PHÉNIX _ Anna Nordqvist a remis une carte de 61 (moins-11), un record du tournoi, pour prendre une avance de deux coups en tête du tournoi Bank of Hope Founders Cup, samedi.

Lewis et Jutanugarn ont toutes deux joué 66 pour s’emparer du deuxième rang, à égalité. Elles ont obtenu le même rendement tous les jours, jouant ensemble au sein du dernier groupe. Nordqvist a joué en compagnie de Lewis et Jutanugarn lors des deux premiers jours.

Avec son pointage cumulatif de moins-21, Nordqvist a battu le record du tournoi après 54 trous. Le record précédent avait été établi par Ai Miyazato en 2013, quand elle avait montré un pointage cumulatif de moins-19 après le 54e trou.

Nordqvist aurait eu besoin d’un trou d’un coup au 18e pour remettre une carte de 59. Elle a effectué un point d’allégement et a presque réussi un oiselet en bordure du vert.

La Canadienne Brooke Henderson a inscrit un 69 à sa fiche, prenant le 33e rang à égalité avec neuf autres joueuses.

ORLANDO, Fla. – Charley Hoffman a terminé la troisième ronde d’une bien meilleure façon qu’il l’avait commencée et il a remis une carte de 71 (moins-1) pour partager la tête de l’Invitation Arnold Palmer avec Kevin Kisner, samedi.

Hoffman a amorcé la journée en commettant deux bogueys consécutifs. Alors qu’il accusait quatre coups de retard sur le meneur, il a cependant réussi trois oiselets de suite pour clore sa troisième ronde en beauté et s’approcher à un coup de Kisner.

Kisner a tenté un coup roulé pour un oiselet au 18e trou et il a par la suite raté un coup roulé pour la normale pour finalement jouer 68. Hoffman et lui montrent un pointage cumulatif de moins-11.

Tyrrell Hatton (67), Marc Leishman (71) et Matt Fitzpatrick (72) se retrouvent à trois coups des meneurs, au troisième rang.

Le Canadien Adam Hadwin, qui a remporté le Championnat Valspar la semaine dernière, a remis une carte de 69 et il est au plus fort de la lutte, à moins-7. Lucas Glover (72) se retrouve à égalité avec lui au sixième échelon.

Rory McIlroy a quant à lui réussi un oiselet à ses deux derniers trous et il a inscrit un 65 à sa fiche. Il fait partie d’un groupe de trois golfeurs à égalité en huitième position, à moins-6.

L’autre Canadien encore en lice, David Hearn, a connu une ronde difficile et il a joué 74. Il se retrouve à égalité en 48e place, à plus-1.

PHÉNIX – Michelle Wie est en santé et en pleine confiance. Elle est également dans la course pour remporter le tournoi Bank of Hope Founders Cup.

Wie a remis une carte de 67 (moins-5), vendredi, et elle amorcera les rondes du week-end à seulement un coup des meneuses, Stacy Lewis et Ariya Jutanugarn.

Sans victoire à ses 62 derniers tournois _ son dernier triomphe remonte à l’Omnium féminin des États-Unis en 2014 _ Wie revient d’une quatrième position obtenue il y a deux semaines, à Singapour.

Lewis et Jutanugarn ont joué sur le même groupe et ils ont signé une ronde de 67 pour montrer un pointage cumulatif de moins-13. Les deux golfeuses avaient inscrit un 64 à leur carte lors de la première ronde, jeudi.

Jeong Eun Lee a joué 64 pour rejoindre Wie à moins-12, tout comme Mi Jung Hur (66) et Vicky Hurst (67).

Brooke M. Henderson est la meilleure Canadienne en lice, elle qui a remis une carte de 67 et qui se retrouve à égalité au 30e échelon,

à moins-8.

Ses compatriotes Maude-Aimée Leblanc (64), Alena Sharp (70), Augusta James (71) et Jennifer Ha (73) n’ont pu éviter le couperet.

Après avoir joué 77 jeudi, Leblanc a connu la meilleure ronde de la journée. Sa deuxième ronde de 64 n’a été égalée que par Lee et Jacqui Concolino.

