JOHN’S, T.-N.-L. ─ Thomas Critch, de Cedar Park, au Texas, a rendu mercredi une carte de 67, moins 5, le meilleur score de la journée, pour se hisser en tête du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador.

Critch, qui possède la double citoyenneté canadienne et américaine, totalise 211 après trois rondes, deux coups de mieux que Callum Davison, de Duncan en Colombie-Britannique, qui a joué la normale 72 et affiche 213. Sam Meek (Peterborough, ON) et Brendan MacDougall (Calgary, AB), qui était le co-meneur après 36 trous,  sont à égalité au 3^e rang, à 214.

Critch a réussi sept oiselets, dont cinq sur le neuf de retour, tout en étant débité de deux bogeys.

Antoine Beaupré-Vachon est le meilleur des 10 Québécois qui se sont qualifiés pour les deux rondes finales. Le Montréalais, qui a signé une troisième carte de 73, totalise 217, plus 1,  et se retrouve donc à six coups de la tête, à égalité au 6^e rang.

Âgé de 16 ans, Critch domine aussi la division juvénile, deux coups de mieux que Davison. Le Québécois Rémi Chartier, occupe la 9^e place ex æquo dans cette division réservée aux 16 ans et moins. Le golfeur de Beaconsfield se trouve à 224, plus 8, ce qui le place à 13 coups du sommet.

Outre Beaupré-Vachon et Chartier, huit Québécois sont encore en lice. Il s’agit d’Antoine Roy (Rimouski, 223, +7), Charles-David Trépanier (Québec, 223, +7), Marc-Antoine Hotte (Mascouche, 224, +8), Olivier Ménard (Salaberry-de-Valleyfield, 226, +10), Félix Normand (Mont-St-Hilaire, 227, +11), Laurent Desmarchais (Longueuil, 229, +13), Cullen Chung (Westmount, 229, +13) et Brendan Smith (Ayers Cliff, 230, +14).

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau, QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

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SHUBENACADIE, N.-É. ─ Bravant la chaleur et le vent, Alisha Lau a signé mardi une carte de 70, moins 2, pour s’installer en tête du Championnat canadien junior féminin au club The Links at Penn Hills, à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

Âgée de 16 ans, la golfeuse de Richmond, en Colombie-Britannique, a réussi cinq oiselets tout en étant débitée de trois bogeys pour devancer d’un coup une autre Britanno-Colombienne, Naomi Ko, de Victoria. Ces deux golfeuses sont les seules des 95 partantes à avoir joué sous la normale.

Sarah-Ève Rhéaume, de Québec, est la Québécoise la mieux classée après 18 trous, elle qui a remis une carte de 75, plus 3, pour se retrouver à égalité en 9^e place, à cinq coups du sommet. Céleste Dao (Notre-Dame-de-l’Île-Perrot) a joué 76 et occupe le 13^e rang ex æquo.

« J’ai démarré du bon pied, ce qui m’a donné confiance en mes moyens, a déclaré Lau. Tout était plutôt calme sur le premier neuf en raison des arbres qui coupaient le vent, mais la situation s’est détériorée au retour. J’ai décidé de jouer très prudemment. Mon résultat d’aujourd’hui est positif, mais les trois prochaines journées s’annoncent longues. »

Équipe Ontario et Équipe Colombie-Britannique sont à égalité en tête de la compétition interprovinciale avec un total de 149. L’équipe du Québec est 3^e à 154. Chaque équipe est composée de trois membres, et les deux meilleurs scores sont retenus.

La championne junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur féminin 2017 qui aura lieu au Cutten Fields (Guelph, ON), du 25 au 28 juillet.

Le deuxième parcours s’amorcera à 7 h 30, heure locale de l’Atlantique, du 1^er tertre de départ.

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JOHN’S, T.-N.-L. ─ C’est par un temps frais et sous un ciel gris qu’Équipe Alberta a remporté mardi la compétition interprovinciale par équipes du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador.

