MONTRÉAL – Les joueurs du Canadien ont eu droit à un illustre visiteur avant le match de mardi: rien de moins que le légendaire Jack Nicklaus. Et quand on sait combien de fois le golfeur américain a su tirer les marrons du feu en fin de tournois, on comprend peut-être pourquoi le Canadien a arraché une victoire in extremis aux Bruins de Boston.

Comme l’avait fait le jeune Simon samedi soir avant le match contre les Flyers de Philadelphie, Nicklaus a eu le mandat de présenter la formation partante du Tricolore dans le vestiaire de l’équipe.

Sans doute parce qu’il ne voulait pas attirer l’attention, Nicklaus a effectué cette visite à l’abri des regards des journalistes. Ceux-ci ont réalisé ce qui s’était passé, tout comme les spectateurs d’ailleurs, lorsque le Canadien a diffusé une vidéo sur l’écran géant, pendant une pause dans l’action.

Nicklaus a pris le temps d’adresser quelques mots à des joueurs qui ne pouvaient croire ce qu’ils voyaient et entendaient.

« Je vaquais à mes affaires à mon casier et il avait le dos tourné à moi, a raconté Carey Price. Je me suis levé la tête et c’est là que je l’ai vu. Ça m’a complètement surpris. Je suis rarement en admiration devant quelqu’un, mais quand vous voyez un homme de cette intelligence… Wow. »

Price a accepté de partager le message de Nicklaus.

« En gros, il nous a dit qu’il avait toujours joué à l’intérieur de ses limites, qu’il n’avait jamais tenté de faire des choses qui ne correspondaient pas à sa personnalité. Et qu’il travaillait fort dans les phases où il excellait. Ce fut un discours très motivant. »

Cette visite, dont les joueurs n’avaient pas entendu parler jusqu’à ce que le légendaire golfeur se pointe dans le vestiaire du Canadien, s’est concrétisée en l’espace de quelques instants mardi après-midi à la suite d’un coup de fil qu’a reçu Michel Therrien.

« Un ami m’a appelé pour me dire que Jack Nicklaus allait assister à la rencontre. On a fait les démarches pour qu’il vienne rencontrer les joueurs avant le match. »

Quelque trois heures plus tard, Therrien semblait encore ébloui par le moment que lui et ses joueurs avaient vécu.

« Il a parlé de préparation, a déclaré Therrien. J’ai eu la chance de discuter un peu avec lui. C’est assez spécial d’avoir la chance de voir quelqu’un comme ça. Je pense qu’au début, les joueurs ne réalisaient pas que c’était Jack Nicklaus.

« Même moi, quand j’ai reçu l’appel, j’ai dit ‘tabaslak’! Il a été extraordinaire. C’est un homme d’une telle simplicité. Les grands sont des gens simples. Ç’a été un beau moment », a ajouté Therrien, tout en prenant la peine de préciser qu’il n’avait pas parlé de golf avec son célèbre invité.

LAS VEGAS – Rod Pampling a signé une première victoire en 10 ans sur le circuit de la PGA lorsqu’il a remis une carte de 65, six coups sous la normale, dimanche, pour l’emporter par deux coups à l’Omnium Shriners Hospitals for Children.

Pampling a calé un roulé de 30 pieds pour l’oiselet sur le dernier trou pour assurer la victoire. Il a levé ses bras au ciel alors que la balle avait un autre pied à franchir avant d’atteindre la coupe. L’Australien de 47 ans l’avait emporté à Bay Hill en 2006.

Brooks Koepka a terminé le tournoi avec une ronde de 67 pour prendre la deuxième place. Lucas Glover était à égalité en tête avec deux trous à faire jusqu’à ce qu’il commette deux bogueys sur les deux derniers trous.

Pampling s’est ainsi assuré de participer au Tournoi des Maîtres pour la première fois depuis 2007.

Le Canadien Adam Hadwin a conclu au 27e rang à moins-11 tandis que ses compatriotes Graham DeLaet et Nick Taylor ont terminé à égalité au 56e rang à moins-6. L’autre Canadien Mackenzie Hughes a pris la 68e place à moins-2.

