Dave Lévesque a réservé le meilleur pour la fin, mais l’effort n’aura pas suffi au Championnat des professionnels de club de la PGA du Canada, présenté par Titleist & FootJoy, à Port Royal, aux Bermudes.

Après ses cartes de 77 et 71 dans les bourrasques, le représentant de la Vallée du Richelieu a scellé jeudi avec 68.

Son cumulatif de +3 lui a valu la troisième place au classement final.

Quatre oiselets lui ont procuré un compte de 31 au dernier neuf et un chèque de 4 100 $ tiré d’une bourse globale de 85 000 $.

Dans des conditions difficiles pendant la semaine en raison des vents, Craig Hocknull a été le seul à sceller sous la normale avec ses pointages de 74, 69 et 66.

Un enseignant en Arizona, Hocknull est membre des PGA américaine et australienne en plus de celle du Canada.

Il a encaissé 8 000 $ en transformant un déficit et une victoire par cinq coups devant Brain Hadley, un Ontarien meneur au terme des deux premiers jours.

Chez les autres Québécois, Billy Houle, de Le Portage (83-80-69) et Jean Laforce, du Champêtre (78-75-79), ont partagé le 16e rang à +19.

TOUJOURS NUMÉRO UN

Avec son troisième rang, Dave Lévesque accroît son avance en tête du classement des points de la PGA du Canada. Le meneur l’été prochain recevra une invitation à l’Omnium canadien RBC 2017 à Glen Abbey.

Il avait gagné le Championnat en équipe Nike aux Bermudes le mois passé en compagnie de Marc-Étienne Bussières, de LongChamp.

Il ne faudrait pas se surprendre des changements chez les pros de club l’an prochain. La participation de seulement 39 joueurs est nettement la plus faible depuis que Max Oxford, alors avec Titleist et maintenant heureux retraité, avait décidé de déménager ce championnat en Floride.

OAKVILLE, Ont. – Le Grand concours canadien Est-Ouest de Golf Canada s’est terminé le 31 octobre dernier avec plus de 7 millions de scores inscrits par les membres au cours de la saison 2016 dans l’espoir de gagner le « voyage de golf d’une vie ».

L’équipe de l’adhésion de Golf Canada a effectué un tirage au hasard parmi toutes ces inscriptions le 15 novembre à la Maison du Golf et l’heureux gagnant est Bob Thompson de Sundre, Alberta.

Thompson, un fervent de golf de longue date, avait le choix entre deux destinations pour son voyage de golf, soit Banff Springs en Alberta et Cabot Links en Nouvelle-Écosse. Il a choisi de s’envoler vers l’est, pour les Cabot Links, avec son épouse Lynn en 2017.

Membre du Sundre Golf Club, Bob Thompson était tellement surpris d’apprendre la nouvelle qu’il est allé voir le pro à la boutique de golf de son club pour s’assurer que son gain était réel et il l’était, bien sûr.

Le Grand concours canadien Est Ouest était ouvert aux membres de Golf Canada tout au long de la saison de golf 2016. Les membres s’inscrivaient automatiquement au concours en adhérant à Golf Canada et obtenaient une participation additionnelle au tirage à chaque fois qu’ils affichaient leur score sur le site du Centre de scores de Golf Canada entre le 1^er avril et le 31 octobre 2016. Le gagnant, tiré au hasard parmi plus de 7 millions d’inscriptions, pouvait choisir entre le Banff Springs Golf Course en Alberta et le Cabot Links Golf Course en Nouvelle-Écosse comme destination pour son voyage de golf en 2017.

Le Grand concours canadien Est Ouest sera de retour en 2017 pour donner la possibilité de gagner le voyage de golf d’une vie à un autre membre chanceux de Golf Canada.

De notre part à nous tous, chez Golf Canada, félicitations à Bob Thompson. Profitez bien de votre voyage et merci de votre soutien au golf canadien.

(Oakville, Ont.) – Golf Canada a aujourd’hui annoncé qu’après 10 ans à la barre de l’organisation, son chef de la direction Scott Simmons a décidé de quitter son poste au début de février 2017.

