NASSAU, Bahamas – Non seulement Tiger Woods s’est remis au golf, jeudi, il est redevenu le dangereux Tiger.

Mais pas pour longtemps.

Woods n’avait pas l’air d’un joueur qui n’avait pas joué au golf depuis 15 mois. De retour après avoir subi deux opérations au dos, il a raté seulement un vert et a réussi trois oiselets au premier neuf du Défi mondial de golf. Il affichait alors un score cumulatif de moins-3, mais tout s’est gâté sur le neuf de retour.

Trois coups dans les buissons, un coup dans l’eau et quelques colères plus tard, Woods a finalement remis une carte de 73 (plus-1) et il occupe le 17e et avant-dernier rang. Seul Justin Rose possède un pointage cumulatif plus élevé.

« Ç’aurait pu devenir une très bonne ronde, a affirmé Woods. J’ai connu un bon départ, mais je n’ai pas bien joué sur les normales-5 en milieu de ronde et j’ai perdu des coups. Somme toute, je me sens très bien. »

Il accuse neuf coups de retard derrière J.B. Holmes, qui a joué 64 pour s’emparer de la tête à moins-8, un coup devant Hideki Matsuyama et deux devant le champion de l’Omnium des États-Unis, Dustin Johnson.

La curiosité était plus grande que les attentes pour Woods, qui a été hanté par les blessures jusqu’à ce qu’il décide de prendre la plus longue pause de sa carrière. Il s’agit de sa première compétition depuis le 23 août 2015, lorsqu’il avait terminé à égalité au 10e rang au Championnat Wyndham.

Woods ressentait tellement de douleur l’année dernière qu’il se demandait même s’il avait disputé son dernier tournoi en carrière.

« Quand j’ai frappé mon coup de départ au deuxième trou, j’avais déjà le rythme de ma ronde, a-t-il mentionné. C’est important pour moi, après toutes les pauses. De ne pas jouer pendant 15 mois et de retrouver la touche au deuxième trou, c’est très bien. »

Il savait aussi qu’avec un petit vent tropical soufflant derrière lui sur trois normales-5, les pointages allaient être bas.

Au premier neuf, la confiance de Woods semblait augmenter de plus en plus. À un point tel qu’à un certain moment dans le tournoi, il se trouvait à égalité avec Holmes. Tout s’est écroulé par la suite.

« J’ai commis des erreurs stupides. Des erreurs que je n’ai pas l’habitude de commettre, a avoué Woods. Mais je n’ai pas joué depuis longtemps et malheureusement, j’ai fait ces erreurs. Il reste encore trois jours et je peux me reprendre. »

On ne pourra pas dire que le tournoi invitation Gosling, aux Bermudes, n’en aura pas été un distrayant au possible en ce début décembre.

Précisons d’abord que Jean Laforce du club Le Champêtre a pris la 5e place avec ses cartes de 72, 71, 69 et 75.

Ce rendez-vous doté de 65 000$ a vraiment donné lieu des revirements constants.

L’Ontarien David Wettlaufer a mérité le premier chèque de 12 000 $ en jouant deux spectaculaires pointages de 62 et 64 avant de sceller avec 77 et 74.

Deux parcours ont servi et les conditions venteuses ont causé des ennuis en deuxième moitié mais les écarts restent néanmoins considérables.

QUELLE HISTOIRE!

Un autre qui est passé du chaud au froid est l’Ontarien Danny King, un ex-champion de la PGA canadienne.

Après avoir enregistré en ouverture un exceptionnel compte de 58, lequel éclaboussait le précédent record par rien de moins que quatre coups, King n’a pas pu faire mieux que 78 le lendemain.

Il y a plus navrant encore dans cette histoire.

En soirée, il s’est lui-même disqualifié en réalisant avoir signé une carte erronée après avoir joué trois balles sur un trou pour être certain d’un règlement en raison de l’absence d’un officiel.

«J’étais frustré après ma partie», a-t-il dit au journal Royal Gazette à propos du délai.

«Mais c’est aussi ça le golf», a-t-il ajouté au sujet de l’inhabituelle tournure.

