CROMWELL, Conn. – Bubba Watson a ramené une carte de 67, vendredi, pour maintenir son avance de deux coups au sommet du classement du Championnat Travelers de la PGA, vendredi.

Watson a amorcé la journée avec une avance de deux coups, après avoir joué 62 lors de la ronde initiale jeudi. Lors de son deuxième parcours, il a réussi trois oiselets et n’a commis aucun boguey. Il affiche un dossier cumulatif de 129, 11 coups sous la normale.

Watson dit avoir été forcé d’adopter une approche plus conservatrice à cause des vents. Il a gagné le tournoi en 2010, son premier titre sur le circuit.

Brian Harman, auteur d’une ronde de 65 vendredi, occupe le deuxième rang à deux coups de Watson, à égalité avec son compatriote Brian Stuard et le Suédois Carl Petterson.

Stuard, qui a joué 67, s’est approché à un coup de Watson après avoir réalisé deux oiselets de suite aux 15e et 16e trous. Il a cependant commis un boguey au 17e après avoir envoyé son deuxième coup par-dessus le vert. Pettersson a quant à lui enregistré un score de 66.

Pas moins de 33 joueurs était à six coups ou moins de la tête.

Six Canadiens font partie du contingent de 156 joueurs, dont Jean-Philip Cornellier. Le golfeur de Granby, âgé de 24 ans, a joué 72 jeudi et a inscrit des normales sur ses quatre premiers trous vendredi. Il a cependant été victime de bogueys consécutifs au 5e trou, une normale-3, et au 6e, une normale-5, avant de réussir un oiselet sur le 7e vert grâce à un roulé de 29 pieds. Il a enchaîné avec des normales aux 8e et 9e trous, le laissant avec une fiche cumulative de plus-3 après 27 trous.

Cornellier a commis un autre boguey au 10e trou avant d’obtenir des normales sur les quatre trous suivants. Il a terminé avec une ronde de 73 et n’a pu respecter le seuil de qualification.

Le Canadien Graham DeLaet occupait le huitième rang à moins-7 tandis que Adam Hadwin, Roger Sloan, Nick Taylor et Mike Weir n’ont pu éviter le couperet.

ROGERS, Ark. – Mi Jung Hur a réussi cinq oiselets de suite en fin de ronde pour atteindre un score cumulatif de moins-8, vendredi, au Championnat NW Arkansas.

Hur a complété 14 trous avant que le jeu ne soit suspendu en raison de la noirceur.

Azahara Munoz a réalisé six oiselets dans un intervalle de huit trous pour remettre une carte de 65, six coups sous la normale. L’Espagnole était à égalité avec Brittany Lincicome et Anna Nordqvist au Pinnacle Country Club.

Na Yeon Choi était aussi à moins-6 après 14 trous, tandis que Ryann O’Toole a conclu avec une ronde de 66.

La première joueuse au classement mondial, Inbee Park, a joué 69 et la championne en titre Stacy Lewis était à moins-4 avec trois trous à compléter.

SACRAMENTO, Calif. – Tom Watson est toujours excité lorsqu’il voit son nom au sommet du tableau des meneurs. Peut-être encore plus à 65 ans.

Watson a fait fi de la chaleur accablante et joué 69 (moins-1) vendredi pour se retrouver en triple égalité en tête après deux rondes à l’Omnium senior des États-Unis.

Il partage la tête du tournoi majeur à moins-5 en compagnie de Jeff Maggert et Peter Fowler. Maggert a signé une carte de 65, et Fowler a complété le parcours en 66 coups en matinée.

Watson a calé quatre oiselets et commis trois bogueys sur le parcours aride du Del Paso Country Club, où la température a grimpé au-dessus de 38 degrés Celsius. Watson tente de devenir le plus vieux vainqueur du tournoi, le plus vieux champion d’un tournoi du Grand Chelem et le plus vieux golfeur à l’emporter sur le circuit des Champions.

