LONDON, ON ─ Golf Canada, en collaboration avec le commanditaire principal, la Financière Liberté 55, et le Circuit Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada, a annoncé aujourd’hui que le Thames Valley Children’s Centre (TVCC) sera de nouveau l’œuvre de bienfaisance officielle du Championnat Financière Liberté 55. Le tournoi aura lieu du 12 au 18 septembre 2016 au Highland Country Club de London, en Ontario.

En 2015, à titre d’œuvre de bienfaisance du tournoi de fin de saison du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada, le centre Thames Valley a récolté plus de 44 000 $ par le truchement de diverses initiatives de collectes de fonds durant le Championnat Financière Liberté 55.

Le mandat de ce centre pédiatrique est de soutenir les enfants et leur famille afin d’améliorer la qualité de vie de chacun. Le TVCC dessert chaque année plus de 8 000 jeunes – de la naissance à 19 ans – et leur famille par le truchement d’une vaste gamme de services émanant du centre principal, le London Centre, et de ses 15 bureaux affiliés du sud-ouest de l’Ontario. Le TVCC dispense des services à une clientèle nécessitant des besoins spéciaux, qu’il s’agisse d’incapacités physiques, de troubles de la communication, de retards de développement et de troubles du spectre de l’autisme.

« Nous sommes heureux que le Thames Valley Children’s Centre ait été choisi de nouveau cette année par Golf Canada comme œuvre de bienfaisance du tournoi », a déclaré Mike Cunneen, vice-président principal, Financière Liberté 55. « Par le truchement de l’événement We’re All Stars et la course annuelle London Life Forest City Road Race, nous sommes fiers de soutenir les efforts importants déployés par le centre pédiatrique Thames Valley pour les enfants et les familles de London et du sud-ouest de l’Ontario. Je souhaite la bienvenue au Highland Country Club au Children’s Centre et à ses supporteurs. »

« Nous sommes ravis d’être les bénéficiaires du Championnat Financière Liberté 55 pour la deuxième année de suite », a pour sa part indiqué le Dr John LaPorta, chef de la direction du TVCC. « Golf Canada a présenté un tournoi de la plus haute qualité l’an dernier et nous anticipons un autre événement formidable! Merci au nom des plus de 8 000 clients que desservent nos centres pédiatriques du sud-ouest de l’Ontario. »

Douzième et dernier tournoi au calendrier du Circuit Mackenzie-Tour-PGA TOUR Canada, le Championnat Financière Liberté 55 sera le point culminant de la course pour l’obtention de cartes du Circuit Web.com. Seuls les 60 premiers de l’Ordre du mérite du Circuit Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada seront admissibles, ce qui devrait rendre la compétition encore plus palpitante.

Les membres du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada ont la chance de franchir une autre étape vers le PGA TOUR  en accédant au Circuit Web.com à la lumière de leurs résultats de la saison. Par exemple, le gagnant de l’Ordre du mérite obtient sa carte de membre à temps plein du Circuit Web.com pour la prochaine saison.

En plus d’être le commanditaire en titre du Championnat Financière Liberté 55 et de l’Omnium Financière Liberté 55 de Vancouver, la Financière Liberté 55 parraine le prix Joueur canadien de la semaine en remettant 2 500 $ au meilleur Canadien de chaque tournoi. En outre, à la fin de la saison, la Financière Liberté 55  offre une récompense de 25 000 $ au Joueur canadien de l’année.

L’an dernier, l’Américain Jason Millard a devancé de peu le champion de 2014, Ryan Williams, de Surrey en Colombie-Britannique, pour décrocher le titre du Championnat Financière Liberté 55 au Highland Country Club. Il a ainsi obtenu l’une des cinq cartes de membre du Circuit Web.com à l’enjeu.

On trouvera des renseignements sur les billets et le bénévolat sur www.freedom55financialchampionship.com. De plus, les jeunes de 17 ans et moins pourront accéder gratuitement, toute la semaine durant, au Championnat Financière Liberté 55. Les billets gratuits pour juniors peuvent être téléchargés ici.

Un trio de jeunes Canadiennes disputera le Championnat Drive, Chip & Putt le 3 avril au Augusta National, soit le dimanche avant le Tournoi des Maîtres.

