AKRON, Ohio – Jason Day renonce aux Jeux olympiques par crainte du virus Zika, ce qui prive le golf de son no 1 mondial alors que le sport effectue un retour au programme olympique après un siècle d’absence.

Le sport sera donc privé de deux de ses plus grandes vedettes à Rio de Janeiro. Rory McIlroy, champion de quatre titres majeurs, a également annoncé la semaine dernière qu’il faisait l’impasse sur les JO en raison du virus Zika.

« L’unique motif de ma décision concerne mes inquiétudes au sujet de la transmission possible du virus Zika et les risques potentiels qu’il peut présenter pour les grossesses futures de ma femme et des futurs membres de notre famille, a déclaré Day dans un communiqué. J’ai toujours placé les intérêts de ma famille avant tout le reste. »

Day et sa conjointe, Ellie, ont accueilli leur deuxième enfant en novembre et le golfeur a précisé qu’ils en veulent d’autres.

L’Australien de 28 ans est le cinquième golfeur et l’un des athlètes les plus en vue à évoquer spécifiquement le virus Zika pour déclarer forfait en vue des Jeux de Rio. Les autres sont McIlroy, Charl Schwartzel, Branden Grace et Marc Leishman, dont le système immunitaire de son épouse est toujours vulnérable après avoir frôlé la mort l’an dernier en raison d’un syndrome de choc toxique.

Le cycliste américain Tejay van Garderen figure parmi les quelques athlètes en dehors du golf qui ont également avancé le Zika comme raison de ne pas aller à Rio. La vedette de basketball Stephen Curry n’a pas mentionné spécifiquement le Zika mais il a parlé d' »autres facteurs » qui ont joué un rôle dans sa décision de ne pas aller aux Jeux.

Le Brésil a été le plus durement touché des quelque 60 pays qui ont signalé une épidémie de Zika, un virus transmis par les moustiques qui est lié à des malformations congénitales graves et à des problèmes neurologiques possibles chez les adultes.

Day avait déjà exprimé ses préoccupations il y a un mois au tournoi Memorial et il avait mentionné qu’il allait consulter des médecins pour prendre une décision éclairée.

« Les experts médicaux ont confirmé que, bien que peut-être légère, la décision de participer à Rio s’accompagne absolument de risques pour ma santé et celle de ma famille, a révélé Day. Bien qu’une participation aux Jeux olympiques sous les couleurs de mon pays a toujours été un objectif important, le golf ne peut pas prendre le dessus sur la sécurité de notre famille. Je ne les mettrai pas en danger. (…) J’espère que tous les amateurs de golf et des Jeux olympiques respectent et comprennent ma décision. »

L’Australie compte trois golfeurs parmi le top-50 mondial et ils ont tous déclaré forfait – Day, Adam Scott (no 8) et Leishman (no 39). Les suivants dans la hiérarchie seraient Scott Hend (no 75) et Marcus Fraser (no 81).

Day figurait parmi les plus ardents partisans d’une participation aux Jeux olympiques, comme McIlroy et d’autres jeunes vedettes. Mais avec la date limite du 11 juillet approchant pour se qualifier pour Rio, certains des meilleurs golfeurs se montrent hésitants.

Parmi les têtes d’affiche qui envisagent de jouer ou qui n’ont pas encore pris leur décision, on remarque Jordan Spieth, le champion de l’omnium des États-Unis Dustin Johnson, Bubba Watson, le Suédois Henrik Stenson et l’Anglais Danny Willett, champion du Tournoi des Maîtres.

Le golf n’a pas figuré au programme olympique depuis les Jeux de 1904 à St. Louis.

Le Sud-Africain Louis Oosthuizen a soulevé des problèmes d’horaire lors de l’annonce de son retrait. Le Fidjien Vijay Singh a mentionné brièvement le virus Zika mais il était davantage concerné par le calendrier. Graeme McDowell, qui était pressenti pour remplacer McIlroy, a renoncé la semaine dernère parce que sa femme attend leur deuxième enfant quelques semaines après les Jeux olympiques et il ne voulait pas être à l’extérieur du pays dans les semaines précédant la naissance.