Allen Doyle était âgé de 57 ans lorsqu’il a gagné l’Omnium senior des États-Unis en 2006. Jock Hutchison avait 62 ans lorsqu’il a remporté le Championnat senior de la PGA en 1947, et Mike Fetchick écoulait sa 63e année de vie lorsqu’il a triomphé au tournoi sur invitations Hilton Head Seniors en 1985.

C’est la quatrième fois que Watson est en tête ou partage celle-ci après 36 trous à l’Omnium senior des États-Unis. Il n’a jamais gagné ce tournoi, qui en est à sa 36e édition.

Il devra cependant se méfier, car la compétition est féroce derrière lui. Le champion en titre, Colin Montgomerie (68), ainsi que Bart Bryan (65) et Jim Carter (69) sont tous à moins-4, tandis que plusieurs autres sont encore dans la course au titre.

Stephen Ames, de Calgary, s’est contenté d’une ronde de 71 pour se retrouver à plus-3 au cumulatif. Rick Gibson (76), de Calgary également, ainsi que l’amateur Dave Bunker (74), de Woodbridge, en Ontario, n’ont pas franchi le seuil de qualifications pour les rondes du week-end.

Plus tôt vendredi, Mark O’Meara s’est retiré de la compétition en raison d’une blessure au pied droit.

Ennuyé par un malaise au dos, Steve Lowery a également annoncé son retrait de la compétition. Il avait signé une carte de 70 jeudi.

Fred Couples s’était retiré avant le début du tournoi à cause d’une blessure au dos.

On prévoit des températures plus fraîches samedi et dimanche, avec des bourrasques de vent plus intenses.

FORT MCMURRAY, Alberta – Ben Silverman de Thornhill, Ontario a signé une carte de cinq sous la normale à 67 vendredi à Fort McMurray Golf Club afin de prendre la première position suite à 36 trous à l’Omnium Syncrude Boreal présenté par AECON, le troisième évènement au Circuit Mackenzie du PGA TOUR Canada en 2015.

Silverman était sans boguey pour un deuxième jour en série afin d’atteindre treize sous la normale suite à deux tours. Il a un avantage de deux coups sur les Albertains Stuart Anderson et Riley Fleming ainsi que Christopher Trunzer de l’Allemagne. Silverman, qui a commencé avec un score de huit sous la normale jeudi, a dit qu’un score un peu plus haut est dû aux conditions venteuses de vendredi.

« Je suis content avec les deux scores. Aujourd’hui était plus difficile, c’est sûr. Tôt dans la journée je sentais que le tour allait mal comme j’avais de la misère à réussir des oiselets, mais j’ai pu garder une mentalité positive et mon tour a enfin repris un bon rythme » a dit Silverman, un membre du Circuit Mackenzie depuis deux ans.

Silverman a eu la normale sur ses premiers sept trous avant qu’un oiselet au 8^e l’ait poussé dans la bonne direction. Il constate que c’était un moment essentiel pour son tour vendredi.

« J’ai tenu le coup et enfin j’ai réussi un oiselet au 8^e trou après deux roulers » a dit Silverman, avouant qu’il a dû se reconcentrer après que Fleming a posté un score de onze sous la normale. « C’est sûr que j’ai pensé, Riley a pris l’avant et je dois lui attraper. Mais je l’ai fait lentement, concentrant sur un coup à la fois, c’était ça ma stratégie. »

Silverman a deux classements parmi les meilleurs 10 au Circuit Mackenzie et dit qu’il a hâte d’être celui que les autres golfeurs chassent.

« J’aime voir le classement et voir mon nom en haut, ça me pousse à faire encore plus d’oiselets » a dit Silverman.

Fleming a rebondi d’un double boguey lors de son premier trou avec sept oiselets afin d’atteindre onze sous la normale, un score égalisé par Anderson et Trunzer. Anderson, natif de Fort McMurray, a joué 54 trous par jour à Fort McMurray Golf Club en tant que junior. Trunzer joue cette semaine après avoir qualifié pour l’évènement lundi.

