Le site change et les dates aussi pour la présentation de l’étape québécoise au Circuit Mackenzie de la PGA du Canada.

Préalablement inscrit au calendrier à la mi-juillet au club Quatre Domaines, le rendez-vous aura plutôt lieu au club Elm Ridge, de l’Ile-Bizard, cela du 6 au 9 septembre.

Des transformations administratives majeures au Quatre Domaines sont survenues et les intimes du milieu savaient déjà qu’il faudrait prochainement aller ailleurs, ce qui est maintenant fait et annoncé

Cette année, le Circuit de la PGA du Canada a haussé ses bourses à 200 000$ au Championnat Investissements Mackenzie, présenté par Jaguar. Un complexe privé de 36 trous, Elm Ridge a reçu des championnats provinciaux et nationaux dans le passé, mais cette prochaine expérience avec les professionnels s’avère une première.

La compétition de 72 trous se tiendra sur le parcours nord.

Le Circuit de la PGA du Canada aura sa meilleure année en 2018. Un tournoi dans la région de Toronto (au club Osprey Valley) devient le 13^e de la série nationale et a déjà pris la place du tournoi du Québec à la mi-juillet dans le calendrier, soit juste avant l’Omnium canadien RBC à Glen Abbey.

OTTAWA – Les associations nationales de golf du Canada ont annoncé aujourd’hui la première Journée nationale du golf, un événement annuel visant à sensibiliser le public et les décideurs du gouvernement aux nombreux impacts positifs de l’industrie du golf.

« Les Canadiens jouent au golf plus qu’à n’importe quel autre sport de participation et notre industrie vient au premier rang comme moteur économique, créateur d’emploi et collecteur de fonds pour des œuvres de bienfaisance, souligne Jeff Calderwood, président de l’alliance nationale des associations de golf et “Nous sommes golf”. Et cela s’ajoute à la diversité du golf, à ses bienfaits pour la santé et à son intendance de l’environnement pour créer ce message vraiment positif que nous souhaitons communiquer. »

La Journée nationale du golf, qui aura lieu pour la toute première fois au Canada le 29 mai prochain, sera l’occasion pour les leaders de l’industrie de discuter des divers bienfaits du sport avec les députés, les sénateurs et les conseillers politiques à Ottawa. La veille, une réception sera donnée en soirée à l’édifice du Parlement, et la journée d’activités de golf interactives qui suivra, organisée par “Nous sommes golf” sur la pelouse devant le Parlement, permettra aux députés et visiteurs de se familiariser avec l’expérience golfique. Cette journée d’activités comportera un volet axé sur le golf chez les jeunes.

« Nous avons bien hâte à cette journée sur la Colline du Parlement et nous croyons que les membres de tous les partis seront impressionnés de voir l’impact positif qu’a le golf dans presque toutes les circonscriptions au Canada, ajoute le chef de la direction de Golf Canada Laurence Applebaum. Le golf apporte tellement aux collectivités d’un océan à l’autre, ce sera formidable de partager cette vision lors de la Journée nationale du golf. »

Pour plus de renseignements sur Nous sommes golf, rendez-vous à www.noussommesgolf.ca.

Katherine Gravel-Coursol n’oubliera pas de sitôt sa semaine, forte en émotions, au championnat en paires des États-Unis, disputé à El Callabero, en Californie.

D’abord, la représentante du club Le Blainvillier et sa coéquipière, la Texane Paige Nelson, y ont inscrit une première dans le cadre d’un Match Play – partie par trous. Leur victoire au premier match s’avérait la première jamais enregistrée par une équipe classée 32^e  qui élimine les premières têtes de série au tour d’entrée.

La réussite est d’autant plus impressionnante lorsqu’on sait que Katherine et sa partenaire étaient les dernières qualifiées, ayant eu besoin de cinq trous éliminatoires avant d’atteindre le tableau principal.

Les coéquipières de Kansas dans la NCAA ont tout fait avec style.

