NIAGARA FALLS, ON – La chaleur et l’humidité étaient à l’ordre du jour en levée de rideau de l’édition 2016 du Championnat canadien sénior masculin au Grand Niagara Golf Club. Michael Mercier a ramené une carte de 68 (moins 4) pour prendre les commandes de la division sénior tandis que Dru Lafave, d’Ottawa, et John Gallacher, de Burnaby, en Colombie-Britannique, partagent le premier rang de la division super sénior. Le trio représentant le Manitoba s’est forgé une avance de deux coups dans la compétition interprovinciale par équipes.

Garth Collings, de Matlock, au Manitoba, et Allan Ross, de Calgary, ont tous deux joué 70 pour mener le contingent canadien au classement général. Collings a inscrit trois oiselets et un aigle au 8^e trou à normale cinq.

« Le parcours était impeccable, mais c’était très chaud et humide, a dit le golfeur de 58 ans. J’ai bien entrepris ma partie avant de connaître un petit passage à vide. J’ai travaillé fort et j’ai joué de chance en quelques occasions et je me considère chanceux d’être parvenu à jouer 70. »

Collings et ses coéquipiers de Winnipeg, Michael Walter et Brad Moore, ont présenté un pointage d’équipe de 144, la normale, pour se donner une avance de deux coups devant Équipe Alberta. Les équipes de la Colombie-Britannique et de l’Ontario sont ex æquo au troisième rang à 147 (plus 5).

« C’est la raison principale de notre présence à ce tournoi, a commenté Collings à propos de la compétition interprovinciale par équipes de 36 trous. Toute réussite individuelle est agréable, mais lorsque j’ai pris part au championnat sénior du Manitoba, mon objectif était de faire ma place au sein de cette équipe. Espérons que nous parviendrons à faire aussi bien demain. Mais le golf sénior est réellement une question de franche camaraderie. »

L’Américain Michael Mercier, de Juno Beach, en Floride, occupe le premier rang de la division sénior. Le golfeur de 58 ans, qui a entrepris sa partie au 10^e trou, a réussi sept oiselets dont quatre au neuf de retour. Brady Exber, de Las Vegas, accuse un coup de retard sur le meneur après une performance ponctuée de cinq oiselets.

Dru Lafave, d’Ottawa, et John Gallacher, de Burnaby, C.-B., dominent la division super sénior réservée aux golfeurs de 65 ans et plus disputée concurremment aux deux premières rondes du championnat. Lafave et Gallacher ont joué la normale 72 et devancent Kerry Short, de Vineland, Ontario, par un coup.

Au terme des deux premières rondes, le tableau sera réduit aux 70 meilleurs, égalités comprises. Le champion obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur sénior masculin des États-Unis qui aura lieu du 17 au 22 septembre au Old Warson Country Club de St. Louis, au Missouri.

On trouvera des renseignements additionnels sur le championnat en cliquant ici.

Vous avez passé une belle Fête du travail? La réponse est très certainement oui dans le cas de Daniel Langevin pour la besogne très bien accomplie ces derniers mois.

Aucun entraîneur, sinon très peu, possède une équipe qui a gagné aussi souvent et partout que la sienne.

Ses joueurs comptent une dizaine de titres provinciaux et même un canadien.

Premier titulaire du Québec chez les amateurs au pays en presque vingt ans suite au Championnat canadien de la catégorie amateur au mois d’août, Hugo Bernard s’avère le chef de file de la formation de Langevin.

« Je préfère le mot aide pour mon travail à celui d’entraîneur », précise Langevin, qui, de toute façon, accomplit les deux très bien.

À propos de Bernard, également double vainqueur aux Championnats de la NCCA, division II, aux classements individuel et en équipe avec Saint Leo en mai, le mentor parle « d’un véritable bel espoir très fier de la progression ».

Que ce soit chez les amateurs, les juniors ou les juvéniles, les trois champions de la province, Joey Savoie, (qui est passé de Saint Leo à Middle Tennessee University en division II cet été), Cullen Chung et Laurent Desmarais, sont aussi des talents dirigés par Langevin.

Du côté féminin, Langevin dirige le volet féminin qu’il a aussi déjà mené au titre canadien.

