NEWPORT BEACH, Calif. – Jay Haas a remis une carte de 63 (moins-8) pour prendre une avance de cinq points à la Classique Toshiba, samedi, le plaçant en bonne position pour devenir le deuxième gagnant le plus âgé de l’histoire du circuit des Champions de la PGA.

À 62 ans, 10 mois et sept jours _ dimanche _ Haas ne serait devancé que par Mike Fetchick, qui avait remporté l’Invitation Hilton Head Seniors, en 1985, à 63 ans. Gary Player est actuellement le deuxième plus âgé, lui qui avait triomphé à la Classique Northville Long Island, en 1998, à 62 ans, neuf mois et 22 jours.

Haas a joué 36 trous et il n’a toujours pas commis de boguey. Au terme de la première ronde, vendredi, il avait remis une carte de 64 pour partager la tête avec Billy Mayfair. Haas a remporté le dernier de ses 17 titres chez les séniors en 2014.

Grâce à un pointage cumulatif de moins-15, il devance Fred Funk, qui a joué 65.

John Daly a terminé la deuxième ronde avec un 66 et il se retrouve à moins-9. Après avoir réussi un oiselet à chacun des cinq derniers trous, vendredi, Daly a amorcé la deuxième ronde avec deux oiselets et un aigle. Il prend part à un 14e tournoi chez les séniors et il a trois top-20 à sa fiche sur le circuit des Champions.

Grant Waite (65), Ian Woosnam (66), Doug Garwood (66), Billy Andrade (66) et Bart Bryant (66) accompagnent Daly dans le groupe de joueurs se retrouvant à moins-9.

Le champion en titre, Duffy Waldorf, est à égalité au 14e rang, à moins-7, en vertu d’une ronde de 68.

Bernhard Langer, qui a gagné quatre fois cette saison, ne participe pas au tournoi. Il est le meneur au chapitre des gains monétaires et au classement de la coupe Charles Schwab.

Le Canadien Rod Spittle a connu la deuxième meilleure ronde de la journée (64) et il est à égalité au neuvième rang avec quatre autres golfeurs, à moins-8. Ses compatriotes Stephen Ames (69) et Jim Rutledge (68) se retrouvent respectivement en 42e et 45e positions.

TAIPEI, Taïwan – Ha Na Jang a joué 62 pour s’emparer d’une avance de six coups en tête au Championnat de Taïwan de la LPGA, samedi.

La Sud-Coréenne a inscrit cinq oiselets sur chaque moitié de parcours, dont un sous une forte pluie pour conclure sa journée, au 18e.

Jang s’est aussi distinguée avec un roulé de 30 pieds au 16e. Elle montre un total de 200, à 16 coups sous la normale.

Jang est en quête d’une troisième victoire cette année. Elle a remporté un premier tournoi en carrière en février, en Floride, puis elle a triomphé de nouveau à Singapour, trois compétitions plus tard.

Sa plus proche poursuivante est la Chinoise Shanshan Feng, qui a ramené une carte de 67. La Sud-Coréenne Hee Young Park affiche un cumulatif de 207 après un score de 69.

La Canadienne Brooke Henderson a connu une journée de 69. À moins huit, elle entamera la dernière ronde dans l’impasse en quatrième place avec Lee-Anne Pace (69), de l’Afrique du Sud.

L’Ontarienne de 19 ans a récolté cinq oiselets, dont trois d’affilée sur le premier neuf.

Jodi Ewart Shadoff a continué son impressionnante remontée au tableau. Après des rondes de 78 et 70, l’Anglaise de 28 ans a réussi un 62 elle aussi, incluant six oiselets sur le premier neuf. Elle et trois autres golfeuses sont huitièmes.

La championne en titre Lydia Ko est en 16e place, à une douzaine de coups de la tête. La Néo-Zélandaise a gagné par neuf coups l’an dernier.

NEWPORT BEACH, Calif. – Le nouveau venu sur le circuit des Champions de la PGA, Billy Mayfair, et le vétéran Jay Haas, qui est âgé de 62 ans, ont joué 64 (moins-7) en première ronde vendredi pour se hisser en tête de la Classique Toshiba.