Inspiré par Brendan MacDougall, qui est à égalité en tête à 141, moins 3, après 36 trous, le trio albertain, formé aussi de Chandler McDowell et Matt Bean, a totalisé 286, moins 2, pour devancer de neuf coups les représentants de la Colombie-Britannique, soit A.J. Ewart, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, Tristan Mandur et Adam Veenstra. Les deux meilleurs scores étaient retenus.

L’équipe du Québec, composée de Charles-Éric Bélanger, de Québec, Marc-Antoine Hotte, de Mascouche, et Laurent Desmarchais, de Longueuil, a pris la 3^e place, à 12 coups de la tête.

MacDougall, 18 ans, a joué la normale 72 pour terminer la journée à égalité au premier rang du classement individuel avec Callum Davison (Duncan, C.-B.) et Max Sekulic (Rycroft, AB).

Un Québécois se retrouve dans le top 10, soit Antoine Beaupré-Vachon, ex æquo au 7^e rang, à trois coups de la tête. Le Montréalais a signé une deuxième carte de 70, moins 2, pour totaliser la normale 144.

Davison, qui a rendu la meilleure carte de la journée, un 67, mène aussi la division juvénile (16 ans et moins), trois coups de mieux que le Texan Thomas Critch.

Outre Beaupré-Vachon, neuf Québécois ont évité le couperet et se sont qualifiés pour les deux dernières rondes. Il s’agit de Rémi Chartier (Beaconsfield), +3, Hotte , +4, Charles-David Trépanier (Québec), +4, Antoine Roy (Rimouski), +6, Desmarchais, +7, Félix Normand (Mont-St-Hilaire), +7, Brendan Smith (Ayers Cliff), +7, Cullen Chung (Westmount), +8 et Olivier Ménard (Salaberry-de-Valleyfield), +9.

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau, QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

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Elles pourraient, le temps aidant, se fusionner dans notre imaginaire collectif. Comme Jack et Arnie. Ou Kathy Whitworth et Mickey Wright. Ou encore Bobby Jones et Walter Hagen. Une rivalité qui marque une génération.

Voilà une possibilité très réelle. Pour l’heure, elles ne sont que des adolescentes, si prodigieuses soient-elles. Devant elles s’ouvre le vaste monde du golf qu’il leur reste à explorer dans toutes ses nuances.

Ko contre Henderson… Cela sonne bien… Deux noms que l’on dirait faits pour scintiller côte à côte sur la marquise…

Lydia Ko et Brooke Henderson seront les têtes d’affiche du tableau par ailleurs très relevé de l’Omnium féminin Canadien Pacifique qui aura lieu du 25 au 28 août au club Priddis Greens de Calgary (Alberta). Deux scénarios, un objectif identique.

Ko tentera de décrocher son quatrième titre canadien en cinq ans, un exploit exceptionnel, surtout compte tenu de son âge. Henderson, elle, visera son premier championnat national, haut fait qui n’a été accompli qu’une fois par une Canadienne, soit Jocelyne Bourassa en 1973.

Vu leur âge, leur habileté et leur quête de l’excellence, les passionnés de golf salivent à l’idée de les voir s’affronter pendant des années. Les grandes rivalités sont toujours bénéfiques, tous sports confondus.

Et si, effectivement, cette rivalité se confirmait, le premier acte a déjà été écrit : Henderson qui, d’une distance de 155 verges, frappe un coup de fer 7 à 3 pieds du trou. S’ensuit un oiselet facile et son premier titre majeur, celui du Championnat de la LPGA KPMG au Sahalee Country Club, près de Seattle (Washington). Une victoire d’autant plus éclatante qu’elle a été signée en prolongation contre Ko, 1^re du classement mondial. Henderson a affiché ses couleurs : désormais, quel que soit le tournoi, elle sera une aspirante au titre.