Bien sûr que d’autres ont fait du bon travail et qu’il est de toute manière encore beaucoup trop tôt pour les prix de fin d’année, mais chose certaine, Daniel Langevin a déjà pris une option sur le titre dans sa spécialité.

QUAND GOLF CHANNEL DEVIENT… GOLF CANADA

Tel aura été le cas avec la programmation tout au long du long congé de la Fête du travail de la chaîne spécialisée Golf Channel omniprésente au pays au point de devenir effectivement Golf Canada.

En plus de la télédiffusion du tournoi ManuVie à la LPGA en provenance de Cambridge, Ontario, et il faut ajouter la classique Shaw à Calgary inscrite à la série des Champions de la PGA.

Golf Channel n’a pas fermé ses caméras au Canada pour très longtemps. Tout le personnel revient du 23 au 25 septembre pour le Championnat Pacific Links à Victoria, toujours chez les vétérans de la PGA. À la barre de l’Omnium ou Championnat de Montréal (et de Québec la dernière année) très malheureusement disparu, David Skitt a été repêché comme directeur du tournoi.

On en reparle d’ici là, mais on dit que l’organisation de Skitt à cette étape dotée de 2,5 millions de dollars va plus que rondement ce qui est tant mieux.

BRAVO À ANDRÉ GAGNÉ ET AU COMITÉ DU PANTHÉON

Présidente du Panthéon québécois, Diane Dunlop et les membres de son comité de sélection ont visé juste en élisant André Gagné comme nouveau membre.

André a été le phare du golf dans la région de Québec et dans l’ensemble du Québec avec plus de 265 victoires. Il faut ajouter le championnat canadien chez les séniors à son palmarès et aussi son rôle à l’Association régionale à sa large contribution à son sport.

Membre du club Royal Québec, André avait déjà un pied dans la porte du Panthéon à titre de vainqueur du prix Pierre-Nadon pour sa réussite sur la scène compétitive et son implication qui est aussi passée par la conception de plusieurs parcours.

LA FIN DE TROP POUR NOS FILLES À LA LPGA

Maude-Aimée LeBlanc et Anne-Catherine Tanguay auraient payé cher pour reprendre les 17e et 18e trous en cette dernière journée de la classique ManuVie.

Les deux y ont commis des bogeys. LeBlanc (69 en conclusion) a bouclé en 39e place sur un pied d’égalité avec Brooke Henderson à -7 et Tanguay (73) en 44e place à -6.

LeBlanc monte 80e dans les gains pour un sommet personnel ayant empoché 142 768$. Membre de la LPGA avec une participation limitée, Tanguay se situe 146e avec 23 603$.

D’AUTRES RÉSULTATS D’ICI

En vertu de ses cartes de 69 ,72, 73 et 72, Max Gilbert a pris la 50e position à -3 à l’Omnium du Cap Breton au circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

Des comptes de 74 et 75 n’ont pas suffi à Sara-Maude Juneau éliminée à mi-chemin à l’étape de Sioux Falls, au Dakota, dans le cadre de la série Symetra.

Pour revenir à Max Gilbert, il est 24e boursier avec des recettes de 19 893$.

Il lui reste deux épreuves pour accéder à la 20e place ou mieux qui lui vaudrait un ticket direct pour la deuxième des trois étapes de qualification du circuit Web.com à l’automne.

SEPTEMBRE PROMET AVEC UNE DOUBLE REPRÉSENTATION AUX MONDIAUX

Bravo à Josée Doyon et Hugo Bernard, deux talents d’ici, qui ont été confirmés par Golf Canada au sein des équipes nationales en prévision des Championnats du monde chez les amateurs à venir plus tard en septembre.

LE 19e TROU…

La victoire de Rory McIlroy a mis fin à une disette de 16 mois aux États-Unis… Josée Pérusse retourne au club Sherbrooke, où elle a déjà été professionnelle… Les informateurs soutiennent qu’on pourrait être fixé aussitôt que cette semaine sur l’avenir de la PGA du Québec. La nouvelle pourrait faire très mal à cette institution…

NORTON, Mass. – Rory McIlroy a effacé un retard de six coups, lundi, et sa ronde de 65 (moins-6) lui a permis de signer une première victoire cette saison sur le circuit de la PGA en s’imposant au Championnat Deutsche Bank.