Mayfair a réussi un aigle sur le troisième trou, une normale-5, et a enregistré cinq oiselets _ dont quatre lors des cinq derniers trous _, en plus de commettre seulement un boguey. L’Américain, qui a fêté son 50e anniversaire en août, participe à son sixième tournoi sur le circuit réservé aux golfeurs âgés de 50 ans et plus.

Haas, le vainqueur du tournoi en 2007, a réalisé un oiselet sur le dernier trou pour rejoindre Mayfair en tête.

Larry Mize, Paul Goydos et Michael Allen sont à égalité en deuxième place un coup derrière. Mize a joué 31 (moins-5) sur le neuf de retour pour se retrouver dans le peloton de tête.

Ross Cochran a signé une carte de 66, tandis que le champion en titre, Duffy Waldorf, a complété le parcours en 67 coups, tout comme John Daly, Mark Calcavecchia, Ian Woosnam, Joey Sindelar, Mark Brooks, Jay Don Blake, John Cook, Fred Funk, Billy Andrade, Jerry Smith ainsi que les frères Bart et Brad Bryant.

Colin Montgomerie a suivi à 68. Il a signé une victoire il y a deux semaines en Colombie-Britannique.

Rod Spittle, de St. Catharine’s, en Ontario, a joué 70 pour aboutir à égalité en 45e position en compagnie notamment de Stephen Ames, de Calgary.

L’autre représentant de l’unifolié inscrit à ce tournoi, Jim Rutledge, de Victoria, en C.-B., a connu quelques ennuis et signé une carte de 72.

L’Allemand Bernhard Langer, le meneur sur le circuit des Champions avec quatre victoires cette saison, a pris une semaine de congé. Il domine également le classement des boursiers et celui de la Coupe Charles Schwab.

TAIPEI, Taïwan – La Canadienne Brooke Henderson accuse un coup de retard sur les deux comeneuses du Championnat de Taïwan de la LPGA à l’issue de la deuxième ronde.

Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a remis une carte de 71, un coup sous la normale, pour afficher un pointage cumulatif de moins-5 après deux parcours. Elle partage le troisième rang en compagnie de la Chinoise Shanshan Feng (69), de la Sud-Coréenne So Yeon Ryu (68) et de la Sud-Africaine Lee-Anne Pace (70).

Ce sont les Sud-Coréennes Hee Young Park et Ha Na Jang qui occupent le sommet du classement. Les deux golfeuses ont combattu les forts vents et les quelques averses qui ont balayé le club de Miramar pour remettre des cartes de 69 pour une deuxième journée d’affilée, leur conférant un pointage cumulatif de 138, soit moins-6.

La Canadienne Alena Sharp est aussi de la compétition. Elle a remis une carte de 76 et se retrouve à égalité en 70e place, 10 coups au-dessus de la normale.

Championne en titre, la Néo-Zélandaise Lydia Ko est à égalité au 18e rang à moins-1 après avoir joué 73. La golfeuse no 1 au monde l’avait emporté par une marge de neuf coups l’an dernier.

TAIPEI, Taïwan – Sakura Yokomine a commis un bogey sur le dernier trou pour remettre une carte de 67, cinq coups sur la normale, qui lui confère une avance d’un coup devant la Canadienne Brooke Henderson, Paula Creamer et Amy Yang au Championnat de Taïwan.

Yokomine a réussi un aigle au 12e à normale 5, frappant un coup d’approche à l’aide de son bois-5 à 15 pieds de la coupe. Elle a réussi trois birdies sur son neuf de retour avant de perdre un coup au 18e, aussi une normale 5.

La Japonaise de 30 ans n’a pas gagné un tournoi en deux ans sur le circuit de la LPGA après avoir amassé 23 victoires sur le circuit japonais.

Henderson a de son côté inscrit des birdies sur trois des quatre derniers trous pour une carte de 68. L’Ontarienne de 19 ans a gagné deux tournois cette saison, dont le Championnat féminin KPMG de la LPGA en juin.

Sa compatriote Alena Sharp a remis une carte de 78 (plus-6) et se retrouve à égalité au 68e rang.

Ai Miyazato, Ha Na Jang, Lee-Anne Pace, Beatriz Recari et Hee Young Park ont joué 69.

Championne en titre, Lydia Ko a commis un double bogey au cinquième et remis une carte d e70. La première golfeuse au monde avait gagné par neuf coups l’an dernier sur les allées du club Miramar.