« C’était difficile. Le vent a commencé, mais les verts était parfaits et j’ai pu réussir des roulers » a dit Fleming.

Avec près de 5,7 millions de golfeurs au Canada et 60 millions de parties jouées chaque année, le golf est le sport de participation n^o 1 au pays. Il est aussi le point d’ancrage d’un site Web récemment lancé qui, intitulé www.golfcanadagolf.ca, vise à célébrer l’amour du golf.

Ce printemps, en effet, des chefs de file de l’industrie du golf ont collaboré à la création de la campagne Golf Canada Golf qui invite les Canadiens à partager leur histoire de golf et à démontrer leur soutien au golf canadien. À l’occasion de la fête du Canada, les golfeurs de toutes les régions du Canada sont invités à diffuser une histoire qui a marqué leur vie. Pour les motiver encore plus à ce faire, les soumissions les plus passionnantes courront la chance d’être mises en vedette lors du prochain Omnium canadien RBC.

« La campagne Golf Canada Golf s’adresse aux golfeurs et golfeuses de toutes les régions du pays et de tous les horizons, quels que soient leur âge et leur niveau d’habileté », a déclaré Gavin Roth, directeur commercial en chef de Golf Canada. « Il sont invités à partager leur histoire de golf personnel et les liens particuliers qu’ils ont noués avec ce sport. »

Depuis le lancement de la campagne, le site www.golfcanadagolf.ca s’est enrichi de plus de 100 histoires de golf qui ont été visionnées à plus de 10 000 reprises. De plus, quelque 1,75 million d’impressions ont été enregistrées sur les médias sociaux, si bien que le mot-clic #golfcanadagolf ne cesse de gagner en popularité.

La campagne Golf Canada Golf invite les golfeurs à raconter leurs propres expériences ou à lire des histoires fascinantes qui évoquent la grandeur de ce sport pour, en fin de compte, augmenter la participation au golf. Déjà les Mathieu Perron, Étienne Papineau et autres ont partagé leur histoire, tout comme la jeune phénomène Brooke Henderson, la meilleure Canadienne au classement mondial féminin.

Le site est une plaque tournante pour les médias sociaux avec le mot-clic #golfcanadagolf. De plus, le site offre aux golfeurs diverses ressources : recherche de parcours, connexion à un professionnel de la PGA du Canada, et programmes à la disposition des golfeurs juniors.

Le partage d’histoires de golf célébrera les vertus du golf sur les plans de la santé, de la société, de l’économie, de la compétition, du tourisme, de l’environnement et de la bienfaisance. L’industrie canadienne du golf injecte chaque année plus de 14,3 milliards de dollars dans l’économie canadienne, chiffre qui témoigne de l’impact considérable du golf au Canada.

De plus, les établissements canadiens de golf collectent plus de 533 millions de dollars annuellement pour des bonnes causes par le truchement de près de 37 000 événements de bienfaisance dans les clubs canadiens.

La campagne Golf Canada Golf a été élaborée et exécutée en partenariat avec BrandFire Marketing Group, une agence multiservices établie à Toronto qui, en 2014, figurait au nombre des sociétés canadiennes à la croissance la plus rapide selon Profit 500.

La campagne durera tout au long de la saison 2015 et soulignera à quel point le golf est un sport occupant une place spéciale au Canada.

CROMWELL, Conn. – Bubba Watson a réussi neuf oiselets lors d’une ronde de 62 (moins-8), jeudi, et il a pris la tête du Championnat Travelers après la première ronde.

Watson détient une avance de deux coups sur ses plus proches poursuivants au tournoi qu’il a remporté en 2010 _ sa première victoire sur le circuit de la PGA. Il a terminé au sein du top-20 à cinq reprises en huit participations au tournoi disputé au club TPC River Highlands.

