Administratrice de longue date, impliquée et connue dans les organisations provinciales au golf, cela en large partie et même essentiellement à la PGA du Québec, Martine Laparé appartient depuis cette semaine à la liste des agents libres pour une affaire de $$$.

Après plus de trente ans après avoir possédé son propre circuit professionnel et un passage à Golf Québec, le temps que se calme la mise en tutelle chez les pros de la province sous une précédente direction générale, madame Laparé occupait le poste de directrice du service aux membres.

Elle était souvent et encore une confidente des pros. Au retour des Fêtes, elle fut relevée de ses fonctions, le budget le nécessitant, assure-t-on.

« Il s’agit vraiment d’une question de finances », de mentionner Dominic Racine, le directeur général de la PGA du Québec qui est en poste depuis la mi-juillet.

Parmi les réalisations de Martine Laparé, il y a eu la création, l’accréditation et la gestion du programme golf-études, celui des entraîneurs pour l’obtention d’une certification dans le sport pancanadien en plus d’accompagner les pros de manière plus générale.

La PGA du Québec est présidé par Steven Brousseau depuis la base de Laval-sur-le-Lac. Les responsabilités de Dominic Racine, lui-même pro de golf, s’alourdissent pour la suite. Il assumera seul l’ensemble des opérations au Québec.

Une confirmation à venir 

On peut annoncer et confirmer qu’une nouvelle majeure suivra ces prochains jours au golf québécois, d’ici la fin de la semaine ou au début de la suivante. Il s’agit du retour d’un nom connu qui n’est pas toutefois Martine Laparé pour le moment et à qui le golf souhaite de rebondir très bientôt…

Joey 3^e chez les kangourous

Il n’y a pas que les grands noms du tennis tels Roger Federer, Serena Williams, Rafael Nadal et compagnie qui sont en Australie. Ajoutez donc Joey Savoie, qui va très bien.

Après avoir pris la semaine dernière la 6^e position au Masters chez les amateurs à Melbourne, voilà que Joey, membre à Pinegrove et joueur amateur par excellence au pays en 2018, a ajouté mercredi une 3^e place à la qualification du championnat australien, en vertu d’un spectaculaire 65 en deuxième journée, pour ajouter à son 70 et aisément se qualifier au volet du jeu par trou.

Toujours dans les résultats d’ici à l’international, Céleste Dao, de Summerlea, a terminé 9^e en Amérique du Sud et Jean Laforce, du Champêtre, a fini 11^e au Portugal lors d’une étape préparatoire à la qualification du circuit d’Europe chez les vétérans de 50 ans.

Deux autres talents d’ici épaulés par Golf Canada

Golf Canada confirme qu’Anne-Catherine Tanguay aura de la compagnie au sein de la formation Jeune pro que l’organisme encadre. Il s’agit d’Hugo Bernard, qui passe chez les professionnels.

NDLR : Tanguay et Bernard s’ajoutent aux six golfeurs québécois déjà choisis au sein d’Équipe Canada, soit les juniors Céleste Dao, Laurent Desmarchais, Olivier Ménard et Christopher Vandette, ainsi que les membres de la formation amateur Brigitte Thibault et Joey Savoie.

Du ski au golf

Le club Vieux Lennox sera très occupé en fin de semaine. Bert Collin, le patron du golf de l’Université Bishop’s, et le club de ski de fond du Mont-Orford, qui a installé ses opérations sur le neuf tous, tiennent des compétitions de la Coupe du Québec.

Pas de souci pour les conditions, indépendamment de la tempête au radar : de l’équipement pour la fabrication de neige artificielle y ayant été installé.

L’étoile de la semaine

Le prix canadien va à Corey Conners. Il fallait le faire quand même pour terminer 3^e à l’Omnium Sony après s’être soumis aux qualifications du lundi… Toujours au sujet de la PGA, Mike Weir effectue un retour cette semaine en Californie, cela plus précisément à l’ancien tournoi Bob Hope, où il a enregistré l’une de ses huit victoires au grand circuit…   Brooke Henderson entreprend aussi son année de compétition en participant à un tournoi « pro-célébrités » à Lake Buena Vista, en Floride.

Golf Canada est ravie de dévoiler les noms des 10 athlètes — six femmes et quatre hommes — qui ont été sélectionnés pour faire partie de la formation Jeune pro 2019 d’Équipe Canada.

