CHONBURI, Thaïlande – Le Gallois Jamie Donaldson mène le Championnat de Thaïlande par deux coups devant Martin Kaymer à l’issue de la deuxième ronde.

Donaldson a remis une carte de 68 (moins-4) pour se retrouver avec un pointage cumulatif de 13 coups sous la normale. Kaymer, deuxième l’année dernière, a réussi huit birdies contre un seul bogey pour une ronde de 65 et un pointage cumulatif de moins-11.

L’ex-champion Sergio Garcia fait partie d’un groupe de trois golfeurs à quatre coups du meneur.

Le champion en titre, Lee Westwood, a amélioré son sort en remettant une carte de 68, lui qui avait joué 71 la veille. Il est à huit coups de Donaldson.

Premiers élans CN, le programme junior phare du Canada, fêtera sa 20e année d’existence après une saison fructueuse où les participants à Apprendre à jouer ont été plus nombreux que jamais.

En effet, 7 130 jeunes ont participé à ce volet durant l’été 2015, soit 2 860 de plus qu’en 2010. Selon Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada, il faut attribuer le succès du programme à l’échelle nationale au renforcement de la collaboration entre ses divers partenaires.

« La réussite de Premiers élans CN n’aurait pas été possible sans le soutien continu de nos partenaires, de dire Thompson. Tous ont mis l’épaule à la roue pour développer le programme et favoriser la participation à la base. »

À l’échelle nationale, Premiers élans CN est appuyé par des supporteurs enthousiastes dont la société ferroviaire CN, commanditaire principal. Depuis 2006, le CN est à l’avant-garde du golf junior au Canada, lui qui propage les valeurs inhérentes à ce sport tout en promouvant la santé et la sécurité auprès des jeunes des diverses collectivités canadiennes.

Apprendre à jouer, le programme phare de Premiers élans CN, a poursuivi son évolution tout au long de ses 12 années d’existence. Depuis peu, il met par exemple une appli mobile gratuite à la disposition des instructeurs. De plus, Cobra PUMA Golf, commanditaire de l’habillement, a institué un programme de récompense en vertu duquel les participants au programme, après avoir complété chacune des quatre étapes, reçoivent une casquette PUMA arborant la couleur correspondant à l’étape complétée, et ce, sans frais pour l’instructeur.

Le diagramme ci-dessous indique comment chaque récompense s’aligne sur le modèle de Développement à long terme du joueur et sur le processus de certification de la PGA du Canada.

Cliquez ici pour en savoir plus sur Premiers élans CN et prendre de l’avance sur votre programmation de la saison prochaine.

TORONTO – L’Ontarienne Brooke Henderson a réalisé deux rêves en 2015: devenir l’une des joueuses régulières de la LPGA et remporter un premier tournoi.

Henderson a aussi de grands espoirs pour 2016, car elle veut représenter le Canada lors du retour du golf en Olympiade au mois d’août, au Brésil.

Elle vient d’assister à un symposium du COC à Toronto, et de voir l’unifolié sur les podiums et d’entendre l’hymne national lui a donné de belles aspirations.

« Ça m’a donné des frissons, a dit la jeune femme de Smiths Falls, près d’Ottawa. Je pourrais avoir la chance exceptionnelle de vivre une saison incluant à la fois les Jeux et la LPGA. »

Henderson a montré de quel bois elle se chauffe, cette année. Une troisième place en avril a d’abord été suivie de cinquièmes places au Championnat féminin de la PGA et à l’Omnium féminin des États-Unis. Est ensuite venue sa performance ‘signature’ à Portland en Oregon, où elle a triomphé par huit coups à la Classique Cambia, à la mi-août.

Ce résultat lui a valu une place parmi les régulières de la LPGA. L’athlète de 18 ans s’y classe maintenant 18e.

Soixantes rivales vont s’affronter au fil de quatre rondes à Rio, du 5 au 21 août. Le golf va faire partie du programme olympique pour la première fois depuis 1904.