Charley Hoffman ne devait pas être à l’Invitation Arnold-Palmer,

à Bay Hill. C’était avant qu’il ne rate la qualification pour les Championnats du monde de golf, qui seront disputés la semaine prochaine. Le changement de plan n’aurait pas pu mieux fonctionner pour lui.

À sa quatrième participation au tournoi, Hoffman a calé sept birdies pour remettre une carte de 66, six coups sous la normale, pour se retrouver avec un pointage cumulatif de moins-10 (134), qui lui donne une coup d’avance devant l’Argentin Emiliano Grillo.

Grillo, meneur à l’issue de la première ronde, a réussi deux aigles sur le neuf d’aller et deux birdies au retour au pour remettre une carte de 68, pour un total de 135.

L’Anglais Matt Fitzpatrick a de son côté inscrit quatre birdies sur le neuf de retour pour rjouer 69 et se trouver à deux coups du meneur.

Le Canadien Adam Hadwin, qui a remporté un premier tournoi sur le circuit de la PGA au Championnat Valspar la semaine dernière, a joué une deuxième ronde consécutive de 70 pour se retrouver à moins-4, à égalité au 10e rang.

Son compatriote David Hearn a remis une carte de 73 et se retrouve à moins-1, à neuf coups de la tête.

Sam Saunders, le petit-fils de Palmer, a commis trois bogeys consécutifs en début de deuxième neuf et ne s’en est jamais remis, jouant 74 et ratant la coupure par un coup à 148.

Palmer est décédé en septembre dernier et cette semaine a servi jusqu’ici à lui rendre hommage de diverses façons.

Saunders a joué avec Rory McIlroy, qui a connu une autre journée en dents de scie, jouant 71 pour se retrouver à 145, à 11 coups de la tête.

Champion en titre, Jason Day a remis une carte de 71 et se retrouve quant à lui 141, soit moins-3.

PHÉNIX – Stacy Lewis a laissé filer l’opportunité de remettre la deuxième carte de 59 de l’histoire de la LPGA, mais elle a conclu sa journée à égalité au premier rang, grâce à une carte de 64 (moins-8), au tournoi de Bank of Hope Founders Cup, jeudi.

Lewis se retrouvait à moins-9 au 11e trou et elle a réussi une normale lors des six trous suivants avant de terminer la première ronde avec un boguey.

Ses adversaires Ariya Jutanugarn, In Gee Chun, Katie Burnett et Sandra Changkija l’ont rejoint au sommet du classement en après-midi.

Lewis a réussi un aigle au neuvième trou et elle a ajouté un oiselet aux 10e et 11e trous. La golfeuse de 32 ans tentait de rejoindre Annika Sorenstam en étant la deuxième du circuit de la LPGA à jouer sous la barre des 60. Sorenstam a accompli l’exploit il y a 16 ans, affichant un pointage cumulatif de moins-13 à Moon Valley.

Chez les Canadiennes, Brooke Henderson se trouve au 46e rang ayant remis une carte de 69, tandis qu’Augusta James et Jennifer Ha sont au 104e rang, elles qui ont remis une carte de 72. Alena Sharp (73) a obtenu le 119e rang et Maude-Aimée Leblanc (77) se classe au 142e rang.

ORLANDO, Fla. – L’Argentin Emiliano Grillo s’est remis d’un début de ronde difficile par temps froid pour réussir sept birdies et remettre une carte de 67, cinq coups sous la normale à l’Invitation Arnold-Palmer.

Grillo détient présentement une avance de trois coups sur ses plus proches poursuivants, le champion en titre Jason Day, Francesco Molinari, Stewart Cink et Kevin Kisner. Seulement cinq autres golfeurs dont l’heure de départ était en matinée ont réussi à jouer mieux que la normale. Alors que la journée s’est amorcée près du point de congélation, le temps s’est grandement adouci en après-midi.

Le Canadien Adam Hadwin se trouvait à moins-2 après 12 trous. Son compatriote Graeme DeLaet a quant à lui remis une carte de 76, tandis que Mackenzie Hugues a joué 79.

