Quoique je connaisse Rémi Bouchard depuis ses débuts chez les pee-wee alors que j’étais journaliste à nos années communes au club Candiac avec Dave Ross à la barre, et qu’on ait toujours gardé le contact pendant ces 40 ans, il m’a absolument surpris avec son appel la semaine dernière. Il m’annonçait qu’il avait pris une décision et qu’un communiqué allait suivre à l’effet qu’il devenait à 52 ans le nouveau professionnel en titre au club Pinegrove.

Nous sommes plusieurs dans les coulisses du golf – dont probablement lui-même – à l’avoir senti complètement intégré dans son rôle de directeur de Golf Canada qu’il occupait efficacement au Québec, au Nouveau-Brunswick et à l’Île-du-Prince-Édouard.

Sans vouloir refaire l’histoire ici, rappelons qu’un fossé s’était créé entre Golf Canada et leurs membres dans les provinces. L’organisme national a définitivement fait le bon choix en allant chercher Rémi il y a cinq ans alors que Diane Dunlop-Hébert était présidente nationale et Charlie Beaulieu siégeait au comité, afin de rétablir les ponts.

Directeur général de Golf Canada, Scott Simmons a d’ailleurs salué le travail de Rémi Bouchard en évoquant et vantant les qualités «d’ambassadeur» de son homme de confiance.

À propos de Golf Canada, l’objectif était louable, mais le message passait de plus en plus difficilement.

Rémi a alors sorti son bâton de… pèlerin.

Se servant de sa réputation de champion golfeur, c’est plus que 200 clubs (lire leurs administrateurs) qu’il a rencontrés pour expliquer et faire comprendre que Golf Canada représentaient davantage que les inter-clubs et qu’il fallait demeurer associé ce qui a permis de cesser le déclin, ce qui était le défi.

Son influence a aussi eu son impact sur des décisions de Golf Québec.

Rémi Boucard quitte Golf Canada après la réunion annuelle à Halifax la semaine prochaine.

Même s’il ne sera jamais très loin de la gestion demeurant président des professionnels du Québec, le golf perd un bon homme tout en félicitant la direction de Pinegrove, qui a trouvé un bon pro pour encadrer ses membres et qui créera une académie qui relèvera de qui pensez-vous?

C’EST REPARTI POUR NOS FILLES AU CIRCUIT SYMETRA 

Alors que Maude-Aimée LeBlanc a été promue à la LPGA, Sara-Maude Juneau et Anne-Catherine Tanguay ont fait le voyage à Beaumont, en Californie pour entreprendre le Championnat IOA disputé entre vendredi et dimanche pour une bourse globale de 100 000 $.

Juneau est remise des malaises et surtout des émotions. Un virus l’avait obligée à se retirer en finale des qualifications au début décembre.

Tanguay a obtenu sa certification à la LPGA lors des finales, mais sa catégorie 20 comme substitut lui permettra de faire la navette entre les ligues majeures et les activités Symetra. Celle-ci a débuté 2016 en enlevant la palme en Floride du tournoi de la série «National Women’s Golf Association» au mois de janvier.

Les nouvelles confirment la poursuite d’un élan du golf féminin cette année. Le nombre de tournois est passé de 15 en 2013 à 23 au calendrier qui s’amorce. Les bourses atteindront conséquemment un record de 3,2 millions de dollars et encore une fois, les dix premières boursières à la fin du calendrier en octobre gradueront directement à la LPGA en 2017.

REVOILÀ GERRY PIETTE À ROUYN-NORANDA, MAIS PAS AU MÊME CLUB

Après trois ans à la retraite, Gerry Piette reprend du service.

Et ce ne sera pas comme pro au club Dallaire de Noranda où il a participé à la relance et au succès pendant 25 ans, mais pas très loin puisqu’Il s’installera au club Noranda, celui-ci lui ayant fait une offre comme directeur général.

Le club Noranda est un neuf trous fondé par la ville minière il y a 80 ans. Un de ses célèbres membres a été Dale Tallon, l’actuel directeur général des surprenants Panthers de la Floride qui avait été auparavant champion canadien après y avoir appris son golf.