Brittany Marchand (Orangeville, Ont.), Anne-Catherine Tanguay (Québec), Maddie Szeryk (London, Ont.), Augusta James (Bath, Ont.), Jennifer Ha (Calgary) et Jaclyn Lee (Calgary) font partie du groupe de jeunes golfeuses professionnelles commanditées par Golf Canada. Lee, 21 ans, fait le saut de la formation amateur après être avoir rejoint les rangs professionnels en décembre.

La formation masculine Jeune pro sera représentée par Jared du Toit (Kimberley, C.-B.), Hugo Bernard (Mont-Saint-Hilaire, Qc), Taylor Pendrith (Richmond Hill, Ont.) et Stuart Macdonald (Vancouver).

La formation Jeune pro 2019 d’Équipe Canada, qui en est maintenant à sa sixième année, aide à combler le fossé qui sépare les amateurs les plus performants des rangs professionnels. Depuis la création de la formation Jeune pro en 2014, les membres actuels et passés de l’équipe ont enregistré 35 victoires dans différents circuits de golf professionnels, notamment des victoires dans les circuits LPGA Tour et PGA TOUR, acquises par Brooke Henderson, Mackenzie Hughes et Corey Conners.

« La qualité de ces athlètes des plus talentueux représente bien l’avenir du golf canadien au sein des principaux circuits internationaux et le sera tout autant dans les années à venir », a déclaré Jeff Thompson, directeur du sport avec Golf Canada. « Golf Canada continue d’appuyer les athlètes qui démontrent la capacité de concourir au plus haut niveau du golf, dans le but de cultiver des héros pour notre sport. Nous sommes fiers d’offrir les services de calibre mondial du programme Équipe Canada, notamment le soutien des entraîneurs, les sciences du sport et l’aide financière, alors que ce groupe s’efforce de réussir dans les rangs professionnels. »

Les entraîneurs des équipes nationales masculine et féminine, Derek Ingram et Tristan Mullally, tous deux membres de la PGA du Canada et anciens lauréats du prix de l’Entraîneur de l’année Ben Kern, veilleront sur l’entraînement de leurs athlètes respectifs. Outre le financement et le soutien de leurs entraîneurs, les athlètes auront accès au personnel des sciences du sport d’Équipe Canada, ce qui comprend la psychologue Adrienne Leslie-Toogood, ainsi qu’un physiothérapeute et entraîneur en force, Greg Redman.

Le financement de ce programme provient en grande partie de la Fondation Golf Canada et des contributions généreuses des partenaires fondateurs, Canadian Pacific et RBC, ainsi que des partenaires de soutien, Citi Canada et Bear Mountain Golf Resort, le centre de formation officiel du programme de l’équipe nationale de Golf Canada.

« Le programme Jeune pro a connu un succès retentissant grâce aux étoiles montantes du Canada et à leur progression dans les rangs professionnels », a déclaré Martin Barnard, directeur général de la Fondation Golf Canada. « La collecte de fonds pour les meilleurs athlètes canadiens demeurera une priorité pour la Fondation, alors que nous continuons à façonner et à soutenir l’avenir du golf canadien. »

Tout au long de la saison, Golf Canada surveillera de près le rendement d’autres athlètes amateurs canadiens d’élite en transition vers le golf professionnel, se réservant la possibilité d’élargir le programme.

Cliquez ici pour lire les biographies des athlètes de la formation Jeune pro d’Équipe Canada.

Pendant un vol d’Ottawa au cours du temps des Fêtes, tout le monde a reconnu Brooke Henderson.

« C’était différent, mais assez ‘cool’, a déclaré Henderson en s’esclaffant de Naples, en Floride, alors qu’elle se prépare pour le Tournoi des Championnes de la LPGA qui aura lieu cette semaine à Lake Buena Vista, en Floride.

La golfeuse âgée de 21 ans assure que sa vie n’a pas changé tant que ça, en dépit du fait qu’elle a fait un bond spectaculaire au classement mondial en quelques années seulement. La scène qui s’est déroulée dans l’avion démontre cependant à quel point elle a marqué le paysage sportif canadien ces derniers temps.

Avec sept victoires déjà à son palmarès, Henderson commencera 2019 à un seul titre du record canadien ,
que partagent Mike Weir, George Knudson et Sandra Post (notre photo).