RICHMOND, Va. – Scott McCarron a calé un roulé pour un oiselet qui lui a permis de vaincre Tom Bynum en prolongation, dimanche, et il s’est octroyé du même coup la victoire lors de la Classique Dominion Charity, la deuxième des trois manches éliminatoires du circuit des Champions.

McCarron et Byrum ont chacun joué 69 (moins-3) en ronde finale sur le parcours James River du Country Club de Virginie pour se retrouver à égalité avec un score cumulatif de moins-13 (203). Bynum a rejoint McCarron en tête avec un oiselet au 16e trou. Les deux golfeurs ont ensuite réalisé la normale lors des deux derniers trous avant que McCarron ne cale son coup roulé victorieux, lui procurant ainsi un deuxième titre cette saison.

Byrum fut le premier à s’exécuter sur le premier vert de prolongation, mais son roulé de 15 pieds a effleuré le côté gauche de la coupe sans y tomber. McCarron a par la suite lu le vert à la perfection et sa balle est disparue au fond du trou pour la victoire.

McCarron avait raté un coup roulé pour un oiselet au 54e et dernier trou réglementaire du tournoi pour entraîner la prolongation.

Kevin Sutherland, qui a joué 63 pour signer un nouveau record de parcours, et Brandt Jobe (67) ont partagé la troisième place, tout juste devant Fred Funk. Ce dernier s’est hissé au classement en signant une carte de 67, après avoir réussi des oiselets à ses quatre derniers trous.

Rod Spittle, de St. Catharine’s, en Ontario, a complété le parcours en 75 coups en ronde finale pour aboutir à égalité en 39e place à plus-1 au cumulatif. Son compatriote Stephen Ames, de Calgary, a joué 72 et terminé 51e à plus-6.

TOKYO – Shanshan Feng a réussi trois oiselets consécutifs au milieu de la ronde finale et s’est accrochée pour remporter la Classique du Japon TOTO, dimanche, obtenant du même coup sa deuxième victoire d’affilée.

La golfeuse chinoise âgée de 27 ans a joué 70 (moins-2) sur le parcours Minori du club de golf Taiheiyo, en route vers une victoire par un coup devant la Sud-Coréenne Ha Na Jang.

Après avoir effectué deux coups roulés pour signer un oiselet au 17e trou, lui permettant à ce moment de creuser l’écart à trois coups en tête du classement, Feng a commis un double boguey au 18e _ son roulé d’un pied et demi scellant tout de même sa victoire. Elle a présenté un score cumulatif de moins-13 (203), après l’avoir emporté la semaine dernière en Malaisie. Elle a maintenant signé six victoires en carrière sur le circuit de la LPGA.

Jang a joué 68 pour une troisième ronde de suite. Elle avait triomphé le mois dernier à Taïwan _ disposant de Feng par un coup _ pour s’adjuger sa troisième victoire de la saison.

Feng n’a pas terminé à l’extérieur du top-5 lors des six derniers tournois. Elle a d’abord décroché la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, avant de prendre le quatrième rang à Evian, en France. La Chinoise a ensuite entamé la portion asiatique du calendrier de la LPGA avec une quatrième place dans son pays, avant de terminer deuxième derrière Jang à Taïwan et troisième en Corée du Sud.

La Japonaise Kotone Hori (68) a conclu la compétition à égalité en troisième place à moins-10 en compagnie de la championne en titre Sun-Ju Ahn (70), So Yeon Ryu (68) et Soo-Yun Kang (71). Suzann Pettersen a joué 72 et terminé dans un groupe de golfeuses à moins-9.

La deuxième tête de série, Ariya Jutanugarn, a laissé filer l’opportunité d’être sacrée joueuse par excellence du circuit féminin cette saison, après s’être contentée d’un score de 74 qui l’a reléguée en 10e place à moins-8. La Thaïlandaise domine la LPGA avec cinq victoires cette saison.

