SHEBOYGAN, Wis. – Une année de fins de tournois majeurs crève-coeur a pris fin avec une première victoire en Grand Chelem pour Jason Day, dimanche au Championnat de la PGA.

Se retrouvant au moins à égalité en tête après 54 trous lors d’un troisième tournoi majeur de suite, Day a fermé la porte à Jordan Spieth et à tous ses poursuivants à Whistling Straits. Il a remis une carte de 67 (moins-5) pour conclure le tournoi à moins-20 avec une avance de trois coups sur Spieth et fracasser le record de Tiger Woods pour le meilleur pointage cumulatif lors d’un tournoi majeur.

Déjà en larmes quand il a frappé un dernier roulé pour la normale, Day a fait l’accolade à son fils et à son épouse, puis à Spieth, qui a eu droit à un beau prix de consolation pour sa deuxième position. Spieth a grimpé au premier rang du classement mondial, mettant fin au règne d’un an de Rory McIlroy.

« Je ne m’attendais pas à pleurer, a raconté Day. J’ai ressenti beaucoup d’émotions parce que j’étais passé très proche tellement souvent. C’est spécial d’avoir pu si bien jouer aujourd’hui, surtout avec Jordan comme partenaire de jeu. Je savais qu’il était le favori. C’est incroyable d’avoir fini le tournoi comme ça. »

Il s’agit pour l’Australien de 27 ans d’une belle consécration après un long parcours difficile.

Le père de Day est décédé d’un cancer quand le jeune homme était âgé de 12 ans. Malgré tout son talent, il a gagné un seul tournoi lors de ses cinq premières années sur le circuit de la PGA. Et malgré une égalité en tête à l’Omnium des États-Unis et l’Omnium britannique plus tôt cette année, il a dû regarder quelqu’un d’autre soulever le trophée.

Mais pas cette fois-ci.

Day a amorcé la ronde finale avec une avance de deux coups et il n’a jamais ouvert la porte.

Avec une avance de trois coups au 16e, une normale-5, Day a atteint le vert à son deuxième coup. Il s’est mordu la lèvre et a donné un petit coup de la main à son entraîneur de longue date et cadet Colin Swatton. Il a finalement réussi un oiselet pour passer à moins-20. Il a ajouté deux normales pour confirmer sa victoire.

Woods avait terminé à moins-19 quand il avait gagné l’Omnium britannique en 2000 à St. Andrews.

Spieth espérait aussi écrire une page d’histoire, lui qui tentait de rejoindre Tiger Woods (2000) et Ben Hogan (1953) en tant que seuls joueurs à avoir remporté trois titres majeurs la même année. Mais le champion du Tournoi des Maîtres et de l’Omnium des États-Unis n’a jamais rattrapé Day.

Le Texan de 22 ans a raté deux roulés pour des oiselets sur le premier neuf et a connu des ennuis avec ses coups de départ.

« C’était la journée de Jason, a dit Spieth. Il a joué comme s’il avait déjà gagné sept ou huit titres majeurs. »

Le Sud-Africain Branden Grace a terminé en troisième position à moins-15, après une ronde de 69. Justin Rose s’est approché à deux coups de Day, mais un double boguey au 13e

Nick Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a remis une carte de 71 pour conclure le tournoi à plus-4.

PORTLAND, Ore. – La Canadienne de 17 ans, Brooke Henderson, a décroché son premier titre en carrière sur le circuit de la LPGA en remportant la Classique de Portland, dimanche.

La jeune sensation a pris les grands moyens pour devenir la troisième plus jeune joueuse à signer la victoire dans l’histoire de la PGA . Elle a ramené une carte de 69, trois coups sous la normale, pour atteindre un score cumulatif de moins-21 et devancer ses plus proches poursuivantes par huit coups.

« Je tentais seulement de continuer à abaisser mon score, ce que je n’aurais pas pu faire il y a quelques mois », a dit Henderson.

Henderson a rejoint Lydia Ko et Lexi Thompson en tant que seules joueuses à avoir remporté un tournoi de la LPGA avant l’âge de 18 ans. Sa victoire lui assure de terminer parmi les 40 premières boursières du circuit, ce qui lui procure une carte de membre le circuit de la LPGA la saison prochaine.

Henderson a empoché 195 000 $ et totalise des gains de 661 818 $ en 10 tournois, cette année.