Un véritable monument en Abitibi, Piette a accepté l’offre du président Rick Bastien.

Il pouvait pourtant s’amuser à jouer au golf douze mois par année, ayant un toit en Floride.

«J’ai passé 42 ans à servir dans le golf et le contact avec le public me manquait», dit le «revenant» à Philippe de la Chevrotière, de la Frontière.

Son style et sa philosophie de travail sont déjà bien établis.

«Je n’irai certainement pas dénigrer les membres de Dallaire. Non seulement m’ont-ils payé pendant 25 ans et que plusieurs sont devenus des amis, mais j’ai tout donné au club allant jusqu’à travailler dans mon garage pour le club», mentionne Piette au journaliste de la Chevrotière.

Quelle sera alors sa clé pour le succès?

« Recréer le sentiment d’appartenance est une priorité. Le club Noranda a été déjà un endroit de prestige», de terminer Piette.

LA SAISON DES SALONS        

Si jamais vous passez dans la région de Toronto la fin de semaine qui vient, sachez que c’est le salon du golf au Centre international de Mississauga. Les dates de l’Expo de Montréal sont celles du 11 au 13 mars au site habituel de la place Forzani.

POSTES OUVERTS À LAVAL ET KANAWAKI  

Plusieurs seront très intéressés d’apprendre que des endroits d’envergure comme Laval-sur-le-Lac et Kanawaki sont à la recherche d’un adjoint-pro en prévision de la saison prochaine, nous apprend la PGA du Québec.

Deux offres du genre devraient vite être comblées.

Toujours dans le domaine de l’emploi, Le Versant a un poste de directeur ou directrice des ventes disponible pour son complexe de 72 trous.

TEL PÈRE TEL FILS…

Ajoutez le nom de Steve Doucet au sein du club des auteurs d’un trou d’un coup en Floride. Il a réussi son as dans la région de Sarasota.

Directeur des ventes chez Nike Golf, Doucet a de qui retenir. Il est le fils de Duke Doucet, lequel a déjà gagné neuf tournois sur dix la même année au circuit du Québec.

ADELAIDE, Australie – L’Anglaise Holly Clyburn a remis une carte de 65, sept coups sous la normale, pour se hisser à égalité en tête avec l’Écossaise Catriona Matthew à l’issue de la deuxième ronde de l’Omnium d’Australie.

Clyburn et Matthew, championne de l’édition 1996 qui a remis une carte de 69, affichent un pointage cumulatif de 136, soit huit coups sous la normale.

Elles se sont forgé une avance d’un coup sur quatre golfeuses: l’Allemande Caroline Masson (71), la Chinoise Xiyu Lin (67), la Sud-Coréenne Jenny Shin (70), ainsi que la Japonaise Haru Nomura (68).

À deux coups des meneuses en septième place se retrouve ensuite Karrie Webb. Celle qui a joué 71 vendredi a gagné cinq fois le tournoi.

La Canadienne d’origine sud-coréenne SooBin Kim, meneuse à l’issue de la première ronde grâce à son 63 record sur le parcours Ouest du club The Grange, a commis des bogeys sur cinq de ses sept derniers trous pour remettre une carte de 77 et glisser à moins-4, à égalité avec trois autres golfeuses à quatre coups de la tête.

Pas moins de 20 golfeuses se retrouvent à quatre coups de la tête.

L’Ontarienne Brooke Henderson a remis une carte de 71 pour se retrouver à trois coups sous la normale. Sa compatriote Alena Sharp a de son côté joué 75, mais a néanmoins été admise pour les rondes du week-end avec son pointage cumulatif de plus-2.

LOS ANGELES – Jordan Spieth a envoyé sa balle partout où elle ne devait pas aller, jeudi au Riviera, et il a finalement remis une carte de 79 à l’Omnium Northern Trust.

Spieth a dit qu’il avait connu une journée à oublier. Il s’agit de son pire pointage depuis une ronde de 80 au Championnat du circuit en 2014.