Pour égaler ou surpasser cette marque, l’Ontarienne a déclaré qu’elle devra maintenir son pointage moyen sous la barre des 70 coups. Sa moyenne de 2018 s’était établie à 69,99, et elle fut suffisante pour lui permettre de terminer au quatrième rang du classement du circuit. Si elle parvient à atteindre de nouveau cet objectif, alors tout devrait se concrétiser, croit-elle.

La clé du succès sera son jeu sur les verts, l’aspect le plus faible de son jeu ces dernières années. Elle a mentionné qu’elle travaillait fort en compagnie de son père Dave (qui est son entraîneur) pour gérer la vitesse de ses coups roulés. Selon elle, avoir un bon rythme sur les verts fera la différence pour elle cette saison.

« J’ai travaillé sur ma constance pour m’assurer d’être prête pour 2019, a-t-elle dit. Et je crois que je le suis. »

Brooke Henderson a conquis les partisans en remportant la palme de l’Omnium féminin CP
par une marge de cinq coups, l’an dernier, à Regina. Elle devenait la première canadienne
à remporter le championnat national à domicile depuis que Jocelyne Bourassa a réussi l’exploit en 1973.

« Je crois que je serai dans la course au titre à maintes reprises, et en conséquence j’espère que j’obtiendrai au moins un titre cette année, a-t-elle évoqué. Ceci étant dit, j’aimerais bien poursuivre ma séquence d’années consécutives avec au moins deux victoires (elle a gagné deux tournois lors de chacune des trois dernières campagnes). »

Henderson sera la seule golfeuse canadienne à prendre part au tournoi cette semaine. Le calendrier régulier de la LPGA se mettra en branle officiellement en Australie, du 7 au 10 février.

D’autre part, il faudra garder un oeil cette année sur Anne-Catherine Tanguay. La golfeuse de Québec est de retour pour une deuxième saison consécutive sur le circuit de la LPGA après avoir fini huitième du tournoi de qualifications. Elle avait pris le 126e échelon du classement des boursières l’an dernier.

HONOLULU Matt Kuchar s’est ressaisi après avoir commis trois bogueys au début de la ronde finale et a réalisé deux importants oiselets sur le neuf de retour, terminant avec une carte de 66 (moins-4) pour mettre la main sur le titre de l’Omnium Sony, dimanche.

Il s’agit de son deuxième titre du circuit de la PGA depuis le début de la campagne.

Malgré une avance de quatre coups devant Andrew Putnam, Kuchar n’a pas eu la tâche facile lors de la ronde finale.

Ayant commis qu’un seul boguey après 54 trous, Kuchar a amorcé la ronde du mauvais pied en inscrivant trois bogueys à sa fiche lors des cinq premiers trous pour se retrouver à un coup de Putnam. À égalité au premier rang avec cinq trous à faire, Putnam a commis à son tour un boguey au 14e trou et Kuchar a réalisé deux oiselets au 15e et 16e pour reprendre le contrôle.

Putnam a remis une carte de 68 et s’est hissé dans le top-50 pour la première fois de sa carrière.

Le Canadien Corey Conners a disputé une ronde de 64 et a terminé au troisième rang, à égalité avec trois autres golfeurs, grâce un pointage cumulatif de moins-17.

Les autres représentants de l’unifolié, Roger Sloan (72), Adam Svensson (68) et Adam Hadwin (67) ont respectivement terminé au 33e, 43e et 57e échelon.

À la radio, l’animatrice avisait que la météo allait chuter dans les moins -25 avec le facteur éolien durant cette fin de semaine de la mi-janvier et donc pourquoi pas alors rejoindre Denise Lavigne pour des informations de la Floride afin de se réchauffer un peu.

En compagnie de Daniel Pesant, à The Village, et Mary-Lee Cobick, à Okeeheelee, deux clubs du secteur de West Pam Beach, Denise, une amie des années au golf junior avec Debbie Savoie-Morel et René Noël, est le nom québécois le plus floridien au golf avec 30 ans d’enseignement sous les palmiers sans oublier auparavant ses années comme étudiante-boursière à l’université Florida International, où elle est diplômée en éducation physique.

Les nouvelles ne manquent pas.

