TRINITY, Texas ─ Les États-Unis ont signé mercredi une carte combinée de 131 pour devancer d’un coup le Mexique et remporter le tournoi 4-balles Spirit International, au Whispering Pines Golf Club de Trinity, au Texas.

Au total, les Américains ont affiché un score combiné de 394, moins 38, sur 54 trous, comparativement à 395, moins 37, pour les Mexicains.

Philip Barbaree, de Shreveport en Louisiane, a été la tête d’affiche du duo masculin américain. Fort de 18 oiselets, il a joué la prolongation et mérité la médaille d’or. Du coup, il a obtenu une exemption pour le Crowne Plaza International, un tournoi du PGA TOUR. Son coéquipier, Will Zalatoris, de Plano au Texas, a également fait excellente figure, ses neuf oiselets et ses deux aigles aidant les Américains à remporter la division masculine.

Le duo féminin américain, composé de Mariel Galdiano et Hannah O’Sullivan, a totalisé 202 en trois rondes, ce qui l’a placé ex æquo au 7e rang. Les Mexicaines ont remporté la division féminine par quatre coups, terminant à moins 21. Maria Fassi, leur chef de file, a réussi 17 oiselets et un aigle pour enlever la médaille d’or et obtenir une exemption pour le Volunteers of American North Texcas Shootout, une étape du Circuit de la LPGA.

Le quatuor canadien formé d’Hugo Bernard (Mont-St-Hilaire, QC), Eric Banks (Truro, N.-É.), Maddie Szeryk (double citoyenneté) et Grace St-Germain (Ottawa, ON) a trouvé ses marques en ronde finale, obtenant son meilleur résultat du tournoi à moins 13. Les Canadiens ont ainsi totalisé 411, moins 21, et amélioré leur classement pour terminer à égalité en 13e place.

Individuellement, Szeryk a réussi 10 oiselets, St-Germain deux, Eric Banks neuf (et un aigle) tout comme son coéquipier Bernard.

Cliquez ici pour les résultats complets.

Au moment de faire le bilan de la saison de golf 2015 au Québec, impossible de ne pas voir le Club de golf Pinegrove de Saint-Luc, au sud de Montréal, s’imposer parmi les plus belles histoires de réussite.

Déterminer quel est le meilleur club de la province, au plan du défi ou du plaisir de jouer, susciterait de longs débats tout l’hiver. Mais le choix du club le plus compétitif au chapitre de l’appui aux futurs champions, par contre, est plutôt sans appel.

Tout comme l’année dernière, les honneurs de la Triple couronne chez l’élite dans les rangs amateurs ont été monopolisés cette année par deux jeunes golfeurs issus de Pinegrove : Étienne Papineau (Alexandre de Tunis et Championnat provincial) et Vincent Blanchette (Duc de Kent).

« En tout, cela fait six titres majeurs de suite pour Pinegrove, rappelle avec fierté le professionnel du club Martin Béliveau. En 2014, nous avons eu Raoul Ménard (Duc de Kent et Championnat provincial), qui est maintenant passé chez les pros, et Blanchette (Alexandre de Tunis). À cela s’ajoute la victoire, en mai dernier, de Joey Savoie, premier amateur depuis 2006 à remporter le traditionnel Omnium du printemps de Golf Québec. »

Il faut saluer l’initiative fructueuse de la direction de Pinegrove, qui a choisi de rendre son parcours accessible aux espoirs juniors de la Montérégie, et en particulier de Saint-Jean-sur-Richelieu, même ceux dont les parents ne sont pas membres du club.

« Nous sommes très fiers de nos jeunes talents qui nous font honneur, » indique avec raison le président du club, Jean Charbonneau. Sans parler du rayonnement qu’assurent à Pinegrove tous ces golfeurs de la relève s’affichant avec brio sur les circuits amateurs.

« Notre implication n’est pas commerciale, insiste le président. Il ne manque que cinq adhésions pour afficher complet. Nous tenons à soutenir la relève en mettant notre parcours de haut calibre à la disposition du plus grand nombre possible de jeunes. »

Cela ne signifie pas qu’ils bénéficient de passe-droits, cependant. Les dix golfeurs juniors et amateurs d’élite que compte Pinegrove paient tous leur abonnement. « Ils ont même des obligations, comme communiquer leurs résultats aux membres, jouer avec ceux-ci et aider les plus jeunes », ajoute Charbonneau.

« Il faut voir les surdoués travailler ensemble sur le terrain d’exercice pour constater que l’émulation fonctionne », souligne Jean Morin, ex-président de la PGA du Québec et membre de Pinegrove.

Le vainqueur de l’Omnium printanier, Savoie, renchérit : « Il est certain que de jouer avec de si bons golfeurs sur un tel parcours, ça finit par rapporter. Il ne faut pas oublier le soutien des gens, non plus. »

Un premier Sommet du golf québécois

Cette année, les activités associées au golf se poursuivront jusqu’au 10 décembre au Québec. En effet, c’est du 8 au 10 décembre que se tiendra le tout premier Sommet du golf de la province au Château Bromont. Et ce ne sera pas un party de Noël!

Pros et amateurs, proprios et directeurs généraux, surintendants et autres représentants de l’industrie golfique y seront pour discuter de l’avenir du golf ici. L’on estime à 350 le nombre de participants qui répondront à l’invitation de Golf Québec, commanditée par RBC qui s’implique déjà beaucoup dans le golf au pays.

