À ses trois titres québécois chez les juvéniles, les juniors et les amateurs en juillet, Christopher Vandette, 15 ans, a entrepris août en enlevant la semaine dernière le titre canadien chez les juvéniles disputé au club Cataraqui (Kingston).

Ses cartes de 70-71-74-64 ont valu au garçon de Summerlea le 3^e échelon au classement junior à -1 et à sept coups de Calvin Ross.

Avis à nos lecteurs néo-brunswickois, Calvin est le premier de cette province à enlever le titre national chez les moins de 18 ans.

Préalablement auteure du même tour du chapeau provincial que Christopher, Céleste Dao, aussi de Summerlea, a terminé à 16 ans 5^e chez les juvéniles et 10^e au championnat  féminin sur le parcours Camelot (Ottawa) avec ses pointage de 74-74-72-75 pour un total de +7.

Susan Xiao a procuré un troisième titre de suite  de la catégorie à la Colombie-Britanniqueé

Céleste avait atteinte les quarts du championnat junior des États-Unis la semaine précédente.

L’ensemble de ces très bonnes performances font de Céleste Dao et Christopher Vandette des candidats de haut niveau pour une nomination à Équipe Canada l’an prochain.

Hideki Matsuyama a remporté l’Invitation Bridgestone grâce au meilleur pointage en quatre décennies lors de la ronde finale à Firestone.

Matsuyama a inscrit des oiselets à ses trois derniers trous pour signer une carte de 61 (moins-9) et effacer un retard de deux coups en ronde finale. Il a ainsi mis la main sur un deuxième titre des Championnats mondiaux de golf, après son triomphe au Championnat HSBC, l’automne dernier, à Shanghaï.

Il a égalé le record du parcours partagé par Jose Maria Olazabal, Tiger Woods et Sergio Garcia.

Matsuyama a pris les commandes au sixième trou, quand il a calé un roulé de 15 pieds pour un oiselet. Il a terminé la journée à moins-16.

Zach Johnson a terminé en deuxième position, à moins-11, malgré une ronde de 68. Charley Hoffman (66) a suivi à moins-10, devant le Belge Thomas Pieters (71) à moins-8.

Matsuyama et Dustin Johnson ont remporté les cinq derniers tournois des Championnats mondiaux de golf.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a inscrit un score 69 pour conclure au sein du groupe à égalité au cinquième rang à moins-7. Mackenzie Hughes, de Dundas, en Ontario, a joué 68 et a terminé le tournoi à égalité au 66e rang à plus-9.

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I.K. Kim a remporté l’Omnium britannique féminin par deux coups après avoir joué 71 (moins-1) en ronde finale, dimanche, en route vers l’obtention de son premier titre majeur en carrière.

Sa victoire sur les allées du Kingsbarns Links survient cinq ans après que Kim eut manqué un coup roulé de 14 pouces pour la victoire au Championnat Kraft Nabisco, avant de s’incliner en prolongation. Elle menait par six coups à l’aube de la ronde finale, mais elle a dû travailler d’arrache-pied.

L’Anglaise Jodi Ewart Shadoff a signé une carte de 64 pour forcer Kim à élever son niveau de jeu d’un cran. Elle s’est approchée à deux coups de la Sud-Coréenne âgée de 29 ans, mais Kim a gardé son sang-froid sur le neuf de retour et complété sa ronde avec neuf normales consécutives.

Kim a joué moins-18 (270).

Michelle Wie a complété sa ronde en 66 coups pour terminer troisième, à égalité avec Caroline Masson et Georgia Hall.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, s’est contentée d’une ronde de 74 et a abouti 49e.

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Dans la foulée de l’Omnium canadien RBC, le troisième tournoi le plus ancien encore au calendrier du PGA TOUR, les fans de golf ont droit cette semaine au Championnat canadien amateur masculin, le troisième championnat national amateur le plus ancien au monde.

Le doyen est le Championnat amateur de Grande-Bretagne, inauguré en 1885, suivi de celui de l’Australie, qui remonte à 1894. Si les championnats amateurs du Canada et des États-Unis ont vu le jour la même année, en 1895, la version canadienne est de quelques mois l’aînée de l’américaine.