En 2015, Golf Canada et la PGA du Canada ont établi un partenariat avec l’Université d’Ottawa pour développer un modèle Compétences de vie axée sur la programmation junior. L’objectif était de mettre encore davantage l’accent sur les valeurs fondamentales véhiculées par le golf et leur pertinence dans le contexte des relations sociales et entre pairs.

Le modèle Compétences de vie – et c’est là un de ses éléments importants – établit que les jeunes devraient avoir des chances de développer des compétences de vie intrapersonnelles et interpersonnelles par le biais du golf. Les compétences intrapersonnelles sont par nature plus intériorisées tandis que les compétences interpersonnelles sont utiles pour les interactions sociales. Pour assurer l’équilibre, le modèle retient quatre compétences intrapersonnelles et quatre compétences interpersonnelles.

Voici les huit compétences de vie du modèle : esprit sportif, concentration, persévérance, fixation des objectifs, régulation émotionnelle, honnêteté, travail d’équipe et respect.

Les compétences de vie ont dans un premier temps été incorporées dans la ressource pratique d’apprentissage de l’enseignant dans le cadre du programme Golf en milieu scolaire. Elles ont depuis été intégrées au programme de golf junior du Canada, Premiers élans CN, par le truchement du programme Apprendre à jouer.

Les plans de leçon comprennent des exemples de vie, des résultats d’apprentissage et des exercices en lien avec les compétences.

Visitez golfcanada.ca/juniors pour trouver un programme junior dans votre région.

Alors que sa chanson « C’est le temps des vacances » résonne comme étant devenu l’hymne à l’été  depuis cinquante ans,  voilà que Pierre Lalonde nous quitte.

Le chanteur et animateur immensément connu a beaucoup profité de ses vacances pour jouer au golf.

Longtemps résidant de Hudson, il  était membre du club Whitlock. Jusqu’à ce que la maladie de Parkinson qui l’a emporté mardi dernier à 75 ans l’oblige à ralentir en 2010, il était très actif sur les allées et les verts.

Un de ses partenaires était  l’ex-entraîneur du Canadien Jacques Demers, à qui on souhaite bon courage avec son défi personnel de santé.

IL A EU SON TOURNOI

Pierre Lalonde a même accepté de donner   son nom à au tournoi-bénéfices du Téléthon des étoiles à Joliette pour amasser davantage de fonds au profit des enfants malades.

« C’était un super tournoi organisé par les frères Millaire et Jean-Louis Marinier. Mario Lemieux a été un des participants. Serge Savard aussi de même que Carol Vadnais, Gilles Meloche et d’autres », mentionne Jean Laforce qui a vécu l’expérience  étant pro à Joliette durant cette période.

Il faut ajouter parmi les invités une jeune Mitsou, laquelle avait volé la vedette au spectacle-chorale que donnait Pierre Lalonde en ce sens que les gens connaissaient les chansons et chantaient du début à la fin.

GENTILHOMME ET PERFECTIONNISTE 

Jean Laforce se souvient aussi d’avoir foulé les allées en compagnie de Pierre Lalonde, ce qu’il considère un « grand plaisir » encore à ce jour.

Comme avec sa voix au micro, notre crooner  avait une solide technique avec un bâton de golf entre les mains.

« Monsieur Lalonde était un excellent golfeur (environ 10 de marge d’erreur) et surtout un fin connaisseur », se rappelle Laforce, qui sera mardi  à Cape Cod afin de  participer à la qualification de l’Omnium des États-Unis chez les séniors.

Le milieu artistique a vanté les valeurs humaines du disparu. Lorsqu’il donnait des entrevues, il était toujours généreux et intéressé.

« Pierre Lalonde était un parfait gentilhomme et était toujours à l’écoute étant aussi un perfectionniste », termine Jean Laforce, associé au club le Champêtre depuis deux ans.

