Une très bonne nouvelle ce printemps au golf québécois s’avère le nombre grandissant de clubs dont la survie se confirme.

Que ce soit au nom de l’expansion immobilière très gourmande et les affaires plus difficiles au plan financier, des golfs sont disparus ces dernières années. Si on s’exprime au passé, c’est que l’exercice à tendance à montrer qu’on a davantage le pied sur le frein.

Après Golf Dorval qui sera modifié et non fermé comme on vous le mentionnait dans la chronique de la semaine dernière, voilà que ce sont les membres l’Association de l’Oiselet 2.0, à Amos, dont on vous raconte la très heureuse tournure des évènements.

Le neuf trous de l’Abitibi était à vendre. Après toutes les années d’implication, les proprio Jos Cobick et Réjean Gadoury avaient légitimement le droit de passer le flambeau.

L’alma mater de Mary-Lee Cobick, pro de l’année 2016 dans l’ensemble de la LPGA, Marc Grenier, ex-DG de Royal Québec et président de son organisme, Marc-Girouard, une des têtes d’affiche au Québec, est devenu davantage menacé avec l’absence d’acheteurs.

Devant le danger réel et grandissant, une organisation sans buts lucratifs (OSBL) a été formée par Serge Bastien, Olivier Duchesne, Michel Michaud et Éric Pomerleau. Une mobilisation auprès des membres a été entreprise et mise en place.

Parmi les contributeurs, il ne faudrait pas oublier le maire Sébastien D’Astous puisque la Ville d’Amos est aussi impliquée.

Des rabais sur l’abonnement sont offerts aux membres qui participe à la relance en versant 500 $ ou 1 000 $ pour aider à la relance. On me dit que les ex-proprios ont laissé en ordre.

Une personne sera engagée ces jours pour diriger les opérations à l’Oiselet 2.0. La date du 1er mai a été fixée pour les mises en candidature.

Il est agréable de voir que d’autres clubs de golf ailleurs quittent le respirateur artificiel. On prépare d’ailleurs davantage comme reportages pour très bientôt.

Mais pour le moment, on décerne à l’ensemble de l’Oiselet 2.0… notre prix oiselet de la semaine.

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Tel est le nombre d’inscrits à l’Omnium des États-Unis cette année, pour le rendez-vous à Erin Hills, Wisconsin, du 15 et 18 juin.

On mentionne cela pour les informations suivantes:

* La première des deux étapes de qualifications (où quelques-uns de nos bons joueurs iront dans la région de Boston et l’État de New York) débute mardi. En raison du nombre, il y a 114 sites de préliminaires sans compter l’étape finale du 5 juin. Un des tests se rendra au clin Beacon Hall, d’Aurora, en Ontario, le 8 mai.

* Golf Québec tient à la même période les préliminaires de son Omnium printanier, une tradition à Beaconsfield. On imagine qu’un an aura suffi pour élaborer un plan B advenant le mauvais temps pour inviter de faire des malheureux.

* Toujours mardi, le circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada tient sa sélection canadienne à Courtenay, en Colombie-Britannique.

TRÈS BEL HOMMAGE À UN TALENT D’ICI

« Je sais qu’Étienne Papineau trime aussi dur en classes qu’au golf. De fait, j’en prendrais dix comme lui dans mon équipe. »

– Sean Covict, entraîneur-chef de West Virginia en vantant sa recrue de Saint-Jean-sur Richelieu.

DES AJOUTS À LA VALLÉE

Deux acquisitions de taille à la Vallée du Richelieu : Jean-Louis Lamarre y devient professionnel associé après avoir passé les récentes années à Kanawaki, et Serge Dagenais, un parfait gentilhomme du golf, joint les rangs comme membre après un « siècle » à Summerlea avec son ami-champion Graham Cooke.

Toujours au sujet de La Vallée, la qualification de l’Omnium canadien RBC y retourne le 5 juin prochain.

