NAPLES, Fla. – Shanshan Feng était de retour au sommet du classement d’un tournoi du circuit de la LPGA jeudi, après avoir remis une carte de 66 (moins-6) qui lui a permis de devancer par un coup So Yeon Ryu et Charley Hull à l’issue de la première ronde du Championnat du circuit CME Group.

Après avoir triomphé lors des tournois de Malaisie et du Japon plus tôt cet automne, Feng est devenue l’une des neuf golfeuses à toujours pouvoir espérer décrocher le titre de la saison – le globe CME – ainsi que la bourse de 1 million $ qui y est rattachée. La Chinoise a évité les bogueys en première ronde.

Ha Na Jang, Sei Young Kim, In Gee Chun, Amy Yang, Lizette Salas, Beatriz Recari, Ryann O’Toole et Mo Martin ont toutes joué 68.

Alena Sharp, de Hamilton, fut la meilleure golfeuse canadienne avec un score de 69.

Lydia Ko a suivi derrière à 70. Elle doit l’emporter cette semaine afin de s’assurer la conquête du titre de la saison.

La Canadienne Brooke Henderson et Ariya Jutanugarn, qui peuvent soulever le globe CME à l’instar de Ko si elles triomphent cette semaine, ont chacune complété le premier parcours en 72 coups.

Il s’agit certes de l’une des plus prestigieuses distinctions des « ligues majeures » du golf depuis la sélection de Jocelyne Bourassa comme recrue par excellence de la LPGA en 1972.

On parle de Mary-Lee Cobick à qui cette chronique est essentiellement consacrée en hommage à son obtention du titre de Professionnelle par excellence de la LPGA 2016 pour le Sud-Est des États-Unis.

Oui, le golf québécois doit être fier.

L’organisation est la plus importante en nombre de membres de l’ensemble du sport professionnel féminin en comptant 1700 comme pros ou enseignantes cela aux États-Unis ou ailleurs jusqu’en Asie.

VINGT ANS ET UN EX-ÉLÈVE A GRADUÉ À LA PGA

Mary-Lee Cobick mène une remarquable carrière en Floride, mais elle est d’ici, en Abitibi, plus exactement du club l’Oiselet d’Amos que dirige son papa Joe.

Après avoir appris son golf sur ce neuf trous et s’être distinguée au plan national chez les juniors et plus tard chez les amateurs, elle a été recrutée par l’université Florida State d’où elle n’est plus jamais vraiment revenue.

Certes, on l’a revue au sein de l’équipe de Golf Canada et au circuit canadien fondé par Jocelyne Bourassa, où elle a gagné trois fois, ainsi qu’ à l’Omnium canadien féminin, mais c’est au club Okeeheelee, à West Palm Beach, en Floride, qu’elle mène sa reluisante carrière depuis vingt ans.

Après avoir débuté sous la tutelle de Donna White, elle a gagné la confiance de cette triple championne de la LPGA, qui l’a nommée vice-présidente de Golf Professional Services qui gère Okeeheelee de même que Park Ridge et le centre d’apprentissage entraînement John Prince.

Son personnel compte 18 autres pro-enseignants et cinquante autres employés pour vous montrer la somme des responsabilités.

En plus de demeurer elle-même une enseignante très active, elle est présidente de la « Junior Golf Foundation of America ».

Un des « gradués » est Brooks Koepka, jeune vainqueur à la PGA et recrue à l’équipe américaine victorieuse de la Coupe Ryder au début de l’automne.

« Mon passage dans la JGFA a été déterminant puisque c’est là que j’ai découvert ma passion du golf », complimente-t-il.

ELLE PARTAGE AVEC SON MONDE

La réussite de très haut niveau met en valeur l’humilité de la grande dame qu’est Mary-Lee Cobick.

« Je suis sincèrement honorée de recevoir cette distinction de la LPGA, a-t-elle déclaré lors de l’annonce officielle. Merci à la LPGA et son équipe pour le merveilleux rôle de leadership offert. »

Mary-Lee Cobick a aussi remercié son entourage immédiat.

« J’aimerais partager cet honneur avec ma famille, mes mentors, les partenaires d’affaires tout comme le personnel actuel et passé qui ont tous contribué à ma carrière », a-t-elle ajouté.

L’ABITIBI SAIT FAIRE!

Avec notamment Debbie Savoy-Morel, qui a fait sa marque au Mirage, Denise Lavigne, enseignante émérite à Pinegrove et Deerfield (Floride) et Mary-Lee Cobick, le golf féminin se porte très bien, merci.