Après 30 ans associée à Deer Creek, Denise est passé à Quail Ridge, un club ultra-privé de Boyton Beach avec la distinction d’être le plus canadien et québécois avec 300 snowbirds comme membres qu’on ne nommera pas si le voulez bien, la vie privée étant déjà assez basculée.

« Il faut payer les factures ! », mentionne Denise beaucoup trop humblement à propos de ce déménagement.

La vérité est que sa compétence a fait qu’on est allée la chercher pour nommer la native de l’Abitibi directrice de l’enseignement.

Maude-Aimée reviendra

Une autre information qui va intéresser au Québec concerne Maude-Aimée LeBlanc, que Denise a dirigée à diverses périodes. Même si elle n’est plus membre à part entière de la LPGA, on la reverra au jeu.

« J’ai joué en compagnie de Maude-Aimée cette semaine. Elle me disait compter retourner évoluer à la série Symetra qui reprendra en mars », révèle Denise, membre des PGA du Québec, du Canada et de la Suisse, où elle a dirigé le programme national pendant quinze ans.

Pourquoi pas?

Maude-Aimée a acquis l’expérience. Plus encore, la native de Windsor n’a-t-elle pas connu sa plus reluisante année avec 173 443$ pour la 88^e place chez les boursières en 2016, un an après la série la Symetra.

De retour au Québec l’été pour y enseigner au Mirage et/ou à Pinegrove, on n’a pas pu connaître les plans de Denise, trop occupée.

« J’ai une leçon », informe-t-elle, ceci disant tout de la popularité de Denise Lavigne et de son enseignement.

8^e place et albatros pour Joey

Dans les autres nouvelles au soleil beaucoup lointain que celui de l’Australie maintenant, Joey Savoie, chef de file d’Équipe Canada et membre à Pinegrove, a pris la très honorable 8^e place au Tournoi des Maîtres chez les amateurs dans un classement très serré au très sélect club Royal Melbourne. Son cumulatif de moins -2 l’a placé à quatre coups seulement du gagnant.

De fait, il a été dans la course au veston vert plus à la mode qu’à Augusta jusqu’avant son 39 au dernier neuf.

Nommé joueur par excellence au pays en 2108 dans sa catégorie par Golf Canada, Joey n’oubliera pas de sitôt le 15^e trou. Il y a enregistré un rarissime albatros sur cette normale cinq en deuxième journée avant d’enchaîner avec un aigle le lendemain.

Bravo !

Bien que des Ontariens issus respectivement de Saint-Catharines et de Markham, Rod Spittle et Herb Page, qui ont été nommés cette semaine au Panthéon de Golf Canada par le comité de sélection présidé par l’ex-championne Sandra Post, ont leur empreinte au Québec.

En 1978, Rod avait littéralement dominé ses rivaux à Laval-sur-le-Lac pour ravir son deuxième titre canadien de suite chez les amateurs. Il avait ravi la palme par rien de moins que dix coups pour égaler le record appartenant à l’Américain Allen Miller, un ancien de la PGA sorti vainqueur en 1970 au club Royal Ottawa – situé au Québec malgré son nom.

Un champion au golf et dans la vie 

Il a attendu son admissibilité au circuit des Champions (50 ans) pour accéder à la PGA. Avant, il a travaillé dans le milieu de l’assurance ayant opté d’élever sa famille avant de tenter l’aventure.

À la retraite de la carrière active qu’il a prise à 63 ans à la fin de la saison dernière, il a néanmoins gagné une fois chez les vétérans, où il a été un gentilhomme exemplaire.

« Rod était toujours là à s’informer s’il pouvait aider », de dire David Skitt, directeur du Championnat de Montréal (4 ans) et de Québec (une fois), où le golfeur se faisait toujours un honneur d’être participant comme peuvent en témoigner les membres du Fontainebleau, de la Vallée du Richelieu et La Tempête, où il est passé ces dernières années,

Le recrutement s’est fait ici

Âgé de 67 ans, Herb Page est un entraîneur à la barre de Kent State, une institution évoluant en division un de la NCAA. Il est élu dans la catégorie des bâtisseurs.

Il a ouvert plus que personne les portes aux Canadiens dans des universités américaines et permettre des bourses pour défrayer les études. Ils sont plus d’une trentaine à en avoir profité.

