SASKATOON, SK (Golf Canada) – Plusieurs membres de l’élite mondiale participeront du 27 au 31 juillet au Championnat canadien amateur féminin au Riverside Country Club de Saskatoon, en Saskatchewan.

Cent quinze golfeuses amateurs du Canada et de l’étranger croiseront le fer pour remporter le trophée Duchesse de Connaught. Cette année, 16 amateurs du top 100 mondial seront de la partie, y compris Maddie Szeryk (London, ON), 39^e mondial, et Brittany Marchand (Orangeville, ON), 58^e mondial, membres de la formation nationale amateur d’Équipe Canada, ainsi que Josée Doyon (St-George-de-Beauce, QC), championne amateur du Québec et 55^e mondial.

« Nous sommes emballés par la présente édition du Championnat canadien amateur féminin au Riverside Country Club », a déclaré la directrice du tournoi, Mary Beth McKenna. « Traditionnellement, ce prestigieux tournoi a servi de tremplin vers les rangs professionnels. Ainsi, les trois premières du championnat de 2014 sont maintenant des pros, et nous sommes impatients de voir à l’œuvre les concurrentes de cette année. »

Au nombre des 10 compétitrices qui ont joint les rangs professionnels depuis le championnat de l’an dernier se trouvent Augusta James (Bath, ON), championne canadienne amateur de 2014, la vice-championne, l’Australienne Su-Hyun Oh, et Brooke Henderson (Smiths Falls, ON), ex-no 1 mondiale amateur et maintenant membre de la formation Jeune pro d’Équipe Canada. Toutes les championnes des huit derniers tournois ont accédé au niveau professionnel.

Le tableau de cette année comprend Bethany Wu (Diamond Bar, CA), la Sud-Coréenne Eun-Jeong Seung, Caroline Inglis (Eugene, OR) et Mariel Galdiano (Pearl City, HI), qui font toutes partie du top 40 du classement mondial.

L’an dernier, Szeryk, qui possède la double citoyenneté canadienne et américaine, a pris la 12^e place ex æquo. Elle espère continuer sur sa lancée après avoir remporté le Championnat amateur féminin de l’Ontario Investors Group 2015, avoir atteint les quarts des finale du Championnat amateur féminin de Grande-Bretagne et avoir été couronnée vice-championne du Championnat SEC de la NCAA.

Doyon, elle aussi 12^e en 2014, entamera le championnat avec confiance après avoir remporté ce mois-ci le Championnat provincial féminin NIVO du Québec et signé trois victoires sur le circuit de la NCAA, sous les couleurs de l’Université Kent State.

Marchand a récemment terminé deuxième du Championnat amateur féminin de l’Ontario Investors Group. Elizabeth Tong (Thornhill, ON) elle aussi d’Équipe Canada, a pris la quatrième place du championnat amateur de sa province en 2015. Jennifer Ha (Calgary, AB), gagnante du Championnat amateur féminin de l’Alberta Sun Life Financial 2015, complétera le contingent d’Équipe Canada.

Les golfeuses membres de la formation de développement d’Équipe Canada seront présentes à Saskatoon, soit Naomi Ko (Victoria, C.-B.), Alisha Lau (Richmond, C.-B.), Jaclyn Lee (Calgary), Grace St-Germain (Ottawa, ON) et Michelle Kim (Surrey, C.-B.) qui vient de remporter les titres amateur et junior féminins de la Colombie-Britannique.

La golfeuse de ces 11 pays qui remportera le titre obtiendra également un laissez-passer pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique 2015, un tournoi du Circuit de la LPGA qui aura lieu du 17 au 23 août au Vancouver Golf Club de Coquitlam, en C.-B., et pour le Championnat amateur féminin des États-Unis 2015.

Un championnat interprovincial par équipes aura lieu concurremment aux deux premières rondes en parties par coups. Équipe Ontario est la tenante du titre.

Après la ronde d’exercice du lundi 27 juillet, le championnat se déroulera du mardi 28 au vendredi 31 juillet. Après 36 trous, le tableau sera réduit aux 70 meilleures, égalités comprises.

Cliquez ici pour de plus amples renseignements sur le championnat, y compris le tableau, les heures de départ et les scores en direct.

