Lorsque votre balle est perdue ou hors limites, votre club pourra utiliser une règle locale qui ne vous oblige pas à jouer selon l’option coup et distance.

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DALLAS, Texas – Les Canadiens Nick Taylor et Mike Weir ont célébré leur congé férié en se qualifiant pour l’Omnium des États-Unis de 2019. Taylor et Weir ont tous deux terminé dans le top 10, lundi, au Bent Tree Country Club et au Northwood Club pour décrocher deux des dix places disponibles.

Taylor a orchestré deux rondes phénoménales lors de l’épreuve de qualification de de 36 trous. Le golfeur de Winnipeg n’a pas commis de boguey, retranchant 10 coups à la normale du parcours pour terminer à égalité avec l’Américain Brendon Todd, et saisir les honneurs du meilleur score de la journée.

Mike Weir de Sarnia en Ontario a réussi deux rondes sous la barre des 70, soit un 69 au premier tour et un 67 pour le second match. La journée de Weir n’aura pas été de tout repos : il a commis des bogueys aux trous no.8 et no. 9 de la deuxième ronde avant de réussir trois oiselets au retour pour terminer tout juste au-delà la ligne de coupe, à égalité au 5^e rang, à cinq coups sous la normale.

Au total, neuf Canadiens ont participé aux séances de lundi. En plus de Taylor et Weir, Mackenzie Hughes et Jared Du Toit étaient tous deux à la recherche d’une place en qualification, mais ont raté de peu ce scénario en pointant à trois coups sous la normale.

L’amateur Thomas Allkins a terminé à plus +1, Wes Heffernan, Joey Savoie et Mitchell Sutton ont inscrit plus +2 et Chase Komaromi a terminé avec un score de 8 coups au-delà de la normale.

L’épreuve de qualification sectionnelle de l’Omnium américain consiste en 36 trous de golf disputés en une seule journée, parfois sur deux parcours différents (comme ce fut le cas lundi à Dallas). La séance du 20 mai était la première des 12 épreuves sectorielles à l’agenda.

Le club de golf RattleSnake Point, de Milton, Ontario accueillera le seul volet canadien de qualification sectorielle le lundi 3 juin.

Le club de golf RattleSnake Point se trouve à une demi-heure de route du Hamilton Golf and Country Club, hôte du 3 au 9 juin de l’Omnium canadien RBC 2019.

La 119^e édition de l’Omnium des États-Unis aura lieu du 13 au 16 juin au Pebble Beach Golf Links, à Pebble Beach, en Californie.

DERNIÈRE HEURE : avant d’aller à Brooks Koepka qui ne dérougit pas, sachez qu’il se fait d’excellences choses en coulisses pour assurer une continué suite à l’annonce tardivement en mai de la cessation des opérations de l’organisation CPTT.

Ne demandez pas de noms et ni d’explications pour le moment afin de laisser les gens poursuivre leur travail de relance, mais je peux vous affirmer qu’une synergie entre divers intervenants est solide comme jamais dans l’espoir réel de «sauver» plus qu’un événement et fort possiblement installer un nouveau mode de fonctionner appelé à rester.

Bien sûr qu’on vous garde informé.

Qu’est-ce qui fait de Brooks Koepka l’homme des grandes occasions ?

Absolument impressionnant ! Voilà un commentaire qui colle parfaitement à Brooks Koepka suite à cette autre victoire majeure au Championnat de la PGA, laquelle s’avère sa quatrième des huit dernières étapes du grand chelem et presque sa cinquième en n’oubliant pas sa deuxième place au Tournoi des maîtres en avril.

On aura tout le temps de revenir sur Koepka. Saviez-vous cependant que le nouveau numéro au monde a fait son apprentissage au golf junior sur un parcours municipal de West Palm Beach, celui d’Okeeleelee dirigé par Mary-Lee Cobick, une graduée du club l’Oiselet d’Amos, et aussi lauréate nationale, la LPGA l’ayant élue « pro » de l’année aux États-Unis?

Koepka a connu un passage à vide au sprint final et malgré sa ronflante avance de sept coups, il aurait pu être forcé d’aller en prolongation n’eut été des bogueys de Dustin Johnson sur deux des trois trous pour devenir le 8^e de l’histoire du grand chelem à sceller en 2^e place.