La favorite, Lydia Ko, qui pourchasse Jutanugarn au championnat, a signé une carte de 69 pour aboutir en 43e position à moins-2. Ko et Jutanugarn ne participeront pas au Tournoi sur invitations Lorena Ochoa la semaine prochaine au Mexique, mais termineront leur saison en disputant le Championnat du circuit CME Group en Floride dans deux semaines.

Aucune golfeuse canadienne ne participait à ce tournoi.

LAS VEGAS – Lucas Glover a ramené une carte de 65, six coups sous la normale, pour prendre un coup d’avance à l’Omnium Shriners Hospitals for Children, samedi.

Il est en quête de sa première victoire sur le circuit de la PGA en cinq ans. Rod Pampling (71) et Brooks Koepka (70) étaient à un coup derrière. Plusieurs joueurs ont connu de bonnes rondes sur le parcours du TPC Summerlin.

Glover montre un score cumulatif de moins-15. L’ancien champion de l’Omnium des États-Unis a signé sa dernière victoire en 2011, au Championnat Wells Fargo.

Russell Henley a joué 63 et Geoff Ogilvy a réussi quatre oiselets de suite au cours de sa ronde de 65. Ils étaient à deux coups de la tête.

Pas moins de 20 joueurs étaient séparés par quatre coups à l’aube de la ronde finale.

Le Canadien Adam Hadwin était à égalité au sixième rang à moins-12 tandis que Graham DeLaet était au 28e échelon à moins-8. Leur compatriote Nick Taylor était en 57e position à moins-5 alors que Mackenzie Hugues était 71e à moins-1.

RICHMOND, Va. – Scott McCarron et Tom Byrum partagent la tête de la Classique Dominion Charity, samedi, alors que Bernhard Langer accuse deux coups de retard après la deuxième ronde du tournoi éliminatoire du circuit des Champions.

McCarron a joué 67, cinq coups sous la normale, et Byrum a remis une carte de 69 pour atteindre un score cumulatif de moins-10 sur le parcours James Rivers du Country Club of Virginia. Langer a aussi ramené une carte de 69, lui qui a raté le premier tournoi éliminatoire en raison d’une blessure au genou.

L’Allemand de 59 ans mène au classement des éliminatoires de la Coupe Charles Schwab, lui qui a totalisé quatre victoires et qui a empoché 2 697 459$.

Le nombre de joueurs a été réduit de 72 à 54 pour le tournoi, et Tom Lehman a dû abandonner en raison d’une blessure au coude. Les 36 premiers joueurs se qualifieront pour le tout dernier tournoi éliminatoire, la semaine prochaine à Scottsdale, en Arizona.

Le Canadien Rod Spittle est à égalité au 21e rang à moins-2 tandis que son compatriote Stephen Ames est au 49e échelon à plus-6.

RICHMOND, Va. – Bernhard Langer a remis une carte de 67 (moins-5), vendredi, à son retour au jeu après avoir soigné une blessure au genou gauche, mais c’est plutôt Tom Byrum qui a pris les commandes de la Classique Dominion Charity grâce à une ronde de 65.

La semaine dernière en Californie, Langer avait raté le premier tournoi des éliminatoires du circuit des Champions après avoir aggravé une blessure subie en s’entraînant chez lui.

L’Allemand de 59 ans domine le circuit des 50 ans et plus avec quatre victoires et il est déjà assuré de terminer la saison au sommet de la liste des boursiers avec des gains de 2 697 459 $ US. Il trône aussi au sommet du classement des éliminatoires de la Coupe Charles Schwab, avec une avance de 1 038 941 points sur Colin Montgomerie.

Byrum a inscrit des oiselets sur trois de ses quatre derniers trous sur les allées du parcours James River au Country Club de Virginie. Il détient un coup d’avance sur Miguel Angel Jimenez.

Jay Haas, Rocco Mediate et Scott McCarron partagent le troisième rang avec Langer après des rondes de 67.

Rod Spittle, de St. Catharines, en Ontario, se retrouve à égalité au 15e rang après une ronde de 70. Stephen Ames, de Calgary, a inscrit un score de 76 et il se retrouve à égalité au 51e rang.