Un message à retenir

En plus de l’animation à « Jeunesse d’aujourd’hui », « Star d’un soir » et sans oublier les nombreux quiz télévisés, Pierre Lalonde a enregistré 70 quarante-cinq tours qui se sont vendus à trois millions d’exemplaires. Il faut ajouter 600 000 albums à son succès.

Dans sa longue discographie, il y a un titre à succès transportant un message qui prend toute sa force suite à son décès. Qui ne se rappelle pas de son tube (un autre!) : « Attention, la vie est courte… »

Nous adressons à la famille nos plus sincères condoléances.

UN NOM PAS FACILE À RETENIR     

Au Circuit Symetra en visite à Harris, au Michigan, Sara-Maude Juneau a été limitée à un rôle de figurante, ses résultats de 73, 74 et 72 la situant au 30e rang à plus trois au combiné. La série demeure au Michigan une deuxième semaine de suite avec un tournoi à Canadian Lakes cette fois.

Sue Kim a mené la délégation unifoliée à moins un pour finir 11e.

Sherman Santiwiwatthanaphong a ravi les honneurs. Afin de vous éviter de sortir la calculatrice, sachez que le nom de famille de la gagnante thaïlandaise fait… 20 lettres!

Un record du nord

Les gens au Club de golf Chibougamau sont heureux d’annoncer – et avec raison – que Pierre-Alexandre Bédard, a établi un record de parcours en inscrivant un spectaculaire 64, malgré le temps particulièrement venteux et un court roulé raté.

Bédard est une fierté locale appartenant à l’élite du Québec. Il a inscrit six oiselets et un aigle sur sa carte de pointage. C’est ce qu’on appelle du bon travail….

De la belle visite au Fontainebleau

Deux joueuses des ligues majeures de la scène féminine, la Française Karine Icher et l’Ontarienne Jennifer Kirby, ont fait une visite-éclair lundi au club Le Fontainebleau.

L’idée était de promouvoir le tournoi ManuVie, une des deux étapes canadiennes du Circuit de la LPGA, qui a été reporté de juin au début septembre. Le tournoi aura lieu à Cambridge, en Ontario.

Direction Toronto

Le circuit du Québec est devenu le Circuit Canada Pro Tour avec Jean Trudeau toujours à la barre des opérations reliées aux tournois.

Cette semaine, un tournoi est disputé en banlieue de Toronto, plus précisément au club Wyndance.

Il y aura quatre arrêts en Ontario cette saison.

Soixante-huit des 95 inscrits sont des Ontariens et, oui, le nouveau champion de la PGA du Canada, Marc-Étienne Bussières, effectuera le déplacement.

Soit dit en passant, celui-ci a bondi d’une soixantaine de rangs au classement canadien à la suite de son vif succès à Victoria, la semaine dernière, pour se retrouver 8e.

Au 19^E

Jocelyne Bourassa sera en Estrie, mercredi. Elle partagera ses immenses connaissances lors de la clinique féminine de Josée Pérusse au club Venise.

Louis Larose œuvre depuis le début de la saison au sein de l’équipe du Ki-8-Eb à titre d’administrateur.

La semaine dernière, des cartes respectives de 68 et 69 ont valu à Marc-Étienne Bussières et Nicolas Fortin la palme et les premiers chèques de 1000$ au tournoi Hadassah Wizo, une tradition au club Hillsdale. Bussières est associé au club LongChamp, en Estrie, et Fortin au centre Lévis B2/GOLF.

Ajoutez les noms de Ben Boudreau (Le Cerf) et Marc Hurtubise (Chambly) à celui de Jean Laforce sur la liste des participants à la qualification de l’Omnium sénior des États-Unis, mardi, à Cape Cod. Seuls les deux premiers parmi les quelque 60 aspirants mériteront leur laissez-passer pour jouer dans le prestigieux tournoi.

Cette qualification a lieu sur le parcours Dennis Pines, un endroit connu des vacanciers du Québec fréquentant cette région.

Seul Québécois régulier au circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada, Max Gilbert a obtenu son plus reluisant résultat de la saison à l’Omnium Siga Dakota Dunes, en Saskatchewan, au cours du week-end.

