Le retour du golf aux Jeux olympiques cet été marquera la fin d’une absence de plus d’un siècle, soit depuis les Jeux de St. Louis en 1904. Même les observateurs les plus sporadiques du sport le savent.

Mais l’histoire olympique de notre vénérable sport est méconnue de la plupart des gens et mérite d’être racontée.

Les Jeux de la deuxième Olympiade des temps modernes, à Paris en 1900, comportaient des compétitions de golf masculin et féminin.

Organisés et publicisés de manière plutôt informelle, sans cérémonies d’ouverture ou de clôture, ces Jeux se tenaient dans le cadre de l’Exposition universelle de Paris. La plupart des vainqueurs reçurent des trophées au lieu de médailles.

Charles Sands, des États-Unis, fut à cette occasion le champion de golf masculin après avoir battu le Britannique Walter Rutherford. Margaret Ives Abbott, une étudiante en art de Chicago, remporta pour sa part le tournoi féminin de neuf trous. Elle est morte en 1955 sans avoir jamais su qu’elle était la première femme des États-Unis à remporter une victoire olympique.

Aux Jeux de la troisième Olympiade, à St. Louis en 1904, le tournoi individuel de golf masculin fut remporté par le Canadien George S. Lyon, mais il n’y eut pas de compétition féminine, celle-ci ayant été remplacée par un tournoi masculin en équipes dont le Canada était absent. Seuls les États-Unis y participaient et ils remportèrent évidemment l’or, l’argent et le bronze.

Lyon s’est embarqué pour Londres en 1908 afin d’y défendre son titre de champion olympique, mais les débats entourant le site de compétition et les règlements firent en sorte que le golf olympique fut annulé à la dernière minute.

Les organisateurs des Jeux lui offrirent la médaille d’or comme « prix de présence », mais il refusa, disant qu’il ne l’avait pas méritée.

Les Jeux de 1912 se disputèrent à Stockholm, en Suède, mais le golf émergeait à peine dans ce pays nordique et il n’y fut pas présenté.

Même si, au fil des ans, on a beaucoup parlé de ramener le golf aux Olympiques, notamment aux Jeux d’Atlanta en 1996 et de Beijing en 2008, il n’y avait pas vraiment de vague de fond pour soutenir le golf, jusqu’à ce que Ty Votaw et Peter Dawson de la Fédération internationale de golf, accompagnés de Padraig Harrington, Michelle Wie, Suzann Pettersen et Matteo Manassero, se présentent à une réunion du Comité international olympique en 2009 avec le trophée olympique de Lyon et convainquent l’assemblée que le moment était venu pour le retour du golf aux Jeux.

Histoire du golf Olympique Cet article a été publié dans l’édition de mai 2016 du magazine Golf Canada. Pour lire l’article dans le format original, cliquez sur l’image à la gauche.

À une époque pas si lointaine, plusieurs personnalités du monde du sport, surtout des joueurs de hockey de la LNH, avaient leur propre tournoi de golf. Ils prêtaient leur nom et donnaient leur temps bénévolement pour aider divers organismes à amasser des fonds.

L’ancien lanceur des Expos, Claude Raymond, est du nombre et ce qui le différencie des autres, c’est que le sien existe encore!

Cette semaine, le 7 juillet pour être plus précis, sera la 45e présentation. Ce tournoi, qui devrait servir d’exemple de succès, a toujours lieu au Club de golf Saint-Jean.

Maintenant âgé de 79 ans, Claude Raymond a donc consacré son temps et son énergie en marge de cet événement pendant plus que la moitié de sa vie. Les profits qui en découlent servent à financer des regroupements d’entraide et des athlètes de la région du Richelieu. Il est toutefois le premier à reconnaître que le succès de son tournoi est le résultat du travail de l’équipe qui l’entoure.

Côté golf, on peut dire qu’aujourd’hui, Claude Raymond frappe encore la longue balle, en plus d’être un partenaire de jeu toujours agréable.

LES ANCIENS CANADIENS SUR LES VERTS

Toujours au calendrier cette semaine, Robert Rousseau est l’hôte du tournoi des Anciens Canadiens sur le parcours du Club de golf Grand-Mère.

L’an dernier, la journée avait eu lieu au golf du regretté Dickie Moore à Arundel.

MAUDE-AIMÉE LEBLANC REVIENT POUR L’OMNIUM DES USA

Pourtant du contingent des inscrites, Maude-Aimée LeBlanc n’a pas pris le départ à la Classique de Portland la semaine dernière.