Elles menaient déjà par trois trous après six et par quatre après quinze, avant un oiselet de Nelson au 17^e pour dire bye bye aux grandes favorites Anne Haczkicwicz et Sydney Smith, renvoyées hâtivement à la maison.

« Nous comptons suffisamment de golf ensemble pour penser à la fin que nous allions nous en tirer », de relater à la USGA Katherine, franchement diplômée de Kansas.

Celle-ci a réussi un coup spectaculaire au 9^e. Avec 190 verges à parcourir et un lac protégeant le vert, elle a frappé un bâton hybride. La balle a ricoché sur une roche pour se retrouver à dix pieds du trou et y enregistrer la normale.

« Un beau cadeau ! », de commenter la Québécoise.

La quadruple championne des USA éliminée

Katherine et sa partenaire ont montré que leur brio en ouverture n’était pas qu’un coup fumant. Elles ont atteint l’étape des quarts-de-finale avec un gain très serré devant Meghan Stasi et Dawn Woodward. Il a fallu aller jusqu’au 21^e trou avant de trancher.

Stasi est quand même titulaire quatre fois chez les mid-amateurs !

Le carré d’as est même devenu une intéressante possibilité. Elles étaient à égalité en ravissant le 16^e trou avant de concéder les deux derniers et le match à Katrina Prendengast et Ellen Secor poussées à la limite.

Une habituée des tournois aux Québec, Katherine Gravel-Coursol en conservera de bons souvenirs pendant longtemps.

CANCUN, Mexique – Ce fut une conclusion mémorable pour Céleste Dao au Club de golf de Cancun, alors qu’elle est revenue de l’arrière en trous supplémentaires pour remporter le titre du Championnat junior féminin du Mexique. Débutant sa ronde finale avec six coups de retard, Dao, membre de l’Équipe nationale du Canada, a ramené une carte sans boguey de six sous la normale pour forcer la prolongation contre la Mexicaine Corey Lopez, avant de s’enfuir avec la palme après trois trous additionnels.

Âgée de 17 ans, Dao a conclu son tournoi avec une carte de 5 sous la normale comprenant quatre oiselets consécutifs du 13^e au 16^e trou. Pas très loin derrière la gagnante, ses coéquipières de la Formation de développement ont aussi bien paru : Monet Chun (Richmond Hill, ON) et Ellie Szeryk (London, ON) ont terminé respectivement 3^e et 6^e.

Cela marque une deuxième victoire consécutive pour la jeune fille de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot, car elle a remporté les honneurs de l’épreuve de qualification de la Coupe du monde junior Toyota il y a deux semaines à Bear Mountain, C.-B. (le centre d’entraînement attitré d’Équipe Canada). Ces deux victoires augurent bien pour le programme centralisé d’entraînement de Bear Mountain, qui en est à sa première année d’existence. Les athlètes y retrouvent un centre d’excellence immersif focalisé sur le succès et y profitent des services d’entraîneurs techniques de classe mondiale et d’experts dans les domaines de la performance mentale, de la physiothérapie, de la biomécanique et de la nutrition.

« Le programme est fantastique. Nous demeurons toutes dans la même maison, » confie Dao au sujet du programme centralisé de Bear Mountain. « Cela a été très utile pour moi… nous allons au gymnase ensemble, je vois mon entraîneur Matt Wilson et l’adjointe Sara-Maude Juneau tous les jours et ils m’aident beaucoup à améliorer mon jeu et ma prise de décisions. C’est vraiment bien ! »

Cliquer ici pour consulter le tableau final.

Paul Brouillard passe le flambeau en vendant Venise (36 trous) à l’homme d’affaires Gilles Beaucage

 Une nouvelle majeure au golf dans les Cantons-de-l’Est et au Québec se veut la vente du club Venise.

Après y avoir tout fait, à partir de la construction d’un petit neuf trous dans la années 70 qui deviendra un complexe de 36 trous avec un immense pavillon pour les banquets avec une piscine disparue pour agrandir ainsi que tenir et maintenir la gestion des opérations jusqu’à 95 ans, le propriétaire unique Paul Brouillard passe le flambeau.