Mais force est d’admettre que le joueur de l’heure accomplit tout à partir de la longue balle avec son physique, les fers qu’il manie avec tant d’aisance et de très bonnes mains sur les verts pour un trio qui ne ment jamais. Ce qu’il possède toutefois de mieux est l’attitude.

Reportons-nous à jeudi, le jour un. En arrivant au terrain d’exercice, à côté de qui pensez-vous il est allé prendre place sinon dans l’espace voisin de Tiger pour passer un message qu’il était prêt au défi qu’il allait entreprendre dans le même groupe qui a donné 63 contre 72 pour donner le ton à la semaine.

Au sujet du Tigre, même lui réalise qu’on ne peut s’arrêter aussi longtemps, n’ayant pas joué depuis Augusta, sans perdre certains automatismes.

Au 19^e trou, les amateurs demandent comment Brooks Koepka s’y prend pour devenir l’homme des grandes occasions, quatre de ses six victoires au circuit de la PGA ayant été acquises dans les rendez-vous majeurs dont les deux dernières malgré la pression additionnelle d’être champion en titre.

En plus du talent, appelez ça les amis « la dureté du mental », pour citer Marc Messier!

Golf Digest passe à la famille Discovery

Dans la catégorie golf et les très gros dollars, le magazine Golf Digest est racheté par Discovery Channel, Food Network et GOLFTV entre autres.

La motivation est de créer un mariage télé avec imprimé et internet par le contenu avec un marché plus restreint. Richard Beaudry ici, chez Ovation Médias, fonctionne de cette façon avec Golf International, MonGolf et le 19^e trou à RDS.

Golf Digest compte un lectorat 4,4 millions de personnes selon les plus récents relevés et c’est seulement le troisième changement de propriétaires depuis 1950, ce qui en dit long sur la stabilité.

Birdie !

On le décerne à Golf Canada pour la participation qui va très bien avec Brooks Koepka parmi les participants à l’Omnium national RBC à Hamilton la semaine du 3 juin. Rory McIlroy et Bubba Watson sont aussi sur les rangs en plus de Dustin Johnson, le champion 2018.

Marian Stastny peut opérer son golf cette saison

Ouvre ou n’ouvre pas ? À cette grande question entre les mains des avocats, la réponse est que l’ex-Nordique Marian Statsny a obtenu l’autorisation d’opérer le golf qu’il a bâti et qui porte son nom à Saint-Nicolas.

Il faudra voir pour l’auberge sur le site, mais le parcours de l’aîné des trois frères-hockeyeurs, qui n’a jamais quitté Québec après la carrière, sera accessible jusqu’au 1^er octobre.

Marian Statsny avait vendu toutes ses installations à l’homme d’affaires André Proulx, sauf que la conclusion tarde, le groupe Beaudet ayant une entente pour la gestion des affaires.

Voilà un compromis nécessaire au nom de la logique puisqu’il faillait entretenir l’endroit pour maintenir sa valeur entière.

2024

Ce sera l’année du retour à Bethpage pour y présenter la Coupe Ryder.

Puisqu’il aura alors 54 ans, Phil Mickelson est le favori pour être le capitaine des Américains d’autant plus qu’il avait été le premier dès 2009 à faire la suggestion de New York à la PGA.

« Une année à la fois please ! », a déclaré Phil qui a fait les quatre rondes au Championnat de la PGA.

À vendre !

Les derniers espoirs de la reprise des opérations au club Inverness, au Lac Brôme, s’envolent.  Le proprio-pro Marc Fontaine a déjà commencé à liquider son équipement d’entretien incluant les tondeuses.

La question ?

Suite à son élimination à mi-chemin au Championnat de la PGA, le Tigre (72 et 73) peut-il se relever à temps pour l’Omnium des Etats-Unis, ce qui viendra vite le dates étant celles du 13 au 16 juin à Pebble Beach ?