Des  cartes de 70, 66, 70 et 69 ont valu la 11e position à moins treize dans un véritable festival d’oiselets qui dit tout du fort calibre.

L’Allemand Max Rottluff a terminé avec un époustouflant moins vingt-trois pour les quatre jours afin de l’emporter. C’est un seul coup de mieux que l’Américain Carter Jenkins malgré son brio. Le Canadien James Love a pris le troisième rang, à deux coups de la tête.

Max Rottluff (Joel Schaefer/ PGA TOUR)

Champion de la PGA du Québec l’an dernier et représentant du club Saint-Georges de Beauce, Gilbert a éclipsé son 28e rang au premier tournoi 2016  à Victoria pour un nouveau sommet personnel.

Depuis le début du calendrier, il est trois en quatre dans les tournois complétés.

Natif de la Saskatchewan, Graham DeLaet, un des Canadiens à la PGA américaine et ex-champion de l’Omnium de Montréal, était présent lundi pour y tenir un pro-am au profit de la Fondation qui porte son nom et celui de sa femme Ruby.

La semaine qui s’amorce en est une de congé au circuit canadien. Les activités ne reprendront que le 7 juillet avec la présentation de la Coupe des joueurs à Winnipeg.

MEDICINE HAT, AB – Le Medicine Hat Golf & Country Club accueillera du 4 au 6 juillet 109 golfeurs et golfeuses juniors à l’occasion du Championnat de l’Ouest Premiers élans CN 2016. Ce tournoi, le cinquième d’une série de six championnats Premiers élans CN, est présenté en collaboration avec le CN pour promouvoir et développer le golf junior au pays.

Le club hôte de cette compétition de 54 trous qui comporte deux volets, masculin et féminin, a été fondé en 1913 au sommet de Porter Hill, tout juste à l’est de Medicine Hat. En 1934, le club s’est établi à son emplacement actuel, perché sur des falaises surplombant la rivière Saskatchewan Sud.

« Golf Canada est ravi de présenter le Championnat de l’Ouest Premiers élans CN de cette année à Medicine Hat et à la communauté golfique de cette ville », a déclaré Dan Hyatt, directeur du tournoi. « Le Medicine Hat Golf & Country Club est dans un état impeccable et je suis convaincu qu’il offrira un défi de taille aux compétiteurs. »

Alexander Smith, de Calgary, membre de la formation de développement d’Équipe Canada, et Kade Johnson, de Yorkton en Saskatchewan, tenteront d’améliorer leur sort, eux qui avaient terminé quatrièmes ex æquo en 2015, au Goose Hummock Golf Course de Gibbons, en Alberta. Seront aussi de la partie Chris Horton (Calgary, AB), Max Sekulic (Rycroft, AB) et Ethan Choi (Pincher Creek, AB), qui s’étaient classés dans le top 10 il y a un an.

Dans la division féminine, cinq golfeuses du top 10 de 2015 seront de retour. La Calgarienne Kenna Hughes défendra son titre aux côtés de Kehler Ross (2^e), Sharmaine Rapisura (4^e) et Annabelle Ackroyd (10^e ex æquo), également de Calgary. Lauren Koenig, de Redcliff en Alberta, tentera de faire mieux que son égalité en septième place de l’an dernier.

Le calendrier des championnats Premiers élans CN 2016 comprend une dernière étape, le Championnat de l’Atlantique Premiers élans CN, qui sera présenté du 12 au 14 juillet au Countryview Golf Club de Fairview, dans l’Î.-P.-É.

Les six premiers garçons de chaque Championnat Premiers élans CN obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2016, qui se tiendra du 1^er au 4 août au Clovelly golf Club, de St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador. Toute égalité sera décidée en prolongation au trou. De même, les six premières filles, égalités comprises, de chaque compétition Premiers élans CN se qualifieront d’office pour le Championnat canadien junior féminin 2016, qui sera présenté du 2 au 5 août au club The Links at Penn Hills de Shubenacadie, en Nouvelle-Écosse.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat de l’Ouest Premiers élans CN 2016, y compris les heures de départ, les résultats quotidiens et le tableau, cliquez ici.