OAKVILLE, Ontario – À quelques jours seulement de la 106e présentation de l’Omnium canadien RBC au Glen Abbey Golf Club d’Oakville, en Ontario, les groupes et heures de départ pour le Pro-Am du championnat de mercredi, ainsi que pour les deux premières rondes de compétition ont été dévoilés.

HEURES DE DÉPART DU PRO-AM DU CHAMPIONNAT
La journée du mercredi 22 juillet sera celle du Pro-Am du championnat de l’Omnium canadien RBC. Au total, 52 professionnels passeront la journée en compagnie de 156 golfeurs amateurs au Glen Abbey Golf Club. Cliquez ici pour les groupes et les heures de départ.

HEURES DE DÉPART DE PREMIÈRE ET DE DEUXIÈME RONDES
Les heures de départ du jeudi 23 juillet et du vendredi 24 juillet pour l’Omnium canadien RBC sont accessibles en ligne ici.

Burlington, Ontario – Elizabeth Tong, membre d’Équipe Canada, a inscrit huit oiselets mardi au Burlington Golf and Country Club et a pris les commandes du Championnat féminin de la PGA du Canada, trois coups devant la tenante du titre, Brooke Henderson.

Avec sa ronde sans bogey de 62, huit coups sous la normale, Tong a du même coup établi une nouvelle marque féminine du parcours du Burlington Golf and Country Club.

«Ce n’est qu’en me présentant au 11e trou que j’ai réalisé que j’avais retranché cinq coups à la normale sur le neuf d’aller. Je me suis dit que j’allais réussir un bas pointage, de dire la golfeuse de statut amateur. Le parcours ne m’intimide pas du tout et il est facile de bien rouler la balle sur les verts.»

Âgée de 22 ans, Tong, de Thornhill, en Ontario, a récemment été choisie au sein de l’équipe de la Women’s Golf Coaches All-American Scholars de 2015. À sa première année au sein d’Équipe Canada, l’étudiante de l’Université de l’Indiana compte trois victoires au niveau universitaire.

«Nos nombreux tournois nous tiennent passablement occupées, dit-elle à propos de sa première année au sein de l’équipe nationale. Nous emmagasinons un tas d’informations et j’apprends littéralement de nouvelles choses chaque semaine.»

Brooke Henderson, championne de la PGA du Canada en 2014, occupe le deuxième rang après une première ronde de 65 (-5).

«Dans l’ensemble, ce fut une très bonne journée et je me retrouve au plus fort de la lutte, a dit Henderson à propos de sa ronde ponctuée de six oiselets, un aigle, un bogey et un double bogey au 18e trou. «J’ai été chanceuse de remporter ce championnat l’an dernier et j’espère faire de même cette année.»

En 2014, Henderson est devenue non seulement la première golfeuse amateur à remporter le Championnat féminin de la PGA du Canada, mais aussi la plus jeune. À 16 ans, elle avait présenté un pointage combiné de 13 coups sous la normale au FireRock Golf Club, à Komoka, en Ontario, pour une nouvelle marque du championnat.

Présentement 32e au classement mondial, la golfeuse de Smiths Falls, en Ontario, a récemment terminé à égalité au cinquième rang de deux tournois d’envergure, soit l’Omnium féminin des États-Unis et le Championnat féminin de la PGA, ce dernier étant le deuxième des cinq tournois majeurs du Circuit de la LPGA.

Outre ces deux top cinq en tournois majeurs cette année, Henderson a terminé quatre fois parmi les 25 premières à la LPGA, dont une troisième place à la Swinging Skirts LPGA Classic. L’ancienne membre d’Équipe Canada a également gagné le Four Winds Invitational au Circuit Symetra en juin. Elle revendique aussi deux victoires au Circuit Suncoast l’hiver dernier.

L’Américaine Sydney Cox a également remis une carte de 65 (-5) et disputera le parcours final en compagnie de Tong et Henderson à partir de 12h38 mercredi.

Doris Chen (66) et Stephanie Connelly (67) complètent le top cinq. Kyla Inaba, de Kelowna, C.-B., et Natalie Gleadall, de Stratford, Ontario, sont à égalité au 6e rang avec des pointages de deux sous la normale. La golfeuse amateur Valérie Tanguay, de Saint-Hyacinthe, Samantha Richdale, de Kelowna, C.-B., et les Américaines Lauren Mielbrecht, Brooke Baker et Michele Chun sont ex æquo en huitième position.