L’édition inaugurale du championnat canadien rassemblait une trentaine de participants au Royal Ottawa Golf Club. Quel contraste avec la présente 113^e édition  qui, de lundi à jeudi, mettra en scène 264 golfeurs de talents venus de neuf pays. Le Toronto Golf Club présentera les quatre rondes pour une neuvième fois, un record, tandis que l’Islington Golf Club sera le co-hôte des deux premières rondes avant que ne tombe le couperet.

Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis 1895. À sa troisième année d’existence, le tournoi a vu le Torontois George S. Lyon écraser son adversaire ─ nous tairons respectueusement son nom ─ par 12 et 11. (Notons que le championnat amateur a alterné entre le jeu en parties par trous et en parties par coups tout au long de son histoire et qu’il se joue actuellement aux coups.) Lyon, renommé pour sa médaille d’or aux Jeux olympiques de 1904, gagnera le tournoi à huit reprises, la dernière fois en 1914.

Ross (Sandy) Somerville a quant à lui remporté six fois le titre entre 1926 et 1937, en plus d’avoir été quatre fois le vice-champion. Nick Weslock et Doug Roxburgh revendiquent quatre victoires chacun. Brent Franklin a enchaîné trois titres de 1985 à 1987. Jim Nelford a réussi le doublé en 1975 et 1976 avant de se classer deuxième en 1977. Richard Scott a signé trois victoires entre 2003 et 2006, et Cam Burke, qui fait partie du tableau cette semaine, a triomphé deux années de suite, en 2008 et 2009.

Si la plupart des vainqueurs ont choisi de conserver leur statut d’amateur, certains ont opté pour le professionnalisme, parfois avec un succès variable. Nelford, par exemple, avait entrepris une carrière prometteuse sur le PGA TOUR jusqu’à ce qu’un accident ne mette définitivement fin à son rêve. À ce jour, 11 champions amateurs du Canada ont gagné sur le PGA TOUR, dont les Canadiens Ken Black, Richard Zokol, Nick Taylor et Mackenzie Hughes. Rod Spittle, champion amateur du Canada en 1977 (il a défait Nelford) et 1978, a gagné le Championnat AT&T du Circuit des Champions du PGA TOUR en 2010.

Comme d’habitude, le tableau de cette année regorge de talents. Le tenant du titre, Hugo Bernard (Mont-St-Hilaire, QC) vient de remporter la compétition individuelle d’un tournoi de qualification du Championnat amateur masculin des États-Unis, dans le Maine. Le Floridien Andy Zhang, 19 ans, n’a été devancé que par Bernard l’an dernier, lui qui occupe le 37^e rang du classement mondial. Garrett Rank (Elmira, ON), vainqueur trois années de suite du Championnat canadien mid-amateur masculin, a récemment établi un record de parcours au Granite Golf Club de Stouffville, en Ontario, gagnant du coup le tournoi qualificatif du Championnat amateur masculin des États-Unis. Austin James (Bath, ON), membre de la formation nationale amateur d’Équipe Canada, a remporté le Championnat Big South de la NCAA en 2016. Jimmy Jones (Tampa, FL) sera l’un des chouchous du public, lui qui est le fils de la regrettée Dawn Coe-Jones, qui a excellé sur le Circuit de la LPGA avant d’être admise au Temple de la renommée du golf canadien. Étudiant de 3^e année à l’Université South Florida, il a mené son équipe en 2016-2017 en se classant six fois parmi les 25 premiers.

Cette semaine, l’enjeu dépasse le titre et le trophée Earl Grey puisque le vainqueur se qualifiera pour le Championnat amateur masculin des États-Unis qui aura lieu ce mois-ci au Riviera Golf Club, en Californie, ainsi que pour l’Omnium canadien RBC 2018. Le champion obtiendra aussi, s’il y est admissible, un laissez-passer pour l’un ou l’autre des trois championnats amateurs américains suivants : junior, mid-amateur ou sénior.

Cliquez ici pour de plus amples renseignements sur le Championnat canadien amateur masculin (tableau, heures de départ et scores en direct). L’entrée est libre.

Grâce à Britanny Marchand, le golf canadien se retrouve dans le cercle des vainqueurs au golf professionnel.

Des cartes de 64 et 68 en fin de semaine après son 71 en ouverture lui ont valu la victoire au tournoi Symetra de Milwaukee.

Son cumulatif de -13 lui a permis de ravir le premier chèque de 15 000$ par la marge de trois coups devant la Française Marion Ricordeau.

Seule Québécoise encore active depuis la récente retraite de Sara-Maude Juneau, Anne-Catherine Tanguay a joué 71-72-69 pour -4 et la 26e place.