Au Québec, Herb a recruté Jean-Philippe Paiement. Il faut ajouter le champion junior canadien Christopher Vandette qui se joindra à Kent State en septembre prochain.

Herb Page a aussi été impliqué au sein de la formation féminine de Kent State, laquelle a compté Véronique Drouin et Josée Doyon dans ses rangs chez les talents d’ici.

Rod Spittle et Herb Page seront officiellement intronisées au Panthéon canadien dans le cadre de l’Omnium du Canada RBC, un tournoi devancé à la première semaine de juin à partir de cette année. Ce sera à Hamilton.

Lors de l’annonce mardi matin par téléconférence, il y a eu des moments forts.

Des noms connus de la PGA tels Larry Nelson, Ben Curtis et Joey Sindelar ont témoigné tour à tour de leur appréciation et de leur reconnaissance, le tout sous la gouverne de l’illustre Sandra Post.

« Nos deux hommes étaient fort émus », me mentionne Philippe Riel, notre ami de Golf Canada.

HONOLULU — Le Canadien Adam Svensson a brillé avec un 61, jeudi, prenant les devants par un coup à l’Omnium Sony.

Svensson a couronné sa journée avec un roulé de 10 pieds pour un oiselet, amenant son score à moins 9.

Recrue à la PGA, le golfeur de Surrey, en C.-B., a obtenu un aigle et sept oiselets, dont quatre d’affilée.

« C’était un peu étourdissant, a dit Svensson. Je ne me souviens même plus des trous où j’ai réussi des oiselets. »

Svensson a triomphé aux Bahamas sur le circuit Web.com l’an dernier, lors du deuxième tournoi au calendrier. Il est resté dans le top 25 des boursiers, ce qui lui a valu une place à la PGA.

L’Américain Andrew Putnam a joué 62, un coup de mieux que son compatriote Matt Kuchar.

Sept autres Canadiens figurent au tournoi. Corey Conners et Roger Sloan ont joué 68 et 69. David Hearn, McKenzie Hughes et Nick Taylor ont signé des cartes de 70. Ben Silverman a connu une ronde de 72, un coup de mieux qu’Adam Hadwin.

Gagnant de trois tournois majeurs, l’Américain Jordan Spieth a peiné avec un 73, incluant quatre bogueys. Il n’a pas réussi d’oiselet.

Toronto, ON — RBC accueille aujourd’hui ses plus récents ambassadeurs de la marque de golf de l’équipe RBC : Corey Conners, Brittany Marchand, Ben Silverman et Roger Sloan. Ces quatre Canadiens se sont joints à une pléiade d’athlètes d’élite arborant les couleurs de RBC, dont les Canadiens Adam Hadwin, Brooke Henderson et Alena Sharp.

En prévision d’une saison de golf historique, qui verra le plus grand nombre de Canadiens n’ayant jamais évolué ensemble en PGA, RBC renforce son engagement pour le golf au Canada en développant son programme d’ambassadeurs. Désormais, tous les joueurs canadiens qui ont atteint le summum de la performance et qui ont obtenu leur statut dans les circuits de la LPGA et de la PGA sont éligibles à se joindre au programme canadien de l’Équipe RBC — actuellement composé de 10 membres.

Cette expansion fait également partie du soutien continu de RBC aux golfeurs canadiens. Elle comprend des fonds pour l’équipe nationale de golf amateur et la formation Jeune pro d’Équipe Canada, ainsi qu’une contribution appréciable aux championnats nationaux de golf amateur, en partenariat avec Golf Canada.

Équipe RBC a été créée en 2009 et comprend 18 golfeurs et golfeuses d’élite qui incarnent le summum de la performance de golf. En plus d’arborer la marque RBC sur leurs vêtements et leurs sacs de golf, les nouveaux ambassadeurs contribueront à l’expérience hospitalité des clients de RBC et participeront à des initiatives de marketing.

En tant que commanditaire titre de RBC Heritage et de l’Omnium canadien RBC, RBC est également fière d’être le partenaire bancaire et financier officiel de tous les ambassadeurs de l’équipe RBC.