De son côté, Camilo Villegas a connu une journée beaucoup plus agréable. Le Colombien a réussi quatre oiselets d’affilée en fin de ronde et a menacé le record du parcours avant de commettre un boguey au dernier trou. Il a finalement bouclé sa ronde en 63 coups et il détient trois coups d’avance sur Bubba Watson, Chez Reavie et Luke List.

Spieth a terminé sa journée avec un double boguey quand il a eu besoin de trois roulés pour envoyer sa balle dans la coupe alors qu’elle n’était qu’à huit pieds de l’objectif. Et il aurait pu faire encore pire. Spieth a demandé aux officiels de regarder une vidéo de son troisième coup au neuvième trou pour s’assurer que la balle n’avait pas bougé.

Nick Taylor et Adam Hadwin, tous deux d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, ont joué des rondes de 70 et ils se retrouvent au sein d’un groupe à égalité au 39e rang à moins-1. David Hearn, de Brantford, en Ontario, a inscrit un score de 74 et Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, a joué 75.

BEAUMONT, Californie ─ Dix Canadiennes participeront à compter de vendredi au tournoi inaugural de la saison 2016 du Circuit Symetra, le Championnat IOA présenté par Morongo Casino Resort and Spa.

Augusta James (Bath, ON), membre de la formation Jeune pro d’Équipe Canada, sera la tête d’affiche du contingent canadien, elle qui a été la meilleure Canadienne du classement aux gains Volvik  de ce circuit, ayant terminé la campagne 2015 au 12^e rang (53 077$). Sue Kim (Langley, C.-B.), elle aussi de la formation Jeune pro, sera en quête d’une troisième victoire sur le Circuit Symetra. L’‘an dernier, elle a gagné la Classique Florida’s Natural Charity par trois coups.

Anne-Catherine Tanguay (Québec), une ancienne d’Équipe Canada, tentera de continuer sur sa lancée, elle qui a remporté le mois dernier par quatre coups un tournoi de la National Women’s Golf Association au Victoria Hills Golf Club de Deland, en Floride.

Sara-Maude Juneau (Fossambault, QC) voudra quant à elle répéter ses exploits de la saison dernière. En 2015, cet ancien membre d’Équipe Canada a revendiqué cinq top 10 sur le Circuit Symetra.

Le tournoi de 54 trous rassemblera 116 professionnels et deux amateurs, la dotation étant de 100 000$. À la fin de la saison de 23 tournois, les 10 meilleures de la liste des gains obtiendront leur carte du Circuit de la LPGA pour 2017.

Plusieurs anciens membres d’Équipe Canada tenteront de laisser leur empreinte sur la nouvelle saison. Il s’agit, outre Tanguay et Juneau, de Jennifer Kirby (Paris, ON), Rebecca Lee-Bentham (Richmond Hill, ON), Brittany Marchand (Orangeville, ON) et Jessica Wallace (Langley, C.-B.).

Le coup d’envoi du tournoi inaugural sera donné à 7h15 vendredi et sera à nouveau présenté au Morongo Golf Club à Tukwet Canyon. L’Américaine Katie Kempter avait gagné le tournoi de 2015 en réussissant des oiselets sur les trois derniers trous, signant ainsi sa première victoire professionnelle.

Voici les heures de départ des Canadiennes :

7h48  (Trou 1) – Anne-Catherine Tanguay

7h59  (Trou 10) – Sue Kim

8h10  (Trou 10) – Sara-Maude Juneau

8h32  (Trou 1) – Jennifer Kirby

11h30  (Trou 10) – Megan Osland

11h52  (Trou 10) – Rebecca Lee-Bentham

12h14  (Trou 10) – Augusta James

12h36  (Trou 1) – Samantha Richdale

12h36  (Trou 10) – Jessica Wallace

12h58  (Trou 10) – Brittany Marchand

Golf Canada est heureux de dévoiler le calendrier et les sites de ses championnats pour 2016.

Au total, 24 championnats amateurs et professionnels seront présentés en 2016, ainsi que les qualifications pour les deux championnats nationaux ouverts du Canada, l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin Canadien Pacifique.

