C’est à un formidable duel auquel les amateurs ont assisté dimanche entre Henrik Stenson et Phil Mickelson à l’Omnium britannique.

On dit souvent que les chiffres ne révèlent pas tout dans le sport et c’est exactement le cas à propos de l’avance de trois coups du Suédois en toute fin.

La dernière journée aurait pu très bien balancer d’un côté comme de l’autre jusqu’au dernier droit.

Personne n’aurait pensé que Phil allait finir deuxième avec 65 pour -17 en conclusion. Lui non plus.

Vrai qu’il ventait peu ce qui est rare sur les parcours côtiers de l’Écosse, mais quand même.

Auteur dix oiselets après un début qui n’annonçait rien de très positif avec un bogey au départ, le nouveau titulaire a été remarquable avec sa carte de 63 qui égale la plus basse marque dans les grands chelems réalisée par Johnny Miller à l’Omnium américain de 1973 à Oakmont.

Et cela n’est qu’un record qu’il a éclipsé ou égalé parmi tant d’autres avec son cumulatif de -20.

Après tout, Royal Troon n’est pas un mini-golf.

Même les plus grands puristes du golf ont été ravis par ce grand spectacle entre le méthodique Stenson et Phil aux mains magiques avec rien de moins que 16 normales sauvées en 19 tentatives sur et autour des verts au dernier décompte.

En zappant à la télé, j’ai entendu David Feherty dire « qu’on devrait le faire payer pour assister à une démonstration de si haut niveau ».

Il a visé dans le mille.

Dans les grands chapitres de l’histoire de l’Omnium britannique, il y a eu Lee Trevino et Jack Nicklaus en 1972, Tom Watson et Nicklaus en 1977, Seve Ballesteros et Nick Price en 1984 et Greg Norman et Nick Faldo en 1993 avec le nom du gagnant en premier chaque fois.

Celui de cette année possède déjà sa place au classement des plus illustres classiques.

GILBERT 18^e ET JUNEAU 22^e

Au circuit Mackenzie PGA Tour Canada, Max Gilbert a complété en 18^e position au tournoi de la Fondation des frères Staal à Thunder Bay.

Le Beauceron a remis des pointages de 72, 68, 68 et 72 pour -8.

À l’étape Symetra de Rochester, Sara-Maude Juneau, de Lac Saint-Joseph, a joué 69 en ouverture et fermeture avec 75 et 74 entre les deux pour boucler 22e à -1.

PERMANENCE MAINTENUE

Malgré la très difficile période que traverse la PGA du Québec au plan financier, Martine Laparé a le mérite de demeurer à la barre de l’organisme.

Le téléphone et l’ordi de la brave ne doivent pas dérougir pour des explications de la situation.

TROU D’UN COUP SUR UNE NORMALE QUATRE

Cette rarissime réalisation est celle d’André Robillard, lequel a réussi son as au 13^e trou du club Milby, une normale quatre de 287 verges.

Le vert y est légèrement surélevé. D’ailleurs, le pro local expliqué que le groupe a cherché la balle avait de la retrouver on sait maintenant où.

BRAVO À NOS CHAMPIONS CHEZ LES JUNIORS

À la série des championnats du Québec, nos félicitations vont à Noémie Paré, de Victoriaville, et Cullen Chung, de Royal Montréal, couronnés la semaine dernière nouveaux titulaires de la province chez les juniors à Cowansville.

Noémie a enregistré son plus bas pointage à vie avec 69 et Cullen a égalé la normale au final des quatre jours.

DES PROJETS ICI POUR CLAUDE BROUSSEAU

Qui a dit qu’on n’était jamais prophète dans son pays? Il ne s’agit certes pas de Claude Brousseau.

Enseignant de l’année à la PGA d’Hawaii, expert au sein de l’équipe d’experts de Golf Channel et directeur de son académie en France, le Québécois natif de l’Abitibi était de passage à Montréal la semaine dernière avant de repartir une possibilité de projet.

« J’ai rencontré un ami durant mon séjour en compagnie de qui des choses pourraient se concrétiser », a-t-il annoncé.