On poursuit ajouter Anne Rogerson, Sylvie Schetagne et Josée Pérusse qui ont la passion.

Il faut spécifier que ce couronnement de Mary-Lee Cobick s’ajoute à celui de Claude Brousseau, aussi dans les hommages en cette fin d’année ayant reçu juste avant le prix Horton-Smith de la PGA d’Hawaii.

Ce double succès devient d’autant plus intéressant que les deux lauréats sont de l’Abitibi.

Après avoir été longtemps une région de hockey avec Serge Savard, Rogatien Vachon, Dave Keon, Pierre Turgeon, Jacques Laperrière, Dale Tallon, Réjean Houle et tellement d’autres qui ont tous fait leur marque dans la LNH, voilà que l’Abitibi en devient aussi maintenant une pépinière de… golf.

Ce qui est fascinant dans cette percée est que l’Abitibi possède surtout des neuf trous comme quoi encore une fois la volonté est plus forte que les moyens.

DAWN COE JONES (56 ANS) TROP JEUNE POUR PARTIR

La fin de semaine en aura été une de deuil pour l’ensemble du golf canadien avec le décès de Dawn Coe-Jones.

Trois fois auréolée à la LPGA et membre du Temple de la renommée du golf canadien, la Britanno-Colombienne a été emportée par un cancer absolument fulgurant à l’âge beaucoup trop jeune de 56 ans.

Dawn était particulièrement reconnaissante de son sport et le golf sans qui la très belle carrière avec 3,3 millions de dollars en gains aurait été impossible.

Nos condoléances à son mari James et son fils Jimmy, 21 ans, qui a disputé l’été dernier le Championnat canadien à Royal Ottawa seize ans après que sa mère eut participé à l’Omnium canadien au même endroit.

Une cérémonie aura lieu samedi prochain à Tampa, sa ville d’adoption. On reviendra alors avec un hommage.

UNE FICHE DE -11 NE SUFFIT PAS!

Assommant! Voilà le qualificatif qui vient en tête lorsqu’on analyse le bilan des qualifications pour accéder au circuit Web.com.

Personne du Québec ne sera des finales en décembre et ne blâmons pas le manque d’ardeur du Montréalais d’adoption Beon Yeong Lee lors de la deuxième des trois étapes qu’il disputait à McKinney, au Texas, la semaine passée.

Malgré des cartes de 68, 71, 69 et 69, il a été relégué 33e alors que seulement 19 obtenaient leur ticket pour l’ultime qualification pour montrer le calibre.

En dépit de son combiné de -11, il lui a manqué trois coups ce qui en révèle encore davantage du niveau irréel compte tenu que nous sommes au niveau des aspirants.

PLACE AUX FILLES!

À savoir la suite maintenant, les espoirs de voir un talent d’ici graduer dans un grand circuit passent par nos filles alors que Sara-Maude Juneau et Anne-Catherine Tanguay seront de la finale de la LPGA à Daytona Beach à la fin du mois et au début décembre.

Tanguay et Josée Doyon, apprentie-professionnelle, y sont déjà pour disputer deux tournois préparatoires à compter de mardi et dimanche.

Maude-Aimée LeBlanc a sa place garantie au grand circuit en 2017.

ÉTAIT-CE LE DERNIER AS DE LA SAISON?

Beau cadeau! Lors d’une partie le jour du 70e anniversaire de son collègue Michel Robert à Milby, le professionnel-auteur André Maltais a réussi un trou d’un coup.

Il s’agissait de son cinquième as en carrière qui pourrait bien ne pas être le dernier de la saison au Québec avec la très belle météo annoncée cette semaine.

PLAYA DEL CARMEN, Mexique – Pat Perez a remporté la Classique OHL, dimanche, à son troisième départ depuis qu’il a subi une opération à l’épaule.

Perez a remis une carte de 67, quatre coups sous la normale, pour l’emporter par deux coups sur Gary Woodland sur le parcours El Camaleon conçu par Greg Norman. Perez a terminé le tournoi avec un score cumulatif de moins-21.

Le gagnant a joué 62, samedi, pour s’approcher à un coup de Woodland, qui menait à l’aube de la ronde finale. Le joueur de 40 ans a réussi cinq oiselets sur les huit derniers trous pour se sauver avec la victoire.

Perez a subi une opération à l’épaule au mois de février. Il a terminé à égalité au 33e rang à son retour en Malaysie, et a à égalité au septième échelon la semaine dernière, à Las Vegas.