TROIS TOURNOIS POUR LÉVESQUE

Dave Lévesque, de la Vallée du Richelieu, était aussi sur les rangs.

Ses résultats de 70-77, 75 et 73 lui ont procuré le 12e rang.

Cet automne, Lévesque, qui complète l’année classé numéro un au Canada, a gagné le championnat en équpe Nike de la PGA canadienne en compagnie de Marc-Etienne Bussières et finit 3e à celui des pros de club Titleist/Foot Joy, qui ont aussi été disputés aux Bermudes.

Je profite de la fin de la saison de golf 2016 pour vous remercier de soutenir le golf par le truchement de votre adhésion à Golf Canada et à votre association de golf provinciale.

Les cotisations que vous avez versées en 2016 sont réinvesties dans le golf :

• Golf en milieu scolaire est présent dans 3 108 écoles canadiennes;
• Premiers élans a accueilli 85 000 golfeurs juniors dans 536 établissements participants;
• 145 événements Vert la guérison, d’un bout à l’autre du Canada, ont collecté 354 000 $ pour la recherche sur le cancer du sein;
• Présentation de compétitions nationales, provinciales et régionales;
• Évaluation de parcours et indice Slope; séminaires sur les règles et le handicap; formation et certification des entraîneurs;
• Préservation de l’histoire du golf grâce au Musée et Temple de la renommée du golf canadien.

Il est réjouissant d’avoir vu de si nombreux membres s’impliquer dans le golf cette saison :

• Près de 310 000 golfeurs de tout le pays possèdent leur carte de membre;
• Les membres de Golf Canada ont inscrit plus de 7 millions de scores après leurs parties aux clubs membres;
• Le golfeur membre typique a joué environ 20 parties cette saison;
• 35 millions de visites sur les pages du site Web de Golf Canada, ce qui en fait la source n^o 1 d’information pour les nouvelles de golf.

Les athlètes d’Équipe Canada ont continué de s’illustrer sur la scène internationale. Exemples : Jared du Toit offre une performance étincelante lors de l’Omnium canadien RBC; Hugo Bernard est couronné champion amateur du Canada pour la première fois; Mackenzie Hughes connaît une saison exceptionnelle avec des victoires sur le Circuit Web.com et le PGA TOUR; Brooke Henderson devient la première Canadienne à gagner un championnat majeur depuis Sandra Post en remportant le Championnat de la LPGA KPMG; Brooke Henderson, Alena Sharp, David Hearn et Graham DeLaet représentent fièrement le Canada à Rio de Janeiro où le golf revient dans le giron olympique après une absence de 112 ans.

Golf Canada et les associations de golf provinciales investissent dans la santé générale du golf, ce qui ne serait pas possible sans la contribution des membres. Les initiatives dues aux cotisations visent à créer une nouvelle génération de golfeurs et de passionnés de golf pour assurer la vitalité de ce sport.

Merci de votre soutien continu à ce grand sport qu’est le golf.

Salutations cordiales,
Scott

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OTTAWA – Aujourd’hui, l’Alliance nationale des associations de golf (NAGA) est sur la pour souligner sa Journée nationale du golf et discuter avec les parlementaires de l’industrie du golf au Canada.

« Le golf est l’un des sports les plus appréciés des Canadiens et dépasse grandement la pratique d’autres sports », a déclaré Scott Simmons, président de la NAGA et chef de la direction de Golf Canada. « On compte environ 5,7 millions de golfeurs canadiens et 2 400 terrains de golf et champs de pratique au Canada, et l’industrie représente plus de 14 milliards de dollars par année du PIB du Canada. »

Bien que le golf continue d’être un passe-temps favori pour les Canadiens, il est important de souligner que les petites entreprises de l’industrie du golf ont subi l’impact d’une faible économie depuis plusieurs années. Les taux de participation et de l’emploi ont sensiblement diminué. La législation fiscale fédérale devenue désuète impose une disparité concurrentielle importante à l’industrie du golf et ne peut plus être maintenue.