GRAHAM DELAET PASSE… AU RASOIR

Après avoir porté la grosse barbe depuis belle lurette, Graham DeLaet a profité du tournoi Barbasol pour se raser.

Vous direz que le moment était bien choisi avec une compagnie de mousse à barbe comme commanditaire du rendez-vous disputé en parallèle à l’Omnium britannique.

Cela dit, le rasoir a fait le travail, DeLaet terminant 8^e à quatre coups du vainqueur après une dernière ronde de 63.

JULIEN TRUDEAU RENONCE AUX J.O.

Le duo Graham DeLaet et Julien Trudeau sera séparé aux Jeux Olympiques, écrit Michel Marois, de La Presse.

Marié à la golfeuse professionnelle Malory Blackwelder, le cadet de Saint-Lambert s’ajoute à la longue liste des absents en raison des craintes du virus Zika.

À SURVEILLER…

Les rumeurs se multiplient à l’effet qu’un club privé de la couronne de Montréal aurait été vendu ou serait sur le point de l’être. On vérifie en début de semaine.

Maude-Aimée LeBlanc connaît sa plus prolifique séquence cette année et en carrière à la LPGA.

Une carte de 67 dimanche après 68 et deux 71 lui ont valu la 11^e position à la Classique Marathon à Sylvania, en Ohio.

Elle aurait pu réaliser un top dix n’eut été d’un bogey au 18^e, son seul de la journée contre cinq oiselets, qui lui aurait procuré le 9^e échelon.

Il s’agissait du sixième tournoi de suite où elle complétait les quatre parcours. Elle a scellé à -7 sur un pied d’égalité avec Alena Sharp, membre de l’équipe olympique canadienne de 2016.

Sa semaine de travail lui a valu 23 180 $.

Pour la première aussi, elle se trouve parmi les 100 premières boursières. Des gains de 99 403$ la situent très exactement 90e pour l’ensemble du calendrier.

Lydia Ko est sortie victorieuse à -14 après une éliminatoire de quatre trous avec Mirim Lee et Ariya Jutanugarn.

Brooke Henderson et Anne-Catherine Tanguay ont fini 38^e et 53^e à la normale et +2.

Le précédent sommet personnel de LeBlanc avait été son 26^e rang à l’Omnium des États-Unis le week-end dernier.

Dans une entrevue à la Presse canadienne la semaine dernière, LeBlanc avait dit avoir repris confiance en ses moyens en espérant davantage de son jeu sur les verts.

Elle étudiait la possibilité d’aller aux sélections de l’Omnium britannique.

LeBlanc voulait améliorer sa situation afin de recevoir une invitation au tournoi Evian, le cinquième majeur en France, ce qui est bien amorcé.

Francis Berthiaume tiendra le rôle de cadet cette semaine auprès d’Hugo Bernard à l’Omnium canadien RBC à Glen Abbey, nous apprend de son côté Daniel Langevin, mentor d’Hugo. Bernard, qui participe à son premier Omnium canadien RBC, est membre de la formation nationale d’Équipe Canada.

Les deux s’entraînent ensemble à Laval-sur-le-Lac.

Le porte-couleurs de l’équipe d’Alabama State connaît très bien son golf ayant enlevé la victoire au tournoi Duc de Kent au Royal Québec voilà deux fins de semaine.

Il a aussi inscrit récemment un formidable 62 à Valleyfield où il a fait son golf chez les juniors. Ce pointage représente évidement un record de parcours.

TROON, Royaume-Uni – Un nouveau roi a été couronné à l’Omnium britannique.

Henrik Stenson a égalé le record de parcours en signant une carte de 63 (moins-8) en ronde finale, dimanche, et il a remporté le tournoi présenté au Royal Troon Golf Club par trois coups devant Phil Mickelson.

Il s’agissait de son premier titre majeur en carrière, et du premier de l’histoire pour un golfeur suédois.

Sa ronde de 63 lui a aussi permis d’égaler celle de Johnny Miller, l’auteur de la meilleure ronde finale par un éventuel champion d’un tournoi majeur.

