REGINA – La Canadienne Brooke M. Henderson se sent plus à l’aise dans son jeu lorsqu’elle se retrouve au sommet du classement.

Une très bonne troisième ronde l’a laissée dans cette position alors qu’elle voudra écrire l’histoire à l’Omnium canadien féminin.

Henderson a inscrit un score de 70 (moins-2), samedi, pour prendre les commandes à moins-14, un coup de mieux que la Japonaise Nasa Hataoka (69) et l’Américaine Angel Yin (71).

« C’est beaucoup plus plaisant d’être au sommet et j’ai l’impression que je peux me nourrir de la foule un peu, a indiqué Henderson. C’est vraiment excitant et j’ai le sentiment que quand j’ai une énorme confiance en mon jeu, c’est à ce moment que je réussis beaucoup d’oiselets et que je joue mieux. »

Après deux rondes consécutives de 66, Henderson devait composer avec les bourrasques sévissant sur le parcours du club de golf Wascana.

Ses coups de départ ont été impressionnants, mais son jeu court a parfois été inconstant. Henderson a toutefois trouvé le moyen de réussir plusieurs gros coups roulés et elle a passé la majorité de l’après-midi seule en tête. Elle s’est détachée de ses rivales grâce

à trois oiselets consécutifs sur le neuf de retour, avant de commettre un boguey au 17e trou.

Dimanche, Henderson tentera de devenir la première Canadienne depuis Jocelyne Bourassa à remporter le championnat national. Bourassa s’est imposée en 1973 à Montréal.

La championne en titre et no 1 mondiale Sung Hyun Park, de la Corée du Sud, a également remis une carte de 70 et elle se retrouve seule au quatrième rang à moins-12.

Le parcours d’une distance de 6675 verges sied bien au style de Henderson. Elle est une des meilleures cogneuses du circuit de la LPGA et elle n’a pas peur de tout donner sur les tertres. Si la Canadienne peut attaquer les normales-5 et être constante sur les verts, elle a de bonnes chances de gagner ce tournoi.

« Je joue assurément mieux quand je suis agressive, a-t-elle affirmé. Je joue intelligemment, mais avec agressivité et quand je pourchasse les oiselets, c’est là que je joue à mon mieux. Mais ça dépend des conditions. »

Henderson a commencé la journée à un coup d’Amy Yang, mais la Sud-Coréenne a commis des bogueys à ses deux premiers trous pour offrir le premier rang à la Canadienne.

Henderson a commencé sa ronde avec quatre normales consécutives, puis a envoyé son coup de départ dans l’herbe longue au cinquième trou, une normale-4, ce qui a mené à un boguey. Elle l’a effacé au trou suivant avec un roulé de 12 pieds pour un oiselet.

Originaire de Smiths Falls, en Ontario, Henderson a ensuite inscrit des oiselets aux 12e et 13e trous, avant de rater de peu un aigle au 14e. Son approche coupée à partir de l’herbe longue a frappé l’arrière de la coupe avant de rebondir un peu plus loin pour un oiselet facile.

La Canadienne était dans une position difficile au 16e fanion, mais elle s’est bien ressaisie. Dans la fosse de sable, elle a réussi un coup d’approche près du trou, mais elle a sauvé la normale.

Alena Sharp, de Hamilton, et Anne-Catherine Tanguay, de Québec, ont joué des rondes de 70 et accusent neuf coups de retard, à égalité au 29e rang à moins-5.

Âgée de 20 ans, Henderson a une victoire à son palmarès cette saison et six au cours de sa carrière sur le circuit de la LPGA. Son meilleur résultat à l’Omnium canadien est une égalité en 12e position acquise l’an dernier à Ottawa.

« Elle est déterminée et agressive, a mentionné Sharp à propos de Henderson. Je crois que c’est énorme de la voir dans cette position, surtout en raison du vent. »

PARAMUS, N.J. – Bryson DeChambeau a accumulé les oiselets pendant que ses rivaux allaient dans l’autre direction et il détient une avance de quatre coups à l’issue de la troisième ronde du Northern Trust.