PGA TOUR

Brooks Koepka a pris sa place dans l’histoire du Championnat de PGA, menant la course de bout à bout pour triompher par deux coups, rejoignant Tiger Woods en tant que seul vainqueur bout à bout de ce tournoi majeur depuis son passage au jeu par coups en 1958. Après avoir tiré remis une carte record de 63 jeudi, le score de 74 de Koepka dimanche était le score le plus élevé inscrit par un champion de la PGA depuis que Vijay Singh s’était imposé trous supplémentaires, en 2004 à Whistling Straits. Adam Hadwin en était à une neuvième participation à un tournoi majeur. C’était son troisième Championnat de la PGA et la première fois qu’il réussissait à éviter le couperet… Corey Conners a maintenant pris part à trois des quatre tournois majeurs de golf, l’Omnium britannique demeurant le seul pour lequel il n’ait pas encore réussi à se qualifier.

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Challenge Charles Schwab (23 mai)
CANADIENS INSCRITS : Corey Conners, Mackenzie Hughes, Ben Silverman, Roger Sloan, Nick Taylor et Mike Weir.

WEB.COM TOUR
Robby Shelton a su récupérer d’une fosse de sable pour sauver la normale au 18^e trou, l’emportant par un coup au Knoxville Open pour ajouter une deuxième victoire à sa fiche cette année sur le circuit Web.com… Michael Gligic a inscrit son meilleur résultat depuis sa victoire en février. Il a joué sept de ses huit derniers matches à égalité ou mieux… Le score de 64 de Ryan Yip en deuxième ronde 64 le plaçait à égalité pour le meilleur pointage de la journée… Seann Harlingten a évité le couperet à chacun de ses deux premiers départs sur le circuit Web.com… Albin Choi totalise 17 coups sous la normale lors des trois derniers tournois dans lesquels il a disputé les rondes du week-end… Brad Fritsch a évité le couperet du week-end pour une première fois à ses huit dernières épreuves

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Evan Scholars Invitational (23 mai)
CANADIENS INSCRITS :Brad Fritsch, Michael Gligic, Ryan Yip

SYMETRA TOUR
L’Irlandaise Leona Maguire a remis une carte finale de 66 ans pour l’emporter par cinq coups lors de la Classique Symetra. C’était la deuxième victoire de Maguire sur le circuit Symetra Tour cette année et la propulse au sommet de la liste des boursières… Les six Canadiennes inscrites ont raté la coupe du week-end.

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Championnat Zimmer Biomet (23 mai)
CANADIENNES INSCRITES : Christina Foster, Hannah Hellyer, Maude-Aimée Leblanc, Megan Osland, Samantha Richdale et Maddie Szeryk

PGA TOUR LATINOAMERICA
Evan Harmeling a réussi un oiselet au 72^e trou pour remporter la victoire par un coup lors de la Jamaica Classic… Le score de 65 de Stephen Thomas en ouverture lui a conféré le premier rang au pavillon après le jour un… Hugo Bernard, membre de la formation Jeune pro de Golf Canada, a franchi le couperet lors de trois de ses quatre épreuves cette année.

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : 60 Abierto Mexicano do Golf (23 mai)
CANADIENS INSCRITS : Wil Bateman, Russell Budd, Drew Nesbitt, Sebastian Szirmak, Hugo Bernard (suppléant)

SÉRIE PGA TOUR-CHINA Luke Kwon a conclu sur un score de 65, 7 coups sous la normale, et l’Américaine a coiffé le Canadien Myles Creighton par un coup lors du Championnat Qinhuangdao.

LPGA TOUR

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Championnat Pure Silk (23 mai)

CANADIENNES INSCRITES : Brooke Henderson, Brittany Marchand, Anne-Catherine Tanguay,

PGA CHAMPIONS TOUR

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Championnat KitchenAid Senior PGA (23 mai)

CANADIENS INSCRITS : Stephen Ames

CIRCUIT EUROPÉEN

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Made in Danemark (23 mai)

CANADIENS INSCRITS : Austin Connelly (suppléant), Aaron Cockerill (suppléant)

MACKENZIE TOUR-PGA TOUR CANADA

PROCHAIN ​​ÉVÉNEMENT : Omnium Canada Life (23 mai)

CANADIENS INSCRITS : James Allenby, Hugo Bernard, Chris Crisologo, Jared du Toit, Derek Gillespie, Seann Harlingten, Jimmy Jones, Taylor Pendrith, David Rose, Jamie Sadlowski, Scott Secord, Riley Wheeldon, James Seymour (suppléant)

On vous dit que Hugo Bernard ne perd pas de temps. Après sa 49^e place dimanche à l’Omnium BWN de la Jamaïque en vertu de comptes de 72, 69, 68 et 74 pour un cumulatif de moins quatre, le voilà déjà rendu à Vancouver pour le lancement d’une autre saison au circuit Mackenzie PGA Tour Canada.