Ko a établi le record d’âge en tant que joueuse de statut amateur en 2012 à l’Omnium féminin canadien en 2012 à l’âge de 15 ans, quatre mois et deux jours. Elle a aussi gagné le tournoi canadien en 2013 à 16 ans et a mérité quatre gains à 17 ans. Thompson a remporté la Classique Navistar en 2011 à l’âge de 16 ans, sept mois et huit jours.

Henderson est âgée de 17 ans, 11 mois et six jours. La marge de victoire de huit coups est la plus importante depuis que Jiyah Shin a remporté l’Omnium britannique féminin par neuf coups en 2012.

La jeune joueuse est aussi devenue la première Canadienne à remporter un tournoi sur le circuit de la LPGA depuis Lorie Kane à la Classique Takefuji, en 2001.

Henderson a pris les devants après la deuxième ronde et n’a pas cédé sa place par la suite. Elle a battu le record du parcours établi par Yani Tseng en 2013, qui avait enregistré un score cumulatif de moins-19.

« La seule fois où j’étais vraiment nerveuse aujourd’hui, c’était au 18e, a déclaré Henderson. Mon attitude est tellement différente de celle d’il y a quelques mois, et je crois que c’est important. Je suis beaucoup plus exigeante envers moi-même qu’il y a trois ou quatre mois. »

Pornanong Phatlum, Ha Na Jong et Candie Kung ont terminé au deuxième rang à moins-13.

La joueuse originaire de Smiths Falls, en Ontario, n’en est pas à ses premiers exploits sur le circuit.

Elle détenait aussi l’avance après 54 trous au mois d’avril, en Californie, à la Classique Swinging Skirts. Elle avait conclu avec une ronde de 74 et s’était contentée de la troisième place.

La Canadienne a remporté l’Invitation Four Winds du circuit Symetra en juin, en Indiana, et avait terminé en cinquième place au Championnat féminin de la PGA, le deuxième de cinq tournois majeurs.

La compatriote d’Henderson, Alena Sharp, a conclu à égalité au 10e échelon à moins-10.

Son niveau de jeu ces derniers mois a valu à Maude-Aimée LeBlanc une invitation de Golf Canada afin de participer à l’Omnium féminin Canadien Pacifique à Vancouver.

Une bourse de 2.25 millions de dollars y est à l’enjeu et rien de moins que 97 des 100 premières boursières ont fait le voyage.

La tête d’affiche incontestée est devenue la jeune phénomène de 17 ans Brooke Henderson. Celle-ci a totalement survolé la complétion en fin de semaine passée pour enlever la palme.

SARA-MAUDE JUNEAU 14e

Avant de s’envoler vers l’Ouest, Maude-Aimée LeBlanc s’est assurée au Circuit Symetra de maintenir sa 10^e place au classement des gains, la limite pour graduer directement à la LPGA l’an prochain.

Ses cartes de 70-70 et 72 pour -1 lors au tournoi de Brockton, près de Boston, lui ont valu 1 184$ pour hausser son total à 40 359$ depuis le début du calendrier.

Sara-Maude Juneau a pris la 14e position avec 68, 73 et 68 pour un combiné de -4 lui rapportant 1 719$ alors qu’Anne-Catherine Tanguay a été mise de côté pour la dernière ronde.

L’Américaine Vicky Hurst est repartie avec le gros lot de 16 500$ à -13.

ELLE RETOURNERA AU CIRCUIT SYMETRA 

Membre de la LPGA pendant deux ans, Maude-Aimée ne renonce pas à son engagement personnel de concentrer sa participation seulement à la série Symetra afin de maximiser ses chances de passer directement au grand circuit en octobre.

Le scénario est idéal les activités Symetra faisant une pause cette semaine.

Lors de l’Omnium féminin de 2011 disputé au club Hillsdale, dans les Basses-Laurentides, Maude-Aimée s’était retrouvée au top dix au début de la journée finale avant qu’une tempête de vent et de pluie vienne saboter le jeu de plusieurs.

Coquitlam, C.-B. (Golf Canada) – Les quatre dernières places du tableau de l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015 seront déterminées lors de la qualification finale du lundi, au Pitt Meadows Golf Club de Pitt Meadows, en Colombie-Britannique.

Au total, 50 concurrentes s’affronteront pour obtenir l’une des quatre places encore disponibles au tableau de l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015.

L’épreuve de qualification finale comporte 18 trous en partie par coups et les quatre compétiteurs présentant la plus basse marque obtiendront un laissez-passer pour participer à l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015. Au besoin, il y aura une prolongation au trou dès la conclusion du jeu.

