Maude-Aimée LeBlanc sera des participantes à l’Omnium des États-Unis du 7 au 10 juillet. C’est haut la main qu’elle a mérité mardi sa sélection au club Hermitage à Manakin-Sabot, en Virginie, en terminant trois coups devant le reste des aspirantes.

Les sélections féminines se décident lors d’un marathon de 36 trous.

LeBlanc s’était mise en bonne position en enregistrant 71 le matin. Elle est revenue plus solide en après-midi avec une carte sans tache de 68 affichant quatre oiselets conte aucun bogey.

Elle est éligible à tous les rendez-vous à titre de régulière de la LPGA, sauf les tournois sur invitation et les championnats nationaux ce qui inclut l’Omnium britannique.

L’Omnium américain aura lieu au club CordeValle, de San Martin, en Californie, dans six semaines.

Cette réussite de LeBlanc s’avère aussi celle de la patience. Elle était demeurée en Virginie malgré la déception d’avoir été éliminée vendredi passé à mi-chemin du Championnat de Kingsmill. 

« C’est officiel, je vais jouer l’Open de 2016 », a-t-il écrit fièrement sur Facebook en annonçant la nouvelle de l’obtention de son ticket.

Pour marquer l’arrivée de la saison de golf, Golf Canada et la PGA du Canada sont heureux de lancer le nouveau site Web de la Ligue de golf junior de la PGA (LGJ PGA) proposée par Premiers élans CN.

Épousant la formule « équipe contre équipe », la LGJ PGA mise sur un environnement accueillant, basée sur le plaisir et la socialisation. Sous l’égide d’un capitaine, chaque équipe est l’hôte d’une série de neuf matchs contre des établissements de golf de sa région tout au long de l’été.

Chaque match se déroule selon la formule Scramble, ce qui encourage les juniors à mettre l’accent sur la stratégie tout en limitant le stress de la performance individuelle. Les équipes envoient dans la mêlée deux compétiteurs à la fois, les remplaçants jouant à tour de rôle sous la direction du capitaine. Parents, adultes et entraîneurs de golf communautaires sont aussi invités à se joindre à l’équipe en tant que marqueurs et moniteurs des matchs.

Programme fort populaire aux États-Unis, la LGJ PGA s’ajoute à la programmation de Premiers élans CN qui accumule les succès depuis plusieurs années.

Pour inscrire une équipe à votre établissement, visitez le tout nouveau site Web www.liguedegolfjrpga.ca.

PARKSVILLE, C.-B. ─ Des athlètes des meilleures équipes de golf des universités et collèges canadiens croiseront le fer du 31 mai au 3 juin au Morningstar Golf Club de Parksville, en Colombie-Britannique, à l’occasion de la 14^e édition du Championnat des universités et collèges canadiens.

Organisé par Golf Canada, ce championnat a été créé pour donner aux meilleurs golfeurs des universités et collèges du pays la chance de participer à un tournoi d’envergure nationale. Les Vikes de l’Université de Victoria seront les hôtes de ce rassemblement d’étudiants-athlètes au Morningstar Golf Club. Inauguré en 1991 et conçu par Les Furber, ce parcours a accueilli le Championnat du Pacifique Premiers élans CN de 2009 et de 2012, le Championnat canadien sénior féminin 2010 et un tournoi du Circuit canadien féminin en 2014.

« Nous sommes ravis d’être l’hôte de ce championnat national et d’offrir l’hospitalité de la ville de Parksville aux équipes et à Golf Canada », a déclaré Mike Loftus, président du tournoi pour le club hôte et vice-président des ventes. « Le parcours est en excellent état et cette compétition ajoutera un chapitre mémorable à l’histoire de notre club. Nous sommes impatients de voir ces jeunes hommes et ces jeunes femmes relever le défi. »

« Le Championnat des universités et collèges canadiens est une scène de choix où peuvent se produire les athlètes les plus talentueux du golf universitaire et collégial canadien », a indiqué la directrice du tournoi, Mary Beth McKenna. « Ces athlètes sont honorés de représenter leur établissement et ce championnat est le point culminant de leurs efforts de l’année écoulée sur les plans scolaire et golfique. Chacun voudra être un objet de fierté pour son école. »

Julie Brossoit, Caroline Ciot, Véronique Fortin-Latreille et Sarah-Andréa Landry, de la formation féminine des Carabins de l’Université de Montréal, ont remporté la compétition par équipes en 2015. Le quatuor sera de retour dans l’espoir de procurer à leur établissement un troisième titre universitaire national.  L’an dernier, Ciot a pris la deuxième place du classement individuel féminin, derrière Brynn Tomie, de l’Université de Victoria.