Notre grand voyageur Hugo possède la double certification PGA Tour Latinoamerica et celle du Canada.

À Vancouver, le porte-couleurs gaucher d’Équipe Canada et associé au club Laval-sur-le-Lac dispute l’Omnium Canada Vie (du nom de ce bouveau commanditaire) au club Point Grey avec une bourse de 200 000 $ à l’enjeu.

De la compagnie avec Joey

Hugo ne sera pas seul pour cette première de trois étapes en sol britanno-colombien.  Son coéquipier à Équipe Canada, Joey Savoie, de Pinegrove, y a été invité à titre de joueur numéro un au pays chez les amateurs.

Par ailleurs, il faudra voir dans le cas de Raoul Ménard, aussi de Pinegrove. Il est admissible aux qualifications.

Elles étaient deux d’ici à l’omnium américain

Au golf féminin, la Caroline du Nord s’est avérée le centre d’intérêt chez nos filles et ce fut moins « sweet » que le méga-succès de Neil Diamond.

À Pine Needles, voisin du célèbre complexe Pinehurst, il y avait une double représentation québécoise à l’Omnium senior des États-Unis grâce à Julie Piers, une ancienne de la LPGA qui est membre à Royal Montréal, et la multiple titulaire québécoise Marie-Thérèse Torti, de la Vallée du Richelieu.

Les choses n’ont pas toujours fonctionné comme souhaité. Julie a joué 83 et 78 et Marie-Thérèse, qui évolue dans les rangs amateurs, a suivi plus loin avec 95 et 88.

Jamais on ne pourra toutefois leur enlever le mérite de s’être taillé une place auprès des légendes via les sélections qui est une réussite.

Un huit de trop en toute fin

Enfin, Maude-Aimée LeBlanc a participé au tournoi Symetra de Davidson, aussi en Caroline du Nord.

La golfeuse de l’Estrie a inscrit 76 et 74 et sachez qu’elle n’oublie pas le 18^e trou, une normale cinq, où un triple boguey (8) lui a coûté son élimination par un coup.

La LPGA a complété sa pause de deux semaines et Anne-Catherine Tanguay, de Québec, revient au jeu en Virginie.

Tempête de 10 millions pour un autre 18… à La Tempête

Stoppez les presses !

Avec le nombre de parcours qui ont cessé les opérations ou ont été amputés ces dernières années, la nouvelle mérite toute l’attention.

Il s’agit de l’annonce la semaine derrière au club La Tempête, à Lévis, de la construction d’un deuxième 18 trous pour augmenter à 36.

Le précédent projet de la sorte remonte club Mystic Pines, un neuf trous signé Graham Cooke sur le territoire de Kahnawake, en 2012.

Budget de 10 millions

L’investissement est majeur. La somme de 10 millions de dollars est projetée pour la réalisation.

« Nous avons tellement rêvé à ce projet », a dit en conférence de presse André Raymond, chef de file de La Tempête depuis le début en 2003 à titre de directeur général et actionnaire-fondateur qu’il est toujours au site hôte du Skins Game Telus en 2009 et du Champion Tour en 2014.

Il y a longtemps que les ambitions étaient connues. De fait, les terres pour l’agrandissement avaient été acquises depuis quelques années déjà. On parle de 16 millions en pieds carrés.

L’obtention des permis de conformité, dont ceux de l’environnement, exige du temps, ce qui est chose maintenant accomplie, ce qui permet l’annexe.

Nouveau parcours, mais même équipe

À l’instar du premier 18 trous en 2003, la conception a été confiée à la firme spécialisée Huxham, des frères Darrell et Warren, de Montréal. La normale 72 mesurera 7 320 verges. Selon les plans, le concept sera très style Caroline (nord et sud) et Floride avec six plans d’eau. Sachez qu’on ne parle pas d’étangs.