Faits saillants :

Corey Conners : deux fois parmi les 15 premiers lors de la saison 2018 du circuit de la PGA

Brittany Marchand : 12 coupes sur 16 au cours de sa première saison en 2018 en LPGA

Ben Silverman : Quatre fois parmi les 15 premiers lors de la saison 2018 de la PGA

Roger Sloan : 12^e sur la liste des boursiers de la tournée Web.com

Citations :

« J’ai eu l’occasion de faire équipe avec RBC lorsque je participais au programme Jeune pro d’Équipe Canada. C’est un formidable chapitre dans mon parcours alors que j’évolue sur le circuit de la PGA et je suis reconnaissant que RBC soit à nouveau avec moi et pour tout ce qu’ils font pour le golf au Canada. » — Corey Conners, ambassadeur de l’Équipe RBC.

« Je suis si fière et si reconnaissante de faire partie de la famille de l’équipe RBC. RBC a tant donné à notre sport et leur soutien nous permet de continuer à progresser sur la scène mondiale. J’ai hâte de rencontrer l’équipe et je suis emballée par les étapes à venir. » — Brittany Marchand, ambassadrice de l’équipe RBC.

« RBC soutient depuis longtemps le golf et nous a aidés à tisser des liens plus solides avec nos clients et nos partisans du monde entier. Nous avons encouragé un grand nombre de ces athlètes en tant que joueurs amateurs, comme Corey et Brittany. Nous poursuivons maintenant ce partenariat alors qu’ils s’efforcent d’atteindre le plus haut niveau du golf sur la scène internationale. » — Mary DePaoli, vice-présidente et chef du marketing, RBC

« L’annonce d’aujourd’hui est un moment important pour le golf canadien de haute performance. Voir les athlètes canadiens reconnus pour leur travail acharné, leurs efforts et leur performance est tout simplement remarquable. C’est aussi une nouvelle démonstration du soutien de longue date et constant de RBC pour le golf, tant chez les amateurs que chez les professionnels. » — Derek Ingram, entraîneur de l’équipe nationale masculine, Golf Canada.

Aux funérailles de Jean-Marc Fréchette, il y avait la Coupe Lactantia, longtemps emblème de l’Omnium du Québec, à Victoriaville, à côté du cercueil.

Voilà qui était tout à fait justifié en vertu de l’implication et du rôle absolument de catalyseur de Jean-Marc durant la période d’or de cette présentation à compter des années 1970 jusqu’au début 1990, laquelle allait devenir LA référence au circuit canadien.

Une année, Jean-Marc avait réussi, au grand bonheur de l’Association du Québec, à regrouper en même temps à Victo Dave Barr, Jim Nelford, Dan Halldorson, Jerry Anderson, Richard Zokol et Ray Stewart qui ont tous gagné à la PGA américaine ou à l’international et souvent aux deux.

Le début avec George Knudson 

Doté d’une personnalité toujours rassembleuse avec son violon, il était efficace vice-président aux ventes et à la commercialisation chez la firme laitière Lactantia, un fleuron de la ville du centre du Québec.

Un soir, il téléphone à la maison pour une rencontre. Homme de vision, il voulait s’informer s’il n’existerait pas une manière d’élargir le rayonnement de l’Omnium.

Jean-Marc accepte sans attendre l’idée de recevoir un joueur de réputation. Avec la complicité de Rick Janes, qui allait devenir commissaire du circuit canadien, George Knudson, huit fois gagnant à la PGA tout comme Mike Weir, accepte de sortir de sa retraite pour être des participants.

Dan Halldorson, Dave Barr et tous les autres 

Avec le soutien de Guy Aubert, Jacques Roux, Yvan Provencher, Michel Hinse et Raymond Tardif dans sa garde rapprochée de même que Chris Gribbin, Roger H. Legault, Roger Plante, Jean-Claude Gagné et d’autres à Golf Québec, Jean-Marc revient l’hiver suivant avec une autre question : y aurait-il d’autres bons joueurs que l’on pourrait mettre en vedette pour faire jaser encore davantage de l’Omnium et de Victo ?

Le premier nom est celui du regretté Dan Halldorson. Non seulement dit-il oui pour sa présence, mais il en parle à Dave Barr, qui accepte de suivre et de faire un aller-retour des USA le temps de venir disputer l’Omnium pour une chanson.

De mémoire, c’est 3 000 $ que chacun recevait. Voilà de l’argent très bien investi lorsqu’on sait que les deux acceptaient que la garantie financière soit déduite de leurs bourses, le but de leur séjour étant aussi d’accorder leur support au golf canadien.