Vanessa Borovilos, Jayla Kucy et Elaine Giantsopolous feront partie des 80 qualifiés (40 garçons, 40 filles) qui tenteront de décrocher le titre de leur groupe d’âge respectif.

Borovilos, une Torontoise, fera partie du groupe des 7-9 ans pour une deuxième année consécutive, elle qui s’était classée quatrième en 2015, à quatre petits points de la championne. Membre du Trafalgar Golf & Country Club, Borovilos, qui aimerait évoluer un jour sur le Circuit de la LPGA, a obtenu son visa pour Augusta en gagnant l’épreuve qualificative régionale au Oakmont Country Club (Oakmont, PA).

Vanessa Borovilos (Dave Reginek/ Getty Images) et Jayla Kucy (Steve Dykes/ Getty Images)

Jayla Kucy, native de Camrose en Alberta, sera également de retour à Augusta pour l’événement de 2016. En 2015, Kucy, alors âgée de 9 ans, avait inscrit un score final de 13 pour se classer huitième ex æquo dans le groupe des 7-9 ans. Forte d’une autre année d’expérience, Jayla retournera dans le sanctuaire du golf, toutes dépenses payées. Quatre participantes seulement, dont Kucy et Borovilos, disputeront la compétition une deuxième année de suite.

Elaine Giantsopolous (Richmond Hill, ON) participera pour la première fois au Championnat Drive, Chip & Putt. Elle a mérité une place en finale en enlevant l’épreuve qualificative régionale par un point, également à Oakmont. Membre du York Downs Golf & Country Club, Giantsopolous concourra dans le groupe des 12-13 ans.

Se qualifier pour la finale n’a rien d’une sinécure puisque des dizaines de milliers de participants disputent 250 tournois qualificatifs. Les trois Canadiennes ont dû franchir trois étapes : qualification locale, qualification sous-régionale (deux premières places) et, enfin, qualification régionale. On trouvera ici les résultats de toutes les épreuves qualificatives.

Initiative conjointe de la United States Golf Association (USGA), du Tournoi des Maîtres et de la PGA d’Amérique, le Championnat Drive, Chip & Putt est un programme de développement gratuit, à l’échelle nationale, qui s’adresse aux filles et garçons âgés de 7 à 15 ans. Ceux-ci sont répartis dans quatre groupes d’âge et concourent dans les trois habiletés de base du golf : coups de départ, coups cochés, coups roulés.

Le Championnat Drive, Chip & Putt sera télévisé en direct sur Golf Channel le 3 avril.

L’équivalent canadien de ce championnat, le Défi national junior d’habiletés Premiers élans CN, aura lieu le 16 juillet au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario, le dimanche précédant l’Omnium canadien RBC 2016.

CARLSBAD, Calif. – Lydia Ko a remporté la Classique Kia, dimanche, réaffirmant son titre de meilleure golfeuse au monde avant le premier tournoi majeur de la saison.

Ko a réussi des oiselets sur les trois derniers trous et a remis une troisième carte de suite de 67 (moins-5) pour devancer Inbee Park, deuxième au classement mondial, par quatre coups.

Une semaine après avoir terminé au deuxième rang à la Coupe des fondateurs, Ko se présentera à Rancho Mirage pour le tournoi ANA Inspiration avec une première victoire en poche en 2016 et une 11e en carrière sur le circuit de la LPGA. La Néo-Zélandaise de 18 ans a également remporté l’Omnium de la Nouvelle-Zélande du circuit européen, plus tôt cette saison.

Ko a terminé le tournoi à moins-19.

Park a joué une ronde finale de 67. La Sud-Coréenne semble avoir mis ses problèmes au dos derrière elle, elle qui avait dû déclarer forfait lors du premier tournoi de la saison. Elle a ensuite terminé en 30e position en Thaïlande et à Singapour lors de son retour au jeu, avant de rater les rondes du week-end la semaine dernière à Phoenix.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a bouclé sa ronde en 66 coups pour conclure à égalité au 10e rang à moins-9.

AUSTIN, Texas – Jason Day a souligné son retour au premier rang mondial en remportant le Championnat par trou, dimanche.