L’équipe masculine des Thunderbirds de l’Université de la Colombie-Britannique défendra son titre national. En 2015, elle avait dominé le championnat de bout en bout au Cutten Fields de Guelph, en Ontario, et l’avait emporté par 12 coups. Jack Wood, Scott Secord, champion individuel de 2014, et Evan Holmes, de Calgary, vainqueur par deux coups de la compétition individuelle en 2015,  tenteront de répéter leurs exploits.

La compétition de 72 trous en parties par coups mettra en vedette 20 équipes masculines et 12 équipes féminines qui tenteront de remporter la palme individuelle et par équipe. Après la troisième ronde, le tableau sera réduit aux 10 meilleures équipes masculines et aux six meilleures équipes féminines. De plus, tout individu qui se trouvera à 15 coups de la tête accédera à la ronde finale.

Pour de plus amples renseignements sur le championnat de 2016 et la liste complète des formations, cliquez ici.

Championnat des universités et collèges canadiens – Équipes masculines :

• Collège Camosun – Chargers
• Université Concordia – Stingers
• École de technologie supérieure – Piranhas
• Collège Georgian – Grizzlies
• Collège Niagara – Knights
• Université Queen’s – Gaels
• Université de Montréal – Carabins
• Université Laval – Rouge et Or
• Université de l’Alberta – Golden Bears
• Université de la Colombie-Britannique – Thunderbirds
• Université de Calgary – Dinos
• Université de Guelph – Gryphons
• Université de Lethbridge – Pronghorns
• Université du Manitoba – Bisons
• Université Fraser Valley – Cascades
• Université de Toronto – Varsity Blues
• Université de Waterloo – Warriors
• Université Western – Mustangs
• Université Wilfred Laurier – Golden Hawks
• Université de Victoria – Vikes

Championnat des universités et collèges canadiens 2016 – Équipes féminines :

• Collège Humber– Hawks
• Université Queen’s – Gaels
• Université de Montréal – Carabins
• Université Laval – Rouge et Or
• Université de l’Alberta – Pandas
• Université de la Colombie-Britannique – Thunderbirds
• Université de Lethbridge – Pronghorns
• Université de Toronto – Varsity Blues
• Université de Victoria – Vikes
• Université de Waterloo – Warriors
• Université Western – Mustangs
• Université Wilfred Laurier – Golden Hawks

Jamais depuis la victoire de Jocelyne Bourassa à La Canadienne en juin 1973 quelqu’un n’aura pris aussitôt au printemps une option aussi déterminante sur le titre de talent de l’année que Hugo Bernard la semaine dernière.

Le championnat universitaire américain NCAA, Division II, la semaine dernière à Denver, s’est avéré littéralement aussi le championnat Hugo Bernard tellement le porte-couleurs d’Équipe Canada a tout balayé autant au volet en équipe avec son institution de Saint Leo que du côté individuel.

Ce titre national grâce au brio de Bernard sans oublier le double apport de Joey Savoie, cela autant sur qu’à l’extérieur du terrain, était le premier dans les annales de Saint Leo, situé dans la région d’Orlando, au golf comme dans les autres sports.

UNE PREMIÈRE N’ATTEND PAS L’AUTRE

Avant d’enlever la finale par la marque de 3 et 2 samedi, Saint Leo, mené par Chris Greenwood, avait établi un record en bouclant les sélections menant aux éliminatoires dix coups devant Chico State avec une fiche de -26 pour 54 trous grâce à qui pensez-vous? Sachez que rien de moins que 19 coups sous la normale ont été retranchés par la paire québécoise.

Un très long frappeur gaucher associé à Laval-sur-le-Lac et encadré par Daniel Langevin, Hugo Bernard avait très bien affiché son calibre les jours précédents en s’adjugeant le titre individuel représentant une autre première à Saint Leo.