DeChambeau a bouclé sa ronde en 63 coups (moins-8), samedi, prenant ainsi les commandes du premier tournoi des éliminatoires de la Coupe FedEx. Il pourrait aussi convaincre le capitaine de la formation américaine pour la Coupe Ryder, Jim Furyk, de lui offrir une de ses quatre invitations quand il annoncera trois de ses choix le 4 septembre.

Champion du Memorial plus tôt cette année, DeChambeau se retrouve à moins-16 après 54 trous, quatre coups devant Keegan Bradley, qui a remis une carte de 62. Parmi les 10 derniers golfeurs à avoir entrepris leur ronde, seulement DeChambeau et Adam Scott ont été en mesure de jouer sous la normale au club de golf Ridgewood.

Brooks Koepka, qui partageait la tête avec Jamie Lovemark après 36 trous, a commis trois bogueys et s’est contenté d’un score de 72 pour chuter à sept coups de la tête.

Dustin Johnson, qui était à égalité avec DeChambeau en début de journée, a inscrit un double boguey avant de racheter sa ronde avec des oiselets à ses deux derniers trous pour remettre une carte de 72. Il accuse neuf coups de retard.

Scott a inscrit des oiselets sur trois de ses quatre derniers trous pour une ronde de 70. Il se retrouve à égalité au cinquième rang à moins-10.

« J’ai perdu le contrôle pendant cinq trous et ç’a vraiment saboté ma ronde, a dit Scott. Ç’aurait pu me sortir du tournoi, mais on verra comment ça se passe (dimanche). Je me suis certainement compliqué la vie. »

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a joué 68 et a grimpé à égalité au septième échelon à moins-9.

DeChambeau devra éviter de perdre sa concentration lors de la ronde finale.

« J’ai une avance de quatre coups et je n’ai jamais été dans cette situation, a dit DeChambeau. C’est intéressant de faire face à ce nouveau défi. »

DeChambeau a commencé à rugir au huitième trou, quand il était dans l’herbe longue sur cette normale-5 convertie en normale-4 pour le tournoi. Il a envoyé son deuxième coup à environ huit pieds de la coupe, a réussi un oiselet facile au trou suivant, a envoyé une approche à 10 pieds de la coupe au 11e, puis s’est sorti de l’herbe longue avant d’ajouter un autre oiselet au 12e.

« J’étais très concentré aujourd’hui et rien ne m’a vraiment dérangé, a raconté DeChambeau. Parfois, vous êtes dans la zone et vous bloquez toutes les distractions. C’était une belle sensation et j’espère que ce sera la même chose en ronde finale. »

Les 100 premiers joueurs au classement de la Coupe FedEx à l’issue de la ronde finale seront qualifiés pour le deuxième tournoi éliminatoire au TPC Boston.

PARAMUS, N.J. – Brooks Koepka a joué 65 pour s’installer en tête par un coup à l’ Omnium Northern Trust, à égalité avec Jamie Lovemark.

Koepka tente d’ajouter à un palmarès déjà exceptionnel cette année: il a remporté l’Omnium des États-Unis et le Championnat de la PGA.

L’Américain Koepka a mérité un aigle et quatre oiselets.

Lovemark, un compatriote, a connu une ronde de 66, grâce entre autres à sept oiselets. Il a connu une séquence de cinq oiselets en six trous. Lovemark tente de remporter un premier tournoi, lui qui en est à son 136e événement.

Le duo domine à 132, moins 10.

Leur plus proche poursuivant est l’Australien Adam Scott, auteur du meilleur score du jour, un 64.

À 134 se trouvent deux autres Américains, Dustin Johnson (67) et Bryson DeChambeau (66). Johnson a surmonté un triple boguey.

Le Canadien Adam Hadwin a excellé, ramenant une carte de 65. Il a joué 71 jeudi. Hadwin est en 11e place, à moins six. Phil Mickelson (68) est parmi les cinq autres golfeurs à 136.

Tiger Woods a inscrit la normale de 71 à ses deux premières rondes, accédant de justesse à celles du week-end. Comme la veille, il a signé deux oiselets et a commis deux bogueys.