« J’ai gagné un tournoi de la LPGA et je rivalise avec les meilleures au monde, alors je sais que je pourrais avoir du succès aux Jeux olympiques », a conclu la Canadienne.

NAPLES, Fla. – Matt Kuchar et Harris English ont pris la tête du Franklin Templeton Shootout en jouant une première ronde de 58 (moins-14), jeudi.

Les duos composés de Billy Horschel et Hunter Mahan ainsi que de Graeme McDowell et Gary Woodland suivent à égalité en deuxième place après des rondes de 59 au club de golf Tiburon.

Kuchar et English ont amorcé leur ronde en force avec un aigle au premier trou, puis trois oiselets consécutifs. Ils ont ajouté six autres oiselets et un autre aigle par la suite.

Le record du tournoi est de 55, un record établi par Jason Day et Cameron Tringale l’an dernier.

Mike Weir, de Bright’s Grove, en Ontario, évolue en compagnie de Sean O’Hair et ils ont remis une carte de 65.

NASSAU, Bahamas – Jordan Spieth et son caddie se sont donnés une accolade sur le vert du 18e que l’on voit habituellement à la suite d’une victoire.

Mais ils étaient à six coups de la tête quand ils ont terminé le Défi mondial Hero, et il était évident que cette accolade n’était pas à propos de ce qui venait de se passer sur les allées du Club de golf d’Albany. Les deux hommes venaient de réaliser que le genre d’année que personne ne veut voir prendre fin venait bel et bien de se terminer.

Le Tournoi des Maîtres l’a rendue spéciale. L’Omnium des États-Unis l’a rendue incroyable. La Coupe FedEx l’a rendue lucrative. De terminer au premier rang mondial l’a rendue satisfaisante.

Quand le Texan de 22 ans a effectué son dernier élan de l’année et s’est dirigé vers le vert, son caddie, Michael Greller, a marché à ses côtés.

« Michael a dit: ‘Ça a été un honneur de me retrouver dans le siège du passager pendant tout le parcours cette année. Merci pour tout’, a raconté Spieth. Évidemment, je l’ai remercié. Ça a été une affaire d’équipe cette année, comme on le veut toujours. C’est certain qu’on a poussé un soupir de soulagement. »

Le temps est venu de prendre une pause. Mais elle sera de très courte durée.

Il quittera dans à peine trois semaines pour Maui, où la nouvelle campagne s’amorcera à Kapalua. Spieth devra trouver une façon de répéter ses exploits de 2015: cinq titres, dont deux en tournois du Grand Chelem, une récolte record de 12 millions $ US en bourses et toutes les récompenses majeures.

Mais il ne voit pas cela comme une nouvelle année qui commence. Seulement une pause.

Il était en position de remporter l’Omnium d’Australie la semaine dernière, jusqu’à ce que Matt Jones se ressaisisse sur le dernier neuf. Spieth était aussi bien placé pour mettre la main sur le Défi mondial Hero, jusqu’à ce que Bubba Watson décide que personne n’aurait l’occasion de gagner ce tournoi, ce qu’il a fait par trois coups.

Au cours des deux dernières semaines, Spieth s’est livré à un tour d’honneur et il dit avoir passé plus de temps sur la plage que sur le vert d’entraînement, sans regret. Il a joué 28 fois en 2015, dont à la Coupe des Présidents. Il a remporté ou terminé deuxième 10 fois. Son pointage global dans les quatre tournois majeurs a été de moins-54. Il était mûr pour des vacances.

Malgré cela, il regarde toujours vers l’avant.