EN DIRECT DU 19e

Après avoir occupé le poste par intérim, Éric Taylor est de retour à temps plein à titre de directeur général à Dufferin Heights. Il connaît très bien l’endroit, y ayant été membre auparavant… Une mention spéciale à Alexandre Levy, le golfeur français qui a comblé un déficit de sept coups en dernière journée avec 67 pour s’adjuger l’Omnium de Chine une deuxième fois en trois ans. Le golf féminin (section de Montréal) sera cette semaine en réunion à Hillsdale.

AVEZ-VOUS PASSER LE PRINTEMPS?

Pas très généreux le printemps côté météo dites-vous avec raison! Sachez que le championnat NCAA Pacific 12 a du être tronqué de 72 et à 54 trous en fin de semaine à Boulder, au Colorado, en raison de cinq pouces de neige tombés dans la nuit.

Cela dit, ce n’est surtout pas une raison pour Dame Nature de cacher plus souvent son soleil chez-nous.

Avec ses comptes de 70, 70 et 72, Anne-Catherine Tanguay, membre de la formation Jeune pro d’Équipe Canada et une des chefs de la file de la série Symetra, a échappé par un coup son cinquième top 10 de l’année au tournoi Symetra Classic au club Atlanta National.

Au nombre de ses places d’honneur, la golfeuse de Québec avait précédemment scellé trois fois 4e ou mieux.

Bref, pas de soucis parce qu’elle fait très bien pour l’ensemble de l’année jusqu’ici dans les gains.

En vertu de son combiné de -4 et des nombreuses égalités, Anne-Catherine a bouclé 14e.

La différence se situe au 17e trou dimanche, où il a commis un double bogey. La faute a été rachetée par un oiselet au 18e, ce qui n’a pas entièrement suffi.

Cela dit, Tanguay demeure tout au haut du classement le plus important.

Elle se situe 4e au classement des gains avec 25 285$ en caisse. Les dix premières à la fin du calendrier gradueront directement à la LPGA.

Aussi de la partie, Sara-Maude Juneau, du club Lac Saint-St-Joseph, a été écartée de la dernière journée après ses parcours de 78 et 74.

LA DISETTE DE PROLONGE

À la LPGA, Maude-Aimée LeBlanc a été mise en congé pour la ronde finale au tournoi Volunteers of America Texas Shoot Out.

Il fallait +1 pour poursuivre et la golfeuse de Sherbrooke, native de Windsor, a terminé à +3 avec 75 et 73.

Malgré la disette et l’élimination hâtive qui s’avérait sa cinquième de suite, LeBlanc reste en avance sur l’an dernier du côté des gains avec 41 231 $ amassés.

AVONDALE, La. – Kevin Kisner a calé une approche coupée pour un aigle au 18e trou, propulsant son coéquipier Scott Brown et lui vers une prolongation contre Jonas Blixt et Cameron Smith, dimanche, à la Classique Zurich.

Le coup spectaculaire de Kisner – qui a rebondi sur un vert détrempé et a cogné le fanion avant de tomber dans la coupe après avoir franchi environ 95 pieds – a forcé Smith à caler un roulé d’un pied et demi pour un oiselet et pour égaler leurs rivaux.

Les deux duos se retrouvent à moins-27 après quatre rondes au TPC Louisiana, qui accueille le premier tournoi par équipes de la PGA en 36 ans. La prolongation sera disputée lundi.

Blixt et Smith n’ont toujours pas commis de boguey et ils semblaient se diriger vers la victoire avant que Kisner ne mêle les cartes. La quatrième ronde a pris fin tout juste avant que la noirceur soit trop importante pour continuer à jouer. Le jeu avait été interrompu pendant six heures plus tôt dans la journée en raison d’orages.

David Hearn, de Brantford, en Ontario, et Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, ont remis une carte de 63 pour conclure le tournoi à égalité au 22e rang à moins-16.