« Pour avoir du succès il faut caler des roulés, a dit Woods. Même si vous frappez de bons coups de départ, il faut bien faire sur les verts. Ç’a n’a pas été le cas pour moi. »

Le tournoi marque le début des éliminatoires de la Coupe FedEx. Le top 100 au New Jersey se qualifiera pour le Championnat Dell, la semaine prochaine. De là, le top 70 ira au Championnat BMW, puis le top 30 aura sa place au Championnat du circuit.

REGINA – Brooke Henderson a joué 66 de nouveau à l’ Omnium féminin CP, où elle n’est plus qu’à un seul coup de la tête, après deux rondes.

À 132 (moins 12), l’Ontarienne a un seul coup de retard derrière la meneuse Amy Yang (65), de la Corée du Sud.

« J’ai envoyé la balle à de bons endroits et j’ai profité de mes occasions d’oiselets, a dit Henderson, 20 ans. Je suis satisfaite de ma ronde, je me sens très bien. C’est super d’être si près de la tête à l’approche du week-end, encore plus quand le tournoi est disputé au Canada. »

Une bonne portion des joueuses n’a pas complété le deuxième parcours, par contre.

Henderson a inscrit quatre oiselets à ses six premiers trous, après quoi elle a commis son seul boguey. La native de Smiths Falls a ajouté trois oiselets vers la fin du deuxième neuf. Un de ceux-là a été obtenu grâce à un roulé de 22 pieds, des abords du septième vert.

« J’ai une grande confiance envers mon putter, a dit Henderson. C’est toujours formidable quand vous pouvez vous fier à votre jeu sur les verts. »

Yang a obtenu neuf oiselets et deux bogueys.

L’Américaine Angel Yin est également à un seul coup de la tête, après un 67.

La championne en titre Sung Hyun Park a signé la meilleure carte de la journée, 64. La Sud-Coréenne a réussi un aigle au 14e trou, en plus de sept oiselets.

Park affiche 134, tout comme la Japonaise Nasa Hataoka (70) et la Portoricaine Maria Torres (66). Elles ont un coup d’avance sur deux Américaines, Mariah Stackhouse (69) et Austin Ernst (69).

La Québécoise Anne-Catherine Tanguay a joué 71, glissant à 10 coups du sommet. Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, avait un départ en après-midi.

L’autre Québécoise en lice est Céleste Dao, de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot.

Un total de 16 Canadiennes figuraient au peloton. Brittany Marchand, Naomi Ko, Tiffany Kong, Anna Young, Jennifer Ha et Lorie Kane n’ont pas réussi à éviter la coupure.

VICTORIA, C.-B. – Même si le parcours du Victoria Golf Club s’est avéré un véritable test pour une quatrième journée de suite, l’Américain Joseph Deraney a trouvé le moyen de réussir une spectaculaire ronde de 65, vendredi, pour ravir les honneurs du Championnat canadien mid-amateur masculin de 2018.

Installé au sixième rang après trois jours, Deraney a vite amorcé sa remontée avec des oiselets à ses deux premiers trous. Par la suite, le golfeur de 35 ans n’a plus été ennuyé ajoutant quatre autres oiselets contre un seul boguey afin de concrétiser une victoire par la marge de trois coups avec un pointage combiné de 276, soit quatre coups sous la normale.

« Je suis vraiment excité. J’ai joué du golf solide, coup après coup, a dit Deraney. J’ai calé quelques roulés d’une quinzaine de pieds en début de partie, ce que je n’avais pas réussi souvent pendant la semaine, et cela m’a donné des ailes. »

Le golfeur originaire de Lexington, au Kentucky, devient seulement le deuxième Américain à gagner le tournoi. Précédemment, le meilleur résultat de Deraney au championnat canadien mid-amateur avait été une égalité au 4^erang en 2016. La victoire lui procure un laissez-passer en vue de l’Omnium canadien RBC de 2019 qui aura lieu au Hamilton Golf & Country Club. Deraney participera alors pour la première fois à un tournoi du Circuit de la PGA.

« J’ai eu la chance de gagner quelques tournois mid-amateur aux États-Unis, mais parce que ma femme et moi avons eu l’occasion de passer du bon temps ensemble ici, je dirais que celui-ci figure tout au haut de la liste de mes victoires les plus satisfaisantes », a dit le père de trois enfants.