« Le golf est l’option la plus efficace pour les gens d’affaires d’investir dans les relations avec les clients, de réaliser des ventes et de créer des emplois », affirme Jeff Calderwood, PDG de l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada. « La Loi de l’impôt sur le revenu prévoit que les dépenses nécessaires sont appliquées à toutes les industries concurrentes telles que les restaurants, les concerts, les événements sportifs, la participation à tous les autres sports, le théâtre et plus encore. Cependant, les déductions pour les dépenses relatives au divertissement des clients sur les terrains de golf ne sont pas permises en raison d’un article de la loi qui date de 45 ans et qui a été écrit à une époque où le golf était une petite niche du marché pour les plus fortunés. Nous sommes maintenant en 2016 et le golf n’est pas seulement le sport de participation le plus populaire, mais aussi le choix de divertissement le plus convoité des entreprises. »

Pour éviter cette situation désavantageuse à l’égard d’une industrie aussi importante formée de petites entreprises, la même déduction de 50 pour cent doit être appliquée aux dépenses encourues pour divertir les clients sur les terrains de golf. Ces déductions ne comprennent pas les droits d’adhésion à un club de golf. M. Calderwood a fait la remarque que l’expression « plus d’affaires sont conclues sur un parcours de golf que dans une salle de conférence » est bien connue en raison de l’efficacité de divertir les clients sur un terrain de golf. « Mais nous pouvons offrir ces avantages uniquement si la Loi de l’impôt sur le revenu nous permet d’être sur un pied d’égalité avec tous les autres secteurs. »

« Le ministre des Finances procède actuellement à un examen des dépenses fiscales du Canada afin d’assurer qu’elles sont équitables et efficaces », a conclu M. Calderwood. « Notre recommandation est justement à cette fin : l’équité. Le droit fiscal actuel impose un fardeau considérable à notre industrie qui est déjà en péril face à une faible croissance économique. Nous sommes un regroupement de petites entreprises qui demandent simplement à être traitées équitablement. »

Pendant cinq jours cette semaine, elles joueront leur avenir des douze prochains mois et peut-être même le destin de leur carrière.

Il s’agit ici d’Anne-Catherine Tanguay et Sara-Maude Juneau, lesquelles disputeront de mercredi à dimanche la qualification finale de la LPGA à Daytona Beach.

En plus de la durée étirée à cinq jours, ce grand test inclut des nœuds à l’estomac causés par le niveau de stress élevé.

C’est ultra-sévère et quelque part sans pardon deux fois plutôt qu’une.

Premièrement, seules les 20 premières (la LPGA officialisera le nombre en cours de route) seront retenues sur les 156 finalistes qui proviennent de la LPGA pour celles qui doivent repasser leur examen et des survivantes des deux premières étapes de sélection.

Deuxièmement, il faudra patienter une année complète à la série Symetra dans le moins pire scénario advenant de ne pas atteindre la note de passage.

Bien sûr, il y a des places comme substituts et aussi au circuit Symetra selon les positions subséquentes qui s’ajoutent, mais évoluer en fonctionnant sur appel et/ou jouer dans les ligues mineures n’est certainement pas l’objectif.

Anne-Catherine Tanguay était de cette liste des remplaçantes à la LPGA cette année et a pris part à 10 tournois qui lui ont valu 23 419 $ pour le 146e rang.

Une ancienne de la LPGA, Sara-Maude Juneau a fini 36e à la série Symetra avec ses gains de 24 511 $.

LORIE KANE Y SERA, MAIS PAS MAUDE-AIMÉE DÉJÀ QUALIFIÉE

Pour montrer le calibre de jeu cette semaine, plusieurs têtes d’affiche et même des légendes sont d’ex-gagnantes de ces qualifications : les noms célèbres de toutes les générations vont de Pat Bradley à Patty Sheehan ainsi que Se Ri Pak et Cristie Kerr jusqu’à Stacey Lewis plus récemment.

L’an dernier, il a fallu -4 au complexe de 36 trous LPGA International pour obtenir sa graduation.

Il y a eu des succès québécois dans le passé à ces qualifications.

Il faut se souvenir qu’Isabelle (Blais) Beisiegel avait terminé première en triple égalité en 2003.

L’an dernier, Maude-Aimée LeBlanc avait aussi très bien fait en bouclant 4e à la finale.

