HAINAN ISLAND, Chine – La jeune Chinoise Lin Xi-yu a pris l’initiative du tournoi de la LPGA qui se déroule dans ses terres, tandis que Lydia Ko a éprouvé des problèmes à son premier parcours depuis qu’elle a reconquis le titre de numéro un au monde.

En présence des membres de sa famille, Lin, âgée de 19 ans, a remis une carte de 67, cinq coups sous la normale, jeudi. Dans des conditions de jeu difficiles, elle a été la seule qui n’a pas commis de boguey. Seulement 10 des 80 joueuses ont fait mieux que la normale du parcours.

Ko a joué 77, son plus ronflant score depuis qu’elle a connu sa pire ronde de 80 à l’Omnium britannique féminin, l’an dernier.

Elle vient de remporter le tournoi de Taiwan par neuf coups, afin de détrôner Inbee Park au sommet du classement mondial. La Néo-Zélandaise âgée de 18 ans a cinq victoires en banque cette saison, ayant gagné trois des cinq derniers tournois auxquels elle a pris part.

Austin Ernst est deuxième, avec 68 coups. Ses compatriotes américaines Ryann O’Toole et Jane Park suivent avec 70, en compagnie des Sud-Coréennes Jenny Shin et Sei Young Kim. La troisième joueuse mondiale Stacy Lewis, sa compatriote américaine Brittany Lang, l’Allemande Caroline Masson et la Taiwanaise Candie Kung ont joué 71.

Michelle Wie a connu un premier parcours désastreux de 76, comme la Sud-Africaine Lee-Anne Pace, championne en titre du tournoi écourté par la pluie l’an dernier.

Jaco Van Zyl a pris l’initiative de l’Omnium de Turquie, jeudi, à l’issue du premier tour disputé sur le parcours d’Antalya.

Van Zyl, qui a joué 61, détient présentement trois coups d’avance sur Lee Westwood, détenteur de la deuxième place à -8.

Chris Wood, de son côté, est seul en troisième position à -6, un coup devant Rory McIlroy, Kiradech Aphibarnrat, Richard Bland, Rafael Cabrera-Bello, Julien Quesne, Bernd Wiesberger et Fabrizio Zanotti.

Notons qu’aucun Canadien ne participe au tournoi.

La carte de Jaco Van Zyl est inférieure à celle inscrite par le passé par le Français Raphaël Jacquelin (62), mais ne sera pas considérée comme un record de parcours à cause des fortes pluies tombées récemment.

ClubLink a fait part à Golf Canada de son intention d’explorer de nouvelles avenues pour le Glen Abbey Golf Club et nous tiendra au courant de tout nouveau développement. À ce stade, cette décision ne touche pas au fonctionnement de Golf Canada, notamment en ce qui a trait à son siège social et au Temple de la renommée du golf canadien.

Pour l’heure, les affaires continuent et il est prématuré de conjecturer sur l’avenir de Glen Abbey. Golf Canada présentera comme prévu l’Omnium canadien RBC à Glen Abbey en juillet prochain. De plus, le club continuera d’être considéré comme le site de ce championnat au-delà de 2016.

Scott Simmons
Chef de la direction
Golf Canada

En raison de la ronflante avance de cinq coups que s’est taillée la paire ontarienne formée de Danny King et Bill Walsh fils avec des actes de 61 et 69, les équipes du Québec doivent somme toute batailler pour la 2e place avec une journée à compléter jeudi au Championnat en équipes Nike en cours aux Bermudes pour des bourses de 90 000$.

Après 64 dans le volet «deux balles meilleure balle» lundi, le duo Max Gilbert et Jean-Pierre Morin a ajouté 73 mardi en coups en alternance pour le 4e rang au cumulatif.

Luc Boisvert et Louis-Pierre Godin occupent le 5e rang avec 64 et 74 soit un coup de mieux que les vétérans Jean Laforce et Serge Thivierge, auteurs de 65 et 74.

Billy Houle et Francis Tanguay de même que Éric Laporte et Philippe Mongeau sont aussi au top 10 en partageant le 8e échelon.

Parmi les favoris au départ, Dave Lévesque et Marc-Étienne Bussières ont dégringolé de 2e à 12e ne pouvant faire mieux que 77 après 64 au départ.