La Classique de golf junior Optimiste/Assante vient de se terminer au Club de golf Glendale à Mirabel où 206 jeunes golfeurs de 18 ans et moins se sont mesurés à leurs pairs dans leurs catégories respectives.

Pour une neuvième année consécutive, Golf Québec s’est associée aux Clubs Optimistes afin de faire la promotion du golf chez les jeunes. Cette compétition est le plus important tournoi de qualification présenté au Québec de par le nombre de participants et des coûts défrayés pour permettre aux 41 jeunes qualifiés de se rendre au prestigieux Championnat annuel Optimiste en Floride.

Chez les garçons, les participants de la catégorie moustique (9-10 ans) ne jouaient qu’une ronde. Un nouveau nom s’est ajouté à la liste des champions alors que George Siozos du Club de golf Rosemère a inscrit un score de 86. Le jeu était très serré puisque Émile Lebrun de Lanaudière s’est classé deuxième avec un seul coup de différence (87). Dans la catégorie peewee (11-12 ans), Malik Dao a commencé la première ronde avec une normale de 72 ce qui a impressionné tout le monde. Sa deuxième ronde de 75 lui a permis de se hisser au sommet de sa division.

Du côté de la catégorie bantam (13-14 ans), Thomas Stafford de Royal Montréal a remporté la victoire avec une première ronde de 71 et une deuxième de 79. Son oiselet au 14^e trou de la seconde journée y a certainement été pour quelque chose. Finalement, dans la catégorie des 15-18 ans (garçons global), Laurent Desmarchais de la Vallée du Richelieu a impressionné la foule avec son score final de 144 pour les deux rondes. Antoine Roy du Club des Saules, qui a terminé en deuxième place, le suivait de près avec un score de 146.

Deux fois championne en une semaine

Chez les filles, Noémie Paré de Victoriaville, gagnante du Championnat des futurs pros qui s’est déroulé du 20 au 23 juin 2016, est montée sur le podium pour la deuxième fois cette semaine. Avec une première ronde de 75 et une deuxième de 74, Paré a été proclamée grande gagnante de la Classique Optimiste Assante avec un score de 149.

En deuxième place en 2015, Alicia Henault de Drummondville s’est reprise d’une belle façon cette année en jouant une ronde de 85 pour remporter la victoire dans la catégorie peewee (9-12 ans). Chez les bantam (13-14 ans), c’est Mathilde Denicourt de St-Césaire qui a été couronnée championne avec un total de 75-81—156. Sa principale rivale, Emily Romancew de Elm Ridge a joué deux rondes de 80.

ROGERS, Ark. – La première joueuse mondiale Lydia Ko a gagné le Championnat NW Arkansas, dimanche, pour signer sa troisième victoire de l’année en remettant une carte de 68, trois coups sous la normale, et établir un record du tournoi avec score cumulatif de moins-17.

La Néo-Zélandaise de 19 ans totalise 13 victoires en carrière sur le circuit de la LPGA, elle qui a aussi gagné la Classique Kia et le tournoi majeur ANA Inspiration. Elle a brisé l’ancien record par deux coups.

Ko a terminé sixième ou mieux dans chacune de ses quatre présences au Pinnacle Country Club, et elle a joué sous la normale au cours des 12 rondes.

Morgan Pressel, qui était à égalité en tête avec Ko à moins-14 au début de la ronde, a joué 71 pour conclure à égalité avec Candie Kung au deuxième rang, à trois coups de la gagnante.

La Canadienne Alena Sharp a conclu à égalité au huitième rang à moins-12 et la Québécoise Maude-Aimée Leblanc a terminé en 50e place à moins-5.

Quatre de suite pour Maude-Aimée LeBlanc à la LPGA

Le compteur continue de tourner dans la bonne direction chez Maude-Aimée LeBlanc, laquelle a complété en fin de semaine un quatrième tournoi consécutif à la LPGA au Championnat Walmart NW Arkansas.