Venant de disputer toutes les rondes d’un tournoi pour la quatrième fois consécutive, elle s’est accordée un petit repos. Il faut se rappeler qu’elle avait évité la coupure dans seulement deux de ses 10 premières sorties.

Il n’y a toutefois pas à s’inquiéter pour LeBlanc. Elle est actuellement 114e au classement des boursières, avec des gains de 42 861$ au sein de la LPGA. Soyez assurés qu’elle sera des participantes lors de l’Omnium des États-Unis, à CordeValle, en Californie. Vérification faite, son nom apparaît à la liste des départs qu’elle prendra à 14h41 jeudi.

RÉSULTATS DES AUTRES QUÉBÉCOISES

Anne-Catherine Tanguay était des participantes au tournoi de Portland, mais ses cartes de 76 et 74 l’ont empêché d’accéder aux rondes finales.

Sur le Circuit Symetra, qui s’arrêtait à Canadian Lakes au Michigan, Sara-Maude Juneau a pris le 35e échelon, ayant rapporté des cartes de 72, 73 et 71 qui lui ont valu un cumulatif de -1.

LES DAMES DONNENT LE COUP D’ENVOI

Comme le veut la tradition, l’honneur de lancer la série de championnats provinciaux revient encore aux femmes cette année, alors qu’elles disputent le Championnat provincial féminin de mercredi à vendredi au club de golf Le Portage.

Gagnante le mois dernier de la prestigieuse Coupe Porter destinée à l’élite américaine, Josée Doyon défendra son titre provincial une dernière fois.

La porte-couleurs d’Équipe Canada et membre du club Beauceville a déjà décidé de tenter l’aventure des rangs professionnels à l’automne.

La semaine dernière, Doyon et Katherine Gravel-Coursol, du club Le Blainvillier, ont vu leurs espoirs de participer du Championnat féminin des États-Unis leur échapper par un coup lors des qualifications. Valérie Tanguay, de Saint-Hyacinthe, a fini un coup plus loin.

PUIS, ON VISITE L’ESTRIE, LAVAL ET LA MAURICIE

Poursuivons nos recherches dans le calendrier des championnats provinciaux. Les juniors seront à Cowansville, où le président Roger Bélisle les attend. Le Championnat provincial masculin aura lieu, quant à lui, du 25 au 28 juillet, au club Islesmère à Laval. Et enfin, les seniors vont couronner leur champion en août, au club Ki-8-Eb.

PAS GROS, MAIS MARTEAU!

Voilà la plus juste description de Justin Thomas, un grand sec de 5 pi 10 po et 145 livres, qui a frappé un impressionnant coup de départ de 413 verges au 16e trou (normale 5 667 verges) lors du Championnat Bridgestone. Il a ensuite signé le premier aigle depuis 2008 sur ce trou signature.

Bien qu’aidé par le sol très sec, la distance atteinte représente presque trois fois le poids de notre long cogneur.

SKITT CONFIRME JOHN DALY

Recruté pour diriger le tournoi de Victoria à l’horaire du Circuit des Champions de la PGA, le Montréalais David Skitt vient de réussir un bon coup de marketing en s’assurant la présence de John Daly à ce rendez-vous qui aura lieu au début de septembre.

Quoiqu’on pourrait s’attendre à davantage côté résultats depuis son passage chez les vétérans en mai, Daly demeure un bon vendeur de billets auprès du grand public.

Rappelons que Skitt avait occupé les mêmes fonctions durant le Championnat de Montréal, qui a malheureusement quitté la scène du circuit canadien.

IL ÉTAIT TEMPS!

Face à la pression immense à deux semaines de la présentation de l’Omnium britannique, les membres du Club de golf Royal Troon ont enfin voté pour l’acceptation des femmes voulant devenir membres.

Après 138 ans, il était plus que temps.

Parmi les clubs en rotation pour présenter l’Omnium britannique, seul Muirfield demeure un bastion masculin. Par contre, on prétend qu’il ne devrait pas tarder à tomber.