L’acheteur est un voisin, soit Gilles Beaucage, un homme d’affaires de Magog. Comme M. Brouillard auparavant, le nouveau proprio arrive directement du monde de l’automobile.

Ce dernier possède le golf dans son ADN depuis longtemps. Son père a été directeur général à Boucherville et Rosèmere et le fils y agissait comme cadet.

Cette fois était la bonne pour vendre 

Paul Brouillard lasse un endroit très en ordre. Le site n’a pas d’hypothèque et enregistre de bons profits chaque année.

Celui-ci a eu son lot d’offres dans le passé qui ne se sont jamais concrétisées, principalement en raison de son profond attachement à sa «œuvre», ce qui se comprend.

Mais les choses ont changé. À son âge, la santé donne des avertissements.

Autre chose, Paul Brouillard voulait prendre le temps de régler la succession compliquée à la famille.

Il demeurera sur ses tracteurs jusqu’à la fin juin. Gilles Beaucage ne deviendra acquéreur officiel le 30 avec tout ce qu’il y a à régler d’ici là.

Mario, le fils, est déjà conformé deux ans dans le rôle de directeur général. Même chose pour le professionnel Yves Robillard qui est en place pour rester.

Hôtel, Centre de congrès et 18 trous resteront

Comme c’est devenu la manière de faire, le coût de la transaction n’a pas été dévoilé. En hommes d’affaires, Gilles Beaucage est visionnaire.

Il imagine, un hôtel, un centre de congrès et un développement domiciliaire sur le site surplombant le lac Magog. L’intention est de toujours maintenir et garder 18 trous à la fin du processus dans quelques années.

Katherine au Championnat des USA cette semaine

Dans nos talents à surveiller cette semaine, il y a Katherine Gravel-Coursol.

Ex-président de Golf Québec et privilégié partenaire de Katherine en double mixte, Marcel-Paul Raymond annonce que la porte-couleurs du Blainville s’est qualifiée au championnat en paires des États-Unis. La Texane Paige Nelson est sa partenaire.

Nouvelle graduée à Kansas et on lui offre nos félicitations, Katherine a eu besoin de cinq trous en éliminatoire pour obtenir sa place au tableau principal limité à 32 équipes. Le défi est de taille contre les premières qualifiées dès le jour un lundi.

Tim Lilley n’est plus !

En lisant Les Coulisses du sport, André Rousseau m’apprend le décès de Tim Lilley. Longtemps associé aux clubs Summerlea, Hillsdale et Caughnawaga, Tim était un fier compétiteur au circuit du Québec.

Une bonne affaire pour nous que le séjour de la LPGA en Californie soit terminé.

Alors que Lydia Ko en a profité dimanche pour renouer avec le cercle des gagnantes pour la première fois depuis 2016, le meilleur résultat canadien a été obtenu par Brooke Henderson, qui a terminé 43^e au tournoi MediHeal, à San Francisco.

Son cumulatif de plus trois représente quinze coups de plus que Ko, ex-numéro un au monde et multiple titulaire de l’Omnium canadien CP.  Brooke avait remporté le titre à Hawaii avant ces deux semaines californiennes en incluant Los Angeles au début.

Alena Sharp a bouclé 50^e à plus quatre.

Maude-Aimée et Anne-Catherine en congé forcé 

Maude-Aimée LeBlanc et Anne-Catherine Tanguay ne pleureront pas non plus de poursuivre ailleurs.

Après trois épreuves complétées cette année, Maude-Aimée LeBlanc a été éliminée à mi-chemin une deuxième fois de suite. Il fallait plus trois pour faire sa place en prévision de la fin de semaine et elle a scellé à plus huit. Les cartes de Maude-Aimée ont été de 77 et 75 après avoir complété les 72 trous à ses quatre premières sorties cette année.

L’apprentissage se poursuit avec Anne-Catherine, auteure de 77 et 81.

C’est la première fois qu’au moins une des deux Québécoises ne se qualifiait pas pour le week-end.