« Il est primordial d’installer des alliances stratégiques entre les différents organismes », soutient Bernard Vaillancourt, de l’Association des directeurs généraux de clubs de golf du Québec et porte-parole de l’industrie.

Les ambitions sont grandes. Augmenter la participation au golf n’est pas le seul dossier chaud : « Tous ensemble, nous pouvons représenter une force beaucoup plus pertinente lorsqu’il est question de débattre de la gestion des pesticides ou encore des inégalités fiscales qui pénalisent injustement le golf par rapport aux autres sports, » précise Vaillancourt.

C’est afin de rompre cette habitude de fonctionner en silos, qu’ont bien des intervenants de l’industrie, notamment, que ce sommet est convoqué.

« Idéalement, le Sommet devrait revenir tous les deux ans pour permettre aux associations respectives de déterminer avec leurs gens les principaux enjeux qui les concernent, avant de revenir étudier tous ensemble les meilleures pistes de solutions », souhaite Vaillancourt.

La Vallée amorce son 2^e demi-siècle sous un soleil radieux

Alors que l’on coupe à gauche et à droite et que l’on parle de récession, le Club de golf La Vallée du Richelieu, qui vient de célébrer son 50^e anniversaire, investit 4,2 millions de dollars – le plus gros investissement du genre au Québec cette année – pour entamer son prochain demi-siècle d’histoire en beauté.

D’importants travaux d’agrandissement et de modernisation du pavillon seront réalisés cet hiver, et on en profitera pour éliminer la pyrrhotite qui contamine les fondations du bâtiment.

« Malgré l’ampleur des sommes en jeu, le vote des membres a été unanime », souligne Patrice Forcier, directeur général du club privé de Sainte-Julie-de-Verchères, seul 36 trous de la Rive-Sud de Montréal, qui a accueilli de nombreux tournois prestigieux au fil de son histoire.

C’est la deuxième phase de travaux majeurs entrepris il y a quelques années et qui, au prix de 8,5 millions, ont permis de rénover les deux parcours louangés lors de la visite du Circuit des Champions en 2012 et 2013, soit le Verchères, signé Graham Cooke, et le Rouville, de Neil Haworth.

Fait à noter, ces travaux n’exigent aucune cotisation spéciale de la part des membres, ce qui témoigne de la santé financière du club.

« Nous comptons sur un total de 900 membres qui se renouvellent régulièrement, explique Forcier, avec 603 actionnaires, au dernier calcul, sur une possibilité de 620. »

S’il faut en croire le directeur général, l’avenir s’annonce radieux pour le Club de golf La Vallée-du-Richelieu.

C’est bien lancé pour nos quatre Québécois qui entreprenaient mardi la premières des trois étapes de qualification afin d’accéder au Circuit Web.com l’an prochain.

À  West Palm Beach, le nouveau champion du Québec Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, a signé une carte de 70 pour se retrouver au 7e échelon après la première des quatre journées.

En Alabama, Marc-Étienne Bussières, qui a fait ses études et évolué à la NCAA avec avec l’université de l’État, a aussi joué 70.

Le représentant du club LongChamp, en Estrie, occupe la 8e place.

Un ex-Rouge et Or, Sonny Michaud, de Rouyn-Noranda, évolue aussi en Alabama. Son compte de 74 le situe 30e.

En Caroline du Nord d’où il est diplômé depuis la fin mai, Raoul  Ménard, a inscrit 71 pour le 24e rang.

Le chiffre officiel sera déterminé à mi-chemin par la PGA, mais les 25 premiers devraient passer à la phase deux.

TRINITY, Texas ─ Le Mexique et les États-Unis se sont détachés du peloton et sont à égalité en tête, à moins 25, au terme de la deuxième ronde du tournoi 4-balles Spirit International, au Whispering Pines Golf Club de Trinity, au Texas.

Les Mexicains et les Américains ont totalisé 130 mardi. Ils sont suivis de la France qui occupe seule la 3e place, à moins 21. La ronde finale aura lieu mercredi.

Le quatuor canadien formé d’Hugo Bernard (Mont-St-Hilaire, QC), Eric Banks (Truro, N.-É.), Maddie Szeryk (double citoyenneté) et Grace St-Germain (Ottawa, ON) a présenté un combiné de 139, moins 5, mardi, mais a quand même perdu du terrain sur les meneurs, son retard étant maintenant de 17 coups.

Ensemble, Banks et Bernard ont affiché 68, moins 4, ce qui les place ex æquo au 16e rang chez les hommes. Du côté féminin, Szeryk et St-Germain ont signé une carte combinée de 70, moins 1, et elles se trouvent à égalité au 15e rang.

Le Championnat amateur de golf Spirit International est une compétition de 54 trous 4-balles en parties par coups qui comprend trois volets : Équipe internationale, Équipe masculine, Équipe féminine. De plus, des compétitions individuelles non officielles se déroulent à cette occasion, les médaillés d’or obtenant des exemptions pour le PGA TOUR et le Circuit de la LPGA. En effet, les hommes visent une place dans le tournoi Crowne Plaza International et les femmes dans le Volunteers of America North Texas Shootout.

Le Spirit International rassemble des amateurs d’élite de plus de 20 pays venus des six continents. Présenté au Whispering Pines Golf Club depuis son inauguration en 2001, le Spirit International est un tournoi biennal qui alterne avec le Championnat mondial amateur.