Dans les gains de l’année, elle se situe 8e avec 47 247$ -en caisse. Les dix premières au mois d’octobre gradueront à la LPGA.

Au circuit Mackenzie PGA Canada à Edmonton, Boen Yoeng Lee a signé des pointages de 70-70-66-69 pour le 31e échelon à -5.

Max Gilbert et Raoul Ménard ont été éliminés à mi-chemin.

ST-ANDREWS, Royaume-Uni – La Sud-Coréenne In-Kyung Kim a répondu au défi en ramenant une carte de 66, six coups sous la normale, et elle s’est forgée une avance de six coups à l’issue de la troisième ronde de l’Omnium de golf britannique féminin samedi.

En quête d’un premier titre en carrière en Grand Chelem – et de la bourse de 487 500 $ qu’empochera la gagnante, Kim n’avait pas encore amorcé sa journée que sa compatriote Inbee Park s’était approchée à un seul coup, grâce à une ronde de 64, égalant le record du parcours.

L’Américaine Stacy Lewis a inscrit un score de 65 et se trouvait à deux coups du sommet.

Mais Kim a été tout aussi impressionnante. La golfeuse de 29 ans n’a commis aucun boguey et son score cumulatif de 199, 17 coups sous la normale, lui procure un imposant coussin sur l’Anglaise Georgia Hall (70) et la Thaïlandaise Moriya Jutanugarn (67). Cette dernière est la soeur aînée de la championne en titre Ariya Jutanugarn, qui ne s’est pas qualifiée pour le week-end.

Park et Ally McDonald (70) suivent à sept coups de la meneuse.

« J’ai très bien joué sur les verts et très bien frappé la balle en général, a dit Park. J’avais bien des ennuis avec ça depuis un mois. Ça n’a pas d’importance à combien de coups de la meneuse je suis. Dimanche, je vais simplement essayer de m’en tenir à mon jeu. C’est tout ce que je peux faire. »

Stacy Lewis est sixième à 207 après un 65. Elle a réussi neuf oiselets, dont quatre d’affilée sur le deuxième neuf.

La Canadienne Brooke M. Henderson a joué 71, après deux rondes identiques, de 70, et son retard s’élève à 12 coups.

Kim était venue tout près de remporter le Kraft Nabisco il y a cinq ans, mais elle avait raté un coup roulé d’un pied avant de s’incliner lors de trous éliminatoires.

« J’en suis finalement arrivée à laisser ça derrière moi, a dit Kim. J’étais déçue de mon golf après 2012. Je me critiquais trop, ce qui est malsain. C’était dur. J’ai toujours continué d’aimer le golf, mais j’avais perdu un peu de plaisir à jouer. Je peux dire que plus rien ne me surprend. »

Lexi Thompson démarrait la journée à seulement deux coups de la tête, mais un 74 l’a relégué à 10 coups du sommet. Elle a notamment commis un double boguey au 16e trou.

Michelle Wie a bien rebondi après un 76 vendredi, jouant 69 pour se placer à 209 elle aussi.

Sean O’Hara, Maxwell Ferrari, Riley Goss et neuf autres golfeurs ont obtenu des laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin au terme d’un tournoi de qualification perturbé par le mauvais temps, vendredi et samedi, au Toronto Golf Club.

O’Hara a réussi la meilleure ronde de la journée, 67 (moins 3) en vertu d’un neuf de retour ponctué de trois oiselets.

«J’ai surtout bien joué sur les verts, a dit O’Hara. Je n’ai eu besoin que de 13 roulés sur le deuxième neuf, moi qui en a arraché toute la saison avec le fer droit.»

Le golfeur âgé de 20 ans de Mississauga a obtenu son ticket pour la 113e édition du championnat nationale à peine six mois après avoir subi une fracture d’une jambe.

«Je n’ai pas touché à un bâton de golf entre décembre et juin, a expliqué O’Hara. J’ai commencé à effectuer de petits élans il y a deux mois. Je n’ai pas encore recouvré toute ma puissance, mais je ne peux pas me plaindre après avoir joué 67.»

Maxwell Ferrari, de Farmingham, au Massachusetts, et Riley Goss, de Toronto, ont signé des cartes de 68 (moins 2) après avoir été débité d’un seul boguey chacun.