Le double vainqueur du Tournoi des Maîtres a tout juste raté un aigle au 18e trou, une normale-4, quand son approche sur 139 verges a atteint la tige du fanion et que la balle s’est immobilisée à seulement quatre pouces de la coupe.

Keegan Bradley, Jason Gore, Seung-Yul Noh, Brian Stuard et Harris English partagent le deuxième rang à moins-6. Huit golfeurs ont joué 65 et 12 autres ont joué 66.

Graham DeLaet, de Weyburn, en Saskatchewan, et Adam Hadwin, Abbotsford, en Colombie-Britannique, font partie du groupe à égalité au 27e rang à moins-3 après des rondes de 67. Roger Sloan, de Calgary, a bouclé sa ronde en 69 coups et se retrouve à égalité au 76e rang à moins-1.

Jean-Philip Cornellier, de Granby, disputait une première ronde en carrière sur le circuit de la PGA, après être passé par les qualifications du tournoi. Il a inscrit un score de 72 et se retrouve à égalité au 122e rang à plus-2, tout comme Mike Weir, de Bright’s Grove, en Ontario.

Nick Taylor, d’Abbotsford, a joué 75 et pointe à égalité au 148e échelon.

SACRAMENTO, Calif. – Tom Watson a profité d’une heure de départ matinale jeudi pour inscrire un score de 66 (moins-4) et s’emparer de la tête du classement de l’Omnium senior des États-Unis.

Alors que le mercure a grimpé jusqu’à 40 degrés Celsius en après-midi, Watson a négocié le parcours du Del Paso Country Club avant que la chaleur ne s’intensifie dans la capitale de la Californie. Le vainqueur de huit tournois majeurs pendant sa carrière sur le circuit de la PGA, a surmonté un double boguey en fin de première moitié de parcours et a réussi quatre oiselets sur le neuf de retour.

Michael Allen, Lee Janzen, Jeff Hart, Jim Carter, P.H. Horgan et Woody Austin ont tous joué 67.

L’Écossais Colin Montgomerie, champion en titre, et l’Allemand Bernhard Langer, l’une des vedettes du Circuit des Champions, ont fait partie du groupe de golfeurs qui ont amorcé leur parcours en après-midi. Montgomerie a joué 68 et Langer, 71.

Stephen Ames et Rick Gibson, tous deux de Calgary, ont inscrit des scores de 72 et se retrouvent au sein d’un groupe à égalité au 60e rang à plus-2. L’amateur Dave Bunker, de Woodbridge, en Ontario, suit à plus-3 après une ronde de 73.

FORT MCMURRAY, Alberta – Ben Silverman de Thornhill, Ontario et Chase Marinell de Fort Myers, Floride ont signé des cartes de huit sous la normale à 64 jeudi à Fort McMurray Golf Club afin de partager la première position à l’Omnium Syncrude Boreal présenté par AECON, le troisième évènement au Circuit Mackenzie du PGA TOUR Canada en 2015.

Silverman, âgé de 27 ans, réside maintenant à Palm Beach Gardens en Floride. Il était sans boguey jeudi et a réussi à huit oiselets. Marinell, âgé de 23 ans, a réussi à sept oiselets, un aigle et un boguey. Le duo a un avantage de deux coups sur les six golfeurs qui sont à six sous la normale suite à 18 trous à Fort McMurray.

« J’avais plusieurs bonnes chances tôt dans le tour et j’en ai réussi à quelques-unes. Je suis resté calme et j’ai réussi à des roulers » a dit Silverman, qui a eu des quatre oiselets lors de ses premiers cinq trous ainsi que ses derniers deux trous afin d’égaliser Marinell, qui a posté un score de huit sous la normale plus tôt dans la journée. « Quand tu commences sans fautes et tu réussis à trouver les allées et les verts, tu trouves également un bon rythme et les bons coups continuent. »

Bien que la fin de tour de Silverman était impressionnante, celle de Marinell l’était davantage. L’ancien de Liberty University a trouvé son dernier trou depuis 110 yards avec un wedge de 58 degrés. Comme Silverman, Marinell a aussi réussi son meilleur score de tour dans sa carrière au Circuit Mackenzie.