Sam Saunders, le petit-fils d’Arnold Palmer, a joué en après-midi. Bien qu’il ne détienne pas sa carte de la PGA – lui qui n’a jamais joué sur le circuit a obtenu un exemption –, il a été inséré dans un groupe prestigieux en compagnie de Rory McIlroy et Brandt Snedeker au cours de ce qui se veut une semaine de célébration en l’honneur de Palmer, décédé le 25 septembre.

Il a reçu une chaleureuse ovation avant son premier coup de départ. Il y a répondu en levant le pouce, marque de commerce de son grand-père.

Sinon, ce tournoi de Bay Hill ressemblait à tous les autres avec ses parapluies multicolores – le logo officiel de Palmer – visible un peu partout. Une statue en bronze de Palmer a été placée derrière le tertre de départ du trou no 1, en route vers celui du no 10, où personne ne pouvait la manquer.

Sa voiturette a aussi été stationnée à la droite du 16e tertre, pointée vers le 18e vert: c’est de cet endroit que la légende du golf aimait regarder son tournoi.

« Long » est un boulet que traîne depuis trop longtemps le golf – et qui freine sa croissance.

Les parties sont trop longues. Les parcours sont trop longs.

Mais le Longleaf Tee System – Système de tertres Longleaf – pourrait changer la donne.

Il y a plusieurs années, Dan Van Horn, fondateur de U.S. Kids Golf, a commencé à dessiner « à l’échelle » les parcours qui accueillaient ses championnats. Son objectif : les rendre jouables pour tous les participants, tous niveaux d’habileté confondus.

Quand, en 2015, la Fondation U.S. Kids Golf a acquis le parcours Longleaf, près de Pinehurst en Caroline du Nord, Van Horn, avec le concours de Bridgestone Golf, a synthétisé les données accumulées au fil des ans. Il a engagé l’architecte Bill Bergin pour créer le tout premier parcours « à l’échelle » qui comprend sept ensembles de tertres variant entre 3 200 et 6 600 verges. Selon Van Horn, Longleaf est « un laboratoire vivant pour les enfants et la famille ».

Maintenant initiative conjointe de la Fondation U.S. Kids Golf et de l’American Society of Golf Course Architects (ASGCA), le Longleaf Tee System, note encore Van Horn, « est conçu pour aider chaque joueur à apprécier le golf et chaque parcours à combler les besoins de sa clientèle ».

« Avec des tertres appropriés, les scores sont meilleurs, le rythme de jeu plus rapide et plus grand le nombre de golfeurs qui voudront remettre ça, sans distinction de sexe ni d’âge. Chaque joueur a la chance de viser l’excellence. »

Un exemple : les données recueillies par Van Horn indiquent que la golfeuse du dimanche devrait s’attaquer à un parcours d’environ 3 800 verges, une longueur rare de nos jours.

Un élément fondamental du système Longleaf a trait à la configuration du terrain d’exercice. À partir de 100 verges, il y a des poteaux chromocodés avec des chiffres correspondant à chaque tertre. Avant leur partie, les joueurs frappent quelques coups de départ, ce qui leur permet de juger quels tertres leur conviennent le mieux. Les tertres du système Longleaf sont évalués par l’USGA, sans distinction de sexe.

Bergin a intégré le concept aux plans directeurs de trois de ses projets. Un autre membre de l’ASGCA, Ian Andrew, un Ontarien de Brantford, défend le concept, lui qui, pour la première fois, a vu son jeune fils jouer depuis des tertres lui permettant d’atteindre les verts en coups prescrits.

« Cela a totalement changé sa vision du golf. Je cite maintenant cet exemple aux clubs qui m’emploient pour les encourager à construire un enchaînement de tertres qui raccourcissent le parcours, de dire Andrew. Comme ces tertres sont moins intimidants, leurs utilisateurs sont portés à jouer plus souvent. »

Selon Jeff Mingay, un architecte de golf de Toronto, le système Longleaf est « une idée merveilleuse et à l’intention louable, particulièrement quand il s’agit d’initier au golf des enfants et d’autres débutants sur un parcours gérable et agréable ».

Mais d’ajouter : « Ironiquement, ce sont très souvent les femmes qui répugnent à jouer sur des parcours tronqués. Pour elles, tout se passe comme si j’essayais de délégitimer le parcours en le rendant plus facile. »

Bergin avance un contre-argument.