Au total, 18 golfeuses ont joué la normale ou mieux en première ronde.

Conçu en 1924 par le célèbre architecte canadien Stanley Thompson, le Burlington Golf and Country Club figurait au 98e rang du classement 2014 des 100 meilleurs parcours de golf au Canada de SCOREGolf.

Pour les résultats complets et les heures de départ de la deuxième ronde, cliquez ici.

Le Championnat féminin de la PGA du Canada a été disputé pour la première fois en 1987 et on retrouve parmi les anciennes championnes Cathy Sherk, Gail Graham, Nancy Harvey, Lorie Kane, Alena Sharp, Jessica Shepley et la gagnante de l’an dernier, Brooke Henderson.

Le Championnat féminin de la PGA du Canada est le troisième et dernier tournoi du Circuit canadien féminin. Des points sont accordés pour le titre de joueuse de l’année Jocelyne Bourassa.

Comme par les années passées, les championnes de chacun des tournois du Circuit canadien féminin et la championne du Championnat féminin de la PGA du Canada reçoivent une exemption pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique qui a lieu du 17-23 août 2015 au Vancouver Golf Club de Coquitlam, en Colombie-Britannique. Également, après la conclusion du Championnat féminin de la PGA du Canada, deux (2) exemptions additionnelles pour l’Omnium féminin Canadien Pacifique seront accordées aux meilleures compétitrices, non autrement exemptées suite à leur classement à l’Ordre du mérite du Circuit canadien féminin 2015.

De plus, les cinq meilleures joueuses (précédemment les 3 meilleures) à l’Ordre de Mérite du Circuit canadien féminin passeront au stade 2 des qualifications de la LPGA.

Avant de songer à faire carrière aux États-Unis, les Québécois Beon Yeong Lee et Max Gilbert auront beaucoup à faire afin de conserver leur carte d’accès au sein du circuit Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada pour 2016.

C’est le cas du Montréalais d’origine sud-coréenne, Beon Yeong Lee, qui n’a pas pris part aux rondes finales dans les six tournois auxquels il s’est inscrit.

Il a joué de malchance, car il a inscrit des scores 71 et 72 à maintes reprises. Par contre, il ratait sa qualification par un ou deux coups.

Par contre, d’ici le 1er août, il reste cinq évènements à disputer et c’est dans la section finale du calendrier que Lee avait débloqué l’an dernier.

Seul autre régulier du Québec au sein du circuit pancanadien, Max Gilbert va mieux, ayant réussi à résister à la coupure trois fois en quatre tournois.

Malgré sa moyenne très honorable de 70,86 coups par 18 trous, le golfeur de Saint-Georges de Beauce se retrouve néanmoins au lointain 83e rang avec des gains globaux de 3 108$, ce qui dit tout de la force de caractère nécessaire pour concrétiser le grand rêve.

Les chiffres confirment une chronique du printemps avec Pierre Bellerose, de Tourisme Montréal, à l’effet que les vacanciers allaient demeurer davantage au Québec avec le huard en chute de 20 cents comparativement à l’été dernier.

La Presse estime à un million la baisse des visiteurs d’ici dans l’État du Maine. En ajoutant Cape Cod, Wildwood, Ocean City et Myrtle Beach parmi les autres destinations beaucoup fréquentées par nos vacanciers, on peut aisément doubler le nombre de touristes qui ont décidé de rester ici ou, encore, d’écourter leur déplacement chez nos voisins du sud pour le mieux-être de leur portefeuille.

Il sera très intéressant voir la façon dont golf aura su profiter de la situation – et cela, très prochainement – la relâche de la construction cette semaine et la prochaine représentant un formidable baromètre.

Robuste compétition…

La compétition demeure néanmoins très robuste.

Pensez à la popularité vélo qui ne dérougit pas. Aussi, le plein-air est en totale relance. Les glissades d’eau attirent aussi, puisqu’il faut bien des parents pour conduire les enfants à ces installations ou aux festivals gratuits, sans compter le karting… Pas sûr que l’offensive du monde du golf (lire la publicité) ait été suffisante pour se positionner comme une solution de rechange véritable pour les vacanciers.