Le plus beau, c’est l’attitude de ces deux jeunes femmes. Pourquoi les rivalités prendraient-elles l’allure d’un duel au pistolet quand elles peuvent reposer sur l’admiration mutuelle et une ambition commune? Et que la meilleure gagne!

« C’est une fille très sympa », s’enthousiasme Henderson en parlant de Ko. « Son but n’est pas de battre ses adversaires, mais de battre le parcours, d’être elle-même meilleure. À mon avis, il n’y a pas meilleure façon d’envisager le golf et la compétition. J’essaie moi-même de faire la même chose. »

Et d’ajouter : « Le golf est une affaire d’honnêteté, de persévérance et de respect, et elle en est l’exemple parfait. C’est vraiment cool. Elle a 19 ans, je vais les avoir bientôt. J’espère que notre rivalité, à défaut d’un autre mot, durera plusieurs années et que cet esprit d’émulation nous rendra encore meilleures. C’e serait bon pour nous et pour le golf. Ce serait formidable de nous affronter en prolongation comme au tournoi KPMG pendant une dizaine d’années encore, même si je perdais. Cela signifierait que je serais encore au plus haut niveau, à son niveau à elle. »

Britta ny, sœur de Brooke et sa cadette occasionnelle, qui aspire évoluer un jour sur le Circuit de la LPGA, affirme que les apparences ne sont pas trompeuses et que l’ambiance à l’intérieur des cordes est on ne peut meilleure.

« Il faut espérer qu’il en sera ainsi, dit-elle en souriant. Je ne parle pas tant de rivalité que du fait de les voir se disputer le titre semaine après semaine. Ce sont deux amies, elles sont toutes deux calmes et tellement mûres pour leur âge.

« Notre père a eu une influence positive sur nous. C’est lui qui nous a initiées au sport et qui nous a montré comment devenir de bonnes personnes. Sans lui, Brooke n’aurait pas atteint ce niveau. Quant à Lydia, je pense que c’est sa mère qui la soutient. Il faut reconnaître le mérite des parents.

« Ce que font Brooke et Lydia est vraiment remarquable. Je ne sais pas comment elles s‘y prennent, mais j’aurais bien aimé connaître leur secret. »

Quand Ko s’est rendue à Calgary plus tôt cet été, la bataille de Sahalee n’avait pas encore eu lieu. Mais elle n’avait que des éloges à faire d’Henderson.

« Je connais Brooke depuis les rangs amateurs », de dire la Néo-Zélandaise, double championne d’un tournoi majeur.  « Elle a connu une grande carrière amateur et elle est encore plus impressionnante chez les professionnelles. Elle est une source d’inspiration pour les juniors, le golf féminin et le golf canadien.

« C’est fantastique de la voir se mettre en position de gagner d’une semaine à l’autre. Elle est vraiment impressionnante. Elle est une longue cogneuse, mais elle est aussi régulière et l’une des meilleures sur les verts. Je pense que le Canada aura de bonnes raisons de s’emballer lors des Jeux olympiques. Brooke va contribuer à l’essor du golf au Canada comme Lorie [Kane] avant elle. »

Plus tôt cet été, les deux golfeuses ont eu la chance de se familiariser avec Priddis Greens, un parcours de 6 681 verges à normale 72, Ko au début de juin et Henderson à la fin de juillet.

« Le parcours me plaît, avait alors indiqué Henderson. Il est bordé d’arbres et il y a beaucoup de changements de niveau. Il me rappelle les parcours où j’ai grandi. Les points de vue sont phénoménaux et je suis impatiente d’y revenir dans quelques semaines pour y disputer notre championnat national. J’ai aussi hâte de renouer avec les fans canadiens. Depuis quelques années, le nombre de mes supporteurs à ce tournoi n’a cessé de croître. L’an dernier, ils étaient massés le long des allées, et j’ai hâte de voir ce qu’il en sera cette année. »

Les deux meilleures golfeuses de la planète. L’une, une multiple championne que le Canada a adoptée; l’autre, une fille du cru qui est née et a grandi à Smiths Falls (Ontario).