« Chaque année, près de 3 000 golfeurs canadiens et étrangers participent ensemble, dans un esprit de saine compétition et de camaraderie, aux championnats nationaux du Canada dans les clubs les plus réputés du pays », a déclaré Scott Simmons, directeur exécutif et chef de la direction de Golf Canada. « Golf Canada a le privilège de présenter ces championnats d’un océan à l’autre en partenariat avec le club hôte, les commanditaires et ses milliers de bénévoles. Nous nous réjouissons de ce que ces championnats fournissent aux athlètes une occasion de participer à une compétition relevée et d’ajouter leur nom à la riche histoire du golf canadien. »

On trouvera ici le calendrier 2016 des championnats de Golf Canada ainsi que des informations sur l’inscription.

Notes sur les championnats :

Le Championnat du Pacifique Premiers élans CN lancera la saison des championnats de Golf Canada du 13 au 15 mai au The Dunes at Kamloops Golf Club (Kamloops, C.-B.). Ce tournoi est le premier d’une série de six compétitions juniors présentées par le CN. En 2016, un plus grand nombre de concurrents seront admis à chaque tournoi, soit 120 – 87 garçons et 33 filles.

La 14^e édition du Championnat des universités et collèges canadiens aura lieu du 31 mai au 3 juin au Morningstar Golf Club (Parksville, C.-B.). Ce championnat sera le premier de huit compétitions nationales amateurs qui seront disputées en 2016.

À compter de la fin juillet, le Canada atlantique accueillera trois compétitions : le 103^e Championnat canadien amateur féminin (Ken-Wo Golf Club, New Minas, N.-É.), le 78^e Championnat canadien junior masculin (Clovelly Golf Club, St. John’s, TNL) et le 62^e Championnat canadien junior féminin (The Links at Penn Hill, Shubenacadie, N.-É.).

Du 8 au 11 août, l’édition 2016 du Championnat canadien amateur masculin retournera à ses racines pour sa 112^e présentation, le Royal Ottawa (Gatineau, QC), site de la compétition inaugurale en 1895. Pour la première fois de l’histoire, le troisième championnat national amateur le plus ancien au monde sera concurremment présenté dans deux provinces, l’autre site étant l’Eagle Creek Golf Club de Dunrobin, en Ontario.

Les qualifications pour l’Omnium canadien RBC 2016 comprendront deux volets. Dans un premier temps, trois qualifications régionales auront lieu, soit en Colombie-Britannique (Bear Mountain Golf Resort, Victoria), le 30 mai, en Ontario (DiamondBack Golf Club, Richmond Hill), le 6 juin, et au Québec (Club de golf de la Vallée du Richelieu, Ste-Julie), le 6 juin également. D’autre part, le tournoi final de qualification se déroulera au Heron Point Golf Links (Ancaster, ON), le 18 juillet.

Pour la 28^e fois en 107 ans, le championnat national ouvert masculin du Canada sera présenté au Glen Abbey Golf Club (Oakville, ON), du 18 au 24 juillet. En 2015, l’Australien Jason Day avait été sacré champion, devançant David Hearn, un Ontarien de Brantford, qui était en tête après 54 trous et qui s’est finalement classé troisième.

Le samedi 16 juillet, avant le coup d’envoi de l’Omnium canadien RBC, Glen Abbey ouvrira ses allées aux juniors à l’occasion de la 8^e édition de la Finale nationale du Défi junior d’habiletés Premiers élans CN.

À la fin août, le Championnat canadien mid-amateur masculin et le Championnat canadien mid-amateur féminin et sénior auront respectivement lieu au Golf Château-Bromont (Bromont, QC) et au Wolf Creek Golf Resort (Ponoka, AB).

L’Omnium féminin Canadien Pacifique 2016, qui se déroulera du 22 au 28 août au Priddis Greens Golf and Country Club (Priddis, AB), suivra immédiatement la présentation de la compétition de golf olympique à Rio de Janeiro. La triple championne et tenante du titre, Lydia Ko, sera accompagnée de nombreuses étoiles du Circuit de la LPGA. Priddis Greens, situé dans la région de Calgary, a accueilli le tournoi en 1999 et 2009. Le tournoi de qualification du lundi aura lieu au The Hamptons Golf Club de Calgary, le 22 août.