Embauché à l’été 2007 pour diriger la Fédération nationale du sport pour le golf au Canada, Simmons continuera d’exercer ses fonctions durant la période de transition et aidera le Conseil d’administration de Golf Canada à lui trouver un successeur au poste de chef de la direction.

« Il s’agit d’une décision très personnelle et elle a été difficile à prendre », a déclaré Simmons qui avait d’abord travaillé comme directeur des ventes, du marketing et des communications de l’association de 1992 à 2000. « Ce fut un honneur pour moi de diriger et représenter Golf Canada pendant ces dix dernières années, mais je sentais que le temps était venu pour moi de relever de nouveaux défis. »

« Je suis fier de ce que nous avons accompli ensemble, avec notre personnel, nos bénévoles et nos partenaires, pour faire progresser le golf au pays et j’ai bien hâte de ce qui s’en vient, tant pour moi que pour cette vénérable organisation », d’ajouter Simmons.

En annonçant le départ prochain de Simmons, le président du Conseil d’administration de Golf Canada Roland Deveau a fait remarquer que celui-ci avait mené l’organisation à travers des changements notables depuis son retour en 2007.

« Scott a hissé Golf Canada à un niveau inédit de professionnalisme, et nous lui en sommes sincèrement reconnaissants. Bien que son apport nous manquera, les membres du Conseil et moi-même comprenons et respectons sa décision de partir », a déclaré M. Deveau.

Durant son mandat comme chef de la direction, Simmons a réussi à faire évoluer l’organisation d’association et organisme directeur du golf à Fédération nationale du sport (FNS) pour le golf au Canada. Cette transition s’est incarnée dans la création d’une nouvelle image de marque en 2010, alors que l’Association Royale de Golf du Canada est devenue Golf Canada. De concert avec le comité exécutif, il a également travaillé à l’allégement de la structure de gouvernance bénévole de l’organisation, dont le Conseil d’administration est passé de 35 à 11 membres.

Simmons a aidé à assurer et à renouveler les commandites en titre de l’Omnium canadien RBC et de l’Omnium féminin CP jusqu’en 2023 et 2018 respectivement. Entretemps, l’engagement de l’organisation envers le développement du sport, en partenariat avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf, s’est traduit par un financement accru du programme national de golf junior Premiers élans ainsi que par le lancement du programme Golf en milieu scolaire en 2009.

Également voué au Développement à long terme du joueur et au sport de haute performance, Golf Canada a accru durant cette période son investissement dans le programme de l’équipe nationale amateur et son soutien aux jeunes professionnels sous la gouverne d’Équipe Canada. Simmons a aussi contribué à repositionner les activités caritatives dans le cadre de la Fondation Golf Canada qui rassemble des chefs de file du monde des affaires et de la philanthropie en appui au golf canadien.

« La nouvelle marque Golf Canada, le renforcement de nos liens avec les clubs membres et notre connexion avec un plus vaste bassin de mordus du golf canadiens ont été au cœur de notre plan stratégique sous la direction de Scott, a ajouté M. Deveau. Nos programmes juniors et nos initiatives de développement du sport ont progressé au point de devenir des modèles de calibre mondial dont on s’inspire maintenant dans d’autres pays et Scott a amené notre association à œuvrer en collaboration avec nos partenaires provinciaux, nationaux et internationaux. »

La recherche d’un successeur à Simmons comme chef de la direction de Golf Canada s’amorce immédiatement.

Vous êtes surpris de la victoire de Mackenzie Hughes au Circuit PGA TOUR parce vous pensiez que c’était davantage au tour de vétérans comme Graham DeLaet ou David Hearn et même d’Adam Hadwin d’être le prochain Canadien à l’emporter depuis Nick Taylor à l’automne 2015?

Personnellement, je suis plus content et heureux que surpris pour le jeune homme de 26 ans, lesquels il célèbre cette semaine.

Vrai qu’il est un joueur de première année ne comptant que cinq départs comme membre à part entière.

VAINQUEUR PARTOUT PRÉCÉDEMMENT

En contrepartie, il faut savoir que Mackenzie Hughes est un « gagnant » dans l’âme.