LAS VEGAS – Rod Pampling a remis une carte de 68 (moins-3), vendredi, pour conserver la tête de l’Omnium Shriners Hospitals for Children.

Pampling a égalé un record de parcours, la veille, en complétant la première ronde avec une carte de 60.

L’Australien de 47 ans a rebondi après avoir commis deux bogueys, tôt au début de la deuxième ronde, et il revendique un pointage cumulatif de moins-14 sur le parcours du TPC Summerlin. Il a remporté le dernier de ses deux titres en carrière sur le circuit de la PGA en 2006, à Bay Hill.

Brooks Koepka accuse un coup de retard en vertu d’une ronde 67. Il a réussi un aigle aux neuvième et 16e trous, mais il a commis cinq bogueys, dont le dernier au 18e trou.

Aaron Wise, le champion de la NCAA la saison dernière, se retrouve à deux coups du meneur, à moins-12, alors qu’il lui restait quatre trous à disputer. La ronde a été suspendue en raison de la noirceur.

Chez Reavie a connu la meilleure ronde de la journée. Il a remis une carte de 61 après avoir amorcé le tournoi en jouant 76.

Adam Hadwin est le meilleur golfeur canadien en vertu d’une carte de 64. Il occupe le 12e rang, à égalité avec 10 autres golfeurs, à moins-8. Son compatriote Nick Taylor a joué 68 pour une deuxième ronde consécutive et il est à moins-6. Graham DeLaet et Mackenzie Hughes (70) sont loin derrière, à moins-3.

LAS VEGAS – Rod Pampling a remis une carte de 60 (moins-11) et il s’est emparé de la tête de l’Omnium Shriners Hospitals for Children, jeudi.

Pampling a également raté l’occasion de jouer 59 lorsqu’il a réussi une normale lors des deux derniers trous de la première ronde.

L’Australien de 47 ans a réussi deux aigles et sept oiselets sur le TPC Summerlin pour égaler le record du parcours. Il a laissé à court un coup roulé d’une distance de 22 pieds pour un oiselet, au 17e trou, et il en a raté un autre d’une distance de 18 pieds, au dernier trou. Chip Beck avait établi le record du tournoi (59), en 1991, à Sunrise.

Brooks Koepka et John Huh ont tous les deux joué 62 tandis que Billy Horschel a remis une carte de 64. Luke List et Matt Jones ont complété la ronde avec un 65. Jon Rahm était à moins-6 avec deux trous à jouer, mais la ronde a été suspendue en raison de la noirceur.

Koepka a réussi un oiselet lors des deux derniers trous. L’an dernier, il avait remporté l’Omnium Phoenix pour signer une première victoire en carrière et il a montré une fiche de 3-1 pour les États-Unis lors de la dernière Coupe Ryder, disputée il y a un peu plus d’un mois.

Horschel effectue quant à lui un premier départ depuis sa participation au Championnat BMW, en septembre.

Il s’agissait de la meilleure ronde de la carrière de Pampling sur le circuit de la PGA. Ce dernier a remporté deux titres chez les professionnels. Il avait joué 61, l’année dernière, lors de la dernière ronde de l’Omnium d’Australie.

Nick Taylor s’est avéré le meilleur golfeur canadien en vertu d’une ronde de 68. Il est à égalité au 31e rang avec 19 autres joueurs. Ses compatriotes Graham DeLaet (69) et Mackenzie Hughes font partie d’un groupe de golfeurs à égalité en 51e place, à moins-2. Adam Hadwin (70) et David Hearn se retrouvent pour leur part à moins-1.

Avec le soutien des bénévoles, des partenaires et des intervenants de l’industrie, les programmes du Développement à long terme du joueur ont été dispensés dans plus de 3 400 établissements à travers le pays en 2016.

Nous remercions tous les groupes et personnes qui nous aident à façonner l’avenir du golf en augmentant la participation à la grandeur du pays. L’infographie ci-dessous résume nos réalisations collectives en 2016.