« C’était une bonne façon de terminer la journée. Je me suis tenu à mon plan de jeu avec de bons bâtons et ça a fonctionné pour la plupart » a dit Marinell, un rookie au Circuit Mackenzie. « Beaucoup de roulers réussis, ce qui est toujours un bon signe. »

Les natifs de l’Alberta Riley Fleming (Airdrie) et Stuart Anderson (Fort McMurray) sont parmi les golfeurs à six sous la normale, avec les Américains Zack Byrd, Talor Gooch, Michael Miller et Sam Ryder.

Le Golf Château-Bromont de Bromont sera l’hôte du 2 au 5 juillet du Championnat du Québec Premiers élans CN auquel participeront les tenants du titre, Kelvin Young Woong Lim et Alyssa Getty, ainsi que plusieurs juniors de la province. Une ronde d’exercice aura lieu le jeudi 2 juillet, suivie, à compter du lendemain, d’une compétition de 54 trous en parties par coups.

« Golf Canada est fier et emballé de présenter le Championnat du Québec Premiers élans CN au Golf Château-Bromont », a déclaré la directrice du tournoi, Justine Decock. « Le tournoi se déroulera dans un décor enchanteur puisque le parcours offre plusieurs vues panoramiques avec le mont Brome en arrière-plan. »

Getty, une Ontarienne de Ruthven, défendra le titre qu’elle a enlevé l’an dernier au Golf Continental de Ste-Victoire-de-Sorel, où elle a présenté une fiche de 221, plus 5. Getty a remporté cette année l’étape ontarienne de la série des championnats Premiers élans au Pine Knot Golf & Country Club de Dorchester.

Sera aussi présente à Bromont Annie Lacombe, de Laval, championne junior du Québec, qui l’an dernier avait pris la sixième place ex æquo au Continental.

Chez les garçons, Lim, un Ontarien de Thornhill, a décroché le titre de 2014 en prolongation après avoir terminé le tournoi à 217, moins 1. Cette saison, il a terminé à égalité au 22e rang du Championnat de l’Ontario Premiers élans CN après avoir signé une carte de 68, moins 3, au deuxième jour de la compétition.

Brendan Smith (Ayers Cliff, QC), champion de l’Omnium junior du Québec (CJGA), et Brandon Lacasse (Châteauguay, QC), respectivement no 2 et no 5 de l’Ordre du mérite junior du Québec, seront aussi de la partie, eux qui en 2014 avaient terminé dans le top 10.

La saison 2015 s’est entamé avec le Championnat du Pacifique Premiers élans CN, qui a couronné Trevor Ranton (Waterloo, ON) et Grace St-Germain (Ottawa, ON) au Pheasant Glen Golf Resort de Qualicum Beach, en Colombie-Britannique. Les honneurs de l’étape ontarienne au Pine Knot Golf & Country Club de Dorchester sont allées à Jack Simpson (Aurora, ON) et Alyssa Getty. Le Championnat des Prairies Premiers élans CN a été remporté par Alexander Smith (Calgary, AB) et Alisha Lau (Richmond, C.-B.), membre de la formation de développement d’Équipe Canada, au Cooke Municipal Golf Course de Prince Albert, en Saskatchewan.

Golf Canada, en partenariat avec le CN, présente six championnats Premiers élans CN. Ces championnats donnent aux golfeurs juniors canadiens la chance de développer leur jeu dans un environnement sécuritaire et stimulant.

Le calendrier des championnats Premiers élans CN de 2015 comprend deux autres étapes :

• 6-9 juillet – Championnat de l’Ouest Premiers élans CN – Goose Hummock Golf Course, Gibbons, AB.
• 13-16 juillet – Championnat de l’Atlantique Premiers élans CN – Gowan Brae G&CC, Bathurst, N.-B.