« Pour la plupart des femmes sur la plupart des parcours, la normale est environ de 90. Leur plaisir est moindre parce qu’elles doivent effectuer trop de ces coups que je qualifie de “non pertinents”, entre les deux coups essentiels, le coup de départ et le coup d’approche. Avec le système Longleaf, elles peuvent choisir le tertre qui leur convient en tenant compte de la longueur de leurs coups de départ. Leur score sera meilleur, elles s’amuseront davantage, elles accéléreront leur rythme de jeu et chacun de leurs coups sera pertinent. »

Le concept Longleaf est universel et applicable à pratiquement tous les parcours, nouveaux ou existants. Il n’est pas nécessaire d’aménager les tertres de départ avancés selon les normes habituelles. Il suffit simplement de tondre le gazon à la même hauteur que dans l’allée en tenant compte des coups à effectuer, des survols obligés et d’autres aspects du design.

Ce système s’inscrit dans la foulée d’une autre initiative de ce genre, Partir des tertres avancés (Tee It Forward), qui incite les golfeurs à s’élancer depuis des tertres traditionnels qui sont adaptés à leur niveau d’habileté et à la puissance de leurs coups.

Comme le dit Bergin, le système Longleaf représente la première vraie tentative d’assurer la croissance du golf « en adaptant le parcours au joueur plutôt que de forcer le joueur à s’adapter au parcours ».

Et de conclure : « C’est la solution pour tous – débutants, enfants, séniors, hommes, femmes. Chaque golfeur y trouve son compte. »

Le club Sherbrooke est en deuil. La famille annonce le  décès ces derniers jours de Marcel Savoie, propriétaire du parcours urbain de 18 trous.

Le disparu avait 71 ans. Il souffrait de diabète et son état a causé deux chutes, dont la première en décembre. 

L’homme d’affaires s’était porté acquéreur des 18 trous sherbrookois en 2007.  

Marcel Savoie laisse dans le deuil son épouse et deux enfants.

Le golf de Sherbrooke est depuis longtemps la convoitise des prometteurs. Les résidants du secteur ont contenu le développement immobilier faute de l’empêcher. La suite sera intéressante autant auprès de la succession pour voir les plans que du côté municipal concernant le zonage.  

Les détails des funérailles n’étaient pas connus au moment de la mis en ligne. Nos condoléances accompagnent la famille et les habitués du club Sherbrooke.

GULLANE, Royaume-Uni – Le club de golf écossais de Muirfield a choisi d’admettre des membres féminins pour la première de son histoire, riche de 273 ans, ce qui permettra au club de réintégrer la rotation pour l’organisation de l’Omnium britannique.

L’Honourable Company of Edinburgh Golfers, qui est propriétaire de Muirfield, le plus vieux club du monde, a tenu un second scrutin postal après celui tenu en mai, à la suite duquel les membres avaient décidé de ne pas s’ouvrir aux femmes. Cela a entraîné le retrait de Muifrield de la liste des 10 clubs pouvant organiser l’Omnium britannique.

Le résultat du second scrutin a été dévoilé mardi, et cette fois, 80,2 pour cent des membres ont choisi d’admettre les femmes. Une majorité des deux tiers était requise pour apporter un changement aux règles du club. Le taux de participation a été de 92,7 pour cent, soit 621 bulletins compilés.

Le Royal & Ancient, qui organise l’Omnium britannique, a immédiatement réinséré Muirfield à la liste des clubs en rotation.

Muirfield a été l’hôte du prestigieux tournoi majeur 16 fois depuis 1892, plus récemment en 2013, lors de la victoire de Phil Mickelson.

La décision originale des membres du club avait entraîné de sévères critiques de la part des joueurs et des législateurs, qui avaient déclaré que le golf n’était pas représentatif de la société moderne.

L’éclosion d’Adam Hadwin ne surprend nullement les observateurs qui l’ont vu passer de l’obscurité à champion d’un tournoi du circuit de la PGA. Il avait le talent; il ne lui manquait que la poussée.