Cliquez ici pour les groupes et les heures de départ de cette étape finale de qualification en vue de l’Omnium féminin Canadien Pacifique, qui a lieu ce lundi, 17 août. Les résultats seront affichés au fur et à mesure que les golfeuses complèteront leur ronde.

SHEBOYGAN, Wis. – En bouclant six trous consécutifs en trois coups, Jason Day semblait déterminé comme jamais à décrocher son premier titre majeur en carrière, samedi. Il a ramené une carte de 66, six coups sous la normale, pour prendre deux coups d’avance au Championnat de la PGA, le troisième tournoi majeur au cours duquel il a au moins partagé la tête à l’aube de la ronde finale.

Lorsqu’on voit le nom de celui qui le suit au classement Jordan Spieth on réalise que ce ne sera pas facile.

Spieth accusait cinq coups de retard avec deux trous à disputer lorsqu’il a couronné un impressionnant neuf de retour à Whistling Straits. Il a conclu avec trois oiselets de suite pour jouer 65.

« Je suis très content d’avoir la chance de remporter un autre majeur », a dit Spieth.

Il tente de rejoindre Tiger Woods (2000) et Ben Hogan (1953) en tant que seuls joueurs à remporter trois titres majeurs la même année, et Spieth espère que l’expérience acquise au Tournoi des Maîtres et à l’Omnium des États-Unis lui servira.

Day a toutefois démontré qu’il avait bien l’intention de jouer les trouble-fêtes.

L’Australien de 27 ans a joué moins-6 au cours d’une séquence de six trous, réussissant notamment un aigle au 11e trou. Lorsqu’il a envoyé son approche près de la coupe au 14e trou, il était à moins-16 et commençait à creuser l’écart.

« Il reste une journée, a déclaré Day avant de se diriger vers le champ de pratique. Je dois continuer à être agressif et à faire du mieux que je peux. »

Un élan a tout changé. Il a envoyé une approche dans une trappe de sable à la gauche du vert au 15e trou et a dû effectuer deux coups pour en sortir, concluant avec un double boguey. Au même moment, Spieth a élevé son jeu d’un cran.

Day a ensuite raté une occasion d’oiselet au 16e, une normale-5. Il a toutefois répliqué avec un coup roulé de 25 pieds au 17e pour afficher un score cumulatif de moins-15.

Ce n’est toutefois pas une course à deux.

Le Sud-Africain Branden Grace, qui s’est retrouvé à égalité en tête avec trois trous à jouer à l’Omnium des États-Unis, a envoyé une sortie de trappe au fond du trou au 18e trou pour jouer 64.

Il était à trois coups de la tête, en compagnie de Justin Rose, qui a commis un double boguey, mais qui a tout de même joué 68. Martin Kaymer est aussi toujours dans la course, avec quatre coups de retard, lui qui l’avait emporté en prolongation à Whistling Straits, il y a cinq ans.

PORTLAND, Ore. – La jeune sensation canadienne Brooke Henderson a pris une avance de cinq coups, samedi, à la Classique de Portland en remettant une carte de 65, sept coups sous la normale, sur le parcours de Columbia Edgewater.

Henderson, 17 ans, tente de rejoindre Lydia Ko et Lexi Thompson en tant que seules joueuses à avoir remporté un tournoi de la LPGA avant l’âge de 18 ans.

Au cours d’une journée chaude et calme, Henderson a réalisé sept oiselets et n’a commis aucun boguey. Henderson, qui aura 18 ans au mois de septembre, a égalé le record du parcours établi par Yani Tseng en 2013 en atteignant le score cumulatif de moins-19.

Elle détenait aussi l’avance après 54 trous au mois d’avril, en Californie, à la Classique Swinging Skirts. Elle avait conclu avec une ronde de 74 et s’était contentée de la troisième place.

La Canadienne a remporté l’Invitation Four Winds du circuit Symetra en juin, en Indiana, et avait terminé en cinquième place au Championnat féminin de la PGA, le deuxième de cinq tournois majeurs.

Une victoire dimanche assurerait à Henderson de terminer parmi les 40 premières boursières du circuit, ce qui lui procurerait une carte de membre le circuit de la LPGA la saison prochaine. En neuf tournois sur le circuit, elle a empoché 466 818$.

SHEBOYGAN, Wis. – Un violent orage a balayé le parcours de Whistling Straits vendredi après-midi entraînant la suspension de la deuxième ronde du Championnat de la PGA, alors que les Australiens Jason Day et Matt Jones étaient à égalité en tête à moins-9 au cumulatif.

La ronde sera complétée samedi matin à 7h.