Cliquez ici pour les scores en direct.

On reproche souvent aux villégiatures de golf le niveau plutôt moyen de leurs parcours. Généralement en bonne condition, ils ne sont pas médiocres, mais pas extraordinaires non plus. Ça se comprend : ces terrains attirent une clientèle variée, de tous niveaux d’habileté, et l’accent est mis sur le plaisir du jeu plutôt que sur le défi. Après tout, ces gens sont en vacances, pas en tournoi de championnat.

Cela dit, il existe au Canada de nombreuses exceptions à cette règle. De Humber Valley et Highlands Links dans l’Est, à Banff Springs, Jasper Park et Whistler dans l’Ouest, le Canada regorge de villégiatures où l’hébergement de qualité supérieure se marie au golf exceptionnel. Tout le monde connaît ces exemples renommés, mais il y a d’autres lieux, tout aussi accueillants, qui méritent d’être mieux connus. En voici cinq.

CABOT LINKS, INVERNESS, N.-É.

Hébergement : L’architecture moderne de l’hôtel de 60 chambres se démarque au cœur de cet ancien village minier de l’île du Cap-Breton, mais ses dimensions modestes et son luxe discret conviennent à l’emplacement en bord de plage. Ce qui distingue avant tout cette villégiature est la vue : toutes les chambres donnent sur le Cabot Links et la mer. En outre, 16 autres chambres sont réparties dans les villas de la propriété.

Golf : Le Cabot Links est le seul véritable parcours de style links au Canada, dit-on. À raison, il fascine les passionnés du vénérable sport. Rod Whitman a conçu un terrain de jeu épique, aux trous fabuleux, dans un spectaculaire décor marin. Et quand le vent souffle, c’est encore plus stimulant!

Deuxième ronde : Les golfs des environs comme The Lakes, Le Portage et Bell Bay sont accueillants, mais avouons-le, Cabot Cliffs, frère cadet de Cabot Links juché au sommet d’une falaise, est un incontournable du monde golfique depuis son inauguration le 1^er juillet dernier.

Au-delà du golf : La piste Cabot, qui longe les côtes escarpées de l’île du Cap-Breton, est une des routes panoramiques les plus spectaculaires du Canada. Tout au long du trajet, les escales ne manquent pas pour pratiquer le kayak, la randonnée pédestre, l’observation des baleines et la dégustation des mets locaux.

COBBLE BEACH, KEMPLE, ONT.

Hébergement : Le pavillon de style Nantucket a tout ce qu’il faut pour le golfeur, de la boutique au 19^e trou, et plus encore avec ses 10 chambres d’auberge haut de gamme. Quoi de plus agréable que de dormir à même le pavillon de golf?

Golf : L’architecte Doug Carrick a conçu nombre de parcours très appréciés, mais celui de Cobble Beach est sans contredit son plus amusant à jouer. Les allées bosselées, larges à l’aller et plus étroites sur les neuf trous de retour, exigent une grande précision au sol. L’aménagement ingénieux du terrain en pente permet de voir la baie Georgienne de chaque trou.

Deuxième ronde : Le Lora Bay Golf Club est peut-être à une heure de route, mais son parcours signé Thomas McBroom vaut le détour. Spectaculaire avec ses nombreux dénivelés – le premier tertre est à couper le souffle –, il traverse un ancien verger au retour. Les bons coups y sont amplement récompensés.

Au-delà du golf : À un tiers du chemin entre Cobble Beach et Lora Bay se trouve Owen Sound où la galerie d’art Tom Thomson célèbre l’œuvre de ce grand peintre né ici.

ROCKY CREST, MACTIER, ONT.

Hébergement : Cette villégiature authentique de la région de Muskoka propose des villas, chalets et suites nichés dans les bois au bord du lac Joseph. L’endroit est familial, avec sa piscine et ses activités nautiques, mais accueille aussi les bandes de copains golfeurs dans ses suites aménagées pour quatre personnes et plus.

Golf : Le parcours du Rocky Crest n’est pas le plus spectaculaire de la région, et c’est peut-être tant mieux. Les affleurements rocheux sont là, mais pas aussi envahissants qu’ailleurs et les allées, entourées de forêts et de marécages, sont très jouables. Et puis, à la différence de nombreux parcours de villégiature, celui-ci se marche très bien.

Deuxième ronde : Rocky Crest est une propriété de ClubLink qui possède deux autres terrains dans la région (Lake Joseph et le parcours signé Mark O’Meara à Grandview). Ils sont agréables, mais on a tendance à sous-estimer le Ridge, à Manitou, 45 minutes au nord de Rocky Crest, avec ses somptueux 18 trous et son pavillon chaleureux.

Au-delà du golf : La région de Muskoka est parsemée de villages pittoresques avec boutiques et restaurants accueillants, comme Port Carling et Bracebridge. Et il y a le parc provincial Algonquin, apothéose de la nature canadienne, orignaux compris.

WOLF CREEK, PONOKA, ALB.

Hébergement : Un chalet à deux chambres se trouve aux abords du 9^e trou du parcours Links, et un vaste terrain de camping tout équipé accueille aussi les visiteurs à bord d’autocaravanes ou sous la tente.

Golf : L’Old Course est le plus ancien et étroit des deux parcours de Wolf Creek. C’est aussi une des meilleures réalisations de Rod Whitman à ses débuts, avant qu’il ne crée des chefs-d’œuvre comme Cabot Links en Nouvelle-Écosse et Sagebrush en Colombie-Britannique.