Tout le monde prend la direction du Texas pour la prochaine étape cette semaine et nos filles ne s’en plaindront certes pas.

Fin très spectaculaire 

Lidya Ko (71 avec un oiselet au 18^e) a défait l’Australienne Minjee Lee (68 suite à des oiselets aux 17^e et 18^e) en enlevant la victoire en prolongation de manière spectaculaire.

Alors que Lee y obtenait un autre oiselet au 18^e servant de premier trou de prolongation, la championne Ko a réussi rien de moins qu’un aigle sur cette normale cinq.

WINNIPEG – Golf Canada est ravie d’annoncer que la Golf Mentor Academy a reçu le titre d’Établissement de l’année Premiers élans commandité par Acura pour la saison 2017.

La Golf Mentor Academy, située juste au sud de Winnipeg, remporte l’honneur en raison du grand succès de sa programmation de Premiers élans — le programme de golf junior du Canada. Sous la direction des professionnels Glen Sirkis et Adam Boge de la PGA du Canada, la Golf Mentor Academy a démontré son excellence dans la livraison de la programmation de Premiers élans.

« C’est avec grand plaisir que Golf Canada souligne les réalisations impressionnantes du personnel de la Golf Mentor Academy en ce qui a trait au golf junior, » a déclaré Jeff Thompson, le directeur en chef du sport de Golf Canada. « Glen et Adam ont démontré leur excellence quant au programme Premiers élans et nous sommes fiers de célébrer leur réalisation d’être l’un des meilleurs établissements de golf junior au pays. »

Plus de 2 000 golfeurs et golfeuses juniors ont participé à l’un ou l’autre des volets de la programmation de Premiers élans à l’académie, dont le Défi junior d’habiletés, le Club des filles et Apprendre à jouer. Grâce à l’outil de création de rapports en ligne, les élèves ont pu obtenir une casquette de couleur Puma gratuite après leur graduation de chacune des quatre étapes du volet Apprendre à jouer du programme.

Une partie des succès du programme repose sur l’organisation de plusieurs initiatives de notre stratégie de « Connectivité », qui permet de mettre en contact les établissements de golf avec des écoles de leurs régions. En 2017, la Golf Mentor Academy a visité huit écoles des environs de Winnipeg et en a accueilli une à domicile. Cela représente un total de neuf des 192 initiatives de « Connectivité » administrée en 2017.

La Golf Mentor Academy est le cinquième établissement de golf canadien qui reçoit le prix d’Établissement de l’année Premiers élans. C’est aussi la deuxième fois que la palme est octroyée à Sirkis, qui avait reçu le titre lors de sa première attribution en 2013.

« Au nom de la PGA du Canada et de ses 3 700 membres, j’aimerais féliciter Glen, Adam et leur personnel d’avoir remporté le prix de l’Établissement de l’année Premiers élans, » affirme Kevin Thistle, le chef de la direction de la PGA du Canada. « Il est important de souligner le travail acharné des professionnels de la PGA du Canada pour faire évoluer le sport du golf au Canada par l’entremise de la programmation Premiers élans. »

En 2017, la programmation de Premiers élans fut administrée dans 548 établissements de golf, auprès de 83 000 élèves inscrits. Depuis 1996, c’est plus de 1,4 million d’enfants qui ont été initiés au golf au moyen du programme de golf junior Premiers élans.

Pour savoir comment participer à Premiers élans, cliquez ici.

Nous désirons vous informer qu’en raison de circonstances hors de notre contrôle, l’épreuve de qualification locale pour l’Omnium des États-Unis, qui devait avoir lieu au Beacon Hall Golf Club, sera déplacée vers un autre parcours. L’épreuve de qualification locale pour l’Omnium des États-Unis aura lieu désormais au Weston Golf & Country Club de Toronto, Ontario, le lundi 7 mai.

Les rigueurs de l’hiver ont endommagé plusieurs verts au club Beacon Hall. La météo particulièrement froide et venteuse du dernier hiver, jumelée à la neige et à la glace accumulée lors des dernières semaines, a malheureusement détérioré les conditions de jeu de classe mondiale que l’on retrouve normalement à Beacon Hall.