Le double champion mid-amateur canadien Kevin Carrigan a terminé au deuxième rang. Le golfeur de Victoria, en C.-B., a trébuché avec trois bogueys sur le premier neuf. Il s’est ressaisi devant les siens avec deux oiselets sur le neuf de retour pour conclure avec un total de 279 (moins-1).

Un autre favori local et membre du club hôte, Saare Adams, qui était meneur après 54 trous, a dû se contenter d’une ronde finale de 73. Le golfeur de 34 ans a bouclé le tournoi sur un pied d’égalité au troisième échelon avec Garrett Rank, meneur après les deux premières journées.

Rank a rejoint le meneur à un certain moment pendant la journée, mais s’est ensuite retrouvé cinquième avant que des oiselets aux 15^eet 16^efanions lui permettent de terminer à égalité au troisième rang avec la normale 280.

La division mid-maître a donné lieu à une guerre à finir entre Sandy Harper et le tenant du titre, Todd Fanning. Harper menait par deux coups après neuf trous, mais il a fallu une prolongation pour départager les deux compétiteurs.

Fanning a eu le dernier mot, un peu comme il l’avait fait l’an dernier, au terme d’une éliminatoire à trois joueurs. Cette fois-ci, Fanning a mis un terme au débat en calant son coup d’une fosse de sable pour un aigle tandis que Harper se contentait d’un oiselet. Fanning est sacré champion mid-maître pour la deuxième année de suite.

« Quelle belle semaine pour tous et pour les membre du Victoria Golf Club, a dit Fanning. Il ne sera pas facile de trouver meilleur endroit pour le championnat mid-amateur. D’être à 50 ans le meilleur golfeur de 40 ans et plus deux années de suite est une sensation formidable. »

Craig Doell, de Victoria, a pris le troisième rang, à un coup de Fanning et Harper.

Mercredi, Équipe Ontario a conservé le trophée R. Bruce Forbes en remportant pour une quatrième année consécutive la compétition interprovinciale par équipes. Il s’agissait de la 14^econquête de ce titre pour les Ontariens.

REGINA (Golf Canada) – C’est un trio de golfeuses à différents stades de leurs carrières en LPGA qui partagent le sommet du classement de l’Omnium féminin CP, affichant des scores identiques de 64 (-8) après 18 trous.

Ariya Jutanugarn, qui a remporté l’Omnium féminin CP en 2016, vise une quatrième victoire sur le circuit en 2018, lors d’une saison qui la voit mener la LPGA dans de nombreuses catégories statistiques. Nasa Hataoka, qui en est à sa deuxième année, a connu une saison recrue difficile en 2017, mais s’est ressaisie en juin dernier en signant une première victoire en LPGA lors du Championnat Walmart NW Arkansas, présenté par P & B. Pour sa part, Mariajo Uribe, qui compte neuf ans d’expérience, est toujours à la recherche d’un premier gain en carrière. Ces trois golfeuses ont réalisé collectivement 26 oiselets contre seulement deux bogueys, pour s’installer en tête de la compétition, un coup devant Angel Yin et Nanna Koerstz Madsen qui ont toutes deux inscrit un score de 65, sept coups sous la normale.

La populaire Canadienne Brooke Henderson a commis un boguey dès le départ, mais s’est fort bien repris en inscrivant quatre oiselets consécutifs entre les 4e et 7^e fanions, terminant avec une marque de 66 (-6) et une égalité à sept pour le sixième rang parmi un groupe qui comprend Lydia Ko, gagnante à trois reprises de l’Omnium féminin CP.

REGINA SE RALLIE DERRIÈRE SA FAVORITE, HENDERSON

Si vous apercevez un mouvement de foule sur un parcours de golf canadien qui accueille un tournoi de la LPGA, vous pouvez parier qu’elle y est pour voir à l’œuvre Brooke Henderson. C’était clairement le cas jeudi, alors que de nombreux résidents de Regina jonchaient les abords du premier tertre de départ pour encourager Henderson et suivre ses progrès tout au long des 18 trous.