Deuxième ronde : Autre aménagement signé Whitman, le parcours Links est plus aéré. Le neuf de retour, ajouté en 2010 au neuf d’aller, est particulièrement intéressant.

Au-delà du golf : Que serait un voyage en Alberta sans immersion dans la culture cowboy? Le Stampede de Ponoka, qui a lieu chaque année dans la dernière semaine de juin, est une version plus modeste de celui de Calgary : six jours de rodéo et de courses de chariots.

PREDATOR RIDGE, VERNON, C.-B.

Hébergement : L’auberge offre de superbes panoramas des monts Monashee avec les deux parcours de golf en avant-plan. Des chalets et villas proposent plus d’intimité aux abords des 17^e et 18^e trous du Ridge.

Golf : Le parcours Ridge, amusant et très jouable, tire admirablement profit du terrain montagneux, avec ses dénivelés extraordinaires et ses points de vue époustouflants. Au jeu, on y gagne à se munir d’un appareil photo.

Deuxième ronde : Avec son paysage serti du lac Okanagan, le Golf Club at the Rise est aussi savoureux pour les yeux. Et quiconque se vante de bien jouer peut aller se mesurer au parcours Tobiano, à Kamloops (à 90 minutes de route au nord-ouest de Vernon), un terrain exigeant à l’exceptionnel paysage presque lunaire.

Au-delà du golf : Vos hôtes ne vous en voudront pas d’aller faire un tour à la villégiature voisine de Sparkling Hill pour y admirer les 3,5 millions de pièces de cristal taillé Swarovski incorporés à son architecture. Et la vallée de l’Okanagan, c’est aussi le pays du bon vin, avec toutes les visites et dégustations que cela suggère!

Quelques jours seulement après la conclusion de la saison 2014-2015, voilà que débute le nouveau calendrier avec la présentation de la Classique Frys.com, le premier des 47 tournois inscrits au programme du circuit PGA Tour pour la saison 2015-2016.

Et n’allez pas croire que les joueurs vedettes se feront discrets puisque Rory McIlroy a annoncé sa participation, tout comme cinq des joueurs qui ont récemment participé à la Coupe des Présidents en Corée du Sud.

Si on effectue un bref retour sur la dernière saison, force est d’admettre que les amateurs ont été choyés par la qualité du spectacle offert, particulièrement par Jordan Spieth et Jason Day qui ont été les grandes vedettes des derniers mois. Spieth a été couronné le joueur par excellence, lui qui a raflé la Coupe FedEx et totalisé des gains de plus de 12 000 000 $, sans compter les bonis, établissant au passage un autre record à ce chapitre.

On notera, lors de cette dernière année, le virage jeunesse des circuits professionnels. Jamais tant de jeunes bons joueurs ont été présents et en mesure d’afficher leur talent. Spieth, Day, McIlroy, malgré une blessure, et Fowler ne sont que quelques-uns des joueurs qui ont pris la relève des Woods et Mickelson.

Chez les dames, il nous faut signaler l’entrée en scène de la jeune Canadienne Brooke Henderson, qui a elle aussi contribué à confirmer l’immense talent des jeunes joueurs initiés au golf par l’arrivée de Tiger Woods vers la fin des années 1990.

La prochaine année risque d’être aussi animée que celle qui s’est terminée il y a quelques jours à peine, surtout à cause du retour du golf au sein des disciplines olympiques. Le golf à Rio a déjà eu un effet sur le calendrier des circuits professionnels et il reste à voir le véritable impact de la présence des stars du golf professionnel aux Jeux Olympiques sur la relance de ce sport, qui a connu des moments difficiles à plusieurs égards au cours des dernières années.

Bill Penny, entraîneur des Vikings de la University of Alberta – Augustana, a été nommé entraîneur de golf de l’année de l’Association canadienne du sport collégial (ACSC).

Penny a reçu le prix ce soir au banquet du championnat canadien de golf PING 2015 de l’ACSC se déroulant à Abbotsford, en Colombie-Britannique.

Penny a mené l’équipe masculine de golf des Vikings à une médaille d’or au championnat de la conférence de l’Alberta à sa troisième année d’existence.

« Il a bâti le programme de la University of Alberta – Augustana à partir de zéro et a réussi à mener l’équipe à un titre de conférence en à peine trois ans, affirme le commissaire de golf de l’ACSC, Albert Roche. C’est tout un exploit, et ça témoigne de ses compétences d’entraîneur et de son engagement à atteindre ses objectifs à long terme. »

Ses joueurs Braxton Fox et Michael Harrison ont remporté respectivement l’or et l’argent dans la compétition individuelle du championnat de conférence cette année.

À la première saison du programme, deux joueurs ont participé au championnat de conférence. À sa deuxième année, ils étaient cinq, et cette saison, l’ensemble des neuf joueurs s’y sont qualifiés.

En 2013, Bill Penny obtient le titre de maître professionnel, accomplissement que très peu d’adhérents de la PGA du Canada ont réalisé. Fondée sur l’expérience acquise au fil de sa grande carrière, sa thèse intitulée Building and Managing a World Class Golf Facility est une lecture intéressante tant pour les aspirants professionnels que les golfeurs récréatifs.