Il y aura un Sommet du golf québécois en décembre prochain à Bromont. Pourquoi l’industrie n’y inscrirait-elle pas immédiatement un atelier portant sur les promotions vacances à l’échelle provinciale. Il me semble que cela pourrait stimuler l’activité. Un tel exercice servira certainement, d’autant plus que les économistes ne prévoient pas un bond de notre devise à court ou à moyen termes.

De très beaux efforts ont été faits si l’on s’en tient au nombre accru d’administrations qui offrent des combos golf-voiturette à rabais pour un quatuor, des tarifs coupés (souvent de moitié et plus selon les heures de la journée), des parties gratuites pour un enfant accompagné d’un adulte.

Mais encore faut-il que le message sorte du 19e trou et qu’il ait des échos partout au Québec.

En attendant, notre conseil aux mordus de golf et aux familles est de prendre le temps de « magasiner ». Rien de compliqué: puisque pour profiter des aubaines, vous pouvez le faire du bout des doigts sur le clavier de votre ordinateur ou votre téléphone.

Faites-en l’essai. Vous découvrirez qu’il existe un très bon rapport qualité-prix-agrément sur nos parcours du Québec.

Et, surtout, partagez la bonne nouvelle!

Si vous n’en avez pas déjà entendu parler, dites-vous que ça ne devrait tarder. Le tout premier Sommet du golf aura lieu, officiellement, le 10 décembre, au Château Bromont. Il regroupera quelque 350 membres provenant de six associations désireuses de créer, de par leurs actions, une spirale positive en vue de remettre l’industrie du golf sur les rails.

Ce Sommet pourrait bien avoir une incidence historique car, auparavant, jamais on a pu réunir dans une même salle et le même jour les membres de l’Association des propriétaires de terrains de golf du Québec (ATGQ), Golf Québec (Fédération), l’Association des directeur généraux de clubs de golf du Québec (ADGCGQ), l’Association des surintendants de golf du Québec (ASGQ), l’Association des golfeurs professionnels du Québec (AGP), ainsi que la section québécoise de l’Association canadienne des directeurs de clubs (CSCM).

Quant à l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada (ANPTG), qui siège également à la table de concertation de l’industrie québécoise, elle sera absente de ce sommet car elle aura eu son congrès national quelques semaines plus tôt, à Toronto.

La lumière au bout du tunnel

Depuis le temps qu’on invite les diverses associations de golf à travailler ensemble, l’organisation de ce sommet constitue une bonne nouvelle. Toutefois, on commence tout juste à voir la lumière au bout du tunnel. On réalise maintenant que ce sont toutes ces composantes de l’industrie qui ont besoin de se parler et d’écouter les autres pour trouver des solutions à long terme dans la perspective d’atteindre les buts qu’elles visent.

« Il est essentiel de créer des alliances stratégiques entre les associations, non seulement pour faire augmenter la participation des amateurs, mais également pour représenter une force beaucoup plus vive dans des dossiers comme la gestion des pesticides et l’iniquité fiscale qui punit injustement les établissements de golf, indique Bernard Vaillancourt, président de l’Association des directeurs généraux des clubs de golf du Québec et porte-parole de l’industrie. De là à créer des fusions entre ces associations, on va attendre encore un peu. Il faut biens savoir ce qu’elles veulent avant d’élaborer de nouvelles structures. »

À vous de vous faire entendre

Au cours des prochaines semaines et mois, c’est tout le monde du golf québécois qui va se mettre en modes écoute et collaboration. C’est donc le moment, pour vous, amateurs de golf, de vous faire entendre haut et fort et de dire à tous ceux qui participeront au Sommet du golf 2015 ce qui vous ramènera plus souvent sur un terrain de golf au cours des années à venir.

Les décideurs du monde du golf sont beaucoup moins indépendants qu’ils ne l’ont déjà été. Ils vous écouteront. Vous pouvez en être assurés.

Et vos suggestions seront tirées par de gros cables jusqu’au Sommet!

ALBERTON, Ontario – Justin Shin (Pitt Meadow, C.-B.), David Mathis (Wakeforest, Caroline du Nord) Roberto Castro (Alpharetta, Georgie), et Josh Teater (Lexington, Kentucky) ont mérité leur laissez-passer en vue de l’Omnium canadien RBC de cette semaine au Glen Abbey Golf Club, à Oakville, en Ontario, lors de la qualification finale du lundi au Heron Point Golf Links, à Alberton, en Ontario.