CE QU’IL A DIT

« Je veux être plus rapide et, aussi, moins négatif sur les parcours. »

-Jordan Spieth

LE 19e TROU

• Capitaine de l’équipe américaine de la Coupe Ryder, Davis Love III, doit subir une opération au dos ces jours-ci
• Après une semaine de congé, Max Gibert reprend l’action dès jeudi au sein du circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada qui présente, à Winnipeg, la Coupe des joueurs
• Le tournoi de la Fondation des frères Stall suivra à Thunder Bay la semaine prochaine
• En raison des inondations mortelles en Virginie, les autorités du PGA TOUR ont pris une bonne décision quand ils ont annoncé l’annulation de l’escale prévue au Greenbrier
• Avec le temps libéré à l’antenne, RDS en profitera pour présenter – bonne nouvelle – l’Omnium féminin des États-Unis et les phénoménales Brooke Henderson et Lydia Ko.

DATE À RETENIR

Le 11 juillet sera le jour des annonces finales en vue des Jeux olympiques de Rio. On saura alors qui participera ou pas au retour du golf dans la grande famille olympique au mois d’août.

Ne vous inquiétez pas : Brooke Henderson y sera pour représenter le Canada.

L’ÉTOILE DE LA SEMAINE

Qui d’autre que Brooke Henderson qui a défendu avec succès son titre acquis l’an dernier lors de la Classique de Portland.

Quel retour en force pour celle qui avait été éliminée à mi-chemin du tournoi la semaine précédente!

Ce fut une victoire convaincante pour elle puisqu’elle a conclu avec une fiche de -14 et une victoire par quatre coups.

Soit dit en passant, elle a mené le tournoi de bout en bout!

PORTLAND, Ore. – La Canadienne Brooke M. Henderson a vécu des moments intenses sur le dernier neuf, mais elle a tout de même réussi à remporter la Classique Cambia Portland du circuit de la LPGA, dimanche.

La golfeuse de 18 ans a remis une carte de 71 (moins-1) sur le parcours du Club de golf Columbia Edgewater pour terminer le tournoi

à moins-14, quatre coups devant Stacy Lewis, qui a joué 69.

Henderson est devenue la première joueuse depuis Annika Sorenstam, en 2002 et 2003, à triompher à Portland de façon consécutive. Elle est également la première golfeuse à mener le tournoi d’un bout à l’autre depuis que celui-ci est devenu un événement de 72 trous, en 2013.

Seule Ha Na Jang avait mené un tournoi d’un bout à l’autre, cette saison. Elle avait gagné le Championnat Coates, en février.

Il s’agissait de la troisième victoire en carrière de la Canadienne. Outre ses deux gains à Portland, Henderson avait remporté le Championnat féminin de la PGA, il y a trois semaines.

Sa compatriote, Alena Sharp, a joué 72 et elle a terminé à égalité au 54e rang, à plus-2.

AKRON, Ohio – À son premier départ depuis sa victoire à l’Omnium des États-Unis, Dustin Johnson a remporté un autre tournoi des Championnats mondiaux de golf, dimanche.

Johnson a réussi trois oiselets sur le neuf de retour à Firestone et a conclu avec une carte de 66, quatre coups sous la normale, pour gagner l’Invitation Bridgestone. Il a été aidé en partie par l’effondrement surprise de Jason Day.

« Ce parcours est tellement difficile, ce n’est pas comme si j’avais besoin de jouer 63, a déclaré le gagnant. Il faut seulement essayer d’envoyer la balle dans l’allée et de la mettre sur le vert. Je savais que j’avais une chance si je jouais quatre ou cinq coups sous la normale. »

Day, le premier joueur mondial, était à égalité en tête lorsqu’il a raté son coup de départ au 16e trou avant d’envoyer son troisième coup à l’eau et de conclure avec un double-boguey.

Il n’a pas atteint le vert à la réglementaire sur les six derniers trous de sa ronde. Il a terminé avec un boguey et a ramené une carte de 72 pour conclure au troisième échelon.

« Je suis déçu, mais je dois essayer de rester concentré sur ce que j’ai fait de bien cette semaine, de passer à autre chose et de faire mieux au prochain tournoi », a expliqué Day.

Johnson totalise maintenant trois titres des Championnats mondiaux de golf et mettra le cap vers l’Omnium britannique en tant que favori.

Scott Piercy a terminé tout juste derrière Johnson pour une deuxième fois de suite. Il a raté de peu quelques chances d’oiselets et son coup roulé au 18e lui a permis de jouer 70 et de terminer seul au deuxième échelon.

Johnson, qui a conclu le tournoi avec un score cumulatif de moins-6, a pris le deuxième rang mondial – un sommet en carrière – en devançant de justesse Jordan Spieth.

Spieth a joué 67 et a pris la troisième place à égalité avec Matt Kuchar, Kevin Chappell et Day.