Russell Knox a pris le troisième rang à moins-18 tandis que Chez Reavie (67), Kevin Streelman (65) et Scott Piercy (70) ont conclu à moins-17.

Le Canadien Adam Hadwin a pris le 10e rang à égalité à moins-14 tandis que son compatriote Nick Taylor a terminé 15e à moins-12.

MÉXICO – Carlota Ciganda est venue de l’arrière pour remporter l’Invitation Citibanamex Lorena Ochoa, dimanche, pour signer une deuxième victoire en carrière sur le circuit de la LPGA.

L’Espagnole de 26 ans a remis une carte de 68 (moins-2) au Club de Golf Mexico pour devancer six autres golfeuses par deux coups.

Ciganda avait gagné le Championnat KEB-Hana Bank, il y a un mois, en Corée du Sud, pour son premier titre en carrière. L’ancienne joueuse de l’Université d’État de l’Arizona a signé cinq top-10 consécutifs.

La meneuse au terme de la troisième ronde, Austin Ernst, a joué 71 et elle a glissé au deuxième rang, à égalité avec la gagnante du tournoi en 2008, Angela Stanford (69), Jodi Ewart Shadoff (67), Karine Icher (69) et Sarah Jane Smith (70).

La Canadienne Brooke Henderson, la golfeuse la mieux classée du tournoi (7e), a terminé 20e en vertu d’un pointage cumulatif de moins-4.

Michelle Wie (72) a remis une carte de 72 et elle a complété le tournoi à égalité au 24e échelon, à moins-1.

L’hôtesse du tournoi, Lorena Ochoa, a remporté 27 tournois sur le circuit de la LPGA. La vedette mexicaine a pris sa retraite en 2010. Elle sera intronisée au Temple mondial de la renommée du golf, l’an prochain.

SCOTTSDALE, Ariz. – Paul Goydos et Bernhard Langer ont mis la main sur de gros trophées et de gros chèques, dimanche, lors du Championnat de la Coupe Charles Schwab, qui marquait la fin de la saison du circuit des Champions de la PGA.

Goydos a dominé d’un bout à l’autre du tournoi tandis que Langer a pris le deuxième rang pour terminer au sommet du classement du circuit pour une troisième saison de suite et une quatrième en carrière.

Goydos a remis une carte de 66 (moins-4) et il a montré un pointage cumulatif de moins-15 sur le parcours Desert Mountain’s Cochise. Il avait amorcé le tournoi en jouant 62, vendredi, avant de se donner une priorité de deux coups, samedi, en vertu d’une deuxième ronde de 67.

Langer a pour sa part joué 64. L’Allemand de 59 ans a mis la main sur un chèque d’un million de dollars, à titre de champion de la saison, et il a également signé quatre victoires en 2016.

Colin Montgomerie a remis une carte de 68 et il a terminé au troisième rang, à moins-11.

Woody Austin (64) et Jay Haas (68) ont complété le tournoi à égalité en quatrième place, à moins-7.

Goydos empochera pour sa part 440 000 $US.

PLAYA DEL CARMEN, Mexique – Gary Woodland entamera la ronde finale de la Classique OHL à Mayakoba avec une avance d’un coup en tête, après avoir commis un double boguey au 15e trou, une normale-3, samedi.

Woodland a joué 66 (moins-5) pour présenter un score cumulatif de moins-18 (195) sur le parcours El Camaleon de Mayakoba. Il avait savouré la dernière de ses deux victoires en carrière sur le circuit de la PGA à cet endroit, en 2013.

Pat Perez est deuxième après une ronde de 62. Il a complété le neuf d’aller en 29 coups, réalisant au passage un aigle au cinquième trou, une normale-5. L’Américain, qui n’a obtenu qu’une seule victoire en carrière, a récemment effectué un retour au jeu après avoir soigné une blessure à une épaule.

Scott Piercy est à moins-16 après avoir remis une carte de 66, un coup devant Seamus Power (64). Webb Simpson (69) est seul à moins-14 au total des 54 premiers trous.

Nick Taylor, de Winnipeg, est en 14e position à moins-11 après avoir complété le parcours en 68 coups samedi. Son compatriote Adam Hadwin, de Moose Jaw, en Saskatchewan, fait partie d’un groupe de golfeurs à égalité en 20e place à moins-10 après sa ronde de 70.