« Lorsque j’ai pris le départ ce matin, l’allée était bondée de spectateurs et je ne m’attendais pas vraiment à cela, » confie Henderson, qui a inscrit huit oiselets contre deux bogueys lors de sa ronde de 66, six coups sous la normale. « C’était vraiment incroyable. La foule a semblé me suivre toute la journée, même s’il était tard dans la journée. Même rendue au 18^e, il y avait des tas de spectateurs. »

Tout en accordant qu’Henderson a disputé les rondes du weekend lors des quatre dernières éditions de l’Omnium féminin CP, elle est la première à admettre que la première ronde de notre championnat national féminin n’a pas toujours été tendre envers elle. C’était la première fois aujourd’hui qu’elle brisait la barre de 70 en première ronde, ce qui, elle l’espère, la place en excellente position pour conclure la compétition en force et devenir, peut-être, la première gagnante canadienne de l’événement depuis 1973.

« Si je peux jouer de cette façon au cours des trois prochains jours, je crois que de bonnes choses vont se produire, » dit Henderson, qui pourrait rejoindre Jocelyne Bourassa en tant que seules golfeuses canadiennes à remporter le titre national en sol canadien. « J’aborde le jeu un coup à la fois, jour après jour, et j’espère pouvoir ainsi grimper peu à peu au classement tous les jours. »

LES MENEUSES FRACASSENT LE RECORD DU PARCOURS DE WASCANA

Avec des marques de 64 au terme de la première ronde, Nasa Hataoka, Ariya Jutanugarn et Mariajo Uribe ont battu le record du parcours du Club de golf Wascana. La marque précédente était de 65 et fut réalisée par Todd Fanning de Winnipeg et Charles Fitzsimmons de London, ON, lorsque Wascana a accueilli le Championnat canadien mid-amateur masculin de 2017.

SCORES DES CANADIENNES

É6 – Brooke Henderson – 66 (-6)

É 18 – Naomi Ko (a) – 68 (-4)

É 52 – Maude-Aimee Leblanc – 70 (-2)

É 52 – Anne-Catherine Tanguay – 70 (-2)

É 80 – Alena Sharp – 71 (-1)

É 80 – Céleste Dao (a) – 71 (-1)

É 109 – Ellie Szeryk – 72 (E)

É 120 – Elizabeth Tong – 73 (+1)

É 133 – Augusta James – 74- (+2)

É 133 – Brittany Marchand – 74- (+2)

É 142 – Megan Osland – 75 (+3)

É 142 – Jennifer Ha – 75 (+3)

É 148 – Tiffany Kong (a) – 76 (+4)

151 – Anna Young – 78 (78)

É 153 – Bobbi Brandon – 83 (+11)

É 153 – Lorie Kane – 83 (+11)

VICTORIA, C.-B. – Le temps froid a peut-être rendu les conditions plus difficiles au Victoria Golf Club, jeudi, mais il n’a pas empêché Saare Adams de remettre une carte de 69, pour déloger Garrett Rank du premier rang après la troisième ronde du Championnat canadien mid-amateur masculin.

Adams a disputé une partie en dents de scie sur le parcours de son club d’attache en inscrivant cinq oiselets et commettant quatre bogueys. Le golfeur local a été l’un des quatre compétiteurs à jouer sous la normale à l’avant-dernière journée du championnat.

« Ce fut tout de même une bonne ronde, a dit le golfeur âgé de 34 ans. J’ai mis un eu de temps à me mettre en marche, mais j’avoue que j’ai profité de ma connaissance du parcours. Il ventait plus aujourd’hui et je pense que plusieurs joueurs en ont arraché. »

« J’essaie tout simplement de m’amuser et d’éviter les hauts pointages », d’ajouter Adams.

Meneur après les deux premières rondes, Garrett Rank a connu un départ chancelant avec des bogueys à ses deux premiers trous, suivi d’un oiselet et d’un autre boguey au 7e trou. Rank s’est ressaisi avec six normales consécutives et un oiselet au 14e fanion avant d’être débité de deux doubles bogueys aux 15e et 16e trous qui l’ont fait glisser à égalité au deuxième rang.