Shin a pris le premier rang de la qualification de lundi en remettant une carte de 64, sept coups sous la normale. Après avoir amorcé sa partie avec un boguey, Shin a enchainé avec six oiselets et un aigle.

«J’étais gonflé à bloc cette semaine et je suis vraiment excité, a dit Shin. Je rêve de participer à l’Omnium canadien RBC depuis mes années chez les juniors. Je me suis bien amusé aujourd’hui avec mon meilleur ami qui me servait de cadet.»

Shin vient au quatrième rang de l’Ordre du mérite du PGA Tour de Chine en vertu notamment de sa victoire au United Investment Real Estate Wuhan Open. Il a récemment terminé à égalité au sixième rang à la récente Coupe des joueurs du Mackenzie PGA Tour Canada, à Winnipeg, au Manitoba.

Mathis et Castro ont terminé ex æquo au deuxième rang après des rondes de 65 (-6) tandis que Teater, qui avait joué 66 (-5) a mis la main sur son laissez-passer pour l’Omnium canadien RBC après un trou de prolongation contre Eric Hawerchuk, de Barrie, en Ontario.

Au terme de la qualification finale de lundi, 16 golfeurs canadiens font partie du tableau de l’Omnium canadien RBC de 2015.

De plus amples renseignements à propos de l’étape finale de qualification de l’Omnium canadien RBC CN 2015 sont disponibles ici.

ST. ANDREWS, Royaume-Uni – Zach Johnson a remporté un deuxième tournoi majeur en carrière quand il a battu Louis Oosthuizen et Marc Leishman en prolongation pour repartir avec le Claret Jug de l’Omnium britannique et ainsi mettre fin aux espoirs de Grand Chelem de son compatriote Jordan Spieth.Par temps sombre et pluvieux, l’Américain de 39 ans a remis une carte de 66 pour porter son pointage cumulatif à 273, soit 15 coups sous la normale, en calant un roulé de 30 pieds pour un birdie sur le 18e, devenant le premier à jouer 273.
Leishman, qui a songé à abandonner le golf en avril quand sa conjointe a failli mourir d’une rare infection respiratoire, n’a commis qu’un seul mauvais élan sur les derniers trous, lui coûtant un bogey au 16e pour une carte de 66 et glisser à moins-15 en compagnie de Johnson. Il aurait pu l’emporter au 18e, mais son roulé pour un birdie est demeuré à gauche de la coupe.

Après que Spieth eut dû se contenter d’une normale pour un pointage de 69 – bon pour le placer à égalité en quatrième place – Oosthuizen a calé un roulé de 10 pieds pour la normale au 17e, avant de réussir son coup du tournoi au 18e, plaçant son approche à cinq pieds de la coupe. Il enchaînera avec le birdie pour un pointage de 69 et se joindre à la prolongation.

En prolongation – disputée sur les trous nos 1, 2, 17 et 18 – Johnson a eu raison d’Oosthuizen par un coup quand ce dernier a raté un birdie sur une distance de 12 pieds au 18e trou, quatrième et dernier trou utilisé pour la prolongation. Leishman a terminé trois coups derrière.

À sa 12e victoire sur le circuit de la PGA, Johnson, qui avait remporté le Tournoi des Maîtres en 2007, a démontré qu’un bon cocheur d’allée et un bon fer droit peuvent encore servir dans cette ère de longs cogneurs. Il était en pleurs quand il a répondu aux questions des journalistes à la sortie du vert du 18e, et n’a pas lâché le trophée après son discours.

« Je suis reconnaissant, touché et honoré, a dit Johnson. C’est ici qu’est né ce sport et ce trophée signifie tellement, tous sports confondus. »

Pour Oosthuizen, il s’agit d’un deuxième tournoi majeur consécutif où il termine en deuxième place. Il avait terminé à un coup de Spieth à l’Omnium des États-Unis, le mois dernier.

Spieth, en quête d’un troisième majeur consécutif, a vu ses chances d’obtenir le Grand Chelem – le Championnat de la PGA sera disputé en août – s’éteindre avec un bogey au 17e trou, quand il a raté un roulé d’environ huit pieds.