Penny est un leader dans le monde du golf, un fin connaisseur du jeu et de l’industrie.

« Bill a consacré sa carrière à développer le golf, au Canada comme ailleurs », ajoute Roche.

Les autres candidats :

Benoit Lemieux – Boomerang d’AL

• Lemieux a guidé le Cégep André-Laurendeau, une équipe composée de quatre recrues, au titre de conférence. Son joueur de première année Brendan Smith a terminé deuxième de l’Ordre de mérite. Ses anciens étudiants Hugo Bernard et Étienne Brault jouent aujourd’hui respectivement pour St-Leo University et Chattanooga Tennessee University.

Gert Van Niekerk – Douglas Royals

• Van Niekerk a mené une jeune équipe masculine de Douglas College au quatrième rang de la conférence PACWEST. En dépit du fait qu’ils comptaient quatre joueurs de première année dans l’alignement, les Royals se sont très bien débrouillés face à leurs adversaires costauds de la côte Ouest. En tant que fondateur de la faculté des sciences du sport et du service des sports de Douglas College, Van Niekerk a tissé des liens avec des milliers d’étudiants-athlètes au cours des 45 dernières années.

Kevin Corriveau – St. Clair Saints

• Corriveau a mené l’équipe féminine de St. Clair au troisième rang du championnat de l’OCAA et à une place au championnat canadien. Sous sa gouverne, les femmes de St. Clair ont terminé sur le podium au cours des quatre dernières années. Membre de classe A de la PGA of Canada, Corriveau est entraîneur à St. Clair depuis 14 ans. L’équipe masculine des Saints a terminé quatrième au tournoi Niagara Invitational.

Daniel Cudmore – Holland Hurricanes

• Cudmore a mené les Hurricanes de Holland à une victoire au championnat de l’ACAA chez les hommes et les femmes. Il a su rebâtir l’équipe masculine de Holland, qui a perdu trois de ses membres depuis sa victoire au championnat canadien l’année dernière. Cudmore a aussi réussi à ramener l’équipe féminine à un niveau compétitif.

Ce ne sont pas les thèmes qui manquent au retour de la longue fin de semaine de l’Action de grâce, très propice pour le golf chez nous côté météo. À moins que vous ayez été coincés par le ménage d’automne, comme le toujours excitant exercice des feuilles à ramasser.

Le sauvetage réussi de la Coupe des Présidents, Maude-Aimée LeBlanc qui se retrouve dans une situation hyper-délicate, la vente à venir de Fort Prével, Adrien Bigras qui est comme le bon vin, le brio de nos universitaires à la NCCA et l’entente Trans-Pacifique sont au nombre, sans oublier les qualifications Web.com et plus encore.

Commençons par la Coupe en Corée du Sud. Même si elle reste (encore une fois!) aux États-Unis suite à cette victoire contre les Internationaux, la vraie équipe gagnante est certainement celle de l’équipe Tim Finchem.

Même si les USA l’ont emporté une sixième fois de suite, il y a enfin eu un spectacle.

Il a fallu attendre au dernier trou du denier match entre Bill Haas opposé au héros national Sang-Moon Bae pour le point décisif au verdict de 15,5 à 14,5.

Une autre débâcle et cela aurait pu porter un coup fatal à la crédibilité et aussi aux revenus pour l’avenir de l’événement organisé par le PGA Tour.

La Coupe des Présidents reste encore loin de la Coupe Ryder pour la renommée, mais sa survie est assurée dans l’immédiat.

Il y a eu des moments vraiment intéressants pendant les quatre jours, mais le plus fort depuis que Mike Weir a défait Tiger Woods (alors numéro un au monde) au 18e trou à Royal Montréal, en 2007, a été le match Haas-Bae pour l’émotion.

On se serait aussi cru à la Fête des pères neuf mois plus tôt, Bill étant le fils et un choix du capitaine Jay Haas, qui mérite pleinement ce succès après ses années auprès de Fred Couples auprès de qui il était plus le penseur que l’adjoint.

Cela dit, le mystère reste total à savoir pourquoi les USA sont menottés en Coupe Ryder contre l’Europe, alors qu’ils sont si dominants face aux Internationaux.

Maude-Aimée LeBlanc ne peut plus rater

« Je me souhaite de ne pas devoir attendre la fin du calendrier avant de sécuriser ma place à la LPGA l’an prochain afin de pas ajouter à la pression », nous avait dit Maude-Aimée LeBlanc en entrevue à la fin mai.

Or, ce qu’elle redoutait tant devient exactement le stressant scénario avec lequel elle doit maintenant composer.

Au pire moment, une deuxième carte de 77 (après 70 en ouverture) est survenue le weekend dernier, au tournoi Symetra de Longwood, en Floride, pour être écartée de la ronde finale.

LeBlanc glisse donc 15e dans les gains cette semaine, avec ses 44 243$ en banque, alors que seules les 10 premières obtiendront leur graduation ce dimanche après le Championnat de conclusion d’année, à Daytona Beach.

Son écart à combler se situe à 8 071$.

Quoique la bourse de 150 000$ (versus 100 000$ la semaine dernière) devrait aider si elle retrouve la touche, une place au Top 3 ou 4 au pire semble nécessaire pour garder espoir.

La statistique encourageante est qu’elle a multiplié les places d’honneur, finalisant même deuxième les mois précédents.