Les attentes sont élevées à la veille de l’Omnium féminin Canadien Pacifique à Priddis Greens. Une rivalité qui marquera une génération? Comme Nancy Lopez et Pat Bradley? Annika Sörenstam et Karrie Webb? Tiger et Lefty?

L’avenir le dira, mais cette possibilité est très réelle, d’autant plus que ce duo est encore très jeune.

Lydia Ko et Brooke Henderson.

Et si leurs noms se fondaient à jamais dans l’imaginaire collectif? Et de les voir déjà marchant côte à côte le dimanche après-midi, le dernier duo sur le parcours, leurs noms au sommet du tableau, alors que le soleil s’apprête à se coucher et que les ombres s’allongent.

JOHN’S, T.-N.-L. ─ Sam Meek, un Ontarien de Peterborough, a rendu une carte de 66, moins 6, pour prendre la tête après la première ronde du Championnat canadien junior masculin au club Clovelly de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador. Il devance de deux coups Max Sekulic, de Rycroft en Alberta.

Deux Québécois ont terminé dans le top 10, soit Laurent Desmarchais, de Longueuil, et Cullen Chung, de Westmount, qui ont tous deux joué la normale 72 et se retrouvent à égalité en 8^e place avec quatre autres golfeurs.

Meek, qui a entrepris sa partie en obtenant un oiselet au 10^e trou, en a réussi neuf autres tout en étant débité de quatre bogeys.

« J’ai frappé la balle d’aplomb », a-t-il dit, notant que la météo, imprévisible comme c’est souvent le cas à Terre-Neuve, a failli le déstabiliser sur le neuf de retour.

« Au début de la ronde, les conditions étaient favorables à des scores bas. Le soleil brillait, il n’y avait pas de vent, mais tout à coup, au 8^e tertre, il s’est mis à venter et à faire froid. Il a fallu adapter notre stratégie en conséquence. »

L’Ontarien, qui a pris la 35^e place ex æquo de l’édition 2015 de ce championnat au Club de golf Summerlea de Vaudreuil-Dorion, a insisté sur l’importance de rester focalisé au cours des prochains jours.

« Un tournoi de quatre jours est une course de fond, pas un sprint, a-t-il indiqué. Il faut faire preuve de patience. Il ne faut pas rater ses chances d’oiselet et il faut s’accrocher quand la météo fait des siennes. »

Sekulic a signé une carte de 68, lui qui a notamment enchaîné trois oiselets du 12^e au 14^e trou. Un autre Albertain, Brendan MacDougall, de Calgary, occupe le 3^e rang grâce à une première partie de 69, moins 3.

L’Alberta domine la compétition interprovinciale qui se déroule sur les 36 premiers trous du tournoi. Les représentants de cette province ont affiché un score collectif de 140, moins 4. Le Québec est 2^e, à sept coups, après que Charles-Éric Bélanger, de Québec, Marc-Antoine Hotte, de Mascouche, et Desmarchais eurent totalisé 147.

Bélanger, champion de la compétition individuelle en 2015 et membre de la formation de développement d’Équipe Canada, a signé une carte de 75, plus 3, tandis que Hotte se contentait d’un score de 76. Seules les deux meilleures cartes de l’équipe sont portées au total.

Dans la division juvénile, Critch a remis une carte de 70, ce qui le place en tête de la compétition pour les 16 ans et moins et 4^e ex æquo du volet junior. L’Albertain Chandler McDowell accuse un coup de retard, à moins 1.

Le champion junior du Canada obtiendra un laissez-passer pour le Championnat canadien amateur masculin 2016 qui aura lieu dans deux clubs, le Royal Ottawa (Gatineau. QC) et l’Eagle Creek (Dunrobin, ON), du 8 au 11 août.

Cliquez ici pour les résultats et des renseignements additionnels.