AVONDALE, La. – Jonas Blixt et Cameron Smith n’ont pas commis de boguey en troisième ronde et ils ont remis une carte de 68 (moins-4)

à la Classique Zurich, samedi, pour se donner une priorité de quatre coups en tête.

Le duo a bien négocié les bourrasques lors de la troisième ronde, qui se jouait sous la formule de coups en alternance. Blixt et Cameron ont réussi quatre oiselets et ils montrent un pointage cumulatif de moins-19. Leur avance n’était que d’un seul coup à l’amorce de la journée de samedi.

Les équipes composées de Kevin Kisner et Scott Brown (67) ainsi que Nick Watney et Charley Hoffman (69) se retrouvent à égalité au deuxième échelon, à moins-15. Les Américains Jordan Spieth et Ryan Palmer suivent à moins-14 en vertu d’une ronde de 70.

La dernière ronde se jouera sous la formule de la meilleure balle, tout comme ce fut le cas en deuxième ronde. Les deux joueurs vont jouer leur balle, mais le meilleur pointage par trou sera inscrit à la carte.

Les Canadiens David Hearn et Graham DeLaet ont joué 72 et ils sont à égalité au 31e rang, à moins-7.

IRVING, Texas – La Japonaise Haru Nomura a connu des difficultés et elle a remis une carte de 72 (plus-1), mais elle a tout de même conservé la tête du tournoi Volunteers of America du circuit de la LPGA, samedi.

Nomura montre un pointage cumulatif de moins-8 et elle possède une avance de deux coups sur Cristie Kerr (70), la double championne

à ce tournoi, Inbee Park (71), et la jeune golfeuse de 17 ans Eun Jeong Seong (69).

Stacy Lewis a remporté cet événement en 2014 et elle a connu la meilleure ronde de la journée malgré les vents violents. Elle n’a commis aucun boguey et elle a joué 66. Lewis, qui se retrouvait à égalité au 44e échelon après 46 trous, a grimpé en cinquième place.

Nomura ne menait que par un coup avant d’amorcer la troisième ronde. Elle s’était donné une priorité de quatre coups, mais elle a commis un double boguey au 17e trou pour diminuer son avance en tête

à deux coups.

La Canadienne Alena Sharp a inscrit un 70 à sa carte et elle se retrouve à égalité au 23e rang, à plus-1. Sa compatriote, Brooke M. Henderson, a joué 71 et elle est à égalité en 37e position avec sept autres golfeuses, à plus-3.

IRVING, Texas – Haru Nomura a remis une carte de 65 (moins-6) et elle a pris les devants par un coup au tournoi Volunteers of America du circuit de la LPGA, vendredi.

Ariya Jutanugarn se retrouve au deuxième rang (67) et Suzann Pettersen la suit de près, ayant joué 68. Moriya Jutanugarn, la soeur aînée d’Ariya, s’est emparée du quatrième rang avec un pointage cumulatif de moins-6 et elle se trouve à égalité avec Inbee Park (67) et Marina Alex (69).

Lexi Thompson, qui dispute un premier tournoi depuis qu’une violation aux règlements lui a coûté la victoire lors du premier tournoi majeur de la saison, a terminé sa journée avec une carte de 72 après avoir commis trois bogueys lors des cinq premiers trous. Elle occupe présentement la 34e position.

La meneuse au terme de la première ronde, M.J. Hur, a également joué 72 et elle accuse quatre coups de retard sur la meneuse.

Chez les Canadiennes, Alena Sharp (74) et Brooke Henderson (71) se classent respectivement au 61e et au 67e rang. La Québécoise Maude-Aimée Leblanc (74) et l’Albertaine Jennifer Ha (80) ne participeront pas aux rondes du week-end.

AVONDALE, La. – Jonas Blixt et Cameron Smith ont remis une carte de 62 (moins-10) et ils se sont emparés du premier rang de la Classique Zurich, vendredi.