Tout demeure possible pour l’arbitre de la LNH âgé de 30 ans. Lui et l’ancien champion mid-amateur canadien Kevin Carrigan n’accusent qu’un coup de retard sur le meneur. Carrigan a entrepris la journée à égalité au troisième rang. En route vers une ronde de 70, il a inscrit quatre oiselets et autant de bogueys et présente, tout comme Rank, un pointage combiné de 208, soit deux coups sous la normale.

Dans la division mid-maîtres des 40 ans et plus, Sandy Harper, de Nanaimo, en C.-B., a joué la meilleure ronde de la journée, 67, et partage le premier rang à moins-1 avec le tenant du titre Todd Fanning.

« Dans l’ensemble, ce fut une bonne ronde, a dit Harper. J’ai bien frappé la balle et j’ai atteint plusieurs verts en coups prescrits. Je ne fais que me préparer pour la division des 60 ans et plus… »

Fanning y est lui aussi allé d’une pointe d’humour. « Sandy a commencé à jouer chez les professionnels bien avant moi et je pense que nos âges combinés sont supérieurs à ceux des quatre autres joueurs des deux derniers groupes », a dit le golfeur de 50 ans.

Derek Meinhart, de Mattoon, Illinois, complète le top-3 de la division mid-maîtres à cinq coups au-dessus de la normale.

Le gagnant du Championnat canadien mid-amateur masculin obtiendra un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC de 2019 qui aura lieu au Hamilton Golf & Country Club, à Hamilton, en Ontario.

VICTORIA, C.-B. – Les conditions venteuses qui ont balayé le Victoria Golf Club n’ont pas empêché Garrett Rank de se maintenir au premier rang du classement à mi-chemin du Championnat canadien mid-amateur masculin mercredi.

Le triple champion mid-amateur canadien a connu un départ canon avec un aigle et trois oiselets contre un seul boguey à ses douze premiers trous. Le vent s’est mis de la partie et lui a compliqué la vie sur le neuf de retour.

« Dame Nature n’a pas tellement collaboré aujourd’hui et ce fut réellement une question de survie sur les neuf derniers trous », a dit Rank.

Rank a ajouté deux autres bogueys pour finalement remettre une carte de 68. Le golfeur de 30 ans de Elmira, en Ontario, entreprendra le troisième parcours avec une avance de trois coups.

« Compte tenue que les conditions sont les mêmes pour tour, j’aime  bien la position dans laquelle je me trouve après deux jours », a ajouté l’arbitre de la LNH.

Les trois golfeurs locaux qui complètent le top trois sont toujours au plus fort de la lutte.

Jordan Caron, de Victoria, occupe seul le deuxième rang après avoir joué 67.

« Je ne me suis pas fixé d’attentes trop élevées, a dit l’ancien professionnel adjoint du club hôte. Lorsque tu évolues sur ton propre parcours, il est facile de trop penser au lieu de se contenter d’exécuter les coups. »

Après avoir inscrit quatre oiselets et trois bogueys, Caron totalise 136 (-4).

« Je me suis bien battu, a ajouté Caron. C’était excitant de me retrouver sous la normale, mais il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit d’une simple partie de golf. »

Membre lui aussi du Victoria Golf Club, Saare Adams a vite fait oublier ses quatre bogueys du premier neuf en entreprenant le neuf de retour avec trois oiselets consécutifs. Le golfeur de 34 ans a conclu la journée à égalité au troisième rang avec Kevin Carrigan, également de Victoria et champion de ce tournoi en 2012 et 2013.

Todd Fanning, de Winnipeg, a maintenu son emprise sur le premier rang de la division mid-maîtres malgré un début chancelant ponctué de deux bogueys et deux double bogueys.

« Ce fut plus laborieux que la veille, a dit le tenant du titre. Pour jouer la normale 70, j’ai dû retrancher trois coups à la normale à mes sept derniers trous. »

Après avoir réussi le premier trou d’un coup du tournoi au sixième trou, Sandy Harper, de Nanaimo, en C.-B., s’est faufilé au deuxième rang, trois coups derrière Fanning. David Greenaway, de Barrie, en Ontario, et Craig Doell, membre du club hôte, sont ex æquo au troisième échelon à plus-4.