Day a survécu à un duel spectaculaire contre Rory McIlroy en demi-finale grâce à un roulé de 12 pieds pour une normale au dernier trou. Il a ensuite écrasé Louis Oosthuizen en grande finale.

Day s’est détaché de Oosthuizen avec un oiselet au quatrième trou et il menait par trois à la mi-parcours au Austin Country Club. Il a finalement achevé le Sud-Africain au 14e trou, signant une victoire de 5-et-4.

Il s’agit de la victoire la plus écrasante en finale depuis 2008, quand Tiger Woods avait défait Stewart Cink 8-et-7.

Day a maintenant gagné six des 13 derniers tournois auxquels il a participé.

CARLSBAD, Calif. – La golfeuse no 1 au monde Lydia Ko a réussi trois oiselets consécutifs tôt sur le neuf de retour, samedi, et sa ronde de 67 (moins-5) lui a permis de prendre les devants par trois coups à la Classique Kia.

Ko a réussi des oiselets aux 11e, 12e et 13e trous avant de terminer sa journée avec cinq normales d’affilée. Elle se retrouve à moins-14 après 54 trous à Aviara, lors du dernier événement avant le premier tournoi majeur de la saison.

La Néo-Zélandaise de 18 ans a sauvé sa normale en calant un roulé de 10 pieds au 18e trou, une normale-4. Elle n’a pas commis de boguey depuis son deuxième trou en première ronde. Elle a signé cinq victoires la saison dernière et a terminé en deuxième position la semaine dernière à la Coupe des fondateurs, à Phoenix.

Sung Hyun Park, Brittany Lang et Jenny Shin, meneuse après la deuxième ronde, se partagent le deuxième rang. Park a réussi cinq oiselets de suite du 12e au 16e trou avant de commettre un double boguey au 17e, une normale-5, et de finir sa ronde avec un oiselet au 18e pour un score de 68. Lang a joué 70 et Shin a bouclé sa ronde en 71 coups.

Inbee Park, classée deuxième au monde, suit un coup derrière à moins-10 après une ronde de 70.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a joué 70 et elle se retrouve à égalité au 29e rang à moins-3.

AUSTIN, Texas – Jordan Spieth a perdu en ronde des 16 au Championnat par trou Dell, samedi. Il a ensuite perdu le premier rang mondial.

Jason Day s’est assuré de retourner au sommet de l’échelle mondiale quand il a défait Brooks Koepka pour atteindre les demi-finales du tournoi. Le prochain adversaire de Day sera Rory McIlroy, qui a dominé Chris Kirk sur le neuf de retour au Austin Country Club pour porter à 12 sa série de victoires au cours de ce tournoi.

Dans l’autre demi-finale, Louis Oosthuizen sera opposé à Rafa Cabrera Bello.

Oosthuizen est celui qui a passé le K.-O. à Spieth en ronde des 16. Le Sud-Africain a pris la tête au quatrième trou et n’a jamais échappé l’avance contre le Texan. Oosthuizen a ensuite défait Dustin Johnson lors des quarts de finale.

Cabrera Bello a vaincu le Sud-Coréen Byeong-Hun An et l’Américain Ryan Moore pour obtenir sa place en demi-finale.

Day et McIlroy ne se sont jamais affrontés lors d’un match par trou. McIlroy espère rejoindre Tiger Woods en tant que seuls golfeurs à réussir à défendre son titre au Championnat par trou.

AUSTIN, Texas – Rory McIlroy aura eu besoin de 20 trous pour l’emporter. Jason Day n’en a joué que six. Cependant, les deux golfeurs sont passés à la ronde des 16, vendredi, lors du Championnat par trou.

Après six trous, Day était à égalité avec l’Anglais Paul Casey, mais ce dernier s’est retiré du tournoi, incommodé par des douleurs

à l’estomac. L’Australien n’a joué que 31 trous en trois jours.

McIlroy, le champion en titre de l’événement, devait quant à lui absolument vaincre Kevin Na pour accéder à la ronde des 16. L’Irlandais de 26 ans a pris les devants au 15e trou, mais il a vu Na créer l’impasse au 16e. Les deux hommes ont dû être départagés au deuxième trou de prolongation, lorsque McIlroy a effectué un roulé de six pieds pour la victoire.