Avant cette réussite à la Classique RSM à Sea Island, en Géorgie, le golfeur de Dundas Valley, près d’Hamilton en Ontario, a gagné chez les amateurs (deux fois le championnat du Canada, en 2011 et 2012), l’Ordre du mérite au PGA TOUR Canada (2013) et à la série Web.com (au tournoi Price Cutter) l’été dernier.

Bref, Mackenzie Hughes a gagné partout où il est passé, ce qu’il refait cette fois avec grand brio.

Aidé bien sûr par son spectaculaire 61 en ouverture, qu’il a solidement appuyé avec 67, 68 et 69 pour sceller à -17, Mackenzie est devenu la première recrue en 20 ans à entrer dans le cercle des vainqueurs en menant de fil en en fil.

SOLIDE DANS TOUT

Au talent, il faut ajouter la force de caractère de Mackenzie Hughes à la fois nouveau gradué et aussi nouveau marié cela depuis la fin du mois dernier.

Son succès a été obtenu au troisième trou d’une prolongation à cinq joueurs impliquant également Camilo Villegas, Blayne Barber, Billy Horschel et Henrik Norlander.

Pour rajouter au stress, il lui a fallu caler un roulé de 18 pieds de la bordure pour sauver sa normale trois victorieuse sans jamais toucher au vert, pour montrer que c’est combien et non comment qui compte au golf.

Et ceux et celles qui pensent que le golf manque d’action, il a racheté un triple boguey au 11e trou de son troisième parcours avec une série d’oiselets.

Je ne dis pas que Mackenzie Hughes va devenir un autre Mike Weir, ce que seules les années prouveront de toute façon. Mais une maîtrise aussi rapide des diverses facettes menant à la réussite montre que son chèque de 1 080 000$, sa qualification à tous les tournois sanctionnés PGA pendant deux ans et son ticket au Tournoi des maîtres en avril prochain constituent une récompense totalement justifiée et donc pas une… surprise.

UN SUCCÈS QUI EST AUSSI CELUI DE GOLF CANADA

Cette victoire de Mackenzie Hughes est aussi quelque part celle de Golf Canada et son programme de formation Jeune pro d’Équipe Canada.

Le plus récent titulaire à la PGA est un bénéficiaire de ce formidable ajout au développement.

Le budget n’est pas la fin du monde avec 300 000 $, donc 50 000 $ par membre en services (entraîneur, psychologue et différents soutiens) et un autre 15 000 $ est versé en argent pour les départs.

Le chef de la direction de Golf Canada, Scott Simmons, de même que les commanditaires fondateurs  Canadien Pacifique et RBC, ainsi que Citi Bank et la Fondation Golf Canada d’être applaudis pour cette excellente initiative.

Lancé en 2014, le volet Jeune pro n’aura mis que deux ans pour avoir un premier champion dans les ligues majeures. Imaginons la portée avec le temps et surtout plus d’argent.

La première journée du Championnat Titleist/FootJoy des pros de club du Canada à Port Royal, aux Bermudes, avait mardi une ressemblance avec l’Omnium britannique.

En raison des vents, aucun pointage sous la normale n’a été enregistré.

Le meneur est l’Ontarien Brian Hadley en vertu de sa carte de 72 ou plus un.

Seulement trois pointages sous la barre de 75 ont été réalisés.

Champion en titre, Danny King, aussi de l’Ontario, a d’ailleurs inscrit 75.

Dave Lévesque, de la Vallée du Richelieu, et Jean Laforce, du Champêtre, ont été les meilleurs du Québec malgré des  pointages de 77 et 78 qui les placent 11e et 16e au classement.

Pour donner une idée des conditions venteuses et fraîches, 19 comptes de 80 et plus ont été commis.

Scott Dickson, de Royal Montréal, et Billy Houle, de Le Portage, sont du nombre avec leur 81 et 83.

D’une durée de trois jours, le championnat est doté d’une bourse globale de 85 000 $.

La distance et autres circonstances hors de contrôle ne permettent pas toujours d’être partout, mais s’il y a un endroit où j’aurais souhaité être en fin de semaine dernière, c’est à La Tuque.