Blixt et Smith revendiquent un pointage cumulatif de moins-15 à la suite de la deuxième journée d’activités, sous le format de la meilleure balle. Il s’agit de la première année de ce tournoi sous la nouvelle formule par équipes.

Patrick Reed et Patrick Cantlay suivent à moins-14 après avoir également joué 62. Les duos composés de K.J. Choi et Charlie Wi (64) ainsi que Troy Merritt et Robert Streb (62) se retrouvent quant à eux à égalité en troisième position, à moins-13.

Le format de la meilleure balle permet aux deux joueurs d’une équipe de jouer sa propre balle, mais seul le meilleur pointage de chaque trou est comptabilisé. Ce format sera également utilisé dimanche, pour la ronde finale. Les première et troisième rondes se jouent sous le format de coups en alternance.

Les Canadiens David Hearn et Graham DeLaet ont inscrit un 66 à leur carte et ils se retrouvent à égalité en 32e place, à moins-7. Leurs compatriotes Nick Taylor et Mackenzie Hughes (67) ne participeront pas aux rondes du week-end.

La Classique Zurich était un tournoi individuel jusqu’à ce qu’il y ait un changement de formule cette année. Il s’agit du premier tournoi par équipes du circuit de la PGA depuis la Classique Disney, en 1981.

ASHBURN, Va. – La Sud-Coréenne Mi Jung Hur a obtenu six oiselets et évité le boguey au tournoi Volunteers of America, jeudi, prenant les devant par deux coups avec un 65.

Hur a notamment réussi un roulé de 30 pieds pour une normale, au 15e trou.

Dans le groupe à 67 se trouve l’Américaine Michelle Wie. Elle a récolté cinq oiselets, dont quatre sur le deuxième neuf. Trois compatriotes sont aussi à moins quatre: Sandra Changkija, Marina Alex et Jennifer Song.

L’Australienne Katherine Kirk, la Sud-Coréenne Sung Hyun Park et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn ont également deux coups de retard.

La championne en titre est la Sud-Coréenne Jenny Shin, qui a joué 71.

Quatre Canadiennes sont en lice, incluant Maude-Aimée Leblanc (73). La Sherbrookoise a inscrit trois oiselets et commis cinq bogueys. Alena Sharp (70), Brooke M. Henderson (74) et Jennifer Ha (75) sont aussi de la partie.

AVONDALE, La. – Le duo composé de Jordan Spieth et de Ryan Palmer a remis une carte de 66 (moins-6), jeudi après-midi, et les deux Américains se retrouvent au premier rang de la Classique Zurich.

L’Américain Kyle Stanley et le golfeur australien de 18 ans Ryan Ruffels les ont accompagnés au sommet du classement général de ce tournoi, le premier par équipe sur le circuit de la PGA au cours des 36 dernières années.

Spieth a montré tout son savoir-faire lors des approches et Palmer a réussi plusieurs coups roulés importants lors de la première ronde, qui s’est disputée sous la formule de coups en alternance.

Spieth a mis la table pour un oiselet à la suite d’une belle approche d’environ 30 verges, au 11e trou. Il a ensuite envoyé sa balle directement dans la coupe pour un oiselet, au 14e, avant de mettre lui-même la touche finale en réussissant un oiselet au 18e sur le parcours du TPC Louisiana.

Les Sud-Coréens K.J Choi et Charlie Wi (67) suivent à moins-5. Les deux équipes américaines composées de Ben Martin et Ben Crane (67) ainsi que Charley Hoffman et Nick Watney (67) se retrouvent également à un coup des meneurs, tout comme l’équipe formée du Suédois Jonas Blixt et de l’Australien Cameron Smith (67).

Le duo canadien de David Hearn et Graham DeLaet a joué 71 et il occupe le 33e rang, à moins-1. Leurs compatriotes, Mackenzie Hughes et Nick Taylor (75), sont en 72e place, à plus-3.

