C’est en participant au Championnat des États-Unis au réputé club Olympia Fields, près de Chicago, que Joey Savoie a célébré ses 21 ans.

Des oiselets enregistrés sur les 17e et 18e verts ont valu au représentant du club Pinegrove une carte de 71 sur le parcours Sud.

La situation s’est compliquée par la suite.

Un double bogey commis dès le premier trou le lendemain a haussé son deuxième pointage à 80 sur le terrain Nord avec un premier neuf de 42.

Joey Savoie avait mérité sa place en remportant la qualification de l’État du Maine tenue au mois de juillet.

Cadet de Graham DeLaet au circuit de la PGA, Julien Trudeau demeure toujours donc le dernier amateur de la province à avoir atteint le volet des matchs au jeu par trous réservé aux 64 premiers à compter du troisième jour.

IL ÉTAIT EN EUROPE EN JUIN

Avant Chicago, Joey Savoie avait pris le très honorable 6e rang au Championnat canadien amateur aux clubs Weston et Lambton, dans la région de Toronto.

En juin dernier, le boursier de l’Université Saint Leo, en Floride, à la NCAA, est allé vivre l’expérience du golf européen pendant un mois. Il a participé à quelques grands rendez-vous.

Après avoir raté sa sélection par un seul coup au Championnat de la Grande-Bretagne, il avait bouclé 2e à celui du Luxembourg.

Un beau de geste de soutien à souligner est celui de ce membre de Pinegrove qui a pris une semaine de congé pour aller agir dans le rôle de cadet leur jeune représentant.

Le Mount Bruno Country Club a été le théâtre de luttes captivantes entre les meilleurs golfeurs et golfeuses juniors de la province dans le cadre du Championnat provincial junior en partie par trous, mais surtout du couronnement de deux des plus beaux espoirs de la relève du golf québécois, Charles-Éric Bélanger et Sarah-Ève Rhéaume, tous deux du club de golf Royal Québec.

Champion canadien junior et juvénile à 16 ans, en plus d’être l’un des rares Québécois à avoir pris part au volet junior de l’Omnium des États-Unis, Charles-Éric Bélanger a ajouté un autre titre à sa collection alors que sa compatriote de la Capitale-Nationale, Sarah-Ève Rhéaume a été couronnée dans le pendant féminin de la compétition.

La nouvelle championne provinciale junior en partie par trous, Rhéaume, a eu à vaincre celle qui avait remporté la compétition lors des deux dernières années, Océane Jacques du Club de golf Lorette. Disposant de Brigitte Thibault lors du premier tour au compte de 5 & 3, avant de faire de même avec la championne provinciale junior en 2014, Annie Lacombe, au compte de 5‑4, Rhéaume a fait face à une opposition beaucoup plus féroce en finale.

Prenant les devants rapidement contre l’une des golfeuses juniors les plus couronnées de l’histoire de la compétition, la Québécoise n’a pas eu aucun mal à disposer de celle-ci au compte de 4‑3 pour remporter son plus important titre à ce jour.

Tout juste revenu d’une participation à la 52e édition de la Coupe Williamson dans l’État de la Pennsylvanie, Bélanger n’a eu, lui, que peu de repos avant de redémarrer la machine, qui est en marche déjà depuis le début de la période estivale.

Disposant d’Édouard Grondin, de Charles St-Germain, puis de William Comeau lors des premiers tours, le golfeur de 16 ans a fait face à son plus important duel lors des demi-finales alors qu’il eut à affronter Étienne Papineau, deux fois champion provincial junior et membre de l’équipe nationale de développement.

La victoire, acquise au compte de 3-2, lui a permis d’accéder à la grande finale de la compétition pour la première fois. Il n’en fallait pas plus pour lui offrir la chance de l’emporter, chance qu’il a saisie dès les premiers trous en l’emportant au compte de 6-5 face à Antoine Beaupré-Vachon du Club de golf Laval-sur-le-Lac. Ce dernier avait d’ailleurs enregistré sa meilleure performance de la saison lors qu’il avait pris le sixième rang du Championnat du Québec Premiers élans CN.

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Le Championnat canadien mid-amateur masculin, la compétition par excellence au Canada pour les golfeurs amateurs de plus de 25 ans, aura lieu à l’Abercrombie Golf & Country Club de New Glasgow, en Nouvelle-Écosse, du 24 au 28 août.