La journée finale en est une de type Vegas. Un chèque de 12 000$ ira aujourd’hui aux vainqueurs de ce Championnat qui s’avère une nouveauté au calendrier de la PGA du Canada cet automne.

Lorsqu’il a soi-disant fait bouger sa balle dans les hautes herbes bordant le 11^e vert du Worcester Country Club, au Massachusetts, lors de l’Omnium des États-Unis de 1925, personne ne l’a vu sauf Bobby Jones et pourtant, le golfeur s’est imposé une pénalité d’un coup. Quand on l’a louangé pour son honnêteté, il a répondu : « Aussi bien me féliciter de ne pas braquer des banques. Il n’y a qu’une seule façon de jouer au golf. »

Ce n’est pas le genre de chose qu’on entend souvent au football, au hockey ou dans tous ces sports de compétition minés par la tricherie, l’agression d’arbitres et la quête de victoire à tout prix, où contourner les règles est plus vu comme un art que comme une faute d’étiquette.

Le golf est différent. Ses valeurs fondamentales d’honnêteté et d’intégrité sont, pour la grande majorité des compétiteurs, des lois aussi naturelles que la gravité, et c’est une des choses qui font de Golf en milieu scolaire un outil d’apprentissage aussi exceptionnel. Au-delà de sa dimension athlétique, le programme inculque les vertus morales du jeu à environ 306 000 élèves de 2 700 écoles primaires et secondaires d’un océan à l’autre.

« Nous avons fait équipe avec l’Université d’Ottawa pour mettre au point une composante axée sur les aptitudes de vie et les valeurs fondamentales, qui sera intégrée au programme Golf en milieu scolaire cet automne, explique Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada. Je crois que cet ajout va changer la donne en haussant l’apprentissage au-delà des simples habiletés du sport. Un des éléments essentiels est l’esprit sportif, avec ses notions d’honnêteté, d’intégrité et de persévérance. Les experts disent qu’il ne suffit pas d’asseoir les enfants en cercle pour leur parler d’honnêteté, il faut l’intégrer à l’activité. C’est la façon d’amener les jeunes à réellement apprendre ce que c’est. »

Tanya Forneris, Ph. D., professeure agrégée à l’École des Sciences de l’activité physique de l’Université d’Ottawa, est une des architectes de ce perfectionnement du programme Golf en milieu scolaire. Elle explique : « Nous ne nous attardons pas à la performance athlétique. Nous explorons plutôt des façons de faire du sport un contexte qui favorise et améliore réellement le développement des jeunes, plutôt qu’une expérience négative qui mène à l’épuisement et au décrochage. »

La professeure spécialisée en développement communautaire positif des jeunes par le sport ajoute : « Il fallait aussi concevoir le programme de manière à permettre aux entraîneurs d’aider les jeunes athlètes à viser plus haut. En intégrant des aptitudes de concentration et de persévérance au programme Golf en milieu scolaire et en y ajoutant des activités où s’exercent ces aptitudes, nous amenons les enseignants à en parler, à montrer aux élèves comment les mettre en pratique ailleurs, à la maison ou à l’école. Ainsi, les jeunes peuvent utiliser ces aptitudes de vie non seulement pour avoir de meilleures notes en classe, mais aussi pour réaliser toutes sortes de choses au quotidien. À l’issue du programme, en plus d’avoir acquis des habiletés au golf, ils ont des aptitudes leur permettant de réussir dans d’autres domaines. »

Dallas Desjardins, directeur régional de l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada, a toujours mis l’accent sur les vertus du golf, tant au niveau scolaire que dans les clubs.