Que Joey Savoie ait remporté le Championnat du Québec au club Islesmere, la semaine dernière, est tout fait dans l’ordre normal des choses.

1 : Ses pointages de 67, 68, 73 et 69 pour – 11 au combiné lui ont permis de gagner la main haute par cinq coups après avoir entrepris la journée finale à égalité avec le tenant du titre Étienne Papineau.

2 : Déjà vainqueur de l’Omnium printanier avec les pros, il a joué la carte de la débrouillardise en allant chercher des sous pour se rendre apprendre à l’extérieur, notamment au réputé championnat North & South à Pinehurst, où il a pris récemment la 3e place des sélections avant d’atteindre les quarts pour amener le golf québécois dans une zone de succès jusque-là inconnue.

Il ne faut pas oublier la NCAA, où il a aidé son université Saint Leo à la fin mai à s’adjuger le titre américain de la division II avec son jeu et son influence en attirant Hugo Bernard alors agent libre.

3 : Joey possède les gènes pour les championnats du Québec celui-ci complétant son tour du chapeau ayant précédemment ravi ceux chez les juniors et les juvéniles.

Je connais la famille via l’oncle Jean-Louis Lamarre.

Je me souviens d’une partie disputée en compagnie de Joey et son père Pierre à Dufferin Heights. Maman Hélène était là aussi.

Le talent ne manquait déjà pas alors qu’il avait joué la normale ou presque à 12 ou 13 ans tard l’automne. La personnalité m’a plu, le garçon étant allumé et poli.

L’oncle Jean-Louis en a multiplié des championnats de la PGA du Québec après avoir d’abord été chez les juniors. Le cousin Iannick (Lamarre) a également été titulaire provincial junior.

En effet, quelle belle famille de golfeurs dont le grand-père Jean-Guy Lamarre est fier avec raison!

***

Toujours au sujet du championnat provincial, Francis Berthiaume, de Laval-sur-le-Lac, et Vincent Blanchette, de Pinegrove ont terminé 2e à -6.

Parler d’un tir groupé de Pinegrove est tout à fait juste puisqu’ils sont quatre de l’endroit parmi les cinq premiers avec Raphaël Lapierre-Messier et le champion en titre Étienne Papineau, auteur de 77 en conclusion, qui ont fini 4e et 5e à -4 et -3.

PROGRÈS ET CONGÉ MÉRITÉS POUR MAUDE-AIMÉE LEBLANC

Un mot à propos de Maude-Aimée LeBlanc qui n’a pu faire mieux que 79 en dernière ronde de l’Omnium britannique à Woburn, en Angleterre, pour sceller 69e après 71, 71 et 73.

Deux doubles bogeys aux 4e et 7e trous n’aident pas.

Mais bon, LeBlanc a le mérite d’être allée se qualifier et d’avoir complété les quatre jours des trois dernières étapes du grand chelem.

Elle améliore encore sa situation avec ses gains de 105 220 $ qui la place 92^e pour un sommet personnel.

En comptant les tournois réguliers, elle a porté sa séquence à sept depuis juin.

C’est congé pour les prochaines semaines. La LPGA ne reprendra l’action qu’à la fin août avec l’Omnium féminin Canadien Pacifique au club Priddis Greens, à Calgary, en Alberta.

APRÈS LES AMATEURS, MÉNARD GAGNE CHEZ LES PROS

Évidemment qu’il existe une autre vie après les rangs amateurs. Raoul Ménard, titulaire provincial 2014 à Val des Lacs, l’a prouvé en remportant le titre de l’Omnium du Sud de l’Ontario avec panache.

Mentionnons seulement que Ménard a joué deux fois 63 dont son deuxième en toute fin et aussi deux fois 68 pour terminer à -24. C’est un coup seulement devant son principal rival qu’il a devancé avec une fin canon en enregistrant trois oiselets sur les quatre derniers trous.