« Golf Canada est impatient de revenir en Nouvelle-Écosse pour y présenter un championnat national », a déclaré le directeur du tournoi Russell Mackay. «  C’est toujours un plaisir de proposer aux fervents du golf des compétitions dans diverses régions du pays. Le parcours est dans un état impeccable et obligera les concurrents à se surpasser. »

New Glasgow, au cœur de Pictou County, est le foyer de l’Abercrombie Golf & Country Club, parcours qui, situé dans une pittoresque région boisée, présente des toiles de fond panoramiques depuis ses vastes allées et ses verts minutieusement entretenus. Depuis 96 ans, l’Abercrombie s’est forgé une riche histoire et a été l’hôte de plusieurs championnats provinciaux et nationaux.

Les concurrents, en plus de rivaliser pour la Coupe du Président, convoiteront un laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC 2016 qui aura lieu du 18 au 24 juillet au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario.

Le tableau de 152 golfeurs comprendra le tenant du titre, Garrett Rank. Cet été, cet Ontarien d’Elmira a représenté le Canada aux Jeux panaméricains TORONTO 2015, a participé pour la première fois à l’Omnium canadien RBC, a remporté par cinq coups le Championnat mid-amateur masculin Investors Group de l’Ontario, un tournoi de la Golf Association of Ontario, et a pris la 2^e place ex æquo du Championnat canadien amateur masculin.

Âgé de 27 ans, Rank dispute actuellement le Championnat amateur masculin des États-Unis à l’Olympia Fields Country Club, en Illinois.

Se joindront à Rank des golfeurs qui ont connu du succès dans le championnat mid-amateur canadien. Ainsi, Graham Cooke, un Québécois de Hudson, sera sur place, lui qui revendique sept titres mid-amateurs, dont le premier en 1987, année inaugurale de cette compétition, et trois de suite, de 2000 à 2002.

Kevin Carrigan (Victoria, C.-B.) tentera de réussir le triplé après avoir enchaîné des victoires en 2012 et 2013. En 2015, le golfeur de 29 ans s’est classé 6^e ex æquo du Championnat canadien amateur masculin grâce à une dernière carte de 65, moins 7.

Dave Bunker (Woodbridge, ON) espère triompher une quatrième fois après avoir signé trois victoires consécutives, de 2008 à 2010. Âgé de 50 ans, Bunker vient de remporter le Championnat masculin en parties par trous de l’Ontario une deuxième année de suite.

Introduite en 2006, la division Mid-Master mettra aux prises les golfeurs de plus de 40 ans. Darren Shaw (Stoney Creek, ON) défendra le titre qu’il a enlevé par sept coups en 2014. De plus, une compétition interprovinciale, initiée en 1992, sera disputée concurremment aux deux premières rondes, avec à l’enjeu le prestigieux trophée R. Bruce Forbes. L’an dernier, la Colombie-Britannique a été couronnée championne, quatre coups devant l’Alberta.

Après 36 trous, le tableau sera réduit aux 70 golfeurs les mieux classés, égalités comprises. Veuillez cliquer ici pour de plus amples renseignements sur le Championnat canadien mid-amateur masculin.

COQUITLAM, C.-B. –  Après que la demande de Brooke Henderson pour un accès précoce aux qualifications de la LPGA eut été refusée, la jeune Canadienne a présenté plusieurs bons arguments au commissaire Michael Whan pour qu’il change d’idée.

Henderson a obtenu plusieurs bons résultats sur le circuit de la LPGA cette saison, même si elle a dû profiter d’exemptions des commanditaires ou passer par les qualifications afin de jouer. Et deux jours après avoir facilement signé sa première victoire en remportant la Classique de Portland, Henderson a enfin reçu sa carte de membre à temps plein de la LPGA.

« C’est une chance que peu de gens obtiennent, a rappelé mardi l’adolescente de 17 ans originaire de Smiths Falls, en Ontario, avant de disputer une ronde d’entraînement en prévision de l’Omnium canadien féminin. Je peux maintenant commencer à vivre mon rêve. »

Grâce à sa carte de membre à temps plein, Henderson n’aura plus à passer par les qualifications du lundi pour le reste de la saison. Elle devait franchir l’étape des qualifications puisqu’elle avait épuisé ses six exemptions des commanditaires.

« Ça semble un peu irréel, a dit Henderson. Les derniers jours ont été incroyables.

« Je vais continuer de me concentrer sur mon jeu et faire ce que j’ai toujours fait. Le fait de savoir que je peux jouer chaque semaine et d’avoir un statut complet au moins pour une année, c’est très excitant. Je joue très bien présentement et j’espère continuer sur cette lancée. »

Henderson avait déjà demandé une exemption à la LPGA. Elle avait demandé l’an dernier de pouvoir participer aux qualifications du circuit après avoir gagné trois tournois de niveau amateur sur le circuit canadien, mais sa demande avait été rejetée.