Les Règles du golf stipulent que, si un joueur provoque le déplacement de sa balle en jeu, celui-ci encourt une pénalité d’un coup et la balle doit être replacée. Cette règle s’applique de longue date, malgré quelques exceptions. Ces dernières années, toutefois, elle s’avère de plus en plus difficile à mettre en œuvre quand les joueurs et les officiels peinent à déterminer la véritable cause du déplacement.

Les organismes directeurs du golf ont étudié la question et, depuis le 1^er janvier 2017, un comité (le comité responsable d’une compétition ou le comité des règles d’un club) pourra adopter une nouvelle règle locale modifiant la règle 18-2. Le texte suivant est recommandé :

Déplacement accidentel d’une balle sur le vert

Les règles 18-2, 18-3 et 20-1 sont amendées comme suit :

« Lorsque la balle d’un joueur repose sur le vert, il n’y a pas de pénalité si la balle ou le marque-balle est déplacé accidentellement par le joueur, son partenaire, son adversaire ou par l’un ou l’autre de leurs cadets ou équipement.

La balle ou le marque-balle déplacé doit être replacé tel que prévu dans les règles 18-2, 18-3 et 20-1.

Cette règle locale s’applique seulement si la balle ou le marque-balle du joueur repose sur le vert et que tout déplacement est accidentel.

Note : Si on détermine que le déplacement de la balle du joueur sur le vert a été causé par le vent, l’eau ou tout autre effet naturel comme la gravité par exemple, le joueur devra jouer la balle de son nouvel emplacement. Un marque-balle déplacé dans de telles circonstances est replacé. »

L’adoption de cette règle locale exempte le joueur d’une pénalité si sa balle en jeu sur le vert est déplacée par accident. Il faudra aussi noter que cette règle locale vient modifier la règle 18-3 et la règle 20-1; un joueur ne sera pas pénalisé en partie par trous pour avoir accidentellement déplacé la balle ou le marque-balle de son adversaire et aucune pénalité ne sera encourue pour le déplacement accidentel d’un marque-balle sur le vert.

La décision d’agir immédiatement pour introduire cette règle locale sans attendre la prochaine révision du code des Règles du golf pour 2020 découle du nombre croissant de situations où la balle d’un joueur est déplacée sur le vert. On se souvient tous des événements survenus en ronde finale de l’Omnium des États-Unis 2016.

Alors que Dustin Johnson s’apprêtait à faire un coup roulé pour la normale au 5^e trou d’Oakmont, il a reculé en constatant un léger déplacement de sa balle. Après avoir visionné la vidéo et discuté de l’incident avec Dustin après sa ronde, la USGA a déterminé que les gestes posés par Johnson avaient causé le déplacement de la balle et, malgré son objection, on lui a imposé une pénalité d’un coup. Heureusement, cette décision n’a pas eu d’incidence sur le résultat final et l’Américain a remporté son premier tournoi majeur par trois coups.

Au golf moderne, la configuration et la vitesse de la surface des verts augmentent considérablement le risque que la balle bouge. Tous les circuits professionnels au monde vont adopter cette nouvelle règle locale, dont le PGA TOUR, le Circuit européen, le Circuit de la LPGA et la PGA des États-Unis.

Au Canada, toutes les associations provinciales de golf vont aussi ajouter cette règle locale dans leurs règles d’application générale, tout comme Golf Canada, d’ailleurs, car notre comité des règles et du statut d’amateur l’a officiellement adoptée lors de l’assemblée générale annuelle.

Cette nouvelle règle locale a été très bien accueillie et elle s’inscrit dans un vaste effort visant à rendre les Règles du golf plus faciles à comprendre et à appliquer. Les organismes directeurs procèdent actuellement à une révision importante des ces règles auxquelles on veut apporter plusieurs changements. La version préliminaire des nouvelles règles, qui s’inscrit dans le cadre du projet de modernisation des règles, a été dévoilée au public le 1^er mars.   

Cet article a été publié dans l’édition de avril 2017 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image.