Golf Canada a également confirmé que les tournois du Circuit canadien féminin ne seront pas disputés en 2016, à défaut d’un commanditaire principal. Les laissez-passer pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique que les golfeuses obtenaient par le truchement des trois tournois du Circuit canadien féminin seront réalloués par Golf Canada à une date ultérieure. La championne du Championnat féminin de la PGA du Canada bénéficiera comme d’habitude d’un visa pour ce tournoi très en vue de la LPGA.

Le Grand Niagara Golf Club (Niagara Falls, ON) sera l’hôte du 54^e Championnat canadien sénior masculin du 6 au 9 septembre, tournoi qui cette saison sera assorti d’une qualification le dimanche. L’âge minimum d’admissibilité pour la division super sénior a été abaissé de 70 à 65 ans.

L’Événement national de Vert la guérison présenté par Subaru aura lieu au Burlington Golf & Country Club (Burlington, ON), le 12 septembre. Cet événement d’un jour célébrera le succès des événements Vert la guérison qui se seront déroulés partout au pays durant la saison 2016. À ce jour, le programme a collecté plus de 5,4 M $ pour la recherche sur le cancer du sein.

Le Highland Country Club (London, ON) accueillera le Championnat Financière Liberté 55, du 12 au 18 septembre. Golf Canada est fier d’être l’organisateur de ce tournoi qui clôture la saison du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada.

À titre de Fédération nationale de sport et d’organisme de régie du Golf au Canada, Golf Canada présente les championnats amateurs et professionnels par excellence du pays dans le cadre de son mandat de promotion du golf et de développement des meilleurs talents canadiens.

PEBBLE BEACH, Calif. – Vaughn Taylor a inscrit un score de 65 (moins-7), dimanche, et il a remporté le tournoi Pro-Am de Pebble Beach quand Phil Mickelson a raté un court roulé pour un oiselet au 18e trou.

Il s’agissait d’une conclusion étonnante pour les deux hommes.

Taylor n’a pas signé de victoire en plus d’une décennie. Il n’a plus sa carte à temps plein de la PGA depuis 2012 et il venait de rentrer de l’Amérique du Sud après un tournoi du circuit Web.com. Le résident de longue date d’Augusta pourra maintenant participer au Tournoi des Maîtres pour une première fois depuis 2008.

Mickelson, qui visait une cinquième victoire en carrière à Pebble Beach, détenait une avance de deux coups avant la ronde finale. Il a réussi un oiselet au 17e trou et semblait être sur le point de forcer une prolongation avec un autre oiselet au 18e trou, une normale-5. Toutefois, son roulé sur cinq pieds a effleuré la coupe sans tomber dans l’objectif.

Taylor a conclu le tournoi à moins-17.

Âgé de 45 ans, Mickelson a remis une carte de 72. Sans victoire depuis l’Omnium britannique en 2013, il aurait pu égaler le record de Mark O’Meara avec une cinquième victoire à Pebble Beach.

Le Suédois Jonas Blixt a terminé troisième à moins-15 après une ronde de 69.

Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, et David Hearn, de Brantford, en Ontario, ont terminé au sein d’un groupe à égalité au 30e rang à moins-5 après des rondes respectives de 71 et 74. Austin Connelly, un Texan avec la citoyenneté canadienne, a bouclé sa ronde en 74 coups et a conclu le tournoi à égalité au 60e rang à plus-1.

NAPLES, Fla. – Bernhard Langer a remporté la Classique Chubb pour signer un 26e triomphe sur le circuit des Champions en ramenant une carte de 73, un coup au-dessus de la normale, dimanche.

En avance par sept coups après avoir joué 62 et 66, l’Allemand de 58 ans a conclu le tournoi avec un score cumulatif de moins-15 sur le parcours de TwinEagles. Il a aussi gagné en 2011 et en 2013 et avait terminé au deuxième rang en 2012 et en 2014.

