PGA. Pour y parvenir, il a réussi quatre oiselets lors des cinq premiers trous et a par la suite répété le scénario lors de deux des quatre derniers trous.

Hughes, l’un des Canadiens en lice à avoir accédé à la ronde du week-end de justesse, a remis une carte de 66 pour une deuxième journée de suite. Bien qu’il ait donné du fil à retordre à Im en fin de rencontre, Hughes a toutefois raté sa chance d’obtenir un oiselet sur une normale-5 qui lui aurait permis de rejoindre Im en tête du classement.

« J’aime être dans les premiers rangs du classement, a déclaré Hughes. J’aime avoir la chance de gagner et c’est difficile à avaler d’avoir raté la victoire d’un coup, mais je me suis battu tout au long de cette dernière ronde. Je pensais que je pouvais gagner. Mais je suis tout de même fier de la façon dont j’ai lutté tout au long de la semaine. »

Fleetwood, qui est toujours en quête de son premier titre sur le circuit de la PGA, a amorcé la journée à un coup de la tête et a débuté sa ronde avec deux oiselets pour se retrouver à moins-7 _ égalant le meilleur score du tournoi.

Il a toutefois commis un boguey au sixième fanion et n’a pas été en mesure de retrouver le droit chemin après avoir abouti dans une trappe de sable au 8e trou, une normale-4.

Hughes et Im se sont livrés une chaude bataille jusqu’à la fin, mais le Sud-Coréen a toutefois eu le dernier mot.

Mississauga, Ontario (Golf Canada) – L’Assemblée annuelle 2020 de Golf Canada s’est conclue le samedi 29 février avec la réélection de Charlie Beaulieu de Lorraine, Québec, pour un deuxième mandat à la présidence de la Fédération nationale de sport.

Beaulieu continue de diriger le Conseil d’administration de Golf Canada. Liz Hoffman de Thornhill, Ontario, demeure la première vice-présidente et Dale Jackson de Victoria continuera dans son le rôle de second vice-président.

En vertu des recommandations du Comité des candidatures, Beaulieu, Hoffman et Jackson siégeront au Conseil d’administration de Golf Canada en 2020 aux côtés de Rob MacDonald de Winnipeg, Susan MacKinnon de Calgary, David McCarthy de Toronto et Adam Daifallah de Montréal, ainsi que les directeurs Jean Stone-Seguin d’Ottawa et Patrick Kelly de Vancouver. Paul Beaudry de Calgary et Alison Chisholm, de Rothesay, N.-B., s’ajoutent au Conseil à titre de directeurs à mandat spécial.

Rapport annuel et États financiers :
Cliquer ici pour consulter le Rapport annuel 2019 de Golf Canada, qui comprend un récapitulatif de la saison passée, ainsi que les États financiers 2019 de l’organisation. Ces deux documents ont été publiés au terme de l’Assemblée générale annuelle de Golf Canada.

William (Bill) MacMillan reçoit le Prix du bénévole de l’année 2019 de Golf Canada
William (Bill) MacMillan d’Eastern Passage, N.-É., a été nommé récipiendaire 2019 du Prix Bruce Mitchell du bénévole de l’année. MacMillan est un officiel de tournoi et un contributeur majeur des services du handicap et de l’évaluation de parcours depuis plus de trois décennies.

Il s’agit de la 14^e année au cours de laquelle l’association rend hommage aux bénévoles pour leurs efforts et leur engagement envers le développement du sport dans la collectivité. Cliquer ici pour en savoir plus sur le bénévole de l’année, Bill MacMillan.

Richard Smith et Ian Hutchinson décorés du Prix de reconnaissance pour services exceptionnels de Golf Canada 
Créé en 1993, le Prix de reconnaissance pour services exceptionnels de Golf Canada est remis chaque année dans le but d’honorer les individus qui offrent une contribution exceptionnelle au golf au Canada. Les lauréats de cette année sont deux contributeurs de longue date du sport du golf — le bénévole Richard Smith de Regina, Saskatchewan, et le vétéran journaliste de golf Ian Hutchinson de Newmarket, Ontario. Cliquer ici pour plus d’information sur les lauréats du Prix de reconnaissance pour services exceptionnels de 2020.

L’Assemblée annuelle 2020 de Golf Canada a eu lieu les 28 et 29 février au Hilton Toronto Airport Hotel and Suites de Mississauga, en Ontario. Il a été mené en partenariat avec Golf Ontario. Les deux organisations y ont planifié leurs activités respectives pour l’année à venir.