PORTLAND, Ore. – La championne en titre Brooke M. Henderson a poursuivi sa domination sur le Club de golf Columbia Edgewater en remettant une carte de 70, samedi, pour se donner une avance de deux coups après trois rondes lors de la Classique Cambia Portland.

La Canadienne de 18 ans, qui avait remporté un premier titre sur le circuit de la LPGA à Portland, l’an dernier, a terminé la troisième ronde avec un pointage cumulatif de moins-13. Henderson est pourchassée par la Colombienne Mariajo Uribe, à moins-11 en vertu d’une ronde de 71.

Henderson, qui a gagné le Championnat féminin de la PGA il y a trois semaines, a mené ou partagé la tête à Portland au cours des six dernières rondes. Cette dernière tente de devenir la première golfeuse à signer des victoires consécutives à Portland depuis Annika Sorenstam, en 2002-2003.

Uribe est quant à elle en quête de son premier triomphe sur le circuit de la LPGA. À sa sixième année sur le circuit, elle n’a jamais fini plus haut que la troisième position.

La Canadienne Alena Sharp a joué 73 et elle est à égalité au 61e rang, à plus-2, tandis que sa compatriote, Naomi Eun Young Ko, occupe la 71e et dernière position, à plus-7.

AKRON, Ohio – Jason Day n’a atteint que trois allées, mais il a trouvé le moyen de jouer une troisième ronde de 69 (moins-1) pour partager la tête de l’Invitation Bridgestone avec Scott Piercy, samedi.

Day a tenté d’accentuer son avance d’un coup au terme de la journée de vendredi. Plutôt, il amorcera la dernière ronde de ce tournoi des Championnats mondiaux de golf à égalité avec Piercy, qui a remis une carte de 67. Ce dernier avait terminé au deuxième rang lors de l’Omnium des États-Unis.

Les deux golfeurs ont affiché un pointage cumulatif de moins-5 après 54 trous.

Sept joueurs sont séparés par seulement trois coups à l’aube de la ronde finale. Parmi ce groupe, le champion de l’Omnium des États-Unis, Dustin Johnson, a joué 66 et il se retrouve à trois coups des meneurs.

Jordan Spieth était également dans la course, mais il a commis un triple boguey au 16e trou, en route vers une ronde de 71. Il accuse cinq coups de retard sur Day et Piercy.

TROON, Royaume-Uni – Tiger Woods ne participera pas à l’Omnium britannique, ce qui signifie qu’il ratera un troisième tournoi du Grand Chelem consécutif pour la première fois de sa carrière.

L’annonce du groupe Royal & Ancient (R&A) n’est pas étonnante. Woods n’a pas participé à un tournoi depuis près d’un an alors qu’il récupère de deux interventions chirurgicales au dos. Il n’a toujours pas donné de détails quant au moment où il effectuera son retour au jeu.

Woods a déclaré la semaine dernière lors du tournoi Quicken Loans National qu’il avait joué une partie complète, mais qu’il tentait maintenant d’en enchaîner plusieurs et d’avoir encore de la force pour frapper des balles après sa journée de travail.

Il a mentionné pendant la couverture du tournoi qu’être à l’écart du jeu était une expérience frustrante.

« Ce n’est pas amusant. C’est très difficile, a-t-il dit. Je sais que je m’améliore, que je progresse, mais je ne suis tout simplement pas prêt à participer à un tournoi… Je sais que je suis de leur calibre. Je sais que je l’ai encore. Je dois simplement être suffisamment en santé pour jouer sur une base régulière. »

Woods ratera donc l’Omnium britannique pour la deuxième fois de sa carrière. L’Américain avait été opéré à un genou pendant l’été 2008 et s’était absenté de l’Omnium britannique présenté au Royal Birkdale, et il avait également raté ce tournoi majeur au Royal St. George’s en 2011 alors qu’il soignait des blessures à une jambe.

Woods a été remplacé dans le peloton par l’Australien Marcus Fraser.

Woods n’avait joué qu’une seule ronde sous la normale lors de sa première participation à l’Omnium britannique au Royal Troon en 1997, alors qu’il avait terminé 24e. En 2004, alors qu’il travaillait sur un nouvel élan, il avait terminé neuvième – son seul top-10 dans un tournoi du Grand Chelem cette année-là.

Il a joué pour la dernière fois sur le circuit de la PGA au Championnat Wyndham, en août, et avait abouti 10e.

