SHANGHAI – Malgré un double boguey au 11e trou à la suite d’un coup de malchance, Tony Finau a ramené une carte de 67, cinq coups sous la normale, et détient trois coups d’avance sur un trio de golfeurs à mi-chemin du Tournoi des Champions HSBC.

Finau venait de se bâtir une avance de trois coups, profitant des ennuis de Patrick Reed, lorsque de l’herbe haute, il a effectué son coup d’approche en direction du 11e vert sur le parcours Sheshan International.

La balle a donné sur un gicleur, rebondi haut dans les airs avant de terminer son envolée dans l’eau, de l’autre côté du vert. Soudainement, à la suite de son double boguey, Finau ne menait plus que par un coup.

Toutefois, Finau n’a pas flanché.

Il a inscrit deux oiselets sur des trous à normale-5, volontairement laissé sa balle à court du 16e vert _ atteignable du départ _ et ajouté un autre oiselet chemin faisant vers une carte de 67, cinq coups sous la normale.

La performance de Finau lui a permis de compléter la deuxième ronde avec une fiche cumulative de 133, 11 coups sous la normale, et avec une priorité de trois coups sur Reed (72), Tommy Fleetwood et le champion en titre Justin Rose (67).

Seul Canadien inscrit au tournoi, Adam Hadwin a joué 68 et se classe 21e, à égalité avec trois autres joueurs, avec un dossier cumulatif de 142, deux coups sous la normale.

TAOYUAN, Taïwan — Wei-Ling Hsu a ressenti tout l’amour de la foule locale au Championnat de Taïwan de la LPGA, vendredi, ce qui l’a inspirée en route vers une ronde de 67 ce qui lui procure une avance d’un coup après deux rondes.

Hsu totalise 135 coups, neuf sous la normale, au parcours du club Ta Shee, un coup devant la meneuse à l’issue de la première ronde, Jodi Ewart Shadoff (71).

« Je n’ai probablement jamais eu autant de monde autour de moi, j’ai ressenti un grand soutien, a confié Hsu. Cela m’a aussi aidée à ne pas trop regarder autour de moi ni à consulter le tableau des résultats. »

Si elle l’avait fait, elle aurait réalisé que l’ancienne no 1 Lydia Ko était à son mieux, signant la ronde de la journée, un 66, qui lui a permis de se hisser à la troisième position et à deux coups de la tête.

La Néo-Zélandaise d’origine sud-coréenne a réussi cinq oiselets au premier neuf, puis elle a quelque peu ralenti par la suite. Elle a réussi un oiselet au no 10 et commis un boguey au 11e, puis elle a joué la normale jusqu’à ce que son coup d’approche l’amène à un pied de la coupe au 17e trou, lui offrant un autre oiselet.

« Probablement l’un des meilleurs coups de ma carrière », a admis Ko.

Mirim Lee (67) et Nelly Korda (71) sont à égalité au quatrième rang, à trois coups de la tête.

Danielle Kang, qui a remporté le tournoi de la LPGA la semaine dernière à Shanghai, s’est retirée avant le début de la deuxième ronde en raison de la maladie.

La Canadienne Brooke Henderson de Smiths Falls, ON, a connu sa part de difficultés et a inscrit un score de 74 (+2). Elle tentera de remonter le peloton lors de la 3e ronde et s’elancera samedi à 8 h 37, heure locale.

TAOYUAN, Taïwan — L’Anglaise Jodi Ewart Shadoff a remis une carte de 65 (moins-7), jeudi, et elle détient une avance de deux coups en tête à l’issue de la première ronde du Championnat de Taïwan de la LPGA.

Shadoff, qui est à la recherche d’une première victoire en carrière, a évité les bogueys et a réussi sept oiselets sur le parcours du club de golf Ta Shee.

Haeji Kang a aussi évité les bogueys lors d’une ronde de 67, tandis que Nelly Korda a inscrit un aigle au troisième trou, une normale-5, en plus de quatre oiselets contre un boguey.