Il y a longtemps que l’entraîneur de golf féminin des Bulldogs de l’Université Georgia, Josh Brewer, croit que Céleste Dao est une golfeuse très spéciale.

Elle lui a donné raison cette semaine.

Dao, de Notre-Dame-de-L’Île-Perrot, au Québec, a remporté mardi le tournoi The Golf Rush, bouclant avec un différentiel de moins -7 (209), un coup de mieux que sa coéquipière Caterina Don. Les Bulldogs ont placé trois joueuses dans le top quatre de cet événement de la NCAA pour se sauver avec le titre par équipe, battant par 23 coups l’Université Fresno State, qui a fini en deuxième position.

Puisqu’il s’agissait d’un départ simultané, les entraîneurs et coéquipières de Dao ont d’abord dû la retrouver sur le parcours du Old Ranch Country Club à Seal Beach, en Californie, pour l’informer qu’elle avait gagné (la médaille individuelle) et mené l’équipe à la victoire. Une fois que les coéquipières de Dao l’ont finalement dénichée, elles se sont ruées sur elle pour l’étreindre et célébrer sa première victoire collégiale.

“Je crois que ce qui en dit long sur Céleste, c’est le fait que lorsqu’elle a prononcé son discours de la victoire, elle a félicité l’équipe d’avoir remporté le titre par équipe à peine 30 secondes après avoir commencé à parler,” relate Brewer. “En tant qu’entraîneur, je me compte chanceux d’avoir une personne capable de prendre du recul et de dire ‘’quelles merveilleuses coéquipières ai-je donc’’…”

“C’est pourquoi la réaction (des autres filles) fut ce qu’elle était lorsqu’elle a gagné et elle leur a rendu la pareille.”

Résultat de sa victoire, Dao a été nommée mercredi la recrue de la semaine de la SEC pour le golf féminin.

C’est un exemple de la classe qui a impressionné Brewer lors de sa première rencontre avec Dao.

Elle avait déjà remporté le titre amateur féminin du Québec en 2017, puis le Championnat mexicain junior féminin et le Championnat canadien junior féminin en 2018 lorsqu’elle et sa famille sont allées voir Brewer au campus de l’Université Georgia à Athens. Ils ont passé 90 minutes ensemble avant de se quitter, puis Brewer a assisté à un tournoi junior, disputé dans les environs, auquel Dao participait.

Brewer avait déjà prévu de s’y rendre à des fins de recrutement et pour encourager certains de ses étudiants-athlètes, mais il a suivi Dao le long de quelques trous.

Elle a eu du mal en première ronde de cette épreuve, puis a rebondi avec des scores sous la barre des 70. Cela a éveillé l’intérêt de Brewer.

« Nous avons tous les deux eu de bonnes premières impressions et la relation s’est simplement développée à partir de là, » confie Brewer. « Elle est très optimiste, positive. Travaille fort pour améliorer son jeu de golf et veut jouer au golf professionnel, ce que nous voulons aussi. »

« Nous voulons (travailler avec) des gens qui ont de grands rêves et elle veut être la prochaine Brooke Henderson, écrire son propre chapitre sur le golf féminin pour le Canada. »

Dao, une étudiante de première année âgée de 18 ans, s’est améliorée à chaque ronde du tournoi Golf Rush cette semaine, inscrivant des scores de 71-70-68. Brigitte Thibault, de Rosemère, Québec, qui a été nommée Golfeuse amateur l’année 2019 par la l’Association des journalistes de golf du Canada, a terminé au 14^e rang pour la formation de Fresno State.

Brewer a été impressionnée de la maturité démontrée par Dao lors du Gold Rush, réussissant à conserver l’avance qu’elle s’était forgée au deuxième tour.

Ce serait mentir de ne pas vous avouer que je ne savais pas comment elle réagirait la première fois dans une telle position, au niveau collégial, » avoue Brewer. Je pense qu’elle a bien géré l’ambiance. »

C’est difficile de fermer les livres lorsque vous êtes en tête. Je sais qu’elle a lutté jusqu’au bout et ce fut une victoire ardue, par un seul coup. Mais bon, pour gagner dans ce sport, il faut réussir la normale aussi quand vous êtes dans le dernier tour de piste et que vous avez une avance, et elle a trouvé un moyen de le faire. »