« C’est probablement la meilleure chose qui me soit arrivée, a-t-elle dit. Ça m’a permis de comprendre ce que je voulais vraiment dans la vie.

« Ça m’a forcé à travailler très fort, à me concentrer et à être encore plus déterminée. »

Les règlements de la LPGA précisent que toute golfeuse de 18 ans et plus peut faire une demande pour obtenir sa carte de membre. Mais les golfeuses entre 15 et 18 ans doivent obtenir une permission spéciale en s’adressant directement au commissaire.

Henderson avait maintenant une victoire sur le circuit en poche pour faire sa demande. Elle est devenue la deuxième golfeuse dans l’histoire de la PGA à gagner un tournoi après être passée par la qualification du lundi.

« Après avoir révisé la demande de Brooke Henderson, je lui ai immédiatement accordé le statut de membre du circuit de la LPGA, a dit le commissaire Whan par le biais d’un communiqué. Brooke a pleinement mérité sa carte et nous sommes heureux de la voir se joindre au circuit et à notre famille. »

Maintenant classée 17e au monde, Henderson est devenue la première Canadienne à gagner un tournoi de la LPGA depuis Lorie Kane en 2001. Âgée de 17 ans, 11 mois et six jours, elle est aussi la troisième plus jeune golfeuse de l’histoire du circuit à avoir remporté un tournoi.

Les derniers jours ont été un véritable tourbillon, mais Henderson sait que son aventure ne fait que commencer.

« J’ai de grands rêves, de grands objectifs, a-t-elle mentionné. Je suis encore très loin d’où je veux être. C’est quand même super de savoir que je peux affronter les meilleures au monde.

« Si je peux continuer à m’améliorer à chaque jour, j’espère accomplir de belles choses. »

Le champion en titre Dave Lévesque se trouvera en pays de connaissance, mercredi, lorsque le coup d’envoi de l’édition 2015 de la Coupe Wampole sera donné sur le parcours Rouville du club de La Vallée du Richelieu. Le championnat au jeu par trous en simple de l’AGP du Québec réunira 64 golfeurs avec à l’enjeu une bourse totale de 50 000 $, dont 10 000 $ remis au vainqueur.

Après les deux premiers tours mercredi, la journée de jeudi sera consacrée aux huitièmes de finale en avant-midi, suivis des quarts de finale en après-midi. Les demi-finales et la finale seront présentées vendredi.

Lévesque, qui revendique quatre victoires en cinq tournois depuis le début de la saison, est maintenant affilié à ce prestigieux club de la Rive-Sud de Montréal et c’est à cet endroit qu’il a enlevé, en 2010, les honneurs de la première édition de l’ère moderne de la Coupe Canada Sani Marc, victoire qu’il considère la plus importante de sa carrière.

« De toutes mes victoires, celle de la Coupe Canada en 2010 demeure la plus satisfaisante parce qu’elle est survenue peu après la naissance de notre fils Zack Alexandre. À partir de ce moment, j’ai cessé de ne penser qu’à moi. J’avais dorénavant une famille à faire vivre et cette victoire m’a prouvé que je pouvais concilier le golf et la vie de famille », a confié Lévesque en entrevue avec le magazine Score Golf en début de saison.

Lévesque sera donc en quête d’une troisième victoire à son club d’attache puisqu’en 2013, toujours à La Vallée du Richelieu, il avait gagné l’Invitation Championnat de Montréal.

Lévesque visera aussi le triplé à ce tournoi, lui qui avait été sacré champion une première fois en 2012. L’an dernier, il devenait le cinquième golfeur, après Daniel Talbot, Rémi Bouchard, Vincent Dumouchel et Carl Desjardins, à remporter deux fois le championnat au jeu par trous en simple de l’AGP du Québec.

En lever de rideau mercredi, Lévesque croisera le fer avec Elie Koffman (The Range Golf Academy) qui a obtenu sa place au tableau lorsque Sonny Michaud a déclaré forfait pour participer à la qualification du tournoi du circuit canadien disputé à Ottawa.

Quelques autres matches de premier tour retiendront l’attention dont celui qui opposera Sylvie Schetagne (Pinegrove) à Louis-Pierre Godin (Ki-8-Eb).

Pour leur part, Marc-Étienne Bussières (Longchamp) affrontera Francis Tanguay (Kanawaki); le jeune Iannick Lamarre (Whitlock) se mesurera à Jean-Philip Cornellier (Cowansville) et le vétéran Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal), récent champion super sénior canadien, livrera bataille à Nicolas Fortin (Lévis).