On se serait pensé chez les pros de haut niveau plutôt que les universitaires les deux premiers jours avec les cartes successives de 65 et 66 de Bernard en feu. La normale 72 en conclusion lui a valu la palme et une pile de trophées portant les noms de très grandes figures du sport du golf.

Le double champion qui fait 6 pi 4 po et âgé de 21 ans ramènera dans ses valises les trophées Arnold Palmer (voté par les entraîneurs), Phil Mickelson (meilleur joueur de première année) et une sélection à la formation « All American ».

Qu’on ne vienne surtout pas alléguer qu’il s’agit du golf de la Division II. C’est sur le parcours de Green Valley Ranch mesurant 7 327 verges que le gradué d’André-Laurendeau a été impeccable lors des rencontres également avec une fiche de 3-0 devant Wilmington, Lynn et Chico State en finale.

De fait, il serait intéressant voir la tête que fait l’entraîneur de l’université Mississippi. Celui-ci avait recruté Bernard avant d’être obligé de le libérer en raison d’un problème académique dans les reconnaissances des équivalences des cours avec le Québec variant selon les institutions.

C’est à ce moment que Joey Savoie, auteur de la 11^e place à -6 en plus d’ajouter deux gains, a apporté sa contribution avec d’autres de l’entourage immédiat et Golf Canada afin de convaincre son ami de le rejoindre à Saint Leo avec ses performances uniques lors de la deuxième session 2015, la NCAA ayant demandé un arrêt de la compétition lors de la première pour cautionner son transfert.

En 2010, Maude-Aimée LeBlanc s’était avérée la chef de file lorsque que Purdue avait décroché les honneurs NCAA, Division 1, mais elle avait terminé 3^e au chapitre individuel.

Avant d’entreprendre maintenant la saison des grands tournois chez les amateurs au Canada et aux USA avec une nomination en Coupe du monde comme prochain grand objectif, il y a toujours dans l’air le trophée Jack Nicklaus, lequel sera remis le 2 juin par la légende sur place au meilleur joueur de l’ensemble de l’année de la Division II. Pensez un instant qui est le favori sinon Hugo Bernard?

ADRIEN SUR LA LISTE DES BLESSÉS

Légende du golf au Québec avec environ 120 victoires, Adrien Bigras doit ranger ses bâtons suite à une chute.

« J’en ai pour une trentaine de jours avant de revenir sur les terrains », de dire Adrien à son ami Gilles Terroux en se montrant rassurant.

MENTIONS SPÉCIALES : OMNIUM USA

Dans les très belles réussites de chez-nous, Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, mérite une étoile dans son cahier pour avoir sécurisé au Rhode Island sa place à la qualification finale de l’Omnium des États-Unis (explications dans un autre texte sur le site) au début juin.

Il en va de même pour Yanick LaForest, des Quatre Domaines, qui a obtenu son ticket dans l’État de New York. Étienne Brault, de Laval-sur-le-Lac, est premier substitut suite à sa tentative au New Jersey.

COURTE CÉLÉBRATION

Tout va vite et très bien dans la vie de Joey Savoie, Après le titre NCAA II, il rentre à Montréal pour défendre son titre à l’Omnium printanier vendredi au club Beaconsfield, où il fut le premier amateur en dix ans à l’emporter.

SEMAINE A OUBLIER, SVP!

La semaine dernière en a été une en deçà des attentes pour nos talents québécois dans les circuits professionnels.

Deux comptes de 74 ont résulté à une élimination à mi-chemin pour Maude-Aimée LeBlanc au championnat de Kingsmill, en Virginie, au circuit de la LPGA. La marge a été de cinq coups.

Deux bogeys sur les trois derniers trous ont obligé Sara-Maude Juneau à être reléguée au rôle de spectatrice lors de la journée finale du tournoi Symetra de Milton, en Georgie.

La série Symetra s’arrête à Brockton, près de Boston, cette semaine.

Au Mexique lors d’une étape du circuit PGA Latinoamérica, Raoul Ménard a joué 74 et 69 tandis que Charles Côté a enregistré 73 et 74 pour être écartés par deux et quatre coups.

Cette semaine marque le début du circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada à Vancouver.