Yokomine et Henderson participent à un 26e tournoi cette saison, à égalité avec Kim Kaufman en tête de la LPGA. Henderson prévoit disputer les six compétitions asiatiques, une séquence amorcée la semaine dernière en Chine, où elle a terminé quatrième.

JERSEY CITY, N.J. – Tiger Woods sera à la Coupe des Présidents l’an prochain, que ce soit avec ou sans ses bâtons.

Le capitaine des États-Unis, Steve Stricker, a confié mercredi qu’il avait sélectionné Woods, le capitaine de la Coupe Ryder, Davis Love, et celui qui fut trois fois capitaine de la Coupe des Présidents, Fred Couples, pour être ses adjoints lors de la compétition qui sera présentée l’an prochain au Liberty National.

Le capitaine de l’équipe internationale, Nick Price, a indiqué que ses adjoints seront Ernie Els, Geoff Ogilvy et Tony Johnstone.

Woods fut l’adjoint de Love à Hazeltine la semaine dernière, lorsque les États-Unis ont vaincu Équipe Europe dans le cadre de la Coupe Ryder.

Woods sera de retour à la compétition la semaine prochaine, après avoir raté plus d’un an à la suite d’une intervention chirurgicale au dos. Stricker a mentionné qu’il espérait que Woods puisse jouer au Liberty National. Sinon, il agira à titre d’adjoint au capitaine.

Quelle équipe chez le Rouge et Or au sport universitaire possède la plus longue série victorieuse? Erreur si vous avez choisi la formation de football. L’honneur pour la domination va à celle de golf.

C’est un quinzième titre masculin que Laval a obtenu en ce début octobre lors des finales provinciales disputées au club Ki-8-Eb, à Trois-Rivières.

Parler d’un quasi balayage du Rouge et Or est tout à fait juste.

Un golfeur-étudiant de la France, Baptiste Mory a joué 69, 76 et 67 pour un cumulatif de -4 et conséquemment enlever la palme individuelle par cinq coups devant son coéquipier Loïck Laramée.

Cinq membres du Rouge et Or ont terminé parmi les dix premiers pour montrer la force.

En plus de la conquête en équipe chez les hommes, les filles ont aussi signé la victoire.

Dans les deux catégories, Montréal a terminé 2e.

Une seule victoire a échappé au Rouge et Or. Serena Smith, de Concordia a enlevé la première place au classement féminin de justesse devant Elizabeth Asselin, du Rouge et Or. Un seul coup a fait la différence.

Certains utilisent le mot « commandite ». Je préfère parler d’un investissement dans l’avenir du golf.

Pour être précis, il s’agit du programme Premiers élans de Golf Canada.

De dire Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada : « Premiers élans est un éventail de programmes nationaux juniors qui sont les assises mêmes d’un système de développement du golf au Canada. Tous les programmes ont été mis au point à la lumière du guide Développement à long terme du joueur. Chaque volet de la famille Premiers élans vise un objectif un peu différent de façon à soutenir l’apprentissage du golf et à y exceller.

« Grâce à nos commanditaires précédents, nous avons pu fournir gratuitement toutes ces ressources à des établissements et à des professionnels de golf. »

La mention « commanditaires précédents » nous amène au thème d’aujourd’hui.

Depuis 1996, plus de trois millions de jeunes Canadiens ont participé aux activités du programme Premiers élans CN grâce à la généreuse commandite de la compagnie de chemins de fer en appui aux initiatives diversifiées de développement du golf.

Après plus d’une décennie de financement de programmes variés, la commandite du Canadien National se terminera à la fin de cette saison et Golf Canada est à la recherche de nouveaux appuis de la part du monde des affaires canadien pour poursuivre cette admirable initiative.

« Le CN s’est montré un partenaire admirable qui a partagé notre vision d’initier au golf des enfants de partout au Canada, déclare Gavin Roth, directeur commercial en chef de Golf Canada. Nous avons été vraiment choyés d’avoir ces gens à nos côtés, ces 10 dernières années, et nous leur sommes profondément reconnaissants de leur engagement en appui à toute la gamme des programmes offerts dans le cadre de Premiers élans. »

Les programmes Premiers élans aident les jeunes golfeurs à acquérir les habiletés techniques, les attitudes appropriées et la confiance en soi leur permettant de réussir sur le parcours, tout en leur enseignant des leçons de vie positives pour réussir hors parcours. Grâce à ces programmes, en proportions presque égales, les garçons (55%) et les filles (45%) apprennent l’intégrité, l’honnêteté, l’esprit sportif et le sens des responsabilités.