Fred Couples a joué 66 pour terminer le tournoi au deuxième échelon.

Langer a mené le tournoi du début à la fin pour la sixième fois de sa carrière. Il est le troisième de tous les temps au chapitre des victoires en carrière sur le circuit des Champions derrière Hale Irwin (45) et Lee Trevino (29).

Les Canadiens Stephen Ames et Rod Spittle ont terminé à égalité au 17e échelon à moins-6.

TALLAHASSEE, Floride ─ Maddie Szeryk, membre de la formation amateur d’Équipe Canada, a remis dimanche une dernier carte de 70, moins 2,   pour dominer le classement individuel du Florida State Match-Up au Don Veller Seminole Golf Course de Tallahassee, en Floride.

Szeryk, 19 ans, qui réside à Allen au Texas mais possède aussi la citoyenneté canadienne, a inscrit six oiselets pour l’emporter par quatre coups sur Kim Metraux, de Florida State, et Katelyn Dambaugh, de South Carolina. Szeryk a ainsi signé sa première victoire dans les rangs universitaires. De plus, elle clôturait un tournoi de 54 trous à moins 5 ou mieux pour la cinquième fois, seule golfeuse de l’Université Texas A&M à avoir réussi cet exploit.

Dans la compétition par équipes, les Aggies se sont classées cinquièmes à 898 (plus 34), Florida State a remporté le titre avec un score cumulatif de 871 (plus 7).

Nommée Joueuse par excellence de 1re année de la South Eastern Conference (SEC) l’an dernier, Szeryk représentera à nouveau les Aggies du 11 au 13 mars lors du 3M Augusta Invitational au Forest Hills Golf Club d’Augusta, en Géorgie.

Cliquez ici pour les résultats complets.

PEBBLE BEACH, Calif. – Phil Mickelson a bien géré le vent de l’Océan pacifique et les verts fermes pour ramener une carte de 66, six coups sous la normale, et prendre les devants à l’aube de la ronde finale du tournoi Pro-Am de Pebble Beach, samedi.

C’est la première fois que Mickelson détient une avance après 54 trous sur le circuit de la PGA depuis l’Omnium des États-Unis de 2013 et il n’a pas signé la victoire depuis l’Omnium britannique de 2013 à Muirfield. Il sera en quête de sa cinquième victoire à ce tournoi.

Le Japonais Hiroshi Iwata accusait deux coups de retard après une ronde de 69 à Spyglass Hill. Mickelson affichait un score cumulatif de moins-16.

Jordan Spieth a dû se contenter de la normale au 18e trou pour jouer 74 et respecter le seuil de qualification.

Le Canadien David Hearn occupe la 17e position à égalité à moins-7 tandis que son compatriote Nick Taylor est à égalité au 29e échelon à moins-4. Austin Connelly pointe au 54e rang à moins-1.

NAPLES, Fla. – Bernhard Langer a joué 66, six coups sous la normale, pour augmenter son avance à sept coups à la Classique Chubb du circuit des Champions, samedi.

L’Allemand de 58 ans avait joué 62 la veille et détient la plus grande avance après 36 trous dans l’histoire du tournoi. Avec un score cumulatif de moins-16, il s’approche de la marque de moins-20 établie en 2011 et égalée par Kenny Perry en 2012.

Langer a gagné le tournoi en 2011 et en 2013. Il a réussi un aigle au cinquième trou et quatre oiselets.

Perry et Scott Dunlap étaient à égalité au deuxième rang. Perry a joué 67 et Dunlap, 66.

Seul un boguey au septième trou a mis fin à la séquence d’oiselets de Dunlap entre le troisième et le huitième. Il a aussi réussi des oiselets au 16e et au 17e.

Perry a réalisé trois oiselets et un boguey en fin de ronde.

Le Canadien Rod Spittle occupe le 20e rang à égalité à moins-4 tandis que son compatriote Stephen Ames est au 33e échelon à moins-1.