« Je pense que le fait de ne pas avoir gagné même si j’en ai eu l’occasion au cours des deux dernières semaines sera bénéfique pour moi, a-t-il analysé. Je vais en tirer du positif, réaliser que vous ne pouvez pas lever le pied. Que vous devez toujours travailler un peu plus fort. Tous les autres golfeurs jouent à un niveau élevé présentement et leur jeu se transportera dans la prochaine saison. Si je veux demeurer au sommet, je devrai donc travailler plus fort qu’eux. Ce sera tout un défi. »

Mais tandis qu’il retourne chez lui, le premier item à son agenda est… de jouer au golf: Spieth profitera des privilèges associés à sa victoire au Tournoi des Maîtres en amenant son père, Shawn, et son agent, Jay Danzi, au Augusta National pour une ronde.

Golf Canada, le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada, la PGA du Canada et CCMC Sports – dont le portefeuille média et marketing dans le domaine du golf comprend le magazine SCOREGolf, le site SCOREGolf.com et SCOREGolf TV sur TSN – sont heureux d’annoncer leur nouvelle alliance en marketing et ventes qui verra les principaux groupes d’influence du golf au Canada s’unir afin d’offrir aux entreprises canadiennes des possibilités sans précédent de s’impliquer dans le sport de participation n^o 1 au Canada.

En vertu de cette entente, CCMC Sports soutiendra les efforts d’accueil des entreprises et de vente de commandites pour l’Omnium canadien RBC et l’Omnium féminin Canadien Pacifique sous l’égide de Golf Canada, de même que les programmes de développement de Golf Canada et la publicité dans l’ensemble des médias détenus par Golf Canada, y compris son site Web golfcanada.ca. En outre, à compter du 1^er janvier 2016, CCMC Sports assurera l’édition du magazine Golf Canada, le périodique bilingue destiné aux membres de l’association sportive.

« Nous sommes ravis de nous associer à CCMC Sports. Cette entente ouvre à Golf Canada de nouvelles perspectives de croissance des recettes en accueil des entreprises, commandite et médias », a expliqué Gavin Roth, directeur commercial en chef de Golf Canada. « En travaillant avec CCMC et leur portefeuille golfique de premier plan, nous pourrons adopter une approche holistique, à guichet unique, pour mettre nos capacités d’accueil, de commandite et de diffusion médiatique à la disposition des sociétés canadiennes. »

Le nouveau consortium ainsi créé constituera une puissante force de ventes pour le golf, fondée sur de nombreux actifs communs. Représentant une vaste gamme de tournois professionnels et amateurs de tous les niveaux, des initiatives de base et des programmes de développement, près de 3 700 professionnels de la PGA dans plus de 1 500 établissements de golf au Canada ainsi que plusieurs plateformes média, l’alliance sera en mesure de répondre à tous les besoins des entreprises en matière d’investissement dans le golf au Canada et d’appui au golf canadien.

« La PGA du Canada accueille avec enthousiasme cette collaboration des chefs de file de l’industrie. Nous croyons qu’une telle approche concertée trouvera écho dans le monde des affaires et mobilisera les entreprises canadiennes », a déclaré Gary Bernard, chef de la direction de la PGA du Canada.

« Nous sommes emballés de ce partenariat avec CCMC, un des leaders avérés de l’industrie golfique canadienne », a ajouté Jeff Monday, président du Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada. « En s’unissant de cette manière, les intervenants clés du golf au Canada donnent aux sociétés canadiennes la possibilité de mettre sur pied des campagnes marketing intégrées qui contribueront à leur croissance aussi bien qu’à celle du golf. »

CCMC Sports a aussi renouvelé son entente avec PGATOUR.COM, le site Web de golf le plus visité du marché canadien.

« Nous sommes heureux de poursuivre notre association de longue date avec CCMC Sports pour la vente de publicité numérique dans le marché canadien. SCOREGolf est un allié naturel du PGA TOUR et nous avons pleine confiance en l’expertise de l’industrie golfique canadienne que possède CCMC », a dit Luis Goicouria, vice-président principal aux plateformes numériques et stratégies médiatiques du PGA TOUR.