Une semaine après avoir changé de fer droit et d’entraîneur pour les roulés, McIlroy a déjà vu sa décision porter fruit. Il a conclu le premier neuf avec trois oiselets consécutifs pour passer en tête et il a mis la touche finale avec un oiselet au dernier trou après une belle sortie de fosse de sable. Il a terminé le tournoi à moins-15.

Paul Casey, qui avait amorcé la ronde finale au TPC Boston avec une avance de trois coups, a raté un roulé de 60 pieds pour un aigle au 18e trou, ce qui aurait forcé la présentation d’une prolongation. Casey espérait gagner un premier tournoi de la PGA depuis 2009.

Il s’agit pour McIlroy d’une 20e victoire en carrière à travers tous les circuits professionnels.

David Hearn, de Brantford, en Ontario, a bouclé sa ronde en 70 coups pour aboutir à égalité au huitième rang à moins-9. Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a inscrit un score de 68 et a conclu le tournoi à égalité au 46e rang à moins-3.

WELLAND, Ontario – Sandy Billyard, un copropriétaire du club hôte, a tiré avantage de sa connaissance du parcours du Hunters Pointe Golf Club pour signer une carte de 71 (moins 1) et remporter les honneurs du tournoi de qualification du Championnat canadien sénior masculin 2016 disputé dans des conditions climatiques idéales.

Le golfeur originaire de Ridgeville, en Ontario, a inscrit quatre oiselets et a été le seul compétiteur à jouer sous la normale.

« Le parcours était en bonne condition, a dit Billyard. Après la forte pluie d’il y a quelques jours, les verts étaient très réceptifs. Je n’ai pas connu une trop bonne journée sur les verts, mais j’ai gardé la balle en jeu et j’ai limité les erreurs. Je savais qu’en jouant la normale ou un coup de mieux, je parviendrais à me qualifier. »

Le golfeur de 60 ans entend profiter du championnat de la semaine prochaine pour ajouter un fleuron à son impressionnante carrière. Billyard a remporté le championnat junior de l’Ontario en 1973 et a terminé deuxième au Championnat canadien junior l’année suivante. À l’âge de 20 ans, il a participé à l’Omnium canadien de 1976 en tant qu’amateur. En 2014, il a été intronisé au panthéon du golf de l’Ontario, un an avant son entrée au panthéon des sports de Welland.

« C’est formidable. J’ai pris part à plusieurs championnats nationaux chez les amateurs, d’ajouter Billyard. Celui-ci revêt un caractère particulier puisqu’il est disputé sur un parcours de la région. Grand Niagara est un parcours très bien conçu et toujours en parfaite condition. J’y ai joué plusieurs fois et j’ai hâte d’y retourner et voir comment je défendrai contre les meilleurs joueurs. »

Les Ontariens Williams King, de Sault Ste. Marie, et John Murphy, de Orillia, ont joué la normale 72 tandis que Ross Eisele, de Milton, en Ontario, a ramené une carte de 73 pour mettre la main sur le quatrième laissez-passer disponible en vue de la 54^e édition du Championnat canadien sénior masculin au Grand Niagara Golf Club du 6 au 9  septembre.

Une division super sénior (65 ans et plus) de même qu’une compétition interprovinciale par équipe seront disputées concurremment aux deux premières rondes du championnat national. Au terme des deux premières rondes, le tableau sera réduit aux 70 meilleurs, égalités comprises. Le champion obtiendra un laissez-passer pour le Championnat amateur sénior masculin des États-Unis qui aura lieu du 17 au 22 septembre au Old Warson Country Club de St. Louis, au Missouri.

On trouvera des renseignements additionnels sur le championnat en cliquant ici et sur le tournoi de qualification en cliquant ici.

NORTON, Mass. – Paul Casey a enregistré un oiselet et un aigle au cours des trois derniers trous, dimanche, pour remettre une carte de 66, cinq coups sous la normale, à l’aube de la ronde finale du Championnat Deustche Bank.

Casey a envoyé son coup de départ à cinq pieds de la coupe au 16e, une normale-3, et a ensuite placé sa balle en bordure du vert en deux coups au 18e, une normale-5. Il a effectué une approche qui a terminé sa course au fond de la coupe.