Cette décision ne fut pas prise à la légère, car Beacon Hall a toujours été un partenaire de premier plan pour Golf Canada. Nous sommes enthousiastes à l’idée d’y organiser une autre compétition dans un avenir rapproché. Nous croyons que cela est la meilleure décision à prendre dans les circonstances afin de soulager la pression vécue par le club Beacon Hall mais, aussi, de préserver l’intégrité de l’épreuve de qualification locale pour l’Omnium des États-Unis.

Nous sommes choyés de pouvoir compter sur l’historique Weston Golf & Country Club, qui s’est porté volontaire in extremis pour agir comme hôte de l’épreuve de qualification locale pour l’Omnium des États-Unis. Weston est reconnu comme l’un des parcours les plus prisés au Canada et a été le site de nombreux événements de premier niveau, notamment l’Omnium canadien RBC de 1955 qui a vu Arnold Palmer signer sa première victoire en carrière sur le circuit de la PGA. Plus récemment, le club était l’hôte du 111^e Championnat canadien amateur masculin et sera l’hôte cet été d’une épreuve de qualification pour le Championnat amateur féminin des États-Unis.

Nous espérons que les compétiteurs comprendront notre décision et qu’ils accepteront nos excuses pour tout inconvénient. Si vous avez des questions ou désirez nous faire part de toute préoccupation, veuillez communiquer avec Adam Helmer en lui écrivant à ahelmer@golfcanada.ca ou par téléphone au (416) 450-6374.

Prière de communiquer avec la boutique du pro du Weston Golf & Country Club au (416) 241-8538 pour réserver une ronde d’entraînement entre le mercredi 2 mai et le dimanche 6 mai.

On ne pourra pas accuser Sonny Michaud de ne pas avoir essayé en toute fin de la qualification de Lakeland, en Floride, au circuit Mackenzie PGA Tour Canada. Un oiselet au 16^e trou suivi d’un aigle au 17^e ont valu au représentant du club La Tempête, à Québec, une carte finale de 68 après 72, 67 et 71.

Pas facile la vie comme joueur de tournois! Malgré son cumulatif plus qu’honorable de  –10, Michaud a terminé 22^e au classement final.

Cette position lui vaut une place à la liste de remplacement.

Il fallait -13 et terminer 16^e ou mieux pour une participation minimale et automatique à au moins quatre tournois, ce qui révèle tout du niveau très relevé partout.

Tous  les qualifiés sont des Américains.

Sonny Michaud, qui a appris son golf au club Dallaire, en Abitibi, aux années de Gerry Piette comme pro, a été le meilleur Canadien avec Bradford Curren, 22^e également. Pierre-Alexandre Bédard, de Chibougamau, a terminé à -1 en vertu de ses comptes de 68, 74, 75 et 70.

Seul Max Gilbert se qualifie

Une autre sélection suivra la semaine prochaine en Colombie-Britannique après quatre consécutives en sol américain.

Pour le moment, seul Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, a sa place garantie   chez les Québécois, cela au moins pour les quatre premières étapes en vertu de son 15^e rang à la fin mars à Ponte Vedra, aussi en Floride.

Trou d’un coup à sa 1^ère partie, un grand championnat féminin et autres échos du 19^e

Parlez-moi d’un début de saison retentissant pour Éric Lafrenière. À l’ouverture de la saison à son club, qui coïncidait avec sa première partie au Québec, il a réussi ce qui se veut très probablement avec le printemps tardif le premier trou d’un coup en 2018 au Québec, cela au Parcours du cerf, où il est le directeur général.

Il a fait disparaître la balle dans le fond de la coupe au 8^e trou du terrain blanc à l’aide d’un fer numéro six.

Il faut mentionner qu’Eric sait très bien quoi faire avec une balle et un bâton étant de cette vague de professionnels passés du coté de l’administration, où il fait fort bien.