Évidemment qu’il sera toujours possible à LeBlanc de graduer à la LPGA via les qualifications à venir, mais nos pensées et nos encouragements l’accompagnent pour une réussite immédiate, ayant été dans le coup toute l’année.

Encore parmi les meneuses en vertu de son 67 en ouverture, Sara-Maude Juneau a enchaîné avec 70 et 72 pour le 20e rang.

Classée 26e boursière avec 25 839 $, Sara-Maude est déjà destinée aux qualifs d’automne.

Fort Prével sur le marché

Un organisme gouvernemental, la SÉPAQ, met en vente l’auberge et le golf de Fort Prével, situés entre Gaspé et Percé, écrit Geneviève Gélinas, dans le quotidien Le Soleil.

C’est parti pour les sélections du Web.com

Une semaine « chaude » est en perspective alors que se poursuit la première des trois phrases de sélection de la série Web.com pour Marc-Étienne Bussières (cinq fois deuxième cette année) et Sonny Michaud, un ancien Rouge et Or issu de Rouyn-Noranda, qui entreprendront le grand test dès mardi, en Alabama.

Nouveau champion du Québec, Max Gilbert évoluera à West Palm Beach, dès mardi, tandis que Raoul Ménard jouera en Caroline du Nord, où il avait quatre ans d’études à Charlotte.

La semaine dernière, Jean-Philip Cornellier était en action en Géorgie. Il a remis des cartes de 69, 74, 71 et 70. Malgré son cumulatif tout à fait appréciable de -4, il a été relégué 42e (seuls les 25 premiers sont retenus pour l’étape suivante), ce qui indique le défi très élevé.

Adrien Bigras toujours explosif

Comment va Adrien Bigras, membre du Panthéon du golf Québécois? La réponse est très bien, merci beaucoup!

« Lors d’une récente partie au club Bonniebrook, appartenant à notre bon ami Gilles Gareau, c’est rien de moins que cinq oiselets qu’Adrien a enregistré sur les six premiers trous », de raconter Roger Bouchard à propos du septuagénaire, prouvant à sa façon que le golf est vraiment le sport d’une vie.

Merci Jacques Bédard pour l’implication

À Québec, Martial Lapointe annonce le départ de Jacques Bédard à la présidence de l’Association régionale après trois ans à la barre et treize au total en comptant son implication auprès des juniors.

Bravo et merci pour l’implication!

Madame Denise Mazerolle prendra la succession.

Décès sur un parcours

C’est avec tristesse qu’on apprend le décès de Paul Boucher. Cet ancien du National de Rosemont au hockey junior terminait sa partie au Country Club de Montréal lorsqu’il s’est écroulé.

André-Laurendeau aussi dans les honneurs

Même si Champlain-St. Lawrence a tout balayé au Championnat provincial des collèges, il faut aussi féliciter André-Laurendeau, qui a mérité la bannière emblématique du titre pour la saison, ce qui n’est pas rien.

Nos Québécois font bien à la NCAA

Chez nos universitaires, dans les rangs universitaires américains, les bons résultats sont nombreux en ce début de calendrier.

Francis Berthiaume, de Valleyfield, a pris la deuxième place au classement individuel pour mener Alabama à la victoire.

Kent State compte deux titres de suite avec Josée Doyon (St-Georges) dans ses rangs et Joey Savoie (Pinegrove) a fini troisième avec St. Leo.

Le PTT et le golf

Même s’il a été énormément question du Pacte Trans-Pacifique pour le commerce, quel sera l’impact pour le consommateur sur les achats de bâtons et d’équipement dans l’avenir?

On devrait en savoir davantage (s’il y aura changement ou pas) cette semaine, alors que les grands manufacturiers et les professionnels se rencontrent à Ottawa pour la présentation des modèles 2016 et les achats.

WEYBURN, SK ─ Golf Canada est heureux d’annoncer que le Canadien Graham DeLaet, une étoile du PGA TOUR, a adopté 37 écoles de la Saskatchewan dans le cadre du programme Golf en milieu scolaire grâce aux sommes recueillies lors de la Classique de bienfaisance Graham DeLaet de 2013, un événement à l’appui du golf junior et présenté de concert avec Golf Saskatchewan.

« Ma femme Ruby et moi avons créé notre fondation pour appuyer le golf junior à la base et redonner à la communauté dont nous sommes issus. Ainsi, nous sommes très fiers de contribuer à la croissance du golf dans ma province natale en y initiant grand nombre d’élèves », a déclaré DeLaet, ancien membre de la formation nationale d’Équipe Canada. « Nous sommes emballés de contribuer à enseigner les valeurs du golf à la jeunesse de la Saskatchewan et espérons que ce programme donnera naissance à des étoiles. »

DeLaet a été nommé ambassadeur du programme Golf en milieu scolaire en juin de cette année. Les fonds collectés par le truchement de l’événement de 2013 ont permis d’adopter 20 écoles secondaires, deux écoles intermédiaires et 15 écoles primaires, y compris quatre à Weyburn, ville natale de DeLaet.

« Il est prioritaire d’assurer la croissance des programmes de golf juniors et de permettre à un plus grand nombre de jeunes de s’initier au golf », a indiqué Brian Lee, directeur exécutif de Golf Saskatchewan. « Notre association a une stratégie proactive pour le développement de nouveaux programmes juniors dans les écoles et les clubs de golf d’un bout à l’autre de la province. Nous remercions Graham et Ruby de leur soutien continu. »

À la suite des adoptions de la Fondation Graham et Ruby DeLaet, Golf en milieu scolaire est maintenant implanté dans plus de 70% des écoles de la Saskatchewan. Pour Jeff Thompson, directeur en chef du sport à Golf Canada, cela représente un atout important pour le golf junior et l’avenir de ce sport.