Les six premiers garçons de chaque Championnat Premiers élans CN obtiendront un laissez-passer pour le Championnat canadien junior masculin 2015. Ces 36 athlètes auront l’occasion de se mesurer aux meilleurs golfeurs juniors du Canada, du 3 au 6 août, au Club de golf Summerlea, à Vaudreuil-Dorion (Québec). De même, les six premières filles de chaque compétition Premiers élans CN se qualifieront d’office pour le Championnat canadien junior féminin. Ces 36 athlètes auront-elles aussi l’occasion de se mesurer aux golfeuses juniors d’élite du pays, du 4 au 7 août, au Deer Park Golf Course à Yorkton (Sask.). Les six championnes obtiendront aussi leur entrée à l’un des tournois du Circuit canadien féminin de 2016.

Pour de plus amples renseignements sur le Championnat du Québec Premiers élans CN 2015, y compris les heures de départ, les résultats quotidiens et le tableau, cliquez ici.

La première édition de l’Invitation Prescott-Russell, disputée jeudi et vendredi sur les allées du club Hawkesbury, marquera le retour à la compétition de Carl Desjardins.

Le golfeur de 40 ans a profité de l’initiative de l’AGP du Québec de percer le marché de la région d’Ottawa à l’occasion de l’inauguration de la saison 2015 pour reprendre le collier dans sa ville natale.

L’Invitation Prescott-Russell présentée par Desjardins offrira une bourse globale de 50 000$ dont 10 000 $ iront au champion. Il s’agira du plus lucratif événement du Circuit Molson Canadian 67 et réunira une centaine de professionnels des PGA de l’Ontario et d’Ottawa en plus des ténors de l’AGP du Québec.

Desjardins en sera à son premier tournoi depuis 2010.

« J’ai hâte de jouer, mais j’ai aussi la trouille car je ne sais pas à quoi m’attendre, de commenter Desjardins. Je ne reviens pas uniquement pour le plaisir de jouer. Je veux être compétitif jusqu’à un certain point. Une chose est certaine, ça ne me tente pas de jouer comme je le faisais il y a quatre ans. À l’époque, j’avais décidé de faire autre chose après quelques tournois parce que je n’étais pas satisfait de mon jeu.

Le fait que la saison s’amorce dans son patelin à Hawkesbury n’est pas étranger à sa décision de reprendre la compétition. « Ça fait deux ans que mes trois fils n’arrêtent pas de me dire que je devrais recommencer à jouer », dit-il, en précisant que le plus jeune, Dave, 15 ans, va lui servir de cadet.

Desjardins connaît le parcours du club Hawkesbury comme le fond de sa poche. C’est là qu’il a appris à jouer au golf et il est redevenu membre du club il y a trois ans.

« Je vais ressentir une pression additionnelle, c’est certain, mais ma connaissance du parcours devrait m’aider. » Sa meilleure ronde à Hawkesbury a été de 64. « Ça remonte à mes bonnes années », dit-il.

Desjardins a été un golfeur dominant entre 2005 et 2007. Sa dernière victoire a été le Tournoi des Maîtres de l’AGP de 2009. « Je m’en souviens très bien parce qu’elle était survenue après deux ans sans victoire. »

Desjardins ne sera pas l’unique centre d’attraction jeudi et vendredi. Les gros canons de l’AGP du Québec seront au rendez-vous, à commencer par Dave Lévesque, le joueur par excellence au cours des quatre dernières années et champion de la PGA du Canada en 2014.

Les vétérans Daniel Talbot et Rémi Bouchard seront de la partie, de même que les Kevin Senécal, Marc Girouard, Éric Laporte, Maxime Barré et Jérôme Blais.

Les PGA de l’Ontario et d’Ottawa comptent s’imposer avec la présence, entre autres, de Colin Murray, champion en titre de la PGA de l’Ontario, Lee Curry, Chris Learmonth, G.W. King et Brian Hutton, champion senior 2014 de la PGA de l’Ontario.