Avec quatre victoires et autant sinon plus de places d’honneur tout au haut des classements au fil des ans, cela fait que les visites des deux n’ont jamais rien coûté ou si peu pour mettre en valeur Victo et les Daniel Talbot, Jean-Louis Lamarre, Rémi Bouchard et Serge Thivierge qui réussissaient très bien à tenir leur bout.

Suggestion pour un hommage

Tous des anciens de la PGA, dont certains sont actifs dans la série des Champions, Dana Quigley, Michael Bradley, Kirk Tripplett, Guy Boros, Ken Duke, Craig Parry et Jeff Lewis sont parmi les Américains qui ont été vus en action.

À ne pas en douter, Jean-Marc Fréchette a immensément contribué à faire rayonner Victoriaville et l’Omnium du Québec. À bien y penser, pourquoi son nom ne serait-il pas gravé sur la Coupe Lactantia qui jouit d’une belle retraite au club de golf Victoriaville ?

Bonne année !

Ce souhait va aux sept Canadiens, qui entreprennent ensemble jeudi l’année 2019 en participant à l’Omnium Sony d’Hawaii.

Il s’agit d’Adam Hadwin, Mackenzie Hughes, Ben Silverman, Roger Sloan, Adam Svenson, Nick Taylor et Corey Conners (67) qui s’est ajouté via les qualifications.

David Hearn pourrait devenir le huitième se situant deuxième à la liste des substituts.

Brooke, la gardienne de buts

Durant son passage dans la famille à Smiths Falls, à la période des Fêtes, Brooke Henderson a été reçue à titre d’invitée spéciale des Sénateurs d’Ottawa.

Nommée athlète féminine au pays et première Canadienne à gagner l’Omnium canadien CP depuis Jocelyne Bourassa voilà 45 ans, Brooke, vêtue du chandail de l’équipe, en tenant la Coupe CP, a bien sûr été très longuement ovationnée.

Sachez que Brooke connaît très bien son hockey. Plus jeune, elle a joué avec des garçons dans les ligues mineures de sa municipalité. Elle était une gardienne de buts très habile.

Les nouveaux intronisés ont aussi leur histoire ici 

Dans les nouvelles de la rentrée, il y a cette semaine l’annonce de l’intronisation de Rod Spittle et Herb Page au Panthéon de Golf Canada. Bravo aux nouveaux immortels et au comité de sélection présidé par Sandra Post pour leur travail.

Bien que les deux soient Ontariens, leur contribution est passée par le Québec. On s’en rejase la prochaine fois.

Avec la Coupe des Présidents dans sa mire et de grands espoirs de retourner sur les grands terrains de championnat, Adam Hadwin sait qu’un bon début d’année en 2019 est essentiel.

Le golfeur d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, est sur le terrain cette semaine au Sony Open d’Hawaï — le premier événement avec un peloton complet de la saison 2019 de la saison du PGA Tour — aux côtés de ses compatriotes canadiens Mackenzie Hughes, Ben Silverman, Roger Sloan et Adam Svensson, de même que Nick Taylor et Corey Conners, qui se sont qualifiés pour l’événement lundi soir.

Hadwin, qui a terminé deux fois parmi les 10 premiers du circuit de la PGA et a représenté le Canada à la Coupe du monde de golf avec Taylor (à égalité au quatrième rang) à l’automne 2018, a déclaré qu’il était impatient de revenir dans le feu de la compétition.

« J’étais excité d’avoir du temps libre, mais j’étais impatient d’y revenir », a déclaré Hadwin, par téléphone, de Phoenix. « J’espère que cela se traduira par un autre départ rapide cette année. »

Hadwin a terminé 36e de la saison de la Coupe FedEx et a récolté un peu plus de 1,9 million de dollars US l’année dernière.

Il a déclaré qu’il était déterminé à améliorer sa frappe de balle en 2018 et qu’il était ravi de l’avoir fait. Cependant, cela s’est fait au détriment de son jeu sur le vert. Le joueur de 31 ans a terminé 115^e du circuit pour les coup roulés l’an dernier, après avoir été 20e dans les mêmes statistiques l’année précédente.