Puisqu’elle a amassé 173 424$ et qu’elle a terminé 81e pour deux sommets personnels à la LPGA cette année, Maude-Aimée a sécurisé son ticket à la LPGA l’an prochain.

Toujours parmi les inscrites, on retrouve Lorie Kane. Intronisée au Temple de la renommée du golf canadien cette année, la brave Lorie, qui aura 52 ans le 19 décembre, garde la flamme allumée et pourquoi pas.

Ne dit-on pas que le golf est le sport d’une vie!

CETTE FOIS SEMBLE LA BONNE

Toujours dans la catégorie « à surveiller cette semaine », il y a le retour au jeu de Tiger Woods dans les Bahamas de jeudi à dimanche.

Quoique déjà reporté dans le passé, il semble que cette fois soit la bonne au rendez-vous à son tournoi nommé Hero World Challenge parce qu’il y a bien quelqu’un qui paie la bourse de 3,5 millions de dollars pour qu’il en reste pour sa Fondation.

À quoi s’attendre à ce rendez-vous qu’il a gagné cinq fois en 18 ans d’existence?

La présentation sur invitation réservée à 18 joueurs sera très relevée avec la présence de six des dix premiers au monde, soit Dustin Johnson (2e), Jordan Spieth (4e), Henrik Stenson (5e), Patrick Reed (7e), le champion en titre Bubba Watson (8e) et Hideki Matsuyama (10e).

Mais le plus grand défi de Tiger sera le temps.

N’oubliez pas qu’il y a 16 mois qu’il n’a frappé une balle en compétition.

La façon de faire ne se perd pas vraiment au golf, mais l’exécution sous la pression, si, et oui, le Tigre sera le premier à le reconnaître.

Tiger aura un nouveau logo sur son sac et jouera la balle Bridgestone puisque Nike a cessé la fabrication d’équipement.

LAPRAIRIE VEND SON GAZON ET FRANCO SIRINANI VEUT POURSUIVRE

Depuis le nombre d’années qu’on parle de cessation des opérations de LaPrairie, cette fois est la bonne.

Après les investissements du proprio Pierre Martin pour considérablement améliorer le site, l’endroit cesse l’opération du golf qui deviendra un développement résidentiel.

« Un sacrilège que ce si beau terrain doive disparaitre », mentionne Gilles Terroux.

Une partie du golf aura toutefois une deuxième vie.

Présentement en réparations majeures, le Mirage a acheté le gazon du vert d’entraînement et de quatre ou cinq verts.

Candiac refait des retouches au contour de son vert de pratique avec de la tourbe de LaPrairie.

Les voiturettes motorisées seront vendues à 2 000 $ l’unité.

Un parfait gentilhomme, le pro Franco Sirianni est un monument à LaPrairie y ayant été à la barre pendant 37 ans.

« C’est la vie. J’aurai eu le privilège de travailler sur un des plus beaux 18 », commente-t-il avec philosophie.

Même à 80 ans dans quelques mois, il n’est pas question de retraite. Du moins pas d’un départ complet.

« Comme j’ai encore la santé, je suis prêt à donner une journée ou deux ailleurs », déclare-t-il.

Le message est passé.

LE 19e TROU

• C’est à regret qu’on apprend le décès de Paul Ozidak, un bon monsieur. Il avait 88 ans et a été de l’époque des représentants de manufacturiers d’équipement bien avant que le service personnel aux pros laisse place à l’internet et au marketing.
• Au club La Tempête, un octogénaire a été victime d’un grave accident (il a chuté dans un cours d’eau), en fin de semaine. Selon Le Soleil, la personne a fait une chute de son triporteur alors qu’elle effectuait une promenade sur les sentiers pour voiturettes motorisées.
• Un poste convoité dans le golf présentement est celui de surintendant de parcours au sélect club Mount-Bruno.
• Très intéressant, le nouvel élu sera d’ici puisqu’on demande de parler français On le mentionne parce que cela n’est pas une évidence partout dans les « gros » clubs de la région de Montréal.
• Longtemps surintendant à Mount Bruno et président de son association canadienne, Christian Pilon, quelqu’un avec bonne tête, a été promu directeur général et secrétaire de l’endroit.