S’il l’avait emporté, Spieth serait devenu le premier golfeur depuis Ben Hogan, en 1953, à gagner les trois premiers tournois majeurs de la saison. Il lui reste maintenant une petite parcelle d’histoire à s’approprier: aucun golfeur n’a enlevé les trois majeurs américains la même année.

Mais il a possiblement raté la seule occasion de réussir le Grand Chelem: Tiger Woods, Jack Nicklaus et Arnold Palmer – derniers golfeurs à « avoir perdu » le Grand Chelem en Grande-Bretagne – n’ont plus jamais gagné le Tournoi des Maîtres et l’Omnium des États-Unis la même année.

Jason Day, partenaire de jeu de Spieth en cette dernière journée, a aussi raté la prolongation par un coup en vertu de sa carte de 70.

Congestion

C’est la première fois depuis 1988 que l’Omnium britannique doit se terminer le lundi. Une pause en raison de la pluie, vendredi, ainsi qu’un délai de plus de 10 heures en raison de forts vents samedi ont forcé le report des activités. Mais cela à donner lieu à tout un spectacle. Pas moins de 14 joueurs se trouvaient à trois coups de la tête – la moitié ayant déjà remporté un tournoi majeur, mais aucun n’a pris le contrôle de cette ronde ultime.

Huit joueurs ont partagé la tête à un moment ou l’autre. La plupart d’entre eux se sont effondrés.

Padraig Harrington a envoyé son coup de départ dans les buissons au sixième et a commis un double bogey. Adam Scott partageait le sommet du classement jusqu’au 14e, quand il a envoyé sa balle dans une fosse pour un bogey, raté un roulé de 18 pouces pour la normale sur le trou suivant et envoyé son coup de départ hors limite au 18e. Il a joué plus-5 à ses quatre derniers trous.

Sergio Garcia n’a pas été en mesure de suivre le rythme sur les verts, tandis que Paul Dunne, l’Irlandais de 21 ans qui tentait de devenir le premier amateur depuis Bobby Jones, en 1930, à repartir avec le pichet, a commis des bogeys à ses deux premiers trous et a remis une carte de 78.

Graham DeLaet, seul Canadien à avoir participé aux deux dernières rondes, a joué 75 pour glisser à égalité en 68e place, à moins-1.

MARKHAM, Ontario — La formation de golf de la Colombie a connu une rare chance de célébrer une victoire d’équipe sur le 18^e vert, c’est pourtant ce qui est survenu, dimanche. Les Colombiens ont raflé trois médailles d’or lors du tournoi de golf inaugural des Jeux panaméricains à Markham, en Ontario.

Marcelo Rozo a remporté la compétition individuelle chez les hommes en signant un pointage total de 13 coups sous la normale alors que sa compatriote Mariajo Uribe l’a imité avec une performance de neuf coups sous le par pour remporter les honneurs chez les femmes. La victoire mixte par équipe n’était que formalité pour la formation colombienne.

Uribe a brandi les couleurs du drapeau colombien en bordure du 18^e vert au Angus Glen Golf Club, avant d’arroser d’eau Rozo de la tête au pied, avec ses coéquipiers Mateo Gomez et Paola Moreno, quant il eut terminé sa ronde.

« À la toute fin, c’était plutôt spécial de rendre fierté à la Colombie, tout en se collant sur le 18^e vert, » a déclaré Rozo, qui a égalé la marque record du parcours avec une ronde de 63, neuf coups sous le par, samedi. « Le golf n’est pas particulièrement un sport d’équipe. Quand tu ressens ce type d’émotions, c’est encore plus excitant! »

Rozo a conclut la compétition avec un maigre coup d’avance sur l’Argentin Tommy Cocha et le Chilien Felipe Aguilar, en tête après les 36 premiers trous. Cocha a remporté l’argent au terme d’une prolongation de deux trous alors qu’Aguilar s’est mérité le bronze.

Le Canadien Austin Connelly a remis une quatrième carte consécutive sous la normale pour conclure la compétition au cinquième rang du classement général à huit coups sous le par. Connelly a exprimé que de viser trois médailles plutôt qu’une seule première place «ajoute une toute autre pression».