« En collaboration avec nos partenaires nationaux et provinciaux, nous nous réjouissons de ce que le programme Golf en milieu scolaire contribue à l’essor du golf à travers le Canada, de dire Thompson. Cela dit, nous sommes également conscients que de nombreuses écoles n’ont pas encore adhéré au programme. Nous entendons les rejoindre avec l’aide de supporteurs comme Graham et Ruby. »

Actuellement offert dans plus de 2 400 écoles primaires et dans près de 300 écoles secondaires du Canada, Golf en milieu scolaire fournit aux enfants une initiation de base au golf par le biais du cursus d’éducation physique du réseau scolaire canadien. Le programme comprend trois niveaux : primaire (1^re – 5^e année), intermédiaire (6^e année et secondaire 1 et 2) et secondaire (secondaire 3, 4 et 5).

Lancé en 2009, le programme Golf en milieu scolaire, qui est entériné par Éducation physique et santé Canada, est organisé par Golf Canada en partenariat avec la PGA du Canada et les associations provinciales de golf. Golf en milieu scolaire comprend un équipement de golf convivial et sécuritaire ainsi que des ressources d’apprentissage dont s’inspirent les enseignants pour leurs classes.

Pour la première fois en 2015, Golf Canada a établi un partenariat avec l’Université d’Ottawa pour inclure une composante Compétences de vie à chaque niveau du programme. Ce nouvel élément intègre aux ressources d’apprentissage les habiletés fondamentales et des valeurs comme le respect, la persévérance et l’honnêteté.

DeLaet soutient Golf en milieu scolaire depuis septembre 2014 quand lui et sa femme Ruby ont décidé de donner 1$ par abonné de Twitter (@Fore_Kids) à Golf en milieu scolaire à l’occasion du lancement de la Fondation Graham et Ruby DeLaet.

La fondation vise à améliorer la santé et le bien-être des enfants, et à appuyer le développement des golfeurs juniors à toutes les étapes de leur évolution. On trouvera de plus amples renseignements sur la Fondation Graham et Ruby DeLaet à www.grahamdelaet.com

On trouvera de plus amples renseignements sur Golf en milieu scolaire et l’initiative d’adoption d’écoles à www.golfenmilieuscolaire.ca.

L’Association canadienne du sport collégial est fière d’annoncer ses athlètes par excellence pan-canadiens en golf pour 2015.

Sélectionnés par leur conférence pour leur performance et leur contribution au sport et à leur équipe, les étudiants-athlètes ont été honorés à l’occasion du banquet du championnat canadien de golf PING 2015 de l’ACSC, qui se déroule à Abbotsford, en Colombie-Britannique.

PACWEST

Brady Stead – Camosun Chargers

• Nommé joueur de l’année de la conférence PACWEST, Stead a décroché l’or pour son pointage cumulatif individuel. À sa cinquième année sur le circuit, Stead a également mené les Chargers jusqu’au championnat de conférence. Ce travailleur infatigable est devenu un véritable leader à Camosun.

Connor O’Dell – UFV Cascades

• Ce vétéran, qui a terminé deuxième au classement général de la conférence PACWEST, a remporté le tournoi sur invitation de l’UFV avec trois coups d’avance. O’Dell a été le meilleur joueur des Cascades, aidant son équipe à décrocher l’argent au championnat PACWEST. À sa troisième année d’admissibilité, il s’est classé premier parmi les golfeurs de l’UFV et a démontré un leadership à toutes épreuves.

Hannah Dirksen – UFV Cascades

• Dirksen a non seulement décroché le titre individuel de la conférence PACWEST avec quatre coups d’avance, mais aussi remporté les tournois sur invitation de KPU et de l’UFV. Elle a mené les Cascades jusqu’à la deuxième place au championnat de conférence. Nouvelle golfeuse numéro un des Cascades, Dirksen est devenue la leader de l’équipe.

Carolyn Lee – UBC Okanagan Heat

• Lee a remporté deux tournois PACWEST, en plus de mener le Heat jusqu’à l’or par équipe. Étudiante-athlète modèle, elle a gagné le prix d’excellence scolaire et le titre d’étudiante-athlète par excellence pan-canadienne de l’ACSC. Son sérieux en classe n’a d’égal que sa persévérance sur le terrain, où elle a excellé comme leader de l’équipe de UBC Okanagan.

ACAC

Braxton Fox – Augustana Vikings

• Fox a remis une impressionnante carte de 74 en ronde finale pour décrocher l’or individuel au championnat de l’ACAC, où il a également mené les Vikings jusqu’au titre par équipe. Cet étudiant au baccalauréat en éducation physique rêve de devenir arbitre dans la LNH.

Michael Harrison – Augustana Vikings

• Harrison a mené l’équipe masculine des Vikings d’Augustana jusqu’au titre de champions de conférence en Alberta. Golfeur recrue, il a terminé deuxième au classement individuel du championnat l’ACAC, à seulement deux coups de la médaille d’or. Harrison étudie l’éducation physique et la kinésiologie à Augustana.