L’agenda est d’avoir terminé le premier nouveau neuf trous en 2021 et le deuxième l’année suivante ou l’autre au plus tard. Lors de sa phase un, La Tempête a investi 15 millions pour son golf et aussi ses installations dont le pavillon et l’académie.

Au sujet du pavillon, il sera aussi agrandi.

Cent nouveaux membres suffiront

À propos du financement, il n’y a pas à s’inquiéter. Les affaires vont très rondement à La Tempête, un modèle dans la gestion.

Avec 300 membres, c’était complet et parfois trop, de là l’expansion.

Si l’actionnariat reste le même avec une cinquantaine de financiers, André Raymond parle de l’addition d’une centaine de nouveaux membres, ce qui montre une santé financière.

Parmi les gens invités à l’annonce, il y avait Jean-Pierre Beaulieu et Dominic Racine, respectivement directeur général de Golf Québec et de la PGA provinciale.

Lorsque vous laissez tomber dans une zone de dégagement définie par une ou deux longueurs de bâton en vertu des règles 2019, cette longueur de bâton sera toujours celle du bâton le plus long dans votre sac, excluant votre fer droit.

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TORONTO – L’Omnium canadien RBC de 2019 aura une saveur bien locale pour Michael Blair.

Le golfeur natif d’Ancaster, ON, tout près d’Hamilton, qui joue au club de golf Hidden Lake à Burlington, ON, a inscrit la marque à battre lors de la deuxième épreuve de qualification régionale de l’Omnium canadien RBC, jeudi, au club de golf TPC Toronto. L’athlète de 27 ans a réussi un score de 64, retranchant 8 coups à la normale pour filer vers la victoire et inscrire son nom au tableau principal de l’Omnium canadien RBC de 2019, qui a lieu du 6 au 9 juin au Hamilton Golf and Country Club.

Blair a disputé une ronde spectaculaire, s’offrant même deux aigles consécutifs sur les deux normale-cinq du neuf de retour. Avec les cinq oiselets inscrits lors des neuf premiers trous, Blair s’est retrouvé avec deux coups d’avance sur ses poursuivants jusqu’à la conclusion du jeu

Aux trousses de Blair, on retrouvait une autre compétiteur originaire la région de Hamilton, soit Christopher Ross. Membre du Hamilton Golf and Country Club, Ross a réussi des oiselets lors de ses deux derniers trous pour remettre une carte finale de moins -6.

Jae Kim, de Toronto, a terminé à égalité avec Ross. Kim a réussi à esquiver les bogueys toute la journée et un aigle au huitième trou l’a aidé à conclure avec un résultat É2.

Puisque Blair a acquis son laissez-passer avec la victoire, ce sont Ross, Kim et 20 autres compétiteurs qui obtiennent leur billet pour disputer l’épreuve de qualification finale pour l’Omnium canadien RBC, qui se déroulera le 2 juin au Heron Point Golf Links à Hamilton, Ontario.

La première épreuve de qualification régionale pour l’Omnium canadien RBC fut tenue le 6 mai au Kings Links by the Sea à Delta, en C.-B. James Allenby a remporté les honneurs du match James Allenby a remporté les honneurs du match  en inscrivant un score de moins -7 pour passer à l’épreuve de qualification finale, l’événement n’ayant pas attiré le minimum de 100 participants requis pour mettre un laissez-passer à l’enjeu.

Une troisième épreuve régionale aura lieu le 27 mai au Club de Elm Ridge de L’Île Bizard, au Québec.

Les résultats complets peuvent être consultés ici.

Après chaque coup que vous jouez sur un trou, vous êtes censé retrouver et jouer la même balle. Règle générale, il vous sera facile de l’identifier sans la lever, mais il se peut que vous ayiez à le faire.

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FARMINGDALE, N.Y. —  Même s’il jouait en compagnie de Tiger Woods, Brooks Koepka s’est assuré d’avoir les projecteurs braqués sur lui.

Vainqueur de trois tournois majeurs lors des deux dernières années, Koepka a dompté le parcours Bethpage Black et a amorcé sa défense du Championnat de la PGA avec un score record de 63 (moins-7).

Koepka est ainsi devenu le premier golfeur en 101 ans d’histoire au Championnat de la PGA à jouer deux rondes de suite de 63. Il a fracassé le record du parcours Bethpage Black et est devenu le premier golfeur à réussir une ronde de 63 lors de deux années de suite à un tournoi majeur.