« C’est une expérience bien plus différente que tout autre tournoi de golf auquel j’ai participé », explique-t-il.

L’Américaine Andrea Lee a remporté la médaille d’argent de la compétition féminine alors que Julieta Granada a soutiré le bronze pour le Paraguay. Les États-Unis, qui dominent le compte global des médailles, ont mis la main sur la médaille d’argent de la compétition par équipe alors que l’Argentine s’est méritée le bronze.

La discipline du golf a effectué ses débuts aux Jeux panaméricains cette année à un an seulement d’un retour aux Jeux olympiques, à Rio de Janeiro, pour la première fois depuis 1904.

« C’est une année importante pour le golf, a souligné Rozo. C’est un grand pas dans cette optique. »

En remportant la médaille d’or, Rozo s’est aussi mérité une exemption afin de prendre part à l’Omnium canadien RBC à Glen Abbey à Oakville en Ontario, la semaine prochaine. Il s’agira de sa première participation à un tournoi de la PGA.

Alors que le golfeur de 25 ans essaie toujours de faire sa place en vue d’une participation olympique, sa compatriote Uribe est au plein cœur de la course pour Rio. Elle souriait déjà en rappelant les succès que venait de connaître la formation colombienne aux Jeux panaméricains.

« La Colombie n’est pas une équipe qui se mérite beaucoup de médailles généralement, c’est pourquoi elles sont si importantes pour nous, a avoué Uribe qui s’est méritée une exemption afin de participer à l’Omnium canadien du Pacifique le mois prochain, à Vancouver. C’est plaisant! Je me prépare pour les Olympiques. »

Golf Canada se prépare aussi en vue des Olympiques. La présentation des Jeux panaméricains sur le territoire canadien en est d’ailleurs la preuve.

« Pour cumuler cette expérience en vue de Rio et de l’expérience olympique l’année prochaine, on ne pouvait aller ailleurs. Cette participation, mais aussi la tenue des Jeux panaméricains ici nous aideront beaucoup dans cette optique », a souligné le directeur général de Golf Canada, Scott Simmons.

« Ça a grandement aidé nos golfeurs, nos entraîneurs et toute l’équipe qui les entourent. C’est probablement le plus gros avantage qui découle de cette expérience dans notre cas. »

Après Connelly, le Canadien Garrett Rank a conclut la compétition au 15^e rang chez les hommes avec un pointage cumulatif de cinq coups au-dessus de la normale. Chez les femmes, Lorie Kane occupe le 19^e rang à égalité avec le pointage de 23 coups au-dessus du par. Le Canada s’est d’ailleurs classé au huitième rang parmi les 16 nations présentes dans la compétition par équipe.

Le Ministre fédéral des Sports, Bal Gosal, a d’ailleurs affirmé que la réponse des visiteurs en fut l’une des plus positives.

« Les visiteurs ont vraiment été heureux de la qualité des installations, du parcours et des allées… Ce fut impeccable. »

Mis-à-part certaines difficultés, Connelly a pu profiter de l’appui de centaines de partisans lors de la dernière ronde. Quand l’athlète de 18 ans a réalisé une approche impressionnante pour sauver la normale au sixième trou, il a expérimenté l’une des plus éblouissantes réactions de la foule à son égard.

« C’est difficile à décrire, a-t-il avancé. Le rugissement était incroyable. C’était tout simplement impressionnant d’avoir autant de gens derrière moi. »

OPELIKA, Ala. — Scott Piercy a remporté le Championnat Barbasol, son troisième titre sur le circuit de la PGA, en remettant une carte de 65, six coups sous la normale, dimanche.

Le joueur de 36 ans natif de Las Vegas a réalisé un coup roulé de 57 pieds pour l’oiselet au deuxième trou, en route vers sa première victoire depuis l’Omnium canadien de 2012. À égalité en tête après la troisième ronde avec Ricky Barnes, Piercy a effectué trois oiselets en quatre trous pour conclure avec un score cumulatif de moins-19 et l’emporter par trois coups.

Le natif de Birmingham, Will Wilcox, a terminé deuxième après une ronde de 67.

Barnes, Robby Shelton et le Sud Coréen Whee Kim ont conclu à égalité au troisième rang à moins-14.

La ronde a été retardée durant une heure, 20 minutes en raison de la pluie et des orages.