Équipe Ontario a écrit une page d’histoire en remportant les honneurs de la compétition interprovinciale par équipes pour la quatrième année de suite. Les Ontariens ont remis la main sur le trophée R. Bruce Forbes en l’emportant par la confortable marge de dix coups. Grâce au brio de Rank, de même que de Dave Bunker, de Brampton, ON, et Patrick Forbes, de Toronto, Équipe Ontario a raflé les grands honneurs pour la 14^efois de son histoire. Aucune autre équipe n’a fait mieux depuis que la compétition interprovinciale a été instaurée en 1992.

Équipe Colombie-Britannique a terminé deuxième à 282 (plus-2), suivie d’Équipe Manitoba à 289 (plus-9).

Le gagnant du Championnat canadien mid-amateur masculin obtiendra un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC de 2019 qui aura lieu au Hamilton Golf & Country Club, à Hamilton, en Ontario.

REGINA (Golf Canada) – La nouvelle meneuse au Classement Rolex Sung Hyun Park est emballée à l’idée de pouvoir revenir au Canada pour défendre son titre de championne de l’Omnium féminin CP, édition 2017.

C’est une Park plus confiante et plus expérimentée qui se présente au Club Wascana après sa victoire la semaine dernière au tournoi Indy Women in Tech Championship driven by Group 1001, qui l’a propulsée au sommet du Classement mondial du golf féminin Rolex, devant la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn.

« Je suis si heureuse et excitée d’occuper le premier rang, » affirme Park, qui est devenue la première recrue du circuit de la LPGA à se hisser au sommet du classement mondial lorsqu’elle a brièvement pris la tête du classement pendant une semaine en novembre 2017. « Rien n’a changé. Cela place un peu plus de pression sur moi, mais je veux conserver ce niveau de jeu. Je vais quand même me concentrer sur ce que j’ai à faire cette semaine. »

Park a connu sa part d’ennuis lors de la première partie de la saison 2018. Lors des 15 premiers tournois à l’horaire, elle a remporté deux victoires, mais a aussi subi le couperet à six reprises — ce qui est inhabituel pour elle — et terminé seulement deux fois parmi les 10 premières. L’athlète fort compétitive qu’est Park s’est alors questionnée sur les possibilités d’atteindre les objectifs élevés qu’entretenaient les amateurs à son égard, et qu’elle attend d’elle-même. Maintenant que le doute est dissipé dans son esprit, Park vise obtenir plus de succès lors du dernier droit de la saison 2018.

« J’ai beaucoup plus d’expérience sous la cravate, » dit la golfeuse de 24 ans qui compte cinq victoires en carrière sur le circuit de la LPGA. « Même si j’ai raté le couperet à quelques reprises cette saison, je crois toujours connaitre une excellente saison et je pense pouvoir remporter d’autres tournois cette année. »

La plupart des gens n’excellent pas à un sport professionnel à l’âge de 15 ans. Mais Lydia Ko ne fait pas partie du lot. La golfeuse originaire de la Nouvelle-Zélande a gagné l’Omnium féminin CP de 2012 en tant qu’amateur à l’âge de 15, devenant ainsi la plus jeune golfeuse à signer une victoire de l’histoire du circuit de la LPGA.

« Je ne crois pas que je réalisais la portée du titre à l’époque, » confie Ko, qui a poursuivi dans cette veine en remportant de nouveau l’épreuve à titre d’amateur en 2013, puis en raflant un troisième titre national canadien en 2015 comme professionnelle. « Je crois que tu es si jeune que tu ne réalises pas tout à fait ce qui se passe. Forcément, tu es complètement emballée et super heureuse d’avoir gagné, mais, tu sais, avec le recul, je crois que je me sens surtout très chanceuse maintenant, bien plus que je ne me sentais à l’époque. C’était beaucoup à absorber. »

Trois ans plus tard, Ko est prête à signer un quatrième gain au nord de la frontière. Âgée de 21 ans, elle se présente à Regina après un résultat É16 la semaine dernière au tournoi Indy Women in Tech Championship driven by Group 1001, et compte bien faire oublier sa contre-performance lors de l’édition 2017 alors qu’elle n’a pas franchi l’étape du couperet, une première pour elle à l’Omnium féminin CP.