Mais quand même, ce trou d’un coup dès le jour un est le deuxième d’Éric Lafrenière depuis ses débuts à 10 ans en 1976 au club Berthier comme quoi la patience fait aussi partie de la recette pour obtenir un «as».

9049

Tel est le nombre d’inscriptions reçues par la USGA en prévision de l’Omnium des États-Unis, lequel se tiendra du 14 au 17 juin à Schinnecock Hills, à Southampton, à Long Island.

De ce nombre, seulement 54 ont leur place garantie ce qui nécessite 112 sélections à compter du 30 avril

 À 200$ par candidature, cela donne un pas pire revenu, n’est-ce pas!

De très bonnes nouvelles de Joey et Hugo

Nos deux talents québécois à Équipe Canada vont très bien, merci.

Commençons par Joey Savoie (74-68-72), qui a pris la 4^e place au tournoi Terra Cotta à Naples, en Floride, au circuit mondial chez les amateurs.

Hugo Bernard a fini pas très loin en 11^e place et se retrouve conséquemment 48^e au monde et par ricochet le premier Canadien au classement mondial. Joey est 129^e.  Cela signifie que si le sélect Championnat des États-Unis avait lieu d’ici quelques semaines, Hugo y recevrait un carton d’invitation automatique.

On reviendra sur la paire et leur calendrier de l’été très occupé ici et ailleurs.

Birdie !

Cette semaine, la distinction va à la firme financière Charles Schwab, laquelle sauve la tradition en s’associant au tournoi Colonial, qui n’avait plus de commanditaire.

Lancée en 1946 à Fort Worth, au Texas, cette présentation est la plus ancienne de la PGA disputée au même endroit, à Fort Worth au Texas. Charles Schwab garde son   association chez les Champions (50 ans) et plus.

Inclusion des professionnelles aux Championnats du Québec

Une idée louable que celle de Golf Québec de faire un championnat à trois volets au Château Bromont en ajoutant les professionnelles aux rangs amateurs et seniors.

Il fallait absolument tenter de relancer la participation féminine sur la scène provinciale.

Denise mérite l’hommage

Une suggestion à Golf Québec et Martin Ducharme, l’homme-orchestre à Bromont: pourquoi ne pas honorer Denise Lavigne pour souligner l’ensemble de sa carrière   au jeu et dans l’enseignement de fine pointe ici, aux États-Unis et en Europe.

Joyeux 25^e !

Voilà l’anniversaire que célèbre cette année le parcours Vieux-Village à Bromont.

Si vous souhaitez connaître l’enfant prodige du programme Premiers élans commandité par Acura, de Golf Canada, il vous faudra regarder du côté de Stephanie Sherlock.

Bon, d’accord, c’est certain qu’à près de 31 ans déjà, on ne peut plus vraiment parler d’un « enfant prodige », mais elle demeure en nomination pour le titre pour plusieurs raisons.

Ses premiers souvenirs de golf compétitif remontent à sa participation aux tournois Premiers élans de sa province natale, l’Ontario, et du Québec voisin. C’est là qu’elle a pris son envol vers une carrière junior et amateur jalonnée de succès. Elle fut membre de l’Équipe nationale du Canada entre 2006 et 2010 et gagna deux fois la palme de meilleure golfeuse amateur au pays, remporta le Championnat amateur féminin du Canada en 2007 et fut choisie au sein de l’Équipe amateur internationale du Canada en 2008. Après son séjour à l’Université de Denver, où elle reçoit le titre d’athlète « All-American », elle évolue pendant trois ans sur le circuit de la LPGA avant de déterminer qu’elle n’est pas faite pour la vie de golfeuse professionnelle.

Stephanie revient ainsi dans son patelin de Barrie, Ontario, pour travailler au club de golf où elle a fait ses débuts : le club Simoro Golf Links, propriété de ses parents Dave et Angela.

« Je venais à peine de revenir au club quand j’ai regardé autour de moi et me suis dit, sapristi, il n’y a presque pas de jeunes ici » se souvient-elle. Elle se tourne alors vers certains propriétaires et pros de clubs plus établis, qui ont des programmes de golf junior bien rodés, afin de découvrir leur secret.