IRVING, Texas – Sergio Garcia a réussi une normale au premier trou supplémentaire pour vaincre Brooks Koepka et remporter le Championnat Byron Nelson, dimanche, signant du même coup une neuvième victoire sur le circuit de la PGA.

Garcia a ainsi égalé le record du regretté Seve Ballesteros pour les victoires par un Espagnol sur la PGA.

Âgé de 36 ans, Garcia a joué une ronde de 68 (moins-2), avec six oiselets contre quatre bogueys, pour se retrouver à moins-15 après les 72 trous réglementaires. Koepka faisait partie du dernier groupe en compagnie du héros local Jordan Spieth, mais il a commis des bogueys aux 14e et 15e trous avant de rater de peu une occasion d’oiselet au 18e.

Les deux golfeurs ont rejoué le 18e trou. Koepka a été le premier

à s’élancer et il a envoyé sa balle dans l’eau avant de prendre un coup de pénalité et d’envoyer son approche à court du vert. Le coup de départ de Garcia a franchi plus de 300 verges et son approche s’est arrêtée à 17 pieds de la coupe.

Garcia a aussi triomphé en 2004 au Championnat Byron Nelson. Il est le premier à signer deux victoires à ce tournoi depuis qu’il a déménagé au TPC Four Seasons en 1983.

Koepka a joué 71.

Spieth, classé no 2 au monde, a commis deux bogueys à ses cinq premiers trous et a dû se contenter d’un score de 74. Il a terminé à égalité au 18e rang à moins-10.

Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a bouclé sa ronde en 75 coups et a chuté à égalité au 58e rang à moins-4.

WILLIAMSBURG, Va. – Ariya Jutanugarn a livré une performance presque sans failles dimanche, et a signé une deuxième victoire consécutive sur le circuit de la LPGA.

La Thaïlandaise âgée de seulement 20 ans a ramené une carte de 67, quatre coups sous la normale, et est sortie victorieuse du Championnat Kingsmill.

Deux semaines après être devenue la première golfeuse de son pays

à gagner un tournoi sur le circuit de la LPGA, en Alabama, Jutanugarn a devancé par un coup l’Australienne Su Oh, qui a joué 65 dimanche.

Jutanugarn a complété les quatre rondes avec un score cumulatif de 270, 14 coups sous le par.

Meneuse après le troisième parcours, Jutanugarn a brièvement perdu son avance après avoir commis un boguey sur le deuxième trou, une normale-3.

Elle s’est immédiatement ressaisie, inscrivant des oiselets consécutifs sur les troisième et quatrième verts, et a retranché cinq coups à la normale lors des 16 derniers trous.

L’Américaine Gerina Piller et la Sud-Coréenne Sei Young Kim ont terminé à égalité au troisième rang, à deux coups de la gagnante. Elles ont toutes deux inscrit des scores de 66 dimanche.

La Canadienne Brooke M. Henderson a ramené une carte de 68 pour un score final de 280 et le 26e rang.

Maude-Aimée Leblanc et Samantha Richdale, les deux autres Canadiennes inscrites au tournoi, n’ont pas franchi le seuil de qualification.

BIRMINGHAM, Ala. – Bernhard Langer a facilement remporté le Regions Tradition, dimanche, mettant ainsi la main sur un 27e titre du circuit des Champions, dont un sixième majeur.

Langer a connu une séquence de quatre oiselets en six trous à compter du 12e et il a finalement devancé Olin Browne par six coups. L’Allemand de 58 ans a remis une carte de 67 (moins-5) pour sa ronde finale à Greystone et il a conclu le tournoi à moins-17.

Langer a rejoint Gary Player et Tom Watson au troisième rang de l’histoire du circuit des 50 ans et plus pour les titres majeurs. Hale Irwin en compte sept et Jack Nicklaus, huit. Langer a amorcé la journée avec une avance de quatre coups et a vu son avance être réduite avant qu’il ne ferme la porte avec sa séquence d’oiselets.

Browne a réussi un roulé de six pieds pour un oiselet au 18e trou et une ronde de 67, mais il a lui-même admis que personne n’allait « rejoindre Bernhard ». Tommy Armour III, Joey Sindelar et Kirk Triplett ont terminé à moins-10.