Un ami de Joey Savoie, les deux étant associés à Pinegrove, Ménard a encaissé 8 000 $ de l’organisation Great Lakes Tour pour la réussite.

UN AUTRE TOP DIX POUR MAX GILBERT

Au tournoi Syncrude à Edmonton, lequel prenait en quelque sorte la relève de Fort McMurray pour les dévastatrices raisons que l’ont sait, Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, a encore flirté avec les top dix ayant terminé 9^e, suite à ses efforts de 70, 70, 66 et 69 pour -13.

Gilbert avait décroché des 4e et 11e positions à Winnipeg et au tournoi des frères Staal à Thunder Bay lors des rendez-vous précédents.

À l’Omnium du Kansas à la série Symetra, Anne-Catherine Tanguay a joué 71 et 72 pour prendre le 18^e rang.

TITRE NATIONAL POUR NOS FILLES ET JOSÉE DOYON VA DANS LA BONNE DIRECTION

Félicitations au trio Josée Doyon, du club Beauceville et d’Équipe Canada, Katherine Gravel-Coursol, du Blainvillier, et Valérie Tanguay, de St-Hyacinthe, qui ont permis au Québec de remporter le titre interprovincial au Championnat canadien féminin sur le parcours Ken-Wo en Nouvelle-Écosse, la semaine dernière.

Josée a été la chef de file avec ses pointages de 70, 66, 74 et 70 qui l’ont placée au 9e rang au classement général très international cette année, mais 2e chez les Canadiennes ce qui bonifie ses possibilités de sélection afin de représenter le Canada au Championnat du monde au Mexique en septembre, qu’elle a établi comme principal objectif de l’été avant de tenter sa chance chez les professionnelles.

MARC-ÉTIENNE BUSSIÈRES JOUE 60

Marc-Étienne Bussières a été époustouflant avec une spectaculaire carte de 60 sur le parcours LongChamp.

C’est rien de moins que 10 oiselets et un aigle que le champion de la PGA canadienne couronné au début de l’été a enfilés, nous informe André Rousseau.

Même s’il cela est survenu en partie amicale, le résultat est impressionnant.

Paul Deshaies, Daniel Couture et Mario Sévigny ont été les heureux témoins.

Bien sûr qu’il s’agit d’une nouvelle marque de parcours.

HUGO BERNARD AUX USA

Absent du Championnat amateur du Québec, Hugo Bernard, aussi d’Équipe Canada a pris la 18^e place à la prestigieuse Coupe Porter à Lewiston, dans l’État de New York, avec ses cartes de 71, 68, 71 et 70. Sensation de l’Omnium canadien RBC, Jared du Toit a terminée 4e.

Un rappel que Josée Doyon a gagné le volet féminin de la Coupe Porter en juin scellant en vertu d’un scintillant 66 en conclusion.

À SURVEILLER

Place cette semaine aux championnats nationaux divisés chez les juniors avec les filles à Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse, et les garçons à St. John’s, Terre-Neuve.

Charles-Éric Bélanger, de Royal Québec et également d’Équipe Canada, avait remporté la palme l’an passé.

Le club Atlantide reçoit la Classique Acura chez les pros.

Enfin, bonne deuxième semaine de vacances aux quelques 200 000 travailleurs.

SPRINGFIELD, N.Y. – Les étoiles ne se sont jamais alignées de manière aussi brillante pour Jimmy Walker.

Au cours de la plus longue ronde finale du Championnat de la PGA en 64 ans, Walker a réussi trois oiselets sur le neuf de retour au club de golf Baltusrol et a gardé son calme face au premier joueur mondial pour ramener une carte de 67, trois coups sous la normale, et l’emporter par un coup sur Jason Day.

Walker a rendu les choses un peu trop dramatiques à la fin.

Après avoir vu Day réussir un coup roulé de 15 pieds pour s’approcher à un coup avec un aigle au 18e trou, Walker a tenté d’atteindre le vert en deux coups alors qu’un simple par aurait fait le travail. Il a envoyé sa balle dans l’herbe longue, a réussi une approche de 35 pieds et a dû caler un coup roulé de trois pieds pour la victoire.