La championne en titre Eun Hee-ji a joué une ronde de 70 et se retrouve à égalité au 13e rang au sein d’un groupe qui inclut aussi Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, et Chella Choi.

Il s’agit du troisième de cinq tournois de la LPGA lors de sa tournée annuelle en Asie.

SHANGHAI — De retour au jeu après ses vacances suivant la Coupe Ryder, Patrick Reed a évité les bogueys malgré les conditions venteuses et a remis une carte de 64 (moins-8), jeudi, alors qu’il détient une avance de deux coups en tête du tournoi HSBC Champions.

Reed s’est offert un roulé pour un oiselet sur chaque trou du parcours Sheshan International, un exploit remarquable en raison des conditions difficiles. Il a raté un seul vert, alors que sa balle s’est plutôt immobilisée sur la bordure. Le champion du Tournoi des Maîtres a terminé sa journée en calant un roulé de 25 pieds pour un oiselet au neuvième trou, une normale-4.

« Je suis très heureux parce que si vous pouvez avoir du succès dans des conditions comme celles-là, vous savez que vous allez avoir confiance quand le vent va se calmer et que les conditions seront parfaites », a souligné Reed.

Tony Finau et Xander Schauffele accusent deux coups de retard sur Reed après avoir joué des rondes de 66, alors que les golfeurs américains ont pris les commandes de ce tournoi des Championnats mondiaux de golf.

Brooks Koepka, qui effectue ses débuts en tant que golfeur no 1 au monde, a réussi 16 normales, un oiselet et un boguey lors d’une ronde de 72. Il était sous le choc quand son deuxième coup au 18e trou, une normale-5, a atteint le devant du vert avant de rouler jusque dans l’eau, le forçant à se contenter d’une normale à la place de réussir un aigle ou un oiselet.

« Je croyais avoir suffisamment bien joué pour me retrouver quatre ou cinq coups sous la normale, a mentionné Koepka. Il y a quelques coups qui ont fait la différence. »

Le champion en titre Justin Rose a commis un boguey à son dernier trou et s’est contenté d’un pointage de 69.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a bouclé sa ronde en 74 coups pour s’installer à égalité au 49e rang.

Anne-Catherine Tanguay va bien à la qualification finale de la LPGA à Pinehurst, en Caroline du Nord. Elle va même très bien à cette sélection repartie depuis cette année en deux tournois cumulatifs de 72 trous cette semaine et la prochaine.

Après une carte de 73 en ouverture au « Q Séries » Anne-Catherine a joué 70 jeudi sur le terrain numéro six pour prendre la 6^e place en vertu de son combiné de moins un grâce à un oiselet à son 18^e trou.

À la fin dans deux samedis, soit le 3 novembre, à la suite de la phase II sur le parcours numéro sept cette fois, les 45 premières sur les 102 finalistes obtiendront leur permanence au grand circuit en 2019.

Anne-Catherine possède un cousin de six coups pour le moment.

C’est plus compliqué pour Maude-Aimée LeBlanc. Elle se situe 86^e après des pointages de 78 et 76 pour un total de plus dix.

Meneuse au premier jour, Jaclyn Lee, une amateur de Calgary portant les couleurs d’Ohio State à la NCAA, a enchaîné avec 70 après son 68 sans boguey au premier tour pour le 2^e échelon à moins six.

Le collège André-Laurendeau en équipe avec Laurent Desmarchais comme chef de file ainsi qu’Emilie Romancew, de John Abbott, sont les nouveaux titulaires du Canada dans les rangs collégiaux.

Le championnat canadien disputé au club Desert Blume, à Médecine Hat, en Alberta, a été en très large parmi celui du… Québec. André-Laurendeau a enlevé le titre national par la ronflante marge de neuf coups.

Un gros merci va à Laurent Desmarchais, le champion junior du Québec, en vertu de sa fiche de treize coups sous la normale alors que la formation a scellé à moins 14 ce qui dit tout de sa contribution. Ses coéquipiers Olivier Ménard et Philip Isabelle ont bouclé 3^e et 4^e.