Justin Rose accuse un déficit d’un coup, avec un trou à négocier.

Le meneur provisoire après la deuxième ronde, David Lingmerth, a joué 70 (moins-2) un peu plus tôt vendredi. Il affiche un score de moins-7 au total des 36 premiers trous.

Parmi les autres golfeurs à moins-7 qui étaient toujours sur le terrain au moment de l’orage se trouvent Harris English et Tony Finau.

L’Américain Jordan Spieth, qui a remporté deux tournois majeurs jusqu’ici cette saison, a joué 67 et suit à moins-6.

Tiger Woods était à plus-4 avec cinq trous à disputer. Le seuil de qualification pour accéder aux troisième et quatrième rondes devrait être de plus-2.

Le Canadien Nick Taylor a signé une deuxième carte consécutive de 73, et en conséquence il devrait franchir le seuil de qualification de justesse. Son compatriote David Hearn n’a pas eu autant de chance, et il a conclu sa deuxième ronde à plus-3 au cumulatif.

D’autre part, le Japonais Hiroshi Iwata s’est illustré sur le parcours du Wisconsin vendredi. Le vétéran âgé de 34 ans a joué 63, égalant ainsi la meilleure ronde de l’histoire d’un tournoi du Grand Chelem. C’était la 27e ronde de 63 dans l’histoire des tournois majeurs. La dernière avait été l’oeuvre de Jason Dufner au Championnat du circuit à Oak Hill en 2013.

Iwata a complété le neuf de retour en 29 coups, entamant le 11e avec un aigle, puis ajoutant cinq oiselets sur les sept derniers trous. Il pointe à moins-4 pour le tournoi.

Iwata n’a pas été le seul à se faire remarquer vendredi. John Daly y est également parvenu pas pour les bonnes raisons. Il a joué 10 au septième trou, une normale-3. Après avoir envoyé trois balles dans le lac Michigan, Daly a décidé que son bâton irait les rejoindre.

PORTLAND, Ore. – L’adolescente canadienne Brooke Henderson a réussi trois oiselets à ses quatre derniers trous en route vers une ronde de 67 (moins-5) qui lui a permis de se hisser en tête à l’issue de la deuxième ronde de la Classique Cambia Portland, vendredi.

Henderson, qui est âgée de 17 ans, affiche un score cumulatif de moins-11 (133) sur le parcours Columbia Edgewater. Elle s’est donc forgé une avance d’un coup devant Caroline Masson, la golfeuse allemande qui a réalisé la meilleure ronde de la semaine (64).

La Taïwanaise Candie Kung (66), la Sud-Coréenne Jenny Shin (68) et la Paraguayenne Julieta Granada (69) suivent à moins-9.

La compatriote de Henderson, Alena Sharp, de Hamilton, en Ontario, a joué 70 pour se retrouver à moins-7. Jennifer Kirby, de Paris, en Ontario, et la soeur de Henderson, Brittany, n’ont pu franchir le seuil de qualifications pour les rondes du week-end.

En dépit des conditions de jeu fraîches et légèrement venteuses, Henderson a pris les commandes en calant un coup roulé de huit pieds pour un oiselet au neuvième trou, une normale-4, qui était en fait son 18e de la journée. Henderson a commis son seul boguey du tournoi au 11e vert, mais elle a rebondi avec des oiselets aux 12e, 14e et troisième trous avant la poussée finale.

Henderson, qui aura 18 ans en septembre, a empoché 466 818 $US en neuf tournois de la LPGA et se trouve en tête après 36 trous pour la troisième fois. Elle a obtenu son laissez-passer pour le tournoi lundi à l’issue des qualifications.

Faute de gagner la semaine dernière la 111e présentation du Championnat canadien amateur aux clubs Weston et Lambton dans la région de Toronto, Hugo Bernard y a peut-être néanmoins réussi son objectif.

« Ce serait bien de profiter des prochains mois pour enregistrer les résultats nécessaires afin de faire ma place à Équipe Canada », disait le grand gaucher de Laval-sur-le-Lac, âgé de 20 ans, en avril dernier lors d’une entrevue au sujet de ses grands projets de l’été.

Nul doute que le boursier de l’Université Tennessee qu’il joindra prochainement pour la durée de quatre ans a fait ouvrir les yeux aux sélectionneurs de Golf Canada.

Menacé d’être éliminé à mi-chemin après 75 en ouverture, Hugo a sans cesse remonté au classement avec ses pointage de 68, 68 et 69 pour conclure 2e à -6 sur un pied d’égalité avec Garrett Rank, titulaire canadien chez les intermédiaires (mid-amateur) et officiel de la LNH, de même que l’Américain Jack Shuman.