Goss, pour un, a connu un départ canon avec des oiselets aux 4e, 7e et 8e trous, vendredi, avant que le jeu soit interrompu jusqu’à samedi matin en raison des orages violents qui ont sévi dans la région.

À la reprise du jeu samedi, le golfeur de 22 ans a joué du golf solide avec neuf normales et un seul boguey.

«Après l’interruption de vendredi, je savais que je serais en bonne position si je jouais la normale pour le reste de ma partie», a commenté Goss.

Les autres golfeurs qui ont obtenu leur laissez-passer sont : Sameer Kalia (Campbellville, ON), Mac Carter (Coburg, ON), John Burghard (Oakville, ON), Austin Ryan (Waterloo, ON), Joshua Montgomery (Anaster, ON), Conner Watt (Mississauga, ON), Andy Butler (Oakmont, Penn.) et William Gallacher (Calgary, Alberta).

Les premier, deuxième et troisième substituts sont Brandon Mihalo (Windsor, ON), Dominic Schnepf (Ankeny, Iowa) et Chad Watts Denyes (Hamilton, ON).

Au total, 264 joueurs provenant de neuf pays participeront au Championnat canadien amateur masculin du 7 au 10 août au Toronto Golf Club et à l’Islington Golf Club de Toronto.

Le tableau sera réduit aux 70 premiers, égalités comprises, pour les deux dernières rondes qui se dérouleront au Toronto Golf Club.

Le champion amateur canadien de 2017 obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur masculin des États-Unis, au Riviera Country Club de Pacific Palisades, en Californie, ainsi que pour l’Omnium canadien RBC 2018, au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario. Le champion obtiendra aussi, s’il y est admissible, un laissez-passer pour l’un ou l’autre des trois championnats amateurs américains suivants : junior, mid-amateur ou sénior.

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ST. ANDREWS, Royaume-Uni – In-Kyung Kim, meilleure golfeuse au monde présentement, ne s’est pas laissée abattre par le temps froid et pluvieux pour remettre une carte de 68, quatre coups sous la normale, et se forger une avance de deux coups en tête de l’Omnium britannique féminin.

Celle qui a gagné deux tournois sur le circuit de la LPGA au cours des deux derniers mois n’a échappé qu’un coup dans les pires conditions qui soient sur les allées du Kingsbarns Links et affiche un pointage cumulatif de 133 (moins-11) à mi-chemin de la compétition. Elle détient une avance de deux coups sur l’Américaine Lexi Thompson (68) et l’Anglaise Georgia Hall (67).

L’Américaine Ally McDonnald (68) suit à 136, suivie d’un groupe de quatre golfeuses à 137, soit sept coups sous la normale.

L’Ontarienne Brooke Henderson a remis une deuxième carte consécutive de 70 pour se retrouver à égalité en 21e place à 140. Après un 71 la veille, Alena Sharp n’a pu faire mieux qu’une ronde de 76 et ratera les rondes du week-end.

Kim a fait preuve d’une grande force d’adaption alors que les golfeuses ont dû à la fois négocier avec des périodes de fort ensoleillement et d’autres de pluies torrentielles. La Sud-Coréenne de 29 ans a repris son unique bogey en réussissant trois birdies et un aigle, sur le trou no 11, une normale-5 de 538 verges.

La ronde la plus remarquable a toutefois été réussie par Thompson, no2 au monde. À plus-2 et sans birdie après neuf trous, la Floridienne a joué le neuf de retour en 30 coups grâce à six birdies, dont cinq consécutifs.

Meneuse à l’issue du premier parcours, Michelle Wie a connu des ennuis. L’Américaine de 27 ans n’a réussi qu’un seul birdie, en route vers une carte de 76, bonne pour une égalité en 21e place. Wie n’a pas gagné de tournoi depuis l’Omnium féminin des États-Unis de 2014, à Pinehurst.

AKRON, Ohio – Jimmy Walker a fait fi de la pluie et a remis une carte de 65 (moins-5), vendredi, ce qui lui a permis de prendre les commandes de l’Invitation Bridgestone par deux coups.

L’Américain âgé de 38 ans a vu sa ronde être interrompue pendant près de cinq heures en raison d’averses.

Walker connaît enfin de bons moments lors d’une année marquée par sa lutte contre la maladie de Lyme et de la fatigue extrême. Le moment arrive à point pour Walker, qui défendra son titre du Championnat de la PGA le week-end prochain.