Stephen Ames, de Calgary, a bouclé sa ronde en 70 coups pour grimper à égalité au 35e rang à égalité à la normale. Rod Spittle, de St. Catharines, en Ontario, a joué 74 et a conclu à égalité au 52e rang à plus-5.

IRVING, Texas – Brooks Koepka a surmonté deux bogueys en début de ronde ainsi que la lourde tâche de jouer en compagnie de Jordan Spieth en remettant une carte de 65, moins-5, pour s’emparer de la tête du Championnat Byron Nelson, samedi.

À moins-16, Koepka a égalé le meilleur pointage du tournoi après 54 trous et il a devancé le favori local Spieth par deux coups.

Koepka a pris les commandes du tournoi au 14e trou, lorsqu’il a calé un roulé d’une distance de 20 pieds pour un oiselet. Au même trou, Spieth a envoyé son coup de départ dans l’eau et il a d ramener sa balle dans l’allée avant d’inscrire un boguey. Ce dernier a joué une ronde de 67.

Il y a six ans, Spieth a participé à son premier tournoi en carrière sur le circuit de la PGA au Championnat Byron Nelson. Il était alors âgé de 16 ans. Maintenant numéro deux mondial, 8000 figurines à tête branlante ont été distribuées à son effigie, samedi.

Matt Kuchar, Bud Cauley et Sergio Garcia sont à égalité au troisième rang à moins-13.

À moins-9 sous la normale, le Canadien Adam Hadwin est à égalité au 13e rang avec neuf autres golfeurs en vertu d’une ronde de 69.

WILLIAMSBURG, Va. – Ariya Jutanugarn s’est placée en bonne position pour gagner un deuxième tournoi de la LPGA d’affilée en jouant une ronde de 65 (moins-6), samedi, au Championnat Kingsmill.

Âgée de 20 ans, Jutanugarn a évité les bogueys et a connu une séquence de trois oiselets en quatre trous sur le premier neuf du parcours River. Elle a ensuite ajouté trois oiselets sur ses six derniers trous. Jutanugarn a triomphé en Alabama il y a deux semaines, devenant du même coup la première Thaïlandaise à gagner un tournoi de la LPGA.

Jutanugarn se retrouve à moins-10 après 54 trous.

So Yeon Ryu, qui menait après la deuxième ronde, a commis un boguey à son dernier trou pour chuter un coup derrière Jutanugarn, en compagnie d’In Gee Chun et Pornanong Phatlum.

Classée 11e au monde, mais sixième dans la course pour une des quatre places au sein de l’équipe olympique sud-coréenne, Ryu a joué 69.

Chun a inscrit un score de 62, égalant ainsi le record du parcours établi par Jiyai Shin en 2012. Chun est huitième au classement mondial et quatrième dans la course olympique sud-coréenne.

Phatlum a joué 65.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a remis une carte de 71 et elle se retrouve à égalité au 43e rang à moins-1.

BIRMINGHAM, Ala. – Bernhard Langer s’est forgé une avance de quatre coups, samedi, au Regions Tradition.

Accusant un retard d’un coup sur Kenny Perry avant la troisième ronde, Langer a joué 69 (moins-3) pour passer à moins-12 lors du premier tour majeur du circuit des Champions en 2016.

Langer, qui est âgé de 58 ans, a remporté la Classique Chubb en février, signant ainsi une 26e victoire sur le circuit des 50 ans et plus.

Pendant ce temps, Perry a connu une journée difficile à Greystone. Il a commis un double boguey dès son premier trou et a finalement bouclé sa ronde en 74 coups. Perry et Scott McCarron, qui a joué 72, partagent le deuxième rang avant la ronde finale.

John Daly fait partie d’un groupe de cinq golfeurs à moins-7 après avoir joué une ronde de 69. Participant à son deuxième tournoi en carrière sur le circuit des Champions, le détenteur de deux titres majeurs sur la PGA a commis un double boguey et un boguey, mais s’est racheté avec un aigle et cinq oiselets.

Stephen Ames, de Calgary, a inscrit un score de 75 et a glissé à égalité au 52e rang à plus-2. Rod Spittle, de St. Catharines, en Ontario, suit un coup derrière à égalité au 55e rang à plus-3, après une ronde de 75.