Des pointages de 71, 68 et 69 pour un cumulatif de moins cinq lui ont procuré le 50e échelon.

Pour comparer, Maude-Aimée n’avait réussi que deux qualifications lors de ses dix premières compétitions au circuit féminin cette année.

Elle s’est distinguée en enregistrant deux aigles durant le week-end. Le plus important est certes celui survenu samedi. Son compte de trois au 18e trou à normale cinq lui a permis d’inscrire 68 et de terminer à -3 ce qui représentait la limite fixée pour poursuivre dimanche.

Anne-Catherine Tanguay n’a pas eu ce même bonheur, ses cartes de 72 et 74 n’ayant pas suffi.

BETHESDA, Md. – Billy Hurley III a remis une carte de 69 (moins-2) et il a signé une première victoire sur le circuit de la PGA en triomphant au Quicken Loans National, dimanche.

Hurley III, classé au 607e rang, a terminé avec un pointage cumulatif de moins-17, trois coups devant le vétéran Vijay Singh. Bill Haas et Jon Rahm ont conclu le tournoi à moins-13, à égalité au troisième rang, tandis que le Sud-Africain Ernie Els a joué moins-12.

Hurley III connaît très bien le parcours, lui qui demeure à Annapolis, à moins d’une heure de l’endroit où se tenait l’événement. Il a empoché plus de 1,2 million $ et il a obtenu son laissez-passer pour l’Omnium britannique. Le golfeur de 34 ans n’avait jamais terminé plus haut que la quatrième place lors d’un tournoi de la PGA.

Afin de devancer des joueurs expérimentés comme Singh et Els, Hurley III a fait preuve de calme et de concentration. À son 104e départ chez les professionnels, il a envoyé sa balle au fond de la coupe pour un oiselet de 35 verges au 15e trou. Lors du trou suivant, il a retranché un autre coup sous la normale en calant un roulé d’une distance de 27 pieds pour sceller l’issue du tournoi.

MADISON, Wis. – Kirk Triplett a réussi quatre oiselets de suite, dimanche, pour remporter le tout premier Championnat American Family Insurance.

Triplett, 54 ans, a remis une carte de 65, sept coups sous la normale, devant une imposante foule pour conclure le tournoi avec un score cumulatif de moins-17, deux coups devant Bart Bryant et Mike Goodes. Triplett totalise cinq victoires sur le circuit réservé aux joueurs de 50 ans et plus, lui qui a gagné trois fois sur le circuit de la PGA.

Triplett a réussi des oiselets entre les 13 et 16e trous, a sauvé la normale au 17e et a réussi le par au 18e. Le gagnant a terminé le premier neuf à moins-3, a échappé un coup au 10e et a réussi l’oiselet au 11e pour mettre la table pour sa séquence victorieuse.

Bart Bryant, qui menait à moins-17 après un oiselet au 14e trou, a joué 69. Il a effectué un triple-boguey au 15e après avoir perdu sa balle sur son coup de départ. Goodes a joué 68.

Le Canadien Rod Spittle a conclu le tournoi au 21e rang à moins-9 tandis que Jim Rutledge a pris la 44e position à égalité à moins-6. Leur compatriote Stephen Ames s’est contenté de la 63e place à moins-2.

BETHESDA, Md. – L’Américain Billy Hurley III a joué 67 pour prendre deux coups d’avance sur le Sud-Africain Ernie Els au Quicken Loans National, de la PGA.

Hurley a signé quatre oiselets et n’a pas inscrit de boguey. Son total est 198, soit 15 coups sous la normale.

Hurley a grandi à Leesburg en Virginie, tout près du site du tournoi.

Els (65) a brillé avec un aigle au 12e, une normale quatre. Il a réussi quatre oiselets, dont trois d’affilée à partir du sixième trou.

Jon Rahm, comeneur avec Hurley après 36 trous, a dû se contenter d’un 70, glissant à trois coups du sommet.

Le Britanno-Colombien Nick Taylor a joué 69 pour 208, un coup de mieux que l’Ontarien David Hearn (72).