Malgré cette performance éclatante, Koepka n’a qu’un seul coup d’avance sur son plus proche rival. Jouant en après-midi, Danny Lee a inscrit des oiselets à ses deux derniers trous et a remis une carte de 64.

« C’est l’une des meilleures rondes que j’ai jouées au cours de ma carrière chez les professionnels, a admis Koepka. Ce parcours de golf est cruel. »

C’est probablement ce que Woods a ressenti, lui qui a pu suivre les exploits de Koepka de près.

Un mois après son triomphe au Tournoi des Maîtres, Woods a commencé sa journée avec deux doubles bogueys sur le deuxième neuf. Puis des ennuis sur les verts ont gâché un bon départ sur le neuf d’aller. Il a finalement bouclé sa ronde en 72 coups, ce qui a mis un terme à une séquence de 12 rondes lors de tournois majeurs au cours desquelles il a joué la normale ou mieux.

Woods est le seul joueur à avoir gagné deux fois de suite le Championnat de la PGA sous la formule actuelle _ il l’a fait deux fois _, mais Koepka a connu le départ idéal pour l’imiter. Koepka a gagné l’an dernier à Bellerive, s’imposant par deux coups devant Woods.

Encore une fois, Koepka n’a pas été dérangé par la foule partisane suivant Woods. Il a commencé sa journée en calant un roulé de 40 pieds pour un oiselet au 10e trou et il l’a terminée en trouvant l’objectif sur un roulé de 25 pieds pour un autre oiselet au neuvième trou. Il a ainsi réussi la 17e ronde de 63 de l’histoire du Championnat de la PGA.

« Quand la balle est tombée dans le trou au 10e, ça m’a donné un certain rythme, a dit Koepka. Mais je n’ai jamais pensé au record du parcours ou à autres choses du genre. Je voulais simplement réussir le meilleur score possible. »

Il est le neuvième golfeur de l’histoire à commencer un tournoi majeur avec une ronde de 63. Seulement deux ont éventuellement gagné: Jack Nicklaus à l’Omnium des États-Unis en 1980 et Raymond Floyd au Championnat de la PGA en 1982.

Loin derrière Koepka et Lee, on retrouve Tommy Fleetwood au troisième rang. L’Anglais a inscrit un score de 67. Rickie Fowler, Dustin Johnson, Jordan Spieth, Jason Day et Phil Mickelson font partie de la congestion à égalité au neuvième rang à 69.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, et Corey Conners, de Listowel, en Ontario, ont joué des rondes de 72.

FARMINGDALE, N.Y. – Jordan Spieth doit remporter le Championnat de la PGA pour compléter le Grand Chelem en carrière. Tiger Woods, le vainqueur du Tournoi des Maîtres, doit gagner les trois prochains tournois majeurs pour devenir le premier golfeur à remporter les quatre tournois du Grand Chelem lors de la même année.

De la façon dont leur saison respective se déroule, la question est de savoir qui a les meilleures chances.

Spieth a souri lorsque le scénario lui a été avancé, avant d’essayer de jouer le jeu. Il s’est d’abord demandé comment Bryson DeChambeau, qui a étudié la physique à l’université, aborderait la question, et estimé qu’il serait plus facile de gagner un tournoi du Grand Chelem que trois.

Ensuite, il a pensé à ce résidant du Wisconsin qui a misé 100 000$ que Woods allait gagner les quatre tournois majeurs cette année, malgré une cote de 100-1. Un pari victorieux qui rapporterait 10 millions $.

« J’aurais de meilleures chances que ça, n’est-ce pas? », a lancé Spieth.

Pour quelqu’un enlisé dans une léthargie _ un mot que Spieth a lui-même utilisé mercredi à la veille du Championnat de la PGA _ le Texan de 25 ans ne semblait pas trop inquiet face à l’opportunité qui s’offre à lui sur le parcours de Bethpage Black.

Seulement cinq autres joueurs ont gagné au moins une fois chacun des quatre tournois du Grand Chelem. Personne n’a bouclé la boucle au Championnat de la PGA.