L’issue de la compétition s’est jouée sur le 15e vert, tandis que Stenson menait par un coup. L’éventuel champion a calé son coup roulé d’une distance de 51 pieds pour un oiselet lui procurant deux coups d’avance sur l’Américain, avec deux trous à disputer.

Après une normale au 17e trou, Stenson a complété sa ronde en réalisant un dernier coup d’éclat. Il a calé son coup roulé de 18 pieds pour un oiselet et s’est ainsi retrouvé à 264 (moins-20) au cumulatif _ le plus bas score de l’histoire pour un tournoi du Grand Chelem.

En dépit d’une ronde de 65 ponctuée par quatre oiselets et un aigle, ‘Lefty’ a dû se contenter de la deuxième place à moins-17. Il a ainsi échappé un deuxième titre à l’Omnium britannique, après celui acquis en 2013.

Cet affrontement épique rappelait le célèbre ‘Duel in the Sun’ à Turnberry en 1977, lorsque Tom Watson avait battu Jack Nicklaus par un coup après une lutte de tous les instants durant le week-end.

Jusu’à cet oiselet final, Stenson et Mickelson n’avaient jamais été séparés par plus de deux coups en 40 trous consécutifs.

Leurs principaux poursuivants étaient tous à 11 coups ou plus d’eux.

L’Américain J.B. Holmes a joué 69 en ronde finale et terminé le tournoi en troisième position à moins-6. Son compatriote, Steve Stricker, a suivi un coup derrière après un score final de 69.

L’Irlandais du Nord Rory McIlroy, l’Anglais Tyrrell Hatton et l’Espagnol Sergio Garcia ont abouti à égalité en cinquième place à moins-4 au total des 72 trous.

Aucun golfeur canadien ne participait à ce tournoi du Grand Chelem.

Oakville, Ontario (Golf Canada) – Les quatre dernières places du tableau de l’Omnium canadien RBC 2016 seront déterminées lors de la qualification finale du lundi, au DiamondBack Golf Club de Richmond Hill, en Ontario.

Au total, 72 concurrents s’affronteront pour obtenir l’une des quatre places encore disponibles au tableau de l’omnium national du Canada.

L’épreuve de qualification finale comporte 18 trous en partie par coups et les quatre compétiteurs présentant la plus basse marque obtiendront un laissez-passer pour participer à l’Omnium canadien RBC 2016. Au besoin, il y aura une prolongation au trou dès la conclusion du jeu.

Cliquez ici pour les groupes et les heures de départ et les résultats de cette étape finale de qualification en vue de l’Omnium canadien RBC, qui a lieu ce lundi, 18 juillet. Les résultats seront affichés au fur et à mesure que les joueurs complèteront leur ronde.

Golf Canada a décidé de déménager l’épreuve finale de qualification du lundi 18 juillet au DiamondBack Golf Club en raison de problèmes affectant le système de régularisation des eaux de l’Heron Point Golf Links d’Alberton, en Ontario, site original de la qualification.

L’Australien Aaron Baddeley a ajouté un quatrième titre sur le circuit de la PGA à son palmarès en remportant le Championnat Barbasol, dimanche à Auburn (Alabama).

Baddeley, 35 ans, est venu à bout au terme de quatre trous de prolongation du Sud-Coréen Kim Si-woo.

Les deux joueurs avaient terminé la quatrième ronde avec un total de 266 (moins-18) grâce notamment à une carte de 63 (moins-8) pour Kim qui est passé de la 11e à la première place durant la journée.

Ils ont devancé d’un coup l’Américain Michael Johnson (267) et profité de la déconfiture du Vénézuélien Jhonattan Vegas.

Meneur depuis le coup d’envoi de l’épreuve jeudi et auteur d’une superbe carte de 60 vendredi, Vegas a perdu de sa touche magique lors du 3e tour disputé sur deux jours en raison de la météo.

Dimanche, il a rallié le chalet avec une seconde carte consécutive de 72 (plus-1), synonyme de la 4e place finale (269).