L’envergure et la profondeur de Premiers élans sont remarquables : cela va des très jeunes enfants aux compétitions amateurs de haut niveau.

Au moins 500 établissements offrent des programmes Premiers élans dans 10 provinces. En outre, plus de 63 000 enfants ont été initiés au golf grâce à quelque 2 000 cours mobiles partout au pays. Cette année, 7 300 jeunes ont participé aux activités Apprendre à jouer sur 200 sites. Autre élément de la gamme Premiers élans, le programme Golf en milieu scolaire est implanté dans près de 3 000 écoles primaires et secondaires, en partenariat avec Éducation physique et santé Canada, afin d’initier plus de 348 000 enfants par année au golf.

Six Championnats Premiers élans CN sont organisés chaque année, des tournois de deux jours où les jeunes les plus prometteurs découvrent la compétition de haut niveau et d’où ont émergé quelques-uns des meilleurs talents canadiens comme Brooke Henderson, Maude-Aimée LeBlanc, Graham DeLaet et Nick Taylor, entre autres.

« Ce serait bien si nous trouvions un seul commanditaire en titre pour tous les programmes Premiers élans, mais nous sommes ouverts à tout intérêt manifesté par des commanditaires désireux de soutenir quelque portion du programme que ce soit, ajoute Roth. L’impact de Premiers élans a été formidable jusqu’ici et nous voulons que ça se poursuive sur la même lancée, pour que l’avenir du golf, au Canada, continue de briller. »

Il n’est pas facile de trouver des secteurs où le rendement des investissements est garanti. Premiers élans constitue l’exception.

Encore une fois, le temps est venu pour les entreprises canadiennes de prendre le départ.

LATROBE, Pa. – Les plus grands noms du golf se sont rassemblés pour dire un dernier adieu au grand Arnold Palmer.

Décédé le 25 septembre à l’âge de 87 ans, Palmer a eu droit à des funérailles privées pour les membres de sa famille, jeudi. Mais sa famille avait demandé à ce que soit tenue une commémoration publique après la Coupe Ryder, remportée dimanche par les Américains.

Phil Mickelson et la plupart des membres de cette formation gagnante étaient présents au Saint Vincent College de Latrobe, en Pennsylvanie, mardi, en plus des dirigeants de la PGA et de la PGA européenne. Des représentants de plusieurs autres circuits de partout à travers le monde ont aussi fait le voyage. Des avions privés atterrissaient toujours à l’aéroport régional Arnold-Palmer une heure avant les funérailles.

Plusieurs personnalités devaient prendre la parole au cours de cette cérémonie, dont Jack Nicklaus et le petit-fils de Palmer, Sam Saunders.

REUNION, FL ─ Hugo Bernard, membre d’Équipe Canada, a ajouté mardi un fleuron à sa collection de bons résultats en se classant 2e ex æquo du tournoi National Preview Division II au terme d’une prolongation à trois.

Le Québécois de Mont-St-Hilaire a entrepris la compétition de 54 trous, son premier tournoi universitaire de la saison, en rendant une carte de 74, plus 2, sur le parcours Watson du Reunion Resort, en Floride. Le lendemain, l’étudiant de 2e année à l’université floridienne St. Leo, âgé de 21 ans, a retrouvé la forme en jouant 65, moins 7, pour se hisser parmi les meneurs. Lors de la ronde finale de mardi, il a signé une carte de 66, moins 6, pour clôturer le tournoi à moins 11 et accéder à la prolongation en compagnie de deux autres golfeurs.

John Coultas, de l’Université Florida Southern, a remporté la victoire tandis que son coéquipier John VanDerLaan partageait le 2e rang avec Bernard. Pour ce dernier, c’était un septième top 5 en neuf tournois seulement sous les couleurs des Lions.

Collectivement, les Lions ont terminé à égalité au 5e rang à 861, moins 3, à 16 coups de l’Université Lynn de Boca Raton. Les Lions seront de nouveau à l’œuvre la semaine prochaine, les 10 et 11 octobre, lors du tournoi Golf Rank Invitational à Palm Beach Gardens, en Floride.

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