Le champion en titre de l’événement, Graeme McDowell, est à moins-8 après avoir joué 65 pour une deuxième journée consécutive. Il avait entamé le tournoi avec un score de 75.

MÉXICO – Austin Ernst a signé une deuxième carte consécutive de 67 (moins-5) pour se hisser en tête du Tournoi sur invitations Lorena Ochoa à l’issue de la troisième ronde, samedi.

Ernst a évité les bogueys dans une deuxième ronde de suite au Club de Golf Mexico, après avoir joué 72 jeudi. L’Américaine de 24 ans a gagné la Classique Portland en 2014 – sa seule victoire en carrière sur le circuit professionnel féminin. Elle dispose d’un coussin d’un coup en tête à moins-10 (206).

La meneuse à l’issue de la deuxième ronde, l’Australienne Sarah Jane Smith, s’est contentée d’un score de 72 pour se retrouver à égalité en deuxième position avec Carola Ciganda (68), la golfeuse espagnole qui a savouré sa première victoire en carrière le mois dernier en Corée du Sud.

Angela Stanford, la gagnante de la première édition du tournoi en 2008 au Guadalajara Country Club, a joué 69 pour se retrouver à égalité avec Karine Icher (70) et Mi Jung Hur (71) à moins-8.

La golfeuse mexicaine Maria Fassi a complété le parcours en 65 coups, pour un score cumulatif de moins-6. Elle est à égalité avec Gaby Lopez, qui a remis une carte de 73 samedi.

La Canadienne Brooke Henderson, la joueuse la mieux classée dans cette compétition en vertu de son septième rang mondial, est à moins-4 après une ronde de 68.

SCOTTSDALE, Ariz. – Paul Goydos a remis une carte de 67 (moins-3) pour se forger une avance de deux coups samedi, à l’aube de la ronde finale du Championnat de la Coupe Charles Schwab.

Vingt-quatre heures après avoir entamé le tournoi avec un score de 62 qui lui permettait de mener par trois coups, Goydos a réussi un oiselet au 18e vert pour se hisser à moins-11 (129) au cumulatif des 36 premiers trous sur le parcours Cochise du club Desert Mountain.

Colin Montgomerie, qui est troisième au classement de la Coupe Charles Schwab, est toujours deuxième. Il a complété le parcours en 66 coups, après avoir joué 65 la veille. L’Écossais a imité son partenaire de jeu, Goydos, en réalisant un oiselet sur le 18e vert.

Le meneur au classement de la saison, Bernhard Langer, est troisième à moins-7 après une ronde de 66. Il a remporté la coupe Charles Schwab en 2010, 2014 et 2015.

Les cinq premiers golfeurs au classement de la Coupe Charles Schwab _ le vainqueur du tournoi de Richmond, Scott McCarron, est deuxième, devant Montgomerie, Joe Durant et Miguel Angel Jimenez _ peuvent toujours soulever le précieux trophée en l’emportant dimanche.

Durant était à égalité en 15e place à moins-1 après avoir joué 69, McCarron suivait en 17e position à égalité avec la normale après une ronde de 71 et Jimenez pointait au 22e échelon à plus-1 après avoir signé une carte de 67.

Aucun golfeur canadien ne prend part à cette compétition.

Golf Canada, le Temple de la renommée du golf canadien et l’ensemble de la communauté golfique sont attristés par le décès de Dawn Coe-Jones, le 12 novembre 2016 à l’âge de 56 ans.

Née le 19 octobre 1960 à Campbell River, en Colombie-Britannique, Coe-Jones, qui a grandi à Lake Cochiwan, dans cette même province, avait été diagnostiquée d’un cancer des os (sarcome) plus tôt cette année. Après un traitement agressif de plusieurs mois, elle s’est éteinte paisiblement dans un établissement de soins palliatifs près de sa résidence de Tampa, en Floride, entourée de sa famille et de ses amis.

Lui survivent son mari Jimmy, son fils Jimmy, ses frères Mark et John Coe, les familles étendues Coe et Jones et d’innombrables amis de la communauté golfique, au Canada et aux États-Unis.

Dawn Coe-Jones, l’une des golfeuses les plus accomplies du Canada, a brillé dans les rangs amateurs avant de faire une carrière distinguée sur le Circuit de la LPGA.

Chez les amateurs, elle a été couronnée championne junior de la Colombie-Britannique en 1978 et 1979 avant de remporter deux fois de suite le championnat amateur féminin de cette province, en 1982 et 1983. Toujours en 1983, elle était sacrée championne amateur du Canada.