Kate Griffiths – Red Deer Queens

• Griffiths a décroché l’argent au championnat de l’ACAC et remporté le tournoi de qualification régional du nord. Extrêmement persévérante et déterminée à exceller, Griffiths montre l’exemple et pousse ses pairs et ses coéquipières à se dépasser.

Elizabeth Stewart – MacEwan Griffins

• Joueuse de l’année de l’ACAC et gagnante de l’ordre de mérite, Stewart a mené les Griffins jusqu’à leur troisième championnat de l’ACAC consécutif. Elle a par ailleurs décroché l’argent aux tournois régionaux du nord et du sud. Souriante et sympathique, Stewart est reconnue comme une partenaire de rêve au sein de l’ACAC. En 2014, elle a gagné le prix de l’esprit sportif de l’ACSC à l’issue d’un vote parmi les concurrentes et les entraîneurs.

OCAA

Evan Littlefield – Niagara Knights

• Littlefield a mené les Knights de Niagara jusqu’au titre de champions de l’OCAA, en plus de les aider à remporter le tournoi sur invitation de Fanshawe et la classique Niagara. Il a joué une ronde finale de 69 pour décrocher le titre individuel au championnat de conférence. Littlefield est un vrai joueur d’équipe qui donne tout sur le terrain.

Scott Benzoni – Humber Hawks

• Double médaillé d’argent aux championnats de l’OCAA, Benzoni a obtenu une médaille individuelle et une médaille par équipe avec les Hawks, à seulement deux coups de l’or. Pilier de Humber cette saison-ci, Benzoni compte parmi les meilleurs compétiteurs du circuit collégial, où il est reconnu comme un parfait gentleman.

Lorelle Weavers – Niagara Knights

• Constante, Weavers a remis des cartes de 75, 76 et 75 pour décrocher l’or aux championnats de l’OCAA. Elle a par ailleurs remporté les tournois sur invitation de Fanshawe et de Georgian. Étudiante-athlète modèle, la championne nationale en titre de l’ACSC a aussi décroché le titre d’étudiante-athlète par excellence pan-canadienne. Chaleureuse de nature, Weavers n’en demeure pas moins une compétitrice redoutable.

Emilie Tyndall – Georgian Grizzlies

• Tyndall a mené l’équipe de Georgian jusqu’à la médaille d’or au championnat de l’OCAA et terminé deuxième au classement général individuel. Les Grizzlies et elle ont remporté le tournoi sur invitation de Niagara. Par sa détermination et son enthousiasme contagieux, Tyndall s’est imposée cette saison-ci comme une leader à Georgian.

RSEQ

Étienne Papineau – St. Lawrence Lions

• Papineau a décroché la médaille d’or individuelle du RSEQ en remportant deux épreuves, dont le championnat de conférence. Il a terminé la saison au troisième rang de l’ordre de mérite du Québec. Dixième au championnat du monde junior, Papineau fait partie de l’équipe de développement de Golf Canada pour une deuxième année consécutive.

Brendan Smith – Boomerang d’André-Laurendeau

• Smith a joué sa meilleure ronde de la saison – 71, soit un coup sous la normale – au Club de golf Continental pour mener le Boomerang du Cégep André-Laurendeau jusqu’au championnat du RSEQ. Smith est un excellent coéquipier qui se consacre corps et âme à son sport.

Annie Lacombe – Vanier Cheetahs

• Lacombe a joué deux rondes de 78 au Club de golf Continental pour terminer deuxième au championnat du RSEQ.

Noémie Ouellette – St. Lawrence Lions

• Ouellette a décroché l’or individuel du RSEQ en remportant chacun des tournois de la conférence. Elle a remis deux cartes de 74 pour remporter le championnat de conférence avec huit coups d’avance. Ouellette a terminé la saison au quatrième rang de l’ordre de mérite du Québec chez les juniors. La capitaine des Lions s’est également démarquée par son leadership.

ACAA

Josh Landine – UNB Varsity Reds

• À sa première année de golf universitaire, Landine a décroché l’or aux championnats de l’ACAA. Il s’est classé parmi les trois premiers aux quatre événements et en a remporté deux. Travailleur infatigable, Landine est un leader silencieux et un véritable modèle pour les autres étudiants-athlètes.

Nick Earle – UNB Varsity Reds

• Earle a mené les Reds jusqu’à la deuxième place aux championnats de l’ACAA à leur première saison sur le circuit. Ce golfeur recrue a également terminé deuxième au classement individuel des championnats de conférence. L’équipe masculine de l’UNB a remporté deux des quatre épreuves de l’ACAA cette saison-ci.

Jaylene Holmes-Tang – Holland Hurricanes

• Holmes-Tang a terminé deuxième comme golfeuse individuelle aux championnats de l’ACAA, en plus de mener les Hurricanes jusqu’à la médaille d’or par équipe et de remporter le tournoi sur invitation de l’UNB. Gagnante du prix d’excellence scolaire en 2014, Holmes-Tang s’illustre dans deux sports, ayant participé aussi aux championnats canadiens de curling de l’ACSC.

Karleigh McEwen – Holland Hurricanes

• À sa première saison à Holland, McEwen a remporté deux tournois en plus du championnat de l’ACAA. Elle a également mené les Hurricanes jusqu’au titre de championnes par équipe de l’ACAA. McEwen a enregistré le meilleur pointage moyen de la conférence en améliorant son jeu d’une ronde à l’autre.