« Il s’agit d’une progression logique de Golf en milieu scolaire, car ça s’inscrit dans la continuité du programme Apprendre à jouer que nous avons à notre club, dit-il. Les parents sont étonnés de voir les résultats. Ils apprécient le fait que les programmes d’apprentissage de Golf Canada enseignent tellement plus de choses que les seules habiletés au golf. Les participants apprennent la visualisation et la relaxation, l’établissement d’objectifs, l’étiquette et les bons comportements en groupe, et aussi, bien sûr, l’honnêteté et l’intégrité. »

Desjardins ajoute : « Je me rends compte qu’une fois leurs enfants initiés au golf, les parents qui entendent parler du programme Apprendre à jouer les y inscrivent plus pour le développement social que sportif. Je les entends souvent dire combien ils l’apprécient, à quel point leur enfant s’est épanoui depuis qu’il suit le programme. »

Il dit aussi que ses conversations avec ces parents tournent souvent autour des valeurs qu’inculque le golf. Lui-même s’en sert pour promouvoir le programme junior de son club : « Je ne leur dis pas d’envoyer leurs jeunes simplement jouer au golf, explique Desjardins. Je leur présente ça comme une façon, pour leurs enfants, de créer des liens, de s’intégrer à un réseau social réel au lieu de rester collés à leur écran. »

Aux États-Unis, The First Tee, un programme de développement des jeunes mis sur pied et financé par diverses organisations du secteur golfique, initie les élèves du primaire aux mérites du golf depuis 2004, dans le cadre d’une initiative nationale en milieu scolaire. Sa mission est « d’influer sur la vie des jeunes en leur fournissant des programmes éducatifs qui forgent le caractère, inculquent des valeurs enrichissantes et encouragent des choix sains par le biais du golf. »

Plusieurs indicateurs témoignent du succès de cette mission. Selon le premier rapport d’impact du programme, publié en 2010, 73 % des participants se disent très confiants de pouvoir réussir à l’école; 82 % se sentent plus confiants dans leurs rapports sociaux avec leurs pairs et 57 % attribuent au programme The First Tee leur facilité à rencontrer des gens et à communiquer avec eux.

Une autre retombée positive se manifeste aussi chez les moniteurs d’éducation physique : les deux tiers d’entre eux rapportent qu’ils ont appliqué les Neuf valeurs fondamentales (voir encadré) aux autres sports et activités qu’ils enseignent.

Le directeur du développement des jeunes à l’Association de golf de l’Alberta, Tyler McConachy, fait partie de ces gens de terrain qui ont hâte de mettre en pratique le nouveau programme rehaussé de Golf en milieu scolaire.

« Le golf est un sport unique en son genre, qui vous permet de faire confiance aux autres concurrents et vice versa, dans un esprit sportif d’honnêteté et d’intégrité, dit-il. En grandissant, on se rend compte que lorsqu’on triche, la seule personne flouée est soi-même. Cette nouvelle dimension du programme sera pour nous une occasion de retourner dans les écoles déjà visitées pour revoir tout ça, y compris les règles du golf, un peu comme le fait le programme Apprendre à jouer des Premiers élans CN, où les pros expliquent aux enfants l’importance de tenir une bonne carte de pointage, d’être honnête et d’aider les autres golfeurs en difficulté. »

Et de conclure McConachy : « Voilà le genre de vertus qui perdurent tout au long d’une vie. Un de nos objectifs, en tant qu’enseignants, est de produire non seulement de bons golfeurs, mais aussi de bonnes personnes. »

Deux semaines après la considérable visibilité obtenue partout sur planète-golf lors de la Coupe des Présidents en Corée à titre de fournisseur officiel de l’équipe internationale, voilà que la compagnie montréalaise Sunice termine première pour les vêtements d’extérieur (manteaux et pantalons) les plus portées au circuit PGA TOUR.

Ce résultat est celui de la sérieuse agence d’études Darrell Survey.

À chaque tournoi au calendrier du circuit américain, les gens de chez Darrell demandent qui jouent quoi dans les marques de bâtons allant du décocheur au fer droit, balles,  chaussures et accessoires.

Un autre très bon coup de Sunice présidé par Conrad Tappert a été l’embauche de la jeune phénomène Brooke Henderson au sein de son équipe.

Capitaine des Internationaux, Nick Price est un «utilisateur» ce qui explique la présence remarquée de Sunice à la Coupe des Présidents en Corée au début octobre avec la pluie lors de la première journée.

L’entreprise a été fondée à Calgary en 1976 avant de s’installer à Montréal. Elle a fait sa place dans le ski en plus du golf.

ANNIVERSAIRE

Ian Hutchinson, de Golf News Now, nous rappelle que la semaine dernière marquait les 15 ans du lancement de la balle Pro V1 de Titleist.