Il affiche un score cumulatif de moins-15.

Brian Harman a joué 68 et accuse deux coups de retard sur le meneur. Il est suivi par Jimmy Walker, Kevin Chappell et Smylie Kaufman.

Les heures de départ pour la ronde finale de lundi ont été modifiées puisque les restes de l’ouragan Hermine pourraient produire des rafales jusqu’à 35 milles à l’heure.

CAMBRIDGE, Ont. – L’Allemande Caroline Masson a remis une carte de 67 (moins-5) pour venir de l’arrière et remporter la Classique Manulife, dimanche.

Masson était à égalité au cinquième rang après trois rondes, mais elle a su combler un retard de trois coups pour terminer en première position, avec un pointage cumulatif de moins-16.

La golfeuse de l’Allemagne a quand même dû attendre que la Sud-Coréenne Mi Hyang Lee, l’Australienne Minjee Lee et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn complètent leur quatrième ronde avant de pouvoir finalement célébrer sa victoire.

Mi Hyang Lee, Minjee Lee et la Française Karine Icher ont terminé

à égalité au deuxième échelon, à un coup de la vainqueure.

Alena Sharp, de Hamilton, en Ontario, s’est avérée la meilleure golfeuse canadienne du tournoi en vertu d’un pointage cumulatif de moins-9. Elle a terminé à égalité au 26e rang.

La Québécoise Maude-Aimée Leblanc a joué 69 et elle a pris la 39e place, à moins-7, à égalité avec cinq autres golfeuses, dont sa compatriote Brooke Henderson (71). Anne-Catherine Tanguay a remis une carte de 73 pour finalement terminer le tournoi à moins-6, à égalité en 44e position.

CALGARY – Le Paraguayen Carlos Franco est venu de l’arrière pour gagner la Classique Shaw Charity, dimanche, pour mettre la main sur un premier titre en carrière sur le circuit des Champions de la PGA.

Accusant trois coups de retard derrière le champion en titre de l’événement, Jeff Maggert, Franco a remis une carte de 63 (moins-7) pour une deuxième journée consécutive pour finalement devancer Bernhard Langer et Michael Allen par deux coups.

Franco a réussi un oiselet au 18e trou pour terminer le tournoi à moins-18. Il a réussi trois oiselets en quatre trous sur le premier neuf et il en a réussi quatre sur les cinq premiers trous du neuf de retour. Il a commis un seul boguey, au 16e trou. Après avoir remporté quatre titres sur le circuit de la PGA, Franco a gagné à son 25e départ sur le circuit sénior.

Langer a pour sa part joué 64. L’Allemand de 59 ans avait triomphé à la Classique Boeing, la semaine dernière.

Allen a joué 67 tandis que Maggert a remis une carte de 74. Célébrant son 67e anniversaire de naissance, Tom Watson a joué 67.

Le Canadien Rod Spittle a très bien fait en terre connue. Il a terminé à égalité au 14e rang, à moins-8, en vertu d’une carte de 68. Ses compatriotes Stephen Ames (67) et Jim Rutledge (68) ont respectivement terminé à égalité aux 53e et 59e échelons.

NORTON, Mass. – Tout a fonctionné pour Kevin Chappell samedi, même quand il a commis son seul boguey de la journée, et son score de 64 (moins-7) lui a permis de se forger une avance d’un coup au sommet du tableau des meneurs au Championnat Deutsche Bank.

Chappell, qui vise une première victoire en carrière sur le circuit de la PGA, a calé une approche coupée pour un aigle au septième trou et un roulé de 35 pieds pour un oiselet au trou suivant. Il a aussi racheté sa seule erreur du jour avec un roulé de 15 pieds pour un boguey au 13e trou.

Il se retrouve à moins-11 après 36 trous, un coup devant le vainqueur du Championnat de la PGA Jimmy Walker (64) et Paul Casey (66).

Dustin Johnson semblait être sur le point de rejoindre Chappell en tête, mais il a envoyé son approche dans les bois au 18e trou et a commis un double boguey. Il se retrouve à moins-8.