Il a réussi des oiselets sur les deux normales-3 du neuf de retour à Firestone et il se retrouve à moins-7 après 36 trous.

Le Belge Thomas Pieters a raté un roulé de six pieds pour un oiselet au 18e trou et il s’est contenté d’un score de 70. Il accuse deux coups de retard sur Walker.

Rory McIlroy a joué 69 et il fait partie du groupe suivant à moins-4 en compagnie de Zach Johnson (67) et Hideki Matsuyama (67).

Jordan Spieth (70) a terminé sa journée avec deux oiselets consécutifs et il se retrouve à moins-3, en compagnie notamment de Adam Hadwin (69), d’Abbotsford, en Colombie-Britannique.

Mackenzie Hughes, de Dundas, en Ontario, a joué une deuxième ronde d’affilée de 74 et il se retrouve à égalité au 68e rang à plus-8.

Susan Xiao a signé vendredi une carte de 69, moins 3, sa meilleure du tournoi, pour totaliser 283 et remporter le Championnat canadien junior féminin sur le parcours du Camelot Golf and Country Club.

La golfeuse de 15 ans, qui réside à Surrey, en Colombie-Britannique, a profité de la dernière journée pour semer ses nombreuses poursuivantes, ayant été la seule à clôturer le tournoi sous la normale. Elle a devancé de cinq coups Mary Parsons (Delta, C.-B.), membre de la formation de développement d’Équipe Canada, et Ellie Szeryk (London, ON) qui ont signé des cartes respectives de 71 et 73 pour un cumulatif de 288.

Xiao avait entrepris la journée avec une avance d’un coup, mais son jeu solide ─ quatre oiselets, dont trois consécutifs, du 11e au 13e trou, contre un seul bogey ─ lui a permis de creuser la distance.

« Je suis honorée de gagner. Je ne trouve pas les mots pour décrire mon bonheur. C’est à coup sûr l’une de mes plus grandes victoires », a déclaré Xiao, troisième Britanno-Colombienne de suite à être sacrée championne junior du Canada, après Michelle Kim (2015) et Naomi Ko.

Quant à Parsons, 18 ans, elle participait à son dernier tournoi dans les rangs junior, elle qui se ralliera à l’automne l’équipe de golf des Hoosiers de l’Université de l’Indiana.

Deux Ontariennes de Richmond Hill, Monet Chun, elle aussi membre de la formation de développement d’Équipe Canada, et Emily Zhu se sont classées à égalité au 4e rang, à 290.

La meilleure Québécoise a été Céleste Dao, de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot, qui a pris seule la 10e place avec un total de 295, plus 7. Cette saison, la golfeuse de 16 ans a été couronnée championne provinciale et junior du Québec, en plus de remporter le Championnat du Québec Premiers élans, commandité par Acura.

Xiao a aussi remporté la division juvénile du championnat, réservée aux 16 ans et moins, devant Szeryk, Chun, Zhu et Dao.

Grâce à sa victoire, Xiao a obtenu un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin de 2018 qui aura lieu au Marine Drive Golf Club de Vancouver.

NOTE AUX MÉDIAS : Cliquez ici pour télécharger des photos. (Crédit : Golf Canada)

RÉSULTATS FINAUX DU CHAMPIONNAT CANADIEN JUNIOR FÉMININ 2017

1. Susan Xiao, *70-73-71-69─283 -5
2. Mary Parsons, *72-71-74-71─288 E
2. Ellie Szeryk, *71-71-73-73─288 E
4. Monet Chun, *76-70-71-73─290 +2
4. Emily Zhu, 72-75-69-74─290 +2
6. Alisha Lau, *72-74-74-72─292 +4
7. Tania Cruz. *77-77-69-71─294 +6
7. Hannah Lee, *73-73-74-74─294 +6
7. Momoka Kobori, *74-71-74-75─294 +6
10. Céleste Dao,*74-74-72-75─295 +7

RÉSULTATS FINAUX DE LA DIVISION JUVÉNILE DU CHAMPIONNAT CANADIEN JUNIOR FÉMININ 2017

1. Susan Xiao, *70-73-71-69─283 -5
2. Ellie Szeryk, *71-71-73-73─288 E
3. Monet Chun, *76-70-71-73─290 +2
3. Emily Zhu, 72-75-69-74─290 +2
5. Céleste Dao,*74-74-72-75─295 +7

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