BOURCHERVILLE INVESTIT 

Le club Boucherville a voté un budget spécial de 300 000$ pour des améliorations au parcours, notamment au sixième trou à normale trois qui sera refait.

FÉLICITATIONS

L’ami André Rousseau écrit dans «Les Coulisses du sport» que Michel Beauchemin ne reviendra pas à la présidence du club Oka après rien de moins que 17 ans.

On le félicite pour le dévouement lorsqu’on sait que la situation n’a pas toujours été évidente.

Ils sont rien de moins que quatre duos du Québec au plus fort de la course après la première des trois journées au Championnat en équipes Nike entrepris mardi aux Bermudes.

Il s’agit des paires Dave Lévesque/Marc-Étienne Bussières, Luc Boisvert/Louis-Pierre Godin, Max Gilbert/Jean-Pierre Morin de même que Billy Houle/Francis Tanguay.

Des comptes identiques de 64 sous la formule meilleure balle au club Mid Ocean les installent tous au 3e rang.

En vertu de cartes identiques de 61 (-10), Thomas Keddy et Conrad Riley ainsi que Danny King et Billy Walsh partagent la position de commande.

Toujours chez les Québécois, les vétérans Jean Laforce et Serge Thivierge ont inscrit 65.

La deuxième journée mercredi sera jouée en monde coup alternés.

Ce tournoi Nike doté de 90 000$ est une première, Des qualifications pan-canadiennes ont servi afin de déterminer les participants.

J’aimerais attirer votre attention aujourd’hui sur un élément fondamental de l’élan : la rotation du tronc, une manœuvre essentielle qui permet de séparer les épaules du bassin durant l’élan. D’aucuns appellent cette disjonction le « facteur X ». Plus les omoplates sont indépendantes du bassin et des hanches, plus la distance sur laquelle le golfeur peut exercer sa force est longue. Exécutée rapidement, cette rotation accroît la puissance du coup.

Pour assurer la constance de l’élan, le golfeur doit maximiser la rotation du tronc tout en maintenant l’axe des omoplates parallèle à celui du bassin. Voici trois exercices destinés à améliorer votre élan en augmentant la capacité de pivoter de votre épine dorsale.

MOBILITÉ

Couchez-vous sur un rouleau de mousse posé au sol, perpendiculairement à votre colonne vertébrale. Commencez par faire deux minutes de va-et-vient sur le rouleau, de haut en bas, pour assouplir vos muscles. Ensuite, sur le rouleau immobile, faites 3 à 5 extensions arquées en soutenant votre cou avec vos mains; déplacez le rouleau de quelques centimètres et répétez l’exercice. Enfin, pivotez dans l’autre sens pour que votre colonne repose entièrement sur le rouleau, de la tête au coccyx. En gardant la pose, étirez lentement vos bras au-dessus de votre tête. Répétez six fois.

SOUPLESSE

Les muscles grands dorsaux trop raides limitent la capacité de pivoter du tronc. Voici un exercice d’étirement pour améliorer leur souplesse en leur donnant le maximum d’extension possible.

Debout bien droit, avec une bande élastique autour des poignets, dressez les bras au-dessus de votre tête, les poignets légèrement écartés pour tendre l’élastique. En gardant le tronc étiré, penchez-vous sur le côté à partir du bassin tout en expirant et en maintenant la tension de l’élastique. Gardez cette pose durant trois grandes respirations avant de revenir à la position initiale. Répétez 2 à 3 fois de chaque côté.

SUR LE PARCOURS

Il importe de conserver sur le parcours toute la mobilité et la souplesse gagnées à la maison, car on a tous tendance à devenir tendus après avoir claqué tant de balles. Voici une manœuvre à exécuter sur le terrain d’exercice ainsi qu’aux 6e et 12e trous.

À l’aide d’un fer long, tâtez délicatement les muscles latéraux et dorsaux de votre tronc afin d’y déceler les nœuds de tension. Dès que vous en sentez un, massez-le doucement à l’aide du manche pour le faire disparaître, ce qui peut prendre de 2 à 3 minutes de massage avant que le muscle se détende. Repassez au moins cinq fois de haut en bas de votre dos pour détecter et éliminer toutes les tensions.