Fort de plus de 30 années d’expérience en ventes, mise en marché de marques, commandite, édition et soutien de sa clientèle à travers les processus d’un modèle intégré axé sur les sports et employant les médias traditionnels, sociaux et interactifs, CCMC Sports aura la responsabilité de représenter le consortium dans le marché. L’entreprise, dont le siège social est à Toronto et qui possède des bureaux à Vancouver et Montréal, a récemment enrichi sa division médias grâce à une entente exclusive sur les ventes et le contenu conclue avec Send To News, une société qui distribue des clips de faits saillants sportifs, notamment en golf, aux sites Web d’environ 200 journaux au Canada, ce qui en fait le plus important fournisseur de vidéos de sport au pays.

« Chez CCMC Sports, nous sommes honorés d’avoir été choisis comme agents de ventes et marketing exclusifs des quatre plus puissantes et prestigieuses marques qui incarnent le golf au pays », a indiqué Kim Locke, président de CCMC Sports. « Les Canadiens sont accros au golf et nous croyons que ce consortium coopératif de marques – Golf Canada, le Circuit Mackenzie-PGA TOUR Canada, la PGA du Canada, PGATOUR.COM et SCOREGolf – nous fournira les outils nécessaires pour encourager les entreprises canadiennes, d’un océan à l’autre, de s’associer réellement au golf et ce, pour de nombreuses années. »

DAYTONA BEACH, Fla. – Parler d’une journée faste et d’exception au golf québécois dimanche est tout à fait juste alors que Maude-Aimée LeBlanc et Anne-Catherine Tanguay sont devenues dimanche de nouvelles graduées de la LPGA à Daytona Beach.

Maude-Aimée s’est avérée indiscutablement une première de classe.

Une carte finale de 71 après 71, 67,72, 69 les quatre jours précédents lui a permet de terminer 4^e au classement final à -10.

Il fallait compléter 20^e à -4 pour joindre à part entière  les grandes dames de la LPGA, où les bourses totalisent 63 millions de dollars versus à peine plus de deux millions à la série Symetra, son gagne-pain depuis deux ans.

Lors d’une journée absolument stressante, l’échec obligeant de passer une autre année complète dans les ligues mineures, Maude-Aimée a vite pris les choses en mains.

Elle se situait 2^e à -4 pour la journée et -13 au cumulatif avant de boucler bogey et double bogey aux 17^e et 18^e.

Mettons cela sur le compte d’une baisse de pression, son travail étant déjà mission accomplie.

Il s’agira d’un retour à la LPGA. Elle avait pris le septième échelon de la qualification de 2011. Une blessure l’avait  toutefois empêché de compléter son année.

Un rappel pour préciser qu’Isabelle Blais-Beisiegel avait coiffé le classement en 2004.

UNE ANNÉE QUAND MÊME ACTIVE POUR ANNE-CATHERINE     

Anne-Catherine Tanguay a aussi mérité son ticket à la LPGA.

Elle a scellé     dimanche  bogey-bogey pour 74, la normale au terme du grand test d’une durée de cinq parcours et le 36^e rang.

La LPGA a une catégorie de remplacement pour les joueuses se situant entre 21^e et 45^e déterminée selon leur classement.

Penser qu’Anne-Catherine prendra le départ entre quinze et vingt tournois apparaît  réaliste.

SAMANTHA Y SERA AUSSI

La Britanno-Colombienne Samantha Richdale est la seule autre Canadienne à ne pas être reparti bredouille.

Sa 41^e position la place également sur la liste de rappel.

SARA-MAUDE ABANDONNÉE PAR SA SANTÉ

Sara-Maude Juneau aurait pu et dû être des graduées n’eut été d’une terrible  malchance en toute fin.

À plus deux pour la sélection et donc à un seul coup de devenir remplaçante, Sara-Maude a dû se retirer aussitôt qu’après le 5^e trou.

Sonia Juneau, maman de la golfeuse, a évoqué: « un empoisonnement alimentaire ayant causé nausées et vomissements la nuit précédente qui se sont poursuivis au golf et entraîné l’abandon ».

Vraiment dommage!