Il n’a jamais eu aucun doute, et le joueur de 37 ans a calmement célébré.

« Parfois, les choses ne viennent pas facilement, a déclaré Walker après avoir soulevé le trophée Wanamaker, qui pèse 37 livres. Il a vraiment mis la pression sur moi pour que je fasse le par. Les pars sont parfois difficiles. Mais je l’ai eu.

« C’était incroyable. Ç’a été une bataille toute la journée. »

Ce fut une bataille pour tout le monde alors que pas moins de 10 golfeurs, dont Walker et Day, ont joué 36 trous. Au cours d’une dernière journée particulière, les dirigeants ont permis aux joueurs de soulever, nettoyer et replacer leurs balles partout, sauf dans l’herbe longue en raison des conditions difficiles du terrain, qui avait été inondé la veille.

Tentant désespérément de terminer le tournoi avant la tombée du jour, ils ont immédiatement renvoyé les duos de la troisième ronde sur le terrain pour la quatrième ronde. Cette situation a fait en sorte que des golfeurs disputaient la dernière ronde pendant que Walker complétait la troisième.

Le tout s’est cependant terminé sur une bonne note pour Walker. Il est devenu le quatrième joueur à décrocher un premier titre majeur cette année après Danny Willett (Tournoi des Maîtres), Dustin Johnson (Omnium des États-Unis) et Henrik Stenson (Omnium britannique). La dernière fois que cet exploit a été réussi, c’était en 2011.

Encore mieux: cette victoire lui permet d’assurer sa présence sur l’équipe de la Coupe Ryder.

Walker en est un que l’on attendait pas, lui qui a reçu plus d’attention pour son travail d’astrophotographie – reconnu en partie par la NASA – que pour sa carrière de golfeur. Il avait besoin d’une excellente prestation dans des conditions difficiles, dimanche, et il a livré la marchandise.

Il n’a pas commis de boguey en 28 trous. Il a amorcé le neuf de retour en calant une sortie de fosse de 45 pieds au 10e trou et en réussissant un coup roulé de 30 pieds pour l’oiselet au 11e.

Le champion de l’Omnium britannique Henrik Stenson a commis un double boguey au 15e, qui l’a sorti de la course. Brooks Koepka avait fait de même un peu plus tôt.

Day, lui, a maintenu la cadence, déterminé à rejoindre Tiger Woods en tant que seuls golfeurs à avoir défendu avec succès leur titre au Championnat de la PGA. Il l’a presque fait en réussissant un aigle au 18e trou.

Daniel Summerhays a terminé troisième à moins-10 après une ronde de 66 tandis qu’il y avait une triple égalité au quatrième échelon à moins-9.

MILTON KEYNES, Royaume-Uni – Ariya Jutanugarn a remporté l’Omnium britannique féminin, dimanche à Woburn, gagnant un premier titre majeur sur le circuit de la LPGA et signant une quatrième victoire cette saison.

La Thaïlandaise âgée de 20 ans a joué la normale (72) et a devancé l’Américaine Mo Martin et la Sud-Coréenne Mirim Lee par trois coups. Jutanugarn a conclu le tournoi à moins-16 sur le parcours Marquess.

« Je pense qu’il s’agit d’une victoire importante pour moi, et aussi pour le golf en Thaïlande, a dit Jutanugarn. Je voulais vraiment gagner un tournoi majeur et je l’ai fait. Je suis fière d’avoir atteint un de mes objectifs cette année. »

Elle sera une des favorites aux Jeux olympiques de Rio.

« J’ai vraiment hâte », a admis Jutanugarn.

Martin, championne en 2014 au Royal Birkdale, a joué une ronde finale de 70. Lee a inscrit un score de 73.