Comme par le passé, la grille des matchs comprend quatre divisions identifiées à autant de légendes du golf québécois dont les premières têtes de séries sont Dave Lévesque (division Jules-Huot), Marc Girouard (Damien-Gauthier), Jérôme Blais (Bill-Kerr) et Kevin Senécal (Stan-Horne).

Rémi Bouchard explique comment contrôler son élan arrière.

Coquitlam, C.-B. (Golf Canada) – Quarante-trois golfeuses ont participé à la ronde de qualification de lundi au Pitt Meadows Golf Club dans l’espoir de mettre la main sur l’un des quatre laissez-passer disponibles en vue de l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015.

L’Australienne Stacey Keating, championne canadienne amateur en 2008, a dominé le classement, terminant à 70, moins 2, tandis que l’Américaine Kristen Park a pris la 2e place grâce à un carte de 71.

Les deux dernières places ont été déterminées à la suite d’une prolongation à trois réunissant les Canadiennes Tiffany Wong (Vancouver) et Nicole Zhang (Calgary), ainsi que la Suédoise Louise Stahle, qui avaient terminé la ronde ex æquo à 72.

Kong, qui n’a que 14 ans, et Stahle se sont qualifiées en inscrivant la normale 5 au premier trou de la prolongation, le 18e.

Avec l’arrivée de Kong au tableau, 14 Canadiennes participeront à l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015 au Vancouver Golf Club.

Cliquez ici pour les résultats complets de la ronde de qualification de lundi de l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015, au Pitt Meadows Golf Club.

Pour ses 21 ans lundi, Joey Savoie s’est offert une première carte de 71 au championnat amateur des États-Unis en cours cette semaine au réputé club Olympia Field, en banlieue de Chicago.

Membre du club Pinegrove, le jeune jubilaire a brillé au deuxième neuf du parcours Sud.

Pour ajouter au crémage sur le gâteau, il a scellé avec des oiselets sur les 17e et 18e trous pour 33.

Savoie a mérité sa participation à Chicago en terminant premier en juillet à la sélection de l’État du Maine.

Il se situe 49e. Seuls les 64 premiers mardi soir pourront poursuivre alors que la compétition passera à la formule de jeu par trou.

Cadet de Graham DeLaet à la PGA, Julien Trudeau est le dernier du Québec à s’être rendu aux matches de championnat.

Mardi, Joey sera en action sur le terrain Nord, où un plus grand nombre de bas pointages ont été enregistrés au départ.

SON QUATRIÈME CHAMPIONNAT NATIONAL

Ex-champion au « Masters junior », Joey Savoie a pris la 6e place la semaine dernière au Championnat canadien.

Les USA représentent son 4e championnat national de l’été. Il a séjourné en Europe en juin, où il a raté par un coup la phase au trou pour le titre de la Grande-Bretagne par un coup avant de finir bon 2e à celui du Luxembourg.

Boursier de l’université St. Leo, en Floride, à la NCAA, Savoie est aidé à Chicago par un membre de Pinegrove, qui a pris un congé de son travail pour aller agir comme cadet de Savoie.

GREENSBORO, N.C. – Tiger Woods disputera le Championnat Wyndham pour la première fois.

Dans un courriel adressé à l’Associated Press, l’agent Mark Steinberg a confirmé que Woods sera présent à Greensboro cette semaine.

Cette confirmation met fin à quelques jours d’incertitude entourant ce tournoi disputé au club Sedgefield, site du dernier tournoi de la saison régulière.

Woods a créé la surprise en s’inscrivant au tournoi juste avant la date limite, vendredi dernier.

Mais après avoir remis une carte de 73 qui lui a fait rater les rondes du week-end au Championnat de la PGA à Sheboygan, il avait évité de s’avancer. Il avait mentionné qu’il « évaluerait la situation avec mon équipe » afin de « voir si c’est la bonne décision ou non. »

Lundi matin, le directeur du tournoi Mark Brazil a envoyé ce gazouillis: « Bam! Tiger s’en vient! »

Le coup d’envoi de la première ronde sera donné jeudi.

Le Championnat Wyndham est à chaque année la dernière occasion pour les golfeurs non qualifiés de se tailler une place pour les éliminatoires de la coupe FedEx. Elles commencent la semaine prochaine au tournoi The Barclays au New Jersey.

Woods, qui occupe actuellement le 187e rang dans la liste des points, se présentera à Greensboro en mauvaise posture. Seuls les 125 meilleurs joueurs accèdent aux éliminatoires.

Mathématiquement, Woods aura besoin soit d’une victoire (qui vaut 500 points) ou d’une deuxième place seul (300 points) pour percer le top-125.

Rémi Bouchard explique comment déterminer la ligne de coup roulé.