Les femmes admises au Royal Troon

D’autre part, le Royal Troon a voté quasi unanimement vendredi en faveur de l’admission des femmes – une première pour ce club de golf fondé il y a 138 ans.

Le vote a été tenu lors d’une rencontre extraordinaire moins de deux semaines avant l’Omnium britannique, qui sera présenté au club de golf Ayrshire pour la neuvième fois. En prenant cette décision, les électeurs ont éliminé une distraction tandis qu’un nombre grandissant de clubs de golf britanniques acceptent désormais les femmes.

Le résultat du scrutin signifie que Muirfield est maintenant le seul qui accepte strictement les hommes au sein de la rotation des clubs de golf qui accueillent l’Omnium britannique. Le R&A a indiqué que puisque les électeurs du club de golf Muirfield n’ont pu obtenir les deux tiers des voix en faveur de l’admission des femmes, alors il sera exclu de la rotation.

Muirfield, qui est le siège de ‘The Honourable Company of Edinburgh Golfers’, a demandé qu’un nouveau vote soit tenu d’ici la fin de l’année.

Toujours aux États-Unis, où notre élite est plus présente que jamais pour se frotter au calibre le plus relevé, Hugo Bernard, a, lui, passé la semaine dernière au tournoi Dogwood Invitational, un autre rendez-vous de prestige de la région d’Atlanta disputé pour la 46e année et déjà remporté par Dustin Johnson, vainqueur de l’Omnium américain voilà trois dimanches.

Le gaucher, double champion de la NCAA II puisqu’il a aussi ravi le titre individuel, s’est retrouvé parmi les meneurs à mi-chemin en vertu de ses pointages de 67 et 69 sur le parcours Druid Hills. Il s’est maintenu au top dix avec 71 comme troisième effort. 

Un compte de 75 en conclusion causé par un double bogey au 17e a fait glisser Bernard au 28^e rang à -6 comme quoi les amateurs sont habiles, -17 ayant été nécessaire pour l’emporter. 

PORTLAND, Ore. – La Canadienne et championne en titre Brooke Henderson et la Norvégienne Suzann Pettersen partagent la tête à moins-11 après deux rondes à la Classique de Portland.

Hendersen, qui est âgée de 18 ans et qui est originaire de Smiths Falls, en Ontario, a signé sa première victoire en carrière sur le circuit de la LPGA l’an dernier à ce tournoi. Elle a joué 68 à Columbia Edgewater, vendredi, tandis que Pettersen l’a rattrapée grâce à une ronde de 64 (moins-8).

Pettersen et Henderson, qui ensemble ont remporté trois des cinq dernières éditions de la Classique de Portland, détiennent un coup d’avance sur la Colombienne Mariajo Uribe. Cette dernière a remis une carte de 67.

Pettersen jouait en matinée et elle a réussi huit oiselets contre aucun boguey. Henderson jouait en après-midi et elle a rejoint Pettersen en tête en calant un roulé de 10 pieds pour un oiselet au 18e trou.

Naomi Ko, de Victoria, a bouclé sa ronde en 69 coups et elle se retrouve à égalité au 62e rang à plus-1. Alena Sharp, de Hamilton, fait partie du même groupe que sa compatriote après une ronde de 73.

Lorie Kane (70), de Charlottetown, A.J. Eathorne (70), de Penticton, en Colombie-Britannique, Anne-Catherine Tanguay (74), de Québec, et Samantha Richdale (76), de Kelowna, en Colombie-Britannique, ne se sont pas qualifiées pour les rondes du week-end.

AKRON, Ohio – Jason Day a réussi deux oiselets en fin de journée, vendredi à Firestone, et sa ronde de 69 (moins-1) lui a permis de prendre les devants par un coup à l’Invitation Bridgestone.

L’objectif de Day était de prendre la tête et d’augmenter son avance. Il a réussi la première moitié de son objectif vendredi, mais le golfeur no 1 au monde a gaspillé une occasion de creuser l’écart en commettant un boguey en raison de trois roulés à son dernier trou.

Day se retrouve à moins-4 après 36 trous à cet événement des Championnats mondiaux de golf, un coup devant David Lingmerth, qui a joué une ronde de 67.

William McGirt, qui avait une avance de trois coups à l’aube de la deuxième ronde, est resté en tête jusqu’à ce qu’il commette un double boguey à son dernier trou pour une ronde de 74. Il accuse deux coups de retard sur Day.

Jordan Spieth a bouclé sa ronde en 71 coups et il fait partie du groupe suivant à moins-1.