Les honneurs se multiplient pour Benoît Lemieux, à la barre d’André-Laurendeau, nommé la semaine dernière entraîneur de l’année au Québec par la PGA du Canada. On verra ces prochaines semaines, mais Laurent Desmarchais, de la Vallée du Richelieu, s’approche de plus en plus d’une place à Équipe Canada et donc y rejoindre Christopher Vandette, de Summerlea.

Le jeune homme est dirigé par Daniel Langevin.

Chez les filles, la palme nationale est allée à Red Deer.

Chez les étoiles canadiennes pour l’ensemble de la saison, Emilie Romancew et Olivier Ménard ont été sélectionnés à l’instar de Camille Lapierre-Ouellet (André-Laurendeau aussi) et Jonathan Vermette (Champlain St. Lawrence).

Cette semaine et la prochaine, Maude-Aimée LeBlanc et Anne-Catherine Tanguay jouent en large partie leur année 2019. Ainsi en est-il avec leur retour à la qualification finale de la LPGA.

Historiquement disputées tardivement à la fin novembre et même au début décembre, ce ne sont pas que les dates de la phase décisive qui changent à ces épreuves renommées les « Q séries ».

C’est l’ensemble du processus que les autorités de la LPGA modifient pour ses compétitrices qui n’ont pas bouclé l’année en cours parmi les cent premières boursières et qui doivent conséquemment sécuriser de nouveau leur place en prévision de l’année à venir. À compter de maintenant, la durée est écourtée de trois à deux étapes.

Les golfeuses qui ont terminé entre les 101^e et 150^e dans les gains et entre 11^e et 30^e  au circuit Symetra, les qualifiées du stage un la semaine dernière et quelques invitées universitaires de la LPGA sont sur les rangs de la finale nouveau modèle.

Maude-Aimée et Anne-Catherine ont scellé 115^e et 126^e en vertu de leurs gains respectifs de 67 457 $ et 59 485 $.

Pour ajouter à l’information, il fallait 100 810 $ afin d’éviter les sélections.

Une chance sur deux ou presque 

Ce qui survient de plus intéressant, la « Q Series » est le pourcentage de réussite qui devient nettement plus élevé pour les finalistes.

Il faut attendre la fin de la tournée asiatique en cours, mais la LPGA estime à approximativement 45  le nombre de futures graduées au terme de la finale au méga complexe de Pinehurst, en Caroline du Nord, qui se déroulera toujours sur la période de de deux semaines cela sur deux différents parcours.

Comme elles sont 102 candidates, les chances deviennent donc presque d’une sur deux versus 20 filles retenues sur 150 postulantes et plus dans un passé pas si lointain. Les dates sont celles du 24 au 27 octobre sur le parcours numéro six ainsi que du 30 au 3 novembre.

Cette année, Maude-Aimée a pu disputer un calendrier complet (à part les grands chelems et l’Asie en raison de ses résultats de 2017, mais vaut mieux garantir son statut de membre régulière plutôt que de voir son nom sur la liste de remplacement ou évoluer au circuit Symetra.

Les Ontariennes Brooke Henderson, 2^e chez les boursières avec 1 392 602 $ pour n’être devancée que par la dominante Ariya Jutanugarn qui a empoché 2 357 788 $, mais aussi Brittany Marchand, 89^e avec 133 286 $, Alena Sharp, 92^e avec 121 487 $,   ont leur place confirmée.

L’automne est donc occupé au golf québécois. La deuxième phase des qualifications du circuit Web.com avec Hugo Bernard et Joey Savoie toujours les rangs aura lieu les deux semaines suivantes.

SHANGHAI – Danielle Kang a joué 69 pour remporter le tournoi de Shanghai par deux coups, dimanche, méritant ainsi le deuxième titre de sa carrière.

Californienne de 26 ans (c’était sa fête samedi), Kang entamait la dernière ronde à un coup de la tête. Elle a signé quatre oiselets et a commis un seul boguey, terminant à 275, soit 13 coups sous le par.