Phil Mickelson a connu une courte journée sur le parcours du Austin Country Club et il a plié bagage. Patrick Reed l’a battu 5-et-4, lui qui n’a jamais tiré de l’arrière depuis le début du tournoi.

Chris Kirk et Branden Grace ont eu l’occasion de se la couler douce après leur victoire, eux qui ont complété la phase de groupe avec une fiche de 2-1. Ils ont dû attendre que tous les joueurs quittent le parcours avant d’entreprendre leur bris d’égalité, trois heures plus tard. La prolongation n’a toutefois pas duré longtemps, car Grace a commis un boguey au premier trou.

Zach Johnson a poursuivi sa domination grâce à un gain convaincant de 4-et-3 aux dépens de Shane Lowry. Ce dernier était éliminé peu importe issue de l’affrontement tandis que Johnson, qui n’a disputé que 42 trous en trois duels, n’a toujours pas perdu.

CARLSBAD, Calif. – Jenny Shin a pris les devants par un coup sur Lydia Ko et Brittany Lang à la Classique Kia du circuit de la LPGA, vendredi.

Shin a réalisé cinq oiselets à ses huit premiers trous et a remis une carte de 65, sept coups sous la normale, pour atteindre un score cumulatif de moins-10. La joueuse sud-coréenne de 24 ans n’a jamais gagné sur le circuit de la LPGA.

Ko a joué 67 et Lang, 68. Ko, 18 ans, a terminé deuxième dimanche à la Coupe des Fondateurs.

Inbee Park et Hyo Joo Kim étaient à égalité au deuxième échelon à moins-8.

La Canadienne Brooke Henderson occupe le 29e rang à égalité à moins-1 tandis que la Québécoise Maude-Aimée Leblanc n’a pas respecté le seuil de qualification.

AUSTIN, Texas – Jordan Spieth a connu une autre journée sans tracas au Championnat par trou et il a évité les ennuis que plusieurs ont connu au 18e trou, jeudi.

Spieth s’est forgé une avance importante et s’est débarrassé du Français Victor Dubuisson sans trop de difficultés. Avec deux victoires en poche, Spieth a besoin de seulement partager les honneurs de son duel avec Justin Thomas pour se qualifier pour la ronde des 16 au Austin Country Club.

Jason Day a rapidement fait oublier tout doute concernant sa blessure au dos en se présentant sur le tertre de départ et en atteignant le vert sur son coup de départ au premier trou, sur une distance de 381 verges.

Pour les autres, le 18e trou a été crucial.

Phil Mickelson était à égalité avec Daniel Berger au 18e quand Berger a cogné un mur de pierres avant de toucher à sa balle. Il s’est saisi le poignet et a concédé la victoire. Ryan Moore a réussi des oiselets sur ses deux derniers trous pour vaincre Sergio Garcia.

CARLSBAD, Calif. – Inbee Park a inscrit un score de 67 (moins-5), jeudi, et elle partage la tête après la première ronde de la Classique Kia, le dernier événement avant le premier tournoi du Grand Chelem de la saison.

La Sud-Coréenne classée deuxième au monde a fait oublier sa performance du week-end dernier à la Coupe des fondateurs, quand elle n’a pas respecté le seuil de qualification pour les rondes du week-end. Elle a joué moins-4 sur le neuf de retour à Avaria et a réussi son dernier oiselet au 17e trou, une normale-5.

Brittany Lang, Jodi Ewart Shadoff et Ai Miyazato avaient aussi joué 67 en matinée.

Lydia Ko, Jane Park et Mi Jung Hur accusent un coup de retard sur les meneuses.

Inbee Park s’était retirée du premier tournoi de la saison aux Bahamas en raison de douleur au dos, après une première ronde de 80. Elle a ensuite eu de la difficulté à retrouver sa touche qui lui a permis de gagner cinq tournois, dont deux majeurs, l’an dernier. Elle a terminé à égalité au 30e rang en Thaïlande et à Singapour avant de rater les rondes du week-end à Phoenix.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a remis une carte de 73 et elle se retrouve à égalité au 56e rang. La Sherbrookoise Maude-Aimée Leblanc a inscrit un pointage de 75 pour aboutir à égalité au 94e rang. Alena Sharp, de Hamilton, a joué 77 et pointe à égalité au 118e rang.