Au-delà de leur dévouement commun au développement du golf, il y a un autre atout dans leur jeu : la programmation multifacette de Premiers élans.

La portée et l’envergure du concept Premiers élans est impressionnante et se déploie depuis les très jeunes golfeurs novices jusqu’aux échelons compétitifs amateurs de haut niveau. Depuis sa création en 1996, plus d’un million de jeunes golfeurs ont participé à l’un ou l’autre des volets du programme Premiers élans comme Apprendre à jouer, les cours mobiles, les championnats Premiers élans, le Défi junior d’habiletés, le Club des filles, la Ligue de golf junior de la PGA, ainsi que l’épatante initiative de terrain, Golf en milieu scolaire.

Golf en milieu scolaire est offert dans plus de 3 000 écoles primaires et 350 écoles secondaires à travers le pays. Le programme propose une initiation aux éléments de base du golf par le biais du curriculum d’éducation physique, avec l’aval de l’organisme Éducation physique et santé Canada. Près de la moitié des écoles participantes y sont invitées grâce au projet « Adoptez une école », qui voit un individu, un club de golf ou une entreprise effectuer un don pour faire bénéficier l’école du programme.

(Cliquez ici pour consulter l’étendue de la programmation offerte dans le cadre de Premiers élans commandité par Acura.)

Une partie intégrante des succès de Premiers élans repose sur la stratégie de « Connectivité », qui permet de rapprocher les écoles et les établissements comme les clubs de golf et les terrains d’entraînement.

Sherlock partage ses connaissances avec des écoliers de la 1è^re à la 5^e année de cinq écoles de la région qui font partie du programme Golf en milieu scolaire. Résultat, dit-elle, le club Simoro a vu la participation des juniors et des familles augmenter de manière considérable.

« Nous devons consacrer plus d’énergie à convaincre les jeunes de jouer au golf, pas seulement parce que nous avons l’avenir du sport à cœur, mais aussi parce que nous devons assurer l’avenir de notre industrie. Nous croyons que ce sera un investissement profitable à long terme. L’appui et le matériel que nous recevons de Premiers élans sont fantastiques ! »

Son message fait écho d’un océan à l’autre.

Wayne Allen, de Corner Brook, Terre-Neuve, s’occupe de trois programmes juniors à moins d’une heure de route de son club, le Blomidon Golf and Country Club. Tout comme Sherlock, il présente le programme Golf en milieu scolaire dans cinq écoles locales chaque hiver et constate son impact positif.

« Il y a six ans, le terrain de neuf trous de Deer Lake n’avait pas de programme pour les juniors, » confie Allen, qui participe au programme Golf en milieu scolaire depuis 10 ans et dont le propre club a remporté l’honneur de l’Établissement par excellence Premiers élans en 2014. « Nous avons lancé le programme avec seulement six jeunes. L’année suivante, il y en avait 20. Cet hiver-là, nous avons visité des écoles pour la première fois et, l’été d’après, nous avions 60 participants dans notre programme junior. »

Un bond de mille pour cent, en à peine deux ans. Impressionnant, dites-vous ?

Et l’impact s’observe au-delà du simple taux de participation chez les jeunes. Une des conséquences positives de l’explosion du golf junior fut le lancement par Blomidon de deux nouvelles catégories d’adhésion au club : une catégorie intermédiaire pour les enfants plus âgés et une catégorie pour les familles. Cette dernière s’est avérée nécessaire, selon Allan « parce que les parents venaient reconduire leurs jeunes au golf puis allaient prendre le lunch sur notre terrasse en attendant que leurs enfants aient terminé. Éventuellement, ils se sont dit, hé, qu’est-ce que je fais ici alors que je pourrais être en train de jouer au golf ! Le niveau d’adhésion a bondi et c’est dû à nos programmes pour les juniors. »

Pour en savoir plus au sujet de Premiers élans commandité par Acura, communiquez avec Adam Hunter en lui écrivant à ahunter@golfcanada.ca ou faites-lui signe sur Twitter.