À sa troisième année sur le circuit de la PGA, Hadwin a poursuivi sa remarquable saison, dimanche, alors qu’il a remporté le Championnat Valspar pour son premier titre en carrière. Ce triomphe est survenu quelques semaines après sa deuxième place au Défi CareerBuilder, où il est devenu le huitième golfeur de l’histoire à enregistrer un score de 59.

À la suite de sa prestation du week-end, Hadwin a grimpé au quatrième rang du classement de la Coupe FedEx et au 51e échelon du classement mondial. Il s’agit là d’un rapide renversement de situation pour un joueur qui avait été incapable de franchir le seuil de qualification lors de 12 tournois à sa première saison sur le circuit de la PGA.

Mais dès 2009, alors qu’il a lancé sa carrière professionnelle sur le circuit de perfectionnement du Circuit de golf de Vancouver, Hadwin avait commencé à démontrer qu’il avait le talent pour connaître du succès sur la scène la plus prestigieuse du golf professionnel.

« J’ai rapidement réalisé qu’il avait beaucoup confiance en lui. Il y avait un petit quelque chose chez lui. J’ai joué avec lui lors de son deuxième tournoi, et il m’a servi une correction, a relaté Fraser Mulholland, qui gère le Circuit de golf de Vancouver.

« Je n’avais jamais joué avec un golfeur qui cognait la balle si loin et avec tant d’aplomb. Je suis sorti du terrain et je me suis dit ‘Wow, c’était différent. Ça semblait facile’. Il me montrait alors ce à quoi ressemblait un joueur du calibre de la PGA. »

Hadwin a récolté quatre victoires sur le Circuit de golf de Vancouver avant de passer au Circuit canadien, puis au Circuit Web.com, où il a terminé au premier rang des boursiers en 2014 avec des gains de 529 792 $.

Nick Taylor, lui-même vainqueur sur le circuit de la PGA en 2014, a évolué au niveau junior contre Hadwin à Abbotsford, en Colombie-Britannique. Il savait que Hadwin connaîtrait du succès à partir du moment où il deviendrait à l’aise.

« Si vous parlez à quiconque ayant été son cadet ou son entraîneur, ils vous diront qu’il possède tout le talent au monde et qu’il a réussi à réunir tous les morceaux du casse-tête, a noté Taylor, qui a accueilli Hadwin près du 18e trou après sa victoire dimanche.

« Tout le monde a sa zone de confort et il semble qu’il ait trouvé la sienne. Une fois qu’il allait l’avoir trouvée, et à partir du moment où il allait cesser de se couler lui-même, il allait réussir sans le moindre doute », a ajouté Taylor.

Originaire de Moose Jaw, en Saskatchewan, Hadwin est le deuxième Canadien à signer une victoire sur le circuit de la PGA, après le triomphe de l’Ontarien Mackenzie Hughes lors de la Classique RSM en Novembre. Les deux se joindront au vétéran Mike Weir pour former le premier trio de golfeurs canadiens à participer au prestigieux Tournoi des Maîtres lors de la même édition.

Selon Jeff Monday, président du Circuit canadien de la PGA, où Hadwin a évolué en 2010-2011 et gagné deux tournois, la victoire du golfeur de 29 ans est une étape qu’il aurait franchie un jour ou l’autre.

« De la façon dont il s’est comporté à chaque niveau est quelque chose d’impressionnant, a observé Monday. De surmonter des déceptions, de continuer de travailler et de suivre les étapes méritent que l’on s’y arrête. Pour certaines personnes, ça arrive rapidement, et pour d’autres, ça se fait au fur et à mesure.

« C’est extraordinaire à voir. À mes yeux, c’est incroyable parce que le talent qui provient du Canada ne va aller qu’en s’améliorant. »

Où tout a commencé en Colombie-Britannique, Mulholland pense que Hadwin ajoutera des victoires à son palmarès.

« Sa carrière est prometteuse. Son élan est magnifique et plus important encore, il excelle sur les verts. Maintenant qu’il a récolté cette première victoire, je ne dis pas qu’il en obtiendra cinq autres cette année, mais il pourrait en ajouter cinq ou dix durant sa carrière. Peut-être davantage. »