La victoire est allée à Billy Kennerly, un jeune homme de 22 ans de la Géorgie, qui a survolé la compétition pour l’emporter par six coups à -12.

Un protégé de l’entraîneur Daniel Langevin, Hugo a aussi été un acteur de premier plan de la saison compétitive dans la province en terminant 2e au championnat du Québec et au Kent de même que 5e au Tunis pour des performances qui vont militer pour sa promotion.

Une sélection de Golf Canada vaut des invitations à l’international et un encadrement.

DIRECTION CHAMPIONNAT DES USA

Toujours au Championnat canadien, Joey Savoie, de Pinegrove, a terminé 6e à – 4 en vertu de comptes de 72, 70, 73 et 68.

En cette fin de semaine, Savoie est à Chicago, plus précisément au réputé club Olympia Fields ayant eu la distinction de se qualifier au Championnat des USA.

Couronné champion junior et juvénile du Canada ainsi que chez les amateurs au Québec en dedans de deux semaines, tout cela à 16 ans seulement, Étienne Papineau, un autre talent de Pinegrove qui balaie tout depuis deux ans, a terminé 42e à +7. Mettons cette baisse sur la fatigue tout à fait justifiée.

Pour les fervents d’histoire, le club Weston, co-hôte du Championnat amateur, a été le théâtre de la première victoire à la PGA américaine du grand Arnold Palmer dans le cadre de l’Omnium canadien de 1955. On connaît tous la suite!

Hockey ou golf? La question est entière lorsqu’on analyse Jean-Guy Gendron qui a très bien fait les deux durant sa carrière sportive.

Auteur de cinq saisons de 20 buts dans la Ligue nationale de hockey, dont trois de suite avec les Flyers de Philadelphie, il a enregistré 182 buts en plus de 201 aides en ajoutant ses années avec les Rangers, les Bruins, avec son style d’ailier qui était davantage défensif à la Bob Gainey.

Il a aussi appartenu brièvement au Canadien.

Il a totalisé 204 buts en ajoutant ses années avec les Nordiques qu’il a plus tard dirigés deux ans notamment, en 1974-1975, en les menant à la finale de la Coupe Avco après que Maurice Fillion lui eut demandé de succéder à Jacques Plante derrière le banc.

Jean-Guy a aussi évolué avec les As de Québec et les Reds de Providence, dans la Ligue américaine, chez les Reds de Trois-Rivières.

À L’ÉPOQUE, LES JOUEURS DE HOCKEY TRAVAILLAIENT L’ÉTÉ…

Que le golf profite du Championnat sénior du Québec est absolument logique.

Primo, Jean-Guy Gendron a marqué l’histoire au club du Lac Saint-Joseph en agissant longtemps à titre de pro et deuxio, sa carrière a été plus longue au golf.

Notre « hommagé » n’a pas été de la génération de patineurs devenus multimillionnaires dès la signature de leur premier contrat.

À l’époque, les joueurs avaient des emplois l’été pour arrondir les fins de mois.

Sportif doué, Jean-Guy a choisi le golf comme Robert Rousseau, Jean Ratelle et Léon Rochefort en faisant ses débuts au sein de la formidable école de Damien Gauthier, au club Municipal de Montréal, lequel a formé plusieurs pros.

André Gagnier (pas le vénérable amateur de Royal Québec, mais le pro d’Islesmere) Jean-Paul Alary, Jean-Guy Périard, Jean-Louis Rose et Jean-Guy Gendron bien sûr ont été parmi les élèves de Monsieur Gauthier à graduer avec succès.

Avant le Lac Saint-Joseph, il a été à la barre du club Bic, où il a fortement contribué à l’essor.

UNE PASSION QUI SE POURSUIT 

Jean-Guy Gendron a mené de grands joueurs dont Marc Tardif, Réjean Houle, Réal Cloutier et que dire de Jean-Claude Tremblay. Il aurait gagné la coupe Avco si ce dernier n’avait pas été blessé avant la finale contre les Aeros de Houston.

S’il a tourné la page au hockey professionnel en 1976, il est toujours demeuré intimement lié au golf même une fois à la retraite très bien méritée. Un autre chiffre intéressant en plus de ses 900 matchs dans la LNH entre 1955 et 1972, est certes qu’il aura aisément fait jouer un million de personnes en cinquante ans comme pro de golf.

Bravo à Jean-Guy Gendron, le golfeur!