« J’ai définitivement perdu ma touche sur le vert, et c’était évident au fil de l’année », a-t-il déclaré. « C’était un gros problème en ce début d’année — j’ai besoin d’y investir un peu plus de temps. Je vais consacrer quelques minutes supplémentaires chaque jour (à cet objectif). »

Avec la première victoire de « Hadj » sur le circuit de la PGA en 2017, Hadwin a mérité une place au départ de chacun des tournois majeurs et des épreuves du Championnat du monde l’an dernier. Sans victoire en 2018, et avec son classement mondial pas assez élevé, il doit se battre pour gagner une place dans ces tournois cette année.

Le seul Canadien à avoir une place garantie dans l’un des quatre tournois majeurs cette année est Mike Weir au Masters. Sa victoire en 2003 lui offre une exemption à vie.

« Après une année où il fallait tout planifier, c’était plutôt bien. Mais maintenant je suis de retour à l’endroit où j’étais auparavant. C’est un objectif (de retourner disputer des Majors) mais je dois partir du bon pied, » affirme Hadwin. « C’est ma priorité absolue pour la première partie de l’année. »

Le calendrier 2019 du circuit de la PGA a subi un changement important et Hadwin affirme qu’il cherche déjà à se préparer pour le Players Championship et pour le Championnat de la PGA (les deux tournois ont été déplacés plus tôt), de même que pour l’Omnium canadien RBC et sa nouvelle place au calendrier, au début juin.

« J’ai constaté une baisse notable dans mon jeu de mai à juillet, donc je regarde ces mois en essayant de trouver un moyen de garder un niveau de jeu constant tout au long de l’année, pas seulement au début et à la fin, » dit-il.

L’objectif ultime d’Hadwin pour 2019 est de s’assurer une place au sein de l’équipe de la Coupe des Présidents. En 2017, il a compilé un dossier de 0-2-1 lors de ses débuts dans l’équipe internationale contre les Américains, mais il est actuellement le Canadien le mieux classé au classement.

Il y a huit Canadiens qui jouissent d’un statut actif sur le circuit de la PGA 2018-1919 – les sept joueurs qui jouent cette semaine, en plus de David Hearn — et Hadwin a déclaré que c’était un excellent groupe.

« Notre pays a connu un succès retentissant ces dernières années, » a déclaré Hadwin, qui, avec Taylor et Hughes, ont tous gagné sur le circuit de la PGA. Silverman et Svensson ont également remporté la victoire sur le circuit Web.com lors des deux dernières années.

« Nous sommes tous fiers de représenter le Canada lorsque nous jouons et espérons que nous serons tous les huit capables de bien jouer et que deux d’entre nous seront en lice. »

Les golfeurs canadiens à surveiller en 2019

MACKENZIE HUGHES —Après être devenu papa pour la première fois fin 2017, Hughes, de Dundas, en Ontario, a eu du mal à retrouver la forme qui l’a vu remporter la Classique RSM en 2016. Il cherche à rebondir après s’être installé dans une belle routine à la maison.

COREY CONNERS —Conners, de Listowel, en Ontario, s’est marié à l’automne et espère que la bonne étoile qui a reluit sur les golfeurs canadiens nouvellement mariés se poursuivra en 2019 (Hughes s’est marié et a gagné sur le circuit de la PGA la même année, tout comme Hadwin). Conners a atteint le dernier groupe du dimanche deux fois en 2018.

NICK TAYLOR— Parlez de sauvegarder le meilleur pour la fin. Taylor, d’Abbotsford, a réalisé sa meilleure performance en saison, 63^e au classement final, lors de la dernière saison du circuit de la PGA en 2018. Il a obtenu une place dans la série éliminatoire FedEx et un laissez-passer complet pour 2019 grâce à ce résultat. Il a remporté le championnat Sanderson Farms 2014.

ADAM SVENSSON —Svensson a gagné sur le Web.com Tour en 2018 et s’est taillé une place sur le PGA Tour pour la première fois grâce à son classement sur la liste des boursiers du circuit. Le natif de Surrey, en C.-B. a évité deux fois le couperet à l’automne.

GRAHAM DELAET —DeLaet bénéficie d’une exemption médicale majeure cette année alors qu’il se remet d’une opération au dos. L’agent de DeLaet, Danny Fritz, a déclaré par courrier électronique à la Presse canadienne que le golfeur était « un peu endolori » après avoir frappé des balles la semaine dernière, mais que « dans l’ensemble, il se sent beaucoup mieux ces jours-ci. »