Kang a remporté le Championnat de la LPGA l’an dernier.

Sept golfeuses ont eu deux coups de retard dont Lydia Ko, auteure du meilleur score de la journée, 66 (elle a récolté sept oiselets).

Brittany Altomare (71), Ariya Jutanugarn (71), Sei Young Kim (72), Marine Alex (67), Annie Park (67) et Wenbo Liu (68) ont également conclu à 277.

La Canadienne Brooke Henderson a fini à 286, résultat d’un 70. Elle a inscrit un aigle, mais aussi un double boguey. Henderson a terminé l’épreuve ex aequo au 26e rang.

Le tournoi était le deuxième des cinq épreuves prévues au calendrier de la série asiatique de la LPGA en Corée du Sud, au Japon, en Chine et à Taïwan.

EJU, Corée, République de – Victorieux par quatre coups à la Coupe CJ, Brooks Koepka mérite ainsi le sommet du classement à la PGA, au détriment de Dustin Johnson. Koepka a joué 64 dimanche, inscrivant un total de 267, soit 21 coups sous la normale.

« Je rêve d’être le numéro 1 depuis que je suis tout petit, a dit Koepka, un Américain de 28 ans. Je ne le réalise pas encore. »

En déficit de cinq coups au premier tertre de départ, Gary Woodland a rejoint Koepka en tête en obtenant six oiselets en sept trous, sur le premier neuf. Le suspense a perduré car Woodland a ajouté des oiselets aux 15 et 16e trous, avant de trébucher avec un boguey au 17e, une normale trois. Koepka a conclu sa ronde avec panache avec un aigle, grâce à un roulé de 25 pieds. Il n’a eu besoin que de 29 coups sur le deuxième neuf. Woodland a terminé deuxième, après un 63.

Ryan Palmer a établi un record de parcours avec un 62, grâce à des oiselets à ses sept derniers trous. Lui et Rafa Cabrera Bello (65) ont fini à 273. Le champion en titre Justin Thomas aurait privé Koepka du statut de numéro 1 en l’emportant, mais il a joué 68 pour 283, cinq coups sous la normale. Koepka totalise 12 victoires. Il a soulevé des trophées aux États-Unis, en Corée du Sud, en Espagne, en Italie, en Turquie et au Royaume-Uni (en Écosse).

« Tout a fonctionné pour moi cette année, a mentionné Koepka. Je ne veux pas changer quoi que ce soit. Je suis tellement excité, vous n’en avez aucune idée. J’ai tellement hâte de rejouer. »

Le prochain tournoi se tiendra dès la semaine prochaine à Shanghai, le tournoi des Champions HSBC.

Le Canadien Adam Hadwin a terminé à 11 coups du vainqueur, résultat d’un 64, bon pour une égalité en 10e position. L’Ontarien a inscrit neuf oiselets, dont cinq d’affilée.

SHANGHAI, CHINE — Sei Young Kim mène par un coup à mi-chemin du tournoi de la LPGA de Shanghai après avoir ramené une carte de 67 lors de la deuxième ronde.

Kim a calé six oiselets, dont quatre d’affilée à partir du sixième trou, pour se hisser en tête avec un total de 134. Sa seule fausse note a été un boguey au 15e trou, une normale-4.

Danielle Kang (68) et Ariya Jutanugarn (69), meneuse à l’issue de la première ronde, sont sur un pied d’égalité, à un coup de la tête.

Brittany Altomare a réussi six oiselets et n’a commis aucun boguey pour signer une carte de 66 et elle se retrouve ex aequo au quatrième rang avec Bronte Law (68) et Brittany Lincicome (68).

Angel Lin a obtenu un aigle au 17e trou, une normale-5, et elle a réalisé la meilleure ronde de la journée, un 65.

La Canadienne Brooke Henderson de Smith Falls, ON, se retrouve ex aequo au 48^e rang à trois coups au-dessus de la normale pour le tournoi (75-72).