Thorbjorn Olesen et Soren Kjeldsen ont mené le Danemark à sa première Coupe du monde de golf, dimanche, à Melbourne.

Les favoris du tournoi, les Américains, ont échoué, à quatre coups des vainqueurs.
Lors de cette quatrième et dernière journée de compétition, la deuxième jouée en fourballs, soit une balle par joueur, la meilleure des deux compte, c’est la Suède d’Alex Noren et David Lingmerth, en vertu d’un -10, qui a affiché le meilleur score de la journée.

La France de Victor Dubuisson et Romain Langasque, elle, a suivi à -9, devant la Chine de Wu Ashun et Li Haotong, à -7, et des États-Unis de Rickie Fowler et Jimmy Walker, à -6.

Mais ils n’ont pas été en mesure de rejoindre les Danois, qui avaient pris la tête de cette compétition par équipes nationales de deux joueurs à l’issue du second tour, grâce à un -12 en fourballs. Ils avaient aussi tenu le coup lors de la ronde de samedi disputée en foursomes, soit une balle par équipe jouée alternativement par chaque coéquipier, avant de conclure avec un -6 dimanche.

Ils ont toutefois abordé les neuf trous de retour avec un seul coup d’avance, avant d’aligner six oiselets sur les neuf derniers trous et triompher grâce à un score cumulatif de -20.

Dave Lévesque a réservé le meilleur pour la fin, mais l’effort n’aura pas suffi au Championnat des professionnels de club de la PGA du Canada, présenté par Titleist & FootJoy, à Port Royal, aux Bermudes.

Après ses cartes de 77 et 71 dans les bourrasques, le représentant de la Vallée du Richelieu a scellé jeudi avec 68.

Son cumulatif de +3 lui a valu la troisième place au classement final.

Quatre oiselets lui ont procuré un compte de 31 au dernier neuf et un chèque de 4 100 $ tiré d’une bourse globale de 85 000 $.

Dans des conditions difficiles pendant la semaine en raison des vents, Craig Hocknull a été le seul à sceller sous la normale avec ses pointages de 74, 69 et 66.

Un enseignant en Arizona, Hocknull est membre des PGA américaine et australienne en plus de celle du Canada.

Il a encaissé 8 000 $ en transformant un déficit et une victoire par cinq coups devant Brain Hadley, un Ontarien meneur au terme des deux premiers jours.

Chez les autres Québécois, Billy Houle, de Le Portage (83-80-69) et Jean Laforce, du Champêtre (78-75-79), ont partagé le 16e rang à +19.

TOUJOURS NUMÉRO UN

Avec son troisième rang, Dave Lévesque accroît son avance en tête du classement des points de la PGA du Canada. Le meneur l’été prochain recevra une invitation à l’Omnium canadien RBC 2017 à Glen Abbey.

Il avait gagné le Championnat en équipe Nike aux Bermudes le mois passé en compagnie de Marc-Étienne Bussières, de LongChamp.

Il ne faudrait pas se surprendre des changements chez les pros de club l’an prochain. La participation de seulement 39 joueurs est nettement la plus faible depuis que Max Oxford, alors avec Titleist et maintenant heureux retraité, avait décidé de déménager ce championnat en Floride.

OAKVILLE, Ont. – Le Grand concours canadien Est-Ouest de Golf Canada s’est terminé le 31 octobre dernier avec plus de 7 millions de scores inscrits par les membres au cours de la saison 2016 dans l’espoir de gagner le « voyage de golf d’une vie ».

L’équipe de l’adhésion de Golf Canada a effectué un tirage au hasard parmi toutes ces inscriptions le 15 novembre à la Maison du Golf et l’heureux gagnant est Bob Thompson de Sundre, Alberta.

Thompson, un fervent de golf de longue date, avait le choix entre deux destinations pour son voyage de golf, soit Banff Springs en Alberta et Cabot Links en Nouvelle-Écosse. Il a choisi de s’envoler vers l’est, pour les Cabot Links, avec son épouse Lynn en 2017.

Membre du Sundre Golf Club, Bob Thompson était tellement surpris d’apprendre la nouvelle qu’il est allé voir le pro à la boutique de golf de son club pour s’assurer que son gain était réel et il l’était, bien sûr.