Rien ne laisse croire, en ce moment, que Spieth est un candidat logique pour réaliser cet exploit. Il n’a pas gagné un seul tournoi depuis son triomphe à l’Omnium britannique à Royal Birkdale, en 2017. Et bien qu’il ait été en bonne posture sur le neuf de retour de la dernière ronde de deux tournois du Grand Chelem l’an dernier, il n’est pas venu près de gagner depuis.

Dans les huit tournois conventionnels auxquels il a participé cette année _ lorsqu’il a joué les quatre rondes _, Spieth a terminé, en moyenne, à 14,5 coups du vainqueur. Il n’a pas une fois terminé dans le top-20 d’un tournoi, sa meilleure performance étant sa 21e position au Tournoi des Maîtres.

Il parle surtout de progrès et de régularité, dont les définitions correspondent davantage à ce qu’il ressent qu’à ce que tous les autres observent.

« J’ai joué de bonnes rondes, mais d’en assembler quatre ensemble a été difficile jusqu’à maintenant cette saison, a reconnu Spieth. Pour gagner ce tournoi, vos mauvaises rondes doivent se situer au niveau de lanormale, et vous avez besoin de bonnes rondes pour aller suffisamment loin dans le tournoi. Si je peux maintenir le rythme au niveau des oiselets et limiter les erreurs un petit peu, je devrais être dans la lutte. »

Woods, vainqueur de la deuxième étape du Grand Chelem de 2002 à Bethpage Black _ dans le cadre de l’Omnium des États-Unis _ est le favori des parieurs à 8-1. Il est suivi de Dustin Johnson et du champion en titre Brooks Koepka, deux des golfeurs les plus puissants du circuit de la PGA.

Les cotes en faveur de Spieth sont de 50-1, sur un imposant parcours qui pourrait sembler plus imposant encore si l’on tient compte des cinq centimètres de pluie qui sont tombés depuis dimanche, rendant le terrain plus long et plus mou.

« Il s’agit d’une créature complètement différente ici, Bethpage Black, et il va vous vider », a affirmé Xander Schauffele.

Bien que la première ronde réunira 156 golfeurs, Justin Rose estime que seulement 30 ou 40 joueurs pourraient le gagner parce que le parcours pourrait sembler plus long. Dans ce groupe, il inclut Woods, à cause dece qu’il l’a vu faire au Tournoi des Maîtres. Sur le tertre du 17e, alors qu’il détenait une avance de deux coups, Woods a expédié son coup de départ en plein centre de l’allée.

« C’est le coup le plus significatif que je l’ai vu jouer à Augusta cette année, et à cause de cela, il a des chances de connaître du succès avec son bois-1 cette semaine », a précisé Rose.

Woods ne pourra pas être accusé de préparation exagérée.

Il n’a participé à aucun tournoi depuis sa conquête d’un cinquième Veston vert _ et d’un 15e tournoi du Grand Chelem _ au Tournoi des Maîtres, et n’a joué que 27 trous à Bethpage depuis son dernier passage, lors d’un tournoi de la PGA en 2012. Il en a joué 18 il y a une semaine et neuf autres lundi. Il a choisi de ne pas se présenter sur le parcours mercredi pour la dernière journée d’entraînement.

***

Tiger Woods s’attaque à la conquête de son prochain titre majeur au Championnat de la PGA, qui occupe maintenant une place inhabituelle au calendrier.

La 101e édition du Championnat de la PGA a commencé jeudi matin à Bethpage Black, et c’est la première fois depuis 1949 que ce tournoi se déroule en mai. Le parcours ouvert au public, qui est surnommé « le country club du peuple », a déjà accueilli l’Omnium des États-Unis à deux reprises.

Rob Labritz, l’un des 20 professionnels de club qui font partie des 156 golfeurs inscrits à la compétition, a frappé son premier coup de départ sous un ciel ensoleillé bien à la droite de l’allée, dans l’herbe longue près des arbres. Le parcours est présentement détrempé en raison de la pluie qui s’est abattue sur le parcours la nuit dernière.

Woods a entamé sa ronde en compagnie du champion en titre, Brooks Koepka, et du champion de l’Omnium britannique, Francesco Molinari. Woods, qui n’a pas disputé de ronde de pratique _ sauf neuf trous lundi matin _, a commis un double boguey dès son premier trou.

Les Canadiens Corey Conners et Adam Hadwin seront dans la course.