SYLVANIA, Ohio – Lydia Ko a eu le dessus sur Ariya Jutanugarn et Mirim Lee en prolongation pour remporter la Classique Marathon, dimanche, son quatrième titre de la saison sur le circuit de la LPGA.

Ko, la meilleure joueuse mondiale, a réussi un coup roulé de 10 pieds pour l’oiselet au quatrième trou de prolongation après que Jutanugarn et Lee eurent connu des difficultés au 18e, une normale-5.

Gagnante de l’édition 2014, Ko a ramené une carte de 69, deux coups sous la normale, à Highland Meadows, pour rejoindre Jutanugarn et Lee à moins-14. La Néo-Zélandaise de 19 ans totalise 14 titres de la LPGA.

Ko montre une fiche de 4-1 en prolongation, sa défaite étant survenue contre la Canadienne Brooke Henderson, cette année, au Championnat féminin de la PGA. Elle a raté un coup roulé de cinq pieds pour l’oiselet au troisième trou supplémentaire, renvoyant le groupe sur le tertre du 18e.

Jutanugarn a obtenu des occasions de gagner sur les deux premiers trous de prolongation, ratant des roulés de 14 et de huit pieds pour l’oiselet.

Lee a joué 65, commettant un boguey au 18e après avoir effectué des oiselets aux 13e, 15e, 16e et 17e trous. Jutanugarn a ramené une carte de 68, notamment grâce à un aigle au 17e. La Thaïlandaise avait gagné trois tournois de suite au mois de mai.

Leblanc poursuit sur sa lancée

Dans la course pour conserver sa carte de la LPGA, la Sherbrookoise Maude-Aimée Leblanc a poursuivi sur son erre d’aller, elle qui avait connu son meilleur résultat en carrière la semaine dernière avec une 26e place à l’Omnium féminin des États-Unis.

Cette fois, la Québécoise a conclu à égalité en 11e position avec Alena Sharp et six autres golfeuses à moins-7. Elle a terminé le tournoi avec sa meilleure ronde de la fin de semaine, réussissant cinq oiselets et un seul boguey pour jouer 67.+

Leblanc, âgée de 27 ans, occupait le 99e rang du classement pour le Globe CME avant le tournoi. Si elle ne peut s’insérer dans le top-72 dans la course au Globe CME, l’équivalent de la Coupe FedEx dans la PGA, il ne pourrait rester que deux tournois à sa saison, avant de devoir passer par les qualifications de la LPGA pour conserver sa carte.

Henderon a quant à elle pris la 38e place à égalité en jouant la normale tandis que la Québécoise Anne-Catherine Tanguay a conclu à égalité au 53e rang à plus-2.

Dans la répartition des compétiteurs à l’Omnium canadien RBC disputé du 21 au 24 juillet au club Glen Abbey, on compte les numéros un et deux au monde Jason Day et Dustin Johnson, sept anciens champions de même que neuf des trente premiers au classement de la Coupe FedEx.

Depuis cette fin de semaine, il faut ajouter un 17^e vainqueur en Dave Lévesque, lequel a profité du retour dans son patelin pour remporter vendredi le tournoi des Maîtres valeurs mobilières Desjardins-équipe René Gagnon au circuit CCPT.

Le représentant de la Vallée du Richelieu est natif de Price et la présentation avait lieu au Bic.

Encouragé par une foule nombreuse et évidemment acquise à sa cause à l’avance, il a enlevé la victoire dès le premier jour en enregistrant un spectaculaire 63 en ouverture avant de l’emporter à – 8 après deux jours, deux coups devant Billy Houle.

Cela explique qu’il arrivera à la seule étape de la PGA au Canada dans d’excellentes dispositions.

Si vous nous lisez ce week-end, sachez que Lévesque est déjà à Oakville comme participant-invité de Golf Canada à titre de nouveau détenteur de la première place au classement annuel de la PGA du Canada.

Après avoir été élu joueur par excellence au Québec ces cinq dernières années, il a accédé au sommet en terminant 9^e en juin au Championnat canadien à Victoria en délogeant Billy Walsh, un Ontarien né dans les Laurentides, où son père ayant longtemps été pro à Val-Morin.