Denis Morel a reçu l’ultime hommage des autorités municipales et de la population qui ont donné son nom au “ nouveau » Colisée local lors d’une cérémonie samedi dernier.

Les rénovations ont représenté un investissent de neuf millions de dollars.

« Cela me touche droit au cœur », de dire Denis à Audrey Tremblay, journaliste au journal Le Nouvelliste.

« Voilà un hommage amplement mérité et voté à l’unanimité », raconte le maire Normand Beaudoin.

Denis Morel a été le premier arbitre francophone à temps plein dans la LNH. Plus encore, il y a officié plus de 1 200 matchs. Il a été choisi pour participer à deux Coupes Stanley et deux rencontres des étoiles.

« Tout est possible lorsqu’on travaille avec passion », a-t-il aussi refilé comme message.

Le nom de Denis est également un familier au golf évidemment.

Il a été capitaine au club Ki-8-eb et a agi comme directeur à Golf Québec.

Son plus grand succès au golf est d’avoir épousé Debbie Savoy-Morel, seule femme au Canada à la barre d’un 36 trous privé. Le couple a eu deux enfants et sont grandparents.

Bref, bravo à Denis Morel pour sa double réussite professionnelle et familiale.

Notre “ hommagé » devient le deuxième golfeur de la Mauricie honoré de la sorte. L’aréna de Shawinigan-Sud porte également façon très justifiée le nom de Gilles Bourassa.

HOMMAGE À DAWN COE-JONES

Un hommage à la carrière et à la dynamique personne de Dawn Coe-Jones, décédée trop jeune et trop vite, a été rendu samedi à Tampa.

Diagnostiquée au début de l’année et opérée en mars avant de nous quitter à 56 ans la semaine passée, Dawn fut une incontestée chef de file du golf féminin au Canada avec trois victoires à la LPGA et 44 top dix dont sept à l’Omnium canadien pour des gains de 3,3 millions de dollars.

Notre brave fille a été emportée par un fulgurant cancer.

Elle a touché son entourage. De Sandra Post et Jocelyne Bourassa jusqu’à la jeune phénomène Brooke Henderson en n’oubliant pas Mike Weir qui ont écrit des courriels de condoléances en faisant l’éloge de la disparue.

En plus d’être championne, Dawn a été une grande ambassadrice pour son sport.

Une personne très impliquée, elle coupait le gazon à son club Lake Cowichan en Colombie-Britannique à ses années juniors.

Dawn était une grande partisane du Canadien bien avant d’adopter le Lightning de Tampa, où elle vivait. Je ne me souviens pas très bien si c’est Ronald Corey ou Jacques Demers qui lui avait remis ce cadeau, soit un chandail du CH, après un pro-am joué en sa compagnie. Peut-être était-ce Serge Savard.

Quoi qu’il en soit, elle avait célébré sa victoire au tournoi des Championnes en endossant son souvenir bleu-blanc-rouge.

RETOUR AUX BERMUDES POUR UN DERNIER CHAMPIONNAT CANADIEN

Place cette semaine au championnat Titleist FootJoy des professionnels de club du Canada aux Bermudes.

Une bourse 85 000 $ sera mise à l’enjeu à compter de mardi jusqu’à jeudi.

Il s’agit de la deuxième visite des pros canadiens dans cette île britannique en peu de temps. Marc-Étienne Bussières et Dave Lévesque y ont remporté le Championnat Nike en équipes, le mois dernier.

Lévesque est de retour dans l’espoir d’élargir son avance en tête du classement national des points, qui vaudra au premier, au début l’été prochain, une invitation à l’Omnium canadien RBC.

L’Ontarien Danny King défendra son titre.

Le très louable concept d’attendre à la fin de l’année pour disputer le championnat national est de Max Oxford, ancien vice-président de la compagnie et retraité de North Hatley, afin de garder les pros de clubs disponibles à continuer à servir les membres durant l’été.

RAOUL MÉNARD EN ARGENTINE EN MÊME TEMPS QUE LE PREMIER MINISTRE

Justin Trudeau n’était pas le seul Canadien en Argentine, où il s’est arrêté. Raoul Ménard était à Buenos Aires pour y disputer le 111e Omnium national.