« J’ai eu beaucoup de plaisir, a mentionné Lee. C’est ce qui est le plus important, d’avoir du plaisir pendant le tournoi. »

Alena Sharp, de Hamilton, a bouclé sa ronde finale en 71 coups pour aboutir à égalité au 31e rang à moins-3. Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a inscrit un pointage de 75 et a conclu à égalité au 50e rang à plus-2. Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, a connu sa ronde la plus difficile de la semaine avec un 79 et elle a chuté au 69e rang à plus-6.

Jutanugarn s’est imposée quatre mois après avoir gaspillé une avance tard lors du premier tournoi majeur de la saison. Tôt en avril à l’ANA Inspiration dans le désert de Californie, Jutanugarn a commis des bogueys à ses trois derniers trous pour offrir la victoire à Lydia Ko.

Elle a ensuite gagné trois tournois de suite en mai, devenant la première Thaïlandaise à triompher sur le circuit de la LGPA. Et samedi, Jutanugarn a inscrit un pointage de 66 pour devancer Lee par deux coups et fracasser le record du tournoi avec un pointage de 201 après 54 trous.

Dimanche, Jutanugarn a eu les reins solides. Menant par six coups sur Lee à la mi-parcours, elle a vu la Sud-Coréenne réduire l’écart à un seul coup lors des quatre trous suivants grâce à trois oiselets pendant que Jutanugarn commettait un double boguey au 13e. Jutanugarn a toutefois repris le contrôle avec un oiselet au 17e. Elle a ensuite inscrit une normale au 18e, pendant que Lee commettait un boguey.

La troisième ronde du Championnat de la PGA a été reportée à dimanche en raison du mauvais temps.

Ça veut donc dire que la ronde finale sera présentée lundi au club Baltusrol de Springfield au New Jersey.

Robert Streb occupait la tête à égalité avec Jimmy Walker à Springfield après les deux premières ronde.

WOBURN, Royaume-Uni – Ariya Jutanugarn a pris la tête à l’Omnium britannique féminin, samedi, près de quatre mois après avoir bousillé une avance tardive lors du premier tournoi majeur de l’année.

« Je crois que je sais comment je joue sous pression, a déclaré la Thaïlandaise de 20 ans. Je sais sur quoi je dois me concentrer et la seule chose sur laquelle j’ai du pouvoir, c’est ma concentration. »

Au début du mois d’avril au tournoi ANA Inspiration disputé dans le désert de la Californie, Jutanugarn, qui était jusqu’alors reconnue pour avoir échappé une avance de deux coups en commettant un triple boguey au 18e trou en Thaïlande, a commis trois bogueys de suite en fin de ronde pour laisser filer le titre à Lydia Ko.

« Je deviens très nerveuse, surtout que c’était l’une de mes premières avances, avait-elle déclaré cette fois-là à Rancho Mirage. J’ai beaucoup appris cette semaine. »

Elle a mis les leçons à exécution au mois de mai pour remporter trois tournois de suite et devenir la première championne thaïlandaise sur le circuit de la LPGA. Samedi, elle n’a commis aucun boguey et a ramené une carte de 66 pour devancer Mirim Lee par deux coups.

« Je me sens bien plus confortable, a-t-elle expliqué. Surtout aujourd’hui parce que je ne frappais pas de bons coups de fer, mais je parvenais tout de même à réaliser des oiselets. »

Alena Sharp, de Hamilton, a ramené une carte de moins-2 pour partager la 40e place tandis que Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, et Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, ont toutes les deux joué moins-1.

Leblanc et Henderson sont à égalité au 46e échelon à moins-1.

Jutanugarn a réussi six oiselets sur les 14 premiers trous et a terminé la ronde avec quatre pars pour atteindre un score cumulatif de moins-16 et a brisé le record du tournoi après 54 trous.

Lee a joué 69, elle qui menait après la première et la deuxième ronde, amorçant le tournoi avec une ronde de 62 et avec un 71, vendredi.