« Être numéro un au pays est définitivement un honneur dont je vais me souvenir toute ma vie compte tenu de la somme de travail, la discipline et la vision que cela demande pour en arriver là », commente Lévesque très impliqué au sein de son association étant également membre du comité de direction.

L’IMPORTANCE DE COMMENCER À TEMPS

À sa troisième participation en carrière avec les as de planète-golf après Glen Abbey en 2010 et particulièrement 2014, où il avait reçu son laissez-passer à la 11^e heure de Bill Paul prédécesseur de Brent McLaughlin dans le rôle de directeur de l’Omnium, Lévesque aura eu le temps de se préparer davantage cette fois.

« Je vais disputer une ronde de reconnaissance dimanche avant de participer au pro-am de Golf Canada lundi », spécifie-t-il au sujet de son agenda très précis.

À ne pas en douter, l’élan est solide avec cette victoire. Il veut toutefois une meilleure approche.

Comme les occasions sont somme toute rares de se retrouver à la PGA, il raconte vouloir mettre une emphase accrue sur l’approche au jeu qui passe par l’aisance sur le parcours.

« Avant de me sentir confortable (à l’Omnium), il me faut toujours six ou huit trous. C’est avec l’idée de réduire cela à deux ou trois trous de façon à limiter les dommages et faire ma place vers le tableau de meneurs », évoque-t-il.

À QUOI S’ATTENDRE CETTE SEMAINE?

Lors de sa précédente participation en 2014, Dave Lévesque avait joué 73 et 70 pour rater les rondes finales de par deux coups.

Il est reconnu comme quelqu’un de très déterminé dans ses actions et qui croit en ses moyens.

À cet égard, force est d’admettre qu’il avait surpris le public en dévoilant en entrevue qu’il jouait à Royal Montréal pour l’emporter ce qu’aucun Canadien n’a réussi depuis Pat Fletcher, ancien pro de Royal Montréal, en 1954 quand même.

« Je crois sincèrement avoir une chance de gagner le titre national et la bourse d’un million de dollars », répète-t-il trois ans plus tard sur le site de la PGA du Canada.

Malgré la volonté, Dave Lévesque sait où il se situe dans sa carrière.

« À mon âge (42 ans), je n’ai plus les attentes comme dans la vingtaine alors que tu rêves à la PGA », admet-il.

Cela dit bien compris, les ambitions persistent.

« Mon objectif est de participer aux deux dernières journées, faire un bon montant et apprécier l’expérience », conclut-il.

Bonne semaine, Dave Lévesque!

OAKVILLE, ON – Le CN (TSX : CNR) (NYSE : CNI) et Golf Canada sont heureux d’annoncer les six champions de la Finale nationale du Défi junior d’habiletés Premiers élans CN qui a eu lieu samedi au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario, site de l’Omnium canadien RBC 2016.

À sa huitième édition, la Finale nationale a couronné un champion et une championne dans chacun des trois groupes d’âge : 9-11 ans, 12-14, 15-18. Voici les six golfeurs et golfeuses qui ont gagné la super finale de ce concours d’habiletés qui réunissait 25 concurrents :

• Austin Boge, Golf Mentor Academy, MB (Garçons 9 à 11 ans)
• Kelly Zhao, King Valley Golf Club, ON (Filles 9 à 11 an)
• Ben Callaghan, Brian Affleck Academy, N.-É. (Garçons 12 à 14 ans)
• Emily Zhu, King Valley Golf and Country Club, ON (Filles 12 à 14 ans)
• Marc Sweeney, Wildwood Golf Course, SK (Garçons 15 à 18 ans)
• Alexandra Jucan, Copper Creek Golf Club, ON (Filles 15 à 18 ans)

Le gagnant de chaque groupe d’âge a reçu un paquet-cadeau gracieuseté de Titleist FootJoy. De plus, le champion et la championne du groupe 15-18 ans, Marc Sweeney et Alexandra Jucan, ont obtenu un laissez-passer pour leur Championnat régional Premiers élans CN de 2017.