Des cartes de 72 et 77 n’ont pas permis à l’ancien d’Équipe Canada de participer aux rondes du week-end. Ex-titulaire des Maîtres et de l’Omnium des États-Unis, Angel Cabrera (76 et 77) ne s’est pas qualifié, non plus, devant son monde.

Le prochain rendez-vous du circuit la PGA Latinoamérica aura lieu du 1er au 4 décembre. Ce sera à Miami si jamais vous êtes parmi les chanceux déjà sous les palmiers.

ST. SIMONS ISLAND, Ga. – Le golfeur canadien Mackenzie Hughes a été le troisième golfeur à obtenir un roulé pour la victoire à la Classique RSM, dimanche. Il a toutefois raté la coupe et quatre golfeurs auront donc une autre occasion de l’emporter en complétant la prolongation lundi matin.

Le dernier tournoi de la PGA en 2016 durera une journée de plus. La prolongation à cinq golfeurs a duré seulement deux trous puisqu’il faisait trop sombre pour continuer à jouer à Sea Island.

Billy Horschel, le golfeur le mieux classé du groupe, a été éliminé dès le premier trou supplémentaire. Il a raté un roulé pour un oiselet par quelques centimètres au 18e trou, avant de voir son roulé suivant de deux pieds aussi rater l’objectif.

Hughes, de Dundas, en Ontario, Blayne Barber, Camilo Villegas et Henrik Norlander seront de retour lundi matin. Le gagnant obtiendra aussi une invitation pour le Tournoi des Maîtres.

NAPLES, Fla. – Arya Jutanugarn est la joueuse de l’année sur le circuit de la LPGA, tandis qu’In Gee Chun est celle qui a maintenu la meilleure moyenne au niveau des scores.

Jutanugarn a conclu la saison en terminant le Championnat du circuit à égalité au quatrième rang, ce qui fut suffisant pour qu’elle remporte la course au Globe CME et touche le bonus d’un million $ US.

Pour sa part, Chun a terminé la ronde finale avec trois oiselets consécutifs pour remporter le trophée Vare, qui aurait plutôt été remis à Lydia Ko si Chun n’avait pas calé un roulé de 10 pieds pour un dernier oiselet au dernier trou.

« Je ne le savais pas », a dit Chun, au sujet de sa fin de parcours remarquable qui lui a permis de devancer Ko.

Ko aurait pu gagner le titre de joueuse de l’année avec une victoire, dimanche. Elle a toutefois terminé à huit coups de Charley Hull, qui a signé une première victoire sur le circuit de la LPGA grâce à une ronde de 66 (moins-6) pour conclure le tournoi à moins-19.

« J’ai essayé de me battre jusqu’à la fin », a dit Ko, la golfeuse no 1 au monde.

Hull a terminé avec deux coups d’avance sur So Yeon Ryu.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a bouclé sa ronde finale en 69 coups pour aboutir à égalité au 24e rang à moins-6. Alena Sharp, de Hamilton, a joué une ronde de 68 pour conclure à égalité au 36e rang à moins-3.

DUBAI, Émirats arabes unis – Henrik Stenson a mérité le titre de la course vers Dubai pour la deuxième fois en quatre ans tandis que Matthew Fitzpatrick a prévalu au Championnat mondial de golf, dimanche.

Stenson a joué 65, sept coups sous la normale. Le Suédois a par ailleurs empoché 1,25 M $ comme meilleur joueur du circuit européen.

Stenson, 40 ans, a aussi obtenu le titre de la course vers Dubai en 2013.

Il se place à 276, dans une quadruple égalité en neuvième place.

Son plus proche rival pour le titre, Danny Willett, victorieux au Tournoi des maîtres, est resté deuxième en vertu d’une égalité pour le 50e rang du tournoi.

Fitzpatrick a joué 67 pour conclure à 271, soit 17 coups sous la normale. L’Anglais de 22 ans a devancé d’un coup son compatriote Tyrrell Hatton (68), qui a commis un boguey lors du dernier trou.

La troisième place est allée au Sud-Africain Charl Schwartzel (67), à 273.