David Hearn, de Brantford, en Ontario, a joué une ronde de 68 et il a grimpé à égalité au 13e rang à moins-6. Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a bouclé sa ronde en 72 coups et a glissé à égalité au 54e rang à moins-2.

CALGARY – Jeff Maggert a joué 63 (moins-7) pour une deuxième ronde consécutive sur le parcours du Club de golf Canyon Meadows pour s’emparer du premier rang de la Classique Shaw Charity, samedi.

Le champion en titre de l’événement est en tête de ce tournoi du circuit des Champions de la PGA en vertu d’un pointage cumulatif de moins-14.

Maggert possède trois coups d’avance devant Carlos Franco, qui a lui aussi remis une carte de 63 pour se retrouver à moins-11. Le meneur au classement de la Coupe Charles Schwab, Bernhard Langer, a joué 65 pour une deuxième journée de suite et il occupe la troisième position, à moins-10.

Michael Allen a suivi une première ronde de 67 en remettant une carte de 64 et il est à égalité au quatrième rang avec Fred Funk et Jose Coceres, à moins-9. Après avoir inscrit une normale au premier trou, Allen a réussi cinq oiselets consécutifs avant de calmer ses ardeurs sur le neuf de retour.

Le meneur au terme de la première ronde, David Frost (72), a connu une deuxième ronde plus difficile et il a glissé en 18e position, à moins-6. Il est à égalité avec cinq autres golfeurs, dont le Canadien Rod Spittle, qui a joué 66.

Les compatriotes de Spittle, Jim Rutledge et Stephen Ames, se retrouvent bien loin derrière au 66e échelon, à plus-2. Les deux golfeurs ont respectivement remis des cartes de 73 et 72.

CAMBRIDGE, Ont. – La Sud-Coréenne Mi Hyang Lee a remis une carte de 66 (moins-6), samedi, et elle a pris les commandes de la Classique Manulife avec un pointage cumulatif de moins-14 après trois rondes.

Sa compatriote et partenaire de jeu Hyo Joo Kim a inscrit un score de 68 et elle suit au deuxième rang, un coup derrière Lee.

Alena Sharp (70), de Hamilton, et Anne-Catherine Tanguay (68), de Québec, sont les meilleures Canadiennes, au sein d’un groupe à égalité au 23e rang à moins-7.

« Je suis vraiment contente, a dit Tanguay. Je ne pense pas avoir commis d’erreurs aujourd’hui et c’était un de mes objectifs cette semaine. »

Brooke Henderson (69), de Smiths Falls, en Ontario, suit dans le groupe suivant à moins-6. Maude-Aimée Leblanc (72), de Sherbrooke, se retrouve à égalité au 46e rang à moins-4.

Lee soutient se concentrer sur son jeu et elle ne savait pas qu’elle était en tête avant qu’elle ne remette sa carte de pointage.

« J’ai réussi beaucoup d’oiselets. J’ai réussi six oiselets et un aigle, mais je ne savais pas que j’étais la meneuse, a raconté Lee. J’étais surprise quand j’ai regardé mon score dans la tente.

« Tout a fonctionné, et je pense que je réussis mieux mes approches coupées depuis deux jours. »

La golfeuse no 1 au monde Lydia Ko a joué la meilleure ronde du jour avec un 64, la propulsant temporairement au premier rang du classement.

Ko a finalement terminé la journée à égalité au septième rang avec l’Écossaise Catriona Matthew (66) et l’Américaine Lizette Salas (66) à moins-10.

« Je m’attends à des conditions de jeu similaires dimanche, a déclaré Ko. Quand vous regardez les meneuses, elles ont joué des bonnes rondes. Ça veut dire qu’elles ont confiance en leur jeu lors des approches et sur les verts. Ce ne sera pas facile de venir de l’arrière, mais je ne perds pas espoir. »

La meneuse après la deuxième ronde, l’Américaine Marina Alex, a chuté au classement après une ronde de 73. Elle se retrouve à égalité au 10e rang à moins-9.

La golfeuse no 2 au monde Ariya Jutanugarn a inscrit un score de 66 et elle fait partie du groupe à deux coups de Lee. Jutanugarn vise un troisième titre consécutif pour une deuxième fois cette saison.