Le concours d’adresse de la Finale nationale comportait quatre volets : coups roulés et cochés, coups de fer et de départ. Répartis en trois groupes d’âge, les concurrents avaient été invités à la lumière de leurs résultats dans les épreuves qualificatives du Défi junior d’habiletés qui ont été organisées à 134 clubs de golf tout au long de la saison par des instructeurs de Premiers élans CN, réunissant plus de 2 200 compétiteurs.

Le dimanche 17 juillet, soit la veille de la semaine de l’Omnium canadien RBC, les participants auront la chance de se mesurer sur le parcours historique de Glen Abbey, lors d’un trépidant tournoi en parties par trou. Ils seront équipés par le commanditaire du programme Cobra Puma Golf. De plus, les jeunes participants se verront remettre des laissez-passer hebdomadaires, auront la chance d’assister au Pro-Am du lundi et de décrocher une place dans l’événement Marcher avec un pro Premiers élans CN durant le Pro-Am du mercredi.

« La Finale nationale du Défi junior d’habiletés Premiers élans CN vise à reconnaître les personnes qui, réparties dans trois groupes d’âge, ont accumulé le plus haut score dans quatre secteurs techniques clés – coups cochés, coups roulés, coups de fer et coups de départ », a déclaré Jeff Thompson, directeur en chef du sport, Golf Canada. « L’événement présenté pour la deuxième année de suite dans le cadre de l’Omnium canadien RBC s’est avéré mémorable. Nous remercions tous les concurrents et concurrentes de leur participation. »

Premiers élans CN comprend le programme Apprendre à jouer de même que des cours mobiles, la Ligue junior de la PGA, le Club des filles, l’Excursion scolaire et les Championnats Premiers élans CN. Dans le cadre de son investissement dans le golf junior canadien, le CN est également fier de soutenir Golf en milieu scolaire.

En 2015, des activités de Premiers élans CN se sont déroulées dans 518 établissements enregistrés et plus de 7 500 juniors ont participé au programme Apprendre à jouer. De plus, 164 établissements se sont inscrits au Défi junior d’habiletés auquel ont participé plus de 3 200 juniors. Plus de 64 000 jeunes s’inscrivaient à l’un ou l’autre des 1 200 Cours mobiles présentés par Acura. Depuis 2006, plus de 1,3 million d’enfants ont été initiés au golf par l’intermédiaire du programme Premiers élans CN.

Cliquez ici pour voir des photos de l’événement de samedi.

SYLVANIA, Ohio – Hyo Joo Kim a connu une séquence de cinq oiselets en six trous et a remis une carte de 64 (moins-7), samedi à Highland Meadows, ce qui lui a permis de prendre les devants par trois coups à la Classique Marathon.

Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, et Anne-Catherine Tanguay, de Québec, ont joué la normale. Leblanc a glissé du 16e au 28e rang à moins-3, tandis que Tanguay est passée du 43e au 41e rang, à égalité

à la normale après 54 trous.

Kim a amorcé sa belle séquence au 4e trou, une normale-5. Après une normale au 6e, elle a suivi avec quatre oiselets consécutifs du 7e au 10e trou. La Sud-Coréenne a ajouté des oiselets aux 14e et 17e trous pour terminer la journée à moins-15.

Kim partageait la tête après les deux premières rondes grâce à un 66 le jour de son 21e anniversaire de naissance et un 68, vendredi. Elle a signé une troisième victoire en carrière en remportant la Classique des Bahamas en ouverture de saison.

La golfeuse no 1 au monde Lydia Ko et Alison Lee suivent à égalité au deuxième rang à moins-12. Ko, championne du tournoi en 2014, a inscrit un score de 67, tandis que Lee a bouclé sa ronde en 66 coups.

Alena Sharp, de Hamilton, a joué une ronde de 69 et elle se retrouve à égalité au 19e rang à moins-5. Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a inscrit un pointage de 74 et a chuté à égalité au 50e rang à plus-1.