All-American de la NCAA à l’Université Lamar (Beaumont, TX), elle a obtenu sa carte du Circuit de la LPGA en 1984.

Au fil d’une carrière de 24 ans sur le Circuit de la LPGA (1984-2008), Dawn Coe-Jones a remporté trois tournois officiels de ce circuit ─ l’Omnium féminin Kemper de 1992, la Classique Palm Beach de la LPGA de 1994 et le Tournoi des Championnes de 1995. Elle a également gagné le Championnat en parties par trous Pizza-La de la LPGA en 1992. Au total, elle s’est classée 44 fois dans le top 20 et gagné plus de 3,3 millions $ sur le grand circuit.

Dawn Coe-Jones a aussi participé à 24 tournois sur le Circuit des Légendes de la LPGA où elle a revendiqué neuf top 10.

Sur la scène internationale, elle a représenté le Canada à titre de membre de l’équipe canadienne du Commonwealth en 1983 et lors de la Coupe du monde 2005. Elle a aussi participé à la Coupe Handa, en tant que membre de l’équipe mondiale, à huit reprises, soit de 2006 à 2012 et en 2014.

De plus, en compagnie de son compatriote Dave Barr, lui aussi membre du Temple de la renommée du golf canadien, elle a remporté le Championnat international mixte par équipes Canadian Airlines en 1989 et 1990.

Dawn Coe-Jones a participé 24 fois à l’Omnium canadien féminin qu’elle a clôturé sept fois parmi les 10 premières (É10e en 1989; É6e en 1991; 3e en 1993; É7e en 1994; É4e en 1998; 4e en 1999; É5e en 2004. Elle a été la meilleure Canadienne de ce tournoi à 13 reprises (égalités comprises) et a encaissé 326 554 $, plus que toute autre Canadienne dans cette compétition.

Elle a reçu le Prix SCORE à titre de meilleure amateur canadienne en 1983  ainsi que huit fois le Prix SCORE remis à la meilleure professionnelle canadienne (de 1987 à 1990 et de 1992 à 1995).

Dawn Coe-Jones a été nommée en 2001 au British Columbia Golf Hall of Fame et en 2003 au Temple de la renommée du golf canadien.

Déclaration de Sandra Post, membre du Temple de la renommée du golf canadien :

« Dawn a été pendant de longues années une compétitrice acharnée et un modèle de rôle sur le Circuit de la LPGA. Tous ceux et celles qui l’ont connue se souviendront à jamais de sa joie de vivre. »

Déclaration de Scott Simmons, chef de la direction de Golf Canada :

« Comme l’ensemble de la communauté golfique, nous sommes profondément attristés par la mort de Dawn Coe-Jones. Dawn a été une compétitrice tenace, une mentor, l’amie d’un grand nombre de ses pairs et une fière ambassadrice du golf canadien tout au long de sa carrière distinguée. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses amis et nous joignons à la communauté golfique et sportive pour célébrer son remarquable héritage. »

Une cérémonie de célébration de la vie aura lieu le samedi 19 novembre à Tampa.

AVIS AUX MÉDIAS ─ On peut télécharger des photos de Dawn Coe-Jones en cliquant ici.

PLAYA DEL CARMEN, Mexique – Gary Woodland a réussi trois oiselets sur les quatre derniers trous pour remettre une carte de 65, six coups sous la normale, et prendre une avance d’un coup à la Classique OHL, vendredi.

Woodland n’a commis aucun boguey sur les 36 premiers trous, après avoir amorcé le tournoi avec une ronde de 64. Il affiche un score cumulatif de moins-13 sur le parcours Mayakoba dessiné par Greg Norman. Sa dernière victoire sur le circuit remonte à 2013.

Webb Simpson était deuxième après avoir joué 65 pour la deuxième fois.

Scott Piercy s’est retrouvé à moins-11. Le meneur après la première ronde, Chris Kirk, a joué 70 et a glissé à égalité au quatrième rang à moins-9 avec le favori local Abraham Ancer (68), Russell Knox (65), Charles Howell III (64), Ben Martin (64), John Huh (66) et le Canadien Adam Hadwin (66).

Le champion en titre Graeme McDowell est venu de l’arrière pour respecter le seuil de qualification par un coup. Jim Furyk ne participera pas aux rondes de la fin de semaine, lui qui a joué 74 et 70 à son premier tournoi de la saison.

Le Canadien Nick Taylor était à égalité au 11e rang à moins-8.