Bubba Watson a enlevé les honneurs du Hero World Challenge, dimanche, sur les allées du Albany Golf Course, à Nassau.

Il s’agissait d’une épreuve sur invitation organisée par Tiger Woods opposant 18 des meilleurs joueurs du monde.

Watson, qui a joué 66, soit six sous la normale pour un total de 263, avait pris les devants lors du troisième tour.

Il a conclu le tournoi avec trois coups d’avance sur Patrick Reed et Rickie Fowler, alors que Jordan Spieth, qui avait gagné l’événement l’an passé, a pris le quatrième échelon.

Le vainqueur a réussi six birdies lors du parcours final.

Le tournoi est organisé par la fondation de Woods, qui a remporté « son » tournoi à cinq reprises. Une opération au dos subie à la fin d’octobre l’empêchait toutefois de participer à la compétition.

DAYTONA BEACH, Fla. – La Québécoise Maude-Aimée Leblanc n’est plus qu’à 18 trous d’un retour sur le circuit de la LPGA à temps plein.

Leblanc, de Sherbrooke, a inscrit un score de 69 (moins-3), samedi, sur le parcours Hills et elle se retrouve à égalité au quatrième rang à moins-9 après quatre des cinq rondes du tournoi de qualifications de la LPGA.

Les 20 premières golfeuses après la cinquième ronde, présentée dimanche, obtiendront des cartes à temps plein sur le circuit de la LGPA, tandis que les 25 suivantes auront un statut conditionnel.

Âgée de 26 ans, Leblanc était passée par ce même tournoi en 2011 pour goûter une première fois à la LPGA. Elle a passé les saisons 2012 et 2013 sur le grand circuit.

Leblanc pourrait ne pas être la seule Québécoise à se qualifier, mais ses compatriotes auront du pain sur la planche dimanche.

Anne-Catherine Tanguay, de Québec, a joué une ronde de 73 sur le parcours Hills et a glissé à l’extérieur du top-20, elle qui pointe maintenant à égalité au 29e rang à moins-2, à trois coups des golfeuses au sein du top-20 avant la ronde finale.

Sara-Maude Juneau, de Fossambault-sur-le-Lac, a pour sa part remis une carte de 75, elle qui jouait aussi sur le parcours Hills. Juneau se retrouve à égalité au 49e rang à plus-1.

La Chinoise Simin Feng domine les qualifications jusqu’ici. Elle a joué une ronde de 69 sur le parcours Hills et elle détient cinq coups d’avance sur sa plus proche rivale après quatre rondes.

Âgée de 20 ans, Feng se retrouve à moins-15, loin devant l’Américaine Cydney Clanton et la Sud-Coréenne Julie Yang à moins-10. Yang a joué 71 sur le parcours Jones, tandis que Clanton s’est contentée d’un 72 sur le parcours Hills.

NASSAU, Bahamas – Bubba Watson a réussi un aigle en route vers une ronde de 63, samedi, et il occupe le premier rang après la troisième ronde du Défi mondial de golf.

Watson a égalé le record du parcours du club de golf Albany établi dix minutes plus tôt par Paul Casey. Le Britannique avait inscrit neuf oiselets au fil de ses neuf premiers trous avant d’ajouter cinq normales. Son score de 63 lui permet de se classer à deux coups de Watson.

Les heures de départ des golfeurs ont été avancées pour éviter les menaces de tempêtes, et les conditions climatiques ne pouvaient être meilleures.

Le champion en titre Jordan Spieth a joué 68, et il accuse un retard de quatre coups.

Les Américains Patrick Reed et Chris Kirk ont tous deux ramené des cartes de 66, et ils partagent le troisième rang, un coup derrière Casey et un devant Spieth et Bill Haas. Tout comme Spieth, Haas a complété sa journée avec un score de 68.

Tiger Woods, l’hôte du tournoi, a passé la majeure partie de la journée à suivre les golfeurs en voiturette électrique.