Le Grand concours canadien Est Ouest était ouvert aux membres de Golf Canada tout au long de la saison de golf 2016. Les membres s’inscrivaient automatiquement au concours en adhérant à Golf Canada et obtenaient une participation additionnelle au tirage à chaque fois qu’ils affichaient leur score sur le site du Centre de scores de Golf Canada entre le 1^er avril et le 31 octobre 2016. Le gagnant, tiré au hasard parmi plus de 7 millions d’inscriptions, pouvait choisir entre le Banff Springs Golf Course en Alberta et le Cabot Links Golf Course en Nouvelle-Écosse comme destination pour son voyage de golf en 2017.

Le Grand concours canadien Est Ouest sera de retour en 2017 pour donner la possibilité de gagner le voyage de golf d’une vie à un autre membre chanceux de Golf Canada.

De notre part à nous tous, chez Golf Canada, félicitations à Bob Thompson. Profitez bien de votre voyage et merci de votre soutien au golf canadien.

(Oakville, Ont.) – Golf Canada a aujourd’hui annoncé qu’après 10 ans à la barre de l’organisation, son chef de la direction Scott Simmons a décidé de quitter son poste au début de février 2017.

Embauché à l’été 2007 pour diriger la Fédération nationale du sport pour le golf au Canada, Simmons continuera d’exercer ses fonctions durant la période de transition et aidera le Conseil d’administration de Golf Canada à lui trouver un successeur au poste de chef de la direction.

« Il s’agit d’une décision très personnelle et elle a été difficile à prendre », a déclaré Simmons qui avait d’abord travaillé comme directeur des ventes, du marketing et des communications de l’association de 1992 à 2000. « Ce fut un honneur pour moi de diriger et représenter Golf Canada pendant ces dix dernières années, mais je sentais que le temps était venu pour moi de relever de nouveaux défis. »

« Je suis fier de ce que nous avons accompli ensemble, avec notre personnel, nos bénévoles et nos partenaires, pour faire progresser le golf au pays et j’ai bien hâte de ce qui s’en vient, tant pour moi que pour cette vénérable organisation », d’ajouter Simmons.

En annonçant le départ prochain de Simmons, le président du Conseil d’administration de Golf Canada Roland Deveau a fait remarquer que celui-ci avait mené l’organisation à travers des changements notables depuis son retour en 2007.

« Scott a hissé Golf Canada à un niveau inédit de professionnalisme, et nous lui en sommes sincèrement reconnaissants. Bien que son apport nous manquera, les membres du Conseil et moi-même comprenons et respectons sa décision de partir », a déclaré M. Deveau.

Durant son mandat comme chef de la direction, Simmons a réussi à faire évoluer l’organisation d’association et organisme directeur du golf à Fédération nationale du sport (FNS) pour le golf au Canada. Cette transition s’est incarnée dans la création d’une nouvelle image de marque en 2010, alors que l’Association Royale de Golf du Canada est devenue Golf Canada. De concert avec le comité exécutif, il a également travaillé à l’allégement de la structure de gouvernance bénévole de l’organisation, dont le Conseil d’administration est passé de 35 à 11 membres.

Simmons a aidé à assurer et à renouveler les commandites en titre de l’Omnium canadien RBC et de l’Omnium féminin CP jusqu’en 2023 et 2018 respectivement. Entretemps, l’engagement de l’organisation envers le développement du sport, en partenariat avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf, s’est traduit par un financement accru du programme national de golf junior Premiers élans ainsi que par le lancement du programme Golf en milieu scolaire en 2009.

Également voué au Développement à long terme du joueur et au sport de haute performance, Golf Canada a accru durant cette période son investissement dans le programme de l’équipe nationale amateur et son soutien aux jeunes professionnels sous la gouverne d’Équipe Canada. Simmons a aussi contribué à repositionner les activités caritatives dans le cadre de la Fondation Golf Canada qui rassemble des chefs de file du monde des affaires et de la philanthropie en appui au golf canadien.