« À chacune de mes visites au Canada, je me sens comme à la maison, » dit Ko. « C’est toujours agréable de revenir à un endroit où tu te sens la bienvenue et où tu ne te sens pas étrangère. Il y a foule lors des rondes d’entraînement et durant le Pro-Am. C’est à ce point là qu’ils sont heureux de nous voir. Je crois que c’est vraiment chouette pour nous d’évoluer devant une foule si imposante. »

La première ronde de l’Omnium féminin CP de 2018 se met en branle à 7 h, avec des départs simultanés aux 1^er et 10^e trous.

REGINA – L’Anglaise Georgia Hall peut sympathiser avec les golfeuses canadiennes à l’Omnium féminin CP.

Hall a remporté l’Omnium britannique plus tôt ce mois-ci au club Royal Lytham, devenant la première Britannique à remporter le tournoi depuis 2009. Au fil de ce tournoi, elle ne s’est pas tracassée avec la pression, se concentrant plutôt à savourer le moment.

« Appréciez d’être à la maison, tout simplement. Profitez de pouvoir jouer devant votre famille et vos amis, dit Hall. C’est ce que j’ai fait. Ne vous inquiétez pas vraiment du résultat. Quatre jours, c’est beaucoup de golf. Alors, profitez-en et voyez ce qui se passe. »

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, est la tête d’affiche des 16 Canadiennes en lice au Wascana Country Club. Classée 14e au monde, elle a signé une victoire et huit tops 10 cette saison.

Jocelyne Bourassa a été la dernière Canadienne à remporter ce tournoi, obtenant le titre en 1973, à Montréal.

« Ça fait longtemps, a déclaré Henderson. Oui, il y a un peu de pression. J’aimerais beaucoup gagner ce tournoi. Je ne sais pas si ce sera cette année. J’espère que ce sera avant la fin de ma carrière. »

Henderson a terminé au 12e rang l’an dernier à Ottawa. Jeudi, elle va prendre le départ en après-midi avec Anna Nordqvist et la nouvelle numéro 1 au monde, Sung Hyun Park, de la Corée du Sud.

« Pour moi c’est un peu comme le sixième tournoi majeur, a déclaré Henderson. C’est très significatif pour moi. »

Les autres Canadiennes sont Maude-Aimée LeBlanc, de Sherbrooke, Anne-Catherine Tanguay, de Québec, et deux Ontariennes, Alena Sharp et Brittany Marchand.

Du circuit Symetra, on retrouve Jennifer Ha, de Calgary, Anna Young, de Saskatoon, Augusta James, de Bath, en Ontario, Elizabeth Tong, de Thornhill, en Ontario, et Megan Osland, de Kelowna.

Lorie Kane de Charlottetown, membre du Temple de la renommée du golf canadien, en sera à sa 28e participation.

Les membres de l’équipe nationale amateure, Grace St. Germain, d’Ottawa, et Naomi Ko, de Victoria, seront aussi de la partie, comme la joueuse de l’équipe de développement Celeste Dao, de Notre-Dame-de-l’Ile-Perrot.

Tiffany Kong, de Vancouver, bénéficie d’une exemption et Bobbi Brandon, de Saskatoon, s’est ajoutée au tableau avec un top 4 en qualifications, lundi.

Tristan Mullally, l’entraîneure au niveau national pour les dames, à Golf Canada, dit qu’il est possible de canaliser la pression de manière positive.

« Ça peut vous servir si vous l’utilisez correctement, estime t-elle. Je dis souvent: ‘Vous pouvez être assise au bord d’une falaise et avoir peur en regardant en bas, ou vous pouvez regarder en bas et apprécier la vue’. »

Le tournoi accueille aussi Ariya Jutanugarn, Shanshan Feng, Morgan Pressel et Paula Creamer, notamment.

Ce sera le premier tournoi de Hall depuis son premier titre majeur – et sa première victoire – à la LPGA.

Une somme de 2,25 M $ est à l’enjeu, dont 337 500 $ pour la gagnante.