« La nouvelle marque Golf Canada, le renforcement de nos liens avec les clubs membres et notre connexion avec un plus vaste bassin de mordus du golf canadiens ont été au cœur de notre plan stratégique sous la direction de Scott, a ajouté M. Deveau. Nos programmes juniors et nos initiatives de développement du sport ont progressé au point de devenir des modèles de calibre mondial dont on s’inspire maintenant dans d’autres pays et Scott a amené notre association à œuvrer en collaboration avec nos partenaires provinciaux, nationaux et internationaux. »

La recherche d’un successeur à Simmons comme chef de la direction de Golf Canada s’amorce immédiatement.

Vous êtes surpris de la victoire de Mackenzie Hughes au Circuit PGA TOUR parce vous pensiez que c’était davantage au tour de vétérans comme Graham DeLaet ou David Hearn et même d’Adam Hadwin d’être le prochain Canadien à l’emporter depuis Nick Taylor à l’automne 2015?

Personnellement, je suis plus content et heureux que surpris pour le jeune homme de 26 ans, lesquels il célèbre cette semaine.

Vrai qu’il est un joueur de première année ne comptant que cinq départs comme membre à part entière.

VAINQUEUR PARTOUT PRÉCÉDEMMENT

En contrepartie, il faut savoir que Mackenzie Hughes est un « gagnant » dans l’âme.

Avant cette réussite à la Classique RSM à Sea Island, en Géorgie, le golfeur de Dundas Valley, près d’Hamilton en Ontario, a gagné chez les amateurs (deux fois le championnat du Canada, en 2011 et 2012), l’Ordre du mérite au PGA TOUR Canada (2013) et à la série Web.com (au tournoi Price Cutter) l’été dernier.

Bref, Mackenzie Hughes a gagné partout où il est passé, ce qu’il refait cette fois avec grand brio.

Aidé bien sûr par son spectaculaire 61 en ouverture, qu’il a solidement appuyé avec 67, 68 et 69 pour sceller à -17, Mackenzie est devenu la première recrue en 20 ans à entrer dans le cercle des vainqueurs en menant de fil en en fil.

SOLIDE DANS TOUT

Au talent, il faut ajouter la force de caractère de Mackenzie Hughes à la fois nouveau gradué et aussi nouveau marié cela depuis la fin du mois dernier.

Son succès a été obtenu au troisième trou d’une prolongation à cinq joueurs impliquant également Camilo Villegas, Blayne Barber, Billy Horschel et Henrik Norlander.

Pour rajouter au stress, il lui a fallu caler un roulé de 18 pieds de la bordure pour sauver sa normale trois victorieuse sans jamais toucher au vert, pour montrer que c’est combien et non comment qui compte au golf.

Et ceux et celles qui pensent que le golf manque d’action, il a racheté un triple boguey au 11e trou de son troisième parcours avec une série d’oiselets.

Je ne dis pas que Mackenzie Hughes va devenir un autre Mike Weir, ce que seules les années prouveront de toute façon. Mais une maîtrise aussi rapide des diverses facettes menant à la réussite montre que son chèque de 1 080 000$, sa qualification à tous les tournois sanctionnés PGA pendant deux ans et son ticket au Tournoi des maîtres en avril prochain constituent une récompense totalement justifiée et donc pas une… surprise.

UN SUCCÈS QUI EST AUSSI CELUI DE GOLF CANADA

Cette victoire de Mackenzie Hughes est aussi quelque part celle de Golf Canada et son programme de formation Jeune pro d’Équipe Canada.

Le plus récent titulaire à la PGA est un bénéficiaire de ce formidable ajout au développement.

Le budget n’est pas la fin du monde avec 300 000 $, donc 50 000 $ par membre en services (entraîneur, psychologue et différents soutiens) et un autre 15 000 $ est versé en argent pour les départs.

Le chef de la direction de Golf Canada, Scott Simmons, de même que les commanditaires fondateurs  Canadien Pacifique et RBC, ainsi que Citi Bank et la Fondation Golf Canada d’être applaudis pour cette excellente initiative.

Lancé en 2014, le volet Jeune pro n’aura mis que deux ans pour avoir un premier champion dans les ligues majeures. Imaginons la portée avec le temps et surtout plus d’argent.